Chương 36: Tiền tuyến 4

"Chính phủ sẽ phát súng và công cụ tác chiến." Vanno giải thích.

Minh Kim kiếm quá đặc biệt, khó tránh khỏi có người từng trải nhận ra. Mà hiện tại Vanno chưa có ý định để lộ thân phận.

"Không cần tiễn tôi, tôi biết đường." Anh lại nói.

"Tôi biết." Lệ Vũ đáp.

Nhưng cô vẫn tiễn anh, tiễn tới tận cửa ải. Lính gác gõ gõ tấm biển "tiễn đưa dừng bước", ra hiệu cô không thể đi tiếp.

Xung quanh tụ thành từng cụm người chia ly, tiếng khóc nghẹn khàn đục, người thân và người yêu tiễn biệt nhau, hôn lên má nhau, nước mắt nóng trào khỏi hốc mắt, ôm chặt như muốn hòa thịt vào thịt.

Lệ Vũ bỗng thấy hơi lúng túng, cô không biết mình đang đứng đây với thân phận gì để tiễn anh.

Vanno nói: "Tôi đi đây."

Giọng anh bình thản, không bị bầu không khí xung quanh ảnh hưởng, cũng không có vẻ bi tráng như người khác sắp đi chịu chết. Cứ như chỉ ra khỏi nhà bình thường, đến lúc nên về thì sẽ về.

"Vanno." Lệ Vũ bỗng gọi anh lại, lúc anh quay đầu, cô bước nhanh mấy bước, đứng sát trước mặt anh.

Cô tháo khăn quàng xuống, quàng lại cho anh. Trên khăn còn vương chút tuyết vụn, lưu lại nhiệt độ cơ thể cô cùng mùi hương ngọt dịu. Cô quấn từng vòng thật tỉ mỉ, rồi gượng gạo cong khóe môi, giữa hàng mày phảng phất một nụ cười u buồn.

"Đi đi." Cô khẽ nói.

－

Khu vực gần Bức Tường Than Thở bị phong tỏa, cải tạo thành khu chiến lược tạm thời. Người trong khu đi lại vội vã, ai nấy mặt mày lấm lem, thần sắc căng cứng.

Phân khu chức năng rất chi tiết, anh đi tới khu tài nguyên chiến lược nhận vũ khí: một khẩu trung liên hạng nhẹ RPK, một lưỡi lê tam giác có rãnh máu sâu, và một khẩu súng lục chuẩn TT-33 Tokarev.

Vanno sáu tuổi đã bắt đầu chạm vào súng. Cha bận tuyển cử, diễn thuyết và gặp gỡ chính khách, lại vì bất đồng chính kiến với vợ mà ly thân sớm, đành ném con trai cho em trai nuôi.

Chú Augusta là nhân vật huyền thoại còn hơn cả cha anh. Khi còn trẻ, ông vừa là Tổng cục trưởng Cục Răn Đe, vừa là giảng viên trưởng của Học viện Quân sự Thánh Luật, một bên bận việc một bên còn phải kiêm luôn vai cha lẫn mẹ chăm cháu trai. Dù từng phản kháng nho nhỏ, ông vẫn phải khuất phục trước uy quyền của ông anh cả.

Trong bầy sói —— ai cũng biết —— tuyệt đối phục tùng sói đầu đàn.

May mà Vanno rất nghe lời, từ nhỏ đã ít nói. Mức độ lạnh lùng của anh kiểu như cả bầy sói phấn khích tru lên với trăng tròn, còn anh đứng bên cạnh nhìn đám chú dì bác của mình như nhìn mấy kẻ ngốc.

Học viên quân sự trên sân huấn luyện mồ hôi như mưa, Augusta cưỡi mô tô quật roi huấn luyện vào mông họ, còn Vanno một mình ngồi chơ vơ trên nắp khoang động cơ xe bọc thép, giữa nền âm thanh la hét thảm thiết náo nhiệt mà tháo từng viên đạn ra rồi nhét lại vào, lặp đi lặp lại động tác nhàm chán đóng mở chốt an toàn.

Anh ấn giữ đáy súng lục, rút băng đạn ra nhìn thử, không khỏi câm lặng.

Trong băng đạn chỉ có một viên.

Viên đạn này không dành cho dị chủng, mà dành cho con người. Khi không may, một cách bi thảm rơi vào vòng vây và bị dị chủng xé cắn, một viên đạn chẳng thay đổi được gì, nhưng có thể nhét vào miệng, bóp cò, kết thúc đau đớn.

Anh đang cầm nghịch, làm quen vũ khí mới nhận, thì phía sau vang lên một tiếng gọi: "Vanno!"

Vanno quay đầu, một thanh niên tập tễnh bước lên. Anh không nhớ mặt người này, nhưng mùi của cậu ta trong ký ức lại gắn với một con gà tây kinh khủng.

... Là con trai của Leon, Eric.

Ai tới cũng được, nhưng cố tình lại là tên què này. Trong lòng Vanno không mang thành kiến mà chỉ thấy đây là một phế vật vô dụng, xác suất chết trên chiến trường rất cao.

Dường như biết anh đang nghĩ gì, Eric nhún vai: "Thật ra, tôi lén đổi hết thẻ trưng danh của cả nhà thành tên tôi."

"Haiz, cũng chẳng còn cách nào. Dù ông già lúc nào cũng đánh tôi, nhưng ông ấy là trụ cột trong nhà, cũng là người duy nhất kiếm tiền. Em trai tôi còn nhỏ, lại không nói được, nó không thể ra chiến trường cũng không thể rời mẹ."

"Chỉ có tôi chết là hiệu suất chi phí cao nhất." Eric nói câu cuối.

Cậu ta dùng từ "hiệu suất chi phí", như thể đặt mạng sống mình lên bàn cân. Không đủ khỏe trừ một ounce*, không đủ nghe lời trừ một ounce, ăn bám lười biếng trừ một ounce, gây chuyện thị phi trừ một ounce... Cuối cùng đĩa cân đựng bản thân cậu ta nặng trĩu chìm xuống, chìm vào dung nham sôi, và trong dung nham cậu ta đi tới tiền tuyến đạn pháo ngút trời.

(*) Ounce (viết tắt: oz) là đơn vị đo khối lượng/thể tích thuộc hệ đo lường Anh - Mỹ.

Vanno hơi bất ngờ.

Eric trách anh: "Oa, vẻ mặt cậu như đang nói không ngờ cái thứ phế vật độc nhất vô nhị trên đời này mà cũng nói được câu ra hồn."

Vanno gật đầu.

"Đệt." Eric ôm ngực, Vanno không phản bác khiến cậu ta còn tổn thương hơn.

"Có ai từng nói cậu EQ thấp chưa?"

"Có." Vanno nhàn nhạt đáp, "Sau đó họ đều chết rồi."

Eric im bặt, lùi xa anh mấy bước.

Sau đó họ nhập vào hàng nhận thiết bị chống rơi trên cao. Dị chủng đang leo dọc Bức Tường Than Thở, muốn đánh bật chúng xuống thì phải buộc dây an toàn ở eo, chiến đấu giữa không trung bên vách đứng.

Họ xếp hàng theo thứ tự trưng triệu trên thẻ trưng danh, tên Eric vừa vặn đứng trước anh. Nhưng đến lượt thì cậu ta bỗng chùn bước, hỏi Vanno có thể đổi vị trí không; tuy Vanno không hiểu kiểu tâm lý đà điểu đó, nhưng anh vốn chẳng bận tâm nên đổi luôn.

Ngay khoảnh khắc nhận vật tư, cảm giác sắp ra chiến trường ập thẳng vào cậu ta. Eric ôm bộ thiết bị tác chiến trên cao liền dây an toàn và bộ chống rơi, hai chân run cầm cập, lính gác tuần tra phải dùng súng dí vào lưng mới ép cậu ta vào lồng treo đi thẳng lên tường thành.

Trong gió tuyết kéo dài và màn sương quẩn quanh, lồng treo đi lên, họ đến đỉnh Bức Tường Than Thở cao ba trăm mét.

Vanno bỗng nhíu mũi... mùi máu đậm đặc giấu trong gió, nhuộm đỏ khứu giác của anh.

"Đi thôi." Lồng treo mở ra, anh kéo Eric đang sụt sùi khóc, có chút không hiểu sao người này lại sợ đến vậy.

Eric vừa nhấc chân, súng, dao, dây nhợ lỉnh kỉnh trên người đã leng keng va nhau, vừa chạm đất là cậu ta bắt đầu buông xuôi: "Tôi khác cậu, tôi lén nhà mình ra tiền tuyến, họ còn chẳng biết tôi bị trưng binh. Nhưng cậu vẫn có người đến tiễn, cô ấy còn khóc vì cậu."

"Nếu có cô gái chịu khóc vì tôi, thì chết ở tiền tuyến cũng khá hạnh phúc." Eric nói tiếp.

Vanno bỗng ngẩng đầu.

"Cậu nói ai khóc? Sao cậu biết?"

"Tôi thấy mà." Eric hơi khó hiểu, "Tôi đứng ngay sau hai người, lúc cô ấy quàng khăn cho cậu tôi vẫn còn ở đó. Cậu vào rồi mà cô ấy vẫn chưa đi, cứ đứng nguyên chỗ cũ nhìn theo hướng cậu rời đi. Lúc đi ngang qua tôi vốn định chào, nhưng cô ấy đang lau nước mắt, tôi sợ cô ấy ngại nên không tới."

Nói rồi Eric lại nghĩ tới EQ đáng lo ngại của con sói này, có khi thật sự không biết.

Cậu ta bèn nói thẳng: "Lệ Vũ rõ ràng là thích cậu."

Ồ... thích.

Anh chậm nửa nhịp nghĩ tới cái ôm trong phòng tắm.

Hóa ra lúc đó cô ôm anh là vì thích anh.