Chương 42: Khúc Ca Cá Voi Rơi 5

Eric đã sửa thẻ trưng danh của người nhà, thẻ ghi “Eric” có tổng cộng bốn tấm, còn thẻ trưng danh ghi tên Vanno chỉ có hai tấm.

Dù vậy, người được chọn lại là Vanno.

Sắc mặt Lệ Vũ trầm xuống đến mức đáng sợ, như thể vắt ra nước được, hai hàng mày nhíu chặt.

“Cậu ấy đi khu A sao?” Leon bỗng hỏi.

“Khu A thì sao?” Lệ Vũ sững lại.

“Lần trước chúng ta đi cũng là khu A, đó là khu bị dị biến chủng tấn công dữ dội nhất, bọn tôi còn gặp cả Cục Răn Đe ở đó — à, họ thường xuất hiện ở tuyến đầu của tuyến đầu.” Eric cướp lời, rồi nhún vai, “Nhưng sao một người có thể liên tiếp hai lần lên tiền tuyến, lại còn đều là khu A?”

Eric không bị chọn, không phải vì vận may của cậu ta đột nhiên tốt lên, mà là vì sau khi từng ra chiến trường một lần, để đảm bảo một kiểu công bằng nào đó, phía chính quyền sẽ chủ động hạ xác suất trúng tuyển. Chuyện này lan truyền rất rộng trong dân chúng, chẳng phải bí mật gì.

Thần sắc Leon nghiêm lại, dẫn cô ra ven đường: “Liv, cháu nghĩ kỹ xem, hai người có đắc tội ai không?”

…Đắc tội?

Lệ Vũ lắc đầu: “Không có, bọn cháu rất kín tiếng, thậm chí còn hiếm khi ra ngoài… À.”

Cô chợt nhớ ra gì đó, đứng sững.

Quả thật đã từng có một lần xung đột.

Cô bị Kyle Adler quấy rầy, còn Vanno đã dạy dỗ hắn một trận. Đường đường là Nhị công tử nhà Tổng đốc, suýt nữa bị bóp chết trong ngõ tối.

Với thân phận của cha hắn và quyền ra vào tòa thị chính tùy ý, làm chuyện tráo thẻ trưng danh như vậy có lẽ cũng không khó. Lệ Vũ thấy lạnh sống lưng, quay người định chạy về nhà.

Cô phải bàn chuyện này với Vanno càng sớm càng tốt. Tiền tuyến vốn đã nguy hiểm vô cùng, ngay cả lúc này cô vẫn nghe được tiếng pháo từ Bức Tường Than Thở cao ba trăm mét truyền tới. Nếu còn có người âm thầm giở trò phía sau, chẳng phải càng là cửu tử nhất sinh sao?

“Cẩn thận!” Ông Leon kéo cô một cái.

Dòng người bỗng chen chúc hơn hẳn, một đội ngũ đen kịt đi qua phố dài, đám đông mang tâm trạng vừa kính sợ vừa e ngại mà lùi sang hai bên, suýt nữa xô ngã Lệ Vũ.

Tổng đốc Demian đứng cạnh người dẫn đầu, cười làm lành.

“Người của Cục Răn Đe tới rồi. Người dẫn đầu tên Vincent, là Phó cục của Bộ 59.” Ông Leon thấp giọng nói.

“Cục Răn Đe là bộ phận trực thuộc chính phủ mà, sao Tổng đốc lại phải dè chừng anh ta thế?” Lệ Vũ cũng hạ giọng, thành thật thỉnh giáo.

“Xét chức vụ thì đúng vậy, nhưng vị Phó cục này xuất thân từ gia tộc thuần huyết ở Thành Molten Iron, chỉ tới Thành 59 rèn luyện vài năm. Đợi hồ sơ đủ đẹp, cậu ta sẽ trở về Thành Molten Iron, trực tiếp làm việc dưới trướng vị Tổng cục thuộc gia tộc Sorengel kia. Nên Demian lấy lòng cậu ta, cũng là mượn cậu ta để lấy lòng người đứng sau cậu ta.”

Thì ra là thiếu gia bị điều xuống cơ sở, rắn đầu đất gặp chân long.

Dù là ba trăm năm trước hay bây giờ, chuyện kiểu này vẫn có, Lệ Vũ thầm cảm khái.

Ở nơi có Cục Răn Đe, dường như không khí cũng lạnh lẽo, nghiêm sát hơn hẳn.

Không biết ai là người khởi đầu, mọi người lặng lẽ cúi người, cúi chào đội ngũ đen kịt ấy, trong màn chào im lặng là sự kính ngưỡng và biết ơn trầm mặc.

Lòng Lệ Vũ khẽ động… Với cô, Cục Răn Đe là từ đồng nghĩa của giam cầm, nhưng trong mắt dân chúng, họ lại là anh hùng.

Dù được hưởng vinh quang, nhưng vinh quang đó không hề dễ dàng có được, nó đến từ từng lần đao kiếm lóe sáng và chém giết sinh tử nơi tiền tuyến.

Mãi đến khi đội ngũ Cục Răn Đe tiến vào cửa ải, biến mất ở cuối tầm mắt, đám đông mới như thở lại được mà ồn ào lên.

“Ông Leon, cháu đi trước nhé.”

Lệ Vũ vội vàng chào tạm biệt, vừa quay người thì phía trước bỗng hỗn loạn.

Cô nhìn về trung tâm hỗn loạn, là một người đàn ông đang gào lên trong suy sụp: “Tôi không muốn đi! Tại sao, tại sao lại là tôi…”

Đều là người bình thường sống trong thành an toàn, bỗng một ngày biết mình phải ra tiền tuyến đối đầu dị biến chủng nguy hiểm, dưới áp lực cực lớn mà sụp đổ là chuyện rất thường gặp.

Trong thành thiếu thốn vật tư, tầng lớp Dư Tẫn và dân thường buộc phải dựa vào mạo hiểm ra ngoài thành để đổi lấy nhu yếu phẩm. Nhưng cũng có rất nhiều người vì muốn cả đời không phải giao chiến với dị biến chủng, thà đi bới thùng rác tìm đồ ăn thừa, lang thang co ro trên ghế công viên, cũng không chủ động bước ra khỏi thành nửa bước.

Người này chính là kiểu đó.

Trông ông ta là một Dư Tẫn, nhưng cũng là loại thấp nhất trong Dư Tẫn, râu ria lởm chởm, tóc bẩn quăn lại, như một kẻ vô gia cư.

Kẻ vô gia cư bỗng ném danh sách triệu tập trong tay rồi co giò chạy, nhưng rất nhanh bị lính gác đuổi kịp, hai tên một trái một phải kẹp chặt ông ta, ông ta đạp chân điên cuồng cũng không thoát nổi, bị kéo đi như một túi rác nhẹ bẫng.

“Im đi! Đồ Dư Tẫn hèn mọn, con chuột hôi chỉ biết ăn bám chờ chết, giờ là lúc mày hiến mạng cho Thành Ark rồi!” Lính gác không chịu nổi ông ta giãy giụa và om sòm, vung báng súng nện mạnh vào sau gáy ông ta.

Chỉ một cú đó, sau tiếng “cắc” giòn tan, đầu kẻ vô gia cư mềm oặt gục xuống.

Đến khi lính gác quăng thân thể mềm nhũn của ông ta xuống đất, còn đá thêm hai cú nữa, mới phát hiện ông ta đã chết như vậy.

Dân chúng xôn xao.

“Lính gác giết người rồi!”

Đám đông phẫn nộ, liên tục dồn lên vây hai tên lính gác vào giữa, bầu không khí bị cái chết và máu tanh đè nén suốt nhiều ngày bỗng cuộn trào, như chỉ còn thiếu một tia lửa cực nhỏ là bùng nổ.

Demian tiễn người của Cục Răn Đe xong đi ra, vừa lúc thấy cảnh này.

Ông ta giơ tay ra hiệu im lặng, chậm rãi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Có người ghé sát tai Tổng đốc thì thầm, nghe tóm tắt đầu đuôi xong, Demian nhún vai: “Ai bảo hắn muốn bỏ trốn chứ? Nếu không trốn tránh trách nhiệm lên tiền tuyến, sẽ không ai làm hại hắn.”

Trong đám đông vang lên tiếng chất vấn.

“Tổng đốc đại nhân! E là các người còn giấu chuyện quan trọng hơn phải không? Theo những người rời khỏi Bức Tường Than Thở nói, người ra tiền tuyến liên tục tự sát, nhưng các người chẳng hề giải thích gì cả!”

“Tại sao các người không nói chuyện này cho mọi người? Người tự sát có phải bị dị biến chủng cấp S ngoài thành thao túng tinh thần không? Các người lừa mọi người lên đó chịu chết, lại không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào sao?!”

“Hiện tại không có chứng cứ cho thấy người tự sát là do bị thao túng tinh thần.” Giọng Demian vẫn ung dung chậm rãi, “Ai mà biết có phải do tâm lý họ quá yếu đuối không?”

Lệ Vũ có chút nghi ngờ tai mình.

Cô không thể tin một vị Tổng đốc, lãnh đạo của cả một thành, lại có thể nói ra những lời lạnh máu như vậy ở nơi công cộng.

Đám đông vốn chỉ phẫn uất, giờ phút này lại bị thái độ của ông ta chọc giận hoàn toàn.

Không biết ai cười lạnh một tiếng: “Tổng đốc đại nhân, ngài không phải tưởng người khác không biết chuyện bẩn thỉu các ngài làm đấy chứ?”

“Tôi làm chuyện bẩn thỉu gì?”

“Các người giở thủ đoạn trên thẻ trưng danh phát cho Dư Tẫn, phân biệt với những người khác, nâng xác suất trúng tuyển ra tiền tuyến của Dư Tẫn lên vô hạn!”

“Chỉ chuyện nhỏ này thôi à?” Ngoài dự liệu, Demian thẳng thừng thừa nhận, ông ta không hề định che giấu.

Ông ta thờ ơ nói: “Huyết thống của Dư Tẫn vốn hèn mọn, lúc nào cũng có nguy cơ sa đọa thành dị biến chủng, cho các người đi dọn dẹp Bức Tường Than Thở thì có gì sai? Tôi ném đám cặn than vô dụng các người vào lò lửa để phát ra chút ánh sáng và nhiệt cuối cùng, các người phải mang ơn đội nghĩa mới đúng.”

(*) Dư Tẫn: có nghĩa là tro tàn, còn xót lại, tàn dư. Ở đây nói ‘cặn than’ rất hợp ngữ cảnh.