Chương 30

Quả thật là Thẩm Thanh Đường.

Dẫu Ngụy Hành đã gặp đủ chuyện trên đời, lúc này nhìn nàng bẩn thỉu như một tiểu ăn mày, trên mặt vẫn không giấu nổi kinh ngạc.

Chàng cau mày, xách cô gái phong trần mệt mỏi lên, lạnh giọng mắng: “Hồ đồ! Tiền tuyến nguy hiểm, nàng không ở Vương phủ cho yên, chạy tới chiến trường làm gì?”

Lại nhìn con ngựa vàng phía xa chở đầy tay nải, con chim ưng bị buộc bằng dây, cung tên treo kín bên yên ngựa, Ngụy Hành cuối cùng cũng hiểu một cô gái mảnh mai như nàng đã vượt núi băng đồng đến tận đây bằng cách nào.

Thẩm Thanh Đường bị mắng cũng chẳng sợ.

Nàng sờ sờ chóp mũi, ngây ngô cười với chàng: “Ta thấy Vương gia ở ngoài đánh trận, không thể về phủ ăn Tết, lại lo chàng xảy ra chuyện, nên muốn tới doanh trại xem thử chàng có bình an hay không. Vương gia đừng lo cho ta. Hồi nhỏ ta từng chạy tới tiền tuyến tìm cha, đường ra cửa ải ta quen lắm, thật sự sẽ không xảy ra chuyện đâu.”

Nói tới đây, nàng chợt nhớ ra: “Đúng rồi, Vương gia, ta còn mang bánh gạo đường đỏ cho chàng ăn...”

Thẩm Thanh Đường buông Ngụy Hành ra, định lấy chút đồ ngon ra dỗ chàng nguôi giận.

Nàng vui vẻ lục tìm tay nải mang theo, nhưng tìm thế nào cũng không thấy mấy miếng bánh gạo đường đỏ đã đông cứng kia.

“Đi đâu mất rồi? Chẳng lẽ rơi dọc đường?”

Giọng nàng từ kinh ngạc dần chuyển thành ỉu xìu, càng nói càng nhỏ.

Nàng vẫn chưa chịu bỏ cuộc, còn định giũ tung tay nải tìm lại.

Vừa đưa tay ra, cổ tay trắng mềm như một khúc ngó sen đã bị Ngụy Hành nắm lấy.

“Vương gia?”

Thẩm Thanh Đường ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn người đàn ông trước mặt đang dần trầm mắt xuống.

Ngụy Hành lạnh mặt: “Chỉ là mấy miếng bánh thôi, không cần tìm.”

Thẩm Thanh Đường “ồ” một tiếng, vẫn tiếc nuối thở dài, nhỏ giọng giải thích: “Nhưng bánh đường thật sự ngon lắm. Năm nào ăn Tết ta với cha cũng ăn.”

Ngụy Hành rủ hàng mi dài, lặng lẽ nhìn Thẩm Thanh Đường.

Trong mắt nàng lúc này dường như chỉ có mình chàng.

Nàng bất chấp nguy hiểm chạy ra khỏi phủ tìm phu quân, vượt núi băng đồng chỉ để mang cho chàng mấy miếng bánh đường ngày Tết.

Chóp mũi nàng lạnh đến đỏ bừng, môi cũng khô nứt vì thiếu nước.

Trong khoảnh khắc ấy, Ngụy Hành bất chợt nghĩ:

Nếu có kẻ dám lừa gạt, phụ bạc một cô nương ngốc nghếch như thế này... Kẻ đó nhất định sẽ bị trời phạt.

***

Chuyện Triệu Vương phi vượt ngàn dặm đi tìm phu quân chẳng mấy chốc đã truyền khắp trong ngoài quân doanh.

Ngụy gia quân không phải chưa từng thấy tướng lĩnh cấp cao mang theo nữ quyến đi cùng quân, chỉ là bọn họ chưa bao giờ thấy bên cạnh Ngụy Hành có người phụ nữ thân cận. Nay lần đầu nhìn thấy Tiểu Vương gia dẫn theo vợ, ai nấy đều cảm thấy mới lạ.

Mấy người làm bếp trong quân tụ lại một chỗ tán chuyện.

“Ta nghe nói Triệu Vương phi xuất thân nhà quê, dung mạo thế nào? Có đẹp hơn Thúy Nữu nhà ngươi không?”

“Ngươi còn dám nhắc Thúy Nữu nữa là ta nổi nóng đấy! Nhưng nói thật, Triệu Vương phi đúng là rất đẹp, đâu có xấu như Tiểu Lưu kể...”

Thúy Nữu là vị hôn thê của Mạnh Cương. Mấy hôm trước hắn về quê mới định hôn sự, dự tính tích góp thêm một năm quân lương rồi sẽ cưới nàng ta.

Tiêu Khánh đang ngồi châm củi bên cạnh nghe vậy liền bĩu môi: “Thôi đi, đừng nghe hắn nói bậy! Trước kia chẳng phải có người truyền rằng đêm tân hôn Vương gia đã chạy thẳng về quân doanh xử lý công vụ sao? Ai cũng nói chắc là bị Vương phi dọa cho chạy mất dép. Ta thấy chưa chắc. Có khi Vương gia chỉ sợ mình mê sắc đẹp rồi làm lỡ quân tình, nên mới cố ý tránh xa vợ yêu mềm mại...”

“Câm miệng!”

Một tiếng quát giận dữ bất ngờ nổ tung phía sau, dọa mấy người giật bắn mình.

“Gia quyến của Vương gia cũng đến lượt các ngươi tùy tiện bàn tán sao?”

Không biết từ lúc nào, Giang Dương Phong đã đứng sau lưng họ.

Ông là lão tướng trong quân, uy vọng rất cao. Năm xưa từng theo cha Ngụy vào sinh ra tử, lại nhìn Ngụy Hành lớn lên từ nhỏ, ngay cả Ngụy Hành cũng kính trọng gọi ông một tiếng “chú Giang”.

Trong ngoài quân doanh không ai dám bất kính với ông.

Bị Giang Dương Phong quát một trận, đám quân bếp trẻ tuổi lập tức đứng im như chim cút, không dám nhúc nhích.

Giang Dương Phong cau mày: “Mạnh Cương, Tiêu Khánh, cút ra ngoài chạy quanh doanh 30 vòng! Còn tái phạm, quân côn hầu hạ!”

“Vâng!”

“Còn không mau đi!”

Tiêu Khánh liếc nhìn bếp lửa ngổn ngang, dè dặt nói: “Giang lão tướng quân, nước vẫn chưa đun xong. Vương gia và Vương phi còn đang chờ dùng...”

Giang Dương Phong thở dài: “Thôi, chuyện này quan trọng. Các ngươi đun nước xong, đưa tới chủ trướng trước rồi hẵng đi nhận phạt.”

Nghĩ đến Thẩm Thanh Đường đêm nay vượt núi băng đồng tới tận quân doanh tìm phu quân, Giang Dương Phong không khỏi nhớ tới cha Thẩm từng cùng ông sát cánh năm xưa.

Ông biết tính tình người Thẩm gia lương thiện, trung nghĩa. Tuy chỉ là dân thường, nhưng trong lòng lại có đại nghĩa. Con gái do một người như thế nuôi dạy, đương nhiên cũng sẽ có phẩm hạnh và dung mạo không tầm thường.

Năm đó cha Ngụy cùng Giang Dương Phong ngầm đồng ý để con gái Thẩm gia bước vào ván cờ này, chẳng phải cũng vì đã tính đến sự chân thành, lương thiện của người Thẩm gia hay sao?

Bọn họ biết Thẩm gia đều là người tốt, tuyệt đối sẽ không phản bội Ngụy gia quân, nên mới cho phép Ngụy Hành cưới Thẩm Thanh Đường làm vợ.

Nhưng bây giờ nhìn Thẩm Thanh Đường chẳng màng nguy hiểm, một lòng lo lắng cho Ngụy Hành, Giang Dương Phong mơ hồ nhận ra tiểu cô nương này e rằng đã thật sự động lòng.

Ngay cả ông cũng hiếm khi nảy sinh một chút thương xót.

Nếu một ngày nào đó nàng biết tất cả sự dịu dàng của phu quân bên gối đều chỉ là giả dối.

Nếu một ngày nào đó nàng biết cuộc hôn nhân tưởng như tốt đẹp này ngay từ đầu đã bắt nguồn từ một màn lừa gạt, chẳng qua chỉ là nước cờ trong cuộc tranh đấu của những kẻ ở trên cao.

Nếu một ngày nào đó nàng biết cuối cùng mình vẫn sẽ bị Ngụy Hành bỏ lại...

Đến lúc ấy, Thẩm Thanh Đường phải làm sao?

Một người vốn cứng lòng như Giang Dương Phong, vậy mà cũng bắt đầu thấy thương cho quân cờ vô tội bị kéo vào cuộc, trong lòng âm thầm dâng lên chút áy náy và không đành.

...

Mùa đông Bắc địa lạnh thấu xương.

Bầu trời đen đặc như bị chọc thủng một lỗ lớn. Từng mảng tuyết trắng như lông ngỗng không ngừng rơi xuống.

Chỉ nửa canh giờ, bên ngoài những chiếc lều da dê đã phủ một lớp tuyết dày trắng xóa.

Lại thêm nửa canh giờ nữa, người làm bếp mới mang nước nóng tới chủ trướng, đổ đầy thùng tắm cho Thẩm Thanh Đường tắm rửa.

Vì đang hành quân bên ngoài, đun nước rất bất tiện. Thẩm Thanh Đường không muốn phụ lòng đám quân bếp đã vất vả chuẩn bị, bèn vội cởi y phục bước vào thùng, tranh thủ lúc nước còn nóng, pha thêm chút tuyết tan rồi lau rửa người.

Có bình phong che chắn, nàng tháo bím tóc, cởi từng chiếc cúc nơi cổ áo.

Cả người trần trụi chìm xuống nước, Thẩm Thanh Đường lấy đậu tắm và hương lộ xoa tóc, kỳ cọ tay chân, chẳng mấy chốc đã biến cả thùng nước trong veo thành một thùng nước đục ngầu vì bùn đất.