Chương 23

Khi Dương Huệ Khanh nghe bà Khúc đề nghị: “Huệ Khanh à, cháu gái nhỏ của tôi dạo này đang thi TOEFL, tôi thấy cô cả ngày cũng ở trong phòng sách đọc sách, tiện thể dạy con bé một chút đi.”

Cô cười nhìn sang, không chút ngạc nhiên.

Dù sao thì mẹ Quý cũng đã gọi điện thoại ám chỉ trước rồi “Bà Khúc có việc gì cần giúp thì con cứ cố gắng giúp đỡ nhé.”

Lúc mẹ Quý nói với cô còn khá ngại ngùng, sợ làm phiền đến cô. “Bà cụ già rồi, tâm tư cứ như trẻ con vậy.”

Ấy thế mà đứa trẻ già này lại chẳng khách sáo chút nào, trực tiếp đề nghị luôn.

Cô không đồng ý cũng không từ chối, chỉ hỏi cháu gái nhỏ của bà bao nhiêu tuổi, tên là gì.

Bà cụ Khúc không kìm được lời, từ chuyện cháu gái bà ba tuổi biết đọc thơ, năm tuổi biết đọc báo, nói mãi đến tận khi thi đỗ vào Đại học Bắc Kinh. Khen cháu gái bà đến mức ai gặp cũng yêu, hoa rơi lả tả.

“Ôi, đứa cháu gái này của tôi, từ nhỏ đã hiểu chuyện, lại chăm chỉ, không bao giờ để chúng tôi phải lo lắng, cũng không thích nhờ vả ai.”

“Chẳng phải thế sao, nên bà già này mới phải mặt dày đến cầu xin cô đây này.”

Nói xong, bàn tay đầy nếp nhăn nắm lấy tay cô.

“Cô lớn lên ở Mỹ, Giai Ninh nhà chúng tôi coi như có phúc rồi!”

Cháu gái của bà Khúc, tên là Phương Giai Ninh.

Dương Huệ Khanh nể tình bà cụ là vú nuôi của bố Quý, lại thực sự không thể từ chối tấm lòng yêu thương cháu gái của một người già, nên đồng ý sẽ dạy dỗ cô bé cẩn thận.

Cô cũng cố ý dậy sớm, ăn sáng cùng Quý Thanh Lâm rồi tiễn anh ra cửa.

Nhân lúc bà cụ không thấy, cô đã nói với anh chuyện này.

Không ngờ Quý Thanh Lâm và Phương Giai Ninh quan hệ cũng không tệ: “Giai Ninh à, là một cô gái thông minh.”

Anh xoa đầu cô: “Em đã đồng ý thì vất vả cho cô Dương rồi.”

Anh hôn lên trán cô tạm biệt: “Làm xong việc này, bố sẽ nợ em một ân tình, hãy tận dụng cho tốt nhé.”

Dương Huệ Khanh đẩy anh lên xe: “Anh đi nhanh đi.”

Trong lòng thầm nghĩ, ai là vì ân tình chứ. Lại thấy buồn cười, nhà họ Quý đúng là quý tộc cũ, thời đại đó rồi mà vẫn còn vú nuôi. Lôi ra mối quan hệ của bà cụ này, nghe ý tứ trong lời của mẹ Quý, chỉ e là bình thường không ít lần đòi hỏi cái này cái nọ.

Phương Giai Ninh là một cô gái nhỏ nhẹ, điềm tĩnh, vóc dáng hơi thấp hơn Dương Huệ Khanh một chút, buộc tóc đuôi ngựa, trước trán có phần tóc mái uốn xoăn nhẹ kiểu Hàn Quốc ngoan ngoãn, càng làm cho khuôn mặt nhỏ nhắn thêm xinh xắn.

Ăn mặc cũng rất đơn giản, theo phong cách JK (phong cách nữ sinh Nhật Bản) không quá nổi bật mà rất đời thường.

Mặc như vậy trông đầy vẻ học sinh, khiến Dương Huệ Khanh, một người chưa từng được giáo dục ở trường lớp chính quy, nhìn mà vừa vui mừng vừa ngưỡng mộ.

Ngược lại thực sự nảy sinh thêm vài phần chân thành.

Cô ân cần hỏi cô bé thích ăn gì, cho người chuẩn bị mang đến phòng sách.

Phương Giai Ninh yên lặng trả lời, bên dưới khóe miệng có hai lúm đồng tiền nông: “Cảm ơn chị, em không kén ăn đâu ạ.”

Bà cụ Khúc cũng ở bên cạnh vỗ tay cháu gái, nói đùa với Dương Huệ Khanh: “Nó đến để học, chứ không phải đến làm tiểu thư, Huệ Khanh cô đừng quan tâm nó.”

Lời này tuy có hơi kỳ lạ, nhưng Dương Huệ Khanh cũng không để tâm.

Tiếng Anh quả thực học buổi sáng hiệu quả mới tốt, nên cô không trì hoãn mà dẫn người vào phòng sách.

Hôm qua cô đã đặc biệt chuẩn bị một chiếc bàn học nhỏ đặt bên cửa sổ, vừa sáng sủa lại khiến người ta tâm trạng thoải mái.

Dương Huệ Khanh lấy tờ New York Times của mình ra: “Báo của chị đều được cập nhật đồng bộ với New York, em đọc sẽ có lợi, TOEFL rất hay thi những vấn đề thời sự này.”

Cô khoanh một bài phát biểu mới nhất của Trump “Em dịch bài này từ tiếng Anh sang tiếng Trung cho chị xem.”

Cô cúi người xuống lướt qua một lượt, “Ừm… có vài từ có thể hơi khó, từ điển ở trên giá sách, tự lấy nhé.”

Các loại từ điển của cô có lẽ còn nhiều hơn cả túi xách.

Đó là một nụ cười kiêu hãnh mà không tự phụ, còn mang theo đầy thiện ý với cô em gái nhỏ. Giọng nói vừa trong trẻo vừa ngọt ngào, âm cuối uyển chuyển, khiến Phương Giai Ninh cũng không nhịn được mà thầm học theo ngữ điệu nói chuyện của cô. Rõ ràng lớn hơn mình hai tuổi, mà cảm giác như người cùng lứa. Có lẽ con gái nhà giàu, ăn đủ thứ sơn hào hải vị, dùng không hết các loại mỹ phẩm bôi lên mặt, khiến họ đều có một gương mặt trẻ hơn tuổi.

Nhưng Dương Huệ Khanh rõ ràng chưa từng học trường lớp chính quy, ngay cả bằng cấp được nhà nước công nhận cũng không có, sao lại có thể thản nhiên tự tại như vậy trước mặt mình.

Cứ như một học giả thực thụ.

Phương Giai Ninh cảm thấy cả phòng sách của Dương Huệ Khanh đều là thứ mà các tiểu thư danh giá ở Kinh thành quen dùng, chỉ để tự đánh bóng bản thân mà thôi.

Phòng sách trang nhã thế này, bàn học vừa to vừa đắt tiền, cả phòng đầy sách sưu tầm được, đều là những thứ thể hiện thân phận mà họ bắt buộc phải có.

Đến đây là để học hỏi từ Dương Huệ Khanh sao? Một sinh viên đang học chuyên ngành tiếng Anh tại Đại học Bắc Kinh như mình cần một người không có bằng cấp chính quy đến dạy ư?

Phương Giai Ninh thực sự không coi Dương Huệ Khanh ra gì.

Bài phát biểu của Trump, hôm qua cô ta đã nghe trực tiếp rồi còn gì.

Cô ấy nhanh chóng viết xong phiên bản tiếng Trung của bài phát biểu, nhưng không ngờ Dương Huệ Khanh lại chỉ ra cho cô ta không ít lỗi sai.

“Fourth estate không phải là điền sản thứ tư, estate trong cụm từ này chỉ tầng lớp, tầng lớp thứ tư. Hiện nay thường dùng để chỉ các nhà báo là tầng lớp thứ tư, vì vậy cụm từ này có nghĩa là nhà báo hoặc giới báo chí. Dựa vào ngữ cảnh, ở đây chỉ giới báo chí.”

Dương Huệ Khanh nói chậm, quen tay khoanh tròn và gạch chân, vừa nói vừa viết.

“Industrial action không phải là hành động công nghiệp, nó có nghĩa là đình công.”

“Negotiable trong câu đầu tiên có nghĩa là có thể thương lượng, nhưng trong câu thứ hai lại là có thể chuyển nhượng.”

…

Phát âm của cô tự nhiên và dễ nghe, cứ như một người đã ở Anh lâu năm. Vẻ quý phái và thanh lịch trên người cô là tự nhiên mà có.

Phương Giai Ninh nảy sinh một cảm giác tự ti.

Học vấn mà mình vừa tự hào và sự khinh thường dành cho cô, lúc này đều giống như một trò cười.

Đầu cô ta càng lúc càng cúi thấp, Dương Huệ Khanh vẫn luôn quan sát sắc mặt của cô ta, thấy cô ta như vậy chỉ e là mình đã chỉ ra quá nhiều lỗi, cô gái nhỏ cảm thấy xấu hổ.

Cô vội im miệng, dừng lại bàn tay định gạch chéo tiếp. Thôi vậy, từ từ rồi tính, sau này tìm cơ hội nói cho cô ta biết những lỗi còn lại.

Cô đặt bút xuống, quay người mỉm cười: “Không hổ là dân học tiếng Anh, nếu không phải chị ở Mỹ hơn mười năm, thì thật sự không đủ tư cách dạy em.”

Phương Giai Ninh khó khăn nhếch mép, không nói gì thêm.

Dương Huệ Khanh thấy tâm trạng cô ta thực sự sa sút, liền tìm một lý do ra ngoài, để lại phòng sách cho cô ta.

Phương Giai Ninh rất chăm chỉ, ở trong phòng sách học đến tận khi trời tối.

Lúc ra ngoài thì đụng phải Quý Thanh Lâm vừa định đi vào, quét sạch đi sự u ám cả ngày, cô ta vui vẻ nói: “Anh Thanh Lâm!”

Dương Huệ Khanh thấy cô ta cuối cùng cũng cười, cảm giác tội lỗi trong lòng vơi đi một chút.

Nhưng hành động cô gái nhỏ như chim én lao về phía trước, vẫn khiến đáy lòng cô nảy sinh nghi ngờ.

Thế là lúc Quý Thanh Lâm thay quần áo, cô khoanh tay dựa vào một bên trêu chọc: “Em ấy gọi anh là anh Thanh Lâm à?”

Quý Thanh Lâm nghĩ một lát mới nhớ ra, liếc cô một cái: “Em cũng có thể gọi.”

Chủ nhật, Quý Thanh Lâm thường ở nhà, trước khi kết hôn anh còn ra ngoài chơi bóng, uống rượu, sau khi kết hôn bị bao nhiêu cặp mắt nhìn chằm chằm nên cũng yên phận hơn nhiều.

Hoạt động giải trí giảm mạnh, chỉ có thể dựa vào chơi game để giải khuây.

Anh đang trốn trong phòng sách chơi Nintendo thì nghe thấy tiếng gõ cửa, tưởng là dì giúp việc lên mang trà, liền bước nhanh ra mở cửa, có chút không kiên nhẫn.

Không ngờ lại là Phương Giai Ninh, lúc này không phải nên đang học tiếng Anh với Dương Huệ Khanh sao?

“Ồ Giai Ninh, có chuyện gì vậy?”

Phương Giai Ninh rụt rè, ngước mắt quan sát sắc mặt của Quý Thanh Lâm.

“Em đang cần tra từ, thấy cái này kẹp trong từ điển.”

Cô đưa ngược đồ trong tay qua, Quý Thanh Lâm nhìn cô ta một lát mới nhận lấy.

Phương Giai Ninh vặn vẹo ngón tay, nhìn Quý Thanh Lâm lật nó lại.

Cô ta vội vàng nói: “Em không cố ý xem đồ của chị đâu ạ, chỉ là nó bị kẹp ở đó, vừa mở ra đã thấy rồi.”

Đó là một tấm ảnh chụp lấy liền.

Trông có vẻ đã nhiều năm, mái tóc đen thẳng của Dương Huệ Khanh chỉ dài đến vai. Bây giờ thì đã dài đến eo, thỉnh thoảng lúc ngủ còn kêu lên “Quý Thanh Lâm anh đè lên tóc em rồi!”

Cô mặc một chiếc váy caro kiểu Pháp màu vàng nhạt, ngồi xuống chỉ đến gốc đùi.

Cả người trông mũm mĩm hơn bây giờ một chút, mặt tròn tròn, chân cũng có da có thịt hơn, rõ ràng là dáng vẻ thiếu nữ.

Có lẽ là khoảng mười lăm mười sáu tuổi, độ tuổi mới biết yêu.

Cô cười cong cả mắt nhìn vào ống kính, để lộ cả một ít răng hàm dưới.

Phía sau là bãi biển phản chiếu ánh hoàng hôn, và một người đàn ông đặt tay lên vai cô.

Không nhìn ra tuổi của người đàn ông đó, nhưng trông rất nho nhã, đeo một cặp kính gọng vàng mỏng, mặc áo phông trắng đơn giản và quần đi biển rộng thùng thình, một ngoại hình người Mỹ điển hình.

Anh ta ngồi trên tay vịn, hơi cúi người, mặt kề sát Dương Huệ Khanh, tay đặt trên vai cô, hướng về phía ống kính, cũng là một nụ cười rạng rỡ.

Dương Huệ Khanh rõ ràng không từ chối sự tiếp cận của anh ta, đầu nghiêng về phía anh ta, trong ảnh trông rất tinh nghịch.

Quý Thanh Lâm nhìn rất lâu, mới ngẩng đầu lên nhìn Phương Giai Ninh: “Em muốn nói gì?”

Phương Giai Ninh nhất thời hoảng loạn, sao anh Thanh Lâm không tức giận?

Cô ta định thần lại, mở từ điển ra.

“Kẹp ở đây ạ.”

Mở ra là trang từ bắt đầu bằng chữ S.

Ở trang bên trái, có một từ được khoanh tròn bằng bút đỏ.

das Andenken an j-n/ etw wach halten (Tiếng Đức: [Thành ngữ] giữ cho ký ức về ai đó/cái gì đó sống mãi)

Bên cạnh có ghi chú thích.

On the brain, vấn vương không quên.