Chương 23: Thỏa thuận 5 năm
Khi công việc kết thúc, chiến trường mới của Lâm Kha chuyển về nhà.
Thường ngày, sau khi tiễn hai bố con ra cửa vào buổi sáng, cô sẽ quay vào phòng đọc sách. Đến bốn giờ rưỡi chiều, cô đi bộ ra cổng khu chung cư đón Tư Tiểu Thiết tan học coi như một hình thức vận động thư giãn.
Tư Tiểu Thiết rất ngoan. Nếu bố không có nhà, cô bé sẽ tự ngồi ngoài phòng khách xem “Thế giới động vật” hoặc hoạt hình; còn nếu bố ở nhà, cô bé sẽ lôi bố vào phòng mình chơi đồ chơi.
Những ngày ôn thi cứ thế trôi qua bình lặng, nhưng giữa sự bình lặng ấy cũng có không ít biến cố.
Mâu thuẫn giữa Tư Vân và Tần Nho ngày càng sâu sắc. Tư Úc Minh vốn định giấu vì sợ làm ảnh hưởng đến tâm trạng ôn thi của Lâm Kha, nhưng sau khi bị cô hỏi dồn, anh mới chịu nói.
Chuyện Tần Nho ngoại tình đã có bằng chứng xác thực. Tư Vân chẳng nể nang gì, cô thu thập đầy đủ chứng cứ rồi gửi thẳng đến ngôi trường nơi Tần Nho đang công tác.
Một người đàn ông có gia đình lại đi tơ tưởng chính học trò của mình - đối với một nhà giáo, đó là sự băng hoại đạo đức nghiêm trọng. Tư Vân đã dùng các mối quan hệ của mình để khiến anh ta bị cách chức và tước bỏ mọi danh hiệu nghề nghiệp.
Tần Nho hối hận tột cùng, ra sức cầu xin Tư Vân, nhưng cô chỉ ném cho anh ta một bản thỏa thuận ly hôn với yêu cầu anh ta phải ra đi tay trắng.
Nghe đến đây, Lâm Kha không kìm được mà nhếch môi cười. Tư Úc Minh nhìn thoáng qua biểu cảm nhỏ của cô, nhướng mày: “Vui lắm à?”
Người phụ nữ ngay lập tức thu lại nụ cười trong một giây.
Sau đêm đó, mối quan hệ của hai người có phần dịu đi, nhưng bảo là thân mật thì chưa tới. Ngược lại, khi chỉ có hai người, họ cảm thấy hơi gượng gạo, không còn tự nhiên như trước.
Nhưng lúc này Lâm Kha chẳng buồn bận tâm đến sự gượng gạo đó, cô hằn học nói: “Đáng đời, không bắt hắn ta nhúng lồng heo thả trôi sông là còn may đấy.”
Rồi cô lại lo lắng: “Còn Mãn Mãn thì sao?”
Nhắc đến chuyện này, Tư Úc Minh cũng lộ vẻ nghiêm trọng, nhất thời im lặng.
Lâm Kha suy nghĩ một chút rồi ngước nhìn anh: “Hay là đón thằng bé qua đây đi. Nhà cửa ầm ĩ thế kia sẽ gây tổn thương lớn cho thằng bé.”
“Em còn phải thi cử.”
“Ban ngày bọn trẻ đều đi học cả, không sao đâu. Hơn nữa Mãn Mãn rất ngoan, không làm ồn đâu.”
Tư Úc Minh cân nhắc một lúc rồi gật đầu: “Để anh xem đã, nếu ồn quá thì...”
Nói đến đây anh cũng thấy khó xử. Giờ gửi thằng bé đi đâu được? Ông bà nội thì bênh vực bố nó, còn bên ngoại thì coi như chỉ còn gia đình anh là tất cả.
Lâm Kha khẽ thở dài: “Cứ đón qua đi, sẽ không ảnh hưởng gì đâu.”
Có lẽ vì chủ đề quá nặng nề, trong không gian tối tăm, hai vợ chồng không nói thêm lời nào nữa.
Chiều hôm sau, Tư Úc Minh đón Tư Tiểu Thiết trước, sau đó qua trường tiểu học đón Tần Mãn Trừng. Hành lý của cậu bé đã được dì giúp việc thu dọn và gửi qua từ trước. Phòng ngủ nhỏ vốn dành cho dì Trần nghỉ ngơi cũng đã được dọn dẹp đơn giản lại.
Trên đường đi, anh dặn trước con gái: “Mấy ngày này tâm trạng anh trai không tốt, Tiểu Thiết chơi với anh nhé, nhưng đừng làm ồn quá kẻo ảnh hưởng đến mẹ.”
Tư Tiểu Thiết nghe xong, cái miệng nhỏ vốn định liến thoắng chia sẻ chuyện ở trường bỗng khựng lại, buồn bã hỏi: “Anh làm sao thế bố?”
Tư Úc Minh xoa đầu con: “Không có chuyện gì lớn đâu, cô và bố sẽ giải quyết. Tiểu Thiết chỉ cần ở bên cạnh anh trai là được rồi.”
“Vâng! Tiểu Thiết biết rồi ạ!”
Đến trường tiểu học, Tư Tiểu Thiết vội vàng xuống xe đợi. Thấy cổng trường có bán kẹo hồ lô, cô bé mè nheo đòi bố mua hai xiên. Lúc cầm, cô bé cứ mân mê trên tay, vô tình quẹt cả vào chiếc áo phao màu vàng, khiến áo dính đầy đường.
Tần Mãn Trừng không biết cậu và em gái đến đón mình, vừa thấy người đã vội chạy tới: “Tiểu Thiết.”
“Anh ơi, cho anh này!” Tư Tiểu Thiết đưa xiên kẹo qua.
Tần Mãn Trừng đón lấy. Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên mặt em gái, tâm trạng cậu bé cuối cùng cũng khá hơn một chút: “Cảm ơn Tiểu Thiết.”
Tiểu Thiết đổi xiên kẹo sang tay kia rồi nắm lấy tay anh trai: “Đi thôi, chúng mình về nhà nào~”
Tần Mãn Trừng hơi do dự, ngước nhìn cậu mình. Tư Úc Minh liền nói: “Thời gian này Mãn Mãn cứ ở nhà cậu nhé.”
Lần này thì hiểu rồi, khóe môi vừa mới nhếch lên của cậu bé lại xị xuống, lo lắng hỏi: “Cậu ơi, còn mẹ con...”
“Mẹ con không sao đâu, chúng ta về nhà trước đã.”
Lâm Kha cũng đang đợi ở nhà. Khi cậu bé đến, cô mang đôi dép lê đã chuẩn bị sẵn ra, dịu dàng xoa tóc cậu bé: “Mãn Mãn đến rồi à.”
Tần Mãn Trừng ngoan ngoãn chào: “Thưa mợ.”
“Ngoan, vào đi con, chúng ta đi xem phòng của con nhé.”
Tư Tiểu Thiết đã chạy tót vào trước: “Phòng của anh đây này!”
Tần Mãn Trừng nhìn quanh.
Nhà của cậu út nhỏ thật, đồ đạc cũng nhiều nữa. Khủng long và búp bê của em gái chất đầy cả sofa. Nếu là mẹ cậu ở đây, chắc chắn mẹ sẽ nổi giận mất.
Nhưng cậu bé lại thích căn nhà nhỏ này của cậu mợ, không thích căn nhà lớn lúc nào cũng vắng lặng và trống trải ở nhà mình.
Thấy anh không đi theo, Tư Tiểu Thiết phanh gấp: “Anh ơi!”
“Anh đến đây.”
Lâm Kha vào bếp xào món rau cuối cùng, Tư Úc Minh cũng đi theo phụ.
Sau khi Tiểu Thiết dẫn anh trai đi tham quan một vòng, Tư Úc Minh kiếm cớ để con gái ra ngoài, để lại Tần Mãn Trừng để nói chuyện riêng.
“Dạo này bố mẹ con thế nào rồi?”
Nghe đến đây, những hạt trân châu của Tần Mãn Trừng bắt đầu rơi xuống: “Hai hôm trước bố mẹ cãi nhau to lắm, cãi rất lớn tiếng. Sau đó bố đập cửa bỏ đi, không quay về nữa.”
“Còn mẹ thì sao?”
“Mẹ an ủi con bảo là không sao, nhưng con nghe thấy mẹ trốn trong phòng khóc... Con không dám vào... Hức hức... Cậu ơi... Có phải bố mẹ con sắp ly hôn không? Họ ly hôn rồi sẽ không cần con nữa đúng không? Cậu ơi con sợ lắm, họ không cần con nữa...”
Tư Úc Minh ôm lấy cậu bé tám tuổi vào lòng, xót xa vô cùng: “Không đâu, chuyện của bố mẹ thì họ sẽ tự giải quyết. Có thể họ sẽ không ở cùng nhau nữa, nhưng bố mẹ sẽ mãi là bố mẹ của Mãn Mãn. Mẹ sẽ luôn ở bên cạnh con, còn có cả Tiểu Thiết, cậu và mợ nữa, Mãn Mãn đừng sợ.”
“Oa... oa...” Tiếng khóc của cậu bé từ thút thít dần trở thành nức nở, cuối cùng là òa lên đau đớn.
Tư Tiểu Thiết đứng ngoài chưa đi xa, hé cửa nhìn thấy anh trai ôm bố mình khóc thì nước mắt cũng trào ra. Tư Úc Minh vẫy tay, cô bé lập tức chạy vào.
Thân hình nhỏ bé của Tư Tiểu Thiết ôm chầm lấy anh trai, khóc hò reo theo. Tiếng khóc của hai đứa trẻ như muốn làm rung chuyển cả trần nhà.
Khóc một hồi mệt lử, Tư Tiểu Thiết vừa lau nước mắt cho mình vừa lau cho anh, giọng khàn khàn: “Anh ơi, Tiểu Thiết đói.”
Tần Mãn Trừng cũng mệt rồi, gật đầu: “Ừm, đi ăn cơm thôi.”
Buổi tối, ăn cơm và tắm rửa xong, Tư Tiểu Thiết ngồi cạnh Tần Mãn Trừng trong phòng cậu bé để xem anh trai làm bài tập. Cô bé rất ngoan, không hề nói một lời.
Tâm trạng Tần Mãn Trừng đã ổn định lại đôi chút. Cậu bé quay lại nhìn cô em gái đang ngồi trên giường ôm búp bê, đầu cứ gật gù sắp ngủ gật. Cậu bé nhìn một lúc rồi nhảy khỏi ghế, đặt em nằm ngay ngắn, đắp chăn cẩn thận. Suy nghĩ một lát, cậu cũng cởi giày leo lên giường, ôm lấy em gái cùng ngủ.
Khi Tư Úc Minh đẩy cửa phòng phụ ra, hai đứa trẻ đã ngủ say sưa. Cái chân nhỏ ngang ngược của Tư Tiểu Thiết còn đạp văng chăn, gác hẳn lên người Tần Mãn Trừng.
Anh vào chỉnh lại chăn màn cho hai đứa, rồi tắt đèn, nhẹ nhàng đóng cửa rời đi.
...
Hôm sau tan làm, Tư Úc Minh quay về nhà cũ của nhà họ Tư.
Tư Vân đang đứng ở phòng khách nghe điện thoại, thấy tiếng em trai về cũng chỉ quay lại nhìn một cái, đợi nói xong mới đi tới.
“Mãn Mãn sao rồi?”
Tư Úc Minh trầm giọng: “Chị không nên cãi nhau trước mặt thằng bé.”
Tư Vân tựa vào thành sofa, tay siết chặt chiếc điện thoại.
Cô không muốn làm ảnh hưởng đến con trai, nhưng lúc cơn giận bốc lên thì chẳng kìm chế nổi, cuối cùng vẫn làm tổn thương nó.
Giọng Tư Vân đầy vẻ hối lỗi: “Chị đã nộp đơn ly hôn rồi, nhanh thì một tháng là xong. Cứ để Mãn Mãn ở bên em thêm mấy ngày nữa, chị xử lý xong xuôi công việc rồi sẽ đón nó.”
“Tần Nho nói gì?”
“Hắn thì nói được gì? Hối hận chứ sao, bảo là đã cắt đứt sạch sẽ rồi.” Tư Vân hừ lạnh một tiếng: “Hắn làm ra loại chuyện đó mà còn muốn chị tha thứ? Chị trông giống loại người rẻ rúng thế à?”
“Tài sản, danh dự trên người hắn, cái nào mà không phải do chị, do nhà họ Tư mang lại? Hắn dám làm thì dám chịu. Những tổn thương hắn gây ra cho chị và Mãn Mãn còn chưa bằng một phần vạn những gì chị đang bắt hắn trả giá. Chị chỉ muốn băm hắn ra làm trăm mảnh!”
Trong mắt Tư Vân chỉ còn lại hận thù và giận dữ, tuyệt nhiên không còn chút tình xưa nghĩa cũ nào.
Tư Úc Minh lắng nghe, chỉ nhắc nhở: “Làm gì cũng vừa phải thôi, cẩn thận kẻo ép quá hắn hóa điên. Lúc đó một khi đã điên lên thì chẳng ai biết hắn sẽ làm gì đâu. Chị và Mãn Mãn đều phải chú ý.”
Tư Vân chưa từng nghĩ đến chuyện này, tim bỗng đập nhanh một nhịp: “Chị biết rồi.”
Tư Úc Minh lấy điện thoại từ trong túi ra, bấm vài cái rồi đưa màn hình video đã kết nối qua.
Trong hình, cô bé con đang tì cằm lên đầu anh trai, mở to mắt nhìn vào ống kính. Vừa thấy người trong màn hình, tiếng gọi “Bố ơi” định thốt ra liền đổi thành giọng ngọt xớt: “Cô ơi!”
Nhìn thấy hai đứa trẻ, tâm trạng u ám của Tư Vân tan biến đi phần nào: “Ơi, Tiểu Thiết.” Ánh mắt cô chuyển sang con trai mình đang bị cô em gái đè lên. Đôi mắt cậu bé hơi đỏ, nhìn chằm chằm vào mẹ không rời.
Tư Vân thấy lòng thắt lại vì hối lỗi, cố nặn ra nụ cười: “Mãn Mãn, có nhớ mẹ không?”
Tư Tiểu Thiết dõng dạc: “Anh nhớ mẹ lắm...”
Tần Mãn Trừng lập tức bịt miệng cô bé lại. Khuôn mặt nhỏ nhắn chẳng còn chút dấu vết của trận khóc đêm qua, cậu bé nghiêm túc nói: “Mẹ ơi, mẹ ăn cơm chưa?”
“Mẹ chưa. Mãn Mãn và Tiểu Thiết ăn chưa con?”
“Tụi con chưa ạ. Mợ đang đọc sách, bà Trần đang nấu cơm cho tụi con.”
Đọc sách? Tư Vân nhìn sang người đàn ông bên cạnh, rồi lại nhìn vào điện thoại: “Vậy lát nữa Mãn Mãn và Tiểu Thiết ăn cơm nhé, cậu út sẽ về nhanh thôi.”
Đó không phải là điều Tần Mãn Trừng muốn nghe. Cậu bé mím môi, nhỏ giọng hỏi: “Mẹ ơi...”
Tư Vân hiểu được lời con trai chưa nói hết, càng thêm xót xa: “Mãn Mãn, cho mẹ thêm vài ngày nữa được không?”
Tần Mãn Trừng sụt sịt, giọng mũi đặc quánh: “Vâng ạ, mẹ nhớ giữ sức khỏe nhé.”
“Mẹ cũng nhớ Mãn Mãn lắm.”
Cuộc gọi kết thúc, bàn tay cầm điện thoại của Tư Vân buông thõng xuống, cô thở dài thườn thượt.
Tư Úc Minh cầm lại điện thoại, nhắn tin cho Lâm Kha báo sẽ về muộn một chút.
Tư Vân nhìn anh gõ chữ, đoán được là gửi cho ai, cô hỏi: “Lâm Kha đang học gì vậy?”
“Cuối tháng này cô ấy có kỳ thi.”
Tư Vân không hiểu: “Thi gì? Học lên Tiến sĩ à?”
“Không phải, thi vào Cục Phiên dịch của Bộ Ngoại giao.”
“Bộ Ngoại giao?” Vài giây sau, Tư Vân như nhớ ra điều gì đó, bật cười: “Nếu chị không nhớ nhầm thì Mạnh Cảnh cũng đang ở Bộ Ngoại giao đúng không?”
Tư Úc Minh ngước mắt lên nhìn chị mình.
Người phụ nữ trên sofa nhìn thẳng vào anh. Một lúc lâu sau, dường như cô đã đưa ra một quyết định nào đó: “Úc Minh, em có biết tại sao Lâm Kha lại muốn thi vào Bộ Ngoại giao không?”
Không khí như đông cứng lại trong thoáng chốc, đôi lông mày của người đàn ông chậm rãi nhíu lại: “Chị có ý gì?”
Tư Vân đứng dậy đi đến tủ lạnh lấy chai vang đỏ, rót hai ly mang lại. Cô nhấp hai ngụm rồi thản nhiên liếc nhìn em trai: “Em tưởng lúc đầu chị không cho em cưới Lâm Kha chỉ vì Thành Âm thôi sao?”
Tư Úc Minh đương nhiên không trả lời được câu hỏi này. Tư Vân nhấp thêm một ngụm rượu, nhìn ra khung cảnh trang viên về đêm qua cửa sổ.
“Hai đứa kết hôn mấy năm rồi, Tiểu Thiết cũng sắp bốn tuổi. Chị cứ ngỡ cô ấy đã hoàn toàn toàn tâm toàn ý với gia đình này, vì thế trong lòng chị cũng thấy có lỗi với cô ấy nhiều lắm.”
Thậm chí thời gian qua lòng cô đã mềm lại. Nếu không có lỗi lầm gì quá lớn thì Lâm Kha cũng không phải là không được, nhà họ Lâm cũng có thể bao dung. Chuyện ly hôn gây tổn thương quá lớn cho con trẻ, Tư Tiểu Thiết còn nhỏ như vậy, không nhất thiết phải trở thành một Mãn Mãn thứ hai.
“Chuyện này vốn không phải do chị nói với em, nhưng sớm muộn gì cũng phải đối mặt, em chuẩn bị tâm lý trước cũng tốt.”
Mấy ngày không ngủ khiến lời nói của Tư Vân có chút lộn xộn, nhưng vẫn rất rõ ràng: “Chị không đồng ý cô ấy gả vào nhà này, thứ nhất là vì nhà họ Lâm. Một gia đình vợ như vậy chẳng giúp ích gì được cho em, nếu có chuyện gì xảy ra có khi còn kéo theo bao nhiêu rắc rối cho nhà mình.”
“Úc Minh, em nói không thích Thành Âm, nhưng con bé Thành Âm ít nhiều cũng có tình cảm với em. Sau khi kết hôn, chỉ cần một bên chủ động thì tình cảm kiểu gì cũng dần bồi đắp được.”
“Chị lúc đó...” Tư Vân cười chua chát: “Tuy kết cục bây giờ thảm hại, nhưng lúc ấy tình yêu cũng coi như viên mãn, nên chị cũng mong em có được một cuộc hôn nhân hạnh phúc.”
“Còn Lâm Kha thì sao? Hai đứa bao nhiêu năm không gặp? Em hiểu cô ấy được bao nhiêu? Cô ấy gả cho em năm 23 tuổi, em có biết trước đó cô ấy từng thích ai, yêu ai không?”
Nhịp thở của Tư Úc Minh trở nên nặng nề, đuôi mắt co rút lại, anh nhìn trừng trừng vào chị gái.
“Cho nên chị và cô ấy đã ký một bản thỏa thuận năm năm. Năm năm, chị hy vọng cô ấy có thể yêu em, chân thành cùng em sống trọn đời. Nhưng chị không ngờ bao nhiêu năm trôi qua, cô ấy vẫn muốn thi vào Bộ Ngoại giao.”
Không khí vỡ vụn trong sự tĩnh lặng. Không có tiếng nổ chói tai, mà là sự sụp đổ chậm rãi nhưng liên tục.
Cảm giác như có một vật gì đó vô hình đè nặng lên lồng ngực anh, bóp nghẹt khiến anh không thở nổi.
Anh chậm rãi xâu chuỗi lại mọi manh mối, từng thước phim cuộc đời hiện ra trong trí nhớ.
Nhặt bảo
Người luôn đứng chắn trước mặt cô ấy mỗi khi cô ấy trốn tránh anh lúc nhỏ. Tiếng gọi “anh trai” mà anh chưa từng được nghe. Ánh mắt quen thuộc của họ trong lời kể của Cận Dương và cả nửa câu chuyện còn lại mà mọi người luôn né tránh...
“Mạnh Cảnh, phải không?”
Cái tên thoát ra từ cổ họng anh dường như mang theo cả vị tanh của máu.
“Còn bản thỏa thuận đó là gì?”
“Thỏa thuận kết hôn, sau năm năm sẽ ly hôn.”