Chương 46: Anh yêu em

Sáng sớm cuối tuần, một lớn hai nhỏ xuất phát đến ngọn núi gần Bắc Thành nhất. Núi không cao lại được quy hoạch tốt, rất thích hợp để đưa trẻ con đi leo trèo. Tiết trời mùa thu trong vắt, lại đúng vào dịp cuối tuần nên lượng người đông hơn tưởng tượng.

Tư Tiểu Thiết đeo bình nước nhỏ trước ngực, hăng hái vô cùng: “Anh ơi, nhanh lên!”

Tư Mãn Trừng theo sát phía sau: “Tiểu Thiết, đi chậm thôi không lát nữa em hết hơi đấy.”

“Em còn đầy sức!”

Tư Úc Minh đeo chiếc ba lô chứa đầy nước, đồ ăn vặt, khăn giấy và thuốc men, lững thững đi sau hai đứa trẻ. Những hàng cây hai bên đường nhỏ bắt đầu ngả vàng, trời xanh mây trắng, hơi thở mùa thu đậm nét.

Anh chợt nhớ tới chuyến du lịch đầu tiên của ba người vào dịp Quốc khánh năm ngoái. Chớp mắt một cái, một năm đã trôi qua. Anh cầm điện thoại chụp một vòng cảnh vật xung quanh rồi gửi cho vợ.

“Bố ơi, nhanh lên nào!”

“Đến đây.”

Tiểu Thiết là một cô bé tràn đầy năng lượng, vừa đi vừa chạy một hồi lâu mà chẳng thấy mệt. Ngược lại, anh trai có vẻ hơi đuối nên cô bé đành phải dừng lại đợi. Trong lúc chờ, bé tu nước ừng ực rồi bảo bố: “Bố chụp ảnh cho con đi, gửi cho mẹ xem nha~”

“Được rồi.”

Tư Úc Minh chụp hai tấm rồi gửi cho Lâm Kha. Sau đó, anh rút khăn giấy lau mồ hôi cho con gái. Cô bé tựa sát vào chân anh, ngoan ngoãn đưa đầu ra, ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên, lau mặt xong còn chủ động đưa cả cổ ra phía trước.

“Xong rồi, Mãn Mãn lại đây.”

Nhặt bảo

Cậu bé đang thở hồng hộc tiến lại gần, Tư Úc Minh thay tờ khăn giấy mới lau cho cậu, vừa lau vừa dặn: “Nghỉ một lát đã, lát nữa đừng chạy nhanh quá.”

Tư Mãn Trừng chống tay vào hông, hơi ngượng nghịu: “Tại em Tiểu Thiết nhanh quá ạ...”

Tư Úc Minh cười, quay sang dặn dò con gái.

Nơi nghỉ chân là một vọng lâu nhỏ. Một cô bé khoảng năm, sáu tuổi ngồi cạnh đó, tay cầm một xiên xúc nướng đá, mùi thơm nức mũi. Cái bụng của ai đó bỗng biểu tình hai tiếng, ánh mắt không tự chủ được mà dán chặt vào xiên xúc xích của người ta.

Nhìn vài giây, cô bé quay đầu lại đôi mắt long lanh nhìn bố đầy mong đợi.

Tư Úc Minh rút từ trong túi ra hai tờ tiền đưa cho con gái: “Đi với anh mua đi, mỗi người một xiên.”

“Dạ!”

Tiệm tạp hóa ngay cạnh vọng lâu. Tiểu Thiết nắm chặt tiền chạy tới. Quầy hàng bày đầy đồ ăn vặt và máy nướng xúc xích hơi cao, bé nhón chân cũng không tới, đành hét lớn: “Cô ơi, con muốn mua xúc xích!”

Nhân viên bên trong nhoài người ra mới thấy bóng dáng nhỏ xíu, vừa nhìn thấy nhóc tì đáng yêu đã nở nụ cười: “Bé con muốn mua xúc xích à? Mua mấy xiên?”

Tiểu Thiết giơ hai ngón tay: “Hai xiên ạ, con một xiên, anh con một xiên.”

“Con có tiền không?”

“Có ạ.” Tiểu Thiết giơ tay cầm tiền lên: “Này cô, chỗ này đủ không cô?”

“Đủ rồi, đủ rồi, cô lấy cho con ngay đây.”

“Dạ, con cảm ơn cô.”

Anh trai đã đứng phía sau em gái từ lúc nào. Nhân viên đưa cho mỗi đứa một xiên. Tiểu Thiết phấn khích chạy về vọng lâu, giọng nói lanh lảnh: “Bố ơi, con mua được rồi này.”

“Giỏi quá.”

“Bố có ăn không?”

“Bố không ăn, Tiểu Thiết ăn đi.”

“Dạ.”

Tiểu Thiết ngồi lên ghế đá, hai chân ngắn đung đưa bắt đầu cắn miếng đầu tiên. Ngay lập tức, cô bé mở to mắt kinh ngạc. Quá ngon! Bé chưa từng được ăn loại xúc xích nào ngon đến thế này!

Tiểu Thiết cuống quýt: “Bố ơi, con muốn gọi điện cho mẹ!”

“?”

“Nhanh lên, nhanh lên bố!”

Giờ này bên chỗ Lâm Kha đang là ban ngày. Tư Úc Minh bấm số, chuông reo hai tiếng là có người bắt máy. Cô bé một tay cầm xúc xích, một tay giữ lấy bàn tay đang cầm điện thoại của bố, không thể chờ đợi thêm để chia sẻ: “Mẹ ơi, con đang ăn xúc xích ngon cực kỳ luôn, vỏ giòn giòn, thơm thơm, bên trong thì mềm lắm!”

Lâm Kha không ngờ cuộc gọi này lại là vì... xúc xích, cô mỉm cười: “Thế à? Cho mẹ xem với nào.”

Cuộc gọi thoại chuyển sang gọi video. Lâm Kha nhìn thấy gương mặt phấn khởi của con gái, biểu cảm của cô cũng trở nên sống động theo: “Oa, trông ngon thật đấy nhỉ.”

“Ngon siêu cấp luôn mẹ ơi!”

Lâm Kha quan sát kỹ con gái rồi hỏi: “Cục cưng bôi kem chống nắng chưa?”

Tiểu Thiết quay đầu: “Bố ơi, cục cưng bôi kem chống nắng chưa bố?”

Tư Úc Minh: “Bôi rồi.”

Tiểu Thiết quay lại báo cáo: “Bôi rồi ạ!”

“Nhớ uống nhiều nước nhé, đừng chạy nhanh quá.”

“Dạ!” Tiểu Thiết giơ bình nước trước ngực lên: “Mẹ ơi, con uống hẳn chỗ này nước luôn!”

“Ngoan lắm.”

Nói chuyện vài câu rồi kết thúc, cô bé trân trọng ăn từng miếng xúc xích một, sau đó lại tràn đầy năng lượng: “Xuất phát!”

Vừa đi vừa nghỉ hơn một tiếng đồng hồ cũng lên tới đỉnh núi. Phong cảnh trên đỉnh núi thật khác biệt. Tiểu Thiết và anh trai chạy nhảy tung tăng một hồi rồi mệt quá nằm vật ra thảm cỏ, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn mây trắng trôi trên bầu trời xanh.

“Anh ơi, nhiều kẹo bông gòn quá.”

“Ừm.”

“Phù... phù...”

Tư Mãn Trừng nghiêng đầu nhìn: “Tiểu Thiết em làm gì đấy?”

“Phù... Em muốn thổi kẹo bông đến trên đầu chúng mình, như thế sẽ không bị nắng nữa!”

Cậu bé bật cười, cũng bắt chước thổi theo em.

Tư Úc Minh ngồi bên cạnh, chụp vài tấm ảnh gửi cho Lâm Kha trước, rồi lấy quýt trong túi ra bóc cho hai đứa trẻ. Hai đứa nhóc vừa ăn quýt vừa thổi mây. Gió trên đỉnh núi rất dễ chịu, dù có nắng nhưng không nóng, thật vừa vặn.

Khoảng mười phút sau, Tư Mãn Trừng kéo kéo ống tay áo anh, nói khẽ: “Cậu ơi, em gái ngủ rồi.”

Tư Úc Minh nhìn sang, cô bé hăng hái suốt quãng đường giờ đang nằm thẳng cẳng ngủ khì khì, hai tay ôm chặt bình nước trước ngực, đôi má đỏ bừng như quả táo sau khi vận động. Anh buồn cười không thôi, dọn dẹp lại ba lô rồi bế con gái lên. Tiểu Thiết mềm nhũn rúc vào lòng bố, cái đầu nhỏ tựa lên vai anh, thi thoảng còn chép chép miệng, ngủ rất say sưa.

Tư Úc Minh chìa tay nắm lấy tay Tư Mãn Trừng: “Đi thôi, về nhà nào.”

...

Khi đồng nghiệp đi công tác, cơ hội của Lâm Kha đã đến. Tuần sau, Thứ trưởng Bộ Thương mại sẽ sang thăm, gặp gỡ cấp cao bên phía bạn, Vân Chính chỉ định cô đảm nhận vị trí phiên dịch.

Lần này khác với năm ngoái. Hội nghị năm ngoái quy tụ nhiều ông lớn kinh tế các nước, Thứ trưởng phát biểu quan trọng nhưng không nhiều, chủ yếu là giao lưu hữu nghị. Còn lần này, trong chuyến thăm kéo dài hai ngày, Thứ trưởng là nhân vật nòng cốt, nội dung thảo luận rất nghiêm túc và chính quy, Lâm Kha không dám lơ là.

Sau khi nhận nhiệm vụ, cô không còn thời gian thư thả nấu cơm hay tập thể dục nữa. Ngày nào cũng vùi đầu ở đại sứ quán, tối mịt mười giờ mới tan làm.

Cô đã nói chuyện này với Tư Úc Minh nên thời gian gọi điện cho Tiểu Thiết bị rút ngắn lại. Tuy nhiên, mỗi tối khi tan làm, cô đều nhận được tin nhắn cố định hỏi đã về chưa, đã ăn cơm chưa. Lâm Kha đều trả lời ngắn gọn.

Moscow mười giờ đêm thì ở trong nước đã là hai, ba giờ sáng. Hôm đó cô nhắn: 【Anh ngủ sớm đi, đừng đợi em tan làm nữa.】

Tư Úc Minh: 【Không sao.】

Sao lại không sao được, Lâm Kha gõ chữ: 【Thế này đi, khi nào tan làm em sẽ nhắn tin, sáng ra anh ngủ dậy là thấy ngay.】

Anh không trả lời nữa, nhưng tối hôm sau tin nhắn được thay thế bằng cuộc gọi. Đại sứ quán cách ký túc xá khoảng sáu bảy trăm mét, phải đi bộ dọc theo sông Moscow một đoạn. Đêm tháng Chín đã bắt đầu se lạnh, Lâm Kha lấy tai nghe đeo vào, quấn chặt chiếc áo khoác gió trên người rồi bắt máy.

“Alo?”

Đầu dây bên kia giọng nói vô cùng dịu dàng: “Tan làm rồi à?”

“Vâng, em đang đi bộ về.”

“Để anh mua cho em một chiếc xe.”

Lâm Kha cười: “Có mười phút đi bộ thôi mà.”

Lý do của anh rất chính đáng: “Sau này trời lạnh thì sao? Tuyết ở Moscow không hề nhỏ hơn ở trong nước đâu, vả lại mười giờ đêm muộn quá, không an toàn.”

“Đây là khu vực đại sứ quán mà...”

“Lâm Kha.”

Người phụ nữ lại cười: “Thôi được rồi, anh mua đi, có cái xe đi đâu cũng tiện hơn.”

“Ừ, hai hôm nữa người ta sẽ giao xe đến cho em.”

“Cục cưng thế nào rồi anh?”

Người đàn ông kể chi tiết: “Cuối tuần trước trường mẫu giáo đi dã ngoại mùa thu, ‘lớp trưởng nhỏ’ phải lo nghĩ nhiều việc lắm, bận rộn đến là vui vẻ. Tháng Mười có hội thao phụ huynh, bé đăng ký nhảy dây với chạy bộ, giờ ngày nào về nhà cũng lôi anh trai ra tập cùng.”

Lâm Kha lắng nghe, mắt dần đỏ hoe, cô nói ra nỗi lòng mình: “Em đã không thể tham gia vào những lúc con trưởng thành như thế này.”

“Anh quay video cho em xem.”

“Nhưng không giống nhau...”

Anh an ủi: “Trong thế giới của Tiểu Thiết, mẹ không hề vắng mặt, mẹ là niềm tự hào của con bé.”

Lâm Kha lại mỉm cười, tâm trạng nhẹ nhõm hơn đôi chút: “Tư Úc Minh, sao trước đây em không phát hiện ra anh lại khéo ăn nói như vậy nhỉ?”

Tư Úc Minh không biết trả lời thế nào. Trước đây sự giao tiếp giữa họ quả thực quá ít, họ chỉ là đôi vợ chồng tương kính như tân. Cô nói đúng, ở vai trò người tình anh đã làm chưa tốt.

Một lát sau, khóe môi người đàn ông khẽ cong lên: “Em muốn nghe gì, anh nói cho em nghe.”

Lâm Kha đã đi đến dưới chân tòa chung cư, cô theo bản năng đưa tay định lấy chìa khóa mở cổng nhưng rồi khựng lại. Cô xoay người đứng ngay trước cửa, nhìn về phía dòng sông tĩnh lặng trôi phía xa. Ánh đèn đường và những vì sao soi bóng xuống mặt nước như một dải ngân hà trong tầm với.

Cuộc gọi vẫn tiếp tục, Lâm Kha dịu dàng đáp: “Anh nói gì em cũng nghe.”

“Em cũng là niềm tự hào của anh.”

Điện thoại bỗng chốc im lặng, nhưng nhịp tim của cả hai lại đập rộn ràng.

“Còn gì nữa không?”

“Anh yêu em.”

Mặt trăng ló ra khỏi tầng mây, ánh bạc trải dài xuống mặt đất khiến cả những vì sao cũng trở nên mờ nhạt.

...

Ba giờ chiều giờ trong nước, cuộc họp chuẩn bị lần thứ ba của công ty mới sắp bắt đầu. Tập đoàn Thương Vực có phạm vi hoạt động rất rộng, y tế, công nghệ đều có bóng dáng đầu tư của họ, nhưng lại chưa có công ty con của riêng mình. Lần này thành lập công ty mới, mục tiêu là trở thành người trực tiếp “cắt bánh” chứ không phải người chia lại phần bánh cũ.

Từ Lâm vào nhắc nhở: “Thưa Tư Tổng, Sếp Vân và Hội đồng quản trị đã đến đông đủ rồi ạ.”

Người đàn ông trước bàn làm việc nhìn đồng hồ, thản nhiên nói: “Đợi tôi vài phút.”

Từ Lâm tưởng anh còn việc gì gấp, định vâng lời thì thấy ông chủ cầm điều khiển mở tivi ở khu tiếp khách. Anh chỉnh vài lần đến kênh thời sự, màn hình đang đưa tin về một hội nghị kinh tế giữa Trung Quốc và Nga.

Mới đầu Từ Lâm còn thắc mắc sao giờ này sếp lại xem tin tức, nhưng đến khi nhìn thấy người ngồi phía sau một vị lãnh đạo nào đó, anh liền hiểu ra tất cả. Là Phu nhân.

Phu nhân mặc một bộ đồ công sở vô cùng chuyên nghiệp, sắc màu mơ dịu dàng tỏa ra ánh sáng không hề sắc sảo dưới ánh đèn. Trên ve áo khoác đính một chiếc ghim hình lông vũ nhỏ nhắn. Tóc được búi thấp gọn gàng phía sau gáy không một sợi tóc thừa, đôi khuyên tai ngọc trai nhỏ khẽ đung đưa theo cử động nghiêng đầu xem tài liệu của cô.

Từ Lâm nhìn tiêu đề tin tức và mức độ trang trọng của hội trường mà không khỏi hít một hơi lạnh. Biết Phu nhân làm nghề gì, biết phu nhân công tác nước ngoài, nhưng lúc này thực sự nhìn thấy trên tivi mới thấy choáng ngợp. Bảo anh đứng ở một nơi nghiêm trang như vậy để phiên dịch cho lãnh đạo cấp cao, cả đời này anh cũng không dám tưởng tượng tới.

Đây không phải là truyền hình trực tiếp, phân đoạn Phu nhân xuất hiện trên bản tin cũng không lâu, hai phút sau thì kết thúc. Tư Úc Minh tắt tivi.

“Đi thôi.”

Cuộc họp kéo dài đến sáu giờ, về đến nhà vừa vặn giờ cơm. Tư Tiểu Thiết không vội ăn cơm, cuống quýt khoe thành quả tập luyện với bố: “Bố ơi, hôm nay con nhảy được 20 cái rồi nhé!”

Nói xong, hai tay bé cầm dây bắt đầu nhảy tưng tưng. Vừa nhảy vừa đếm, càng nhảy càng ra xa, cuối cùng nhảy đến trước cửa thì đôi chân ngắn bị vấp phải dây. Bé quay lại cười: “Bố ơi, con giỏi không!”

“Giỏi lắm.”

“Hi hi.” Tiểu Thiết cất dây nhảy, cúi xuống ôm lấy Nhạc Nhạc vui vẻ xoay vòng vòng: “Ăn cơm thôi~”

Nhưng trước khi ăn cơm cô bé mới sực nhớ ra: “Bố ơi, điện thoại đâu, con muốn gọi cho mẹ.”

“Hôm nay không gọi, mẹ đang bận việc.”

“Mẹ bận việc gì ạ?”

Tư Úc Minh tìm đoạn video cho bé xem. Cô bé hai tay bưng điện thoại, đến lúc thấy mẹ thì mắt sáng rực lên: “Là mẹ kìa!”

Người đàn ông khẽ mỉm cười: “Ừ.”

Tự mình xem chưa đủ, Tiểu Thiết còn mang điện thoại cho Tư Vân ngồi cạnh xem cùng: “Cô ơi nhìn này, mẹ con đấy!”

Tư Vân liếc nhìn màn hình vài giây rồi thu hồi tầm mắt: “Cô thấy rồi.”

“Cô ơi, mẹ con siêu giỏi đúng không cô!”

Tư Vân xoa cái đầu nhỏ đang hớn hở của bé, cũng không nhịn được mà cười theo: “Đúng, siêu giỏi luôn.”

Hội nghị này họp trong hai ngày. Tối hôm sau trước khi đi ngủ, Tiểu Thiết vẫn chưa nói chuyện được với mẹ, nhưng bố bảo chỉ cần bé ngoan ngoãn ngủ một giấc, dậy là sẽ được gọi cho mẹ ngay. Thế là bé lên giường sớm, tự kéo chăn đắp: “Bố ngủ ngon~”

“Không nghe kể chuyện nữa à?”

“Không nghe đâu ạ, con phải ngủ sớm để dậy sớm gọi điện cho mẹ.”

Dù vậy Tư Úc Minh vẫn đợi bé ngủ say mới rời đi. Anh về phòng tắm rửa rồi lại tiếp tục tăng ca. Mười một giờ rưỡi, điện thoại có tin nhắn trả lời, nói rằng công việc đã xong, cô vừa về đến nhà.

Anh gọi video qua. Khi máy kết nối người phụ nữ đang kiệt sức nằm trên sofa, cô chỉ kịp nhìn màn hình một cái rồi đặt điện thoại xuống bàn.

“Tư Úc Minh, em mệt quá...”

“Ăn cơm chưa?”

“Vẫn chưa, em vừa mới tiễn lãnh đạo xong.”

Điện thoại im lặng một lúc, Tư Úc Minh lại nói: “Nghỉ ngơi một lát đi.”

“Vâng.”

Video cứ để như vậy, hơi thở của người trên sofa dần trở nên đều đặn, có vẻ như cô đã ngủ thiếp đi. Tư Úc Minh vốn định dùng máy tính một lát, nhưng nghe tiếng thở nhịp nhàng ấy, anh không cử động nữa.

Khoảng hai mươi phút sau, chuông cửa nhà Lâm Kha vang lên. Cô không ngủ quá sâu nên bật dậy ra mở cửa. Nửa phút sau cô xách một túi đồ ăn về, cầm điện thoại hỏi anh: “Anh gọi đồ ăn cho em à?”

“Ừ, nhà hàng lần trước em khen ngon đấy, anh tìm thấy số của họ trên mạng.”

“Nhà hàng đó đâu có giao hàng nhỉ?” Nghĩ một lát cô liền hiểu ra, khẽ trách: “Anh tốn tiền thế làm gì, em tự nấu bát mì là xong mà.”

Tiền kiếm ra chẳng phải là để cho hai mẹ con tiêu sao? Tư Úc Minh chỉ nói: “Ăn chút gì đi đã, rồi đi tắm mà ngủ.”

“Em biết rồi, cảm ơn anh nhé.”

Lâm Kha ra bàn ăn, dựng điện thoại dựa vào bát, mở hộp đồ ăn ra chuẩn bị ăn. Tư Úc Minh nhìn cô thêm vài cái rồi mới bắt đầu làm việc lại.

Ăn xong cô đi tắm, video vẫn không tắt. Tắm xong lại sấy tóc, sau một chuỗi quy trình ấy Lâm Kha thực sự đã thấm mệt. Lúc chui vào chăn cả người cô khẽ rên lên vì mãn nguyện: “Sướng quá đi mất~”

Cô cắm sạc cho chiếc điện thoại sắp hết pin, xê dịch lại gần tủ đầu giường, nằm nghiêng đối diện với ống kính. Trong màn hình, người đàn ông đang tập trung làm việc, vẻ mặt chăm chú nhìn vào máy tính, sống mũi cao đổ một bóng nhẹ dưới ánh đèn nghiêng, đường xương hàm đanh lại, yết hầu thỉnh thoảng trượt lên xuống, vô cùng quyến rũ.

Lâm Kha ngẩn người nhìn một lúc. Bỗng dưng cô gọi khẽ: “Ông xã.”

Người đàn ông nghe thấy nhưng dường như nghe không rõ, tay gõ bàn phím dừng lại, chậm rãi quay sang: “Gì cơ?”

Lâm Kha rất hiếm khi gọi “Ông xã”, hay nói đúng hơn là lần đầu tiên cô gọi như vậy trước mặt anh. Có lẽ người ngoài thấy cách xưng hô này rất bình thường, nhưng cô cảm thấy đây là một từ vô cùng thân mật và có chút mập mờ. Chính vì gọi không quen nên mặt cô bắt đầu đỏ bừng, cơ thể vừa tắm xong lại một lần nữa nóng bừng lên.

Cô né tránh ánh mắt anh, nói lấp liếm với vẻ hoảng loạn khó nhận ra: “Gần đây anh còn bận không?”

Bận chứ. Công ty mới, dự án mới, còn cả những công việc kinh doanh thường nhật rắc rối, hai mươi bốn tiếng một ngày dường như là không đủ.

“Không bận.”

“Vậy cuối tuần sau anh đưa Tiểu Thiết sang đây thăm em, có được không?”

Người đàn ông khẽ nhíu mày, khóe mắt hơi co lại, năm sáu giây sau mới hỏi: “Không đưa Tiểu Thiết đi có được không?”

Lâm Kha phì cười: “Không được!”

(*) Lời tác giả:

Tiểu Thiết: Hừ, ba thối!