Chương 45
Tối thứ Bảy, tan làm, Thẩm Lệ lái xe theo định vị Ôn Tô Bình đã gửi.
Đến quán thịt nướng, quán đã đông nghịt khách. Ôn Tô Bình vẫy tay gọi cô từ một bàn đã xí chỗ sẵn.
Lách qua dòng người tấp nập, Thẩm Lệ bước vào trong. Tiết trời tháng Mười đã bắt đầu se lạnh, nhiệt độ chỉ cỡ 15 độ C, quả là thời điểm vàng để thưởng thức thịt nướng.
Vì Thẩm Lệ đã nhắn tin báo trước nên Ôn Tô Bình căn đúng thời gian nướng thịt vừa chín tới. Cô vừa yên vị là có ngay thịt nóng hổi để thưởng thức.
“Quán của bạn anh đông khách thế này mà anh còn gọi tôi đến ủng hộ nữa,” Thẩm Lệ vừa nói vừa xé nhỏ rau xà lách cho vào bát. Cô không khoái kiểu cuốn miếng thịt to oạch vào lá xà lách, mà thích xé vụn rau ra, gắp một miếng thịt kèm thêm chút rau. Như vậy vừa không bị nước sốt lem luốc ra tay, vừa giữ được nét thanh lịch khi ăn. Nhấm nháp thử một miếng, cô tấm tắc: “Hương vị quả thực rất tuyệt.”
Ôn Tô Bình đang mải mê nướng thịt. Không khí trong quán nhộn nhịp vô cùng. Mấy hôm trước anh ta đã đánh tiếng mời cô đến chung vui, nếu biết quán đông đúc nhường này, chắc cô đã từ chối khéo rồi.
Ôn Tô Bình cười giải thích: “Cậu ấy có thuê reviewer đến review quán, tạo hiệu ứng truyền thông trước cả khi khai trương cơ. May mà tôi đặt bàn trước, không thì giờ này chắc đang phải xếp hàng dài cổ rồi.”
Reviewer đang là một thế lực mới nổi trong giới quảng cáo, hầu hết các quán ăn mới mở đều cậy nhờ đến lực lượng này để hâm nóng tên tuổi.
Tuy nhiên, với tư cách là một người làm quảng cáo, Thẩm Lệ thừa hiểu đây chỉ là chiêu trò nhất thời. Yếu tố cốt lõi để một quán ăn có thể trụ vững trên thị trường vẫn là hương vị xuất sắc đi kèm mức giá phải chăng. Có điều cô không vạch trần, bởi cô luôn biết cách giữ chừng mực trong các mối quan hệ xã giao.
Ôn Tô Bình cứ thoăn thoắt trở tay nướng thịt, liên tục gắp thịt cho Thẩm Lệ. Cô lau khóe miệng, nhẹ nhàng từ chối: “Anh cũng ăn đi, đừng gắp cho tôi mãi thế.”
Cô vốn không quen cảm giác được người khác hầu hạ, phục dịch. Hơn nữa, đã mang danh bạn bè thì nên có sự tương tác qua lại, chứ không phải một người cứ khúm núm nhường nhịn người kia. “Để tôi tự gắp là được rồi.”
“Không sao đâu, tôi vốn thích chăm sóc người khác mà.”
Thẩm Lệ chưa kịp đáp lời, anh ta đã bồi thêm: “Thực ra có một người kề cận, sớm hôm chăm sóc cũng là một điều tuyệt vời.”
Ôn Tô Bình ướm hỏi: “Cô thấy sao?”
Thẩm Lệ không để tâm lắm đến ẩn ý sâu xa trong câu nói đó, nuốt trôi miếng thịt rồi thong thả lau miệng đáp: “Cái này thì tùy quan điểm mỗi người thôi.”
Ngay khoảnh khắc cô dứt lời, Ôn Tô Bình bất ngờ chớp lấy cơ hội, lái câu chuyện sang một hướng khác: “Người đàn ông hôm nọ, hai người quen nhau lâu chưa? Tôi thấy anh ta có vẻ hơi áp đặt.”
Chủ đề chuyển hướng quá đột ngột khiến Thẩm Lệ mất một lúc mới định hình được người Ôn Tô Bình nhắc đến là ai. Hóa ra là Phương Hoài Tự. Cô và Phương Hoài Tự quen nhau bao lâu rồi ư? Bốn, năm năm nghe có vẻ chẳng ngắn cũng chẳng dài. Nhưng nếu tính từ năm cô mười tám tuổi, lúc cô thanh xuân phơi phới nhất thì sao?
“Có chuyện gì sao?”
Cô hỏi ngược lại, hoàn toàn phớt lờ câu hỏi của anh ta.
“Chuyện là thế này,”
Ôn Tô Bình đặt chiếc kẹp thịt xuống, hít một hơi thật sâu rồi mở lời: “Thực ra tôi không định nói sớm thế này đâu. Nhưng hôm đó anh ta đột nhiên xuất hiện, tôi có thể cảm nhận được anh ta cũng có tình ý với cô——”
Từ “cũng” khiến Thẩm Lệ sững sờ. Đột nhiên những lời Phương Hoài Tự từng nói văng vẳng bên tai cô, không sai một chữ:
“Tôi thấy hình như Ôn Tô Bình có ý với em thì phải. Nào là lăng xăng rửa bát, nào là mua cà phê lấy lòng.”
“Còn em, em có tình ý gì với cậu ta không?”
Lúc đó cô còn thấy hoang đường, sao có thể như vậy được? Cô và Ôn Tô Bình rõ ràng là tri kỷ, hận quen nhau quá muộn màng.
Giờ thì sự thật vả chan chát vào mặt, như thể Phương Hoài Tự đã tiên tri trước mọi chuyện. Vậy nên Thẩm Lệ đã lờ mờ đoán được những lời tiếp theo của Ôn Tô Bình.
Quả nhiên, Ôn Tô Bình tiếp tục: “lili à, cô xuất sắc như vậy, xung quanh chắc chắn không thiếu những người đàn ông ưu tú. Thú thật, ban đầu tôi cũng không có ý định gì khác, chỉ muốn kết bạn và chia sẻ kinh nghiệm khởi nghiệp với cô thôi.”
“Tôi rất ngưỡng mộ sự kiên cường và trí tuệ của cô. Thế nhưng, qua những tháng ngày bên nhau, tôi dần bị thu hút bởi sự quyến rũ của cô. Kể từ khi người bạn kia của cô xuất hiện, tôi nghĩ mình cần phải bày tỏ lòng mình. Trong quá trình tiếp xúc, tôi đã phải lòng cô mất rồi. Tôi hy vọng cô có thể cho tôi một cơ hội, để tôi được ở bên cạnh che chở cho cô.”
Giây phút ấy, Thẩm Lệ bỗng thấy miếng thịt nướng trên bàn nhạt nhẽo hẳn. Không phải do Ôn Tô Bình làm cô mất hứng, mà bởi cô không thể ngờ người cô luôn coi là bạn lại nảy sinh tình cảm với mình.
Quán thịt nướng rõ ràng ồn ào náo nhiệt, nhưng tại bàn của Thẩm Lệ và Ôn Tô Bình lại tĩnh lặng như tờ.
Sự im lặng ấy không chỉ bao trùm hai người họ, mà còn lan sang cả chiếc sô pha dài kế bên, nơi Phương Hoài Tự đang âm thầm bám theo, những đường gân xanh nổi rõ trên bàn tay đang siết chặt ly rượu.
Người chờ đợi câu trả lời không chỉ có Ôn Tô Bình, mà còn có cả Phương Hoài Tự.
Một lưỡi dao, đồng thời cứa nát hai trái tim.
Rời khỏi quán thịt nướng, Thẩm Lệ lập tức lái xe về nhà. Vừa đến nơi, cô nhận được tin nhắn từ Ôn Tô Bình.
Chỉ vỏn vẹn hai chữ: [Ngủ ngon.]
Thẩm Lệ cũng đáp lại gọn lỏn: [Ngủ ngon.]
Vừa thoát khỏi khung chat, Thẩm Lệ chú ý thấy mục Danh bạ hiện lên thông báo màu đỏ có số 1. Mấy ngày nay, gần như ngày nào Phương Hoài Tự cũng để lại lời nhắn ở phần xác minh kết bạn.
Chỉ là bây giờ mới mười rưỡi tối, sao anh ta lại chúc ngủ ngon sớm thế?
Mọi khi phải mười hai giờ đêm, hoặc muộn hơn nữa. Điều kỳ lạ là lần nào anh ta cũng nắm thóp chính xác thời gian cô đi ngủ, khiến cô không khỏi nghi ngờ liệu có phải anh ta đã cài phần mềm theo dõi trên điện thoại mình hay không.
Cô mở phần xác minh kết bạn WeChat, không ngờ Phương Hoài Tự chẳng chúc ngủ ngon mà lại gửi một biểu tượng cảm xúc.
Biểu tượng hai ly bia cụng vào nhau.
Thật khó hiểu.
Thẩm Lệ cảm thấy dạo này Phương Hoài Tự thật sự rất khó hiểu. Cô thoát ra, không thèm đoái hoài nữa.
Phương Hoài Tự thừa biết Thẩm Lệ sẽ không phản hồi, bèn cất điện thoại đi.
Tại tầng cao nhất của tập đoàn Thăng Diệu, cửa kính sát đất phản chiếu hình bóng cao lớn của người đàn ông. Anh diện áo sơ mi trắng sơ vin gọn gàng trong quần âu, phô bày vòng eo săn chắc và đôi chân dài miên man, bàn tay cầm ly rượu whisky như đúc từ ngọc bích.
Gương mặt anh tuấn như tạc tượng, đôi mắt sâu thẳm lấp lánh ý cười ôn hòa.
Lời từ chối của Thẩm Lệ ở quán thịt nướng vẫn còn văng vẳng bên tai anh.
“Xin lỗi, hiện tại tôi chưa muốn yêu đương.”
“Tôi thấy chúng ta cứ làm bạn là hợp nhất.”
“Về phần lý do, mục tiêu duy nhất của tôi lúc này là phát triển Vân Phàm thật lớn mạnh, ngoài ra tôi không muốn bận tâm đến bất cứ điều gì khác.”
Mặc dù ở nửa sau câu chuyện, Ôn Tô Bình có gạn hỏi: “Liệu có chút gì liên quan đến người đàn ông kia không?”
Thẩm Lệ đáp: “Không hề, dẫu hôm nay người đề cập đến chuyện này là anh ta thì câu trả lời của tôi vẫn y như vậy.”
Nhưng thế thì đã sao chứ?
Miễn là cô từ chối Ôn Tô Bình là được.
Anh đã quen với việc bị cô từ chối hết lần này đến lần khác, thêm một lần nữa cũng chẳng hề hấn gì. Nhưng với Ôn Tô Bình thì khác, bị cự tuyệt một lần chắc chắn anh ta sẽ chùn bước, bởi câu chốt hạ của anh ta là: “Vậy chúng ta vẫn có thể làm bạn chứ?”
“Đương nhiên,” Thẩm Lệ khẳng định: “Chúng ta sẽ mãi là bạn.”
Bạn bè sao?
Cô chưa bao giờ thốt ra lời hứa sẽ làm bạn cả đời với anh.
Vậy xem ra cơ hội của anh vẫn cao hơn Ôn Tô Bình một bậc rồi.
Bất kể thế nào, cô từ chối Ôn Tô Bình là một tín hiệu đáng mừng.
Khóe môi Phương Hoài Tự bất giác cong lên. Anh chợt nhận ra cửa kính sát đất lớn cũng có cái hay của nó, có thể dùng thay gương. Anh nâng ly cụng nhẹ vào mặt kính, tạo ra một tiếng lanh canh giòn giã. Thẩm Lệ không trả lời cũng chẳng sao, anh có thể tự cạn ly với chính mình trong gương.
Ăn mừng.
Reo hò.
Trợ lý Ngô đứng cạnh quan sát tất cả. Ông hiểu đây là khoảnh khắc hiếm hoi cậu chủ nở nụ cười rạng rỡ nhất trong suốt hai năm qua. Niềm vui ấy kéo dài đến tận buổi tối ngày hôm sau, khi anh phải tham dự một buổi tiệc giao lưu với các lãnh đạo chính quyền.
Tính nết của Phương Hoài Tự thế nào, ai nấy đều rành rọt. Thường ngày anh luôn giữ thái độ im lặng như thóc, cạy miệng nửa ngày trời chẳng nặn ra được vài ba câu. Ấy vậy mà hôm nay anh lại dễ tính đến lạ, khóe môi thỉnh thoảng lại cong lên, nụ cười nửa miệng khó đoán.
Anh càng tỏ ra như vậy, mọi người càng không dám ho hé nửa lời.
Ai cũng nơm nớp lo sợ Phương Hoài Tự ngoài cười trong không cười, chẳng ai dám ho he hé lộ kế hoạch quy hoạch của mình.
Sợ anh phật ý điểm nào đó.
Buổi tiệc diễn ra được quá nửa, các vị lãnh đạo đành ngầm hiểu ý nhau mà giữ im lặng, không định bàn bạc chuyện quy hoạch đất đai với sếp Phương trong ngày hôm nay nữa. Vì có cả sự góp mặt của đại diện Cục Đất đai và ngành du lịch, hai vị lãnh đạo đành mượn cớ này để trao đổi công việc với nhau.
Sau khi Cục Đất đai hỏi dò về vấn đề quy hoạch.
Đại diện đơn vị du lịch lên tiếng: “Chúng tôi đang lên kế hoạch triển khai chiến dịch quảng bá, kết nối Thượng Hải với các thành phố khác nhằm thúc đẩy sự phát triển của ngành du lịch.”
“Đến lúc đó chẳng phải chúng ta cũng cần khai thác các khu du lịch hay sao...”
Ngay khoảnh khắc ấy, Phương Hoài Tự - người suốt cả buổi tối chỉ giữ nụ cười bí hiểm mà không nói lời nào - đột nhiên dồn ánh mắt về phía vị đại diện ngành du lịch, cất tiếng: “Chiến dịch quảng bá du lịch sao?”
Vị “tôn ngài” này cuối cùng cũng chịu lên tiếng rồi. Cả buổi tối, khóe môi anh luôn thường trực nụ cười, ai hỏi gì cũng gật đầu đồng ý nhưng lại toát ra vẻ đáng sợ đến rợn người. Vị lãnh đạo bị Phương Hoài Tự chiếu tướng mới sực tỉnh, nhận ra sếp Phương đang đặt câu hỏi cho mình.
Ông ta luống cuống đáp: “Đúng, đúng vậy.”
Chiều hôm sau, Thẩm Lệ lại đến Viện Công nghiệp Văn hóa và Sáng tạo Đại học Giao thông Thượng Hải (ICCI) để hoàn thành nốt khóa học “AI tiếp sức Marketing: Sự dung hợp sáng tạo giữa Công nghệ, Thương hiệu và Dịch vụ”.
Chỉ là lần này, bóng dáng Ôn Tô Bình không còn xuất hiện nữa. Anh ta không hẹn, Thẩm Lệ cũng chẳng chủ động gọi.
Sau khi bị từ chối tình cảm, việc quay lại làm bạn bình thường gần như là điều viển vông. Dù vậy, trong buổi gặp ở quán thịt nướng hôm đó, Thẩm Lệ vẫn chọn cách không vạch trần mọi chuyện. Bởi lẽ cô hiểu, khi biết đối phương ôm ấp tình cảm với mình mà bản thân lại chẳng mảy may rung động, thì những cuộc trò chuyện sau đó, bất luận đối phương nói gì, cũng sẽ trở nên khiên cưỡng và gượng gạo.
Đứng trên bục giảng vẫn là vị giáo sư quen thuộc của lần trước. Nhìn thầy Trần, tâm trí Thẩm Lệ bất giác tua lại cuộc đối thoại giữa Ôn Tô Bình và Phương Hoài Tự hôm nào. Giây phút ấy, hình bóng Phương Hoài Tự hiện về, kéo theo đó là hai chữ “áp đặt” mà Ôn Tô Bình từng dùng để mô tả anh.
Phương Hoài Tự mà áp đặt sao?
Thẩm Lệ rũ mắt suy tư. Có lẽ Ôn Tô Bình chưa từng thực sự thấu hiểu Phương Hoài Tự, nếu không anh ta đã chẳng thốt ra hai từ “áp đặt”. Cuộc sống của anh luôn vận hành theo cách anh muốn, những thứ anh khao khát, chưa từng có gì vuột khỏi tầm tay.
Anh thừa sức khuấy đảo cả Thượng Hải, huống hồ gì là ở Hương sơn áo.
Ở Hương sơn áo, anh nắm trong tay quyền sinh sát, chỉ một câu nói cũng đủ định đoạt vận mệnh kẻ khác. Uy quyền của anh, dùng câu “chỉ tay che trời, lật tay che đất” để hình dung cũng không ngoa. Từ “áp đặt” làm sao lột tả hết con người anh.
Anh chẳng cần dùng đến sự áp đặt để có được những gì mình muốn.
Anh hoàn toàn có thể dễ dàng gọi thầy Trần ra ngoài dùng bữa. Là “gọi”, chứ không phải “mời”. Thậm chí, anh dư sức gọi cả những bậc tai to mặt lớn hơn thầy Trần đến dự tiệc. Vậy nên, gọi đó là sự áp đặt sao? Thay vì nói Phương Hoài Tự áp đặt, chi bằng thừa nhận rằng anh ta tự hiểu mình không bao giờ vươn tới được đẳng cấp của Phương Hoài Tự.
“Đang nghĩ gì thế?” Đúng lúc này, một giọng nam trầm ấm vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ, khiến Thẩm Lệ giật mình tỉnh mộng. Không cần nhìn, chỉ mùi nicotine thoang thoảng quyện lẫn hương bách xù trầm mặc cũng đủ để cô nhận ra người đến là ai.
Cùng lúc đó, cô ngước mắt nhìn anh. Trời đã sang thu, nhiệt độ giảm xuống còn 15 độ, anh diện quần âu phối cùng áo len cardigan, bên trong là chiếc áo sơ mi casual. Trông anh vừa khỏe khoắn, nam tính lại toát lên vẻ ôn hòa, lịch thiệp.
Lần trước cô không để ý, nhưng lần này lại bắt gặp vô số ánh mắt của các cô gái đổ dồn về phía anh.
Thẩm Lệ thu hồi ánh nhìn, không mở miệng chào hỏi, cũng chẳng đáp lại lời anh. Anh ta chẳng thèm bận tâm đến sắc mặt của cô, cứ thế mặt dày ngồi phịch xuống bên cạnh, vai kề vai sát rạt. Sự động chạm cố tình này khiến cô ngay lập tức phải quay đầu lại.
Không ngờ khoảnh khắc quay đầu, thứ đập vào mắt cô không phải là gương mặt của Phương Hoài Tự, mà là ly cà phê anh đang chìa ra.
Dù ly cà phê đã che khuất đi nửa khuôn mặt anh.
Nhưng qua khe hở, cô vẫn lờ mờ thấy được khóe môi anh đang khẽ nhếch lên.
Chẳng hiểu anh ta vui vẻ vì cái gì, hệt như cái biểu tượng nâng ly cạn chén vô duyên vô cớ hôm nọ. Cô cạn lời, ngoảnh mặt quay đi.
“Cà phê này.”
Cô không nhận.
Anh hạ giọng: “Còn tận hai tiếng nữa mới tan học, em không uống sẽ khát đấy.”
Thực ra để xí được chỗ tốt, Thẩm Lệ đã đến từ rất sớm. Nào ngờ đến nơi mới phát hiện còn dư kha khá ghế trống. Vốn định đặt đồ ăn ngoài nhưng ngặt nỗi hôm nay có lãnh đạo đến dự nên trường cấm giao hàng vào khuôn viên.
Cô thực sự đang rất khát.
Nhưng cô quyết không nhận, cũng mặc kệ anh, cứ quay ngoắt đi nghe giảng, không hề lay chuyển.
Trên bàn đến chai nước khoáng cũng chẳng có. Phương Hoài Tự liếc qua là đoán ngay được tâm tư của cô đại tiểu thư ưa sĩ diện này. Anh liền bóc ống hút cắm vào ly cà phê, đẩy sang phía bàn của cô, cất giọng trầm ấm, dỗ dành: “Uống đi nào.”
“Cứ coi như nể mặt tôi, chứ để tôi xách ly cà phê đi ra ngoài thì quê chết đi được.”
Rõ ràng là Thẩm Lệ không chịu uống, vậy mà Phương Hoài Tự lại lươn lẹo thành cầu xin cô nể mặt. Bàn tay đang cầm bút của Thẩm Lệ khựng lại, một lần nữa cô phải xem xét lại hai chữ “áp đặt” mà Ôn Tô Bình từng dùng để gán ghép cho anh.
Kẻ áp đặt mà lại hành xử thế này sao?
“Đừng làm phiền tôi.” Cô đáp.
Vừa ngại ngùng không dám nhận lại vừa khát khô cả cổ, Phương Hoài Tự đâu ngờ Thẩm Lệ lại sĩ diện đến mức này. Anh nhướng mày, vốn dĩ cũng chẳng định quấy rầy cô, bèn tung nốt tuyệt chiêu: “Em uống cà phê đi, tôi sẽ không làm phiền em nữa.”
Bậc thang này dựng cao đến tận trời xanh rồi, có cao mấy cũng phải bước xuống thôi.
“Uống đi,”
Anh dỗ ngọt: “lili đại tiểu thư.”
Cô lili, cô Ôn, cô Thẩm, gọi thế nào cũng được. Cớ sao lại gọi là lili đại tiểu thư, lại còn nhấn nhá thêm chữ “đại”, nghe cứ như thể cô là một nàng công chúa đỏng đảnh khó chiều vậy. Bị dồn vào thế bí, lời đã nói đến nước này, nếu không uống thì đúng là tính tình khó ở thật.
Để ngăn Phương Hoài Tự lại tiếp tục thốt ra những lời nói gây sốc, cô đành vội vàng hút một ngụm cà phê.
Giữa tháng Mười, tiết trời dần chuyển lạnh. Đúng năm giờ chiều, toàn bộ nhân viên Vân Phàm đồng loạt quẹt thẻ tan ca. Thẩm Lệ có chút ngạc nhiên, bởi Vân Phàm vốn áp dụng giờ giấc làm việc linh hoạt.
Đến muộn thì về muộn, đến sớm thì về sớm. Không ngờ hôm nay mọi người lại đồng lòng tan ca lúc năm giờ chiều đến vậy.
Cô thu hồi ánh mắt, không mấy bận tâm, tiếp tục cắm mặt vào công việc.
Gần tám giờ tối, văn phòng Vân Phàm đột ngột tối om. Thẩm Lệ tưởng sập cầu dao, vừa định đứng lên kiểm tra công tơ điện thì bỗng nghe thấy giai điệu bài hát “Chúc mừng sinh nhật” vang lên.
“Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday to you.”
Sinh nhật sao?
Sinh nhật cô vào tháng Tư cơ mà.
Thẩm Lệ bỗng sực nhớ ra, bây giờ đang là tháng Tám âm lịch. Ở vùng Quảng Đông quê cô, người ta quen đón sinh nhật theo lịch âm, nhưng nhịp sống hiện đại lại chuộng lịch dương hơn. Kể từ ngày được Ôn Thiện Kiệt nhận lại, cô gần như đã quên béng mất ngày sinh ghi trên sổ hộ khẩu vẫn là tháng Tám âm lịch.
Hồi đó chỉ làm thủ tục đổi tên, chứ không sửa lại ngày tháng năm sinh.
Vì thế, toàn thể nhân viên Vân Phàm đều đinh ninh sinh nhật cô rơi vào tháng Tám âm lịch.
Hôm nay họ cố tình tan làm sớm lúc năm giờ chiều là để chuẩn bị cho cô một sự bất ngờ.
Ánh nến lung linh thắp sáng trong đêm tối, dẫu nhỏ nhoi nhưng lại mang một sức mạnh diệu kỳ.
Dễ dàng chạm đến trái tim khiến người ta rơi lệ.
Bảo không xúc động là nói dối. Cô chưa từng nghĩ sẽ có một ngày, có người lại nhớ đến sinh nhật của mình.
Đèn trong văn phòng Vân Phàm vụt sáng khi khúc hát chúc mừng sinh nhật vừa dứt. Thẩm Lệ nhìn thấy Trần Lượng bưng chiếc bánh kem, vây quanh là các nhân viên khác của Vân Phàm. Thậm chí cô lao công để góp mặt chung vui cũng bế theo cả đứa cháu nội.
Đại gia đình này vây quanh cô, khuôn mặt ai nấy đều rạng rỡ nụ cười, lần lượt gửi đến Thẩm Lệ những lời chúc tốt đẹp nhất.
“Cảm ơn mọi người.” Khóe mắt Thẩm Lệ rưng rưng. Giữa guồng quay hối hả của công việc, họ đã mang đến cho cô một vòng tay ấm áp.
Khi Phương Hoài Tự xách theo món quà sinh nhật bước đến Vân Phàm, đập vào mắt anh là một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Thẩm Lệ đội chiếc mũ chóp nhọn, mọi người quây quần bên nhau uống rượu, ăn đồ nướng.
Còn có cả một đứa trẻ chạy lăng xăng khắp nơi.
Hệt như một gia đình ấm êm, hòa thuận.
Diện tích Vân Phàm vốn không lớn, lại thêm không khí rôm rả, tiếng nói cười rộn rã, anh đứng ngoài cửa, nghe không sót một chữ nào.
Nếu anh nhớ không lầm, Vân Phàm chỉ là một công ty, vậy mà lúc này đây, nó lại mang dáng dấp của một gia đình lớn, sẵn sàng dành tặng Thẩm Lệ những điều bất ngờ.
Thế nhưng trong suốt bốn năm bên nhau, ngoại trừ những chiếc túi xách, trang sức hàng hiệu đắt tiền, anh đã từng mang lại cho cô điều gì khác?
Vào đúng ngày sinh nhật cô hôm nay, anh đã bao giờ tạo cho cô một sự bất ngờ nào chưa?
Dù mối quan hệ giữa hai người đã bớt đi phần gay gắt mỗi khi chạm mặt, nhưng chứng kiến cảnh nhân viên tận tâm tổ chức sinh nhật cho cô, anh cúi đầu nhìn món quà trên tay, đột nhiên mọi dũng khí bước vào đều tan biến.
Anh lẳng lặng đặt món quà trước cửa tiệm rồi quay lưng bước đi.
Tiếng bước chân xa dần, bóng lưng anh trông thật cô độc, lẻ loi.
Dẫu có hòa hợp, thoải mái khi bên nhau thêm bao nhiêu lần đi chăng nữa, hễ những ký ức buồn bã ùa về, anh lại chỉ thấy bản thân mình tồi tệ. Trách sao được khi hy vọng cô sẽ dễ dàng thứ tha cho anh.
Phương Hoài Tự lên xe, rút gói thuốc lá từ trong túi áo ra. Đã lâu lắm rồi anh mới hút lại.
Mãi đến tận mười giờ đêm, bữa tiệc bất ngờ mới tàn.
Mọi người cùng xúm vào dọn dẹp thức ăn. Vì có chút men trong người, Thẩm Lệ đành gọi tài xế lái xe hộ. Cô là người ở lại cuối cùng để khóa cửa cẩn thận, bởi lẽ khu vực này khá hẻo lánh. Nào ngờ, lúc vừa quay lưng định đi, cô lại phát hiện một tập hồ sơ nằm chỏng chơ trên mặt đất.
Cô rũ mắt, nhặt lên rút ra xem, hóa ra đó là một bản kế hoạch hợp tác liên vùng phát triển du lịch của Cục Văn hóa và Du lịch.
Gần như ngay lập tức, cô đã mường tượng ra chủ nhân của nó. Ngoài Phương Hoài Tự ra, còn ai vào đây rảnh rỗi mang mấy thứ này đến cho cô nữa?
Nhưng gạt đi việc ai là người gửi, cô càng nóng lòng muốn tìm hiểu nội dung của bản kế hoạch phát triển du lịch này. Chẳng màng suy nghĩ nhiều, cô hưng phấn bấm số, gọi điện cho anh.
Phương Hoài Tự nhìn chằm chằm dãy số đang nhấp nháy trên màn hình điện thoại.
Anh chưa từng nghĩ cô sẽ chủ động gọi điện cho mình.
Cuộc gọi này, anh đã chờ đợi đằng đẵng suốt hai năm trời.