Chương 44
Anh không mở lời xin nối lại tình xưa, cũng chẳng cầu xin một cơ hội, mà chỉ dè dặt hỏi xem liệu hai người có thể làm bạn.
Thẩm Lệ thoáng ngạc nhiên, nhưng rồi cũng phải tự thừa nhận rằng bản thân quả thực đã mang nặng định kiến với anh.
Ngay lúc này, những lời Hứa Sùng nói sáng nay lại văng vẳng bên tai cô.
Hứa Sùng kể: “Lúc đó anh còn hỏi cậu ta, cớ gì lại tìm anh để đồng hành cùng em trong vụ kiện tụng. Chẳng phải cậu ta là người ghen tị nhất với cái mác ‘tình cũ’ giữa chúng ta sao?”
Thực ra, Thẩm Lệ cũng từng mang nỗi thắc mắc y hệt. Rốt cuộc thì cái ngày anh phát hiện ra cô và Hứa Sùng từng là một đôi, anh đã suy sụp, thảm hại đến nhường nào. Thậm chí anh còn quỳ gối van xin cô thừa nhận rằng cô chưa từng yêu Hứa Sùng. Vậy cớ sao anh lại đi tìm Hứa Sùng, nhờ cậu ta tháp tùng cô ra hầu tòa?
Hứa Sùng kể tiếp: “Em biết cậu ta trả lời anh thế nào không?”
“Cậu ta bảo, nếu em dễ dàng yêu một người, dễ dàng bắt đầu một mối quan hệ mới đến thế, thì em đã chẳng phải là em,” Hứa Sùng bồi thêm: “Cậu ta còn bảo, việc em có thể đối xử hòa nhã với anh, chỉ chứng minh được một điều duy nhất: giữa hai người hoàn toàn không có khả năng, hoặc em chưa từng thực sự yêu anh.”
Phương Hoài Tự quả thực từng suy sụp, từng thảm hại, thậm chí từng bất chấp hậu quả chỉ để truy tìm một câu trả lời. Thế nhưng, khi cơn kích động qua đi, anh mới cay đắng nhận ra, với cách hành xử bốc đồng của mình lúc bấy giờ, dẫu cô không yêu thì cũng bị ép phải nói là yêu.
Thẩm Lệ không phải kiểu người dễ dãi trao gửi con tim.
Giống hệt như cái cách cô biết rõ hai người sẽ chẳng có kết cục viên mãn nhưng vẫn đâm đầu vào yêu anh. Trong chuyện tình cảm, cô luôn rạch ròi yêu hận.
Tuyệt đối không có chuyện mang tình yêu ra làm trò đùa.
“Thẩm Lệ,” Anh không dồn ép hỏi “có được không?”. Anh chỉ hơi rướn người, thu hẹp khoảng cách giữa hai người xuống chỉ còn nửa sải tay, âm thầm kiếm tìm câu trả lời. Thẩm Lệ sực tỉnh, thực ra làm bạn hay không cũng chỉ là một danh xưng, dường như cũng chẳng có gì to tát.
Cuối cùng cô cũng gật đầu: “Được.”
Nhờ có những lời giãi bày của Hứa Sùng, tuy chưa đến mức thứ tha hoàn toàn, nhưng ít ra những lần chạm mặt sau này sẽ bớt đi phần gay gắt, đối đầu.
Dứt lời, cô thu tay về. Hơi ấm từ cô vẫn còn vương vấn trong lòng bàn tay Phương Hoài Tự. Khoảnh khắc ấy, anh khẽ nắm hờ tay lại, thừa thắng xông lên: “Sắp đến giờ cơm tối rồi, tôi mời em một bữa nhé.”
“Chuyện này thì thôi đi,” Thẩm Lệ từ chối thẳng thừng chẳng cần suy nghĩ.
Ngay giây tiếp theo, bắt gặp vẻ mặt ngập ngừng muốn nói lại thôi của Phương Hoài Tự, cô dư sức đoán được anh định nói gì. Quanh đi quẩn lại cũng chỉ là bài ca “Nếu không giận thì sao không thể cùng ăn một bữa cơm?”. Thực ra cô cứ thế quay lưng bỏ đi là xong chuyện, nhưng cô chẳng buồn tốn nước bọt giải thích rằng mình thực sự không hề giận dỗi. Cứ giằng co mãi xoay quanh hai chữ “tức giận” này thật sự rất phiền phức. Cô mở túi tote, lấy ra một cuốn sách: “Mấy ngày tới tôi đều phải đi học, bây giờ cũng đến giờ lên lớp rồi.”
Phương Hoài Tự lặng lẽ liếc nhìn cuốn sách, đến lúc này anh mới dám chắc chắn là cô không hề giận.
“Tôi tiễn em xuống lầu.”
Anh lên tiếng, lần này cô không cự tuyệt nữa.
Hai người cùng sánh bước ra thang máy. Phương Hoài Tự đi lùi lại nửa bước, đứng phía sau cô. Mùi hương thanh mát dịu nhẹ tỏa ra từ người cô xộc thẳng vào mũi anh. Anh khẽ nuốt nước bọt, rũ mắt xuống, lẳng lặng ngắm nhìn suối tóc xoăn dài xõa tung chấm eo cô.
Vòng eo thon thả, thắt đáy lưng ong.
Cô ngày càng toát lên vẻ dịu dàng, rạng rỡ và cuốn hút.
Chắc hẳn xung quanh cô có không ít vệ tinh vây quanh, đúng không?
Anh sực nhớ đến người đàn ông sánh bước bên cô đêm hôm đó. Anh rất muốn hỏi xem người đó là ai, liệu hai người có tiến triển gì thêm không. Nhưng lời đến môi lại nghẹn ứ, việc cô gật đầu làm bạn đã là một ân huệ quá đỗi lớn lao rồi.
Anh không nên được đằng chân lân đằng đầu.
Cho đến tận lúc thang máy xuống đến nơi, Phương Hoài Tự vẫn chẳng dám hé răng bắt chuyện. Anh sợ mình lỡ lời, sợ mình vượt quá giới hạn, sợ không kiềm chế được mà dò la chuyện tình cảm hiện tại của cô, xem cô đã có người mới hay chưa. Vậy nên anh chọn cách im lặng, sợ chọc giận cô.
Thấy anh im bặt, cô cứ ngỡ anh biết điều, nhưng...
Trong thang máy chỉ có hai người, Thẩm Lệ nhìn chằm chằm vào bảng hiển thị tầng đang chậm rãi trôi xuống. Hơi thở mạnh mẽ của anh phả ra từ phía sau khiến cô không khỏi rùng mình. Không gian rộng thênh thang là thế, vậy mà anh cứ khăng khăng đứng sừng sững ngay sát lưng cô. Chỉ cần anh rướn người về phía trước một chút thôi là vai anh sẽ chạm ngay vào lưng cô.
Thẩm Lệ bất chợt nhớ lại những ngày tháng trước kia, anh cũng có sở thích ôm trọn cô từ phía sau, dùng hơi thở của mình bao bọc lấy cô như thế này. Thẩm Lệ khẽ lắc đầu, xua đi những ý nghĩ kỳ quặc vừa len lỏi trong tâm trí. Đúng lúc đó, thang máy vừa vặn đến nơi, Thẩm Lệ vội vàng lên tiếng: “Không cần tiễn nữa.”
Cô rảo bước thật nhanh, vội vội vàng vàng chuồn mất dạng, lọt vào mắt Phương Hoài Tự trông chẳng khác nào một chú thỏ con đang hốt hoảng bỏ chạy.
Phương Hoài Tự chôn chân tại chỗ, dõi mắt nhìn theo cho đến khi cửa thang máy tự động khép lại.
Hôm sau, tại Viện Công nghiệp Văn hóa và Sáng tạo Đại học Giao thông Thượng Hải (ICCI) —— Chuỗi Tọa đàm/Diễn đàn Đa ngành.
Viện ICCI thường xuyên tổ chức các buổi tọa đàm, diễn đàn và hội thảo mở chuyên sâu về ngành, với các chủ đề bám sát nhịp đập của lĩnh vực văn hóa sáng tạo, marketing và khai thác tài sản trí tuệ (IP). Nếu muốn đưa Vân Phàm vươn lên tầm cao mới, việc bắt kịp xu hướng là điều tất yếu.
Không phải cứ rinh hai chiếc cúp vàng, không phải cứ mang danh du học sinh Đại học Leeds trở về là có thể kê cao gối ngủ cả đời. Cô cần phải không ngừng học hỏi, không ngừng nâng cấp bản thân, bởi lẽ ở bất kỳ ngành nghề nào, thế hệ trẻ đầy tính sáng tạo chưa bao giờ là một tài nguyên khan hiếm.
Lấy ví dụ như buổi học hôm nay với chủ đề “AI tiếp sức Marketing: Sự dung hợp sáng tạo giữa Công nghệ, Thương hiệu và Dịch vụ”, hội thảo còn mời các tên tuổi cộm cán trong ngành đến chia sẻ những góc nhìn thực chiến về ứng dụng AI trong marketing.
Cô cũng phải nỗ lực bắt nhịp thời đại, đốc thúc bản thân không ngừng tiến bước.
“Cà phê này.”
Thẩm Lệ ngoái đầu nhìn theo hướng phát ra âm thanh, giật thót mình khi thấy người vừa đến.
Phương Hoài Tự diện quần âu casual phối cùng áo thun polo, rũ bỏ vẻ cứng nhắc của bộ vest công sở, thay vào đó là nét phóng khoáng, hệt như một chàng công tử nhà giàu mang phong thái ôn hòa, điềm đạm. Anh đang đứng ngay sát bên cô.
Thẩm Lệ tròn mắt ngạc nhiên, buột miệng hỏi: “Sao lại là anh?”
Phương Hoài Tự mặt không biến sắc, thản nhiên bịa chuyện: “Gần đây tôi cũng đang có hứng thú với ngành quảng cáo nên mới đăng ký học khóa này, không ngờ lại trùng hợp thế.”
Trùng hợp á?
Mấy lời bịa đặt này của anh, Thẩm Lệ có chết cũng chẳng tin.
Phương Hoài Tự là ai chứ? Ngày thường bận tối mắt tối mũi, chỉ nội việc duyệt báo cáo thường niên của chuỗi công ty con trực thuộc Tập đoàn Thăng Diệu vào hai tháng cận Tết cũng đủ khiến anh chau mày cau mặt mỗi ngày.
Phương Hoài Tự có thời gian rảnh rỗi để đi học hay không, Thẩm Lệ còn lạ gì nữa?
Cái cớ sứt sẹo này của anh, nếu cô mà ngây thơ tin sái cổ thì đúng là chuyện nực cười.
Cô lườm anh một cái sắc lẹm, thẳng thừng vạch trần: “Cuốn sách hôm qua tôi cầm có in chữ Đại học Giao thông Thượng Hải, anh nhìn thấy rồi đúng không?”
Cô không tỏ thái độ khó chịu, cũng không đuổi anh đi đã là may mắn lắm rồi. Phương Hoài Tự nào dám già mồm cãi lý, chỉ đành hắng giọng giả lả mấy tiếng, ngoan ngoãn ngồi phịch xuống bên cạnh cô, định bụng dùng sự im lặng để bịt miệng cô lại.
Ngay giây phút đó, một người đàn ông xuất hiện ở ghế trống bên cạnh Thẩm Lệ, đưa ly nước lên và nói: “Cà phê đây.”
“Cảm ơn nhé.” Thẩm Lệ đáp.
Phương Hoài Tự ngoái đầu nhìn, ánh mắt bỗng chốc đông cứng.
Đây chẳng phải là gã đàn ông đi cùng Thẩm Lệ đêm hôm đó sao?
Hắn ta đang cầm hai ly cà phê trên tay, mười mươi là chạy đi mua cho Thẩm Lệ rồi.
Trái khế nơi cổ họng Phương Hoài Tự khẽ trượt lên xuống. Anh bỗng sực nhớ lại câu “Sao lại là anh?” của Thẩm Lệ lúc nãy.
Hóa ra cô không hỏi “Sao anh lại đến đây?”, mà là hỏi “Sao lại là anh?”. Hóa ra cô đến lớp cùng gã đàn ông này. Ban nãy cô ngồi một mình là vì gã ta chạy đi mua cà phê.
Lúc anh đưa ly cà phê cho cô, cô còn đinh ninh đó là ly cà phê gã ta mua về. Nào ngờ khi ngẩng lên thấy mặt anh, cô mới giật thót mình, bật thốt lên câu hỏi “Sao lại là anh?”.
Thẩm Lệ ngồi kẹp giữa hai người đàn ông. Ôn Tô Bình nhìn Phương Hoài Tự, Phương Hoài Tự cũng gườm gườm nhìn lại.
Một cuộc chiến ngầm giữa hai người đàn ông bắt đầu nổ ra. Xét về khí thế, Ôn Tô Bình gần như bị Phương Hoài Tự đè bẹp dí ngay tức khắc. Anh ta chủ động đứng lên, đưa tay ra trước: “Ban nãy thấy anh trò chuyện cùng lili, xin hỏi anh là...?”
Trò này anh quá rành rồi. Hồi trước anh vờ vịt hỏi thăm Hứa Sùng là ai cũng dùng đúng cái bài này chứ đâu.
Phương Hoài Tự đứng dậy, bắt tay đáp lễ, giọng điệu xen lẫn chút vị đạo lạ lùng: “Tôi là bạn của lili, còn anh là...?”
Hai chữ “bạn bè” thốt ra từ miệng anh nghe sao mà gượng gạo.
Cứ như thể mối quan hệ vừa mới khó nhọc thiết lập được ngày hôm qua, hôm nay anh đã nóng lòng muốn thông cáo với cả thiên hạ.
Hơn nữa, hai chữ “bạn bè” được anh nhấn mạnh từng âm tiết, rõ ràng rành mạch, trôi chảy hơn hẳn so với những ngày đầu mới chân ướt chân ráo đến Thượng Hải, giọng nói vẫn còn pha chút âm sắc tiếng Quảng.
Khác với sự áp đảo trong lời nói của Phương Hoài Tự, chất giọng của Ôn Tô Bình lại dịu dàng, từ tốn hơn hẳn: “Tôi cũng vậy.”
Cũng là bạn.
Tưởng gì, hóa ra cũng chỉ là bạn bè thôi.
Khóe môi Phương Hoài Tự bất giác cong lên, gật đầu vẻ đắc ý.
Nếu đã chẳng mang danh phận gì cao sang hơn anh, thế lực lại ngang ngửa, thì anh cũng chẳng cần bận tâm đến sự hiện diện của Ôn Tô Bình làm gì.
Cứ coi anh ta như không khí là xong.
Thẩm Lệ chẳng màng để mắt đến Ôn Tô Bình, cũng chẳng buồn đoái hoài đến Phương Hoài Tự. Cô mù tịt về màn đọ sức ngầm của hai gã đàn ông, chỉ chăm chú ngồi giữa nghe giảng. Thực chất những bài học này Phương Hoài Tự cóc cần phải nghe, bởi kinh nghiệm thực chiến của anh đã thừa sức đè bẹp mớ lý thuyết này rồi.
Nhưng Ôn Tô Bình thì khác. Anh ta và Thẩm Lệ có vô vàn điểm chung. Hai người có thể ngồi lại mổ xẻ, bàn luận say sưa về một câu nói, một sự kiện nào đó.
Phương Hoài Tự không quấy rầy Thẩm Lệ nghe giảng, bởi cô đang rất tập trung.
Phải đợi đến lúc tan học, anh mới tìm được cơ hội mở lời rủ rê: “lili, lát nữa cùng đi ăn nhé.”
Anh không gọi cô là Thẩm Lệ, cũng chẳng gọi là Ôn Lệ, mà gọi cô là lili.
Thẩm Lệ đáp gọn lỏn: “Tôi hẹn Tô Bình rồi.”
Ôn Tô Bình thì cứ gọi là Ôn Tô Bình đi, bày đặt gọi “Tô Bình” ngọt xớt thế cơ đấy.
Phương Hoài Tự khựng lại một nhịp, cố nén nỗi bất mãn trào dâng trong lòng trước cách xưng hô thân mật ấy, thản nhiên buông lời: “Không sao, cứ ăn chung đi, tôi không để bụng đâu.”
Lời Phương Hoài Tự vừa dứt, cả Thẩm Lệ lẫn Ôn Tô Bình đều á khẩu.
Anh lấy cái quyền gì mà để bụng cơ chứ?
Rõ ràng anh là kẻ đi ăn chực mà.
Đáng ra người nên khó chịu phải là ai mới đúng?
Thẩm Lệ định mở miệng từ chối, nhưng Ôn Tô Bình lại nhanh nhảu lên tiếng trước: “Vậy cùng đi nhé.”
Thẩm Lệ sải bước đến cạnh ô tô, Ôn Tô Bình thuần thục mở cửa xe ngồi tọt vào ghế phụ. Nhìn điệu bộ này, chắc mẩm lúc đến họ cũng đi chung xe. Ngay khoảnh khắc ấy, Phương Hoài Tự lập tức bẻ lái, tiến thẳng đến bên ô tô của Thẩm Lệ. Anh nhìn cô, thản nhiên buông lời: “Chú Ngô chở tôi tới đây rồi về công ty luôn rồi, tôi không có xe.”
Vừa đòi đi ăn chực lại còn muốn đi nhờ xe.
Thẩm Lệ chẳng thể ngờ Phương Hoài Tự lại có thể mặt dày đến mức này. Với quyền lực của anh, muốn gọi xe chỉ là chuyện nhỏ bằng móng tay. Cô ấp úng định nói, Ôn Tô Bình lại thò đầu ra từ cửa sổ ghế phụ, nhiệt tình mời gọi: “Không sao đâu, đi chung luôn cho vui.”
Ủa, anh ta ngồi nhờ xe của Thẩm Lệ mà còn đòi lên tiếng cho phép người khác đi nhờ sao?
Phương Hoài Tự lia ánh mắt sắc lẹm về phía Ôn Tô Bình. Chưa kịp phản ứng, Thẩm Lệ đã cất lời: “Vậy anh lên xe đi.”
Phương Hoài Tự: “......”
Anh lặng lẽ đưa mắt liếc sang Ôn Tô Bình đang chễm chệ ở ghế phụ.
Cô lái xe, còn Ôn Tô Bình ngồi ghế phụ sao?
Mơ đi cưng. Anh chìa tay ra, dõng dạc nói: “Đoạn đường phía trước kẹt xe lắm, để tôi lái cho.”
Chuyện kẹt xe ở Thượng Hải là chuyện thường ngày ở huyện, Thẩm Lệ chẳng mảy may nghi ngờ, ném luôn chìa khóa xe cho anh.
Phương Hoài Tự như ý nguyện, ngồi chễm chệ vào ghế lái.
Ôn Tô Bình yên vị ở ghế phụ, còn Thẩm Lệ thì lui về băng ghế sau.
Ôn Tô Bình là tín đồ của đồ cay. Dù gốc gác Quảng Đông, Thẩm Lệ cũng rất hảo ngọt vị cay này. Vậy nên hai người đã giao kèo từ trước là sẽ đi ăn quán Tứ Xuyên.
Nhưng Phương Hoài Tự thì mù tịt món cay. Dẫu sao cũng chung mâm, lại đồng ý cho anh đi cùng, cô cũng chẳng muốn cố tình làm khó dễ. Lúc gọi món, phép lịch sự tối thiểu, cô đẩy cuốn thực đơn về phía Phương Hoài Tự trước: “Mấy món này toàn đồ cay xè, anh chọn món nào anh ăn được đi.”
Phương Hoài Tự khẽ liếc Thẩm Lệ, ngay khoảnh khắc ấy, anh buột miệng: “Tôi cứ tưởng em quên rồi chứ.”
Giữa cái hoàn cảnh này mà thốt ra câu đó, nghe sao mà mập mờ, ám muội. Thẩm Lệ liếc nhìn Phương Hoài Tự, chỉ nghe anh nhẹ nhàng nói tiếp: “Em cứ chọn đi, em chọn gì tôi cũng ăn được hết.”
Thực ra anh định nói “em chọn gì tôi cũng thích ăn”, nhưng bắt gặp ánh mắt sắc như dao cạo của Ôn Tô Bình, sợ Thẩm Lệ phật ý, anh đành phải nhanh trí bẻ lái.
Thẩm Lệ không ngờ Phương Hoài Tự lại thốt ra câu nói kiểu đó. Cô không nài ép đưa menu nữa, sợ lát nữa anh lại tuôn ra câu nào sốc óc hơn. Cô đành chọn bừa vài món thanh đạm cho xong chuyện.
Trong lúc chờ nhân viên dọn món, Ôn Tô Bình đứng dậy, cẩn thận tráng nước sôi, rửa sạch đũa cho Thẩm Lệ. Đây là thói quen ăn uống đặc trưng của dân vùng Đồng bằng châu thổ Châu Giang, luôn phải tráng chén bát bằng nước nóng trước khi ăn.
Mọi hành động của Ôn Tô Bình đều lọt thỏm vào tầm mắt Phương Hoài Tự. Anh rũ mắt xuống, vẻ mặt điềm nhiên nhưng trong lòng nổi sóng.
Tên này mượn hoa hiến Phật lộ liễu quá rồi đấy.
Chẳng những thế, sau khi rửa bát xong, Ôn Tô Bình vừa ngồi xuống đã vội lên tiếng: “Tôi thấy bài giảng của thầy Trần hôm nay khá thú vị. Nãy tôi có lên mạng tìm hiểu thông tin của thầy ấy, phát hiện thầy còn xuất bản sách nữa. Lát nữa tôi sẽ đặt mua hai cuốn trên mạng, khi nào sách về tôi sẽ mang qua cho cô một cuốn nhé.”
Nghe Ôn Tô Bình nói vậy, Phương Hoài Tự khẽ nhướng mày liếc anh ta. Một gã đàn ông lại đi xun xoe, lấy lòng phụ nữ lộ liễu thế này, mục đích là gì đây?
Thực ra cả anh và anh ta đều rõ mười mươi.
Thẩm Lệ chưa kịp mở miệng đáp lại.
Đã nghe Phương Hoài Tự chốt hạ một câu chắc nịch: “Không cần phải rườm rà thế đâu.”
Ôn Tô Bình quay sang nhìn Phương Hoài Tự, anh cũng chẳng ngần ngại đáp trả ánh nhìn đó.
Ngay khoảnh khắc ấy, Phương Hoài Tự đã dễ dàng nghiền nát màn lấy lòng vô bổ của Ôn Tô Bình.
Chỉ nghe anh thủng thẳng nói tiếp: “Muốn biết gì thì cứ hẹn trực tiếp ông ấy ra ngoài mà hỏi.”
Hiếm khi thấy anh lôi quyền thế ra để thị uy, cốt chỉ để dằn mặt anh ta: Muốn thể hiện thì phải làm thế này này.
Tặng sách thì ăn thua gì, phải gọi hẳn người ta ra mới là đẳng cấp.
Động tác cầm đũa của Thẩm Lệ khựng lại.
Cô không ngờ Phương Hoài Tự cũng có lúc thích chơi trội đến thế.
Ôn Tô Bình cũng chẳng thể lường trước được nước đi này, định mượn sách để lấy lòng người đẹp.
Nào ngờ lại bị Phương Hoài Tự tạt thẳng gáo nước lạnh giữa thanh thiên bạch nhật.
Lời này rõ ràng là nhắm thẳng vào anh ta, giữa những gã đàn ông với nhau mới thấu hiểu được ẩn ý sâu xa.
Đàn ông chỉ phô bày mặt ưu tú của mình trước người phụ nữ họ thầm thương trộm nhớ.
Phương Hoài Tự cố tình chen ngang, lời ra tiếng vào, nghe nhẹ tựa lông hồng, nhưng lại toát lên uy quyền như thể có thể dễ dàng triệu hồi vị thầy Trần mà ai nấy đều phải cung kính lúc nào cũng được.
Ôn Tô Bình khẽ dò xét Phương Hoài Tự.
Dẫu chưa rõ thân phận thực sự của anh, cũng chẳng biết anh có tài cán như lời đồn hay không.
Nhưng thần thái toát ra từ con người anh thì chẳng thể làm giả. Ôn Tô Bình đã từng cọ xát với vô số doanh nhân sừng sỏ, nhưng hiếm có ai tuổi đời còn trẻ mà lại toát ra uy lực và phong thái bức người đến vậy.
Màn thị uy chớp nhoáng của Phương Hoài Tự đã khiến Ôn Tô Bình câm nín suốt phần còn lại của bữa ăn.
Hay nói đúng hơn là chẳng biết phải mở lời thế nào nữa.
Ăn xong, như thường lệ, Phương Hoài Tự đích thân cầm lái đưa Ôn Tô Bình về trước. Lúc xuống xe, Ôn Tô Bình ngoái lại dặn dò: “lili, nhớ ngày mốt đến dự tiệc khai trương của bạn tôi nhé, đến lúc đó tôi sẽ gửi định vị qua WeChat cho cô.”
Thẩm Lệ cười tươi gật đầu. Cô chưa kịp mở miệng đáp lại, cửa sổ ghế lái đã kéo vυ”t lên, người ngồi bên trong nhấn ga cho xe lao thẳng về phía trước. Chưa hết, anh ta còn giả lả thanh minh: “Xin lỗi nhé, xe phía sau bóp còi inh ỏi, tôi sợ làm ùn tắc giao thông nên đành phải chạy đi luôn.”
Lời giải thích kiểu “lạy ông tôi ở bụi này” của anh ta, Thẩm Lệ chẳng buồn bận tâm.
Không thấy cô phản hồi, anh ta đành len lén liếc mắt nhìn gương chiếu hậu.
Đổi lại là người khác, nếu thấy cậu ấm danh gia vọng tộc Phương Hoài Tự chịu hạ mình làm tài xế riêng, đưa rước tận nơi thế này, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến rớt hàm.
Ấy thế mà cô nàng ngồi chễm chệ băng ghế sau lại cứ dửng dưng như không, thậm chí còn tỏ vẻ khó chịu vì anh quá lời, nhắm nghiền mắt giả vờ ngủ. Rõ ràng là chẳng muốn tiếp lời anh nửa câu.
Tại sao lại nói là giả vờ ngủ?
Bởi vì kỹ năng giả vờ của Thẩm Lệ vụng về hết chỗ nói. Xe vừa yên vị dưới tầng hầm, cô nàng đã bật dậy mở cửa xe bước xuống ngay tắp lự.
Cô bấm nút gọi thang máy, rảo bước về nhà.
Hôm nay có Ôn Tô Bình kè kè bên cạnh, bao nhiêu lời muốn nói anh đành phải nuốt ngược vào trong. Giờ phút này, nhìn bóng lưng cô khuất dần.
Sực nhớ lại lời nhắn nhủ của Ôn Tô Bình lúc xuống xe, thực ra anh đã rạo rực muốn hỏi từ lúc ngồi trên xe rồi, nhưng lại chẳng đủ can đảm. Phải đến tận lúc này, anh mới dám đánh bạo mở lời: “Thẩm Lệ, chúng ta... có thể kết bạn lại trên WeChat được không?”
Mới hôm qua thôi anh còn ngỏ lời làm bạn, hôm nay đã rục rịch xin kết bạn WeChat rồi.
Nước cờ tiếp theo của anh là gì đây?
Thẩm Lệ liếc nhìn anh một cái, chẳng buồn đoán mò, cũng chẳng thèm để tâm.
Nào ngờ, đó lại chẳng phải là mục đích chính của anh.
Phương Hoài Tự thừa hiểu thời gian chẳng còn nhiều nhặn gì, thang máy xuống là cuộc trò chuyện cũng chấm dứt. Như thể đã nhẩm sẵn kịch bản trong đầu từ tám kiếp, anh chờ đúng thời cơ này để tuôn ra một lèo: “Tôi thấy hình như Ôn Tô Bình có ý với em thì phải. Nào là lăng xăng rửa bát, nào là mua cà phê lấy lòng.”
Anh đứng sóng vai cùng cô chờ thang máy, bả vai hai người khẽ chạm vào nhau. Trầm ngâm một lát, anh lại bồi thêm: “Còn em, em có tình ý gì với cậu ta không?”
Rõ ràng bầu không khí giữa hai người đang mập mờ đến mức khó tả, vậy mà lại đi bàn luận chuyện của một gã đàn ông khác. Bầu không khí bỗng chốc trở nên gượng gạo đến lạ kỳ.
Hôm nay anh đột ngột xuất hiện ở lớp học, cô cũng chẳng tiện vạch mặt anh. Chuyện đi ăn chung, cô cũng nhắm mắt cho qua. Dẫu sao đã xác định làm bạn, Ôn Tô Bình là bạn, anh cũng là bạn. Nhưng cô chẳng thể lường trước được việc anh lại tò mò tọc mạch sâu đến vậy.
Cô và Ôn Tô Bình chỉ đơn thuần là những người bạn tốt của nhau.
Dưới con mắt của anh, ai cũng có thể nảy sinh tình cảm với cô.
Thẩm Lệ liếc nhìn anh, giọng điệu dửng dưng, rành rọt từng chữ: “Anh ta có ý với tôi hay không, tôi làm sao mà biết được.”
Chốc lát sau, cô lại tiếp lời: “Nhưng giữa tôi và anh, chúng ta chỉ là bạn bè đơn thuần. Anh hỏi câu này là đi quá giới hạn rồi đấy.”
Câu này rốt cuộc có ý gì?
Cô chỉ ậm ừ bảo không biết Ôn Tô Bình có ý với mình hay không. Tuyệt nhiên không thèm đá động đến việc cô có cảm tình với hắn ta hay không.
Phương Hoài Tự định há miệng hỏi tiếp, nhưng cửa thang máy vừa vặn mở ra. Thẩm Lệ bước vào, Phương Hoài Tự cũng vội vàng lẽo đẽo theo sau.
Lần này, Thẩm Lệ chủ động ra tay trước, dứt khoát bấm nút lên tầng một.
Sau đó lại bấm tiếp tầng mười sáu.
Động thái này chẳng khác nào một lời cự tuyệt ngầm, không cho anh cơ hội, cũng không thèm để anh hộ tống cô lên lầu.
Phương Hoài Tự chứng kiến hành động này, thừa hiểu cô đang muốn bịt miệng anh lại, không cho anh lải nhải thêm nữa.
Anh bất lực thở dài.
Tự trách mình quá hấp tấp muốn tìm kiếm câu trả lời, lại vô tình chọc giận cô thêm lần nữa.
Anh biết điều, không dám hỏi han hay cất lời thêm. Sau đó, anh rút điện thoại ra, ngón tay thoăn thoắt lướt trên màn hình, có lẽ đã thành thói quen.
Thang máy dừng lại ở tầng một. Lúc Phương Hoài Tự bước ra, anh còn tranh thủ dặn dò thêm một câu: “lili, tôi gửi lời mời kết bạn rồi đấy, nhớ đồng ý nhé.”
Lời xin phép kết bạn WeChat của anh chỉ mang tính chất thông báo cho có lệ. Bởi vì dẫu cô chưa hề gật đầu, anh đã tự tiện gửi lời mời, lại còn trơ trẽn dặn dò cô phải nhớ đồng ý.
Cửa thang máy khép lại, cô chẳng buồn để mắt đến anh.
Nửa đêm tĩnh mịch, tại khu biệt thự Đàn Cung Thượng Hải.
Phương Hoài Tự nhìn chằm chằm vào giao diện WeChat vẫn bặt vô âm tín, mọi thứ đều nằm trong dự liệu của anh.
Gác chuyện cô và Ôn Tô Bình đang tiến triển đến đâu, hay cô có tình ý gì với anh ta hay không sang một bên.
Nhưng ít ra, mối quan hệ giữa hai người họ lúc này đã có bước tiến triển đáng kể rồi, chẳng phải sao?
Ít nhất thì hai người đã có thể yên bình ngồi ăn cùng nhau.
Anh còn được đụng vào vô lăng chiếc xe của cô cơ mà.
Chỉ là chặng đường chinh phục trái tim người đẹp vẫn còn gian nan lắm, anh vẫn phải kiên trì nỗ lực hơn nữa.
Nghĩ đến đây, anh mở điện thoại, truy cập vào mục Thêm bạn bè.
Sau khi tắm rửa và xử lý xong mớ tài liệu, Thẩm Lệ cầm điện thoại lên, ngay lập tức đảo mắt ngao ngán.
Thẩm Lệ đã quá coi thường độ mặt dày của Phương Hoài Tự. Không ngờ có ngày, một cậu ấm danh gia vọng tộc như anh lại chai mặt đến mức đi ăn ké, uống ké, đi nhờ xe người khác đã đành, cô không chấp nhận kết bạn WeChat của anh.
Thế mà tắm xong bước ra, cô lại thấy anh ta nhắn gửi vài dòng ngay trong phần xác minh kết bạn.
F: [Tôi về đến nhà an toàn rồi nhé.]
F: [Chúc ngủ ngon.]
Thẩm Lệ nắm chặt chiếc điện thoại trong tay, tự hỏi ai rảnh rỗi mà quan tâm xem anh ta đã về nhà hay chưa cơ chứ?
(*) Tác giả có lời muốn nói:
Đồ tồi: Không mặt dày thì sao theo đuổi được em?