Chương 49
Trở về nhà, Thẩm Lệ trằn trọc mãi không chợp mắt nổi. Sao lại ôm nhau chứ?
Sao cô lại ôm Phương Hoài Tự cơ chứ?
Cô trùm chăn kín đầu, khẽ thở hắt ra, hình ảnh lúc nãy vẫn cứ bám riết lấy tâm trí.
Thật phiền phức.
Cô thầm tự trách bản thân.
Bởi sau cái ôm ấy, hai người đứng đối diện nhau. Anh thì bình thản nhìn cô chằm chằm, còn cô thì bao nhiêu nỗi buồn tủi bay biến sạch, chỉ còn lại sự ngượng ngùng tột độ. Ngượng đến mức chẳng biết giấu mặt vào đâu, đành phải quay lưng bỏ chạy.
Phải rồi, chẳng thèm chào hỏi, chẳng buồn buông nửa lời, bỏ lại Phương Hoài Tự đứng ngây ra đó rồi quay ngoắt bước đi.
Lên xe, nổ máy, vút đi trong một nốt nhạc.
Đợi Phương Hoài Tự hoàn hồn, chắc chỉ còn kịp hít khói xe.
Biết thế cứ đàng hoàng nói một tiếng “Tôi về đây” là xong, cớ gì phải co giò bỏ chạy như vậy. Cô giận bản thân không giữ được phong thái, giận chỉ một cái ôm mà đã khiến mình luống cuống tay chân. Đúng lúc này, điện thoại chợt rung lên bần bật.
Cô cầm lên xem, là ảnh chụp hóa đơn mà bố gửi tới, kèm theo đó là thư mời của luật sư từ vụ kiện Ôn Thiện Kiệt và Chương Như mà Ôn Tịch khơi mào một năm trước.
Những ngón tay Thẩm Lệ khẽ run rẩy. Ôn Thiện Kiệt gửi một tin nhắn thoại, chất giọng hiền từ, đầy vững chãi của người cha vang lên trong căn phòng trọ nhỏ bé.
Ôn Thiện Kiệt: [Đây là tiền chu cấp cho Ôn Tịch suốt những năm qua, lần chuyển khoản nào cũng có luật sư làm chứng đàng hoàng.]
Ôn Thiện Kiệt: [Bố mẹ không lừa con đâu, Lệ Lệ à, con dọn về nhà ở được không?]
Nghe xong những lời bộc bạch ấy, ánh mắt cô khẽ dao động. Cô chẳng biết phải trả lời ra sao, từ chối thì áy náy, mà nhận lời thì tâm tư lại rối bời. Dứt khoát vờ như đã ngủ say, phớt lờ luôn chiếc điện thoại.
Chiều hôm sau, Thẩm Lệ lại mang tập tài liệu về dự án du lịch của chính phủ ra nghiền ngẫm. Bản kế hoạch cũng đã sửa đi sửa lại mấy bận. Mấy ngày nay cô cứ đọc đi đọc lại, cũng đã bổ sung những định hướng mà Phương Hoài Tự vạch ra, nhưng trong lòng vẫn còn chút lo âu.
Đã xấp xỉ sáu giờ tối, nhân viên Vân Phàm đều đã tan ca. Thẩm Lệ vẫn cắm cúi gõ phím. Ngoài bản kế hoạch cho dự án chính phủ, cô còn phải chỉnh sửa vài dự án cho các doanh nghiệp lớn khác. Đang mải mê làm việc, tiếng gõ cửa văn phòng vang lên.
Cô chẳng buồn ngẩng đầu, nói với ra: “Cứ để đồ ăn ngoài cửa nhé.”
Nào ngờ cửa kính bị đẩy vào, tiếng bước chân quen thuộc vang lên. Những ngón tay đang lướt trên bàn phím của cô khựng lại. Vừa ngước mắt lên đã nghe thấy giọng nói của người đến: “Vẫn chưa ăn tối sao?”
Lúc này ánh mắt Thẩm Lệ mới dừng lại trên người anh. Phương Hoài Tự mặc chiếc áo gile kẻ sọc xám đen khoác ngoài sơ mi, trông vô cùng chỉnh tề, hệt như sắp đi dự sự kiện quan trọng nào đó. Cô khẽ gật đầu, trong lòng có chút gượng gạo vì cái ôm tối qua.
Cô hỏi với vẻ thiếu tự nhiên: “Sao anh lại đến đây?”
Trái ngược với sự lúng túng hiện rõ trên mặt cô, anh lại tỏ ra vô cùng điềm nhiên.
Chẳng những thế, anh còn buông một câu: “Đến đưa em đi ăn.”
“Ăn uống thì thôi đi, tôi đang bận lắm.”
Cô đâu thể nói toẹt ra là mình không muốn đi.
Ánh mắt lảng tránh cùng điệu bộ vờ vịt cắm mặt vào bàn phím của cô đều lọt thỏm vào mắt Phương Hoài Tự, y hệt như cái dáng vẻ trốn chạy sau cái ôm ngày hôm qua. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, anh thản nhiên nói: “Ồ, bận thế cơ à. Tôi định dẫn em đi ăn tối cùng mấy người bên cơ quan nhà nước, nếu vậy thì để tôi từ chối——”
“Đừng!” Thẩm Lệ lập tức bật dậy khỏi ghế, nào ngờ ánh mắt lại va phải ý cười trêu chọc của anh. Anh cố tình! Thật quá đáng! Anh thừa biết hễ đụng đến công việc là cô sẽ tự khắc “rảnh rỗi” đi ăn, vậy mà còn giấu giếm, cứ khăng khăng là anh mời cô.
Đợi cô mở miệng từ chối rồi mới thong thả tung ra quân cờ chốt hạ là bữa tiệc với cơ quan nhà nước.
Anh biết tỏng cô khao khát dự án này đến mức nào mà.
Hai vành tai Thẩm Lệ nóng bừng. Dưới ánh mắt đầy ý cười của anh, cô đành muối mặt đáp: “Tôi rảnh.”
Phương Hoài Tự không trêu chọc cô nữa, tiện tay với lấy tập tài liệu của cô, vươn cánh tay dài ôm trọn vai cô kéo đi, vừa đi vừa dặn: “Bản kế hoạch này để tôi đưa cho họ xem, đến lúc đó em đừng vội vàng lên tiếng giải thích.”
Anh vừa ôm vai cô bước ra ngoài vừa dặn dò. Thẩm Lệ mải chăm chú lắng nghe, hoàn toàn phớt lờ việc bàn tay anh lúc này đang đặt ở đâu.
Đến nơi, Thẩm Lệ mới nhận ra họ là người đến muộn nhất.
Hơn nữa, quy mô của bữa tiệc còn hoành tráng hơn cô tưởng rất nhiều, quy tụ đủ mặt bá quan văn võ từ Cục Du lịch, Cục Đất đai cho đến các vị lãnh đạo cộm cán trong ngành.
Đây là lần đầu tiên Thẩm Lệ tháp tùng Phương Hoài Tự dự tiệc xã giao. Đến tận bây giờ cô mới thấm thía những lời gã Hàn Tam đi giày da dạo nọ nói hoàn toàn không phải hư danh. Địa vị của Phương Hoài Tự cao hơn cô tưởng tượng rất nhiều. Dù đến muộn nhất, nhưng vừa xuất hiện, mọi người đã răm rắp đứng dậy nhường chỗ, thái độ cung kính vô cùng.
Thậm chí còn đích thân kéo ghế cho anh.
Đó lại còn là vị trí ghế chủ tọa.
Chắc hẳn họ không lường trước được sự xuất hiện của Thẩm Lệ nên chỉ chừa lại đúng một chiếc ghế chủ tọa. Ghế đã được kéo sẵn, nếu Phương Hoài Tự ngồi xuống, Thẩm Lệ chỉ có nước đứng nhìn. Tay nắm chặt chiếc túi xách, cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần để đứng chầu rìa một cách ngượng ngùng. Chỉ cần chốt được dự án này, bắt cô đứng bao lâu cũng được.
Với cô, thể diện chẳng mài ra mà ăn được, so với sự sống còn của Vân Phàm thì thể diện chẳng đáng một xu.
Thế nhưng, điều không ngờ tới đã xảy ra.
Phương Hoài Tự kéo chiếc ghế vốn đã được dọn sẵn ra thêm một chút, ngay trước mặt bao nhiêu ánh mắt đang đổ dồn, anh hướng về phía Thẩm Lệ, cất lời: “Em ngồi đi.”
Bọn họ tâng bốc anh, còn anh thì nâng niu cô.
Thẩm Lệ sững sờ, kinh ngạc tột độ. Nhìn thẳng vào mắt anh, giữa một bàn tiệc đông đúc thế này, thời gian của ai cũng là vàng là ngọc. Cô đâu thể giở trò eo éo, õng ẹo lúc này. Phải biết tùy cơ ứng biến, Phương Hoài Tự đã đứng ra chống lưng cho cô, cô tuyệt đối không thể làm bẽ mặt anh. Cô mỉm cười nói lời cảm ơn, phong thái vô cùng điềm nhiên, tao nhã ngồi xuống.
Phục vụ tinh ý lập tức chạy ra ngoài lấy thêm ghế.
Anh cứ thế đứng sừng sững sau lưng cô, một tay đặt hờ lên thành ghế, hoàn toàn không cần ai phải nhường chỗ.
Thu trọn cảnh tượng ấy vào mắt, mỗi người mang một biểu cảm khác nhau. Chuyện Phương Hoài Tự dẫn theo bóng hồng đến tiệc tùng đã là chuyện hiếm có khó tìm, nay anh lại còn ngang nhiên nhường luôn vị trí chủ tọa cho cô gái ấy. Đáng nể hơn là phong thái ung dung, điềm tĩnh của cô khi đón nhận đặc ân ấy, hoàn toàn chẳng có vẻ gì là sợ hãi hay bất ngờ trước sự sủng ái của Phương Hoài Tự.
Phục vụ mang ghế đến, định đặt cạnh Thẩm Lệ.
Nhưng vị trí cô đang ngồi vẫn chễm chệ ở giữa ghế chủ tọa, Phương Hoài Tự không hề yêu cầu cô nhích ra dù chỉ một phân, cũng chẳng mảy may có ý định bắt cô dời sang ghế bên cạnh.
Không chỉ vậy, suốt cả buổi tối, Phương Hoài Tự có vẻ hoạt ngôn hơn thường ngày, nét mặt luôn rạng rỡ ôn hòa. Mọi người đều đang cố đoán già đoán non xem anh đưa nữ hầu này đến để làm gì. Mãi cho đến khi vị đại diện Cục Du lịch lên tiếng, Phương Hoài Tự mới thong thả tiếp lời: “Tôi có một bản kế hoạch về dự án du lịch này, các vị xem thử xem sao.”
Ai nấy đều vỡ lẽ, hóa ra cậu ấm nhà họ Phương cũng có lúc biết mượn hoa hiến Phật.
Nắm được thóp, chẳng ai dám ho he suy đoán bậy bạ nữa, đành quay về bàn luận công việc của mình. Vị đại diện Cục Du lịch lật giở bản kế hoạch, chẳng biết là nể mặt Phương Hoài Tự hay muốn nhận xét thẳng thắn: “Tôi có một câu hỏi, công ty chịu trách nhiệm lên kế hoạch này tên là Vân Phàm, không biết quy mô công ty hiện tại thế nào?” Người đó không ngần ngại hướng ánh mắt về phía Thẩm Lệ, chẳng cần đoán cũng thừa biết mục đích Phương Hoài Tự đưa cô đến đây là gì.
Thẩm Lệ lập tức đáp: “10 người ạ.”
Vị đại diện Cục Du lịch thoáng chần chừ, liếc nhìn Phương Hoài Tự, rồi lại nhìn Thẩm Lệ, tiếp lời: “Về dự án này, nói thẳng ra thì với quy mô hiện tại của Vân Phàm, nếu muốn tham gia đấu thầu thì e là vẫn còn non kém. Tất nhiên, việc cố tình thổi phồng quy mô công ty là không cần thiết, bởi vì suy cho cùng, khi xét duyệt dự án, chúng tôi vẫn phải đánh giá dựa trên doanh thu, số lượng đơn hàng, và cả mức độ minh bạch về thuế nữa. Dù sao thì cơ hội không phải là không có, nếu phía công ty có thể bổ sung thêm một vài video tư liệu chất lượng, nâng tầm hiệu quả trình bày lên một chút, thì cơ hội đi tiếp sẽ cao hơn. Huống hồ gì vẫn còn tận ba bốn tháng nữa mới bắt đầu mở thầu.”
Thẩm Lệ thừa hiểu ẩn ý đằng sau những lời đó. Quy mô của Vân Phàm chưa đủ tầm, cần phải cố gắng mở rộng trong vòng ba bốn tháng tới. Nhưng việc ồ ạt tuyển dụng nhân sự để đánh bóng tên tuổi là hạ sách, càng làm giảm cơ hội trúng thầu. Mấu chốt là phải tăng cường nhận đơn hàng, đẩy mạnh lưu lượng khách, bởi cơ quan thuế sẽ vào cuộc kiểm tra sát sao.
Cô không thể để công ty chỉ là một cái xác không hồn.
Nhận được câu trả lời thỏa đáng, câu chuyện sau đó đều xoay quanh các dự án hợp tác giữa Thăng Diệu và chính phủ. Lợi dụng lúc mọi người đang bàn luận sôi nổi, Thẩm Lệ xin phép vào nhà vệ sinh. Chẳng thể ngờ lúc đang rửa tay, cô lại đụng mặt Ôn Tịch ở đây.
Ôn Tịch cũng có phần ngạc nhiên. Vừa thấy bóng dáng Thẩm Lệ, đôi chân đang định bước ra ngoài của cô ta bỗng khựng lại rồi quay ngoắt trở vào.
Cô ta cố tình tiến đến bồn rửa tay ngay sát bên cạnh Thẩm Lệ.
Vừa xoa xoa đôi bàn tay dưới vòi nước, vừa lườm Thẩm Lệ qua tấm gương lớn, cô ta mở miệng: “Nghe bố mẹ nói, cô dọn ra ngoài ở rồi à?”
Nghe bố mẹ nói, lại là nghe bố mẹ nói.
Lần trước cũng chính cái bộ dạng giả vờ buột miệng “nghe bố mẹ nói” này của cô ta đã khiến Thẩm Lệ mắc mưu, sinh lòng hiểu lầm. Động tác của Thẩm Lệ khựng lại, cô gạt cần tắt nước, rút khăn giấy lau tay. Vừa lau, cô vừa nhìn chằm chằm vào hình bóng cô ta trong gương: “Bố mẹ nói với cô lúc nào?”
“Cách đây không lâu, lúc họ đến thăm tôi,” Ôn Tịch buông lời khiêu khích: “Là vì những lời tôi nói hôm trước sao? Cô giận dỗi, cho rằng bố mẹ vẫn lén lút qua lại với tôi sau lưng cô. Thẩm Lệ, cô chướng mắt sự tồn tại của tôi đến thế cơ à?”
Lời lẽ của Ôn Tịch thốt ra cứ như thể từ trước đến nay, lúc nào Thẩm Lệ cũng kiếm chuyện, chèn ép cô ta. Nếu không phải bố mẹ đã tường tận giải thích mọi bề, có lẽ Thẩm Lệ đã bị mắc lừa thêm lần nữa, đinh ninh rằng trong lúc cô dọn ra ngoài, bố mẹ vẫn lén lút chu cấp cho Ôn Tịch.
Dã tâm của cô ta, Thẩm Lệ đã nhìn thấu từ lâu.
Khóe môi Thẩm Lệ khẽ nhếch lên một nụ cười khinh bỉ. Nụ cười ấy lọt vào mắt Ôn Tịch khiến cô ta nhíu mày khó chịu: “Cô cười cái gì?”
“Tôi cười loại vô ơn bạc nghĩa, lòng lang dạ sói, ăn cháo đá bát như cô.” Thẩm Lệ gằn từng chữ: “Mặt cô cũng dày thật đấy. Bố mẹ tôi cưu mang cô bao nhiêu năm, cho ăn học đàng hoàng, đưa đi du học, rốt cuộc cô lại tìm mọi cách ngáng đường họ nhận lại con gái ruột. Thậm chí chẳng màng thủ đoạn, từ báo cảnh sát đến đâm đơn kiện, cốt chỉ để ép họ không được bỏ rơi mình. Vì lợi ích cá nhân, cô bất chấp tất cả, sống trên mồ hôi nước mắt của bố mẹ tôi, tiêu xài những đồng tiền xương máu họ làm ra. Hai mấy năm trời được nuôi báo cô, cuối cùng lại quay ra cắn ngược, kiện bố mẹ tôi tội ruồng bỏ. Đã vậy còn vác mặt đến đây giở trò chia rẽ. Ôn Tịch, tôi không chỉ chướng mắt cô, tôi còn chướng mắt cả việc cô mang họ của gia đình tôi.”
Sắc mặt Ôn Tịch tái nhợt, cắt không còn hột máu. Cô ta không ngờ Thẩm Lệ lại tường tận mọi chuyện đến thế.
Cô ta đứng chết trân tại chỗ. Thẩm Lệ nhìn thẳng vào mắt cô ta, giọng lạnh tanh: “Đừng hòng giở trò ly gián trước mặt tôi nữa. Tình cảm giữa tôi và bố mẹ sẽ không bao giờ bị sứt mẻ vì một kẻ như cô. Còn nữa, không phải chỉ mình cô biết đâm đơn kiện đâu, tôi cũng sẽ kiện cô. Với lý do cô đã đủ tuổi vị thành niên và hoàn toàn có khả năng tự chủ tài chính.”
Ôn Tịch tức điên lên, gào thét: “Cô dám!”
“Đến bố mẹ còn chẳng làm gì được tôi, cô lấy tư cách gì mà kiện? Đừng quên tôi có bệnh án tâm thần, tôi bị trầm cảm. Luật sư đã khẳng định rõ ràng, trước khi tôi tìm được bố mẹ ruột, họ tuyệt đối không được phép vứt bỏ tôi. Đó là tội ruồng bỏ, bố mẹ sẽ phải chịu trách nhiệm hình sự đấy!”
“Mắc bệnh tâm thần thì cút vào trại thương đi. Tự mình làm chủ cả một công ty quảng cáo, có thu nhập riêng, lại là người trưởng thành, cô lấy tư cách gì mà đục khoét tiền của nhà tôi?” Thẩm Lệ đã âm thầm điều tra cặn kẽ mọi chuyện. Ôn Tịch bằng tuổi cô, cũng hai mươi tư. Chuyện bệnh tật, trầm cảm gì đó, thực chất chỉ là trò ép buộc lúc tự tử, khiến cảnh sát và luật sư phải can thiệp hòa giải vì lý do nhân đạo. Hai năm qua cô ta có tái phát lần nào đâu, Tịch Vọng vẫn hoạt động trơn tru, cô ta hoàn toàn dư sức tự lo cho bản thân.
Cô thừa hiểu Ôn Thiện Kiệt và Chương Như không nỡ tuyệt tình tuyệt nghĩa, dẫu sao cũng là tình nghĩa dưỡng dục hơn hai mươi năm. Hơn nữa, Ôn Tịch dám dùng pháp luật làm mộc nhĩ, dĩ nhiên cũng chẳng ngán việc xé toạc mặt nạ, bêu rếu mọi chuyện làm tổn hại thanh danh nhà họ Ôn.
Tập đoàn nhà họ Ôn là tâm huyết cả đời, là miếng cơm manh áo của vợ chồng Ôn Thiện Kiệt. Nếu vứt ra vài đồng bạc lẻ có thể khiến Ôn Tịch ngậm miệng, họ sẵn sàng thỏa hiệp.
Nhưng Thẩm Lệ thì không đời nào.
Cô vốn dĩ không phải loại người dễ xơi, càng không có thói quen dung túng cho hạng người như Ôn Tịch.
Cô không ngán, và cũng sẽ không bao giờ ngán.
“Tôi nhịn cô đủ lâu rồi.”
Thẩm Lệ dằn mặt: “Đừng tưởng gia đình tôi hiền lành mà muốn leo lên đầu lên cổ ngồi. Thích nắn tròn bóp méo thế nào cũng được à.”
Dứt lời, cô quay gót bước đi, bỏ mặc tiếng gào thét chói tai của Ôn Tịch vọng lại từ phía sau.
Bước ra khỏi nhà vệ sinh, Thẩm Lệ mới giật mình nhận ra Phương Hoài Tự đã đứng chờ ở cửa từ lúc nào.
Một tay đút túi quần, một tay kẹp điếu thuốc đang cháy dở, anh khẽ rít một hơi, nhả ra làn khói trắng mờ ảo. Anh cũng đưa mắt nhìn cô. Bước chân Thẩm Lệ khựng lại. Với khoảng cách chỉ cách nhau một bức tường mỏng, hành lang lại vắng tanh vắng ngắt đến mức có thể nghe rõ tiếng vọng, chắc chắn anh đã nghe không sót một từ trong cuộc cãi vã vừa rồi.
“Về thôi.”
Anh dập tắt điếu thuốc, ném gọn vào thùng rác rồi choàng tay qua vai Thẩm Lệ. Về chuyện vừa xảy ra, cả hai đều ngầm hiểu ý mà không ai nhắc lại.
Mãi đến khi đi lướt qua cửa phòng bao, Thẩm Lệ mới sực tỉnh: “Chúng ta không vào trong nữa à?”
“Họ còn bàn bạc lâu lắm, anh đoán em đang nóng ruột muốn về làm video,”
Lời anh nói tuy là vậy, nhưng Thẩm Lệ thừa hiểu, anh cho rằng sau trận khẩu chiến với Ôn Tịch ban nãy, cô đã chẳng còn tâm trạng đâu mà ăn uống hay bàn chuyện công việc. Cô thầm cảm ơn sự tinh ý của anh, không muốn khơi lại chuyện của Ôn Tịch nữa, bèn nương theo lời anh chuyển chủ đề: “Không biết có trúng thầu dự án này không nữa.”
Xét cho cùng, việc Vân Phàm phải lột xác, mở rộng quy mô trong vòng ba tháng ngắn ngủi quả là một bài toán hóc búa. Trừ phi vớ được hàng tá hợp đồng béo bở từ các ông lớn.
Bởi lẽ tiềm lực và tệp khách hàng của công ty vẫn chưa thực sự tạo được lợi thế cạnh tranh.
“Trúng thì xem như có thêm cần câu cơm, trượt cũng chẳng sao,” Anh thoáng ngừng lại, buông một câu an ủi hiếm hoi: “Thất bại là chuyện thường tình ở đời, nó không chứng minh là em bất tài.”
Thất bại là chuyện thường tình ở đời, nó không chứng minh là cô bất tài.
Thẩm Lệ rũ mắt, thốt lên một lời cảm ơn hiếm hoi.
Hai người sóng bước ra ngoài, tay anh hờ hững khoác trên vai cô. Hình ảnh hai bóng người gắn bó như hình với bóng thu trọn vào tầm mắt Ôn Tịch khi cô ta hớt hải đuổi theo. Mày cô ta nhíu chặt, không chút do dự mà bám theo sát gót.
Chiếc Maybach dừng lại trên đường Hải Tân.
Phương Hoài Tự mở cửa xe cho Thẩm Lệ bước xuống. Ngay khoảnh khắc cô quay người định rời đi, giọng nói của Phương Hoài Tự bất chợt vang lên trong màn đêm: “Thẩm Lệ.”
Thẩm Lệ xách chiếc túi nhỏ, quay đầu lại nhìn Phương Hoài Tự.
Anh đứng thẳng tắp giữa bầu trời đêm, rồi bước lên vài bước, dừng lại ngay trước mặt cô. Hai tay anh đặt nhẹ lên vai cô, ánh mắt dịu dàng, giọng nói trầm ấm cất lên: “Dù em đưa ra bất kỳ quyết định nào, anh cũng sẽ vô điều kiện đứng về phía em.”
Thẩm Lệ sững người, nhìn chằm chằm vào anh. Hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau trong bóng tối, cô thật sự không hiểu hàm ý trong câu nói đó.
“Không muốn sống ở nhà cũng được, ở đường Hải Tân cũng tốt, tự do thoải mái,” Anh mỉm cười giải thích: “Muốn kiện Ôn Tịch cũng chẳng sao, em chỉ đang bảo vệ quyền lợi hợp pháp của nhà họ Ôn thôi. Bất luận là quyết định nào, em cũng không hề sai.”
Ẩn ý đằng sau câu nói ấy, chính là anh hậu thuẫn mọi quyết định của cô, dù là kiện Ôn Tịch, hay dứt khoát rời khỏi Tĩnh Viên để chuyển đến sống ở đường Hải Tân.
Anh không còn mang dáng vẻ kẻ cả, trịch thượng chỉ tay năm ngón bảo Thẩm Lệ phải làm thế này, nên làm thế kia. Anh cũng chẳng vỗ ngực hứa hẹn mua cho cô một căn nhà vị trí đắc địa, view đẹp ngất ngây, hay soi mói chê bai nơi cô đang sống. Anh chỉ nhẹ nhàng nhận xét đường Hải Tân mang lại cảm giác tự do, phóng khoáng.
Anh khẳng định việc cô muốn kiện Ôn Tịch là hành động bảo vệ quyền lợi chính đáng, hợp pháp.
Không vặn vẹo, cũng chẳng tọc mạch thêm.
Thực tâm cô chẳng màng đến sự công nhận hay ủng hộ từ anh, nhưng khi nghe những lời chân thành ấy thốt ra, một cỗ xúc động bỗng trào dâng trong lòng. Những việc anh làm hôm nay, và cả ngày hôm qua, đã phác họa nên một Phương Hoài Tự hoàn toàn khác biệt.
Thẩm Lệ một lần nữa cất lời cảm ơn rồi quay gót bước đi. Đi được vài bước, cô chợt nhận ra hai tiếng “cảm ơn” kia nghe sao sáo rỗng và hời hợt quá đỗi.
Cô xoay người lại, lấy điện thoại ra, chẳng buồn suy nghĩ nhiều.
Chỉ buông một câu: “Lời mời kết bạn WeChat hết hạn mất rồi, anh gửi lại đi.”
Dứt lời, cô quay lưng đi thẳng, không màng đoái hoài đến vẻ mặt của anh, bỏ mặc anh đứng chôn chân trong gió lạnh.
Thật ra, làm gì có chuyện lời mời kết bạn WeChat bị hết hạn. Ngày nào anh chẳng đều đặn gửi tin nhắn chúc ngủ ngon qua phần xác nhận kết bạn. Nhưng cô cố tình nói vậy, vì nàng tiểu thư kiêu kỳ này cần một bậc thang để bước xuống, cần anh chủ động kết bạn lại thì cô mới gật đầu đồng ý.
Phương Hoài Tự dư sức bắt sóng được ẩn ý của cô.
Cô đã chịu mở lòng kết bạn với anh rồi.
Anh đứng chôn chân tại chỗ, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười hiếm hoi. Nhìn theo bóng lưng Thẩm Lệ đang bước đi, anh gọi với theo: “Cảm ơn em, Thẩm Lệ.”
Thẩm Lệ không ngoảnh lại, chỉ đưa tay lên vẫy vẫy chào tạm biệt. Bóng dáng mảnh mai của cô sải bước dứt khoát, hòa vào màn đêm của khu trọ trên đường Hải Tân.
Ấy vậy mà đến tận nửa đêm, Thẩm Lệ vẫn chưa nhận được lời mời kết bạn nào từ Phương Hoài Tự. Cô không khỏi thắc mắc, bình thường mặt dày xin xỏ kết bạn lắm cơ mà, sao nay cô chịu mở lòng rồi lại lặn mất tăm thế này?
Cô vứt điện thoại sang một bên, chẳng thèm bận tâm nữa. Nào ngờ một chốc sau, chuông cửa bỗng reo inh ỏi. Cô ra mở cửa, đập vào mắt là một bó hoa hồng vàng nằm chỏng chơ trên mặt đất, kèm theo một tấm thiệp nhỏ.
Cô dáo dác nhìn quanh, chỉ thấy ánh đèn cảm ứng ngoài hành lang đang leo lét sáng.
Cô nhặt tấm thiệp lên, trên đó nắn nót một dòng chữ.
Kết bạn WeChat thì không thể đi tay không được. Xin em hãy nhận bó hoa hồng vàng này, cảm ơn em đã tha thứ cho tôi.
Hoa hồng vàng là biểu tượng của sự hối lỗi. Những lần trước cô đều thẳng tay vứt bỏ, nhất quyết không chịu tha thứ cho anh.
Anh đã không chớp lấy cơ hội lúc cô mềm lòng để vội vàng gửi lời mời kết bạn, mà thay vào đó, anh chọn cách trang trọng hơn: gửi một bó hoa thay cho lời xin lỗi chân thành.
Cô bắt anh gửi lại lời mời, là muốn giữ thể diện, cần một cái cớ để bước xuống bậc thang.
Vậy mà anh không những không làm qua loa cho xong chuyện, lại còn cất công đi mua hoa hồng vàng mang đến tận cửa phòng cô. Rõ ràng anh đang nâng niu thể diện của cô, giống hệt cái cách anh hành xử trong bữa tiệc tối nay. Giữa một mâm tiệc chẳng ai hoan nghênh cô, anh là người duy nhất sẵn sàng nâng niu, tôn trọng cô.
Anh đã thực sự thay đổi, đang học cách trân trọng và tôn trọng cô một cách nghiêm túc.