Chương 15: Ngoại truyện Đường Húc (2)

Cũng không phải là chưa từng có lúc quan hệ đôi bên hòa hoãn.

Vân Xu thích nghịch ngợm với các loại hoa cỏ, khác hẳn với Vân Đồ trân quý chúng như bảo vật, nàng thường hái chúng về phơi khô hoặc đem sao nấu để điều chế thuốc.

Y thuật, có lẽ là thứ duy nhất nàng thật sự tỏ ra hứng thú.

Đường Húc tìm cho nàng một y quán trong thành. Không tiết lộ thân phận, chỉ cần mỗi tháng đến vài ngày để giúp đỡ là được. Lý do thì đủ kiểu, nhưng thật ra, hắn đã đưa cho nàng không ít đồ. Vậy mà chỉ duy nhất lần đó, lần nàng được nhận vào làm trong y quán, Vân Xu mới thực sự lộ ra vẻ vui mừng thật lòng.

Một nụ cười không rõ ràng, chỉ hơi nhếch khóe môi, nhưng trên má lại hiện ra một lúm đồng tiền nhỏ.

Đường Húc sững sờ đứng tại chỗ.

Hắn chưa từng thấy nàng cười. Cũng không thể không thừa nhận, nàng khi cười thật đẹp. Không ngờ lại có lúm đồng tiền nữa.

Nàng… nên cười nhiều hơn một chút.

Nụ cười ấy như nhóm lên một ngọn lửa trong lòng Đường Húc.

Ban ngày thiêu đốt, ban đêm lại càng cháy mạnh mẽ. Vân Xu thì lạnh như băng, nhưng khi nàng tan chảy ra một chút, ngọn lửa trong tim hắn lại bùng lên như cỏ khô gặp lửa, cháy rực không thể dập tắt.

Chỉ khi ở bên nàng mỗi ngày, được nhìn thấy nàng, được nghe giọng nói của nàng, hắn mới cảm thấy mình không đến nỗi quá bứt rứt.

Đường Húc tự lý giải cảm giác đó là bởi Vân Xu quá ít khi cười. Nếu nàng cười mỗi ngày, hắn sẽ quen thôi, đâu đến mức phản ứng dữ dội như thế này?

Lúc đầu ở y quán, Vân Xu chỉ làm việc lặt vặt. Nhưng năng lực của nàng nhanh chóng được phát hiện, và chẳng bao lâu sau, nàng đã trở thành đại phu chính khám bệnh.

Thời gian qua đi, nàng thậm chí còn có chút danh tiếng.

Chỉ là, Vân Xu chữa bệnh thì giỏi, nhưng không có “nhân tâm”, đó là lời của quán chủ.

Khi trở thành người giúp việc trong y quán, có lần Đường Húc bị cái nắp ấm thuốc làm bỏng tay, đau đến nhăn nhó. Hắn vừa nhăn mặt vừa cười đau đớn:

“Cũng không hẳn, nàng là một tiểu quỷ có nhân tâm.”

Vị tiểu đại phu vô tình ấy, lại rất thích dùng Đường Húc làm… vật thí nghiệm. Chỉ cần là thứ gì nàng đưa hắn ăn, quá nửa trong đó là thuốc thử.

Đường Húc không biết bao lần tức đến hộc máu:

“Ngươi thật sự lấy bản thiếu gia ra để thử thuốc à?!”

Vân Xu thản nhiên:

“Không phải ngươi thì còn ai?”

Không phải ngươi thì còn ai, không phải ngươi thì còn ai…

Quái lạ thật, câu đó lại khiến hắn cảm thấy… ngọt ngào. Thế rồi hắn cam tâm tình nguyện ăn sạch những thứ thuốc kỳ lạ nàng đưa.

Thời gian ở bên nhau quá lâu, đến mức hắn dần quên hết mọi chuyện, quên cả lúc ban đầu hai người khó chịu với nhau ra sao, quên vết sẹo trên tay nàng là do đâu mà có, quên cả những lần hắn từng làm khó dễ nàng, từng chế nhạo nàng ra sao.

Ai nấy đều nghĩ rằng quan hệ giữa hai người đã tốt lên. Đường Húc cũng nghĩ thế.

Thậm chí, hắn còn tự nhiên mà cho rằng, nàng cũng vậy.

Cho đến khi hắn nghe nàng nói:

“Ta thích Dương Hành.”

Thế giới của hắn như sụp đổ.

Thật kỳ lạ. Họ chưa từng là gì của nhau. Nhưng khoảnh khắc đó, trong lòng Đường Húc trào lên cơn phẫn nộ như bị phản bội, và nhiều hơn cả, là nỗi hoảng loạn như bị vứt bỏ.

Dương Hành cũng nghe thấy. Hắn khi ấy đang đứng ngay cạnh Đường Húc. Trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã trở lại điềm tĩnh.

Có lẽ vì sợ không khí trở nên khó xử, Dương Hành đã rời đi trước khi Vân Xu bước ra.

Chỉ còn Đường Húc đứng đợi nàng.

Ngọn lửa chưa từng tắt trong ngực hắn đã thiêu đốt đến tận lý trí. Hắn chẳng còn giữ được gì ngoài bản năng. Giống như một con thú bị vây hãm, hắn không còn cảm nhận được bất kỳ thứ gì, chỉ biết đè Vân Xu lên tường, buột miệng thốt ra toàn lời độc địa.

Như thể chỉ có vậy, mới có thể lấn át được tiếng lòng mình.

“Ta đối với ngươi…” Hắn muốn nói:

“Ta đối với ngươi chẳng lẽ chưa đủ tốt sao?”

Tuy rằng thường hay cãi cọ, nhưng thật ra, hắn lúc nào cũng muốn đem mọi điều tốt nhất đặt trước mặt nàng. Hắn, so với bất kỳ ai khác… càng muốn làm nàng vui lòng.

Nhưng hắn lại nghĩ đến những lỗi lầm lúc ban đầu. Cuối cùng cũng không thể nói ra nổi nữa.

Hắn gào lên như dã thú, điên cuồng, thê thảm. Còn nữ tử trước mặt, khuôn mặt vẫn lãnh đạm như thường, thậm chí còn có chút bối rối, như đang tự hỏi, hắn đang phát điên cái gì vậy?

Nàng phá nát thế giới của hắn, nhưng bản thân lại hoàn toàn không hay biết.

Trong mắt nàng, Đường Húc thấy chính mình điên loạn, ghen tuông, xấu xí. Tất cả lòng tự trọng, tất cả sức lực đều tan vỡ. Hắn bỏ chạy.

Hắn rời khỏi kinh thành.

Vân Kỳ nói hắn ra chiến trường, như thể không cần mạng sống. Nhưng kết quả lại cực kỳ tốt, tiến công không ngừng, đoạn tuyệt đường lui, quyết đoán như lưỡi đao chém xuống. Dưới tay hắn, binh lính sĩ khí ngút trời.

Nhưng không ai biết, trong lòng Đường Húc lúc đó chỉ nghĩ:

Chết thì cũng tốt.

Trên thế gian này, hình như chẳng còn nơi nào hắn có thể dung thân.

Tình yêu ngây ngô của thiếu niên, trong những ngày dài tháng rộng cứ thế dần dần bộc lộ, không thể che giấu nổi nữa. Người kia, với hắn, đã sớm vượt qua tất cả. Là sự tồn tại không thể thay thế.

Nhưng đồng thời, cũng mang đến sự tuyệt vọng sâu không thấy đáy.

Cho đến khi hắn nhận được di thư của Vân Đồ.

Hắn chưa đọc hết, nhưng kỳ lạ thay, hắn chỉ nhớ rõ duy nhất một câu:

“Hãy chăm sóc Xu Xu thật tốt.”

Ngay cả người đơn thuần như Vân Đồ cũng hiểu rằng, Vân gia và hoàng quyền sớm muộn gì cũng là kẻ sống người chết. Kỳ vọng vào Dương Hành… chung quy là không thực tế.

Chỉ có thể gửi gắm vào Đường Húc.

Người đàn ông mù mờ giữa mê cung quyền lực, đến lúc đó rốt cuộc cũng tìm được mục tiêu để chống đỡ.

Hắn vốn đã ở giữa trung tâm tranh đấu quyền lực. Sau khi bừng tỉnh, mới thật sự hiểu tình cảnh của Vân Xu, và chợt nhận ra: Hắn cần phải trở nên mạnh mẽ. Mạnh hơn bất kỳ ai, thì mới có thể bảo vệ nàng.

Hắn bắt đầu viết thư cho nàng, kể về những gì mình thấy, mình làm, vô vàn chuyện nhỏ nhặt, dù chẳng nhận được hồi âm.

Vân Xu quá lạnh lùng. Hắn sợ. Sợ nàng thật sự sẽ quên hắn đến sạch sẽ.

Ngày đại hôn của Vân Xu, Đường Húc vẫn làm như thường lệ: tuần tra doanh trại, huấn luyện binh lính, đi kiểm kê các trạm canh xung quanh.

Không ai thấy hắn có điều gì bất thường.

Khi trở về, doanh trại đang ăn mừng. Tân hoàng thành hôn, dù ở biên cương, họ vẫn được ban thưởng.

Lính tráng uống say mời rượu hắn, hắn cũng chỉ gật đầu đáp lễ cho có lệ.

Cho đến khi có người mời hắn cạn chung.

Đường Húc hơi khựng lại, không đáp ngay. Vân Kỳ nhanh miệng nói đỡ:

“Hắn không uống được rượu.”

Mọi người cười rộ lên: đánh giặc mà không uống rượu ư?

Chỉ có Vân Kỳ hiểu, Đường Húc tâm tình không tốt. Cho dù hắn có che giấu giỏi đến đâu, thì trong mắt người quen thuộc, vẫn có thể nhìn thấy được, vị tiểu tướng quân ấy… hôm nay rất không ổn.

Không ngờ Đường Húc nghe xong lời người kia nói, lại ngồi xuống:

"Ai nói bổn tướng quân không thể uống?"

Đám người xung quanh liền hào hứng phụ họa theo. Hiếm khi thấy Đường Húc phối hợp như vậy, mọi người lại càng uống sôi nổi hơn.

Vân Kỳ nói Đường Húc không uống được rượu, quả thật không phải nói chơi, tửu lượng của hắn rất tệ. Mới uống vài chén mà đầu óc đã lơ mơ, cả người như không tỉnh táo nữa.

Đường Húc trong cơn say kéo tay Vân Kỳ, không ngừng lặp đi lặp lại một câu:

"Ta đưa ngươi về nhà, ta đưa ngươi về nhà."

"Ể~" — đám người xung quanh bắt đầu tỏ vẻ như vừa phát hiện ra bí mật gì đó động trời, nhìn Vân Kỳ bằng ánh mắt đầy ám muội, khiến y xấu hổ không biết phải làm sao, chỉ muốn đá bay cái con ma men này đi cho rồi.

"Đường Húc! Buông tay ra!"

Đường Húc ngược lại càng siết chặt, đôi mắt đen láy lúc này ngập nước, mặt đỏ bừng vì rượu, vẻ mặt vừa vô tội vừa cố chấp:

"Không buông! Dù có chết ta cũng không buông tay!"

Vân Kỳ: "……"

Chúng tướng sĩ: "……"

Chết thật, bọn họ có phải nghe lầm cái gì rồi không?

Ma men lớn vẫn chưa hết lời, lải nhải nói:

"Ta dẫn ngươi đi xem hoa đăng được không? Mua đồ cho ngươi? Ngươi có muốn ăn hồ lô đường không? Ấy không đúng, ngươi thích kẹo kéo cơ, ta mua cho ngươi, ta mua hết cho ngươi!"

Hắn say đến mức nói năng lộn xộn, người khác chỉ nghe thấy tiếng lầm bầm, chỉ có Vân Kỳ lờ mờ nghe ra, tất cả những lời này, hình như… đều là nói với Vân Xu.

Y cũng không thấy kỳ quái.

Thật ra, trong mắt người ngoài, quan hệ của hai người họ vẫn luôn rất tốt. Vân Kỳ cũng từng nghĩ như vậy, chỉ là không ngờ Đường Húc lại che giấu một đoạn tâm tư như thế.

Cuối cùng, lúc Vân Kỳ đưa Đường Húc về doanh trướng, bất ngờ lại phát hiện hắn đang rơi nước mắt. Điều đó khiến Vân Kỳ hoảng hốt.

Nam nhân kia khóc một cách lặng lẽ, thi thoảng đưa tay lau lệ rơi trên mặt, càng lau hốc mắt càng đỏ, cuối cùng nghẹn lại thành một tiếng nức nở, nhìn vô cùng đáng thương.

"Xin lỗi… xin lỗi…"

Hắn cứ lặp lại mãi những lời này.

Ngày hôm sau, Vân Kỳ cố ý hỏi Đường Húc xem hắn còn nhớ chuyện hôm qua không.

Tiểu tướng quân lúc này đang chỉnh lại áo giáp, nghe vậy chỉ hơi ngẩn ra, mặt hiện lên vẻ mơ hồ:

"Chuyện gì?"

Vân Kỳ không biết hắn đang giả vờ hay thật sự quên rồi. Y luôn cảm thấy người này chỉ cần chạm nhẹ thôi là sẽ vỡ nát, nhưng chính bản thân hắn lại chẳng hề hay biết.

Cuối cùng, Vân Kỳ cũng chẳng nói thêm gì nữa.

Sau khi chuẩn bị xong, Đường Húc báo với y rằng mình muốn đi đánh Diệp Bộ.

Tin đó quá bất ngờ khiến Vân Kỳ sửng sốt nơi đó địa hình hiểm trở, dễ thủ khó công, bọn họ bao lâu nay vẫn chưa dám tùy tiện xuất binh.

Thế nhưng, tiểu tướng quân ngồi trên lưng ngựa lại vẻ mặt nghiêm túc:

"Hoàng thượng đại hôn, làm thần tử, ta dẫu sao cũng nên gửi chút lễ vật."

Hắn chỉ dẫn theo một tiểu đội nhân mã, Vân Kỳ thậm chí tưởng hắn đi tìm chỗ chết. Y không ngăn được. Nhưng không ngờ… Đường Húc thật sự đã làm được.

Đúng như lời hắn nói vì hôn lễ của họ, mà gửi tặng một đại lễ.

Tiểu tướng quân, chính là nhờ vào tinh thần không sợ chết ấy, lập công liên tiếp.

Làn da từng trắng trẻo nay bị rám nắng biến thành màu lúa mạch, bàn tay được nuông chiều nay đã đầy vết chai sần, nơi không ai thấy trên người hắn, còn lưu lại bao nhiêu vết thương.

Thiếu niên kiêu ngạo, càng lúc càng trở nên kiệm lời.

Đôi mắt từng tràn đầy khí phách, nay cũng đã dần trầm lặng.

Duy chỉ có một thứ không thay đổi, đó là chiếc bùa hộ mệnh bên hông, trong đó có bức thư duy nhất Vân Xu từng viết cho hắn.

Giấy thư trắng phau, chỉ vài dòng chữ ngắn ngủi:

"Mạnh khỏe, đừng mong nhớ."

Quả thật là kiểu nàng sẽ viết. Khi nhận được bức thư ấy, Đường Húc đã nghĩ như vậy.

Ánh mắt hắn lướt qua từng chữ, như thể từ trong những nét mực ấy, hắn có thể thấy được chủ nhân của bức thư này, tưởng tượng ra dáng vẻ bình thản, lãnh đạm của nàng khi viết xuống mấy chữ đó..

Hắn giữ bức thư đó bên mình, nhưng chưa từng mở lại thêm lần nào.

Cho đến khi gặp lại.

Nàng dường như có chút thay đổi… nhưng lại giống như chẳng thay đổi gì.

Còn hắn thì đã thay đổi, cho nên nàng mới nhìn mình lâu đến thế, ánh mắt kia tuy lạnh như tuyết, nhưng lại khiến tim hắn bỗng chốc thấy ấm áp.

Lần đầu tiên, hắn cảm nhận được sự tồn tại của chính mình.

Dương Hành cho hắn xem những bức thư nàng không hủy.

"Nàng là Hoàng hậu. Nếu ngươi mượn cớ thân cận như thế, bị truy cứu thì ngay cả trẫm cũng không bảo vệ được ngươi."

Lời này nửa đùa nửa thật, Đường Húc hiểu rõ, đây chính là đang nói rằng: Vân Xu không chỉ không nhận, mà còn đặt nhược điểm của chính mình ra trước mặt Hoàng đế.

Đường Húc không còn là người dễ bị xem nhẹ nữa.

Hắn hiểu rõ, cả Dương Hành lẫn Vân thái hậu đều đang tranh giành hắn.

Hắn thu hết thư tín lại, bình tĩnh nói:

"Đa tạ Hoàng thượng trả lại vật cho thần."

Nam nhân trên long ỷ, ánh mắt đảo qua vị tướng quân trẻ cùng chồng thư kia, giữa họ, có một thứ sát ý ngầm chỉ đàn ông mới hiểu.

Khiến Đường Húc bỗng nhiên cảnh giác. Hắn bắt đầu nghĩ:

Dương Hành… thích Vân Xu sao?

Khi nữ tử giống hệt Vân Đồ xuất hiện, Đường Húc không hề kinh ngạc.

Trong cuộc chiến quyền lực, binh quyền quan trọng, nhưng không phải duy nhất. Vì vậy, hắn đã sớm bồi dưỡng thế lực của mình trong kinh thành.

Hắn đã biết Đinh Lan tồn tại từ lâu.

Nhưng trong lòng hắn chẳng có gợn sóng, vì người đó, giống thế nào… cũng không phải là Vân Đồ.

Vân thái hậu có ý, hắn cũng không ngại tiếp cận Vân Xu.

Con chó hoang từng điên cuồng kia, nay đã thu lại nanh vuốt, cẩn thận từng chút, mong được nhận chủ.

Chỉ tiếc… chủ nhân không chịu cầm lấy dây xích ấy.

Hắn nói mình chọn Vân Xu là thật lòng.

Đường Húc hiểu nàng, dù có yêu Dương Hành, thì cuộc sống ấy cũng không phải điều nàng mong muốn.

Còn hắn, giờ đã có đủ năng lực để cho nàng điều nàng muốn.

Hắn thậm chí mang cả di thư của Vân Đồ ra, chỉ để nàng tin mình. Hắn biết, so với chính hắn nói "ta yêu nàng", thì Vân Xu sẽ tin Vân Đồ hơn.

Nhưng rõ ràng, nếu mọi chuyện dễ dàng như vậy, thì Vân Xu đã không phải là Vân Xu. Nàng từ chối, Đường Húc cũng không lấy làm ngạc nhiên — người này tâm tư khó dò, mà cái sự khó dò ấy lại có lợi, chẳng hạn như việc nàng từ chối, cũng chưa chắc là thật lòng muốn từ chối.

Trong buổi đấu giá ở Tụ Bảo Lâu, hắn lẽ ra có thể thắng, bởi vì hắn có tiền, Trường Nhạc không tranh nổi với hắn.

Nhưng hắn lại ngoan ngoãn làm theo lời nàng.

Thứ gì hắn cũng có thể có, nhưng cái khoảnh khắc hai người nhìn nhau, hiểu mà không nói, khiến hắn không kìm được nở nụ cười.

Bọn họ… vẫn ăn ý như xưa.

Hắn đã chấp nhận nàng yêu Dương Hành.

Hắn chỉ muốn… cho nàng tự do.

Thế nhưng khi nói ra câu:

"Có từng nghĩ đến việc… chọn ta?"

Hắn liền hiểu, trong lòng mình vẫn cất giấu một khao khát ti tiện.

Hắn muốn có nàng.

Muốn nàng, muốn trái tim nàng, muốn nàng đồng hành cùng hắn cả đời.

Làm sao mà không khát vọng được?

Trong bao năm dài dằng dặc ấy, nàng đã sớm len lỏi vào từng ngóc ngách trong tim hắn.

Nhưng nàng nói, nàng chỉ cần Dương Hành.

Đường Húc hoang mang.

Nếu nàng thật sự yêu Dương Hành thì sao?

Nếu nàng không hề muốn rời đi thì sao? Nếu trong mắt nàng, tự do chẳng có giá trị gì? Nếu việc nàng từ chối hắn… là thật lòng thì sao?

Nam nhân ấy, đứng trước cửa phòng nàng, suốt một đêm.

Lại một lần nữa… rơi vào tuyệt vọng.

Nếu nàng không cần ta, thì tất cả nỗ lực của ta… còn có nghĩa gì?