Chương 16: Di chứng

Vân Xu tỉnh lại rất sớm. Hoặc có thể nói, nàng cả đêm không hề chợp mắt.

Tác dụng của thuốc đã tan hết vào nửa đêm, nhưng người đàn ông bên cạnh không hề có ý dừng lại, mà nàng cũng chẳng tìm được lý do để từ chối.

Còn về loại thuốc kia, dù sau đó có uống thuốc giải, thì nó cũng đã để lại cho nàng không ít tổn thương.

Theo lẽ thường, giờ phút này nàng phải rất mệt mỏi.

Thế nhưng, Vân Xu lại tỉnh táo một cách kỳ lạ.

Trước đây, đối với cuộc chiến giữa nhà họ Vân và quyền lực hoàng tộc, nàng phần lớn chỉ là một kẻ ngoài cuộc. Lạnh lùng đứng nhìn họ tranh đấu, lặng lẽ chờ kết cục rồi tiếp nhận vận mệnh của chính mình.

Nhưng lúc này đây, trái tim nàng như con cá khô quắt đã lâu, tưởng như đã chết, bỗng nhiên quẫy mạnh một cái, đến chính nàng cũng giật mình.

Có phải nàng đã quá nhẫn nhịn, quá dễ tính, khiến họ nghĩ rằng có thể trắng trợn nhắm vào nàng như vậy?

Bên cạnh truyền đến âm thanh, là Dương Hành đang đứng dậy. Hắn còn phải vào triều, nên dậy từ rất sớm.

Khoảnh khắc hắn rời giường, Vân Xu thoáng thấy những vết hôn loang lổ trên người hắn, nàng lặng lẽ nhắm mắt lại, ép mình kìm xuống sự bối rối trong thoáng chốc ấy.

Trước kia, trong những lần cùng nhau gần gũi, nàng luôn là người bị động. Đừng nói đến những dấu hôn, đến cả móng tay nàng cũng luôn cắt tỉa gọn gàng đến mức chẳng để lại một vết trầy xước nào.

Nhưng giờ đây, từng vệt đỏ chằng chịt đó lại đang nhắc nàng nhớ đến sự mất kiểm soát của bản thân đêm qua.

Không rõ là vì tác dụng thuốc, hay vì trong mắt nàng, người nàng thấy lại là... Cố Hoài An.

“Ngủ thêm một lát đi. Lát nữa trẫm sẽ bảo Lý công công đưa nàng hồi cung.”

Không biết có phải ảo giác không, giọng nói của hắn lúc ấy mang theo một chút thỏa mãn mở hồ, thậm chí là dịu dàng đến lạ. Với chuyện thuốc thang, hắn chẳng hề nhắc tới, như thể không có ý định truy cứu.

Vân Xu ngồi dậy, tất nhiên không quên kéo lại y phục cho gọn gàng.

Hành động ấy khiến Dương Hành liếc nàng một cái.

“Hoàng thượng.”

Dương Hành đã quay đầu, vừa buộc đai lưng màu đen thêu chỉ vàng, vừa thản nhiên đáp lại một tiếng.

“Loại thuốc đó, e là do Vân thừa tướng đưa tới, mục đích là ly gián giữa ngài và Đường tướng quân.”

Chuyện này, dĩ nhiên Dương Hành cũng đã đoán được. Nhưng khi lời ấy phát ra từ miệng Vân Xu, lại mang theo một tầng ý vị khác.

Vân Xu hoàn toàn không né tránh ánh mắt dò xét của hắn.

“Thần thiếp có một đề xuất.”

Trời đã bắt đầu sáng, tia nắng mỏng manh len qua khung cửa, khiến ánh nến trong phòng trông càng trở nên yếu ớt.

Bên ngoài truyền vào tiếng ho nhẹ của Lý công công, nhắc nhở rằng thời gian không còn nhiều.

Nhưng Dương Hành chẳng hề vội vã. Ngược lại, hắn ngồi xuống mép giường.

Ban nãy đứng còn ổn, giờ ngồi xuống, khoảng cách giữa hai người gần đến mức hầu như không còn. Giường không lớn, hắn lại ngồi sát, mùi long tiên hương quen thuộc hòa cùng mùi mồ hôi sau một đêm quấn quýt, khiến ngón tay Vân Xu khẽ run.

Hình như nàng đang thay đổi. Và sự thay đổi ấy, Dương Hành cũng cảm nhận được.

Nếu là trước kia, nàng sẽ không chủ động bàn luận những chuyện như thế này, dù là người nằm giữa cuộc tranh đoạt, nàng vẫn luôn tỏ ra lạnh nhạt, như kẻ ngoài cuộc không màng đến thắng bại.

Cũng sẽ không để lộ cảm xúc.

Từ tối qua đến giờ, sự lúng túng, ngại ngùng, do dự của nàng, đều là những cảm xúc hiếm hoi.

Đó vốn là điều Dương Hành muốn thấy. Nhưng không hiểu sao, trong lòng hắn lại dâng lên một chút bất an. bất an về lý do phía sau sự thay đổi đó.

“Hoàng thượng... đêm qua là từ chỗ Lương phi nương nương trở về phải không?”

Dương Hành khẽ sững người. Trong mắt thoáng lóe một tia ngạc nhiên, rồi rất nhanh lại bình tĩnh như cũ, khẽ ừ một tiếng, nghe không rõ cảm xúc.

Quả nhiên là vậy.

Vân Xu sau khi được xác nhận, trong lòng cũng dần bình ổn. Thực ra, khi ôm lấy Dương Hành đêm qua, nàng đã ngửi ra được mùi hương từ Lương phi còn vương trên người hắn.

Một khi đã xác định, nàng cũng có thể nói ra điều mình định nói.

“Hoàng thượng chi bằng... để Lương phi mang long chủng đi.”

Trong khoảnh khắc, cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Không khí vẫn còn phảng phất hơi thở của một đêm triền miên, vậy mà nàng lại đề nghị chồng mình cùng một người phụ nữ khác sinh con nối dõi.

Không khí bên người bỗng lạnh đi rõ rệt. Rõ ràng, đến tận ban nãy, tâm trạng của Dương Hành vẫn còn rất tốt.

Nhưng Vân Xu rất nhanh đã lấy lại sự điềm tĩnh vốn có.

Mối quan hệ giữa Vân gia và Đường gia quá rối rắm, khó lòng gỡ ra. Dương Hành làm sao có thể dễ dàng đối phó với liên minh ấy?

Thay vì để họ tính kế nàng, chi bằng nàng ra tay trước, khiến hai nhà rạn nứt. Lương phi vốn đã không cam lòng đứng dưới chân nàng, nay Đường Húc lại ngày càng nổi bật, nếu Lương phi sinh được long chủng, lại là trưởng tử của hoàng thượng, thì chẳng phải sẽ là đòn trí mạng với Vân gia sao?

Liệu Đường gia có thật lòng muốn mãi mãi cúi đầu trước Vân gia không?

Kế sách này, chẳng phải rất hay sao?

Vân Xu đã nghĩ như vậy.

Nhưng thái độ của Dương Hành lại giống như vừa nghe thấy điều gì vô lý đến mức tức giận, ánh mắt lạnh buốt khiến người khác không rét mà run. Chẳng lẽ hắn cho rằng nàng có mưu đồ khác?

“Hoàng thượng...” – Tiếng Lý công công bên ngoài cất lên, phá vỡ không khí giằng co. Có lẽ y thật sự sốt ruột, “Nếu còn chậm trễ nữa thì sẽ không kịp lâm triều.”

Dương Hành cười lạnh, là kiểu cười thờ ơ, châm biếm thường thấy.

“Hoàng hậu đây là... đang tỏ lòng trung thành với trẫm sao?”

“Đúng vậy.” Vân Xu không né tránh.

“Đề nghị của nàng, trẫm sẽ cân nhắc kỹ.”

Buổi sáng cuối thu đã mang theo hơi lạnh. Khi Dương Hành rời khỏi, Đường Húc vẫn đứng nguyên ở nơi đó, dường như đã đứng suốt cả đêm.

Dấu vết trên cổ Dương Hành không hề được che giấu, hoặc có thể hắn chẳng buồn che, cứ để lồ lộ rõ ràng trước mắt Đường Húc như thế.

Hắn nhớ lại lần rời kinh thành, khi từng cầu xin Dương Hành hãy rời xa Vân Xu. Khi ấy, Dương Hành cũng đáp lại như thế, như thể đang nói về một thứ hắn không màng đến:

“Ta chưa từng đối đãi đặc biệt gì với nàng”

Phải, chưa từng đối đãi đặc biệt với nàng — thì sao?

Cuối cùng, Vân Xu vẫn thích hắn. Người đàn ông ấy chỉ là biết rõ điều đó, nên mới có thể vô tư đến như vậy.

Sắc mặt Dương Hành vốn đã không vui, lúc nhìn thấy hắn (Đường Húc), giữa hai hàng lông mày chợt lóe lên vẻ bực bội, nhưng cuối cùng lại không nói gì, chỉ lướt qua hắn rời đi.

Chuyện đêm qua, Dương Hành không truy cứu. Hắn không thể trở mặt hoàn toàn với Vân gia, hơn nữa cũng không có bằng chứng xác thực.

Vân thừa tướng tất nhiên biết người đêm qua đến là Dương Hành. Khi đến gặp Vân Xu, ánh mắt khẽ dao động, nhưng cũng không chọn vạch trần, chỉ chắp tay cúi người hành lễ đơn giản:

"Tham kiến Hoàng hậu nương nương."

Vân Xu ngồi ở vị trí chủ thượng, ánh mắt lạnh nhạt mang theo chút sắc bén.

Nàng chỉ mặc y phục trắng đơn giản, tóc búi nhẹ bằng một cây trâm ngọc đơn sơ. Tuy đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn, nhưng lại vô hình trung toát ra khí thế khiến người ta phải e dè.

Vân Xu trước nay lạnh nhạt, chỉ khiến người ta cảm thấy khó gần. Nhưng lần này, sự lạnh nhạt ấy lại lộ ra khí thế công kích rõ ràng khiến Vân thừa tướng giật mình trong lòng, biết nàng lần này thật sự tức giận, lập tức đổi sang quỳ xuống:

"Lão thần xin hướng Hoàng hậu nương nương nhận tội."

Vân Xu không bảo ông ta đứng lên.

Nàng vẫn luôn biết cái nhà này ghê tởm đến mức nào, nhưng không ngờ lại tởm lợm đến mức này.

"Phụ thân xem bổn cung là cái gì?"

"Nương nương..."

Vân Xu không đợi ông ta nói tiếp, liền ngắt lời:

"Phụ thân nếu đã làm đến mức này, vậy có phải cũng không ngại để người ngoài nhìn thử xem, bổn cung 'tư thông với nam nhân khác' thế nào chứ. Đến lúc đó là treo cổ bằng lụa trắng hay uống rượu độc? Hay là chôn cả chín tộc theo? Một cái mạng và chút danh dự của ta, bổn cung không màng. Phụ thân cũng không quan tâm sao?"

Vân thừa tướng nghe đến đoạn "liên lụy cả chín tộc", sắc mặt đại biến. Tuy trong lòng tức giận, nhưng vẫn cúi đầu nhận tội:

"Lão thần biết tội."

Vân Xu vẫn không bảo ông ta đứng dậy. Nàng nhấc chén trà, lặng lẽ nhìn người đang quỳ trước mặt.

Ông ta do dự một chút, đoán rằng nàng đã bớt giận phần nào, mới mở miệng giải thích:

"Chuyện này không phải là ý nguyện của lão thần. Chỉ là..." — ông thở dài — "Là Thái hậu truyền lời. Nói rằng nghi ngờ Hoàng thượng... có thể không thể có con nối dỗi."

Lông mày đẹp của Vân Xu khẽ nhíu lại, nhưng nàng cũng không cắt ngang lời ông ta.

Chuyện này thật hay giả, không thể xác minh. Nhưng nhiều năm qua, hậu cung không có con quả là sự thật.

Vậy nên họ chọn cách này sao? Dùng nam nhân khác để sinh con? Chưa kể còn không phải người ngoài bình thường, vậy thì còn ai thích hợp hơn Đường Húc, một người có thể vì một hài tử mà không bao giờ buông tay?

Không sợ Dương Hành sẽ vạch trần sao? Hay là bọn họ nghĩ rằng nếu Hoàng thượng thực sự không thể có con, hắn càng có lý do để che giấu? Bởi nếu lộ ra, chắc chắn sẽ mất đi sự ủng hộ từ nhiều lão thần trong triều.

"Nếu Hoàng hậu nương nương không vui, thần tuyệt đối sẽ không để chuyện này xảy ra nữa. Chỉ là..." Vân thừa tướng đè nén cơn giận, tiếp tục nói: "Đường tướng quân không thể không lôi kéo. Hiện giờ, các đại tướng trong quân đều là do hắn đề bạt, trong triều thế lực cũng không thể xem thường. Giờ đây, Đường gia đã không còn chỉ là một gia tộc, mà hắn chính là đầu lĩnh."

Ông ta còn cố ý an bài Vân Kỳ nhập quân, nhưng kết quả không những không kiềm chế được Đường Húc mà ngược lại Vân Kỳ còn nghe theo hắn răm rắp.

"Nương nương, hiện tại Vân gia chỉ còn hai con đường: hoặc là leo lên cao hơn, hoặc là... chết không có chỗ chôn."

Từ thời Tiên hoàng đã là như vậy rồi, may mắn khi đó họ giành được chiến thắng. Giờ đây, một mình Dương Hành thì có gì đáng sợ?

Vân Xu nhìn ra dã tâm bừng bừng trong mắt ông ta.

Trong lòng nàng cười lạnh, đứng dậy bước tới.

Không biết có phải vì nàng đứng còn ông ta quỳ hay không, mà Vân thừa tướng bỗng cảm thấy một áp lực vô hình khiến ông ta đột nhiên nhận ra, nữ nhi trước mặt ông ta không còn là người có thể dễ dàng bài bố như trước nữa.

"Phụ thân," giọng nàng lạnh như băng: "Nếu ngài muốn bổn cung làm việc cho ngài, thì cũng phải tuân thủ quy củ của bổn cung. Nếu còn có lần sau... thì cái chức Hoàng hậu này, ngài đi tìm người khác mà trao lại đi."

Vân Xu vừa hồi cung không bao lâu, Triệu ma ma đến truyền lời: Cố Thái y muốn đến bắt mạch.

Thái Y Viện mỗi tháng đều định kỳ cho người đến xem mạch cho Hoàng hậu. Với Vân Xu, người được cắt cử chính là Cố Hoài An, người mà nàng trước nay vẫn tín nhiệm.

Chuyện này vốn là bình thường không thể bình thường hơn.

"Cho y về đi."

Triệu ma ma đang định đồng ý thì chợt khựng lại, sững người, ngẩng đầu nhìn nàng, Vân Xu lúc đó đang lật xem quyển y thư mới mua, không nhìn ra biểu cảm gì.

"Vậy... vậy bên Thái Y Viện..."

Việc khám mạch định kỳ đều được ghi chép lại trong hồ sơ của Thái Y Viện.

Vân Xu lật thêm một trang:

"Vậy thì đổi người khác đi. Người lần trước đến cũng không tồi. Cho hắn ta đến đây."

Tuy rằng không hiểu được ý của nàng, nhưng Triệu ma ma cũng không dám hỏi nhiều.

Chờ bà rời đi, Vân Xu buông quyển thư đang cầm trên tay xuống, là cuốn sách mua từ Tụ Bảo Lâu, được nàng nhẹ nhàng đặt trên đùi.

Thực ra, nàng chưa đọc nổi một chữ.

Lẽ ra không nên như vậy. Nếu chỉ đơn giản là trúng thuốc mê thông thường, nếu chỉ là cùng Dương Hành trải qua một đêm ngoài ý muốn, nàng đã không đến nỗi bối rối đến thế này.

Thế nhưng, loại dược kia lại khiến nàng mỗi khi nhắm mắt lại, trong đầu đều hiện lên gương mặt của Cố Hoài An, người hôn môi là y, người khiến nàng động tình cũng là y, thậm chí hơi thở bên tai nàng cũng là của y.

Vân Xu đưa tay đỡ trán, trong mắt lộ ra vẻ phiền muộn.

Không được như vậy, giống như tất cả tâm tư của nàng đều bị lôi ra dưới ánh mặt trời, hoàn toàn không thể che giấu.

Khi nghe Triệu ma ma nói rằng Vân Xu không muốn gặp mình, Cố Hoài An rõ ràng sững người.

Y không phải là một thái y bình thường, y là người của Cố gia. Lại nghĩ đến lời Vân Xu từng nói lần trước, Triệu ma ma cũng có chút áy náy, nên lên tiếng giải thích thêm vài câu:

“Hoàng hậu nương nương có lẽ tâm tình không tốt, sợ liên lụy đến Cố thái y. Ngài cũng biết người mà, xưa nay luôn tín nhiệm ngài nhất.”

Triệu ma ma càng nói vậy, Cố Hoài An càng lo lắng.

Nhưng ngoài lo lắng, trong lòng y còn lan ra một loại cảm xúc khác mà y không gọi nổi tên, chỉ biết rằng nếu không phải là mình, thì Vân Xu không thể thay đổi người khác làm thái y.

Một chút cay đắng lan ra trong lòng mình, nhưng rất nhanh đã bị y đè nén xuống.

“Làm phiền ma ma rồi.”

Triệu ma ma nhìn theo bóng lưng Cố Hoài An rời khỏi cung điện rồi mới quay trở lại. Khi đó, Vân Xu đã chuyển chỗ ngồi, nàng ngồi bên cửa sổ, trên bàn nước trà đang sôi lục bục.

Nhưng ánh mắt Hoàng hậu nương nương lại đang nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lúc này, ngoài cửa sổ đã không còn phong cảnh gì đẹp đẽ, chỉ có những cành cây trơ trụi, một mảnh tiêu điều.

Triệu ma ma cũng không biết nàng đang nhìn gì, chỉ là bị dáng vẻ của nàng thu hút.

Thật ra, dung mạo của Hoàng hậu nương nương không thể so với mỹ nhân tuyệt sắc như Đại tiểu thư, nhưng dung mạo như của Đại tiểu thư, trong thiên hạ có được mấy người?

Huống hồ, Hoàng hậu nương nương lại có khí chất riêng biệt.

Nàng càng lạnh lùng, càng khiến người ta muốn tiếp cận.

Chỉ cần nàng tỏ ra một chút thân thiện, liền có thể khiến người động lòng, cam tâm tình nguyện.

Nếu gương mặt lạnh nhạt ấy có thể bộc lộ ra biểu cảm khác thì sẽ phong tình biết bao? Chỉ cần nhìn thấy nàng, ai cũng sẽ nghĩ đến điều đó.

Giống như hiện tại, nàng chẳng làm gì cả, nhưng nỗi u sầu nhàn nhạt bao phủ quanh người lại khiến người nhìn đau lòng.

Triệu ma ma hiếm khi thấy nàng như thế.

“Hoàng hậu nương nương.”

Vân Xu quay đầu nhìn lại, vẻ khác thường quanh thân liền biến mất không dấu vết.

“Cố thái y đã trở về.”

Ánh mắt Vân Xu chuyển sang ấm trà trên bàn.

“Ừ.”

Thế là tốt rồi.

Cuối cùng được triệu đến bắt mạch cho Vân Xu chính là Tôn thái y, người từng đến khi Cố Hoài An vắng mặt.

Cố Hoài An ở Thái Y Viện cả ngày lòng dạ bất an.

Hễ thấy Tôn thái y đến, y liền nhìn theo.

Được Hoàng hậu ưu ái, Tôn thái y đương nhiên đắc ý, trên mặt luôn nở nụ cười. Có người bên cạnh hỏi chuyện, hắn ta cũng đáp lại rất vui vẻ.

Nụ cười ấy rơi vào mắt Cố Hoài An lại có chút chói mắt.

“Tôn thái y.”

Y vừa mở miệng, Tôn thái y liền thu nụ cười. Không phải hắn ta không muốn khoe khoang trước mặt Cố Hoài An, nhưng xét đến thế lực của Cố gia, hắn ta cũng không dám đắc tội.

“Cố thái y.”

“Phượng thể Hoàng hậu nương nương có gì không ổn chăng?”

“Hoàng hậu nương nương hết thảy đều tốt.”

Cố Hoài An cau mày: “Tâm tình có phải không được vui?”

Tôn thái y nghẹn lời, với gương mặt lạnh nhạt ấy của Hoàng hậu nương nương, ai có thể nhìn ra nàng đang nghĩ gì?

“Tâm tư của nương nương, thần nào dám phỏng đoán bừa.”

“Cũng không phải là phỏng đoán bừa. Tình cảm và lục phủ ngũ tạng vốn cùng một thể. Tâm tình ảnh hưởng sức khỏe, sao có thể tách rời? Tôn thái y nếu bỏ qua điều này, làm sao trị bệnh cho người khác?”

Tôn thái y suýt chút nữa buột miệng mắng "Ngươi có bệnh à?"—chẳng lẽ hắn ta phải đi hỏi Hoàng hậu có vui hay không sao?

Nói xong những lời đó, Cố Hoài An dường như cũng nhận ra mình thất thố, liền nén bực bội xuống, dịu giọng lại: “Xin lỗi, là tại hạ lỡ lời.”

Tôn thái y cười gượng: “Không sao, không sao. Cố thái y cũng là lo cho nương nương thôi.”

Còn không phải là ghen tỵ ta được sủng ái hơn sao? Hắn ta nghĩ thầm trong lòng.

Cố Hoài An lui ra một bên. Y vốn không phải là người ham tranh giành quyền thế, cũng chưa từng vì sủng ái mà đấu đá, nhưng lúc này lại không hiểu vì sao trong lòng thấy khó chịu. Chẳng lẽ là vì y thuật của mình chưa đủ tốt?

Y không nhịn được mà nghĩ như vậy, tay cầm y thư bất giác siết chặt.

Y phải cố gắng nâng cao y thuật hơn nữa, như vậy mới… mới sẽ không bị nàng ghét bỏ.