Chương 17: Thịnh Sủng

Vài ngày sau, Đinh Lan nhập cung. Vào đúng ngày nàng ta tiến cung, Dương Hành đã đến nghỉ lại.

Ít nhất thì, vẻ bề ngoài của nàng ta không giống như Lệ tần trước đây, sau khi được sủng ái thì trở nên kiêu căng. Trái lại, sáng hôm sau, nàng ta đã theo các phi tần đến thỉnh an Hoàng hậu.

Người mới nhập cung chưa có chỗ ngồi riêng, chỉ có thể đứng giữa đại điện. Triệu ma ma thay mặt Hoàng hậu Vân Xu dạy dỗ cung quy, mọi người đều cụp mi, cúi đầu im lặng lắng nghe.

Ánh mắt Lương phi khẽ lướt quanh trên người Đinh Lan.

Nàng ta là người của Đường gia, cho dù không thân thiết với Vân Đồ thì cũng đủ hiểu rõ gia thế và tính cách người nhà đó.

Nếu nói về dung mạo thì Vân Đồ đẹp hơn Vân Xu là điều không cần bàn cãi. Nhưng nữ tử trước mặt đây, rõ ràng mang đến bảy phần giống với Vân Đồ, lại khiến người ta khó lòng thừa nhận nàng ta đẹp hơn Vân Xu.

Đẹp thì đẹp thật, nhưng vẫn thiếu một chút gì đó.

Có chăng là nàng ta chỉ đang hưởng lợi từ mối tình xưa giữa Dương Hành và Vân Đồ.

Vân Xu cũng nhận ra sự khác thường,Lương phi, từ sau đợt tuyển tú, vẫn luôn hừng hực lửa giận, hôm nay lại vô cùng bình tĩnh. Ngược lại, Lệ tần trước đây được sủng ái, trong tay đang bóp chặt khăn tay đến mức như muốn xé rách.

Triệu ma ma còn chưa nói xong cung quy, bên ngoài đã vang lên tiếng thông báo: “Hoàng thượng giá lâm!”

Trong điện, mỗi người một biểu cảm.

Những người có phẩm cấp cao, tâm tư tinh tế thì thầm ganh tỵ, ghen ghét. Ngược lại, những phi tần bình thường ít cơ hội diện kiến thánh nhan thì không giấu nổi niềm vui mừng.

Chỉ có Vân Xu là nét mặt vẫn bình thản, cùng mọi người đứng dậy hành lễ.

“Miễn lễ.” – giọng nói lười nhác vang lên, Dương Hành đã đứng cạnh Đinh Lan. Nói xong câu đó, hắn tiện tay đỡ Đinh Lan đứng dậy. Ít nhất bề ngoài là vậy.

Vân Xu liếc qua, thấy nam nhân ấy đỡ xong Đinh Lan thì lập tức buông tay, không quá thân mật, cũng chẳng thấy chút tình cảm chân thành nào.

Nhưng chính bởi cái động tác nhẹ nhàng ấy, cùng với sự để tâm kín đáo và ánh mắt sâu thẳm kia, lại khiến người ta khó mà không động lòng.

Tuy Dương Hành không được tiên hoàng sủng ái, nhưng được Vân Thái hậu nuôi dạy từ nhỏ, lễ nghi phong độ đều chu toàn.

Ban đầu, hắn luôn tỏ ra ôn hòa, lễ độ, có thể cũng là vì có Vân Đồ ở bên. Sau khi đăng cơ, sự ôn hòa ấy được thay bằng uy nghiêm và kiềm chế của một bậc đế vương, dùng tâm cơ sâu khôn lường và khả năng giấu kín cảm xúc để trị quốc.

Bởi vậy ở trong mắt người khác, hắn lại càng thêm phần quyến rũ.

Khi hắn ngồi xuống cạnh Vân Xu, nàng cũng nhìn thấy gương mặt ửng hồng của Đinh Lan.

Triệu ma ma định tiếp tục giảng quy củ, nhưng bị Vân Xu dùng ánh mắt ra hiệu lui xuống. Sau đó nàng phân phó người đem đồ trang sức đã chuẩn bị phát cho các phi tần mới nhập cung.

Dù Đinh Lan danh nghĩa là người nhà Vân gia, Vân Xu cũng không đặc biệt chiếu cố, phần thưởng đều công bằng như nhau.

Mọi người cảm tạ xong thì ngồi xuống.

Có Dương Hành ở đó, Vân Xu lại thấy thoải mái hơn, bởi vì ai nấy đều tranh nhau để lọt vào mắt hắn. Lệ tần ngay từ đầu đã dùng ánh mắt ai oán, yếu đuối, đầy mong đợi nhìn về phía Dương Hành, tiếc là hắn chưa từng nhìn sang phía nàng ta một lần.

Chốn hậu cung này vốn dĩ là như thế, có gì gọi là chân tình đâu? Tất cả chỉ là lợi ích. Không có sủng ái vĩnh viễn, chỉ có tân nhân cười, người cũ khóc mà thôi.

À, có lẽ cũng có ngoại lệ, chẳng hạn như vị tân tấn Lan Tiệp dư này.

Vân Xu nhấc tách trà, nhìn những chiếc lá trà trôi nổi bên trong. Nàng đã quá quen với nhịp sống này, quen với việc mỗi ngày đều lãng phí thời gian trong vòng xoáy hậu cung. Có khi nào một ngày, Vân gia diệt vong, nàng mới thật sự được giải thoát?

Không biết vì sao, nàng lại nhớ tới lúc còn ở Cố gia, khi Cố gia gia từng hỏi nàng muốn làm gì khi lớn lên.

Nàng nói muốn mở một tiệm y quán.

Cố gia gia cười hiền từ: “Được, chờ Xu Xu trưởng thành, gia gia sẽ giúp con mở một y quán lớn nhất, chịu không?”

Cô bé nhỏ năm ấy cười rạng rỡ:

“Dạ được! Ca ca cũng phải cùng làm với con!”

Người mà nàng gọi là "ca ca", không phải nhị ca hay tam ca như bình thường, mà là… chỉ duy nhất gọi Cố Hoài An như thế.

Lại nghĩ tới Cố Hoài An.

Vân Xu đặt chén trà xuống.

Dương Hành ngồi không mấy nghiêm chỉnh, nửa người nghiêng tựa vào thành ghế, dáng vẻ tuy tùy ý nhưng vẫn toát lên khí chất cao quý. Hắn tỏ ra như đang trò chuyện với các phi tần xung quanh, thế nhưng người bên cạnh bưng trà đến nửa ngày, cũng không hề nhấp một ngụm, sau cùng lại lặng lẽ đặt xuống—từng cử động đều không qua khỏi mắt hắn.

Dù gương mặt nàng không biểu lộ gì, nhưng rõ ràng Vân Xu đang tâm thần không yên.

Người này trời sinh lạnh lùng. Chỉ có trong những chi tiết nhỏ như vậy, mới có thể thấy được chút cảm xúc bị chôn sâu kia.

Dường như nhận ra ánh mắt của Dương Hành, Vân Xu cũng liếc nhìn hắn một cái, thấy trong mắt hắn hiện lên một tia an lòng chưa kịp giấu đi.

An lòng?

Khi nàng còn đang ngẫm nghĩ, thì Dương Hành đã đứng lên.

“Trẫm có việc, các ngươi cứ tiếp tục.”

Mọi người vội vàng đứng dậy tiễn. Đến cạnh Đinh Lan, hắn quả thật dừng bước.

“Lan tiệp dư đi cùng trẫm.”

Lương phi, từ đầu vẫn giữ bình tĩnh, cuối cùng cũng không nhịn được, trong mắt ánh lên tia giận dữ.

Đinh Lan thì kinh ngạc, nhưng tư thái ngọt ngào của tiểu nữ nhi cũng không giấu được, khẽ khàng đáp “vâng”, không dám ngẩng đầu nhìn hắn, rón rén theo sau rời khỏi điện.

Lương phi cắn chặt răng, nếu không phải vì đông người, nàng ta suýt nữa đã tức giận ngay tại chỗ.

Nhưng vẫn không nhịn được mà nói:

“Hoàng hậu nương nương, thần thiếp thấy trong người không khoẻ, xin phép cáo lui trước.”

Vân Xu hiểu rõ tâm trạng của nàng ta, khẽ gật đầu đồng ý.

Đinh Lan theo Dương Hành không bao xa thì thấy hắn bước chậm lại, quay đầu nhìn mình.

“Đi lên đây.”

Chỉ một câu đơn giản, cũng khiến tim nàng ta đập rộn ràng, vội vã rảo bước lên.

“Hoàng thượng.” Nàng ta cố gắng học sao cho giọng nói uyển chuyển, thiên kiều bá mị, Dương Hành khẽ nhíu mày.

Đinh Lan không nhận ra sự khó chịu ấy, vẫn vui vẻ muốn thân cận: “Hoàng thượng đưa thần thiếp ra ngoài, là sợ Hoàng hậu trách phạt thần thiếp sao?”

Nghe vậy, khuôn mặt nam nhân hiện lên nụ cười nhàn nhạt: “Ngươi mà khiến nàng khó xử được, thì cũng đáng khen.”

Câu này chẳng phải đang nói Hoàng hậu không hề ghen tị sao?

Đinh Lan không ngờ một câu vô ý lại khiến hắn khen Hoàng hậu. Nàng ta cắn môi, giấu đi sự không cam lòng. Bây giờ chưa phải lúc tranh đấu với Hoàng hậu. Nàng ta đang loay hoay tìm cách đổi chủ đề thì lại nghe Dương Hành hỏi tiếp:

“Trẫm tặng thư cho ngươi, ngươi có thích không?”

Biểu cảm của Đinh Lan thoáng khựng lại. Chủ đề này nàng ta vốn chẳng hứng thú gì, nhưng vẫn phải cung kính đáp: “Thích ạ.”

Nhà nàng nghèo, không có cơ hội học chữ. Mãi đến khi vào Cố phủ mới học được đôi chút, làm sao mà có hứng thú thật với Tứ thư Ngũ kinh cho được?

Huống hồ, ai chẳng biết vị Vân đại tiểu thư kia học vấn uyên thâm.

Dương Hành có vẻ hài lòng gật đầu: “Ngươi không có việc gì, có thể học để giết thời gian. Trẫm sẽ cho người dạy, có gì không hiểu thì cứ hỏi.”

Đinh Lan đè nén sự chua xót trong lòng: “Vâng.”

“Giờ đã sang mùa đông, trẫm cho người trồng mai trong viện của ngươi. Đợi đến đầu xuân, lại trồng thêm vài loài khác.”

Nghe thì thật săn sóc, nhưng Đinh Lan chỉ thấy như nghẹt thở.

Dương Hành không hề giấu diếm việc coi nàng ta như một người thay thế, thậm chí còn cố tình dẫn hướng nàng ta giống với vị Vân đại tiểu thư kia hơn.

“Đa tạ Hoàng thượng.”

Dương Hành nghiêng đầu nhìn đối phương, mặt mày hiền hòa:

“Ngươi ngoan ngoãn một chút,” khóe môi cong lên như đang cười, “Trẫm sẽ tự bảo vệ ngươi.”

Nhưng Đinh Lan chỉ cảm thấy lạnh người.

Khi nãy trong điện ai cũng ganh tị với nàng ta – ngày đầu vào cung đã được thánh sủng. Nhưng chỉ có Đinh Lan biết: Dương Hành chưa từng chạm vào mình.

Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào mắt nàng ta hồi lâu.

“Đôi mắt ngươi thật giống nàng ấy.”

Giống ai? Đinh Lan theo bản năng nghĩ đến đại tiểu thư Vân gia. Nhưng nếu giống vậy, sao lại không đụng vào nàng ta?

Nghe nói hắn và Vân đại tiểu thư vẫn chưa thành thân.

Phải chăng chính là vậy? Vì nàng ấy là tiên nữ không thể khinh nhờn trong lòng hắn, nên hắn cũng không chạm vào mình?

Con người thật tham lam. Trước đây nàng ta chỉ mong được gặp lại hắn một lần, vậy mà bây giờ khi đã trở thành phi tử được sủng ái, nàng ta lại muốn nhiều hơn – muốn có được trái tim thật sự của Dương Hành, chứ không phải chỉ là một kẻ thế thân.

Về sau, Lan tiệp dư càng được sủng ái hơn.

Người duy nhất có thể sánh ngang chính là Lương phi. Hai tháng gần đây, Dương Hành thường nghỉ lại cung của nàng ta nhiều hơn.

Vân Xu cảm thấy có lẽ Dương Hành đã nghe theo lời khuyên của mình. Như vậy cũng tốt.

Chỉ có người trong điện là buồn rầu.

“Nương nương,” Thuận Đức quỳ một bên. Y thật lòng muốn chăm sóc Hoàng hậu, tiếc là nàng không thích có người gần gũi. Bằng không, y đã đem mấy kỹ thuật xoa bóp học được ra dùng rồi. Giờ chỉ biết nâng khay đựng trái cây, chờ khi nàng đưa tay ra là dâng lên.

“Nghe nói Lương phi đang hỏi Thái Y Viện thuốc cầu con đấy ạ.”

"Ừm." Trời lạnh, Vân Xu mặc khá dày, lớp lông mềm ở cổ áo còn to hơn cả mặt bàn tay: "Hoàng thượng bấy lâu chưa có con nối dõi, các phi tần trong cung cũng nên học theo Lương phi, dốc lòng nhiều hơn mới phải."

Thuận Đức: “……”

Không hiểu sao y cứ thấy Hoàng hậu có một kiểu nói chuyện khiến người khác cạn lời. Y là muốn nói – hoàng trưởng tử mà, nên xuất phát từ chính cung mới đúng chứ?

Y không dám nói gì, chỉ lẩm bẩm: “Nghe nói mấy ngày nay đều là Cố thái y bắt mạch cho Lương phi. Nếu thật có thai thì sao đây…”

Thuận Đức lo lắng đến sốt ruột, chẳng hề thấy ánh mắt Vân Xu thoáng qua chút ngập ngừng.

Lò than phía xa cháy mạnh, không biết có phải ngửi nhiều mùi quá không, chỉ thấy nhức đầu vô cùng.

Vân Xu chống trán, giữa lông mày nhíu chặt. Thuận Đức lập tức phát hiện, vội đặt mâm trái cây sang một bên:

“Nương nương? Người sao vậy? Chỗ nào không thoải mái sao?”

Chưa kịp đến gần, đã thấy cánh tay nàng buông xuống, khẽ nói:

“Đem lò sưởi đẩy xa ra một chút.”

“Vâng vâng.” Thuận Đức hối hả làm theo, “Nô tài đã nói mà, cái lò này không nên đặt gần quá. Hay là mở cửa sổ chút cho thoáng ạ?”

“Ừ.”

Gió lạnh ùa vào, nhưng cũng giúp tán bớt mùi lạ. Nhìn Vân Xu vẫn tựa bàn, thoáng mỏi mệt, Thuận Đức lại hỏi:

“Hay là gọi thái y đến xem thử?”

Người đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng mở mắt:

“Gọi Cố thái y đến.”

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Tuyến nhân vật thái y sắp tới sẽ rất “ngon” đó ~ (tự khen không biết ngại).