Chương 32: Chuẩn bị chạy trốn

Dương Hành lúc này giống như biến thành một con người hoàn toàn khác.

Ngày nào hắn cũng đến chỗ Vân Xu, không chuyện thì tìm chuyện để nói, cho dù bị nàng lạnh lùng đối đãi hay châm chọc mỉa mai cũng không giận.

Hắn rất hiếm khi mất bình tĩnh trước mặt nàng. Vân Xu mặc kệ hắn, hắn liền ngồi một mình bên cạnh, tự thay thuốc cho mình.

Nếu để người ngoài nhìn vào, e là còn thấy vài phần đáng thương.

Nhưng Vân Xu đã quá rõ bộ mặt giả dối của hắn. Trước kia nàng còn ngây thơ nghĩ rằng người này duy chỉ có tình cảm với Vân Đồ là thật lòng, ai ngờ ngay cả điều đó cũng chỉ là giả vờ.

Dương Hành đang cắn băng gạc, thắt nút chỗ khác, vừa ngẩng đầu đã thấy người phụ nữ lạnh lùng kia cầm quyển y thư, hoàn toàn chẳng buồn để mắt đến hắn.

"Chẳng lẽ nàng… không tin ta thích nàng sao?" Giọng hắn lộ ra nỗi xót xa cay đắng.

Hắn quả thật rất giỏi khiến bản thân trông như thật sự đáng thương.

Vân Xu hờ hững liếc hắn: "Nếu người nghĩ rằng mấy năm nay hành vi của mình đủ để khiến ta tin là người yêu ta, thì ta cũng không còn gì để nói nữa."

"Đó là vì ta muốn bảo vệ nàng." Dương Hành cố gắng giải thích, "Cho nàng ân sủng thì dễ, nhưng nếu Vân gia biết nàng là người của ta, sẽ trở thành mối uy h·iếp…"

Vừa thốt ra từ "uy h·iếp", hắn lập tức nhớ tới câu Vân Xu từng nói với Cố Hoài An: "Ngươi là sự uy h·iếp đối với ta." Cảm xúc ghen ghét bị đè nén lại bùng lên dữ dội, khiến hắn cúi đầu, không thể tiếp lời.

Vân Xu đương nhiên không thèm để tâm tới cảm xúc của hắn.

"Bảo vệ ta ư? Thế tại sao bây giờ không bảo vệ nữa? Chỉ vì biết ta không yêu người, cho nên chuyện ta yêu người quan trọng hơn cả việc bảo vệ ta?"

Dương Hành bị nàng chất vấn đến á khẩu không trả lời được.

Có lẽ vì trước kia Vân Xu luôn nhẫn nhịn, dáng vẻ sắc bén thế này, thật sự là hắn chưa từng thấy qua.

Ánh mắt Dương Hành nhìn nàng đầy khó hiểu, rồi bất chợt bật cười.

"Sao trẫm lại cảm thấy như lần đầu tiên được biết đến Hoàng hậu vậy? Như thế này, lại càng khiến người ta yêu mến hơn."

Vân Xu thật sự buồn nôn đến cực điểm, dứt khoát không nói thêm với hắn lời nào.

Cũng may, Dương Hành còn nhiều chuyện cần lo, ba ngày liền không vào triều sớm, là chuyện chưa từng xảy ra. Sau một thời gian ngắn sa sút, hắn lại phải tiếp tục vùi đầu vào công vụ. Thời gian để đến gây phiền hà cho Vân Xu cũng chẳng còn bao nhiêu.

Lúc này, Đường Húc cũng mang đến cho nàng tin tốt: Cố Hoài An đã được cứu về.

Tảng đá đè nặng trong lòng nàng lúc này mới rơi xuống.

Tiểu cung nữ đưa tin không nghĩ nhiều, chỉ tưởng Hoàng hậu nương nương quan tâm đến Cố gia.

"Còn nữa, tướng quân nói..." nàng ta hạ giọng, "mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa."

Ánh mắt Vân Xu thoáng lóe sáng.

Chờ bụng lớn hơn, sẽ không thể giấu được nữa, tự nhiên là phải rời đi càng sớm càng tốt.

Nàng gật đầu, bản thân cũng nên bắt đầu hành động.

Không muốn dây dưa với Dương Hành nữa, Vân Xu trực tiếp đến tìm Thái hậu.

Nàng cố tình trang điểm cho mình tiều tụy hơn, nhìn trong gương thấy khuôn mặt tái nhợt, đôi môi không chút huyết sắc, lại ráng trợn mắt để vành mắt ửng hồng một chút, rồi mới đến cung Thái hậu.

"Thần thiếp muốn đến Cảm Nghiệp Tự, cầu phúc cho đứa bé này."

Nàng cúi mắt xuống. Đôi mắt thanh lãnh ngày thường, nay nơi đuôi mắt lấp lánh nước, dáng người gầy yếu như thể có thể ngã xuống bất cứ lúc nào.

Thái hậu trầm mặc hồi lâu.

Không biết là nghĩ đến chuyện gì, ánh mắt bà ta chợt hiện lên vẻ bi thương trong thoáng chốc.

"Ai gia... cũng từng có một hoàng tử."

Lòng Vân Xu khẽ động. Việc này là điều cấm kỵ trong cung, nhưng trước đó nàng từng nghe loáng thoáng qua.

Vị hoàng tử kia, khi còn bọc trong tã đã bất hạnh ch·ết non.

"Thần thiếp... không phải cố ý..."

"Ai gia biết." Vân thái hậu thở dài nặng nề, ngắt lời nàng: "Chỉ tiếc năm đó ai gia quá ngây thơ, quá tin vào tình cảm của đế vương. Cha con bọn họ, đúng là giống nhau như đúc, quả là chung một dòng máu."

Lời này… lại khiến nàng nhận ra điều gì đó.

Vị hoàng tử kia… chẳng lẽ là bị tiên hoàng ra tay hại ch·ết?

Chả trách… hôm ấy Thái hậu nói Dương Hành giống tiên hoàng đến kỳ lạ.

Có lẽ bà ta cũng vừa nhớ đến người kia, ánh mắt đầy ghê tởm: "Thôi được, nếu ngươi muốn đi thì đi đi." Rốt cuộc bà ta vẫn có thể hiểu được phần nào tâm trạng của một người mẹ mất con. Năm đó con bà chết non, bà cũng từng muốn kéo cả thiên hạ chôn cùng.

Hiện giờ, Vân Xu vẫn chưa hoàn toàn bị bà vứt bỏ. Còn Đinh Lan, dù trong người chảy dòng máu Vân gia, cuối cùng cũng không thể ngồi lên được bàn cờ.

Chỉ cần đứa bé trong bụng nàng ta có thể ra đời, thì xem như bà đã hoàn thành mục đích của mình.

"Tạ mẫu hậu ân điển."

Vân Xu cáo từ sau khi tạ ơn, vừa xoay người, liền nghe Thái hậu phía sau chậm rãi nói thêm một câu:

"Ngươi cũng nên suy nghĩ cho thật kỹ, không cần phải dựa vào nam nhân để sống."

"Thần thiếp ghi nhớ trong lòng."

Cảm Nghiệp Tự nhận được tin sẽ có quý nhân ghé thăm, từ ba ngày trước đã đóng cửa không tiếp khách hành hương, dưới chân núi sắp đặt tăng nhân canh giữ, ngăn những kẻ không hay biết còn muốn lên núi.

Ngày thường hương khói không dứt, nay cả dãy núi vắng vẻ không một bóng người.

Đến ngày quý nhân giá lâm, từ chân núi đến tận trên núi đều có tăng nhân đón tiếp, e ngại xảy ra điều chi thất lễ.

"Thí chủ," trông thấy lại có người muốn lên núi, vị tiểu sa di đang quản sự liền tiến lên ngăn cản, "Cảm Nghiệp Tự hôm nay không tiếp khách hành hương."

Tên thị vệ dẫn đầu cau mày: "Ngươi biết người đang đến là ai không mà dám cản?"

Âm thanh lạnh lẽo mang theo sát khí khiến tiểu sa di giật nảy mình.

Y tất nhiên không nhận ra người đến là ai, chỉ thấy nhóm người trước mắt tuy không như những nhà quyền quý ra ngoài luôn có mỹ nữ vây quanh, nhưng mấy kẻ hàng đầu kia đều thân hình rắn rỏi, bước chân vững vàng, ánh mắt sắc bén.

Rõ ràng là không dễ chọc vào.

Trong lòng đang do dự bất an, chợt thấy trong đoàn người phía sau có một nam tử khí thế hiên ngang bước xuống từ trong kiệu.

Tiểu sa di lập tức nhận ra người này – chính là Trấn Quốc Đại tướng quân được Thánh Thượng thân phong. Lần hồi kinh trước đó, y cũng từng thấy qua một lần nên ấn tượng mãi không quên. Nhận ra người, y vội quỳ rạp xuống đất:

"Tiểu tăng tham kiến Đường tướng quân."

Nam tử xuất thân nơi sa trường, trên người mang theo sát khí, khiến người đối diện không khỏi rúng động.

Thật ra thì tâm trạng Đường Húc hiện giờ đang rất tốt.

Chẳng mấy chốc nữa là có thể đưa Vân Xu về, những ngày qua trong đầu hắn đã nghĩ đến vô vàn viễn cảnh sau này hai người cùng sống bên nhau, hiện tại chỉ bị một tiểu sa di cản đường, hoàn toàn chẳng ảnh hưởng gì đến tâm tình hớn hở của hắn.

"Đi thôi."

Tuy gương mặt hắn vẫn giữ vẻ thản nhiên, song đám thuộc hạ theo hắn đã lâu đều nhìn ra được khí thế hưng phấn đè nén đang dâng trào. Vì vậy cũng không ai làm khó tiểu sa di, chỉ lặng lẽ theo sau chủ tử tiến lên núi.

"Tướng quân có muốn ngồi kiệu không?"

"Không cần. Đã là tới bái Phật, đi bộ mới tỏ thành tâm."

Tiểu sa di nhìn bọn họ đi khuất mà không khỏi ủ ê lo lắng.

Nhưng rồi nghĩ lại: dù khách quý kia có tôn quý đến mấy, chẳng lẽ còn cao quý hơn Đường tướng quân hay sao?

Mãi đến khi Đường Húc đã lên núi được một lúc lâu, tiểu sa di mới thấy được đoàn người mà mình được căn dặn phải nghênh đón.

Chỉ thấy ở giữa là một cỗ kiệu do tám người khiêng, nhìn xa đã thấy vô cùng xa hoa. Bốn góc kiệu thêu long phượng giương châu, dải lụa rủ xuống nhẹ bay theo gió, phiêu dật mê người.

Hiển nhiên, bên trong kiệu hẳn là một vị phu nhân. Tuy chưa thấy dung mạo, nhưng chỉ cần nhìn tì nữ theo hầu đều đẹp như thiên tiên, liền đoán chủ nhân hẳn càng mỹ lệ hơn gấp bội.

Mùi hương nhè nhẹ phảng phất từ trong kiệu lan ra, khiến người ngây ngất.

"Triệu đại nhân." Tiểu sa di vội vái chào người phía trước. Vị Kinh Triệu Doãn đại nhân này ở kinh thành, không ai là không biết đến.

Triệu đại nhân gật đầu lia lịa, cúi thấp người che chở bên kiệu, làm tiểu sa di muốn mở miệng cũng không dám.

Không biết là vị nào, lại có thể khiến cho Triệu đại nhân cúi đầu khom lưng như thế.

“Nương nương, đã tới rồi.”

Mãi đến khi nghe thấy tiếng bên ngoài vang lên, Vân Xu mới khẽ mở mắt.

Tấm rèm được vén lên, Ban Yên đứng bên cạnh bước tới, đỡ nàng xuống kiệu.

Toàn bộ các hòa thượng trong chùa đều đã tụ tập ở đây, cũng là mãi mười lăm phút trước mới được thông báo thân phận của vị khách quý sẽ đến.

Vân Xu ngẩng đầu nhìn tấm bảng hiệu trên cổng chùa.

Trước khi nhập cung, nàng đã từng đến nơi này không ít lần, nên không hề xa lạ.

“Tham kiến Hoàng hậu nương nương.”

Mọi người đồng loạt quỳ xuống như sóng vỗ.

“Đứng lên cả đi.”

Vân Xu thu ánh mắt lại, phương trượng của chùa bước lên nghênh đón: “Hoàng hậu nương nương đại giá quang lâm, thật khiến tiểu tự này rạng rỡ không thôi.”

Trước kia khi nàng còn là Nhị tiểu thư của Vân gia, hai người từng có gặp mặt, không phải người xa lạ.

“Phương trượng khách sáo rồi.”

Hai người vừa trò chuyện, vừa cùng nhau bước vào trong.

Đại khái là biết chuyện nàng vừa mất đi hài tử, phương trượng nhìn thấy vẻ u buồn trên khuôn mặt nàng thì cũng không nói gì thêm.

Vân Xu được đưa tới chính điện.

“Nương nương, thỉnh.” Phương trượng dâng cho nàng một que hương.

Vân Xu nhận lấy, châm lửa, cắm vào lư hương, rồi quỳ xuống đệm bồ đoàn phía trước.

Việc dâng hương chỉ là cái cớ, nhưng khi thực sự thắp lên rồi, nét mặt nàng lại mang theo vẻ thành kính, âm thầm khấn nguyện trong lòng:

Phật Tổ linh thiêng, quãng đời còn lại của con, bất kể là phúc hay họa, con nguyện bình thản đón nhận. Chỉ xin ngài, người đã chứng kiến Hoài An hành thiện tích đức bao năm, tâm ý chân thành, lòng dạ chính trực, đừng để con liên lụy đến chàng, để chàng một đời bình an thuận lợi.

Vân Xu nhắm mắt cầu nguyện hồi lâu, rồi mới cúi lạy một lần nữa.

Ngay lúc đó, bên cạnh nàng chợt có thêm một người.

Vừa quay đầu nhìn lại — thì ra là Đường Húc đang quỳ gối ngay bên nàng. Nam nhân ấy học theo dáng nàng, chắp tay trước ngực, trên gương mặt cũng mang vẻ thành kính như nhau.

Nói ra thì, mấy lần nàng đến nơi này, đều là cùng Đường Húc mà đến.

Năm nào cũng đến, và lần nào cũng vì một điều giống nhau — cầu cho Vân Đồ bình an.

“Tướng quân cầu điều gì vậy?” Thấy hắn đã khấn xong, Vân Xu mở miệng hỏi.

Hai người vẫn đang quỳ, Đường Húc nghiêng đầu nhìn nàng: “Ta cầu điều mà nàng cầu, đều có thể thành sự thật.”

Hắn đã không còn là thiếu niên ngây ngô ngày trước, trong mắt đã chất chứa nhiều hơn năm năm trước một tầng trầm lắng. Như thể chỉ khi đối diện với nàng, ánh sáng trong ánh mắt kia mới có thể được thắp lên lần nữa.

Chỉ là, Vân Xu không biết, ngoài lời vừa nói, trong lòng Đường Húc còn có một suy nghĩ.

Bọn họ như vậy, chẳng khác nào đang bái thiên địa.

Mà hắn thì mặc kệ. Với hắn mà nói, đây chính là lễ bái thiên địa.

Lấy trời đất làm chứng, lấy Phật Tổ làm chứng — vị nữ tử này, từ khoảnh khắc hắn nhìn thấu lòng mình, chính là tân nương mà hắn vẫn tâm tâm niệm niệm bao năm qua.

Sợ ánh mắt mình quá nóng bỏng mà khiến nàng lùi bước, Đường Húc đành lặng lẽ dời ánh nhìn.

Kể cả ra chiến trường hắn cũng chưa từng căng thẳng như thế. Rất nhanh thôi, là có thể đưa nàng đi.

Hắn hiểu, Vân Xu không thể lập tức chấp nhận mình. Nhưng điều đó không sao cả. Hắn có thời gian — rất nhiều thời gian để từ từ khiến nàng cảm động.

Nghe hắn nói vậy, trong lòng Vân Xu chợt dâng lên cảm xúc phức tạp: “Dù là ta cầu điều gì, cũng mặc kệ sao?”

“Mặc kệ nàng cầu cái gì.”

Vân Xu cúi đầu.

Trước kia, nàng chưa từng nghĩ đến, thiếu niên không hiểu chuyện năm nào, nay lại trở thành một nam nhân vững chãi đến vậy.

“Ngươi còn nhớ không? Năm ngươi mười hai tuổi, ngươi từng bỏ mặc ta giữa phố?”

Thân thể Đường Húc khẽ khựng lại.

Sao hắn có thể quên?

Dù giữa bọn họ chưa từng nhắc lại.

Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt nàng, dưới ánh mắt nghi hoặc của Vân Xu, lại một lần nữa quỳ xuống.

Hắn chưa từng nói, nhưng ngay khoảnh khắc nàng khuất bóng khỏi tầm mắt hắn khi ấy, hắn đã hối hận rồi. Lúc nhìn nàng đầy vết thương được người ta bế về, trong lòng hắn chỉ muốn mở miệng nói: “Ta xin lỗi.”

Nhưng thiếu niên kiêu ngạo năm đó, chẳng biết phải xử lý lòng tự trọng kỳ quặc thế nào, cũng chẳng biết giấu đi vẻ hoảng hốt ra sao.

Dù vì lý do gì đi nữa, phần độc ác năm ấy, vốn không nên tồn tại.

“Thực xin lỗi. Vân Xu.

Hắn từng chữ một nói ra, như thể đang rút từng nhát hối hận trong lòng, “Ta không nên bỏ rơi nàng. Ta không nên đối xử với nàng như vậy. Những lời xin lỗi này, vốn dĩ nên được nói ra với nàng khi nàng mới mười hai tuổi.”

Nói cho người thiếu nữ cô độc năm ấy nghe, người rời xa gia đình, thể xác lẫn tinh thần đều mang thương tích, lại không ai thật lòng quan tâm.

Giá như năm đó, hắn bớt một phần kiêu ngạo, bớt một phần độc đoán, thì tốt biết bao.

Hắn từng vô số lần mong có thể quay ngược thời gian, chỉ cần một khắc thôi, để có thể ôm lấy tiểu cô nương ấy, người đã từng liên tiếp chìm trong ác mộng trong đêm.

Dù vì lý do gì đi nữa, Vân Xu tin, ít nhất vào khoảnh khắc này, Đường Húc thật lòng hối hận.

Nàng ngẩng đầu, nhìn vào đáy mắt người trước mặt, ánh mắt bi thương, áy náy đến đau lòng. Phía sau hắn, là tượng Phật Tổ từ bi nhìn xuống chúng sinh.

Vân Xu khẽ thở dài trong lòng. Nàng không thể phủ nhận, dù chưa thể hoàn toàn buông bỏ, nhưng phần oán hận kia, rốt cuộc cũng đã bị lay chuyển bởi sự thành tâm.

Thật ra nhiều năm như vậy, trừ lần đầu tiên gặp lại đầy khó xử, Đường Húc đối với nàng vẫn luôn tốt. Dù nàng không mấy khi cảm kích, nhưng cũng không thể phủ nhận điều đó. Lại bởi vì chưa từng thật sự tha thứ, nàng thậm chí không thể chấp nhận hắn là bằng hữu.

“…Ta tha thứ.”

Người đối diện sửng sốt, một nam nhân cao lớn rắn rỏi, trong khoảnh khắc lại đỏ hoe mắt.

“Vân Xu…”

“Tuy rằng, đúng là ngươi đến muộn rất nhiều năm. Tuy rằng ta không cách nào thay ta lúc mười hai tuổi nói lời tha thứ…”Khóe môi Vân Xu khẽ nhếch, cong lên một độ cong rất nhẹ.

“Nhưng ta của hiện tại, đồng ý tha thứ cho ngươi, Đường Húc.”

Lời tha thứ ngoài dự liệu khiến Đường Húc vui mừng khôn xiết, lại thêm sâu sắc áy náy. Hắn suýt chút nữa bật khóc, chỉ có thể lặng lẽ quay đầu đi.

Bọn họ đã biết nhau bao nhiêu năm, rốt cuộc tại khoảnh khắc này, hóa giải mọi khúc mắc.

Hắn sẽ đối tốt với nàng. Sẽ dâng lên cho nàng tất cả những gì nàng muốn, cho nàng nhiều tự do nhất có thể.

Hắn sẽ bù đắp tất cả.

Đó là lời hứa hắn lặng thầm thề nguyện trong lòng.

“…Ta còn có một yêu cầu.”

Đường Húc đối với nàng, gần như không cần suy nghĩ mà đáp: “Nàng nói đi.”

“Ta hy vọng ngươi có thể bảo vệ cho Cố gia được chu toàn.” Còn có Cố Hoài An. Dĩ nhiên, nàng sẽ không đơn độc nhắc tên Cố Hoài An, chỉ cần Đường Húc gật đầu, tự nhiên sẽ không có ai dám động đến y nữa.

Quả nhiên, Đường Húc lập tức đồng ý: “Nàng yên tâm, ta đã an bài người hộ tống, bảo đảm đưa bọn họ bình an đến được Phượng Châu. Về sau... nếu ta không còn ở kinh thành,” hắn hạ thấp giọng một chút, “cũng sẽ không để Hoàng thượng động đến Cố gia.”

Có lời hứa của người này, trong lòng Vân Xu an ổn hơn nhiều.

“Đa tạ.” Nàng chân thành cảm ơn.

Đường Húc vốn muốn nói, giữa bọn họ căn bản không cần nói lời cảm tạ, còn chưa kịp mở miệng thì đã nghe Vân Xu lên tiếng.

“Kỳ thật năm ấy, khi ngươi rời đi, ta chưa từng nghĩ ngươi sẽ trở lại.” Bởi vì khi đó, Vân Xu đối với hắn không có chút tín nhiệm nào.

Đường Húc bỗng như bị điểm huyệt, đứng yên không nhúc nhích.

“Nhưng Đường Húc, lần này, ta tin tưởng ngươi.”

Thanh âm lạnh nhạt ấy vô thức nhu hòa đi đôi phần, mà Đường Húc với nàng, mỗi một tia biến chuyển trong tình cảm đều nắm rõ như lòng bàn tay, tất nhiên đã cảm nhận được.

Dù cho nàng có đang giả vờ, rồi ngay sau đó muốn lấy đầu hắn, Đường Húc nghĩ, hắn cũng cam tâm tình nguyện.

“Nàng đương nhiên có thể tin tưởng ta. Chỉ cần là chuyện nàng đã dặn dò, ta đều sẽ…”

“Tướng quân!” Bên ngoài đột ngột truyền vào một tiếng gọi, “Cấp dưới truyền lời, nói Hoàng thượng đang hướng về phía này.”

Ánh mắt Đường Húc khẽ biến, biết thời gian gấp gáp, đành phải đem những lời chưa nói tạm gác lại.

“Biết rồi.”

Hắn chỉ đưa tay ra đỡ Vân Xu đứng dậy, rồi lập tức thu về.

“Đi theo ta, cứ yên tâm,” hắn trấn an, “mọi thứ ta đều đã chuẩn bị xong. Nếu hắn thực sự đến, thì cứ để hắn tận mắt chứng kiến nàng ‘chết’ đi là được.”

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Sau này mới phát hiện toàn bộ đều là hố do tiểu Đường tự đào: Giờ phải làm sao đây? Lão bà đào hố, nhắm mắt nhảy theo thôi!