Chương 40: Duyên Phận An Bài

Tề Thịnh bóp chặt cằm Thẩm Tự, ép cô phải ngẩng cao đầu nhìn anh, giọng nói trầm thấp: “Suy nghĩ cho kỹ rồi hẵng nói.”

Ranh giới giữa ve vãn và đe dọa thực ra rất mong manh. Nó hệt như lúc đang đắm chìm trong hoan ái, lưỡi dao sắc lẹm bỗng chốc kề sát cổ. Sự khoái cảm hòa quyện cùng nỗi sợ hãi tột độ, từng lớp từng lớp đan xen, chồng chéo lên nhau, kích thích đến mức khiến người ta tim đập chân run, linh hồn như muốn nổ tung.

Thẩm Tự bất giác sởn gai ốc, rùng mình một cái.

Bầu không khí quanh họ mờ ám đến độ mông lung. Mãi cho đến khi tiếng chuông tin nhắn vang lên, sự đặc quánh như keo giữa hai người mới bị phá vỡ.

Đinh

Thẩm Tự không dám nhìn thẳng vào mắt Tề Thịnh nữa. Cô gạt tay anh ra, một tay chống lên ngực anh.

“Anh đừng làm loạn nữa, mau thay quần áo rồi ra ngoài đi,” Cô cúi gằm mặt xuống, khẽ hắng giọng giả vờ như không có chuyện gì, “Em phải trả lời tin nhắn.”

Chỉ vì muốn nhanh chóng tìm cớ lảng sang chuyện khác, cô không nghĩ ngợi nhiều mà bấm ngay vào đoạn tin nhắn thoại của Chu Tử Khâm

“Chị em à, lâu thế rồi mà cậu không trả lời tin nhắn của tớ, không lẽ là đang lên giường với anh ta rồi đấy chứ? Lần nào hai người gặp nhau cũng kịch liệt, ra vào sâu cạn, ướt át đầm đìa thế cơ à?”

Không khí trong phòng như đóng băng ngay tức khắc.

Chết tiệt.

Mãi đến khi đoạn tin nhắn thoại phát xong, Thẩm Tự mới hoàn hồn, nhưng đã không còn cơ hội để cứu vãn. Những từ ngữ 18+ của Chu Tử Khâm cứ văng vẳng bên tai cô, lặp đi lặp lại như một đoạn băng bị lỗi. Cả vạn câu chửi thề cũng chẳng đủ để diễn tả tâm trạng của cô lúc này.

Mẹ kiếp, trên đời này tin ai thì tin chứ tuyệt đối không được tin Chu Tử Khâm!

Cô vừa khó nhọc bò ra khỏi hố, đã bị người bạn chí cốt này đạp thẳng xuống một cái hố sâu hơn.

“ướt át đầm đìa?” Tề Thịnh khẽ nhướng đôi mày rậm.

“…”

Thẩm Tự nín thở, nhắm nghiền mắt lại. Sống lưng gầy mỏng của cô cứng đờ, thẳng tắp.

Tề Thịnh nhìn chằm chằm vào cô, khóe môi nhếch lên một nụ cười như có như không, giống như đang tìm thấy một thú vui tiêu khiển từ cô, quyết không chịu buông tha. Giọng anh càng trầm xuống: “Ra sâu vào cạn?”

Hai má Thẩm Tự đỏ bừng lên nhanh chóng, vành tai nóng ran, tê dại. Chẳng rõ là do xấu hổ hay tức giận nữa.

“Tề Thịnh!”

[ Ok, không cần rep tớ đâu, sáng mai nói chuyện tiếp. Tình yêu của người trưởng thành mà, tớ hiểu, tớ hiểu.]

[Thôi bỏ đi, hay là chiều mai hẵng liên lạc, tớ sợ cậu không lết xuống giường nổi.]

Đầu dây bên kia, Chu Tử Khâm vẫn đang mải mê biên soạn kịch bản 18+ trong đầu, còn chu đáo gửi kèm một cái meme “Tớ hiểu mà”. Ở đầu dây bên này, chỉ có một bầu không khí ngưng trệ và một Thẩm Tự hận không thể tìm một cái lỗ nẻo nào đó để chui xuống cho đỡ nhục.

Bí quá hóa liều, Thẩm Tự định luồn lách qua cánh tay Tề Thịnh để thoát khỏi vòng kìm kẹp của anh.

Thế nhưng, cô vừa mới khom người xuống, đã bị anh tóm gọn.

Tề Thịnh bóp chặt cằm cô, dùng ngón cái miết nhẹ lên đôi môi đỏ mọng: “Em định dùng chỗ này à?”

“Em định cách xa anh ra một chút.” Thẩm Tự nghiến răng, không thể nhịn được nữa liền dùng sức đẩy mạnh anh ra: “Xin anh hãy hành xử như một con người đi, Tề Thịnh. Làm ơn câm miệng lại có được không?”

Tề Thịnh nhìn cô, đột nhiên bật cười thành tiếng.

Anh cúi người xuống, vòng tay bế bổng cô lên, nhẹ bẫng như bế một món đồ chơi.

Cô cuộn tròn thành một cục nhỏ bé trong vòng tay anh.

“Anh định làm gì?” Thẩm Tự giữ một tư thế vô cùng kỳ quặc, sợ ngã nên chẳng dám giãy giụa mạnh.

Đôi chân dài của Tề Thịnh sải những bước lớn, bế cô đi thẳng vào phòng ngủ chính. Anh buông tay, thả cô xuống giường rồi đè người lên, khống chế cô hoàn toàn: “Chẳng phải em vừa bảo anh câm miệng sao? Anh đang đòi phí bịt miệng đây.”

Phí bịt miệng?

Thẩm Tự cười gằn, dùng sức đẩy anh ra: “Anh tích chút đức đi! Đến bọn cường đạo cũng không vô liêm sỉ, được nước lấn tới như anh.”

“Anh là nhà tư bản, Thẩm Tự.” Tề Thịnh dùng tay ép chặt hai đầu gối cô xuống, ép sang một bên. Giọng anh trầm khàn, đục ngầu, như vừa được ngâm qua rượu mạnh và thuốc lá: “Chỉ bỏ ra chừng này sức lực mà đòi mua chuộc anh, xem ra em vẫn chưa hiểu rõ về anh rồi.”

Anh quả thật rất giỏi bóc lột và vắt kiệt sức người khác.

“Anh đừng có nằm mơ!” Thẩm Tự vùng vẫy kịch liệt, tức giận đe dọa: “Tề Thịnh, nếu anh nói mà không giữ lời, thì chúng ta sẽ chấm dứt tại đây.”

“Anh sẽ không làm khó em,” Tề Thịnh nhìn cô, ánh mắt dần chuyển xuống, chậm rãi lướt qua khuôn mặt đang tái nhợt vì hoảng sợ của cô. Một tay anh vẫn khóa chặt đầu gối cô ép lại, giọng nói trầm xuống: “Ngủ ‘chay’.”

Hình bóng cao lớn của anh che khuất mọi ánh sáng trong tầm mắt cô, mang theo sự chiếm hữu mãnh liệt ép sát lại gần, không cho phép cô có chút cơ hội nào để thoát thân.

Thẩm Tự chỉ cần nhìn lướt qua cũng thừa biết anh định giở trò đồi bại gì.

Xa nhau quá lâu, cô suýt nữa thì quên mất bản chất thật của con người này.

Từ trước đến nay, Tề Thịnh và hai chữ “dịu dàng” chưa bao giờ đội trời chung. Ngay cả lần đầu tiên của hai người, anh cũng hành xử chẳng giống con người.

Ban đầu, khi Thẩm Tự tiếp cận anh, mục đích của cô vô cùng rõ ràng. Cô nuôi dưỡng ý định lợi dụng anh, từng chút từng chút thăm dò ranh giới của anh, nhưng anh luôn giữ thái độ dửng dưng, không để tâm. Bởi vậy, lấy cớ ma xui quỷ khiến, nửa đẩy nửa đưa, cô đã leo lên giường của anh.

Dạo đó cô cùng anh đi cắm trại ở khu săn bắn Côn Sơn. Nửa đêm, lúc ăn đồ nướng, cô có nhấp vài ngụm rượu.

Cô không hề say.

Nhưng nhờ men rượu kích thích, cô mới đủ can đảm thăm dò anh. Khi Tề Thịnh bế cô xuống ngựa, cô ôm chặt lấy anh không chịu buông.

“Tửu lượng kém thế sao?” Tề Thịnh cười khẩy, véo nhẹ vào má cô, ánh mắt tối sầm lại: “Bình thường đâu có thấy em bám người như thế này, tiểu quỷ?”

Dường như anh đặc biệt thích cái vẻ ngoan ngoãn, phục tùng của cô.

Thẩm Tự nhẹ nhàng, mềm mại thốt lên một tiếng “Đau”, đưa tay xoa xoa má, trông tủi thân vô cùng.

Lúc Tề Thịnh đặt cô xuống đất, cô bỗng đưa tay níu lấy ngón út của anh, chằm chằm nhìn anh, giọng nói khẽ khàng: “Anh định đi đâu? Không ngủ sao?”

“Em muốn anh ngủ ở đâu?” Tề Thịnh hiếm khi kiên nhẫn đến vậy. Anh ngồi xổm một chân xuống trước mặt cô, cổ tay thả lỏng gác hờ lên đầu gối, khóe môi nhếch lên một nụ cười: “Ngủ với em à?”

“Được thôi.” Cô nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt xinh đẹp lấp lánh như chứa muôn vàn vì sao: “Ngủ với em đi.”

Chết mất thôi.

Động tác của Tề Thịnh khựng lại, ánh mắt đen thẳm lại, sâu thẳm không thấy đáy.

Ngọn lửa trại gần đó cháy nổ lách tách. Những tán cây rậm rạp làm nền cho màn đêm tĩnh mịch, gió từ khu săn lướt qua. Phía trên là bầu trời đầy sao lấp lánh, một khung cảnh lãng mạn đặc trưng của những đêm hè.

Tề Thịnh mặc cho cô làm loạn. Vậy nên Thẩm Tự không tốn bao nhiêu sức lực đã đưa được người đàn ông này vào tròng.

Nhưng thật sự bắt tay vào thực hành, quả thực là vàng ròng thử lửa.

Sự chủ động bất ngờ của cô thật hiếm thấy. Tề Thịnh nhẹ nhàng ôm lấy cô, từ từ chiếm đoạt. Vài giây đầu, anh còn giữ vẻ kìm nén, nhẫn nhịn, dần dà, bản tính hoang dã trỗi dậy, càng lúc càng mãnh liệt.

Ngọn lửa dục vọng bùng lên dữ dội.

Tề Thịnh khóa chặt cổ tay cô, đè ép lên đỉnh đầu, mãnh liệt cướp đoạt, không cho cô lấy một cơ hội để hít thở.

Chỉ trong ba mươi giây ngắn ngủi, quyền chủ động đã rơi vào tay anh.

Thế nhưng, khi chiếc cà vạt quấn chặt lấy cổ tay, sự kháng cự của Thẩm Tự lại như thiêu rụi chút kiên nhẫn cuối cùng của anh.

Mặc dù chính cô là người khơi mào trước, nhưng khi ấy Thẩm Tự còn quá trẻ, chưa có kinh nghiệm, thực sự chẳng hiểu chuyện nam nữ là gì. Giữa chốn hoang vu, hoang dã thế này, trong lòng cô bỗng dấy lên nỗi sợ hãi, đến phút chót lại đột ngột hối hận.

“Ở đây liệu có người không? Chúng ta, hay là chúng ta về đi,” Thẩm Tự đẩy mạnh vào vai anh, cố giữ chặt lấy bàn tay đang làm loạn của anh, lắp bắp nói: “Em sợ lắm.”

Cô muốn dừng lại, nhưng anh nhất quyết không buông.

“Ngoan nào, Tự Tự,” Đôi mắt sâu thẳm, lạnh lẽo của Tề Thịnh khóa chặt lấy cô. Dưới đáy mắt anh, ngọn lửa dục vọng cuồn cuộn cháy, sáng rực rỡ đến mức kinh tâm động phách. Giọng anh trầm khàn, mê hoặc: “Anh sẽ không trói em.”

Áp lực từ người anh tỏa ra vô cùng lớn, mang theo sự chiếm hữu mãnh liệt, từng bước từng bước bóp nghẹt mọi yếu huyệt của cô.

Thẩm Tự nửa đường đổi ý, sốt ruột muốn đẩy anh ra. Trong lúc vùng vẫy hoảng loạn, tay cô vô tình chạm phải một con dao găm.

Chỉ là sự trùng hợp. Bản thân cô cũng không đủ gan dạ để dùng thứ đồ nguy hiểm này đe dọa anh tránh xa mình.

Và thực tế chứng minh, cô cũng không thể đe dọa nổi anh.

Tề Thịnh phản ứng nhanh như chớp. Anh nắm lấy cổ tay cô, dùng ngón cái ấn mạnh một cái, dễ dàng tước lấy con dao găm trên tay cô, rồi khóa chặt cổ tay cô ép xuống đỉnh đầu.

Anh khẽ nhướng mày, ánh mắt sâu thẳm: “Anh đã từng cứu mạng em, vậy mà em lại muốn giết anh sao?”

Thẩm Tự khẽ hé môi, khóe mắt hơi xếch đỏ hoe, kiều diễm vô cùng.

“Thế em cứ thử giết xem.” Tề Thịnh bật cười trầm thấp.

Theo lẽ thường, nếu chiếu theo định luật của mấy bộ phim ngôn tình: Khi tình huống “súng cướp cò” xảy ra, nam chính sẽ ôn nhu dịu dàng an ủi nữ chính: “Đừng sợ, anh sẽ không chạm vào em đâu”, rồi ôm nỗi bức bối rời đi; nhưng Tề Thịnh thì cmn lại là một giống loài khác biệt. Trong từ điển của anh dường như không tồn tại hai chữ “buông tha”. Anh thích dùng đủ mọi cách kích thích, tàn bạo nhất, điên rồ nhất để thỏa mãn bản thân.

Một đêm say mèm, mộng mị.

Dù trước đây cô không chống cự anh nhiều, chỉ có chút hoảng sợ, nhưng hiện tại thì tuyệt đối không được.

Anh mới theo đuổi cô được mấy ngày cơ chứ?

Thẩm Tự nghĩ thế nào cũng thấy mình chịu thiệt. Cô thầm nghĩ, để anh dầm mưa quả là quá hời cho anh ta rồi. Cô đột nhiên ngừng giãy giụa, mặc kệ anh làm càn, chỉ khẽ nhíu mày, sắc mặt nhợt nhạt, cuộn tròn người lại trông vô cùng đau đớn.

Nhận ra sự bất thường của cô, động tác của Tề Thịnh khựng lại.

“Sao thế?”

“Không biết nữa, tự nhiên em thấy hơi khó chịu.” Thẩm Tự cắn nhẹ môi, giọng nói thều thào yếu ớt: “Có thể hôm nay em ăn nhiều đồ lạnh quá, lại còn dầm mưa nữa. Chắc không sao đâu…”

Dây áo ngủ của cô đã bị anh kéo tuột xuống, để lộ bờ vai trắng ngần quyến rũ, cùng cảnh xuân phơi bày trước mắt.

Nhìn cảnh tượng này, ai không biết lại tưởng cô vừa bị anh ức hiếp dữ dội lắm.

Tề Thịnh khẽ cau mày, rời khỏi người cô: “Hộp cứu thương đâu? Nhà có sẵn thuốc không?”

“Em quên mất để đâu rồi,” Thẩm Tự không dám nhìn thẳng vào mắt anh, lại co rúm người lại, thều thào nói: “Chắc trong tủ đồ? Bình thường dì giúp việc hay cất dọn mà.”

Tề Thịnh không chút nghi ngờ. Có lẽ vì quá lo lắng cho cô, anh dứt khoát quay người bước ra ngoài: “Tủ nào?”

Rầm

Tiếng đóng cửa khô khốc vang lên từ phía sau, cửa phòng ngủ chính đã bị khóa chặt.

Tề Thịnh quay lại, nhìn cánh cửa phòng ngủ đóng kín mít, tiếp ngay sau đó là âm thanh “lách cách” của khóa chốt.

Anh đã bị cấm cửa.

Được lắm, bệnh là giả, anh lại bị cô lừa thêm vố nữa.

Cô luôn dùng nước mắt và sự yếu đuối để đánh lừa anh, khốn nỗi anh lại cứ tình nguyện mắc bẫy cô hết lần này đến lần khác, còn cô thì trăm phát trăm trúng.

“Thẩm Tự.” Tề Thịnh nheo mắt lại đầy nguy hiểm.

Thẩm Tự dựa lưng vào cửa, đưa tay xoa dịu trái tim đang đập thình thịch liên hồi. Dù sao thì cửa cũng đã khóa, cô bỗng thấy an tâm hẳn: “Em buồn ngủ rồi, chúc anh ngủ ngon.”

“Thế anh ngủ ở đâu?” Tề Thịnh khẽ nghiến răng, giọng nói u ám, trầm đục vang lên.

“Phòng cho khách, sofa, hay về nhà, anh muốn ngủ đâu chẳng được?” Cách một cánh cửa, Thẩm Tự chẳng còn chút cố kỵ nào, gần như không thể giấu nổi nụ cười đắc ý trên môi, “Em cũng rất biết điều mà, anh ba, anh cứ tự nhiên nhé.”

“Em giỏi lắm, Thẩm Tự.”

“Chẳng phải chúng ta đã giao kèo trước là thử ‘ngủ chay’ sao. Em sợ anh không quen ăn chay, nửa đêm lại phải lén đi tắm nước lạnh.” Thẩm Tự dùng giọng điệu đầy vẻ “muốn tốt cho anh” mà than thở: “Như thế hại sức khỏe lắm.”

Tề Thịnh cười gằn một tiếng lạnh lẽo, âm vang trầm đục.

Qua lớp cửa gỗ, dường như Thẩm Tự có thể mường tượng ra dáng vẻ của anh lúc này: Gương mặt anh chắc chắn đang đanh lại, cau có, tăm tối, toàn thân toát ra sự khó chịu tột độ. Hẳn là anh đang muốn phá cửa xông vào, lôi cổ cô ra mà trị tội ngay tại trận.

Thế nhưng, đằng nào thì hiện tại cô cũng không phải chịu hậu quả gì, nên cũng mặc kệ anh. Cô cài lại dây áo trên cổ rồi ung dung đi ngủ.

Chỉ trong mười mấy phút giằng co với Tề Thịnh, nhóm chat ba người của cô đã nổ tung với hàng loạt tin nhắn. Chu Tử Khâm, kẻ luôn hóng hớt, thêm dầu vào lửa, đã vẽ ra một kịch bản “phim cấp 3” sống động đến từng chi tiết.

Chu Tử Khâm chắc hẳn đã luyện qua không biết bao nhiêu tiểu thuyết sắc hiệp, nên cái phiên bản cô nàng dựng lên có mức độ nặng đô đến mức khó tin.

[Tớ thấy cậu mắc bệnh tâm thần nặng rồi đấy!]

[ Chu Tử Khâm, trong đầu cậu toàn chứa rác rưởi 18+ thôi à? Rảnh rỗi thì đổ bớt ra đi, tác giả truyện khiêu dâm cũng không có trí tưởng tượng phong phú bằng cậu đâu.]

Nhóm chat chìm vào tĩnh lặng trong vài giây.

[ ???? sao cậu có thể gửi tin nhắn ngay lúc này được?]

[Tớ nhớ hồi trước, cậu thường không thể bò dậy nổi khỏi giường trước buổi trưa cơ mà? Mới có vài phút mà?]

[Không lẽ phong độ của anh ba đã giảm sút rồi sao?]

[Sếp ơi, đừng ngắt quãng giữa chừng chứ, tớ còn đang hóng phần tiếp theo cơ mà.]

Thẩm Tự tức đến bật cười, gửi lại một chuỗi dấu chấm lửng.

[Tháng sau tớ kết hôn, tớ từng nhắc với cậu rồi đấy. Cậu nhất định phải làm phù dâu cho tớ nhé.]

Thẩm Tự hơi sững người: “Nhanh thế sao?”

[ Không nhanh đâu. Tớ và anh ấy quen nhau sáu bảy năm rồi. Khó khăn lắm mới đợi đến tuổi kết hôn hợp pháp. Tụi tớ đã đăng ký kết hôn từ lâu rồi, giờ chỉ tổ chức đám cưới thôi.]

Thẩm Tự nhìn màn hình điện thoại, hàng mi dài khẽ chớp, che giấu đi cảm xúc ngổn ngang dưới đáy mắt.

Hứa Chiêu Ý và bạn trai Lương Tĩnh Xuyên quen nhau từ thời cấp ba. Tình cảm của họ suôn sẻ đến đáng ghen tị. Sau này khi Hứa Chiêu Ý ra nước ngoài du học, bạn trai cô ấy cũng chẳng nói nửa lời, thường xuyên bay qua bay lại thăm cô ấy. Thậm chí vào dịp sinh nhật cô ấy, anh ta còn tặng hẳn một đường bay riêng. Tình yêu tuổi học trò của họ được cả hai bên gia đình ủng hộ, ngay cả khoảng cách địa lý cũng không thể tạo ra sóng gió gì.

Một tình yêu dường như được Nguyệt Lão đặc biệt ưu ái.

Thẩm Tự bỗng thấy có chút ghen tị.

[Tớ luôn có cảm giác cậu và Tề Thịnh hễ cứ chạm mặt nhau là y như phản ứng hóa học giữa Flo và Franxi, mãnh liệt và dữ dội. Nên tớ nhắc nhở trước, e là đám cưới của tớ chưa kịp diễn ra thì hai người đã ‘lên xe hoa’ trước rồi cũng nên.]

Thẩm Tự khẽ cười, định gõ ba chữ “Cậu nghĩ nhiều rồi”, nhưng rồi lại chần chừ và chậm rãi xóa đi.

E rằng Tề Thịnh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cầu hôn cô.

Giống như một cái gai mọc ngược trong tim, chuyện chiếc nhẫn năm xưa luôn khiến cô canh cánh trong lòng. Hồi đó cô không đem ra hỏi thẳng Tề Thịnh, cũng không chất vấn anh. Một phần vì lúc ấy tức giận đến mờ mắt, nhưng phần lớn là vì sợ khi nghe được câu trả lời, bản thân sẽ càng thêm phần bẽ bàng.

Thế nhưng, hiện tại cô vẫn không thể kìm nén khao khát được lại gần anh.

Tâm tư anh thế nào, cô là người rõ nhất. Nếu đã không thể cưỡng lại thứ cảm giác này, chi bằng cứ thử cho nhau cơ hội thêm một lần nữa, bắt đầu lại từ vạch xuất phát – từ những ngày mới yêu.

Đời người hữu hạn, ngõ hẹp tương phùng, dù muốn dù không cũng chẳng thể nào trốn tránh được.

Buổi sáng hôm sau, bầu trời vẫn còn tranh tối tranh sáng, ánh mặt trời le lói rọi một vệt sáng xanh nhạt, rồi đột ngột tỏa ra những tia sáng rực rỡ, chiếu rọi muôn ngàn dặm.

Thẩm Tự ngái ngủ, mắt nhắm mắt mở bò dậy uống nước.

Ngay khoảnh khắc cô đẩy cửa phòng, cánh cửa phòng khách bên cạnh cũng đồng thời mở ra. Tề Thịnh với dáng người cao lớn đứng tựa vào khung cửa, ngũ quan thâm trầm, toàn thân toát ra sự mệt mỏi pha lẫn chút hung hãn, trông như một con thú dữ vừa mới tỉnh giấc.

“Tối qua anh không đi à?” Thẩm Tự sững sờ.

“Ừ.” Giọng Tề Thịnh khàn khàn, trầm đục, mang theo vẻ uể oải của người vừa ngủ dậy, có vẻ như anh không có một giấc ngủ ngon.

Ánh mắt anh lướt nhanh qua cô.

Thẩm Tự vô thức cúi đầu theo ánh mắt anh. Nhận ra trang phục của mình có chút không phù hợp, lại sợ anh nổi giận tính sổ chuyện tối qua, cô vội hắng giọng, xoay người quay lại phòng: “Em đi rửa mặt đã.”

Tề Thịnh cũng chẳng bắt bẻ gì cô. Anh đưa tay vuốt ngược mái tóc đen lòa xòa, lười biếng bước ra phòng khách.

Màn hình điện thoại hiển thị hàng loạt tin nhắn chưa kịp xử lý từ tối qua.

[Tán tỉnh gái trẻ dễ ẹc. Nào là tặng hoa, tặng quà, tặng xe, tặng nhà, nhưng nhớ là phải tặng vào buổi tối nhé, mời cô ấy đi ăn tối dưới ánh nến, xem phim, đi nhà ma, rồi sau đó đưa cô ấy về nhà, rủ đi leo núi ngắm bình minh, ra biển đi dạo, cắm trại ngắm sao băng, chỉ có hai người thôi…]

Đây là một trong vô số tuyệt chiêu hẹn hò mà tên tiểu thiếu gia nhà họ Lương là kẻ vốn nổi tiếng ăn chơi trác táng, sát gái, hiến kế cho anh. Tất nhiên, mọi con đường đều dẫn thẳng đến chiếc giường.

“Mấy năm qua, từ xe cộ, nhà cửa, trang sức, tranh chữ, đến cả máy bay riêng, cái gì tôi cũng tặng hết rồi, cô ấy không để tâm mấy thứ đó đâu.”

Người đầu dây bên kia vốn là một gã tay chơi thứ thiệt, vừa quẩy thâu đêm suốt sáng, nên tin nhắn trả lời ngay tắp lự:

[… Thế thì cậu hào phóng quá rồi, lão tam. Tặng nhiều thế, khéo cô ấy bị miễn dịch mất tiêu rồi.]

[Tất nhiên, nếu cậu muốn làm cô ấy cảm động, nhiêu đó là chưa đủ đâu. Cậu nên dành nhiều thời gian ở bên cô ấy hơn, ghi nhớ sở thích, ngày sinh nhật, các ngày kỷ niệm, thỉnh thoảng tạo vài bất ngờ nhỏ, ngày thường tự lái xe đưa đón, ăn uống thì tự tay bóc tôm, lột vỏ cua cho cô ấy, thậm chí nếu được thì đích thân vào bếp nấu ăn cho cô ấy luôn.]

“Đưa đón không phải là việc của tài xế à?” Tề Thịnh day day trán, thấy mình đang lãng phí thời gian đọc mớ tin nhắn nhảm nhí này, anh bực bội gắt gỏng: “Chẳng phải tôm với cua thì nhân viên phục vụ đã bóc sẵn rồi mới mang lên sao?”

Giọng anh chùng xuống: “Hơn nữa, trong nhà cũng đâu thiếu người giúp việc. Nếu cô ấy không thích ăn đồ ở nhà, thì gọi luôn đầu bếp từ nước ngoài sang nấu phục vụ tận nơi, thế không phải tiện hơn sao?”

Bên kia bị những lời lẽ của anh phản bác đến mức cạn lời, suy sụp:

[Lão tam ơi là lão tam, tấm lòng, là ‘tấm lòng’ đó, cậu hiểu không?]

Có vẻ như nhận ra giọng điệu của mình hơi “hỗn”, người họ Lương sợ mất mạng nên vội vàng thu hồi lại tin nhắn.

[Con gái mà, họ chỉ thích đàn ông tốn công tốn sức làm mấy chuyện nhỏ nhặt như vậy thôi.]

Hóa ra con gái thời nay đều thích cái kiểu ẻo lả, ủy mị thế này sao?

Tề Thịnh rũ mắt, ngón tay thong thả mân mê chuỗi vòng Phật trên tay. Những đường nét rắn rỏi, nam tính trên gương mặt anh dưới ánh bình minh như được phủ lên một lớp men gốm sáng bóng, làm giảm bớt đi sự lạnh lùng, u ám thường ngày.

Thẩm Tự lề mề cả nửa ngày mới bước ra. Cô giúp việc đã có mặt đúng giờ để chuẩn bị bữa sáng.

Trêu chọc Tề Thịnh cả một vố tối qua, thế mà anh lại không nổi trận lôi đình, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô. Sự im lặng bất thường của anh khiến cô chột dạ, thỉnh thoảng lại lén lút liếc nhìn anh.

Bữa sáng diễn ra trong bầu không khí ngượng ngùng, thấp thỏm.

Tề Thịnh không biết trong lòng cô đang chất chứa những suy nghĩ vòng vèo gì, chỉ hờ hững buông một câu: “Hôm nay em có ra ngoài không? Để anh đưa em đi.”

Thẩm Tự “a” lên một tiếng, nhìn anh như nhìn thấy người ngoài hành tinh: “Không cần đâu, em tự đi được rồi.”

“Anh làm em mất mặt lắm sao, Thẩm Tự?” Tề Thịnh nhướng mi, giọng nói lạnh lùng, trầm xuống.

Cái vẻ mặt sầm sì của anh lúc này, nhìn kiểu gì cũng giống như đang đe dọa: “Anh hạ mình đưa em đi là nể mặt em lắm rồi, em mà dám từ chối ——”

“Thì anh tiễn em đi Tây Thiên luôn.”

“Không phải,” Thẩm Tự vội xua tay phân bua, “Em đến đài truyền hình để bàn công việc. Về sau còn phải tham gia thi thố nữa, em muốn giữ mọi chuyện yên tĩnh một chút. Nếu anh mà đưa em đến đó, anh không tự nhận thức được sức ảnh hưởng của mình lớn đến mức nào sao?”

Lời này nghe như một lời nịnh hót, nhưng lọt vào tai anh lại xuôi tai lạ lùng.

“Chương trình nào?” Sự u ám, giận dữ trong mắt Tề Thịnh dần tan biến. Anh hờ hững hỏi một câu: “Để anh sai người rót thêm vốn đầu tư.”

“Thôi xin anh, em đâu cần đi cửa sau.” Thẩm Tự nghe xong, vừa khuấy khuấy thìa súp vừa bất lực thở dài: “Rốt cuộc là anh muốn thể hiện sự ga lăng, hay là muốn làm kim chủ bao nuôi em đây?”

“Muốn theo đuổi em.” Tề Thịnh khẽ mỉm cười.

Thẩm Tự “ồ” lên một tiếng, trong lòng khấp khởi mừng thầm, không thể nào kiềm chế nổi khóe môi đang cong lên.

Ngay sau đó, cô nghe thấy nửa câu sau của anh:

“Nếu theo đuổi không được thì ‘bao’ em.” Tề Thịnh nhìn cô chằm chằm, yết hầu gợi cảm khẽ chuyển động.

“…”

Quả nhiên, đừng bao giờ kỳ vọng anh thốt ra được câu nào lọt lỗ tai.

Người đưa Thẩm Tự đến đài truyền hình là trợ lý của Tề Thịnh.

Vì e ngại sự chú ý quá mức sẽ kéo theo những đặc quyền không mong muốn, gây ảnh hưởng đến tính công bằng của cuộc thi, Thẩm Tự thực sự không muốn dây dưa với người của Tề Thịnh. Cô cố ý nán lại ở sảnh một lúc, đợi nhân viên đài truyền hình ra đón, đồng thời yêu cầu trợ lý không được đi theo mình, nhằm tránh mặt.

Lúc vừa bước ra khỏi thang máy, Thẩm Tự loáng thoáng nghe được tiếng xì xào bàn tán của mấy người gần đó.

“Người vừa rồi có phải là trợ lý của Lam Hạch không? Tôi thấy anh ta bước vào phòng làm việc của nhà sản xuất chương trình Quốc Phong, không lẽ Lam Hạch định rót thêm vốn à?”

“Chắc là thật đấy, tôi cũng chưa nghe phong phanh gì cả. Lát nữa tôi sẽ đi hóng hớt xem sao.”

“Lam Hạch đầu tư vào bao nhiêu dự án lớn, dù có định rót vốn thì chắc cũng không thèm để mắt tới một chương trình thi thố cỏn con này đâu. Thế mà tổng trợ lý lại đích thân đến đây vì một chuyện nhỏ như vậy, thật khó hiểu.”

Ở gần đó, một nhóm phụ nữ đang tụm năm tụm ba, gồm phó đạo diễn, MC và cả Nhan Nhược. Sau vài câu chào hỏi xã giao, họ bắt đầu trò chuyện rôm rả với âm lượng khá nhỏ.

“Nhược Nhược, không phải vì cô đấy chứ?”

“Cô làm tôi nhớ ra rồi đấy. Trong chương trình này, cô cũng là một trong những huấn luyện viên khách mời mà, đúng không? Tôi vẫn còn nhớ vụ lùm xùm giữa cô và vị kia của Lam Hạch đấy. Lần trước ngại không dám hỏi thẳng, hai người không lẽ thực sự có gì đó với nhau sao?”

Trong giới giải trí, việc đính chính thông tin xưa nay vốn chỉ để xoa dịu công chúng, trấn an người hâm mộ. Người trong nghề đều ngầm hiểu điều đó, chẳng ai thèm tin ba cái mớ giấy lộn ấy cả.

Thẩm Tự đứng khựng lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào cô ta từ xa.

Nhan Nhược mỉm cười nhẹ nhàng, từ tốn đáp: “Cô đừng có trêu tôi nữa, tôi làm sao dám với tới tầng mây cao đó.”

“Sao lại bảo là nói đùa? Lần trước lúc bức ảnh trên hot search đang rần rần, tôi thấy rõ ràng rồi. Lẽ nào người trong ảnh thực sự không phải là cô?” Người bên cạnh cười phụ họa, “Sau này cô đính chính xong thì họ mới khóa chức năng bình luận, không phải là để bảo vệ cô hay sao?

“Thủ đoạn tàn khốc, mạnh tay của bên Lam Hạch ai mà chẳng biết. Bảo cô không có liên hệ gì với vị đó, tôi thực sự không tin đâu.”

Nhan Nhược khẽ đẩy vai người kia, “Ây da” một tiếng đầy e thẹn. Cô ta không thừa nhận, cũng chẳng phủ nhận, thái độ vô cùng mập mờ, ỡm ờ: “Mọi người đừng có ăn nói lung tung với người ngoài nhé. Nhưng mà trước đây, quả thực anh ấy đã từng cứu…”

Câu nói còn đang dang dở, Nhan Nhược vô tình chạm phải ánh mắt của Thẩm Tự, lời nói lập tức nghẹn ứ nơi cổ họng.