Chương 42: Khoảnh Khắc Say Đắm

Thẩm Tự khẽ nheo đôi mắt kiều diễm.

Ở cái chốn Tứ Cửu Thành này, cô chỉ biết đến một nhà họ Hạ. Mấy năm nay, người thâu tóm mọi quyền hành trong tay cũng chỉ có một mình Hạ Cửu.

Thế nhưng người trước mặt này, rõ ràng không phải là ông ta.

Nhìn sắc mặt khó coi đến cực điểm của đối phương, e là cô đã đắc tội với người này lúc nào rồi, mà lại còn đắc tội không hề nhẹ. Đáng tiếc là dù có lục lọi hết trí nhớ, cô vẫn chẳng có lấy một chút ấn tượng nào về người đàn ông này.

Chưa kịp để Thẩm Tự mở miệng, ánh mắt Nhan Nhược đã lướt đi lướt lại giữa hai người, giọng nói dịu dàng êm ái vang lên:

“Hạ thiếu, hai người quen nhau sao?”

Người đàn ông kia tỏ vẻ mất kiên nhẫn, gắt gỏng đẩy cô ta ra: “Cút sang một bên, đừng ở đây làm chướng mắt tôi”

Nhan Nhược đang mong muốn tìm cớ thoát thân, vẻ mặt khó xử nhìn Thẩm Tự, ấp úng định nói gì đó, vừa mới thốt ra được chữ “Cô…” thì bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của người đàn ông kia. Như thể bị dọa sợ, cô ta vội vã rời đi.

Thẩm Tự biết mình không nên nán lại lâu, nhưng hành động của đối phương vô cùng nhanh nhẹn, đã chặn đứng đường đi của cô.

“Cô Thẩm định đi đâu thế?” Người đàn ông kia cười nhạt mỉa mai, “Không ở lại hàn huyên chuyện cũ một chút sao?”

“Tôi không quen anh.” Ánh mắt Thẩm Tự lạnh lẽo.

“Cô không quen tôi, nhưng tôi lại biết cô đấy.” Anh ta liếc nhìn cô bằng ánh mắt chứa đầy sự khinh miệt và căm ghét, như một con rắn độc đang thè lưỡi đe dọa, “Năm xưa cô Thẩm dám làm càn trên địa bàn Nam Thành, tôi đã muốn diện kiến cô từ lâu rồi.”

Anh ta vẫn không chịu buông tha, tiếp tục mỉa mai: “Bám lấy cậu Ba Tề suốt bấy nhiêu năm, đắc tội với biết bao nhiêu người mà vẫn có thể êm đẹp rút lui, lại còn nở mày nở mặt như thế. Cô Thẩm đây đúng là khiến người ta mở mang tầm mắt.”

Tâm trí vốn dĩ mờ mịt của Thẩm Tự trong nháy mắt như được khai thông.

Chuyện ở Nam Thành, cô biết Tề Thịnh đã tiện tay thu dọn tàn cuộc giúp mình. Nhưng cô cứ ngỡ giải quyết xong vụ của Hà Gia Vinh là xong chuyện, nào ngờ đằng sau lưng nhà họ Hà lại còn dính dáng đến lợi ích của bao kẻ khác.

Đến tìm cô báo thù sao?

Hàng chân mày Thẩm Tự giật giật, cô lùi lại một bước.

“Chẳng phải cô ra tay tàn độc lắm sao? Ở đây giở trò với tôi làm gì?” Anh ta thấy cô có ý định chạy trốn, nụ cười trên môi càng thêm tà ý. Anh ta vươn tay định tóm lấy vai cô, “Tôi cũng muốn xem thử, người phụ nữ có bản lĩnh khiến cậu Ba Tề mê mệt, hồn xiêu phách lạc rốt cuộc có gì đặc biệt.”

Sự khó chịu trong mắt anh ta nhanh chóng nhường chỗ cho sự hứng thú, chỉ trong vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi.

“Xinh đẹp thật, thảo nào cậu Ba Tề chơi mãi không chán.”

Mùi rượu nồng nặc phả vào người, Thẩm Tự khẽ nhíu mày.

Cô nhìn bàn tay anh ta đang chuẩn bị chạm vào mình, đáy mắt thoáng qua một tia ghê tởm. Trong đầu cô bắt đầu tính toán những hậu quả có thể xảy ra:

Nếu không đợi được Tề Thịnh đến giải vây, mà cô trực tiếp tẩn cho tên này một trận, thì chuyện này sẽ khó dọn dẹp hậu quả đến mức nào.

Dù sao thì, lai lịch của tên này có vẻ cũng không phải dạng vừa.

Ý nghĩ định động thủ vừa nảy lên trong đầu, cô đã nghe thấy một giọng nói vô cùng quen thuộc, mang theo chút cợt nhả, cà lơ phất phơ:

“Tiểu Hạ tổng đang bận rộn gì thế này?”

Từ trong bóng tối, một người đàn ông sải bước tiến tới, nụ cười lưu manh hiện rõ trên khuôn mặt chẳng có chút gì gọi là đứng đắn.

Là Triệu Đông Dương.

Triệu Đông Dương lướt mắt qua Thẩm Tự rồi lập tức thu hồi tầm nhìn. Với ba chữ “công tử bột” như in rõ trên trán, giơ tay khoác lấy vai người kia, cười đùa cợt nhả: “Đến đây sao không gọi anh em một tiếng?”

Người kia nhìn Triệu Đông Dương, vẻ mặt âm u bỗng chốc trở nên hớn hở: “Đang dạy dỗ một người, cậu đến đúng lúc lắm.”

“Dạy dỗ ai thế?” Triệu Đông Dương đứng thẳng người, cười như không cười nhìn anh ta.

“Nếu tôi nhớ không nhầm thì cậu cũng vì người phụ nữ này mà gặp không ít xui xẻo nhỉ?” Anh ta xúi giục, khẽ cười gằn một tiếng đầy ác ý, “Đã chạm mặt nhau ở đây rồi, chẳng lẽ không nên tính luôn một mẻ nợ mới nợ cũ sao?”

“Ba cái chuyện cũ rích đó, thiếu gia như tôi đây thời gian đâu mà rảnh rỗi đi tính toán mấy món nợ vụn vặt? Chẳng có gì thú vị cả.” Tay Triệu Đông Dương vân vê chiếc bật lửa, thong thả gạt đá lửa kêu lách cách, “Đổi chỗ uống rượu đi?”

Triệu Đông Dương lặng lẽ tiến lên một bước, khéo léo chắn giữa hai người.

Thẩm Tự có chút kinh ngạc.

“Triệu Đông Dương, cậu có ý gì đây?” Đôi lông mày của anh ta lập tức nhíu chặt, sự khó chịu như muốn trào ra khỏi đôi mắt, “Nếu cậu hèn nhát thì biến đi, để tôi lo.”

Triệu Đông Dương không hề nhượng bộ, thu lại vẻ cợt nhả thường ngày, ánh mắt sắc lạnh, trầm giọng nhắc nhở:

“Tiểu Hạ tổng, anh ba đang ở ngay gần đây đấy.”

“Mẹ kiếp, cậu thích xen vào chuyện người khác phải không?” Gương mặt anh ta tối sầm lại, nuốt không trôi cục tức này, anh ta nhổ một bãi nước bọt, “Triệu Đông Dương, hôm nay cậu ra đường quên uống thuốc giải rượu à, muốn diễn trò anh hùng cứu mỹ nhân với tôi sao?”

Triệu Đông Dương “ái chà” một tiếng, biểu cảm cường điệu vô cùng: “Cái đó thì tôi nào dám.”

“Cậu biết điều thì tốt.” Người đàn ông này hừ lạnh, ngạo mạn ra mặt.

“Ý tôi là, hai chữ ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ đừng có dùng bừa lên người tôi. Phụ nữ của anh ba, tôi nào dám đụng vào.” Triệu Đông Dương phả ra một vòng khói, cười cợt, “Tôi khuyên cậu cũng đừng dại mà chọc vào cái tổ ong vò vẽ này, Tiểu Hạ tổng.”

Triệu Đông Dương lạnh lùng nói tiếp: “Đập nát cái chỗ này của tôi thì không sao, nhưng nếu kinh động đến anh ba, cả cậu và tôi đều không có quả ngon để ăn đâu. Như thế chẳng phải là chuốc họa vào thân sao?”

Một lời đe dọa không thể trắng trợn hơn.

“Tình hình hiện tại đang rối ren thế nào, cậu còn rõ hơn tôi. Cậu muốn vì một người phụ nữ mà làm ảnh hưởng đến việc chọn phe chọn đội của mấy gia tộc sao?”

Anh ta nuốt một cục tức anh ách, nhưng sự giận dữ dẫu có mãnh liệt đến đâu cũng đành phải cắn răng nuốt xuống mà thỏa hiệp.

Đám thiếu gia tài phiệt này kẻ cậy thế hiếp người thì nhiều, kẻ đâm sau lưng cũng chẳng ít. Thế nhưng dù bên trong có thối nát ra sao, một khi đã đụng độ người cùng trong giới, họ vẫn phải chừa lại cho nhau vài phần thể diện. Việc xé rách mặt nhau vì chút sĩ diện hão, suy cho cùng cũng không đem lại lợi ích gì.

Anh ta nhìn chằm chằm Thẩm Tự vài giây, vẻ mặt hầm hầm tức giận, rồi quay ngoắt bước đi.

Đuổi được người đi, Triệu Đông Dương thong thả quay đầu lại. Thái độ của Triệu Đông Dương với cô có phần khách sáo, thậm chí cung kính hơn nhiều so với trước đây.

Thẩm Tự dường như không để bụng chuyện lúc trước, sau khi lạnh lùng đứng xem hết màn kịch, cô chỉ hờ hững buông một câu: “Cảm ơn.”

“Đừng đừng đừng, tôi nào có ý định cứu em, tôi không gánh nổi tiếng cảm ơn của em đâu,” Triệu Đông Dương vội vàng xua tay, lời nói mang đậm vẻ cợt nhả, châm biếm, “Hội sở này tôi cũng có phần hùn vốn, tôi chỉ sợ em quậy tung chỗ này lên thôi.”

Những lời nói đầy ẩn ý của Triệu Đông Dương như đang nhắc lại một chuyện trong quá khứ.

Năm đó, phu nhân của Vụ trưởng Vụ Tài chính Cảng Đảo tổ chức một bữa tiệc sinh nhật hoành tráng, mời rất nhiều gia đình thân thiết và những người bạn trẻ. Thẩm Tự tham dự với tư cách là bạn gái của Tề Thịnh, nhưng lúc bấy giờ, đa số người ở đó đều không biết cô là ai. Trong buổi tiệc, một tên thiếu gia nhà họ Trần vì uống quá chén mà mờ mắt trước nhan sắc, buông lời cợt nhả rồi còn sàm sỡ khoác vai Thẩm Tự ngoài ban công. Kết quả là bị Thẩm Tự cho ăn ngay một bạt tai.

Dạy dỗ kẻ vô lễ là lẽ đương nhiên, nhưng ân oán cá nhân thì nên để lúc tàn tiệc hẵng giải quyết. Đằng này, cô lại thẳng tay đánh người ngay tại chỗ, trong mắt người ngoài, hành động đó chẳng khác nào đang tát thẳng vào mặt phu nhân nhà họ Tăng. Không màng hoàn cảnh, chính là không nể nang ai cả.

Thế nhưng, sau đó, hễ cứ thấy Tề Thịnh là Thẩm Tự lại rơm rớm nước mắt, tỏ vẻ yếu đuối rúc vào lòng anh. Lúc đánh người thì oai phong lẫm liệt, đến lúc làm nũng thì lại yểu điệu mềm mỏng đến chết người. Mấy cái tội danh “không biết nhìn xa trông rộng”, “không nể mặt mũi” gì đó, chắc Tề Thịnh đã quăng sạch ra sau đầu rồi. Càng không rõ là do Thẩm Tự thổi gió bên tai, hay do tên thiếu gia nhà họ Trần kia đen đủi, mà trên đường về hắn ta xém chút nữa thì gặp tai nạn giao thông. Người thì không sao, nhưng nhà họ Trần làm ăn phất lên chưa được bao lâu, đã bị Tề Thịnh đánh sập hoàn toàn.

Trong mắt Triệu Đông Dương, người phụ nữ này đích thị là một nữ diễn viên trà xanh tâm cơ, là “hồng nhan họa thủy” thứ thiệt.

Mấy năm nay, Thẩm Tự gần như muốn gió được gió, muốn mưa được mưa, chẳng ai dám đụng đến một cọng tóc của cô. Nếu hôm nay cô mà chịu uất ức ở chỗ anh ta, anh ta chỉ e mình sẽ trở thành con cá dưới ao bị vạ lây khi cổng thành bốc cháy mất.

Hôm nay nếu có làm ầm lên, dù là nhà họ Hạ đến đập phá hay Tề Thịnh đến làm loạn, thì người gánh hậu quả vẫn là anh ta.

“Chỉ mong em gái sau này bớt thổi gió bên gối anh ba, vậy là tôi đã cảm tạ trời đất rồi.”

Nghĩ đến những lần xui xẻo vì Thẩm Tự mà mình từng gánh chịu, Triệu Đông Dương thấy răng mình đau nhức nhối.

“Anh nghĩ xa quá rồi,” Thẩm Tự nhìn anh ta, bật cười. Hoàn toàn không bận tâm: “Anh thấy anh ấy giống kiểu người dễ dàng bị tôi qua mặt, tùy ý để tôi dắt mũi lắm sao?”

Những trò vặt vãnh của cô trước đây quả thực không ít, Tề Thịnh biết rõ, nhưng anh cũng chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua.

Người ngoài đều cho rằng Tề Thịnh bị cô làm cho mê mẩn đến lú lẫn, nhưng cô luôn biết rõ, việc Tề Thịnh chỉ cười xòa, lười so đo tính toán, không phải vì anh bao dung cho cô, mà là vì những trò đó chưa vượt quá giới hạn, nên anh chẳng thèm để tâm.

Nếu có một ngày cô thực sự đi quá giới hạn, cô không tin rằng Tề Thịnh vẫn sẽ giữ được cái thái độ hòa nhã đó.

Hơn nữa, năm xưa sau khi ra tay dạy dỗ người khác chưa được bao lâu, cô đã phải trả giá đắt cho hành động bồng bột đó rồi.

Cô đã bị Tề Thịnh “tống tiền” một khoản “phí ra tay”.

Khi đó Thẩm Tự ra vẻ oan ức trước mặt Tề Thịnh, chính là chờ anh ra mặt đòi lại công bằng cho mình. Vậy nên, khi thấy tin tức đối phương bị điều tra tài sản và kết án tù vì sử dụng vay mượn tín dụng, tiền ảo và lập công ty ma để rửa tiền, cô không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

Nhưng cô vẫn muốn duy trì hình tượng trong sáng, ngây thơ của mình, liền giả vờ như vừa mới biết chuyện.

Nhưng diễn quá sâu, Tề Thịnh liền bóc phốt cô ngay lập tức.

“Vui rồi chứ?” Giọng nói của anh lạnh lùng, nhạt nhẽo tựa như dòng nước tuyết đầu xuân mới tan một nửa.

“Hửm?” Thẩm Tự ngước mắt nhìn anh.

Cửa sổ xe hạ xuống quá nửa, gió lạnh lùa vào. Tề Thịnh ngậm điếu thuốc trên môi, nghiêng đầu châm lửa. Làn ánh sáng mờ ảo phác họa những đường nét ngũ quan thâm trầm, lập thể của anh. Anh nghiêng đầu nhìn cô, đôi mắt đen sâu thẳm, lạnh lùng, không chút ấm áp.

“Trong ngoài sảnh tiệc đều có camera giám sát,” Khóe môi anh khẽ nhếch, giọng nói pha lẫn chút chế giễu nhạt nhẽo, đầy ẩn ý, “Lần sau em làm gì thì cũng phải biết giữ mình một chút.”

Ánh mắt giao nhau, bốn mắt nhìn nhau.

Thẩm Tự khựng lại vài giây, mới nhận ra ý tứ sâu xa trong lời nói của anh.

Cô nhìn anh, hàng mi dài cong vút khẽ rung lên, nín thở trong giây lát, chỉ cảm thấy một cỗ khí lạnh từ từ dâng lên từ sâu thẳm trong lòng.

Nhịp tim tăng vọt, nhưng ngoài mặt cô vẫn không để lộ điều gì.

“Ồ.”

Thực sự không thể bịa ra được lời bào chữa nào, Thẩm Tự đành phá lệ làm liều, thản nhiên đáp trả: “Vậy lần sau em sẽ tìm chỗ nào không có người rồi mới ra tay.”

Nghe xong, Tề Thịnh suýt nữa thì bật cười.

“Thế lỡ đụng phải kẻ mà em đánh không lại thì sao?” Cánh tay anh đang vắt ngang vai cô vòng ra phía trước, bóp nhẹ một cái không nặng không nhẹ, “Giống như lúc này, lỡ một ngày nào đó anh chọc giận em, em cũng tìm chỗ vắng người đánh anh một trận sao?”

Thẩm Tự khẽ hừ một tiếng mềm mại: “Không dám.”

Cô cắn nhẹ môi, hờn dỗi ngoảnh mặt đi, trông có vẻ cực kỳ miễn cưỡng: “Em còn định dựa dẫm vào anh làm chỗ dựa vững chắc mà. Nếu anh không chịu giúp em xả giận, cùng lắm thì em sẽ tự mình ấm ức một lúc thôi, chứ đâu dám làm gì?”

Nghe những lời oán trách gai góc của cô, Tề Thịnh thong thả mân mê chuỗi hạt trên cổ tay, khẽ mỉm cười.

“Muốn đánh sập một người, tốt nhất là phải giải quyết triệt để ngay từ đầu, đừng để lại hậu họa.” Tề Thịnh ngắm nhìn khuôn mặt hờn dỗi của cô, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười đầy ẩn ý, “Nếu đã không thể khiến hắn ta thân bại danh liệt, thì từ nay về sau đừng bao giờ tự mình động thủ.”

Anh nâng cằm cô lên, khẽ bóp nhẹ, “Anh có nói là sẽ bỏ mặc em đâu.”

“Dù sao em cũng chỉ là cáo mượn oai hùm, đâu có quá đáng như anh,” Thẩm Tự tùy tiện buông lời chống chế, “Anh làm thế không sợ có hậu họa gì sao?”

Tề Thịnh đặt tay lên cửa kính xe đang hạ xuống, khẽ gõ nhẹ điếu thuốc, giọng nói lạnh nhạt: “Hắn ta không dám.”

Thẩm Tự nhất thời á khẩu.

Làn khói xám nhạt lượn lờ vấn vít nơi cửa xe, mờ ảo như vẽ nên một bóng hình không rõ nét.

“Lần sau đừng vì kẻ khác mà giả vờ khóc nữa, anh không thích.” Tề Thịnh tỏ ra thờ ơ, những ngón tay thon dài khớp xương rõ rệt vuốt ve gáy cô, ngón cái xoa nhẹ không nhanh không chậm, “Em muốn gì mà anh không cho chứ?”

“Thật sao?”

Thẩm Tự đưa tay kéo chỉnh lại chiếc nơ trên cổ anh, đầu ngón tay khẽ trượt từ yết hầu xuống đến tận ngực trái, “Nhỡ có ngày em muốn mạng của anh thì sao?”

Một lời nói đùa, không ai xem là thật.

Tề Thịnh không buồn đáp lời, anh đưa tay nâng chuỗi hạt diệp tử đàn lên, lười biếng xoay nhẹ.

Thẩm Tự cảm thấy chán nản.

Cô ngồi im lặng một lát, như chợt nhớ ra điều gì đó, nổi hứng hỏi: “Thế em muốn công ty dược phẩm North mà anh vừa thâu tóm ở Nam Thành, anh cũng cho em sao?”

Tề Thịnh rũ mắt nhìn cô từ dưới lên trên, bật cười: “Em đâu có biết kinh doanh, đòi thứ đó về làm gì?”

“Bây giờ chưa biết, nhưng anh có thể dạy em mà.” Thẩm Tự nắm lấy ống tay áo của anh lay lay, ngón tay thon dài khẽ di chuyển lên trên, mân mê chiếc khuy măng sét kim cương màu xanh thẫm, “Hay là, anh chia cho em ít cổ phần đi?”

Cô vẫn luôn không tin tưởng anh, tuyệt nhiên không nhắc đến “nhà họ Hà” – cái gai trong lòng cô bấy lâu nay, thay vào đó lại trắng trợn đòi hỏi những thứ này, từ quà cáp, tiền bạc đến cả quyền lực. Cô cũng từng lo sợ anh sẽ nảy sinh nghi ngờ, vừa nói vừa lén quan sát sắc mặt anh, nhưng Tề Thịnh dường như chỉ xem cô đang làm nũng như trẻ con.

“Em cầu xin anh đi, anh sẽ cân nhắc.” Tề Thịnh quay người sang, đưa tay vuốt cằm cô.

Anh nói thế, Thẩm Tự cũng không giận, mà lại vô cùng phối hợp sáp lại gần anh.

Đôi mắt đong đầy tình ý, sâu thẳm tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng của cô nhìn anh chằm chằm. Cô nép vào người anh tựa như một cành hoa leo uyển chuyển quyến rũ, ánh mắt đong đưa tình tứ, hơi thở mong manh thơm ngát: “Anh Ba, em cầu xin anh mà.”

Một tiếng gọi ngọt lịm đến mềm cả xương.

“Em lấy gì để cầu xin anh?” Tề Thịnh khẽ cười, giọng nói trầm ấm, khàn khàn đầy lười biếng. Bàn tay đang ôm lấy cô nguy hiểm trượt xuống, ánh mắt anh tối sầm lại, “Lấy bản thân em ra để đánh đổi sao?”

Lòng tham của anh thực sự không đáy, lúc nào anh cũng muốn lợi dụng cơ hội để chiếm tiện nghi của cô.

Thẩm Tự không chịu, rướn người ngả ra sau, cười lạnh: “Anh làm ơn có thể hành xử giống con người một chút được không?”

“Em chính là con người mà.” Tề Thịnh thốt ra những lời khiến người ta đỏ mặt tía tai, nhưng giọng điệu lại vô cùng bình thản.

Thẩm Tự nghe xong tai nóng bừng, giơ chân đá anh một cái. Nào ngờ không kịp phòng bị, cô bị anh tóm chặt cổ chân kéo mạnh, dễ dàng vật ngã cô xuống băng ghế sau.

Tề Thịnh dụi điếu thuốc đang cháy dở trên tay.

Bên ngoài cửa sổ xe, ánh nắng ban mai màu vàng nhạt hắt vào, tựa như một lớp kính lọc, mờ ảo mà rạng rỡ.

Chiếc Ferrari đen tuyền lao vút trên đường cao tốc.

Không gian trong xe trở nên chật hẹp, ngột ngạt. Mùi hương ngòn ngọt tỏa ra khi hai người quyện lấy nhau ngập tràn cả băng ghế sau. Đến khi Thẩm Tự bị ép đến mức nói không thành tiếng, tiếng khóc đứt quãng không ngừng, thì một mùi hương gỗ lạnh lẽo ập tới bao trùm lấy cô.

Tề Thịnh ôm cô từ phía sau, ngón tay lạnh ngắt nhẹ nhàng lướt qua đuôi mắt, lau đi những giọt nước mắt của cô.

“Đẹp quá.” Anh trầm giọng cười khẽ.

Đáy mắt Thẩm Tự long lanh một tầng sương mờ, đó là kết quả của việc bị anh ăn hiếp đến quá đáng. Đuôi mắt hơi xếch lên như được vẽ bằng bút lông tinh tế, phảng phất một vẻ quyến rũ khó tả, đôi môi đỏ mọng rực rỡ, sắc sảo đến nao lòng.

Ngay cả bốn chữ ‘hoa lê dính mưa’ cũng chẳng lời nào tả xiết vẻ đẹp lay động lòng người ấy.

“Anh nói xem anh có bệnh không hả?” Thẩm Tự hoàn toàn không thể kìm nén được chất giọng mềm nhũn, ủy mị của mình, nghe xong chính cô cũng thấy đỏ mặt. Cô buông thõng cánh tay, cả người mềm nhũn tựa vào ghế sau, “Mới ban nãy anh còn bảo anh không thích em khóc cơ mà.”

Ánh sáng mỏng manh từng tấc từng tấc xuyên qua cửa kính xe, sáng rỡ nhưng không chói mắt, hắt vào đôi mắt đen sâu thẳm, lạnh lùng của anh.

Tề Thịnh khẽ nhếch môi, một tay đỡ lấy vòng eo đang trĩu xuống của cô. Sự u ám, lạnh lẽo lập tức tan biến, nơi đáy mắt đen thẳm chỉ còn lại sự phóng túng ngông cuồng: “Nhưng anh lại thích nhìn em bị anh làm cho khóc.”

Thẩm Tự yếu ớt mắng một câu: “Đồ biến thái.”

Hình bóng những hàng cây xanh mướt bên đường cao tốc vụt qua vùn vụt, các biển báo liên tiếp lướt qua. Kính xe được kéo lên, dường như phủ thêm một lớp kính lọc tối màu cho cảnh vật bên ngoài, ngăn cách hoàn toàn với thế giới xung quanh.

Mặt hoa xoay chuyển tựa tuyết rơi, tay ngọc mềm mại tựa cành liễu uốn lượn. Cuộn mình trên đùi chàng, chẳng có nơi nào là không đáng thương.

Thành thật mà nói, vì ký ức đó quá khắc cốt ghi tâm, nên những năm gần đây Thẩm Tự thực sự đã thu liễm bản thân rất nhiều.

Nhưng chuyện ở Nam Thành quả thực là do cô sơ suất.

Khi ấy, Thẩm Tự vì nóng lòng muốn trả thù mà không hề nhận ra Tề Thịnh đã cố tình nhượng bộ cô. Cô cũng bỏ qua việc các thế lực đan xen, ràng buộc nhau một cách phức tạp, không biết bản thân đã đắc tội với bao nhiêu người, và có bao nhiêu kẻ đang ngấm ngầm chờ cơ hội để trả đũa cô. Những năm qua, nếu không có Tề Thịnh đứng ra gánh vác, chuyện này quả thực rất khó để dọn dẹp hậu quả.

Vị Tiểu Hạ tổng này e rằng cũng chỉ là một trong số đó.

Thẩm Tự đang chìm đắm trong suy nghĩ thì tiếng “Cô Thẩm” của Triệu Đông Dương vang lên, kéo cô về thực tại.

“Cô Thẩm,” Triệu Đông Dương giơ tay huơ huơ trước mặt cô, quan sát nét mặt cô, trên môi vẫn giữ nụ cười quen thuộc, “Em xem chuyện hôm nay tính thế nào?”

Một lời ám chỉ quá rõ ràng.

“Anh sợ tôi mách lại với Tề Thịnh à?” Thẩm Tự nhìn thấu ngay tâm tư của anh ta.

“Ngày thường em muốn làm gì cho khuây khỏa thì cứ làm, tên khốn Hạ Lâm đó tôi cũng đã thay em chửi hắn rồi,” Triệu Đông Dương chuyển giọng nghiêm túc, “Nhưng dạo này tình hình đang rất nhạy cảm, mối quan hệ giữa các phe phái có thể sẽ bị xáo trộn. Nhà họ Hạ chưa chắc mãi mãi là kẻ thù.”

Anh ta nở nụ cười làm lành, cẩn thận thăm dò: “Tôi nói đến đây, chắc em cũng hiểu ý tôi chứ?”

Chuyện này nếu để Tề Thịnh biết được, chắc chắn sẽ gây ra một trận cuồng phong bão táp, rất khó thu dọn tàn cuộc.

Thẩm Tự cười nhạt, ánh mắt hờ hững: “Chỉ cần đừng chạm mặt nhau nữa, tôi cũng không rảnh mà đi gây sự làm gì.”

Thực ra, việc cô có nói hay không cũng chẳng quan trọng. Nhiều chuyện, chỉ cần Tề Thịnh muốn biết, thì dù cô có cố tình giấu giếm, cũng không thể nào che đậy nổi.

“Em đúng là Bồ Tát sống.” Triệu Đông Dương chắp hai tay lại tỏ vẻ biết ơn.

Thẩm Tự lười nghe những lời xu nịnh giả tạo của Triệu Đông Dương. Cô định bước vào phòng bao thì thấy anh ta lại đi theo.

“Còn chuyện gì nữa sao?”

“À, doanh nghiệp của gia đình tôi là nhà tài trợ độc quyền cho chương trình truyền hình này.” Triệu Đông Dương tiến lại gần, không đợi Thẩm Tự kịp phản ứng đã nhanh tay mở cửa phòng bao cho cô, kèm theo động tác “mời vào”.

Thẩm Tự vô thức bước theo hướng dẫn của anh ta. Vừa bước qua cửa, cô mới chợt nhận ra có điều gì đó không ổn.

Bầu không khí trong phòng bao bỗng chốc tĩnh lặng.

“Không đâu, tôi thấy cô ấy có vẻ khá thân thiết với Hạ thiếu, chúng ta tốt nhất đừng ra ngoài làm phiền…”

Lời của Nhan Nhược còn chưa dứt, dường như nhận ra sự bất thường, giọng nói đột ngột ngừng bặt.

Thẩm Tự nhìn Nhan Nhược, khẽ cười mỉa mai.

Những người xung quanh hoàn toàn không chú ý đến những sóng ngầm đang cuộn trào giữa Thẩm Tự và Nhan Nhược, sự chú ý của họ dồn hết vào…

Ông chủ nhà tài trợ đang đích thân mở cửa cho một nữ thí sinh.

Cảnh tượng này quả thực quá mức quỷ dị.

Nhà sản xuất và đạo diễn là những người phản ứng nhanh nhất. Họ lập tức đứng dậy, cười đon đả bước tới đón: “Triệu tổng, mời ngài ngồi ghế trên.”

Triệu Đông Dương quay sang nhìn Thẩm Tự, cười làm lành: “Cô Thẩm, em lên ngồi ghế trên nhé?”

“…”

Không khí lại một lần nữa đông cứng lại.

Ánh mắt của những người trong phòng bao liên tục di chuyển giữa Thẩm Tự và Triệu Đông Dương. Trong đầu họ không biết đã tự biên tự diễn ra bao nhiêu phiên bản kịch bản, rồi lặng lẽ trao đổi với nhau những ánh nhìn đầy thâm ý.

Thẩm Tự im lặng hai giây, nhìn Triệu Đông Dương với vẻ mặt khó tả: “Triệu tổng đừng lấy tôi ra làm trò đùa nữa, tôi chỉ là một thí sinh quèn, sao dám tranh chỗ ngồi của ngài?”

Triệu Đông Dương vẫn đứng yên: “Nhưng em mà ngồi dưới tôi, nhỡ để anh ba biết được, tôi…”

Thẩm Tự lạnh lùng liếc anh ta một cái, nụ cười trên môi không chạm đến đáy mắt: “Triệu tổng không khát nước sao? Đứng nói chuyện nãy giờ mà không mỏi chân à? Mau về chỗ uống ngụm nước cho nhuận họng đi.”

Cô chỉ muốn Triệu Đông Dương câm mồm lại.

Và có vẻ như anh ta đã ngầm hiểu được sự bức xúc của cô, liền ngoan ngoãn hùa theo lời cô, ngượng ngùng bước lên ngồi vào vị trí chủ tọa.

Bầu không khí lúc này phải gọi là kỳ quái đến cực điểm.

Triệu Đông Dương, một nhà đầu tư, nói thẳng ra chính là ông lớn của chương trình, lúc này lại tỏ ra ân cần và… khúm núm một cách quá lố với một thí sinh tham gia cuộc thi. Đích thân mở cửa cho cô, rồi lại ngoan ngoãn theo sau như một tên đàn em, thậm chí còn nhường lại vị trí chủ tọa cho cô, và ngoan ngoãn làm theo mọi chỉ thị của cô như đang nghe lời cấp trên.

Thật sự là một chuyện hoang đường không thể tưởng tượng nổi!

Mấy ngày trước, Thẩm Tự đã năm lần bảy lượt dặn dò, ngăn cản Tề Thịnh nhúng tay vào, chính là vì sợ bản thân quá nổi bật, gây ra những sự chú ý không đáng có. Nào ngờ mọi nỗ lực đều đổ sông đổ bể, cái thái độ thận trọng, khép nép của Triệu Đông Dương dành cho cô, ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ cô là “kẻ có chống lưng” hạng nặng.

Ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía cô trở nên vô cùng tinh tế.

Đặc biệt là Nhan Nhược, cô ta hoàn toàn không ngờ Thẩm Tự lại có thể dễ dàng thoát khỏi tay Hạ Lâm, lại càng không ngờ nhà tài trợ quyền lực kia lại đối xử ân cần với Thẩm Tự đến vậy. Sự lo lắng và chột dạ trước đó nhanh chóng biến thành một sự ngạc nhiên, hai hàng lông mày khẽ chau lại.

Chỉ có Thẩm Tự là vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, không hề bị dao động.

Cô ngồi vào chỗ, sợ gây thêm rắc rối, liền cúi đầu lén lút nhắn tin cho Tề Thịnh:

[Anh khoan hẵng đến đây nhé! Em có chút việc cần giải quyết, lát nữa em sẽ tìm anh sau.]