Chương 14

Thứ Hai. Văn phòng trở nên nhộn nhạo.

Ji Heum nhìn theo trưởng phòng Heo Hye Young và Hee Sung đang rời chỗ để đi đến phòng họp. Cô cũng phải đến phòng họp trước khi muộn, nhưng lại chẳng muốn nhúc nhích, như thể cả người bị dính chặt vào ghế.

Rốt cuộc anh lại nổi hứng gì mà đi làm nữa vậy.

Trên mặt Ji Heum hiện rõ vẻ khó xử.

Từ khi đảm nhận chức giám đốc hơn một tháng, Jo Yoon chưa từng đến công ty. Vậy mà sau lần xuất hiện đầu tiên vào thứ Hai tuần trước, anh lại im lặng một thời gian, rồi bây giờ chẳng lẽ định đi làm vào mỗi thứ Hai sao?

Hôm nay là ngày có cuộc họp, nên dù cô không muốn thấy mặt anh cũng không thể tránh được.

‘Muốn thử say lại không?’

‘Lần này cho tử tế. Đừng chạy trốn nữa.’

A…

Lại nhớ đến câu nói ấy, Ji Heum giật mình, dùng hai tay ôm lấy má. Cô nhớ lại cảnh mình thậm chí không thể hỏi anh đang làm cái trò gì, chỉ ấp úng rồi bỏ chạy, và chỉ muốn tìm một cái hố để chui xuống.

“Trợ lý Yoon. Chị không đi ạ?”

Eun Jae hơi phấn khích bước đến trước bàn Ji Heum rồi hỏi.

“À, phải đi chứ. Tôi đang định đi đây.”

Động tác thu dọn tài liệu của Ji Heum còn thoáng mang vẻ quyết tâm.

Ở Seojen vẫn lưu truyền một câu nói đùa rằng nếu muốn đến gặp Ki Jo Yoon thì phải vượt qua trưởng thư ký Seo Jun Hwan trước.

Trừ những trường hợp thật sự cần thiết, Jo Yoon gần như không bao giờ để lộ mình. Anh dùng Seo Jun Hwan như cửa ải đầu tiên, chỉ để những tài liệu đã được chọn lọc báo cáo đến mình.

Khi còn là giám đốc điều hành hay sau khi trở thành giám đốc cũng vậy. Bên ngoài có lời đồn rằng không biết có phải anh mắc chứng sợ tiếp xúc với người khác hay không, nhưng lý do thật ra rất đơn giản. Jo Yoon chỉ không muốn lãng phí thời gian.

Tất nhiên, những báo cáo đầu tiên quan trọng vẫn được chuyển thẳng đến Jo Yoon. Nhưng nếu báo cáo ấy không bị loại và còn sống sót, sau đó phần lớn đều được xử lý ở chỗ Jun Hwan cho đến khi cốt lõi báo cáo được tóm gọn đến mức có thể tóm tắt bằng một dòng.

Đội trực thuộc giám đốc cũng không khác. Các thành viên họp với nhau, chỉnh lý tài liệu rồi chuyển cho trưởng thư ký Seo Jun Hwan. Mệnh lệnh luôn được truyền xuống qua Jun Hwan, báo cáo cũng được đưa lên qua anh.

Vậy mà Ki Jo Yoon, người từng bị đồn còn khó gặp mặt hơn cả người nổi tiếng, không biết nổi hứng gì lại đích thân tham gia cuộc họp. Vì thế, bước chân của Eun Jae trên đường đến phòng họp trông phấn khích hơn hẳn.

Điểm tốt của đội trực thuộc giám đốc là mọi thứ đều được giải quyết trên cùng một tầng. Phòng giám đốc, phòng họp và văn phòng đội Kế hoạch Chiến lược đều nằm chung một tầng.

Ji Heum đang theo sau Eun Jae vào phòng họp thì nghe thấy tiếng cửa mở từ phía sảnh phòng giám đốc. Theo bản năng, ánh mắt Ji Heum hướng về phía phòng làm việc.

Cô chạm mắt trực diện với Jo Yoon đang bước ra bằng dáng vẻ hơi chán chường. Trong đồng tử Jo Yoon thoáng hiện lên tia khác lạ. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy môi anh nghiêng lên, Ji Heum lập tức xoay phắt người.

A, hỏng rồi. Đáng lẽ phải chào anh mới đúng.

Ji Heum muộn màng nhận ra, nhưng cơ thể cô đã đóng cửa phòng họp lại và đi về phía chỗ ngồi của mình. Ji Heum vô tội vuốt mái tóc rồi ngồi xuống, đúng lúc cánh cửa phòng họp vừa đóng lại mở ra lần nữa. Khi mọi người định đứng dậy, Jo Yoon giơ tay ra hiệu không cần.

“Bắt đầu họp luôn đi.”

Sau khi Jo Yoon ngồi xuống, từng người lần lượt báo cáo tài liệu đã chuẩn bị. Jo Yoon gật đầu hoặc nhìn vào người nói, thể hiện rằng anh đang lắng nghe.

Cuộc họp bắt đầu từ doanh thu cơ bản rồi chuyển sang phần cải tạo tổng thể department store. Họ tập trung định hướng chiến lược khác biệt cho thế hệ trẻ và nhóm VVIP, thoát khỏi hình ảnh department store cổ điển. Nếu trước đây department store chỉ thay đổi từng chút một, không có biến động lớn, thì từ khi Jo Yoon ngồi vào ghế giám đốc, một cuộc cải tổ quy mô lớn đã được báo trước.

“Đổi từ dịch vụ VVIP trước đi.”

Jo Yoon vốn vẫn đang bình tĩnh lắng nghe vừa mở miệng, bầu không khí trong phòng họp lập tức thay đổi. Ánh mắt các thành viên đồng loạt hướng về phía anh như bị nam châm kéo tới.

“Bây giờ là thời đại chỉ cần có tiền thì ai cũng có thể trở thành VIP, rồi VVIP. Với những khách hàng VVIP chân chính, đó hẳn là điều khiến họ khó chịu. Thứ họ muốn là sự phân biệt và bất bình đẳng.”

Sự phân biệt và bất bình đẳng.

Trong đầu Ji Heum chỉ lặp đi lặp lại hai từ ấy. Ji Yoon cũng muốn điều đó sao? Ji Yoon, người được sinh ra chính thức trong một cuộc hôn nhân hợp pháp. Và cô, người được sinh ra như con ngoài giá thú. Một mối quan hệ mà đối phương tuyệt đối không muốn đặt trên cùng một đường thẳng.

“Phải khiến họ cảm nhận rõ ràng rằng đó là một giai cấp khác hẳn VIP. Hãy đóng gói nó như thể tiền không phải tất cả. Như thể phải có thứ vượt trên cả tiền bạc thì mới có thể bước vào nhóm VVIP.”

Lời của Jo Yoon không thật sự lọt vào đầu Ji Heum. Chỉ vì được sinh ra là con ngoài giá thú mà việc bị phân biệt và khinh miệt lại trở thành điều đương nhiên trong cuộc đời mình. Nghĩ đến hiện thực ấy, một nỗi cô đơn bất chợt len vào, khiến khóe môi cô hiện lên nụ cười tự giễu.

“Trợ lý Yoon Ji Heum.”

“Vâng?”

Ji Heum giật mình, vội chỉnh lại biểu cảm. Không biết anh đã nhìn cô từ lúc nào, nhưng ánh mắt Jo Yoon vẫn ổn định, không chút xao động.

“Cô hiểu lời tôi nói không?”

Vì câu hỏi của Jo Yoon, ánh mắt của các thành viên trong đội lập tức đổ dồn về phía Ji Heum. Trước những ánh nhìn bất ngờ trút xuống, Ji Heum thu lại khóe môi rồi mở miệng.

“À… ý ngài là bán giá trị ạ?”

Giá trị rằng các người và chúng tôi vốn đã khác nhau ngay từ khi sinh ra.

“Đúng vậy. Hãy khiến việc trở thành VVIP của Seojen trở thành niềm tự hào. Khiến khách VIP muốn trở thành VVIP. Khiến cả những VVIP của department store khác cũng không thể không chuyển sang Seojen.”

Jo Yoon kết thúc lời nói rồi nhìn quanh các thành viên trong đội. Anh xác nhận xem hướng mình muốn đã được truyền đạt rõ chưa.

“Vâng. Chúng tôi sẽ thử định hướng theo hướng đó.”

Với câu trả lời của trưởng phòng Heo Hye Young, cuộc họp khép lại. Mọi người trao nhau mấy câu vất vả rồi đứng dậy. Jo Yoon rời đi trước, những người còn lại thu dọn tài liệu, gương mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Rõ ràng chỉ là cuộc họp một tiếng, nhưng cảm giác chẳng khác nào bị nhốt trong phòng họp suốt mười tiếng rồi vừa thoát ra. Ji Heum cũng không khác. Suốt cuộc họp, cô đã cố gắng không để ý đến Jo Yoon. Cô thật sự không có tự tin nhìn anh. Mỗi khi ánh mắt vô tình trôi về phía anh…

‘Muốn thử say lại không?’

Lời thì thầm dụ hoặc ấy lại vang lên. Vì sợ mặt mình nóng bừng, cô buộc phải vội vàng quay mắt đi.

“A… sáng thứ Hai đã thế này là sao chứ. Em còn tưởng được thấy mặt giám đốc thì vui lắm, ai ngờ bị rút sạch năng lượng luôn. Đúng không, trợ lý Yoon?”

“Cái gì cơ?”

“Giám đốc ấy. Ngoại hình thì đúng là ở tầng trời khác, nhưng suốt cuộc họp em cứ căng thẳng. Phải nói sao nhỉ…”

Eun Jae đảo mắt như đang tìm từ phù hợp, rồi vỗ tay nói tiếp.

“Trông ngài ấy có vẻ lười biếng, như thể chẳng quan tâm đến chuyện gì, nhưng khi làm việc thì lại cực kỳ nghiêm túc? Cảm giác hình tượng rất mâu thuẫn.”

“Cái gì vậy chứ.”

Ji Heum bật cười khẽ, đúng lúc bước ra khỏi phòng họp.

“Trợ lý Yoon.”

Giọng nói dịu dàng gọi cô làm vành tai như muốn tan ra. Ji Heum vốn đang lâng lâng vì niềm vui được quay về chỗ ngồi lập tức khựng lại. Cô quay đầu tìm nơi phát ra giọng nói, thấy Jo Yoon đang đứng ở lối vào sảnh phòng giám đốc.

“Vâng, giám đốc.”

“Nói chuyện một lát.”

Tôi sao? Câu đó suýt nữa bật ra khỏi miệng. Cô cảm nhận được ánh mắt Eun Jae đứng bên cạnh. Ji Heum cố chỉnh lại biểu cảm như thể không hề ngạc nhiên, bình tĩnh đáp.

“Vâng. Tôi hiểu rồi.”

Cô bảo Eun Jae về chỗ trước, rồi đi thẳng về phía phòng làm việc. Khi mở cửa phòng, cô thấy Jo Yoon vừa tựa hông lên bàn làm việc.

Jo Yoon duỗi đôi chân dài, lặng lẽ quan sát người phụ nữ đang bước đến. Qua ánh mắt hơi cụp xuống của cô, anh thấy cô nhíu mày và khẽ thở dài. Trông cô chẳng khác nào một nữ sinh bị oan ức kéo lên phòng giáo viên.

Jo Yoon khoanh tay, nhìn chằm chằm Ji Heum khi cô dừng lại cách anh ba bốn bước. Trước ánh nhìn lộ liễu ấy, đôi mắt nâu của Ji Heum dao động, không biết phải đặt vào đâu.

“Sao lại tránh tôi?”

Jo Yoon cười khẽ hỏi.

“Vâng? Tôi ạ?”

Giọng Ji Heum bật cao lên như bị lạc tông. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy mà bị anh phát hiện, cô thấy xấu hổ. Không hiểu sao mỗi lần đứng trước người đàn ông này, cô luôn có cảm giác mình phạm lỗi. So với anh lúc nào cũng ung dung, cô cứ như luôn căng thẳng, điều đó thật chẳng dễ chịu chút nào.

“Vừa rồi cô tránh giỏi lắm mà.”

“Tôi không làm vậy.”

Ji Heum giữ thái độ như hoàn toàn không hiểu anh đang nói gì.

“Một phẩy năm. Một phẩy năm.”

Ngón trỏ Jo Yoon lần lượt chỉ vào hai mắt mình, chậm rãi nói.

“Thị lực hai mắt tôi đều một phẩy năm.”

“…”

“Muốn nói là tôi nhìn nhầm thì khoảng cách vừa rồi khá gần đấy. Giữa chúng ta.”

Khóe môi Jo Yoon cong lên bao nhiêu, môi Ji Heum lại mím chặt bấy nhiêu. Sao anh lại bắt được cả khoảnh khắc ngắn ngủi đó chứ. Ji Heum lục tung đầu óc xem nên đưa ra lời biện minh nào.

“Không phải tôi tránh…”

“Không phải?”

Đôi mắt mỉm cười ấy như đang thì thầm rằng dù cô viện cớ gì, anh cũng sẽ nghe hết. Nhìn người đàn ông khó đối phó này, ý định nói dối của Ji Heum lập tức biến mất.

“Không, đúng vậy. Tôi đã tránh. Vì… không thoải mái.”

Cuối câu của Ji Heum càng lúc càng nhỏ. Không chịu nổi cảm giác xấu hổ, cô vuốt tóc rồi quay đầu đi. Rõ ràng hai người cùng nhau gây ra cuộc vui bốc đồng ấy, vậy mà chỉ mình cô né tránh anh như người phạm tội. Nghĩ vậy, cô thấy bản thân hơi ngốc nghếch.

“Không thoải mái chuyện gì? Nói thử xem nào, cô không thoải mái điều gì.”

Jo Yoon vẽ một đường cười mảnh bên môi, như thể thật sự chỉ đơn thuần thấy tò mò. Anh ngồi tựa trên bàn, hai chân dài bắt chéo thành hình chữ X, chờ câu trả lời của Ji Heum.

Ji Heum mấp máy môi vài lần. Cuối cùng như đã quyết tâm, cô ngẩng đầu lên, ném thẳng câu hỏi.

“Giám đốc không thấy không thoải mái sao?”

“Ý cô là chuyện gì?”

Trước giọng nói đầy ung dung và sự trơ trẽn như đang tận hưởng tình huống này của anh, Ji Heum thầm cứng lưỡi. Cô mím môi, dồn sức vào ánh mắt như tự nhủ mình sẽ không bị cuốn theo nhịp của anh thêm nữa.

“Ừm— tức là cô Yoon Ji Heum.”

Nhìn Ji Heum đang gửi đến mình ánh mắt đối địch, Jo Yoon lùi một bước.

* * *