Chương 6

“Quên đi. Phải quên thôi.”

Bốp bốp. Ji Heum vỗ nhẹ lên má, rồi lắc đầu mấy cái thật nhỏ. Cô lấy điện thoại ra, bật màn hình lên.

9 giờ 01 phút sáng.

Thời gian trôi chậm đến phát bực. Những lúc thế này, cô thật sự tiếc vì mình chưa ra ở riêng. Không, nói đúng hơn là cô muốn nhưng không thể.

Năm hai mươi tuổi, lần đầu tiên cô nói muốn ra ngoài sống riêng, người mà cô tưởng sẽ mừng nhất lại phản đối gay gắt hơn bất kỳ ai. Đó là Seon Ju.

“Cho ai được lợi chứ? Tôi chẳng hiểu vì ai mà mình phải cho cô tự do.”

“Yoon Ji Heum muốn rời khỏi căn nhà này thì chỉ có một cách thôi. Kết hôn.”

Trước lời tuyên bố của Seon Ju, cha cô, Yoon Gwan Oh, cũng không thể nhúc nhích. Là người bị trói chân bởi cái giá của một lần lạc lối thời trẻ, Gwan Oh không có tư cách phản đối.

“Cứ làm theo ý em đi.”

Như mọi khi, Gwan Oh lập tức rút lui. Ông chưa từng một lần đứng ra làm lá chắn cho cô với tư cách một người cha. Tất nhiên, Ji Heum cũng chẳng mong đợi điều đó. Bởi với Gwan Oh, không gì dễ hơn việc làm ngơ Ji Heum.

Yoon Gwan Oh cho rằng chỉ cần cung cấp cái ăn, cái mặc, chỗ ở là đã hoàn thành nghĩa vụ nuôi dưỡng. Ba năm mờ mắt vì một cuộc vui ngoài luồng. Đứa trẻ sinh ra như bằng chứng của cuộc vui đó. Một đứa con ngoài giá thú mà ông thậm chí không biết đến sự tồn tại cho đến khi nó bốn tuổi. Mỗi lần nhìn Ji Heum, ông lại ghê tởm sự thật rằng cô mang DNA của mình. Trong lòng ông, nếu cô đã hai mươi thì cứ để cô ra ngoài sống một mình cũng được, nhưng Seon Ju lại rất kiên quyết.

Bởi mỗi lần nhìn thấy Ji Heum, bà có thể khiến Yoon Gwan Oh cảm nhận rõ ràng cảm giác tội lỗi và sai lầm của ông.

Nếu nói có điều may mắn trong bất hạnh, thì đó là cả Seon Ju lẫn Gwan Oh đều rất coi trọng ánh mắt người đời. Nhờ vậy, một đứa con ngoài giá thú có thể được đưa vào hộ khẩu với thân phận con nuôi. Dù bên trong gia đình này có mục ruỗng ra sao, bề ngoài của Ji Heum vẫn được đầu tư. Và chính nhờ kiểu giá trị quan ấy, giờ cô mới có thể ngồi trong một chiếc sedan như thế này.

Bây giờ đã hai mươi chín tuổi, ngoài sự cho phép của Seon Ju, Ji Heum còn không có tiền tích góp trong tay, nên việc sống riêng là bất khả thi. Từ năm hai mươi tuổi, cô làm thêm không ngừng nghỉ, nhưng chẳng khác nào đổ nước vào cái chum thủng đáy. Tất cả là vì Chae Young Chae, người xem cô như một cây ATM.

Ngoài những lúc cần tiền thì bà ta thậm chí chẳng buồn tìm đến. Rốt cuộc vì sao lại sinh cô ra, để rồi mang bất hạnh đến cho tất cả mọi người? Chỉ cần nghĩ đến Young Chae, lửa giận lại bốc lên trong lòng cô.

Haa. Đừng nghĩ nữa. Young Chae vừa hiện lên trong đầu, Ji Heum đã lắc đầu xua đi. Biết vậy lúc cơ hội sống riêng thứ hai đến, cô nên nhắm mắt làm liều mới phải.

“Ji Heum. Tớ ra ở riêng rồi, hay chúng ta sống cùng nhau nhé?”

Seung Ji từng đề nghị cô đến sống cùng trong officetel của mình.

“Không đâu. Tớ ổn mà.”

Seung Ji, người chỉ biết cô là con nuôi, luôn muốn bằng mọi cách đưa Ji Heum ra khỏi nhà họ Yoon. Hai người gặp nhau lần đầu sau khi vào đại học, khi cùng học một môn đại cương. Thấy Ji Heum lúc nào cũng đi một mình, Seung Ji là người chủ động đến gần. Cô ấy nói mình thích nhất những thứ xinh đẹp trên đời. Rằng cô ấy muốn làm bạn với một người xinh đẹp như Ji Heum.

“Tớ không lấy tiền thuê nhà đâu. Tớ còn cho cậu một phòng riêng nữa.”

Seung Ji ném ra một miếng mồi quyến rũ đến mức khó lòng từ chối. Ji Heum đã dao động một lúc. Nhưng càng nghĩ, lòng cô càng nghiêng về phía từ chối. Cô bận tâm đến sự thương hại nằm dưới nền tảng của tình bạn ấy. Cô muốn giữ một tình bạn ngang hàng hơn là nhận lòng thương hại, nên từ chối mới là câu trả lời đúng.

“Cảm ơn cậu thật lòng vì đã khiến tớ cảm động. Nhưng tớ chỉ xin nhận tấm lòng thôi.”

Thật ra chỉ là vì cô thiếu dũng khí. Cô không có dũng khí đối đầu với Seon Ju, cũng không có dũng khí gây phiền phức cho Seung Ji.

“Chỉ riêng Yoon Ji Heum, mở cửa hai mươi bốn giờ. Cứ đến bất cứ lúc nào.”

Ji Heum nhớ lại lời hứa như một tấm ngân phiếu trắng mà Seung Ji đã tiếc nuối trao cho cô vào phút cuối. Suốt hai năm, cô chưa từng lấy nó ra dùng. Nhưng có vẻ hôm nay cô phải dùng đến rồi.

Ji Heum bật màn hình điện thoại mà mình đã mân mê từ nãy đến giờ. Trong danh sách cuộc gọi, cô dễ dàng tìm thấy cái tên ♡Seung Ji, Seung Ji♡ rồi bấm gọi. Đó là tên hiển thị do chính Seung Ji lưu. Tút… tút… Tiếng chuông kéo dài khá lâu. Đến lúc Ji Heum nổi lên ý muốn cúp máy, giọng Seung Ji ngái ngủ mới vọng sang.

A… lô.

“Seung Ji à. Là tớ.”

Ừm, Ji Heum hả? …Giờ này có chuyện gì vậy?

Có lẽ cô ấy kiểm tra thời gian, nên lời nói tạm ngắt rồi mới tiếp tục.

“À, chuyện là…”

Ji Heum cụp mắt xuống, vô thức mân mê lông mày vô tội. Cô không biết phải nói gì. Trước giờ cô chưa từng đường đột tìm đến như thế này, nên rất muốn thêm vào một lý do nghe hợp lý. Vậy mà thứ duy nhất cô nghĩ ra lại chỉ là lời hứa mở cửa hai mươi bốn giờ.

“Ý tớ là, hôm nay cậu gặp tớ được không?”

Hôm nay?

Khi cô đáp “ừ”, đầu dây bên kia yên lặng. Không biết Seung Ji đã ngủ lại hay đang nghĩ đến lịch trình hôm nay, Ji Heum vội nói thêm.

“Tiện thể tớ trả tóc giả với giày cao gót cho cậu luôn.”

Tớ đã bảo cậu cứ từ từ trả cũng được mà. Thiệt tình, giữ mấy thứ đó bất tiện lắm à?

“Ừ. Dù sao cũng hơi vậy.”

Được rồi. Cũng được. Dù sao hôm nay tớ cũng định nằm lì ở nhà cả ngày.

Có tiếng sột soạt truyền sang, chắc là Seung Ji đang ngồi dậy.

“Vậy tớ lên ngay bây giờ được không?”

Hả…? Bây giờ? Cậu đang ở đâu?

“Thật ra là ở bãi đỗ xe. Bãi đỗ xe dưới officetel của cậu.”

Giọng cô càng lúc càng nhỏ dần. Sợ Ji Yoon lại vô cớ gây chuyện rồi tra hỏi từng li từng tí chuyện đêm qua, cô cứ thế chạy ra ngoài, giờ nghĩ lại thấy mình hơi ngốc. Cô bắt đầu hối hận.

Bãi đỗ xe officetel của tớ?

“Ừ.”

Có chuyện gì à? Trước hết cứ lên đi. Lên rồi nói.

May là lời hứa mở cửa hai mươi bốn giờ vẫn còn hiệu lực.

Chuông cửa còn chưa kịp vang hết, cửa officetel đã mở ra.

Quần ngủ và áo phông, tóc mái còn vương nước. Seung Ji vừa rửa mặt xong đã nở nụ cười rạng rỡ. Rõ ràng bị đánh thức chẳng khác nào sét đánh giữa giấc ngủ, vậy mà nhìn Seung Ji vui vẻ chào đón mình như thế, Ji Heum lại không thể bước vào ngay.

“Làm gì đấy? Không vào à?”

“Tớ đánh thức cậu đúng không?”

Câu hỏi cô thận trọng đưa ra khi bước vào cửa.

“Ừm, chắc vậy? Nhưng dù sao tớ cũng định dậy mà.”

Seung Ji nhún vai đáp rồi xoay người. Cô vừa đi về phía bếp vừa hỏi.

“Cậu ăn sáng chưa? Ăn sáng rồi mới đến chứ?”

“Ừ, đại khái vậy.”

“Gì cơ? Nghĩa là chưa ăn sáng mà đã đến à?”

“Cậu biết mà. Bình thường tớ đâu có ăn sáng.”

Seung Ji đang mở cửa tủ lạnh thì khựng lại, quay đầu nhìn. Ji Heum đang đứng đó, có chút lúng túng. Nhìn thế nào cũng giống người vừa bị đuổi ra khỏi nhà.

“Có chuyện gì sao? Chị cậu lại gây sự à?”

Từ sau lần duy nhất gặp Yoon Ji Yoon, hễ nhìn thấy gương mặt có bóng tối của Ji Heum, Seung Ji lại nghi ngờ Ji Yoon trước tiên. Cũng phải thôi, cảnh Ji Yoon ngang nhiên làm loạn ngay trước mặt cô khi cả hai hai mươi mốt tuổi vẫn như bị đóng khung trong ký ức Seung Ji.

“Không. Không có chuyện gì cả.”

Ji Heum lắc đầu. Ngay khoảnh khắc đó, như muốn tố cáo rằng “không có chuyện gì” là nói dối, cảm giác từng chạm vào người đàn ông kia lướt qua khắp cơ thể cô. Người cô run lên rất khẽ, những cảm giác từng khiến cô co giật hết lần này đến lần khác ở đỉnh điểm lại tái hiện sống động. Cảm nhận được niềm khoái cảm choáng ngợp từng tràn qua toàn thân, cô nhắm chặt mắt.

“Cậu ổn không?”

Khi mở mắt ra, cô thấy Seung Ji đang nhìn mình bằng ánh mắt thật sự lo lắng.

“Hả? Ừ.”

Chỉ trong nháy mắt, cô có cảm giác như mình vừa trở lại đêm ấy, chiếc giường ấy rồi mới quay về. Ji Heum khẽ thở ra, trước tiên chỉnh lại vẻ mặt ngẩn ngơ của mình.

“Tớ vừa nghĩ linh tinh một chút.”

“Cậu nghĩ gì mà đờ ra đến mức đó?”

“Ừm… Nghĩ đến Kwon Seung Ji của chúng ta?”

Ji Heum cười thật tươi, đi đến bàn đảo bếp. Cô đặt túi xách và túi giấy xuống rồi nhìn Seung Ji.

“Nghĩ hay đấy. Rất xuất sắc, Yoon Ji Heum.”

Seung Ji cười, nhìn vào mắt cô rồi xoay người. Tiếng lục lọi đây đó đánh thức căn bếp yên tĩnh. Đến lúc Ji Heum bắt đầu lo không biết cô ấy có chui luôn vào tủ lạnh không, Seung Ji mới nói.

“Bánh mì nướng được không? Giờ trong nhà chỉ có cái đó ăn ngay được thôi.”

“Ừ. Để tớ làm.”

Ji Heum đi về phía bồn rửa. Cô định mở vòi nước thì khựng lại, hơi xoay người.

“À phải. Tớ dùng tóc giả với giày cao gót rất ổn.”

“Từ từ trả cũng được mà.”

Seung Ji vừa lấy mứt và nước cam ra vừa đáp. Thấy Seung Ji đi về phía bàn, Ji Heum quay lại mở vòi nước. Khi cô đang rửa tay, giọng Seung Ji vang lên. Vì tiếng nước, lời cô ấy nói không truyền đến rõ. Ji Heum lau tay bằng khăn giấy bếp rồi quay lại hỏi.

“Hửm? Cậu nói gì?”

“Tớ hỏi cậu nổi loạn có thành công không.”

Seung Ji kiểm tra túi giấy, cười khẽ. Khi cô hỏi Ji Heum muốn nhận gì vào ngày sinh nhật, Ji Heum đã đột ngột xin mượn tóc giả và giày.

Mỗi năm Ji Heum đều từ chối tiệc sinh nhật lẫn lời chúc mừng, vậy mà lần này lại hiếm hoi đưa ra yêu cầu, nên Seung Ji mới hỏi. Tại sao nhất định phải là những thứ đó? Và câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán khi ấy là cô muốn nổi loạn. Bởi vậy, Seung Ji càng không thể không tò mò.

“Tớ tò mò lắm, cực kỳ tò mò luôn! Không biết lần nổi loạn đầu tiên của cô nàng gương mẫu nhà mình thế nào.”

“À, ừ. Thì… cũng tàm tạm.”

Ji Heum vừa đảo mắt tìm bánh mì sandwich, vừa tự nhiên tránh ánh nhìn của Seung Ji. Cô biết chắc Seung Ji sẽ hỏi, nhưng vẫn chưa kịp chuẩn bị câu trả lời. Chuyện đêm qua là một cuộc nổi loạn quá đỗi ngoài dự đoán.

Cô từng nghĩ đến chuyện đó, nhưng cứ tưởng mình sẽ không bao giờ làm thật. Vậy mà cô đã làm rồi. Đến giờ vẫn còn thấy bàng hoàng.

“Đáng nghi lắm nha. Yoon Ji Heum, cậu đáng nghi lắm.”

“Đáng nghi cái gì chứ. Bánh mì ở đâu? Máy nướng bánh đâu?”

Ji Heum lẩm bẩm, mở tủ trên của bồn rửa. Seung Ji bước đến, mở tủ dưới rồi lấy máy nướng bánh ra.

“Đúng là đáng nghi thật mà.”

* * *