Chương 7

Seung Ji vừa mang máy nướng bánh đến bàn đảo bếp vừa lẩm bẩm. Có vẻ công tắc cố chấp của Seung Ji sắp bật lên, một khi đã đào sâu là nhất định hỏi đến khi thỏa mãn mới thôi. Sợ công tắc ấy thật sự bật, Ji Heum lập tức đổi chủ đề.

“À phải, dạo này trưởng nhóm vẫn giao nhiều việc cho cậu à?”

Chỉ cần nhắc đến trưởng nhóm là Seung Ji lúc nào cũng bùng cháy như lửa, chắc chắn sẽ có tác dụng. Quả nhiên, chủ đề trưởng nhóm phát huy hiệu quả ngay lập tức.

“Áu! Cái con người đó. Nghĩ tới lại bực mình!”

“Thật sự hôm qua cũng vậy, còn một tiếng nữa tan làm mà lại ném việc của mình sang cho tớ đấy.”

Seung Ji nắm túi bánh mì, bùng nổ cơn giận.

“Đưa đây, để tớ nướng cho.”

Sợ túi bánh mì bị cô ấy bóp thành vụn, Ji Heum nhanh tay giật lấy. Cô xoay nút máy nướng bánh rồi nhấn xuống.

May là chủ đề có vẻ đã đổi nhanh chóng, Ji Heum mỉm cười đẩy lọ mứt dâu về phía Seung Ji. Seung Ji nói không cần mứt, rồi xé dọc lát bánh mì. Cô vừa đưa miếng bánh đã xé lên miệng vừa hỏi.

“Vậy nên, lần nổi loạn đó vui không?”

A…

Ji Heum bật ra một tiếng than thầm. Cô cứ tưởng mình đã đánh lạc hướng được Seung Ji, nhưng nhìn khóe môi cô ấy nhếch lên, cô biết kế hoạch đã thất bại hoàn toàn. Trước ánh mắt long lanh đầy mong đợi của Seung Ji, Ji Heum không còn tự tin né tránh nữa.

“Được rồi. Vui! Vui lắắắm.”

Ji Heum nhìn chằm chằm cô ấy như hỏi câu trả lời đó đã vừa ý chưa.

“Ôi trời ơi, cậu đã làm gì? Hửm? Hửm? Cụ thể là vui thế nào? Nói đi, kể tớ nghe điiii.”

“Bí—mật. Tớ sẽ để cậu tò mò cả đời.”

Bởi vì đó là một cuộc nổi loạn ngay cả bản thân cô cũng muốn quên đi.

Ji Heum cười khẽ, chỉ nhìn chằm chằm lát bánh mì đang được nướng trong máy. Nhưng Seung Ji cứ lảng vảng bên cạnh, dai dẳng hỏi tiếp.

“Không được, tớ tò mò mà. Nói đi. Nhanh lên.”

Trước sự cố chấp của Seung Ji, lải nhải tấn công liên tục như đang rap, Ji Heum cuối cùng cũng tuyên bố đầu hàng. Cô kể vắn tắt chuyện đêm qua. Rõ ràng cô chỉ nói qua bầu không khí và tình huống đại khái, vậy mà mỗi lần như thế Seung Ji lại hét “Kyaaa!” rồi đánh vào gối, liên tục “trời ơi! trời ơi! trời ơi!” đến mức cuối cùng Ji Heum phải ngậm miệng lại.

Thứ Sáu, tuyết rơi dày, giờ tan tầm.

Khi ba yếu tố ấy cộng lại, khắp các con đường đều tê liệt vì kẹt xe. Ji Heum cũng đang ở ngay giữa trung tâm thành phố hỗn loạn ấy.

Đến lúc rời khỏi bãi đỗ xe công ty, rõ ràng trời chỉ âm u. Vậy mà chẳng biết từ bao giờ tuyết bắt đầu bay, rồi bây giờ đã trút xuống từng mảng lớn. Nhìn hàng đèn phanh đỏ rực lấp đầy trước xe mình, cô không khỏi thở dài. Trước màn tuyết rơi trắng xóa, xe cộ gần như không thể nhúc nhích.

Điểm đến không xa, nhưng với tốc độ bò như rùa thế này, chắc còn phải mất khá lâu. Trong lòng cô thật sự muốn chạy quá điểm hẹn, cứ thế về thẳng nhà.

“Bộ ba sau ba năm mới tụ họp, phải chơi cho ra trò chứ. Đúng không?”

Đáng lẽ cô nên trả lời là không đúng trước câu hỏi của Seung Ji. Nghe nói nhà hàng này được Seung Ji đặt trước từ hai tháng trước. Cô ấy cứ nằng nặc nói phải tận hưởng thật trọn vẹn những năm cuối cùng của tuổi hai mươi, thứ sẽ không bao giờ quay lại lần nữa, nên Ji Heum không nỡ từ chối.

Thật ra cô rất muốn phản bác rằng may mà những ngày này sẽ không quay lại lần nữa. Nhưng chuyện riêng của cô, đến cả Seung Ji cô cũng chưa từng nói rõ, nên cô chỉ im lặng đi về phía điểm hẹn.

Tiếng chuông điện thoại vang đầy trong xe, phá vỡ bầu không khí lặng lẽ đến nặng nề. Màn hình định vị chuyển sang hiển thị ♡Seung Ji, Seung Ji♡. Ji Heum nhấn nút nghe trên vô lăng. Ngay lập tức, giọng Seung Ji đầy phấn khích vang lên.

Ji Heum. Cậu đang ở đâu?

“Đang đi.”

Ý tớ là cậu đi đến đâu rồi?

Thiệt tình. Đúng là dai thật. Ji Heum cười khẽ rồi kiểm tra màn hình định vị.

“Theo định vị thì còn một cây số, nhưng tính theo thời gian chắc phải thoải mái ba mươi phút nữa.”

Ok. Nhưng tớ vẫn còn hơi xa. Trưởng nhóm lại đột nhiên giao việc nên tớ xuất phát muộn. Hôm nay tớ nhất định sẽ nói xấu trưởng nhóm cho đã đời!

Bình thường Seung Ji đã hay càu nhàu là không hợp với trưởng nhóm, xem ra hôm nay cô ấy cũng không thể bỏ qua dễ dàng.

“Trưởng nhóm đó có khi thích cậu đấy.”

Ôi! Không! Người đàn ông thể hiện sự quan tâm bằng cách giao việc, tớ xin từ chối tuyệt đối.

Trong lúc Seung Ji hốt hoảng, đèn tín hiệu đổi màu, chiếc xe phía trước bắt đầu chạy. Ji Heum cũng nhả chân phanh, ngẩn ngơ nhìn về phía trước.

Tớ tưởng mình sẽ đến đầu tiên. Ai ngờ lại thành người đến muộn nhất.

Có lẽ vì chính người đặt bàn lại đến muộn nên giọng Seung Ji nghe hơi xìu xuống.

“Cậu đang ở đâu?”

Ga tàu điện ngầm. Không phải đổi tuyến, đi thẳng luôn nên chắc không muộn quá đâu.

“Biết rồi. Đi cẩn thận nhé. Đường tuyết trơn lắm.”

Tuyết đang rơi ngày càng dày hơn.

Vâng vâng. Đừng lo. À phải, chắc Hae Jun sẽ đến đầu tiên đấy. Cậu ấy nói còn khoảng mười phút nữa là tới.

“Vậy à? Biết rồi.”

Ji Heum à, cậu ổn chứ?

Seung Ji vô cớ dò xét tâm trạng Ji Heum.

“Có gì mà không ổn? Lâu rồi mới gặp lại, tớ thấy vui mà.”

Ok. Tớ còn lo hai cậu sẽ ngượng với nhau cơ.

“Đúng là lâu rồi mới gặp mặt, nhưng chắc không ngượng đâu.”

Dù là gặp lại cậu bạn nam từng mập mờ sau mấy năm à?

Ji Heum khẽ thở dài, nhún vai. Cô chống khuỷu tay lên bệ cửa, nghiêng đầu tựa thái dương vào tay. Giống như những chiếc xe trước mắt cứ đi rồi lại dừng, trong lòng cô cũng có cảm giác bị tắc nghẽn.

“Không phải đâu nhé. Cậu còn định nhai lại chuyện từ đời nào đến giờ vậy? Làm ơn đừng lôi mối nghi ngờ hết hạn sử dụng đó ra nữa.”

Ji Heum không nhịn được, vừa rên rỉ vừa đáp lại. Đã từng có một thời gian cô và Hae Jun trở nên xa cách. Không, thật ra là Ji Heum đơn phương tránh mặt anh. Vì chuyện đó, Seung Ji đã hiểu lầm theo một hướng hoàn toàn sai lệch. Cô ấy nghĩ Yoon Ji Heum tỏ tình với Kang Hae Jun rồi bị từ chối.

Hehe. Vậy à? Xin lỗi, xin lỗi.

Chỉ vì không thể nói ra sự thật mà một hiểu lầm kỳ quặc lại kéo dài suốt mấy năm. Biết vậy cô đã giải quyết từ sớm. Thật ra đến giờ cô vẫn không có tự tin giải quyết. Vậy nên cứ giả vờ không biết rồi lờ đi thôi.

“Được rồi. Đi cẩn thận.”

Biết rồi. Lát gặp.

Sau giọng nói vui vẻ của Seung Ji, trong xe lại lắng xuống yên tĩnh.

Căn nhà chìm trong sự tĩnh lặng như chùa vắng.

Jo Yoon vừa từ phòng tắm đi ra, vừa lau tóc, định hướng lên tầng hai thì dừng lại. Trưởng thư ký Seo đang chờ trong phòng khách bước đến gần.

“Gì vậy? Không phải anh tan làm rồi sao?”

Bị phá hỏng tâm trạng sảng khoái, Jo Yoon đi lướt qua trưởng thư ký Seo, đặt chân lên cầu thang hướng lên tầng hai. Jun Hwan theo sau như cái bóng, bắt đầu báo cáo.

“Vâng. Nhưng Chủ tịch có hai thứ muốn tôi chuyển cho giám đốc.”

“Gấp sao?”

“Tôi nghĩ anh nên xem rồi tự phán đoán thì hơn.”

Lên đến tầng hai, Jo Yoon chìa tay sang bên. Jun Hwan lập tức đưa chiếc máy tính bảng đang mở tài liệu Chủ tịch Ki gửi. Vì được dặn phải đưa lúc Ki Jo Yoon có tâm trạng tốt nhất, Jun Hwan đã hoãn cả giờ tan làm để chờ.

Khi Jo Yoon chạy xong trên máy chạy bộ, tắm rửa rồi đi ra, gương mặt anh trông sảng khoái nhất, nên Jun Hwan không bỏ lỡ khoảnh khắc ấy. Nhưng có vẻ cũng chẳng hiệu quả mấy.

Jun Hwan căng thẳng dõi theo từng cử động của cấp trên. Jo Yoon nhận máy tính bảng, ngồi xuống chiếc sofa da lớn.

Không nói lời nào, Jo Yoon nhanh chóng lướt qua bức ảnh thẻ chiếm nửa màn hình và phần lý lịch tóm tắt bên cạnh. Rồi ánh mắt anh lại dừng trên bức ảnh.

Tóc ngắn.

Mấy ngày nay, chỉ cần thấy tóc ngắn là mắt anh lại bị kéo tới. Đã một tuần trôi qua rồi, vậy mà sức nóng từng cuộn trào suốt một đêm ấy vẫn chưa nguội, thỉnh thoảng lại làm đầu óc Jo Yoon rối loạn. Gương mặt vô cảm như búp bê với mái tóc ngắn. Đôi mắt trông có vẻ bình lặng, nhưng lại sâu đến mức không thể đoán được đáy, khiến anh cứ muốn lay động. Chúng vẫn liên tục chập chờn trong đầu anh.

Đôi tay nhắm nghiền mắt bám lấy anh trong những chuyển động dữ dội.

Tiếng rên thỉnh thoảng bật ra dù cô cố mím môi giữ im lặng.

Đôi mắt mỗi lần hé mở để xác nhận tình huống lại không giấu nổi sự hưng phấn đang lan rộng.

Gương mặt nhuốm sắc e thẹn ấy lại hiện về, khiến anh bật cười. Anh cũng thấy bản thân buồn cười vì chỉ một đêm mà đã bám víu đến vậy.

Jun Hwan nhìn Jo Yoon chăm chú nhìn bức ảnh trên máy tính bảng rồi mỉm cười, bất giác nuốt khan. Nụ cười của anh rất khó phân biệt là mang ý tốt hay ý xấu. Ki Jo Yoon là người luôn giữ vẻ mặt poker, vừa mỉm cười vừa giẫm người khác từng chút một.

Vì vậy, câu trả lời của Jun Hwan phải thay đổi tùy theo lời tiếp theo anh nói. Trong lúc Jo Yoon nhìn chằm chằm bức ảnh, Jun Hwan cố xoay đầu tìm câu đáp phù hợp với tình huống.

“Lại xem mắt?”

Jo Yoon vuốt tóc ra sau rồi ném chiếc máy tính bảng sang bên.

“Vâng. Ngày kia ạ.”

Haa, một tiếng cười khan bật ra khỏi môi Jo Yoon. Xem ra ông ấy thật sự quyết tâm mỗi tuần đều đẩy anh đi xem mắt.

“Có cả ứng viên tiếp theo nữa sao?”

“Chuyện đó… nếu anh lướt ảnh sang bên, ảnh và lý lịch tóm tắt của các đối tượng xem mắt đã được sắp xếp theo ngày ạ.”

“À—”

Jo Yoon thốt lên như thể giờ mới hiểu ra, rồi ngồi thẳng người.

“Nói là gắn cánh cho tôi, vậy mà cái giá phải trả cũng đắt thật.”

Phớt lờ ý kiến của anh như di chuyển một quân cờ, ông đưa anh từ ghế giám đốc điều hành Seojen Trading sang vị trí giám đốc Seojen Department Store. Rồi như dỗ một đứa trẻ đang khóc, ông ném cho anh viên kẹo mang tên đội chiến lược. Vậy mà vẫn chưa đủ, giờ còn đẩy anh vào chuyện kết hôn. Không biết ông già đó phải làm đến đâu mới vừa lòng.

Jo Yoon nhìn chiếc máy tính bảng như thể muốn thiêu cháy nó. Không biết trong đó còn lưu bao nhiêu ứng viên nữa. Có lẽ chỉ khi anh kết hôn thì vấn đề xem mắt chết tiệt này mới chấm dứt. Nhưng vấn đề thật sự là anh không hề có ý định kết hôn.

Cứ thế này, anh và Chủ tịch Ki sẽ tiếp tục chạy trên hai đường thẳng song song. Mãi mãi. Chỉ nghĩ thôi đã thấy kinh khủng. Jo Yoon khẽ lắc đầu.

“Thứ còn lại cần chuyển là gì?”

“Là hồ sơ của các thành viên trong đội chuyên trách.”

* * *