Chương 8

Khi Ji Heum hoàn hồn lại, cô đã đến khách sạn từ lúc nào.

Bị những cảm giác cứ ùa lên bao vây, cô thậm chí không nhớ mình đã đi đến điểm hẹn bằng cách nào. Cô cứ tưởng mình đã phong kín ký ức ấy rồi, vậy mà không hiểu sao, càng ngày nó lại càng hiện rõ hơn. Có lẽ đây là dư âm của cuộc nổi loạn mang tên một đêm với người đàn ông xa lạ.

Quên đi. Nổi loạn một lần là đủ rồi.

Vừa sắp xếp lại suy nghĩ, cô vừa đi về phía nhà hàng. Đúng lúc đó, cửa thang máy bên cạnh mở ra. Một đám người ùa ra khiến Ji Heum tạm dừng bước. Khi mọi người đã tản đi, cô vừa định bước tiếp thì bất giác nhìn vào trong thang máy.

Ánh mắt cô chạm phải người đàn ông cuối cùng đang bước ra.

Gương mặt vốn vô cảm của người đàn ông ấy dần dần hiện lên cảm xúc. Ji Heum cũng nhanh chóng nhận ra anh.

Kang Hae Jun.

Người bạn duy nhất biết vết sẹo mà cô giấu kín.

Cô cứ nghĩ chỉ đến phòng riêng của nhà hàng mới gặp anh. Không kịp chuẩn bị tinh thần đã chạm mặt như thế này khiến cô chỉ thấy bối rối.

“Yoon Ji Heum?”

Giọng anh vẫn trầm và nặng như trước. Thấy người ít nói như anh lại là người gọi tên cô trước, Ji Heum khẽ bật cười.

“Kang Hae Jun. Cậu vẫn khỏe chứ?”

Thỉnh thoảng, cô, Seung Ji và anh vẫn nhắn tin hoặc gọi video nhóm với nhau, nhưng đây là lần đầu họ gặp trực tiếp sau ba năm. Mỗi lần Hae Jun về Hàn Quốc, Ji Heum đều lấy đủ lý do để tránh mặt.

“Ừ. Còn cậu?”

“Tớ cũng vậy. Vẫn ổn.”

Họ chỉ trao đổi vài lời chào hỏi chẳng mang nhiều ý nghĩa. Không có Seung Ji ở đây, bầu không khí thật gượng gạo. Việc ba người có thể thân thiết với nhau cũng là nhờ có Seung Ji.

“Vào nhé?”

Trước sự dẫn đường của Hae Jun, Ji Heum khẽ gật đầu.

Yoon Ji Heum, Kwon Seung Ji và Kang Hae Jun. Ba người là bạn đại học, từng được gọi là bộ ba nổi bật ở bất cứ đâu nhờ ngoại hình quá dễ thu hút ánh nhìn.

Nam thanh nữ tú đi cùng nhau, đáng lẽ rất dễ nảy sinh tình cảm, nhưng quan hệ giữa ba người lại vững vàng đến lạ. Lúc nào cũng là Seung Ji nói, còn Ji Heum và Hae Jun đáp lời. Bên cạnh Seung Ji luôn có Ji Heum và Hae Jun, nhưng hiếm khi chỉ có riêng Ji Heum và Hae Jun ở bên nhau.

Dù vậy, thỉnh thoảng vẫn có người thích hóng chuyện hiểu lầm Ji Heum và Hae Jun là người yêu. Giữa Seung Ji và Hae Jun hoàn toàn không có chút phản ứng nam nữ nào, còn giữa Ji Heum và Hae Jun lại có thứ bầu không khí như thể một dòng điện mơ hồ xuyên qua cả hai.

Trái với mong muốn của những người thích suy đoán, hai người chưa từng có quan hệ nào vượt quá tình bạn. Mà ngay cả tình bạn ấy có thật sự tồn tại hay không cũng khó nói. Giữa hai người ngồi đối diện nhau trong phòng riêng của nhà hàng chỉ có bầu không khí gượng gạo chảy qua. Chính xác hơn là chỉ có Ji Heum tỏ ra khó xử, đầu ngón tay vô thức cựa quậy.

“Hay tớ gọi cho Seung Ji xem cậu ấy đến đâu rồi nhé?”

Bình thường Ji Heum sẽ im lặng chờ đợi. Nhưng khi chỉ còn lại cô và Hae Jun giữa biển yên tĩnh này, cô chẳng nghĩ ra được chủ đề chung nào. Điều đó cũng là đương nhiên, vì cô chưa từng thật sự trò chuyện riêng với Hae Jun khi không có Seung Ji.

Thi thoảng cũng từng có lúc hai người cùng chờ Seung Ji, nhưng đó là trước khi anh biết bí mật của cô. Chuyện anh biết một sự thật mà cô thậm chí chưa từng nói với Seung Ji vẫn luôn khiến cô bận lòng.

“Cậu thấy không thoải mái à?”

“Hả?”

Tay Ji Heum đang lấy điện thoại khựng lại. Cô hoảng hốt như bị nhìn thấu tâm tư.

“Tớ đang nghĩ, có phải cậu thấy không thoải mái khi chỉ có hai chúng ta ở đây không.”

Giọng hỏi bình tĩnh ấy có pha một chút căng thẳng. Ji Heum chớp mắt khi cảm nhận được cảm xúc từ Kang Hae Jun, người mà cô luôn tưởng lúc nào cũng điềm đạm đến vô cảm. Khó khăn lắm anh mới mở lời trước, cô không muốn sự im lặng lại kéo đến, nên vội nói tiếp.

“Không. Không phải vậy đâu. Vì Seung Ji bảo sẽ đến muộn nên tớ chỉ định hỏi xem muộn bao lâu thôi.”

“Vậy thì được rồi.”

Trên gương mặt Hae Jun nhẹ nhàng hiện lên một nụ cười. Đó là một nụ cười có gì đó giống một chàng thiếu niên. Sống đến hai mươi chín tuổi mà vẫn giữ được nét thiếu niên là cảm giác thế nào nhỉ? Một thắc mắc vô dụng hiện ra, khiến Ji Heum cũng cười theo.

“Đừng gọi. Bây giờ thế này tốt mà.”

Ánh mắt Hae Jun nhìn Ji Heum trở nên hơi khác lạ.

“Hả?”

Giọng hỏi lại và ánh mắt của Ji Heum khẽ dao động. Câu nói ấy rất dễ khiến người ta hiểu lầm, nên cô bối rối. Nhưng hỏi anh có ý gì thì cũng kỳ.

Nếu anh chỉ nói vô tình mà cô lại một mình hiểu lầm, tình huống sẽ càng ngượng ngùng hơn.

“Kwon Seung Ji mà đến thì sẽ ồn lắm.”

Thấy trong mắt cô thoáng hiện sự bất an, Hae Jun làm ra vẻ chẳng có gì đáng kể.

“À…”

“Tớ thích yên tĩnh.”

“Ừ.”

Ji Heum gật đầu, khẽ tránh ánh mắt anh. Cô xấu hổ vì hình như mình đã hiểu lầm vô ích.

“Tớ ra ngoài gọi điện một chút.”

Hae Jun vừa đứng dậy thì tiếng gõ cửa vang lên, cánh cửa mở ra.

“Ta-da, tớ đến rồi đây!”

Seung Ji tràn đầy sức sống bước vào.

“Đến rồi à?”

Gương mặt Ji Heum lập tức nở nụ cười rạng rỡ. Có lẽ hiếm khi nào cô thấy Seung Ji đáng mừng như lúc này.

“Hai cậu đều ở đây rồi nhỉ. Ủa, Ji Heum. Sao cậu mừng tớ đến vậy?”

“Hả? Tớ á?”

“Này, Kang Hae Jun. Cậu bắt nạt Ji Heum hả?”

Seung Ji vừa ngồi xuống vừa liếc Hae Jun. Tất nhiên, trên mặt cô ấy đầy vẻ trêu chọc.

“Ừ. Nếu cậu đến muộn thêm chút nữa thì có khi tớ đã bắt nạt rồi.”

Hae Jun ngồi xuống lại, thoáng nhìn Ji Heum. Anh thấy Yoon Ji Heum vẫn không rời mắt khỏi Seung Ji, hoàn toàn không giấu được sự mừng rỡ. Vốn dĩ anh định tránh đi vì thấy cô không thoải mái khi ở riêng với mình, vậy nên Seung Ji xuất hiện như vị cứu tinh khiến anh gần như thấy cô ấy thật đáng khen.

“Hả? Ý đó là gì?”

“Không có ý gì cả. Gọi món trước đi.”

Hae Jun thản nhiên gạt câu hỏi của Seung Ji rồi cầm thực đơn lên. Ji Heum nhìn anh, hỏi.

“Không phải cậu bảo đi gọi điện sao?”

“Không sao. Lát gọi cũng được.”

Hae Jun đáp như chẳng có chuyện gì.

Jo Yoon ngồi trên sofa, đã lật xem tập hồ sơ Jun Hwan đưa suốt mấy phút. Anh không nói tốt hay không tốt, chỉ có tiếng giấy được lật lên lật xuống vang lên.

Mỗi lần sự cáu kỉnh nơi đầu ngón tay anh hiện ra, cổ họng Jun Hwan cũng theo đó chuyển động. Jo Yoon vốn đã bực mình vì danh sách đối tượng xem mắt, nên Jun Hwan bắt đầu lo không biết mình đưa thêm hồ sơ ngay sau đó là đúng hay sai.

“Giám đốc. Có nội dung nào cần chỉnh sửa không ạ?”

Jo Yoon đã lật đi lật lại bản hồ sơ nhân sự không biết bao nhiêu lần. Jun Hwan thà rằng anh chỉ đích danh người nào cần bỏ, người nào cần thêm vào còn hơn.

“Ý là, bây giờ cái này…”

Như thể nhìn thấy mà vẫn không thể tin nổi, Jo Yoon buông tập hồ sơ xuống. Cùng tiếng bộp khô khốc, tập hồ sơ nằm bẹp trên bàn. Không hiểu sao Jun Hwan lại có cảm giác người nên nằm rạp xuống là mình.

“Là các thành viên của đội Kế hoạch Chiến lược sẽ hỗ trợ tôi? Ý anh là vậy?”

“Vâng, đúng vậy.”

“Và đây là những nhân sự Chủ tịch đã xem xét cuối cùng?”

“Vâng.”

Nhìn đôi mắt Jo Yoon dần nheo lại, thần kinh Jun Hwan căng lên.

“Đội đã được lập xong rồi sao?”

“Vâng. Trừ trưởng nhóm Kang Hae Jun, những người còn lại đã đang làm việc tại đội Kế hoạch Chiến lược.”

“Vậy tại sao bây giờ anh mới mang đến cho tôi?”

Trước ánh mắt bắn đến dữ dội ấy, Jun Hwan thấy hơi oan. Vị trí của anh là cấp trên bảo sao thì làm vậy. Thế mà cả oán giận cũng trút lên đầu anh, khiến anh nghẹn lời.

“Đó là chỉ thị của Chủ tịch.”

“Quả nhiên là vậy.”

Jo Yoon bật cười khan, dựng khuỷu tay lên rồi đan hai bàn tay vào nhau. Hai ngón cái khẽ chạm nhau trên đôi tay đan chặt. Chúng vốn chuyển động đều đặn trong im lặng, nhưng tốc độ càng lúc càng nhanh. Jo Yoon đã lật đi lật lại cùng một trang suốt hơn năm phút. Vậy nên kết luận chỉ có một. Ki Jo Yoon không vừa ý với các thành viên trong đội.

“Giám đốc.”

Jun Hwan vừa quan sát sắc mặt Jo Yoon vừa mở miệng. Jo Yoon dừng động tác, sắc bén nhìn anh. Ánh mắt ấy mang theo áp lực không lời rằng nếu không đưa ra được cách giải quyết thì đừng nói.

“Nếu có nhân sự muốn bổ sung, Chủ tịch nói anh có thể dùng quyền hạn của giám đốc để chiêu mộ.”

“Ha! Chủ tịch nhà ta đúng là càng ngày càng giỏi chơi tôi.”

Jo Yoon ngả phịch vào ghế, cười khẩy hết mức.

“Thật sự chẳng biết phải trả lời thế nào cho phải.”

Anh thô bạo vuốt tóc ra sau rồi nhìn Jun Hwan.

“Trưởng thư ký.”

“Vâng, giám đốc.”

“Nếu là anh, anh sẽ trả lời thế nào?”

Quả nhiên tia lửa lại bắn sang Jun Hwan. Biết rõ dù đưa ra câu trả lời nào cũng không thể khiến Ki Jo Yoon hài lòng, anh đành ngậm miệng.

“Tôi nên cảm ơn vì sự quan tâm ông ấy ban cho, hay nên giả vờ vui vẻ khen ông ấy càng ngày càng giỏi đâm sau lưng người khác đây? Tôi thật không phán đoán nổi.”

Dù anh có không hài lòng đến đâu, vấn đề là chuyện này không thể dễ dàng xem như chưa từng xảy ra. Đây là quyết định của Chủ tịch Ki. Chủ tịch Ki rất hiếm khi lật lại quyết định mình đã chọn. Một khi chuyện gì đã được thông qua, ông càng có kiểu đẩy đến cùng. Vậy mà còn nói gì chứ, quyền hạn của giám đốc. Nực cười.

“Nói là gắn cánh cho tôi, nhưng lại nhét vào một nhân tài để giữ chân tôi.”

Jo Yoon thấp giọng nghiến một câu chửi rồi bật dậy khỏi ghế. Trông anh như một con ngựa hoang có thể lao ra ngoài bất cứ lúc nào.

“Chủ tịch hiện đang ở đâu?”

Jun Hwan nhìn xuống đồng hồ đeo tay. Đã hơn tám giờ tối.

“Tôi nghe nói ngài đang ở Seoanjae.”

* * *