Chương 6

Gần như ngay lập tức, Ly Châu đang máu nóng dồn lên não phản ứng cực nhanh, nghiêng người che thư tiến cử trong ngực, khiến đối phương chộp hụt.

Bé trai kia loạng choạng suýt ngã, quay đầu lại giận tím mặt.

“Che chắn kỹ như vậy, thứ gì mờ ám không dám cho ai xem hả!”

Tuy nét mặt còn non nớt nhưng ngũ quan của cậu bé đã có bóng dáng tuấn tú của thiếu niên.

Nhất là đôi mắt giống hệt Minh Chiêu Đế, trời sinh mang theo một vẻ uy nghiêm không giận mà uy, thoạt nhìn rất dọa người.

Đây chính là em trai cùng cha khác mẹ của Ly Châu, con trai của Đàm Hoàng hậu - Thẩm Phụ.

“...Liên quan gì đến ngươi.”

Ly Châu từ từ giấu lá thư ra sau lưng, giả vờ bình tĩnh liếc nó một cái: “Mặt in vết hằn sâu thế kia, buổi học sáng nay lại ngủ gật hả? Thẩm Phụ, chẳng lẽ năm nay ngươi vẫn chưa học cuốn ‘Khai Mông Yếu Huấn’ đó xong sao?”

Giọng điệu tuy bình thản nhưng tim Ly Châu đã đập nhanh đến mức sắp chịu không nổi.

Tuyệt đối không thể để Thẩm Phụ nhìn thấy tên của Bùi Dận Chi.

Một khi lá thư tiến cử này rơi vào tay Đàm Hoàng hậu, Bùi Dận Chi sẽ bị liệt vào vây cánh của công chúa, Đàm Hoàng hậu tuyệt đối sẽ không để hắn có ngày ngóc đầu lên!

“Ngươi dám cười nhạo ta!” Thẩm Phụ nổi giận.

Bà còn dám cho nổ chết ngươi đấy!

Ly Châu tức tối mắng thầm trong lòng.

Thẩm Phụ nói: “Ngươi biết nhiều chữ thì có ích gì? Sau khi cập kê ngươi không được đến Lan Đài nghe giảng nữa, còn ta muốn học bao lâu thì học, Thẩm Ly Châu, ngươi ghen tị muốn chết rồi chứ gì!”

Cậu bé tám tuổi đang ở độ tuổi ai gặp cũng ghét, nụ cười càng thêm phần ác liệt.

Ly Châu biết mình không nên chấp nhặt với trẻ con.

Nhưng nàng vẫn bị câu nói này chọc cho đỏ mặt tía tai, bởi vì Thẩm Phụ nói không sai, nàng quả thực ghen tị muốn chết.

“Tránh ra!”

“Ta cứ không tránh đấy, trừ khi ngươi đưa thứ trong tay ngươi cho ta xem!”

Ly Châu vừa định thở phào thì tim lại treo lên.

Đàm Hoàng hậu tính tình đa nghi, đừng nói nội dung lá thư tiến cử này, ngay cả sự tồn tại của lá thư này cũng không thể để bà ta biết, nếu không chuyến đi này sẽ chồng chất khó khăn.

Làm sao đây?

Làm sao mới có thể phân tán sự chú ý của Thẩm Phụ?

Ly Châu hít sâu một hơi.

“...Lan Đài nghe giảng thì tính là gì? Đợi sau này ta mở phủ xuất cung, ta sẽ mời Thái phó đến phủ công chúa dạy học cho ta, dù sao phụ hoàng thương ta không thương ngươi, chắc chắn sẽ đồng ý.”

Thẩm Phụ lập tức biến sắc.

Cũng giống như Ly Châu, nó cũng có điểm yếu chỉ cần chọc vào là nổ.

“Thái phó là Thái phó của Thái tử! Sao có thể dạy học cho một mình ngươi!”

“Nhưng ngươi đâu phải là Thái tử, ta có hai quận thực ấp, phụ hoàng cho ngươi cái gì?”

“Ngươi! Ngươi! Ngươi, Đợi đấy! Thẩm Ly Châu! Ta sau này nhất định sẽ cho ngươi biết sự lợi hại của ta!”

“Sau này? Ngươi sau này có thể lợi hại thế nào?”

“Ta là con trai duy nhất của phụ hoàng! Đợi ông ấy chết rồi, ta chính là Thiên tử Nam Ung!”

Giọng nói non nớt ngông cuồng của cậu bé vang vọng khắp bốn phía Lan Đài.

Mấy tên tiểu lại bê thẻ tre đi ngang qua, nghe tiếng bèn nhìn về phía bên này, thì thầm to nhỏ.

Thái phó từ trong nội thất bước ra, sợ đến mức lạc cả giọng.

“Điện hạ! Không được nói bậy!”

Nhưng Ly Châu đợi chính là câu nói bậy này của nó.

Nàng quát lớn: “Thẩm Phụ! Ngươi dám trù ẻo phụ hoàng chết, ngươi to gan thật!”

Thẩm Phụ cũng phản ứng lại, mình dường như nói sai rồi, nhưng chưa kịp chối cãi thì đã bị Ly Châu đang cơn ác nổi lên đẩy một cái!

Thái phó tuổi già, miệng không theo kịp não, chỉ có thể trơ mắt nhìn Ly Châu đẩy mạnh Thẩm Phụ xuống hồ sen bên cạnh Lan Đài.

Tõm...!

“...Người đâu! Đại hoàng tử rơi xuống nước rồi!”

Thái phó run rẩy bước tới, xác nhận Thẩm Phụ thực sự rơi xuống nước, trước mắt tối sầm lại.

“Công chúa! Người hôm nay làm sao vậy! Người, người bình thường chưa bao giờ hành sự lỗ mãng như thế...”

Nhân lúc vệ binh trong cung chưa chạy tới, Ly Châu lén nhét thư tiến cử cho Thái phó.

“Cái này gửi chỗ ngài trước, xin Thái phó nhất định phải bảo quản kỹ lưỡng, tuyệt đối không được để ai biết nội dung. Đợi một ngày trước khi con xuất cung, con sẽ đích thân đến lấy.”

Nàng nhìn cậu bé đang vùng vẫy trong hồ sen, bình tĩnh nói: “Trước kia là do con quá nhu nhược mới dung túng Thẩm Phụ ngày càng vô lễ với con, hôm nay coi như cho nó một bài học, Nó bơi rất giỏi, Thái phó không cần lo lắng.”

Thái phó cuống lên: “Công chúa, ta là lo cho người đấy! Người đẩy Điện hạ xuống nước, nói nhỏ là tỷ đệ đùa giỡn, nói lớn là mưu hại hoàng tử, người có nghĩ tới việc ăn nói thế nào với Hoàng hậu chưa!”

Thẩm Phụ là con trai duy nhất của Đàm Hoàng hậu, cũng là niềm hy vọng nối tiếp vinh hiển của cả dòng họ Đàm thị quận Uyển.

Hơn nữa công chúa sắp thành thân với Đàm Tuân.

Làm vậy chẳng khác nào đắc tội cả dòng họ Đàm, ngoại trừ sướng nhất thời thì chẳng có chút lợi lộc nào cho bản thân cả!

“Ai nói con không có cách ăn nói?”

Công chúa nhỏ cười khẩy một tiếng.

Thái phó kinh nghi bất định, chẳng lẽ công chúa thực sự có kế sách vẹn toàn?

Còn chưa đợi ông hỏi cho rõ, chỉ thấy bóng người chuyển động, bên tai lại nghe thấy một tiếng "Tõm"!

“Thái phó đại nhân...”

Vệ binh vội vã chạy tới đỡ lấy Thái phó đang tối sầm mặt mũi, ông lão ngón tay run rẩy chỉ xuống mặt nước: “Mau... Mau vớt công chúa lên! Công chúa không biết bơi!”

...

Kể từ năm mười bốn tuổi Ly Châu bị Thẩm Phụ dùng ná bắn ngã xuống hồ sen, nàng chưa từng đến gần bờ nước, giờ phút này nàng mới nhớ lại nỗi sợ hãi và bất lực khi đuối nước.

Nước lập tức ộc vào mũi miệng, không phát ra tiếng, chân không chạm đất.

Nước xộc vào khoang mũi đau buốt óc, trong tai ù đi, cơ thể nặng như chì. Bản năng cầu sinh thôi thúc người ta vùng vẫy kịch liệt, nhưng càng đập nước càng chìm xuống không ngừng.

Nước mùa thu lạnh thấu xương.

Lúc nhảy xuống, vệ binh đang ở ngay gần đó, Ly Châu biết mình sẽ không chết.

Hôm nay nếu chỉ có mình Thẩm Phụ rơi xuống nước, nàng chắc chắn bị hỏi tội. Nhưng nếu nàng cũng rơi xuống cùng, chuyện này chỉ có thể coi là tranh chấp nhỏ giữa chị em.

Mỗi người bị đánh năm mươi roi, Đàm thị còn có thể nói gì?

Đây là cách giải quyết tốt nhất.

Chỉ là hơi hèn một chút thôi.

Cũng may cả đời nàng, ngày tháng sống hèn nhiều hơn ngày tháng đắc ý, làm quen lại với cuộc sống hèn nhát này đối với nàng cũng đơn giản như hít thở vậy.

Cái giá cho cú nhảy này của Ly Châu là nằm liệt giường mười ngày.

Trong đó sốt cao hai ngày, ho khan năm ngày, ăn gì nôn nấy thêm ba ngày. Minh Chiêu Đế lo sốt vó, ra lệnh cho ngự y thay phiên bắt mạch khám bệnh, hành hạ Ly Châu gầy đi cả một vòng.

Trong lúc ốm, Ly Châu liên tục gặp ác mộng.

Nàng lại mơ thấy Thẩm Phụ lên ngôi, muốn đưa nàng đi hòa thân.

...

Khi đó, Ly Châu tìm cách lôi kéo triều thần nhưng bị khéo léo từ chối; thử nhờ chồng cũ Đàm Tuân xin Đàm Thái hậu nương tay, hắn lại tránh mặt không gặp.

Lúc cùng đường, Ly Châu nghe được vài tin đồn.

Vị Bùi Thái bộc đứng đầu phái chủ chiến trong triều dường như có ý với nàng.

Thế là nàng đánh liều, gửi thiệp mời đến Bùi phủ vốn không qua lại bao giờ, mời hắn vào phủ công chúa dự tiệc.

Đêm đó, đèn đuốc trong phủ công chúa rất tối, Ly Châu cố ý không nhìn kỹ dung mạo của hắn, chỉ làm theo kế hoạch, vụng về làm đổ rượu trong ly lưu ly lên quan bào màu đen của người đó.

Tiếng đàn sáo dứt, ca kỹ lặng lẽ lui xuống.

Ly Châu run rẩy đưa tay về phía thắt lưng của hắn, hơi thở nam tính xa lạ gần ngay gang tấc.

“Trưởng công chúa, trời đã tối, thần về phủ thay y phục là được.”

Bùi Dận Chi bỗng nắm lấy cổ tay nàng, giọng nói nhạt nhưng ôn hòa.

“Trưởng công chúa không cần lo lắng, chỉ cần máu nóng của tướng sĩ trước cửa Thần Nữ một ngày chưa lạnh, thì sẽ gửi gắm xã tắc một nước dưới váy nữ nhi.”

Ly Châu ngẩng đầu lên, đó là lần đầu tiên nàng nhìn thẳng vào vị quan văn trẻ tuổi xuất thân hàn môn này.

Hắn có sống mũi cao thẳng, đôi mắt cười, là một thanh niên cực kỳ anh tuấn.

Buổi triều sớm hôm sau, Bùi Dận Chi lấy thân phận quan văn, chủ động xin ra trận, đến cửa Thần Nữ đẩy lùi quân địch.

Ly Châu biết trận này hắn đại thắng, cũng biết chuyện đầu tiên hắn làm sau khi đại thắng trở về là xin chỉ ban hôn, muốn cưới Công chúa Thanh Hà.

Nhưng trong mơ, nàng lại lảo đảo đuổi theo sau lưng hắn.

Đừng đi!

Kẻ thù của chàng không nằm trong quân Bắc Việt đang dàn trận ngoài biên ải, mẫu quốc sau lưng chàng cũng tuyệt đối không phải đồng minh của chàng.

Cho dù chàng thắng trận này, cũng sẽ để lại mầm bệnh, ba năm sau sẽ cướp đi tính mạng của chàng!

Có kẻ thà để Nam Ung nhục nhã cầu hòa, cũng muốn chàng chết bất đắc kỳ tử ngoài biên ải, để giữ vững vinh hoa phú quý của gia tộc bọn chúng!

Kẻ đó

Kẻ đó!!

...

“Công chúa gặp ác mộng sao?”

Ly Châu mở choàng mắt.

Ánh ráng chiều chiếu vào trong tẩm điện.

Cây trâm phượng cài lệch trên mái tóc đen rây xuống vài tia nắng chiều đỏ như máu, phủ lên gương mặt người phụ nữ bên giường một lớp hào quang màu vàng ròng.

Thấy nàng tỉnh, Đàm Hoàng hậu cầm bát thuốc trên bàn lên, từ tốn khuấy.

“Nghe nói công chúa trước đó muốn đi đất phong du ngoạn, nhưng nhìn tình trạng hiện giờ của công chúa, xem ra vẫn nên ở lại trong cung tĩnh dưỡng thì hơn. Công chúa yên tâm, phụ hoàng con đã phạt Phụ nhi năm mươi thước vào lòng bàn tay, trút giận thay con rồi. Bây giờ con mà cứ khăng khăng đòi đi, lại có vẻ như vẫn còn dỗi hờn, làm ta khó xử, đúng không?”

...