Chương 6: Ngắm biển – “Đổi cách chơi”
Đây là lần đầu tiên Hạ Tranh nhìn thấy biển.
Đường bờ biển rộng lớn hòa cùng sắc trời, những vì sao lấp lánh và ánh trăng trong đêm xuyên qua tán cây xanh bên ngoài lan can, phản chiếu lên mặt biển một đường nét mơ hồ.
Hạ Tranh đứng trước cửa biệt thự, gương mặt lạnh nhạt thoáng hiện một chút ngẩn ngơ.
Ôn Thời Niên nhìn theo hướng ánh mắt của cô: “Có chuyện gì vậy?”
Cô chợt hoàn hồn.
Lắc đầu, cô bước theo anh, đi vào bên trong biệt thự.
Nhưng Ôn Thời Niên dường như đã hiểu ra điều gì đó, không động đậy.
“Lần đầu thấy biển à?”
Hạ Tranh không phủ nhận.
Ôn Thời Niên không hề có ý cười nhạo cô, chỉ khẽ cong môi, dịu dàng mỉm cười.
Hạ Tranh do dự hé môi, liếc thấy tài xế vẫn đang chờ bên cạnh, cuối cùng từ bỏ ý định giải thích với anh.
Bước vào biệt thự, anh tự mình đi thẳng lên tầng hai.
Hạ Tranh nhìn quanh bốn phía, đang định tìm một chỗ thích hợp để nghỉ chân thì nghe giọng nói dịu dàng, trầm ấm của anh vang lên từ tầng hai: “Lên đây.”
Hạ Tranh biết rõ lúc này gọi cô lên chắc chắn không phải chuyện tốt.
Nhưng cô cũng biết mình không có tư cách né tránh, nên ngoan ngoãn cởi áo lót trong, bước lên tầng hai.
Trong phòng ngủ, Ôn Thời Niên vừa thay xong quần áo, thấy cô mặc một chiếc áo ba lỗ thể thao bước vào.
Anh không khỏi dừng động tác lấy đồng hồ: “Làm gì vậy?”
Hạ Tranh giả vờ bình tĩnh: “Cởi hết à?”
Ôn Thời Niên nhếch môi cười nhẹ, đánh giá cô, rồi gật đầu: “Ừ.”
Hạ Tranh âm thầm hít sâu một hơi, tháo cúc quần dưới rốn.
Dưới ánh nhìn của anh, cô cởi chiếc quần jean ra, đang định tiếp tục thì một chiếc áo thun đen bất ngờ trùm lên đầu cô: “Mặc cái này vào.”
Hạ Tranh không hiểu gì.
Ánh mắt Ôn Thời Niên sâu thẳm lướt qua cô: “Tôi chỉ muốn nói với em, biển nhìn từ đây đẹp hơn thôi.”
Hạ Tranh dĩ nhiên không tin.
Nhưng cô cũng không có tư cách nghi ngờ anh, nên thuận theo mặc chiếc áo anh ném qua lên người.
Ôn Thời Niên nhìn lướt qua đống quần áo rơi vương vãi dưới đất với ánh mắt đầy ẩn ý.
Cô lập tức hiểu ý, cúi xuống nhặt lên, ôm vào lòng, nhường đường cho anh.
Anh lúc này mới bước qua cô, tiếp tục đi ra ngoài.
Trong căn phòng ngủ rộng lớn, sáng sủa, chỉ còn lại một mình cô.
Hạ Tranh bước đến bên cửa kính sát đất phản chiếu bóng mình, nhìn về phía biển không xa. Anh không lừa cô, góc nhìn này quả thực đẹp hơn.
Chỉ là điều khiến cô ngẩn ngơ không phải vì thấy biển, mà là cô từng nghĩ rằng khi nhìn thấy biển, bản thân sẽ tự do hơn.
Bởi theo quan niệm tiêu dùng của cô, cô luôn cho rằng phải đạt được tự do tài chính mới có thể đến nơi này ngắm biển.
Thế mà giờ đây, cô lại dễ dàng đứng trong cuộc sống mà trước đây cô nghĩ ít nhất phải phấn đấu mười năm nữa mới có thể đạt được.
Khóe môi cô thoáng hiện một nụ cười tự giễu.
Nhưng rất nhanh đã tan biến. Cô mở hé cửa sổ, nhắm mắt lại, để mặc gió biển thổi nhẹ qua gương mặt.
Khi Ôn Thời Niên cầm ly rượu bước lên, thứ anh nhìn thấy chính là gương mặt nghiêng đầy thư thái của cô.
Con người cô có một điểm rất tốt — đó là chưa bao giờ tự làm khó bản thân.
Cũng không chống lại chính mình.
Dù tốt hay xấu, cô đều chấp nhận.
Ôn Thời Niên đi đến phía sau cô: “Giờ thì tin tôi không lừa em rồi chứ?”
Hạ Tranh quay đầu nhìn anh.
Ánh mắt giao nhau.
Anh lại hỏi: “Ừ?”
“Cảm ơn,” Hạ Tranh thu lại ánh nhìn, tiếp tục nhìn thẳng phía trước: “Em từng nghĩ phải mười năm nữa mới có thể trải nghiệm cuộc sống như thế này.”
“Chỉ là trải nghiệm thôi sao?”
“Ừ.”
Ôn Thời Niên nhấp một ngụm whisky trong ly, rơi vào trầm tư ngắn ngủi.
Không biết nghĩ đến điều gì, anh tùy ý đặt ly xuống, cúi người lại gần cô: “Chưa từng nghĩ sẽ ở lại bên tôi sao?”
Hạ Tranh lắc đầu.
“Tại sao?” Ôn Thời Niên biết rõ vẫn hỏi: “Tất cả những gì em mơ ước đều sẽ trở nên dễ dàng đạt được, không phải sao?”
“Bởi vì những gì em muốn, em sẽ tự mình giành lấy.” Đôi mắt cô vẫn kiên định như vậy, không hề bị những thứ trước mắt mê hoặc.
Ôn Thời Niên dĩ nhiên không tin.
Anh nở nụ cười nửa như có ý, nửa như không, quan sát cô.
Cô dường như không nghe thấy: “Xin hỏi tối nay em ngủ ở đâu?”
“Em muốn ngủ ở đâu?”
“Ở nơi không khiến anh thấy chán ghét.” Hạ Tranh đáp trôi chảy.
Cô hiểu quá rõ vị trí của mình.
Ôn Thời Niên mất hứng, đứng thẳng dậy, cầm ly rượu lạnh bên cạnh: “Vậy thì tự tìm một chỗ mà em cho là sẽ không khiến tôi chán ghét.”
Hạ Tranh biết chuyện này vốn không nên do cô quyết định, nhưng cô cũng không làm anh tức giận.
Chỉ đáp một câu “Em biết rồi”, rồi ôm quần áo đi xuống lầu.
Ôn Thời Niên mặc kệ cô rời đi.
Đợi đến khi âm thanh dưới lầu hoàn toàn biến mất, anh mới xoay người bước ra ngoài.
Cô tìm một chiếc sofa rồi nằm xuống.
Trên người đắp chiếc áo khoác của mình, dưới ánh trăng sáng lộ ra một đoạn bắp chân thon nhỏ.
Anh bước thẳng đến trước mặt cô, dừng lại: “Em dựa vào đâu mà chắc chỗ này không khiến tôi chán ghét?”
Hạ Tranh nghe tiếng bước chân của anh đã tỉnh, ngồi dậy đáp: “Vì nếu anh không thích, anh sẽ bảo em đổi chỗ.”
Vậy nên… bây giờ muốn em đổi sao?
Trong đôi mắt đen kiên định của cô chỉ truyền đạt đúng một ý đó.
Ôn Thời Niên không nói gì.
Anh cúi người xuống, nửa cười nửa không, tay giữ sau gáy cô: “Đây là cái gọi là ‘biết rồi’ của em sao?”
“Ừ.”
Lời vừa dứt, cô bỗng cảm thấy chân mình lạnh buốt.
Cô hít vào một hơi.
Chiếc ly rượu lạnh trong tay anh không kiêng dè áp lên làn da bắp chân cô.
Những viên đá trong suốt bên trong như một tảng băng đứng yên.
Vùng da đó của Hạ Tranh bị lạnh đến mức đau nhói.
Nhưng cô không hề né tránh, thậm chí ánh mắt cũng không dao động.
Ôn Thời Niên hỏi: “Không đau à?”
“Đau.”
“Vậy sao không tránh?”
“Tránh có ích không?” Hạ Tranh hỏi lại.
“Có.”
Nhận được câu trả lời khẳng định, Hạ Tranh lập tức rút chân lại, tạo khoảng cách với ly rượu trong tay anh.
Nhưng anh không buông tha, thuận thế cúi xuống, một gối quỳ bên chân cô, cầm ly rượu, men theo làn da cô, từ bắp chân hướng lên phía đầu gối.
Hạ Tranh như nghĩ đến điều gì, sắc mặt lập tức thay đổi, nắm lấy cổ tay anh.
Anh dừng lại: “Sao vậy?”
Thần sắc Hạ Tranh bất định.
“Anh định làm gì?”
Nói xong câu này cô đã hối hận.
Bởi anh làm gì cũng không đến lượt cô chất vấn, nhưng cô vẫn nhìn chằm chằm vào viên đá trong ly anh, từng chút một đẩy tay anh ra: “Sẽ bị thương.”
“Bị thương gì?”
“Bỏng lạnh,” Hạ Tranh tuy chưa từng thử, nhưng vẫn có thể tưởng tượng, nuốt khan một cái: “Nếu anh muốn chơi, em có thể đổi cách khác.”
“Còn…” cơ thể cô khẽ run, nhưng giọng vẫn cố giữ bình tĩnh
“chỗ đó thì không được.”
Ban đầu Ôn Thời Niên không hiểu cô đang kháng cự điều gì, cho đến khi đầu gối cô kẹp lấy cổ tay anh, anh mới hiểu cô đang nghĩ gì, hơi dùng lực bóp nhẹ sau gáy cô.
“Em đang nghĩ gì vậy?”
Hạ Tranh vẫn không tin tưởng anh.
Hai chân khép chặt.
Ôn Thời Niên cuối cùng cũng hiểu sự chịu đựng mặc cho anh tùy ý kia của cô đến từ đâu.
Anh bực mình hỏi: “Trông tôi biến thái đến vậy sao?”
Hạ Tranh không phủ nhận.
Lực tay giữ sau gáy cô lập tức mạnh hơn.
Cô không khỏi nhíu mày, hít vào một hơi.
Ôn Thời Niên như không thấy: “Em nghĩ tôi chỉ để hành hạ em thôi à?”
Hạ Tranh không trả lời.
Nhưng biểu cảm kia rõ ràng đang nói — chẳng phải vậy sao?
Ôn Thời Niên lạnh lùng quan sát gương mặt bị ép ngẩng lên trong tay mình của cô. Gương mặt thanh lãnh, thuần khiết ấy lúc này hơi ửng đỏ, không biết là vì tức giận hay vì kìm nén, sinh động hơn nhiều so với vẻ chín chắn trước đó.
Anh bỗng nổi lên ý muốn trêu chọc cô, ánh mắt lướt qua mái tóc rơi trên cổ tay mình, lặng lẽ nới lỏng lực tay.
Đỡ lấy cổ cô kéo lại gần: “Vậy em định đổi cách gì để tôi chơi?”
Hạ Tranh cũng không biết.
Nhưng dù chưa từng trải, cũng từng nghe qua, cô lắp bắp: “Ngực… ngực được không?”
Ôn Thời Niên không nhìn ngực cô, chỉ nhìn gương mặt cô.
“Được.”
Hạ Tranh tin là thật, âm thầm hít sâu một hơi, kéo vạt áo chuẩn bị cởi ra.
Nhưng anh lại giữ sau gáy cô, ép cô ngả ra sau, đồng thời cúi người ngăn động tác của cô: “Cô bé, quần áo của em dễ cởi vậy sao?”
Rõ ràng là một câu mang tính sỉ nhục, nhưng Hạ Tranh lại không thấy bất kỳ sự khinh thường nào trong ánh mắt anh, ngược lại còn phảng phất một chút bất lực dịu dàng.
“Nhưng nếu không cởi thì anh…”
chơi kiểu gì.
Hạ Tranh không nghĩ ra.
Gương mặt cô đỏ hồng, mềm mại như cánh hoa, toát lên vẻ mộc mạc nghiêm túc và tập trung.
Ôn Thời Niên bỗng sinh ra một cảm giác tội lỗi như đang bắt nạt người thật thà.
Anh cúi đầu, dừng lại ở khoảng cách lơ lửng bên cổ cô, khẽ thở dài: “Hôm nay tôi không bảo em cởi đồ, chỉ là muốn em cùng tôi ngắm biển thôi.”
Chỉ đơn giản là ngắm biển.
Đến lúc này, Hạ Tranh mới hoàn toàn tin lời anh: “Bây giờ sao?”
“Ừ.”
“Vậy đi thôi.” Hạ Tranh định ngồi dậy.
Nhưng anh không động, vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy.
Hạ Tranh khó hiểu.
Ôn Thời Niên lắc nhẹ cánh tay đang bị cô kẹp lại: “Thả chân ra.”
Hạ Tranh lập tức buông ra.
Anh thản nhiên đứng dậy: “Lên đây.”
Hạ Tranh lại đi theo anh lên lầu.
Bên ngoài cửa kính sát đất là mặt biển phẳng lặng không gợn sóng.
Hai người đều mang tâm sự riêng, không ai nói gì.
Ly whisky trong tay Ôn Thời Niên dần cạn, anh dịch ghế chuẩn bị đứng dậy. Hạ Tranh theo phản xạ cũng động nhẹ, ngay lúc đó một chiếc tai nghe Bluetooth màu trắng rơi khỏi tai cô.
Sắc mặt cô khẽ biến.
Giống như cảm giác lén làm việc riêng trong giờ học bị giáo viên bắt gặp.
Ôn Thời Niên nhặt tai nghe lên, bên trong đang phát bài học từ vựng tiếng Anh.
Anh hơi cúi mắt suy nghĩ, cong môi, đưa tai nghe lại cho cô.
Hạ Tranh biết mình sai: “Em chỉ là…”
Ôn Thời Niên chờ cô giải thích.
“Rất muốn tiến bộ thôi.”
Ôn Thời Niên bật cười.
Anh cầm ly rượu trên bàn lên: “Vậy thì cố gắng đi.”
Nói xong liền bước ra ngoài.
Hạ Tranh không khỏi nhìn theo bóng lưng anh phản chiếu trên kính mà thất thần.
Đến giờ cô vẫn không biết rốt cuộc anh là người như thế nào.
Nhưng biết hay không thì có ý nghĩa gì.
Sau ngày mai, có lẽ họ sẽ không còn gặp lại.
“Rung—”
Chiếc điện thoại trong túi cô khẽ rung.
Một bộ phim truyền hình cô từng tham gia đã được lên lịch phát sóng, nhà sản xuất thông báo trong nhóm nhờ mọi người chia sẻ bài đăng chính thức. Hạ Tranh trả lời “Đã nhận”, rồi đăng nhập Weibo để chia sẻ.
Cô không có nhiều người hâm mộ.
Sự quảng bá này đối với bộ phim chỉ như muối bỏ bể, nhưng có còn hơn không.
Cô đặt điện thoại xuống, đúng lúc Ôn Thời Niên từ ngoài bước vào. Anh cầm ly rượu lạnh, tựa vào khung cửa: “Buổi phỏng vấn hôm nay của em có kết quả chưa?”
Cô gật đầu: “Ngày mai chiều em đi vòng hai.”
Ôn Thời Niên hơi bất ngờ nhướng mày.
Chờ cô nói tiếp, nhưng cô chỉ đơn thuần trả lời câu hỏi của anh.
“Hết rồi?” anh tiến lại gần.
“Ừ.”
“Không cầu xin tôi cho em đi à?”
“Không cần thiết,” Hạ Tranh bình thản nói: “Nếu anh thật sự muốn em đi, thì bây giờ em đã không ở đây rồi. Hơn nữa đi rồi cũng chưa chắc được chọn.”
Còn nếu làm anh không vui thì càng không đáng.
“Vậy tôi hỏi em, có cần tôi giúp không?” anh ngồi lên tay vịn ghế của cô.
Cô do dự liếm môi.
“Anh rất thích kiểu nâng người ta lên tận mây rồi lại ném xuống bùn đất sao?”
Ôn Thời Niên khẽ cười.
Trong mắt cô, quả nhiên anh là một kẻ biến thái.
Nhưng anh cũng không phủ nhận, đôi khi bản thân đúng là không bình thường.
Anh nheo mắt suy nghĩ, uống một ngụm whisky: “Vậy em có muốn thử cảm giác được tôi nâng lên tận mây không?”
“Rồi lại ném tôi xuống sao?”
“Còn phải xem em muốn gì.”
Hạ Tranh nghiêng đầu, không hiểu.
Anh cũng không giải thích.
Hạ Tranh thu lại ánh nhìn: “Không cần đâu, như vậy là tốt rồi.”
Ôn Thời Niên có thể cảm nhận câu này là thật lòng, nhưng vẫn hỏi: “Em chỉ muốn ba trăm nghìn thôi à?”
Hạ Tranh không phủ nhận.
Anh bật cười khinh: “Tầm nhìn quá ngắn.”
Hạ Tranh lại rất đồng ý.
“Người từ nơi nhỏ như chúng em đều vậy.”
Ôn Thời Niên không cười nhạo.
“Em đến từ đâu?”
Hạ Tranh nói ra tên một địa danh.
Anh chưa từng nghe, lấy điện thoại tra mới biết là một huyện thuộc khu vực Tây Bắc, mà nhà cô còn cách huyện đó vài trăm cây số.
Anh chỉ khẽ “Ừ” một tiếng, không hỏi thêm.
Hạ Tranh biết anh không quan tâm, cũng không nói nữa.
Đêm dần khuya.
Hạ Tranh bắt đầu buồn ngủ, nhưng thấy anh chưa có ý định ngủ, cô chỉ có thể cố gắng thức cùng.
Ôn Thời Niên đặt ly rượu xuống: “Tối nay em ngủ ở đây đi.”
Hạ Tranh ngẩng đầu nhìn anh.
Anh lại liếc về phía tấm thảm cạnh giường.
Hạ Tranh hiểu ý.
Cô trải áo khoác của mình xuống tấm thảm bên cạnh anh, rồi gối lên chiếc áo len cổ cao của mình mà ngủ.
Từ đầu đến cuối, cô không hề để lại bất kỳ dấu vết nào thuộc về mình trên đồ của anh.