Chương 46: Đúng 12 giờ đêm

“Anh đã cược với Trình Nhu Nhĩ.” Đột nhiên Nghiêm Đinh Thanh nói.

Chi Hoa giật mình, buộc phải dừng lại, trừng mắt nhìn anh ta, vừa kinh ngạc vừa tức giận.

“Anh và anh ta đã cược, xem em sẽ ở lại bên anh hay đi về phía anh ta. Bữa tiệc sinh nhật sau đêm công chiếu được phát sóng trực tiếp, nhà tài trợ đã lo lót cho các kênh truyền thông lớn, trang nào cũng sẽ có cửa sổ bật lên, chắc chắn anh ta đã thấy rồi.”

Nghiêm Đinh Thanh tiến lại gần từng bước, nắm lấy đôi bàn tay run rẩy của cô, giọng thì thầm nhẹ nhàng nhưng lại tàn nhẫn vô cùng.

“Mấy tiếng trước, em đã chọn anh và đã từ chối anh ta. Anh ta đã biết mình thua rồi.”

“Nghiêm Đinh Thanh, anh điên rồi.” Chi Hoa run lẩy bẩy, cảm giác như có luồng gió lạnh buốt tràn vào cơ thể.

Cô gắng hết sức rút tay ra, nhưng bị anh ta giữ chặt, dùng hết sức cũng không thể thoát ra.

Cô đã đủ ngoan ngoãn, đủ kiên cường, đủ giữ thể diện rồi, đã chịu đựng đến kiệt sức.

Lòng cô trào dâng một nỗi tuyệt vọng, thà sống một mình còn hơn phải trải qua những ngày tháng như thế này.

Ngoài kia, một tiếng bùm vang lên, không biết là pháo hoa dành cho ai, ló ra một góc nhỏ từ ô cửa sổ cuối hành lang, để lộ vài đốm lửa vụt tắt trong chốc lát.

Chi Hoa ngẩng khuôn mặt trắng bệch lên, trong không gian lãng mạn đầy ồn ã này, đôi mắt cô mờ đi, hóa thành một khoảng trắng xóa, rồi đột nhiên ngã quỵ xuống.

Sau đó, cô tỉnh dậy trong mùi thuốc sát trùng thoang thoảng.

Khoảnh khắc lấy lại ý thức, cô đã biết mình đang ở trong bệnh viện.

Chi Hoa mở mắt, nhìn trần nhà màu xám quen thuộc, ba bóng đèn tuýp hình chữ nhật đang sáng. Phía tường bên trái giường bệnh có nút đèn ngủ, để đảm bảo cô ngủ ngon, y tá thường kê cho cô hai cái gối.

“Em tỉnh rồi.” Giọng nói quen thuộc của một người phụ nữ cất lên.

Quả nhiên là nơi này, Chi Hoa cười yếu ớt, cứ tưởng sẽ không bao giờ phải quay lại, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi.

“Bác sĩ Chương, em bị sao vậy?” Chi Hoa khó nhọc chống người ngồi dậy, phát hiện mu bàn tay có dán băng keo cầm máu, truyền dịch đã xong và kim đã được rút ra.

Có vẻ như cô đã ngủ rất lâu.

“Chứng PTSD* tái phát. Chị sẽ kê cho em ít thuốc ngủ để em được nghỉ ngơi, nhưng giờ cần em điền lại thông tin đã.” Bác sĩ Chương ngừng tay, bất lực xòe ra hai bàn tay, “Năm ngoái, sau khi em quyết định không cần trị liệu nữa, ba em đã đích thân đến đây hủy bỏ toàn bộ hồ sơ bệnh án. Ông ấy nói sợ bị cánh nhà báo lá cải phát hiện... Thôi được rồi, chuyện này có thể hiểu, nhưng giờ thì phải làm lại hồ sơ mới thôi.”

“Vâng, làm phiền bác sĩ rồi.”

Chi Hoa vẫn bình thản, nhận lấy chiếc máy tính bảng và im lặng điền thông tin.

Ngạc nhiên sao?

Lẽ ra cô phải ngạc nhiên, nhưng cô đã quá mệt mỏi với cảm xúc đó rồi.

Cô đâu phải thủy thủ ở đại dương, vậy mà lúc nào cũng phải gánh chịu những cơn sóng dữ.

“Chị đã bảo Nghiêm Đinh Thanh về rồi. Chị biết em không thích anh ta ở đây.” Bác sĩ Chương thở dài, lấy ra hai viên sô-cô-la hạt phỉ từ trong túi áo, “Mặc dù đã quá nửa đêm, nhưng chị nhớ hôm nay là sinh nhật em. Ăn chút đồ ngọt cho tâm trạng tốt hơn nhé.”

Cô ấy đặt sô-cô-la vào tay Chi Hoa, lấy lại chiếc máy tính bảng đã điền xong, rồi cúi người nhẹ nhàng ôm lấy cô.

Thì ra đã quá nửa đêm rồi.

Sinh nhật mà cô mong đợi đã kết thúc.

Một nỗi buồn nghẹt thở như những sợi rong rêu đang nhẹ nhàng quấn chặt lấy cô.

Cuối cùng, mọi chuyện vẫn rối như tơ vò, và cô đã khiến Trình Nhu Nhĩ thua cược.

“Thưa anh Trình, xe đã chuẩn bị xong rồi ạ.” Dụ Sinh đứng ở cửa phòng, ánh mắt dò xét nhưng không dám bước lại gần.

Đã quá nửa đêm, sinh nhật của Chi Hoa hoàn toàn kết thúc, nhưng Trình Nhu Nhĩ vẫn không nhận được bất kỳ tin nhắn nào từ cô.

Sáu rưỡi chiều, không nhận được hồi âm, anh bèn gọi điện hỏi Tề Phong, thì ngạc nhiên khi biết buổi hẹn với luật sư Ngải của cô cũng không thành.

Đáng ra hôm nay phải lấy thỏa thuận ly hôn, nhưng tin nhắn luật sư Ngải gửi đi cũng bặt vô âm tín.

Mọi chuyện rõ ràng đang đi theo đúng hướng anh mong muốn, vậy mà bỗng dưng lại chững lại.

“Đi tra xem hôm nay Nghiêm Đinh Thanh ở đâu, đã làm gì.” Đồng hồ đã điểm tám giờ, Trình Nhu Nhĩ vẫn chờ, anh tin rằng Chi Hoa sẽ không thất hứa.

Đây là một ván cược, Nghiêm Đinh Thanh là đối thủ của anh, cũng là người cầm cái.

Nếu Nghiêm Đinh Thanh cố tình gây khó dễ, tìm mọi cách cản trở Chi Hoa đến, Trình Nhu Nhĩ sẽ không nhân nhượng nữa.

Thường thì Dụ Sinh tra tin tức rất nhanh, vậy mà lần này lại lề mề, mãi không thấy trả lời.

“Mỗi việc này thôi mà cần đến mấy chục phút sao?” Trình Nhu Nhĩ khó chịu bước xuống tầng một, giọng nói càng thêm u ám.

Dụ Sinh đang ngồi trên sô-pha, theo phản xạ úp màn hình điện thoại xuống, nhanh chóng liếc nhìn Trình Nhu Nhĩ rồi lại nhìn sang chỗ khác.

“Đưa điện thoại đây.” Trình Nhu Nhĩ đứng đó, đột nhiên trở nên im lặng, nhưng lại toát ra một áp lực lớn chưa từng có, như núi đè biển xô.

Không đợi anh nhắc lại, Dụ Sinh cắn răng lập tức đưa điện thoại ra.

Trên màn hình là buổi công chiếu phim, chính giữa là hai khuôn mặt quen thuộc.

“Thanh mai trúc mã, tình cảm mặn nồng.”

Giới truyền thông vẫn dùng những lời lẽ này, chạy dưới màn hình thật chói mắt.

Anh thấy Chi Hoa cười nói vì Nghiêm Đinh Thanh mà cảm động, thấy Nghiêm Đinh Thanh cầm chiếc nhẫn cưới tài trợ, với viên kim cương nhỏ đến đáng thương, dễ dàng đeo vào ngón áp út của Chi Hoa.

Trên màn hình, cô vẫn đang mỉm cười.

Đột nhiên Trình Nhu Nhĩ ném điện thoại xuống, đi thẳng lên lầu.

Bữa tiệc sinh nhật sôi động ở bên kia màn hình càng làm nơi đây của anh thêm lạnh lẽo.

Trình Nhu Nhĩ cười khẩy vài tiếng, ngồi trở lại phòng bao.

Pháo hoa đã chuẩn bị trước, đúng giờ được đốt lên ở bờ sông.

Phòng bao bên phải tầng hai của câu lạc bộ Trúc Vân được lắp một dãy tường kính, rất thích hợp để ngắm cảnh sông về đêm.

Trình Nhu Nhĩ đã chọn một phòng có góc nhìn đẹp nhất, để cô ăn no, sau đó sẽ có pháo hoa, đủ sắc màu phản chiếu trên khuôn mặt ngạc nhiên của cô rồi Lý Ma sẽ bước vào đưa chiếc hộp nhung đen đó cho cô.

“Thưa anh Trình, cái này phải làm sao...” Lý Ma đúng lúc mang đồ vào theo kế hoạch, cũng là giây cuối cùng khi pháo hoa tàn.

Thật ra, pháo hoa chẳng có gì lãng mạn, sau khi tàn chỉ còn lại mùi diêm tiêu và lưu huỳnh nồng nặc. Quá trình ngắm pháo hoa cũng chẳng lãng mạn, chỉ là khoảnh khắc lóe sáng vụt qua, ngoài tiếng ồn ào ra thì chẳng để lại gì.

“Vứt đi.” Trình Nhu Nhĩ lạnh lùng nói.

“Anh Trình, nhưng mà cái này...” Dụ Sinh không kìm được lên tiếng khuyên nhủ.

“Kiếm một bãi rác nào đó, vứt nó đi.” Giọng nói anh vẫn lạnh lùng như thế.

Trình Nhu Nhĩ lười ngẩng đầu, nheo mắt châm một điếu thuốc, lơ đãng nhìn ra mặt sông đen kịt dưới màn đêm.

Anh hút hết điếu này đến điếu khác, để kìm nén những cảm xúc khó tả đang dâng trào.

Cho đến khi tiếng chuông nửa đêm vang lên.

Đèn xe lướt qua ô cửa kính rồi dừng lại trước cửa câu lạc bộ.

Trình Nhu Nhĩ dụi tắt tàn thuốc, lập tức đứng dậy bước từng bậc xuống cầu thang, rời đi mà không một lần ngoảnh lại.

(*) PTSD, viết tắt của Post-Traumatic Stress Disorder, là một rối loạn sức khỏe tâm thần phát triển ở một số người sau khi họ đã trải qua hoặc chứng kiến một sự kiện đau thương, kinh hoàng hoặc đe dọa tính mạng.