Chương 22: Tính kế Quý Phi

Thôi Mộc Lâm nhìn Trương thị - người thê tử đang chìm đắm trong tình ý nồng nàn nơi lồng ngực mình, trong lòng bỗng nảy ra một diệu kế.

Hắn giả vờ cưng chiều, nói: “Khanh khanh, chuyến này đến Nhiệt Hà, không chỉ phải trông cậy vào Đại Lang, mà còn phải trông cậy cả vào nàng nữa.”

Trương thị khó hiểu: “Lời này là thế nào ạ? Thiếp chỉ là phận nữ nhi, có thể giúp được việc gì chứ?"

“Đến hành cung Nhiệt Hà rồi, Quý phi nhất định sẽ mở tiệc triệu kiến mệnh phụ cùng nữ quyến các gia tộc. Khi nàng đi cùng mẫu thân và tẩu tẩu tới đó, nhớ dò hỏi nhiều hơn một chút, thuận theo sở thích của Quý phi mà lấy lòng nàng. Quý phi là sinh mẫu của Đại hoàng tử, nếu nàng có thể được Quý phi yêu thích thì mọi chuyện sau này đều dễ bề tính toán rồi.”

Bởi vì Thái Hoàng Thái Hậu và Thái Hậu đều sẽ ở lại hoàng cung, nên trong số tất cả nữ quyến đến hành cung Nhiệt Hà, Khang Quý phi là người có địa vị tôn quý nhất. Do đó các buổi nữ yến đều sẽ do một tay Quý phi đứng ra chủ trì.

Thôi Mộc Lâm lại dùng hạ thể đã mềm nhũn của mình cọ vào thân thể thê tử, rồi nói: “Quý phi xuất thân thấp kém nhưng lòng dạ lại cao ngạo. Nàng phải hết sức nhỏ nhẹ nịnh nọt, tìm cách khiến nàng ta chấp nhận mình. Từ nay về sau, tiền đồ của Đại Lang nhà ta sẽ chẳng cần phải lo nữa.”

Trương thị vốn đã một lòng một dạ với phu quân, chỉ biết liên tục gật đầu vâng dạ.

Từ năm mười ba tuổi bắt đầu dây dưa với nha hoàn bên cạnh, Thôi Mộc Lâm ngày ngày mặc sức phóng túng, chìm đắm trong tửu sắc. Tuy dung mạo khá hợp với thẩm mỹ đương thời, nhưng những thiên kim tiểu thư môn đăng hộ đối lại chẳng một ai để mắt đến hắn.

Mà Trương thị là thứ nữ nhà Lễ bộ Thượng thư, do một nha hoàn hồi môn của Thượng thư phu nhân sinh ra. Nàng có dung mạo bình thường, chỉ vì từ nhỏ được đích mẫu nuôi dưỡng nên mới có tiếng là người trinh tĩnh hiền thục.

Sở dĩ Bác Lăng Hầu cưới nàng làm chính thê cho đứa con trai út chẳng nên thân của mình, chính là để nàng quản thúc, uốn nắn Thôi Mộc Lâm.

Nào ngờ Trương thị tuy quán xuyến nội trạch đâu ra đấy, lại hòa thuận với chị em dâu và mẹ chồng, nhưng đối diện với phu quân thì hoàn toàn chẳng thể ra tay áp chế hắn.

“Thiếp biết ngay phu quân là người coi trọng Đại Lang nhất mà, lúc nào cũng lo nghĩ cho nó.” Đôi mắt Trương thị sáng lên, nét mặt rạng rỡ như thể vừa nhận được phước lành từ trên trời rơi xuống.

“Đương nhiên rồi. Đại Lang là đích trưởng tử của nàng và ta. Cha mẹ yêu thương con cái thì ắt phải tính toán lâu dài cho chúng.” Thôi Mộc Lâm thở dốc nói: “Khanh khanh mà được Quý phi yêu thích, mọi chuyện sẽ dễ dàng cả thôi…”

Nghĩ đến cảnh Khang Quý phi tuyệt sắc diễm lệ, thân hình đẫy đà quyễn rũ nằm dưới thân mình, mặc cho hắn muốn làm gì thì làm, gậy thịt vốn mềm nhũn kia lại cương cứng thêm vài phần, bắt đầu ra sức thao lộng trong tiểu huyệt của thê tử.

Chưa đầy một khắc, mây tan mưa tạnh. Sau khi trút hết tinh khí, Thôi Mộc Lâm thở hổn hển nằm vật ra, còn Trương thị thì vẫn cảm thấy ngổn ngang lửng lơ chưa được thỏa mãn.

Thôi Mộc Lâm hồi lại chút sức lực dặn dò thêm: “Hình như Khang Quý phi rất kiêng kỵ việc người khác nhắc đến Đại hoàng tử trước mặt nàng, khanh khanh đến lúc đó nhớ chú ý một chút.”

Trương thị gật đầu: “Thiếp thân biết rồi, trước đó mẫu thân cũng đã nhiều lần nhắc nhở thiếp rồi ạ.”

“Phu quân có biết vì sao Quý phi nương nương lại không thích Đại hoàng tử đến vậy không?” Trương thị đầy vẻ thắc mắc hỏi hắn.

Thôi Mộc Lâm quả thật không biết. Từ khi biểu đệ Hoàng đế của hắn lên ngôi, trong cung đã được quản thúc vô cùng nghiêm ngặt, đặc biệt là nội đình hậu cung lại càng kín kẽ như thùng sắt. Rất nhiều tin tức dù có lưu truyền trong cung, nhưng căn bản không thể truyền ra ngoài.

…

Trong khi đó Khang Quý phi Khang Ngọc Nghi, người theo lời đồn là cực kỳ không ưa Đại hoàng tử, sau khi dùng bữa xong lại thong thả bước những bước nhỏ đến thăm đứa con trai mập mạp của mình.

Nhân Thọ cung và Lộ Hoa cung đều nằm ở phía Đông Lục cung, chỉ cách nhau một con đường, đi vài chục bước chân là tới.

Giờ đây Khang Ngọc Nghi cũng chẳng buồn ngồi kiệu như Khang Quý phi trước kia nữa, ăn no uống đủ rồi thì cứ thế thong thả đi bộ tới.

Cục bột nhỏ mập mạp có ngũ quan giống nàng như đúc, trông chẳng khác nào được tạc từ ngọc phấn, toàn thân trên dưới đều mũm mĩm tròn trịa. Đôi má phúng phính thậm chí còn mập đến mức hơi xệ xuống, đáng yêu vô cùng.

Hơn nữa Đại hoàng tử lại cực kỳ quấn nàng. Giờ đây chỉ cần một ngày không sang thăm là Khang Ngọc Nghi đã nhớ tiểu tử này khôn nguôi.

Vừa đến Đông trắc điện Nhân Thọ cung, nàng đã thấy ma ma đang đút cho Đại hoàng tử ăn canh thịt băm.

Nay Đại hoàng tử đã gần sáu tháng tuổi, dần dần bắt đầu được ăn thêm bột gạo, thịt xay và rau củ nghiền.

Khang Ngọc Nghi nhận lấy chiếc thìa nhỏ bằng bạc, từng thìa từng thìa đút cho tiểu tử đáng yêu này ăn.

Phần nướu dưới của Đại hoàng tử đã nhú ra một chút răng sữa, nhưng ăn canh thịt băm vẫn giống như uống sữa, cứ thế nuốt thẳng xuống.

Khang Ngọc Nghi còn chưa kịp múc thìa mới, thằng bé đã sớm há to miệng chờ được đút, khóe môi còn vương chút nước dãi.

“Mèo nhỏ ham ăn, khẩu vị tốt thật đấy!” Khang Ngọc Nghi chọc chọc đôi má mũm mĩm của thằng bé.

Thái Hậu vừa hoàn thành việc tụ kinh ngày hôm nay trong Phật đường thì đi tới, chợt nói: “Vài ngày nữa là các con phải khởi hành đến hành cung Nhiệt Hà rồi, Quý phi cùng Hoàng đế mấy ngày này hãy chịu khó qua đây thăm Đại hoàng tử nhiều hơn chút đi. Vừa rồi ai gia cũng đã sai người gọi Hoàng đế, bảo hắn xử lý xong chính sự thì ghé qua đây một chuyến.”

“Tiểu điện hạ không đi Nhiệt Hà cùng chúng ta sao?” Khang Ngọc Nghi kinh ngạc không thôi.

Thái Hậu thản nhiên nói: “Đại hoàng tử chưa đầy một tuổi, vẫn chưa trải qua chủng đậu(*), nên chưa thể rời khỏi hoàng cung được. Thái Thái Hậu và ai gia cũng sẽ ở lại trong cung.”

(*)Chủng đậu (种痘) là phương pháp phòng bệnh đậu mùa được sử dụng từ thời cổ đại, bằng cách đưa mầm bệnh từ mụn đậu mùa vào cơ thể người khỏe mạnh để tạo miễn dịch. Đây là phương pháp tiền thân của vắc-xin phòng đậu mùa hiện đại.

Khang Ngọc Nghi có chút buồn bã không nỡ, nhưng suy cho cùng lời Thái hậu nói cũng không sai. Cục bột nhỏ mập mạp quả thực còn quá nhỏ, hơn nữa đường sá lại xa xôi, hành trình chắc hẳn vô cùng vất vả, cơ thể bé xíu kia chưa chắc đã chịu nổi.

Còn về chuyện chủng đậu, đó là vào những năm đầu tiên của triều đại này, nơi đây từng bị dịch đậu mùa hoành hành suốt hơn trăm năm.

Về sau, đến đời Hoàng đế Văn Tông thứ ba, triều đình ra sức thúc đẩy việc chủng đậu. Khi ấy mọi người thu gom vảy mụn từ những bệnh nhân đậu mùa, nghiền thành bột, sau đó thêm long não, băng phiến cùng một số dược liệu tạo cảm giác mát lạnh, rồi dùng một ống tre dài thổi bột vảy đậu vào khoang mũi.

Tuy cũng có một số người chủng đậu thất bại, nhiễm bệnh rồi qua đời, nhưng phần lớn những người chủng đậu thành công, thì gần như cả đời không mắc lại đậu mùa nữa.

Sau khi phương pháp này được nhân rộng khắp dân gian, khắp các huyệt thành đều bắt buộc toàn bộ người dân có hộ tịch địa phương đều phải chủng đậu, dịch bệnh mới dần dần được kiểm soát.

Ngay cả các thủ lĩnh bộ lạc phiên thuộc ở Bắc Cảnh được triều đình triệu kiến trong chuyến tuần du Nhiệt Hà lần này, cũng bắt buộc phải là người đã chủng đậu hoặc từng mắc đậu mùa, nếu không sẽ không có cơ hội được diện kiến Thánh thượng ở khoảng cách gần.

Khang Ngọc Nghi vốn là nha hoàn sinh ra trong Tần vương phủ, từ nhỏ nàng đã được chủng đậu, nếu không nàng cũng không thể ở bên cạnh hầu hạ chủ tử.

Khoảng nửa canh giờ sau, Hoàng đế cũng đến nơi. Hắn đi thẳng tới, bế cục bột nhỏ mập mạp từ tay Khang Ngọc Nghi, chỉ dùng một tay đã có thể ôm gọn nhóc con này vào lòng.

Trước đây khi Khang Ngọc Nghi còn chưa thường xuyên tới thăm, cục bột nhỏ mập mạp đã rất thích vị phụ hoàng cao lớn, uy nghiêm, trông có phần đáng sợ nhưng sức lực lại vô cùng lớn này.

Bởi vì phụ hoàng lúc nào cũng có thể nhẹ nhàng bế bổng thằng bé lên cao. Dù trên mặt luôn lạnh lùng, nhưng trong đáy mắt lại tràn đầy vẻ cưng chiều dành cho nó.

Nhưng giờ đây, tiểu tử này đã có Khang Ngọc Nghi vừa thơm mềm vừa xinh đẹp mà nó yêu thích nhất ở bên cạnh, vậy nên vừa rời khỏi vòng tay Mẫu phi cục bột nhỏ liền bĩu môi muốn khóc.

Khang Ngọc Nghi vội vàng ghé lại dỗ dành, dịu dàng nói: “Tiểu điện hạ ngoan ngoan nào, đừng khóc, Mẫu phi vẫn còn ở đây, chưa đi đâu mà.”

Đại hoàng tử lập tức được dỗ dành, nhưng vẫn giãy giụa vươn tay về phía Khang Ngọc Nghi đòi ôm.

Hoàng đế đổi tư thế bế Đại hoàng tử, để thằng bé quay mặt về phía Khang Ngọc Nghi.

Nhìn mẫu tử hai người thân mật hòa hợp như vậy, lòng Hoàng đế cũng bất giác mềm đi.

Một lúc lâu sau, hắn bỗng nói một câu chẳng mấy hợp cảnh: “Liêu thị mà đêm qua nàng nhắc đến, trẫm đã sai người đi bắt nàng ta rồi.”