Chương 4

13.

Chu Quân đã đứng đợi ở đó từ trước, nhìn biểu cảm của chúng tôi, cậu ta không hỏi nửa câu mà nhanh nhẹn nhấn thang máy.

Thang máy đi thẳng xuống hầm để xe.

Suốt quãng đường anh im lặng không nói một lời, cơ hàm căng cứng sắc lẹm.

Vừa ngồi vào xe, anh nới lỏng cà vạt rồi đọc cho tài xế một địa chỉ.

Đó không phải căn hộ của anh, cũng chẳng gần nơi tôi ở.

Chiếc xe cuối cùng dừng trước một tòa chung cư cao cấp mà tôi chưa bao giờ đặt chân đến.

Đây là một nơi ở khác của anh.

Anh xuống xe, vòng sang phía tôi, mở cửa rồi khóa chặt ánh nhìn vào tôi:

"Xuống xe."

Không giải thích, không trưng cầu ý kiến.

Đó là một mệnh lệnh.

Tôi bước xuống, theo anh vào thang máy riêng lên tầng cao nhất.

Trong buồng thang máy phủ gương, chúng tôi đứng cạnh nhau, không ai nhìn ai, nhưng bầu không khí như muốn nổ tung.

Cửa thang mở ra, là một sảnh vào rộng lớn, lạnh lẽo đến mức trống rỗng.

Anh đóng cửa lại, chặn đứng thế giới bên ngoài.

"Giang Oản." Anh gọi tên tôi, bước từng bước lại gần. "Chơi đùa đủ chưa?"

Tôi không lùi bước, ngẩng đầu đối diện với anh.

"Phó tổng nói gì vậy? Tôi không hiểu."

Anh dừng lại ở khoảng cách gần sát bên.

"Không hiểu à?" Anh giơ tay, khẽ nâng cằm tôi lên, ép tôi phải nhìn thẳng vào anh.

"Từ ban công phòng tranh, khách sạn ở Munich, rồi đến tối nay..."

"Giang Oản, cô từng bước từng bước đi tới đây, chẳng phải là đang chờ khoảnh khắc này sao?"

Ánh mắt anh sắc lạnh tựa chim ưng, như muốn thấu suốt mọi lớp ngụy trang của tôi.

"Nhìn tôi phá lệ vì cô, nhìn tôi ra mặt vì cô, rồi nhìn tôi đưa cô đến tận đây."

Tim tôi đập điên cuồng trong lồng ngực, nhưng giọng nói vẫn cố giữ vẻ bình thản:

"Phó tổng đã nhìn thấu như vậy, sao còn phải hỏi tôi?"

"Vì tôi muốn nghe chính miệng cô nói ra." Ngón tay cái anh khẽ vuốt ve môi dưới của tôi. "Nói xem, cô tốn công tốn sức như thế rốt cuộc là muốn gì?"

Anh không còn che giấu, trực tiếp xé toang bức màn cuối cùng.

Những tia lửa điện trong không khí, cuối cùng cũng chạm vào dây dẫn.

14.

Tôi đón lấy ánh nhìn nóng bỏng như muốn thiêu đốt ấy, chậm rãi thốt ra từng từ:

"Nếu tôi nói... thứ tôi muốn chính là anh thì sao, Phó tổng?"

Đồng tử anh lập tức co rút.

Ngón tay giữ cằm tôi siết lại.

Hơi thở trong nháy mắt trở nên dồn dập.

Ngay giây tiếp theo, trời đất như đảo lộn.

Tôi bị ép mạnh vào lớp kính sát đất lạnh buốt.

Cơ thể anh áp sát, không còn một khoảng cách nào.

"Giang Oản." Anh cúi đầu, hơi thở nóng rực phả lên môi tôi. "Em thắng rồi."

Lời vừa dứt, anh đã chiếm lấy môi tôi bằng một nụ hôn dữ dội.

Sau một lúc lâu, anh mới tách ra một chút.

Trán anh tựa vào trán tôi, hơi thở cả hai vẫn còn đầy hỗn loạn.

Ánh mắt anh vẫn tối sầm, khóa chặt lấy đôi mắt ngập nước của tôi.

"Ai là Phó tổng?" Giọng anh khàn đặc. "Gọi lại lần nữa xem?"

Cơ thể tôi vẫn run rẩy, lồng ngực phập phồng không thôi.

Nhìn người đàn ông đang mất kiểm soát trước mặt.

Tôi vươn tay vòng qua cổ anh.

Đầu ngón tay luồn vào mái tóc dày, kéo anh lại gần, cho đến khi chóp mũi chạm nhau.

Rồi đón lấy ánh nhìn rực lửa đó, tôi khẽ thì thầm bên môi anh cái tên đã khắc sâu trong lòng bấy lâu nay:

"Phó Thời Dụ."

Ba chữ đó như làm sụp đổ hoàn toàn phòng tuyến cuối cùng của anh.

Anh lại hôn tôi, lần này càng cuồng nhiệt và sâu đậm hơn gấp bội.

Bên ngoài cửa kính, thành phố vẫn rực rỡ ánh đèn.

15.

Khi tôi thức dậy, trời đã sáng rõ.

Tôi mở mắt ra, tâm trí dần trở nên tỉnh táo.

Bên cạnh vang lên những nhịp thở đều đặn, vững vàng.

Tôi khẽ nghiêng đầu nhìn sang.

Phó Thời Dụ vẫn đang say giấc.

Anh xoay người về phía tôi, bàn tay tùy ý đặt lên eo tôi.

Tôi lặng lẽ ngắm nhìn anh.

Người đàn ông vốn có thể xoay chuyển cả giới kinh doanh ở kinh thành này, lúc này đây lại đang ngủ bên cạnh tôi đầy vẻ không phòng bị.

Những hình ảnh của đêm qua không tài nào ngăn được cứ ùa về trong tâm trí.

Tôi định gỡ tay anh ra để ngồi dậy.

Nhưng chỉ vừa mới chạm vào mu bàn tay anh, đôi mắt ấy đã mở ra.

Anh tỉnh rồi, nhưng chẳng hề rút tay lại, trái lại còn siết nhẹ, kéo tôi sát vào lòng mình hơn.

"Chào buổi sáng." Anh lên tiếng, giọng nói khàn đặc sau giấc ngủ, trầm thấp đến mức làm rung cả màng tai tôi.

"Chào buổi sáng." Giọng tôi còn khàn hơn cả anh, nghĩ đến vài cảnh tượng đêm qua nên cảm thấy có chút mất tự nhiên, khẽ cụp mắt xuống.

Anh không nói gì, chỉ chăm chú nhìn tôi.

Ánh mắt anh lướt từ chân mày, xuống sống mũi, rồi dừng lại trên môi tôi một lúc lâu mới quay lại nhìn thẳng vào mắt tôi.

Không gian tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng thở của hai người.

Sự cuồng nhiệt đêm qua đã dịu lại, nhường chỗ cho cảm giác thân mật, ấm áp khó diễn tả thành lời.

"Có đau không?" Anh đột nhiên hỏi, đầu ngón tay ấm áp khẽ vén lọn tóc vương trên má tôi.

Tôi mất một lúc mới hiểu ý anh, mặt nóng bừng lên, vội vã lắc đầu.

"Nói dối." Anh khẽ nói, giọng chẳng chút trách móc.

Bàn tay anh trượt từ tóc xuống vai rồi cổ, xoa nhẹ mấy cái.

"Ở đây, cả chỗ này nữa." Đầu ngón tay anh chạm nhẹ vào lưng dưới của tôi. "Căng quá rồi."

Bị anh nói thẳng ra như vậy, vành tai tôi đỏ ửng, theo phản xạ muốn né tránh.

Má tôi áp lên lồng ngực ấm áp của anh, nghe rõ mồn một nhịp tim ổn định mà mạnh mẽ kia.

"Phó Thời Dụ..." Tôi khẽ gọi tên anh.

"Ừm?" Anh đáp, chiếc cằm cọ nhẹ lên đỉnh đầu tôi.

"Chúng ta..." Tôi ngập ngừng, chẳng biết phải định nghĩa mối quan hệ này thế nào cho đúng.

"Chúng ta làm sao?" Anh hỏi lại, giọng bình thản tựa như đang bàn về chuyện thời tiết.

Tôi nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Anh khẽ cười, lồng ngực rung động nhè nhẹ.

"Giang Oản, em nghĩ trò chơi đến đây là kết thúc rồi sao?"

Anh nới lỏng vòng tay, cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm như đại dương.

"Bây giờ mới chỉ là khởi đầu thôi."

Ngón tay anh lướt qua xương quai xanh – nơi vẫn còn lưu lại vài dấu vết từ đêm qua.

"Đã bắt đầu rồi..." Anh chậm rãi tiếp lời. "Thì đừng hòng dễ dàng kết thúc."

Tim tôi khẽ hẫng đi một nhịp.

Nhìn bóng mình phản chiếu rõ nét trong đôi mắt anh.

Tôi hiểu rõ, cuộc giằng co khởi đầu từ toan tính này cuối cùng đã kéo cả hai rơi vào một vực sâu không thể lường trước.

Mà dưới vực sâu ấy chẳng hề có sự lạnh lẽo hay bóng tối, chỉ có sự chân thật nóng bỏng của chính chúng tôi.

"Em đói không?" Anh chuyển chủ đề.

"Cũng hơi đói."

"Muốn ăn gì? Anh gọi người mang đến, hoặc muốn ra ngoài ăn cũng được."

Anh ngừng lại một chút.

"Gần đây có quán điểm tâm Quảng Đông vị khá ổn."

Tôi ngẩng lên nhìn anh:

"Hôm nay anh không cần đến công ty à?"

"Hôm nay là cuối tuần mà." Anh đáp như chuyện đương nhiên.

"Hơn nữa..." Anh cúi xuống, khẽ chạm môi vào môi tôi một cái thật nhẹ.

"Phó tổng hôm nay muốn xin nghỉ phép, để dành thời gian ở bên cạnh phiên dịch viên của mình."

Tôi không nhịn được mà bật cười.

Ánh nắng xuyên qua khe rèm, đậu trên đôi mắt anh, khiến vực sâu lạnh lẽo thường ngày bỗng ánh lên tia ấm áp màu nắng.

Tôi biết, chặng đường phía trước có lẽ vẫn sẽ có mưa gió.

Nhưng ít nhất vào lúc này, anh đang ở đây.

Ngay trong tầm với của tôi, chẳng còn là người xa vời không thể chạm tới nữa.

"Vậy đi ăn sáng thôi." Tôi nói, nhẹ nhàng nắm lại tay anh.

Anh xoay tay, bao trọn bàn tay tôi trong lòng bàn tay ấm áp và vững chãi của mình.

"Được thôi."

Nắng sớm thật đẹp, quãng đời phía trước còn dài.

Cuộc chinh phục bắt đầu từ những toan tính, rốt cuộc ai đã chinh phục được ai, có lẽ chẳng còn mấy quan trọng nữa.

Quan trọng là, đỉnh núi cô độc đã tan đi lớp tuyết dày, mặt hồ sâu thẳm đã dần ấm lại, và giữa cõi hồng trần mênh mông, chúng tôi cuối cùng cũng tìm thấy hơi ấm của nhau.

[Ngoại truyện]

Lại một năm nữa sắp trôi qua, kinh thành đón trận tuyết lớn nhất kể từ đầu mùa đông.

Trong văn phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất của trụ sở Phó thị, bầu không khí ấm áp tựa mùa xuân.

Tôi ngồi trên sofa cạnh cửa sổ, rà soát lại bản diễn văn cuối cùng dành cho khách mời quốc tế trong bữa tiệc cuối năm.

Chiếc váy len cashmere trên người mềm mại và ấm áp, món quà Phó Thời Dụ mang về từ Ý lần trước, màu tím khói, đúng màu tôi thích.

Phó Thời Dụ vừa kết thúc cuộc họp trực tuyến, rời bàn làm việc rồi đi tới ngồi cạnh tôi.

Anh rất tự nhiên ôm lấy tôi, cằm tựa lên vai tôi, cùng nhìn vào chiếc máy tính bảng trong tay tôi.

"Vẫn chưa xong à?"

"Chỉ đoạn cuối thôi." Tôi nghiêng đầu, khẽ cọ má vào người anh.

Mùi tuyết tùng phảng phất trên người anh từ lâu đã trở thành hơi thở khiến tôi cảm thấy bình yên nhất.

"Ừm." Anh đáp một tiếng, không làm phiền tôi thêm nữa, chỉ lặng lẽ ôm lấy tôi, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ nơi tuyết đang bay dày đặc.

Cả thành phố rộng lớn phủ một màu trắng xóa, yên tĩnh hơn hẳn mọi ngày.

Vài phút sau, tôi nhấn gửi, hoàn thành xong công việc.

Đặt máy tính bảng xuống, tôi xoay người chui vào lòng anh.

"Xong rồi. Phó tổng có muốn kiểm tra lại không?"

Anh nhướng mày, véo nhẹ chóp mũi tôi:

"Tổng giám đốc Giang bây giờ còn nghiêm khắc hơn cả anh, anh rất yên tâm."

Đầu năm nay, cơ cấu nội bộ của Phó thị điều chỉnh, tôi rời vị trí phiên dịch đơn thuần, tiếp quản bộ phận Truyền thông Chiến lược Quốc tế vừa được thành lập.

Vẫn làm công việc tôi yêu thích và giỏi nhất, nhưng góc nhìn và sân khấu đã hoàn toàn khác biệt.

Đó chẳng phải món quà anh ban cho tôi, mà là vị trí tôi giành được bằng thành tích và năng lực tích lũy suốt nhiều năm qua thông qua một cuộc tuyển chọn công khai.

Anh chỉ đơn giản bỏ một phiếu công tâm trong buổi đánh giá cuối cùng.

Mọi việc vốn chẳng hề thuận buồm xuôi gió như người ta tưởng.

Những lời đồn thổi vẫn chưa bao giờ dứt, còn ánh mắt nghi hoặc thì cứ mãi dõi theo.

Thế giới của anh vô cùng rộng lớn và phức tạp, kẻ dòm ngó, người phản đối, hay những vị khách đứng ngoài xem kịch... đủ cả.

Có kẻ chờ đợi ngày tôi vấp ngã, cũng có người không ngừng suy đoán về mối quan hệ của chúng tôi.

Thuở mới bắt đầu, chúng tôi cũng từng không ít lần tranh cãi.

Về việc liệu tôi có nên nhận vị trí nổi bật nhưng đầy rẫy rủi ro đó hay không.

Về cách mà cả hai định nghĩa mối quan hệ của mình, dù là ở trong công ty hay bên ngoài xã hội.

Về cả những hành động bảo vệ quá mức của anh, đôi khi lại gây ra tác dụng ngược.

Khoảng thời gian đó, áp lực như bủa vây khắp nơi.

Thế nhưng sau mỗi lần va chạm dữ dội, đổi lại thường là sự thấu hiểu và gắn kết bền chặt hơn.

Anh dần học cách buông tay để tôi tự bước đi, đối diện với những giông bão của chính mình, chỉ nâng đỡ tôi ở những thời khắc mấu chốt nhất.

Còn tôi cũng dần nhìn nhận rõ hơn những trách nhiệm, áp lực cùng những lúc mỏi mệt ẩn sau hào quang của anh.

Tôi học cách âm thầm ủng hộ và xoa dịu những khi anh cần một điểm tựa.

Chúng tôi đều đang không ngừng thích nghi và điều chỉnh bản thân.

Tựa như hai cái cây có bộ rễ riêng biệt, mỗi cây tự lớn lên trong mưa gió, nhưng cành lá lại dần đan xen vào nhau, cùng che chắn cho cả một bầu trời.

"Tối nay có tiệc gia đình, ông nội muốn anh đưa em về." Phó Thời Dụ vừa nói vừa nghịch mấy ngón tay của tôi.

Đầu ngón tay tôi khẽ khựng lại.

Tiệc gia đình nhà họ Phó, tôi cũng đã từng tham dự vài lần.

Ông cụ Phó tuy nghiêm nghị nhưng rất cởi mở, dẫu ban đầu ông chỉ giữ thái độ quan sát.

Giờ đây dù chẳng nói ra, nhưng thái độ của ông đã dịu đi rất nhiều.

Mẹ Phó Thời Dụ mất sớm, cha anh lại bận rộn ở nước ngoài quanh năm.

Một vài người thân khác trong họ từng có ý kiến, nhưng trước thái độ kiên định của anh cùng sự thể hiện của tôi, dần dần họ cũng không còn lời nào để nói.

"Được thôi." Tôi gật đầu. "Em có chuẩn bị một hộp trà phổ nhĩ mới cho ông, vừa hay mang sang luôn."

Anh khẽ cười:

"Giờ ông gặp ai cũng khen trà em chọn hợp gu hơn cả đứa cháu ruột là anh đây."

Tôi cũng bật cười theo.

Những lần đầu tiên tới nhà họ Phó, cảm giác căng thẳng là điều khó lòng tránh khỏi.

Điều duy nhất tôi có thể làm là giữ vững sự tự trọng, không tự ti cũng chẳng hề nịnh nọt.

Biết ông thích trà nên tôi tâm ý chọn loại ngon, nhưng chưa bao giờ có ý định lấy lòng thái quá.

Có lẽ chính sự thản nhiên đó đã dần giúp ông mở lòng chấp nhận tôi.

"À đúng rồi." Tôi sực nhớ ra. "Tháng sau Lâm Vy có triển lãm mới tại phòng tranh, cậu ấy có giữ thiệp mời cho chúng ta, anh có rảnh không?"

"Em đi thì lúc nào anh cũng có thời gian." Anh đáp nhanh chóng, cúi xuống hôn nhẹ lên vành tai tôi. "Nhưng nhớ nhắc cô ấy lần này đừng làm mấy tác phẩm nghệ thuật kỳ quái nữa, dọa người lắm."

Nhớ lại buổi triển lãm lần trước khiến người ta dở khóc dở cười, tôi không nhịn được mà bật cười:

"Em sẽ cố gắng."

Ngoài cửa sổ, tuyết rơi càng lúc càng dày, phủ trắng xóa cả đất trời.

Trong phòng chỉ còn lại sự ấm áp, tĩnh lặng và bình yên.

"Phó Thời Dụ." Tôi khẽ gọi anh.

"Hửm?"

"Không có gì." Tôi lắc đầu, chỉ rúc sâu hơn vào lòng anh.

Chỉ là bỗng dưng cảm thấy... khoảnh khắc này thật quá đỗi dịu dàng.

Người mà trước kia tôi từng nghĩ là không thể với tới, giờ đây lại đang thực sự ôm trọn lấy tôi.

Chúng tôi đang dần đổi thay, vì đối phương, và cũng vì chính bản thân mình.

Anh như hiểu được suy nghĩ trong lòng tôi, không hề gặng hỏi thêm, chỉ siết chặt vòng tay, ôm tôi sát vào lồng ngực.

"Oản Oản." Anh hạ thấp giọng, thanh âm tan dần vào bầu không khí ấm cúng. "Tối về, chúng ta cùng pha trà ngắm tuyết nhé."

"Được."

Tuyết rơi âm thầm, phủ kín những con đường đã đi qua, cũng soi sáng cả hành trình phía trước.

Còn tôi và anh, vẫn còn một đoạn đường thật dài phải cùng nhau bước tiếp.

Hết