Chương 35: Nhường bước

Sáng hôm sau, Chu Kiều dẫn người ra ngoài doanh trại tuần tra một lượt.

Đừng thấy Đường Liệt Vân mang bộ dạng phong lưu như một tên tiểu quan lang thang ngoài phố, vậy mà quả thật cũng có chút bản lĩnh. Phương thuốc sau khi được chỉnh sửa đã được sắc thuốc ngay trong đêm, cho những bách tính nhiễm bệnh uống, đến sáng nay đã bắt đầu có hiệu quả.

Các y giả đi theo bên cạnh nàng không ngừng cảm thán, có thể để đích thân Dược Vương đại nhân chữa trị, quả nhiên là phúc trời ban cho Duyện Châu.

Vừa nói chuyện vừa trở về doanh trại, họ liền trông thấy Ngụy Hòa Ninh và sứ thần Yến An đang đứng trước quân trướng của Cố Đình Úy, còn y quan Lưu Càn đang nói gì đó.

“Lại... lại có chuyện này sao?”

Chưa đi tới gần đã nghe tiếng sứ thần Yến An: “Việc này phải làm sao đây? Quận chúa, thần sẽ lập tức bẩm báo với bệ hạ. Bệ hạ nhìn người lớn lên, nhất định không nỡ để quận chúa chịu ủy khuất.”

Chu Kiều đi tới, nghe Ngụy Hòa Ninh hỏi: “Có nhiều y giả như vậy, chẳng lẽ không một ai chữa được sao? Vị Dược Vương đại nhân kia đã danh chấn thiên hạ, y thuật hẳn phải rất cao minh!”

Lưu Càn thở dài: “Vết thương này không giống những vết đao kiếm thông thường, bao giờ có thể khỏi, hay có thể khỏi được hay không, đều khó mà nói. Trước mắt dù Đại La Kim Tiên có tới cũng vô dụng. Tướng quân nhà chúng ta là người kiêu ngạo đến nhường nào, nay lại mắc phải thứ ẩn tật này, thật sự là...”

Ngụy Hòa Ninh nghe vậy im lặng hồi lâu, sau đó nói: “Ta muốn gặp ngài ấy.”

Lưu Càn nhìn về phía Chu Kiều vừa đi tới. Thấy nàng gật đầu, ông mới để Ngụy Hòa Ninh xách hộp thức ăn, một mình bước vào quân trướng của Cố Đình Úy.

Ngụy Hòa Ninh bước vào liền trông thấy Cố Đình Úy đang nửa dựa trên giường, chẳng biết đang suy nghĩ điều gì. Hắn không mặc bộ giáp cứng cáp như thường ngày, mà chỉ mặc trung y. Thấy nàng đi vào, Cố Đình Úy thoáng kinh ngạc, sau đó ho khan hai tiếng.

Ngụy Hòa Ninh vội bước lên hai bước, đặt hộp thức ăn sang bên, lo lắng nhìn hắn: “Ngươi không sao chứ?”

Cố Đình Úy khoát tay: “Không sao, đa tạ quận chúa quan tâm.”

Giọng điệu cũng xem như ôn hòa, nhưng vẫn có phần xa cách. Không giống lúc nói chuyện với Chu Kiều, tùy ý mà thoải mái; cũng chẳng giống vẻ căng thẳng, lo lắng mỗi khi nhắc tới vị Chu nhị cô nương kia.

Nàng cụp mắt xuống, không nhìn hắn: “Nghe y quan nói, ngươi bị lưỡi đao của Lư tri phủ làm bị thương khi truy đuổi hắn, còn bị thương... bị thương ở chỗ đó, sau này e rằng không thể... hành chuyện phu thê, cho nên muốn từ hôn với ta.”

Cố Đình Úy ôm bụng, lại ho mấy tiếng, giọng nghe vẫn còn hơi yếu: “Ta không thể làm lỡ ngươi.”

Ngụy Hòa Ninh nghe vậy đột nhiên ngẩng đầu: “Nếu ta không sợ ngươi làm lỡ ta thì sao?”

“Hả?”

Cố Đình Úy kích động: “Sao ngươi lại nghĩ quẩn thế? Ta đã như vậy rồi mà ngươi vẫn muốn gả?”

“Cố Đình Úy, ta, Ngụy Hòa Ninh, không phải ai cũng chịu gả. Nếu không phải người ta đem lòng yêu mến, cho dù Hoàng đế Bắc Tấn các ngươi ban hôn, ta cũng không gả.”

Cố Đình Úy ngẩn người: “Ý ngươi là...”

“Phải, ta chính là đem lòng yêu mến ngươi. Nước Yến An chúng ta lấy văn lập quốc, nhưng ta lại ngưỡng mộ người tập võ, thiện chiến. Khi ngươi còn ở Hồ Cương, ta đã biết đến ngươi. Lần này ta đặc biệt theo sứ thần đến Bắc Tấn chúc mừng, cũng là muốn tận mắt nhìn thấy chân dung của ngươi. Không ngờ Vân Huy tướng quân không chỉ võ nghệ cao cường mà còn tuấn tú phong lưu. Ta... Tóm lại, cho dù ngươi mắc ẩn tật, không thể hành phòng, ta cũng nguyện ý gả cho ngươi. Ta ngưỡng mộ ngươi, kính phục ngươi, tuyệt đối sẽ không vì chuyện này mà coi thường ngươi.”

Cố Đình Úy nghe đến trợn mắt há mồm, nhất thời không biết nên nói gì.

Bên ngoài nghe lén, Chu Kiều cũng liên tục tán thưởng. Nếu Cố Đình Úy thật sự không thể hành phòng, nàng còn chưa chắc sẽ để tỷ tỷ chịu ủy khuất như vậy, vậy mà vị Hòa Ninh quận chúa này lại si tình đến thế, thật khiến người ta khâm phục.

Nàng lại ghé sát hơn một chút, nghe bên trong Cố Đình Úy lên tiếng.

“Quận chúa, có lẽ ngươi không hiểu ta. Tính tình ta nóng nảy, ngươi lại chưa từng sống chung với ta. Nếu tùy tiện thành thân, nhất định ngươi sẽ hối hận. Hôn nhân không phải trò đùa, mong ngươi suy nghĩ cho kỹ.”

Ngụy Hòa Ninh đã nói đến mức này, Cố Đình Úy vẫn không nhận tình, nàng liền hiểu được vài phần.

“Cố Đình Úy, suy cho cùng, trong lòng ngươi đã có nữ tử khác rồi, đúng không?”

“Phải.”

Cố Đình Úy không hề do dự.

“Vậy tại sao ngươi vẫn luôn không nói?”

Cố Đình Úy hiếm khi nghiêm túc nói: “Trong lòng ta đã quyết định phải cưới nàng, chuyện này không cần nghi ngờ. Nhưng hiện giờ ta còn chưa đến phủ nàng cầu thân, chưa bàn bạc với trưởng bối, chưa hạ sính, cũng chưa chính thức công khai. Nếu ta đi nói khắp nơi, để có lời đồn đại, một cô nương như nàng phải tự xử thế nào? Ngươi cũng là cô nương, hẳn có thể hiểu chứ.”

Ngụy Hòa Ninh ngẩn ra, hoàn toàn không ngờ Cố Đình Úy thoạt nhìn tính tình thô kệch, vậy mà cũng có thể chu đáo đến mức này. Quả thật hắn xem người trong lòng mình vô cùng trân trọng.

“Người trong lòng ngươi, chính là vị nhị cô nương của Chu phủ kia sao? Tỷ tỷ của Chu tiểu tướng quân.”

“Phải.”

Ngụy Hòa Ninh miễn cưỡng cười: “Hóa ra ngươi thích kiểu nữ tử dịu dàng, trầm tĩnh.”

Nhắc đến Chu Ly, Cố Đình Úy liền cười: “Nàng đâu chỉ dịu dàng, trầm tĩnh, nàng còn thông minh, lương thiện, lại tinh tế vô cùng, lúc nào cũng có thể nghĩ đến những điều ta không nghĩ tới. Có điều dù sao nàng cũng là nữ nhi của phủ tướng quân, trong xương cốt vẫn có chút kiêu ngạo, mạnh mẽ. Ví dụ như ta mà dám bắt nạt muội muội nàng, nàng lập tức trở mặt với ta. Nàng nổi giận thì ta chẳng biết làm gì, nàng cười một cái là lòng ta ngứa ngáy, nàng mà khóc, đến đao ta cũng cầm không vững.”

Ngụy Hòa Ninh thất thần nhìn nụ cười trên mặt Cố Đình Úy, nghe hắn thao thao bất tuyệt nói về vị Chu nhị cô nương kia, cũng hiểu rằng cuộc hôn nhân này cho dù có lấy được người, cũng không thể có được trái tim hắn.

“Được rồi, Cố Đình Úy, một nam nhân mắc ẩn tật như ngươi, vị Chu cô nương kia chưa chắc đã chịu gả cho ngươi. Đến lúc đó nếu ngươi khóc lóc trở về tìm ta, ta nhất định sẽ cười ngươi một trận.”

Cố Đình Úy nhìn nàng, có chút không dám tin: “Vậy ý ngươi là...”

“Ta, Ngụy Hòa Ninh, cũng không phải không gả được, nhất định phải bám lấy ngươi. Biết rõ trong lòng ngươi đã có người, e rằng ta cũng không thể giả vờ như không biết để cùng ngươi tương kính như tân. Ngươi yên tâm, ta sẽ bảo hoàng bá phụ viết thư từ chối hôn sự. Nghĩ rằng vì chuyện này mà từ hôn, Hoàng đế các ngươi cũng sẽ không trách cứ Yến An chúng ta.”

Trong lòng Cố Đình Úy nhẹ nhõm: “Đa tạ.”

Ba ngày sau, Cố Đình Úy và Chu Kiều đích thân dẫn Yến Lâm quân hộ tống Ngụy Hòa Ninh cùng sứ thần Yến An đến biên cảnh phía đông Bắc Tấn. Đợi đến khi tận mắt nhìn thấy họ bình an bước vào lãnh thổ Yến An, hai người mới quay ngựa trở về theo đường cũ.

Trên đường về, Cố Đình Úy còn nghêu ngao hát.

Chu Kiều bĩu môi: “Khó nghe chết đi được.”

Cố Đình Úy lập tức quay đầu lại: “Chu Lão Tam, ngươi lại lẩm bẩm nói xấu gì về tỷ phu tương lai của ngươi đấy?”

Chu Kiều cảm thấy hắn quả thật đã phát điên vì muốn làm tỷ phu người ta, dứt khoát chẳng buồn để ý chuyện này, thuận miệng nói: “Bây giờ chỉ còn đưa cái tên Đường Liệt Vân ồn ào chết người kia đi thôi. Ngươi đi đi.”

Nhắc đến vị Dược Vương đại nhân kia, Cố Đình Úy liền đau đầu.

Thật sự quá khó hầu hạ. Phải có mỹ nhân, mỹ tửu tiếp đãi; ra ngoài tuần tra, những bách tính đã uống thuốc khỏi bệnh kia cũng không chịu ngồi xe ngựa bình thường, nhất định phải dùng Vân Mẫu xa xa hoa đến cực điểm; y phục mặc cũng phải là trường bào lấy Hoán Mặc tố cẩm làm nền, do tú nương đích thân thêu...

Từng chuyện từng chuyện, nói ba ngày ba đêm cũng chưa hết.

Cố Đình Úy đáp ứng rất sảng khoái, ai ngờ trở về doanh trại, nói muốn đi nhà xí rồi một đi không trở lại.

Chu Kiều chạy ngược chạy xuôi trong doanh trại, mắng Cố Đình Úy cả buổi mà vẫn không tìm thấy người, cuối cùng vẫn phải tự mình đi tiễn vị Phật sống kia.

Nàng trở về quân trướng của mình. Vừa bước vào đã suýt bị chén rượu trên đất làm vấp ngã.

Cả quân trướng nồng nặc mùi rượu và son phấn, đồ đạc bên trong càng bị bày bừa thành một đống hỗn độn.

Nàng cau mày nhìn nam nhân đang nằm chỏng chơ trên giường, bước tới đá đá vào chân hắn: “Này, dậy đi. Ta đưa ngươi rời khỏi đây.”

“Ừm...”

Đường Liệt Vân khoan khoái vươn người, dụi dụi mắt, giọng vẫn còn ngái ngủ: “Trưa nay ăn gì?”

Chu Kiều trợn trắng mắt. Hóa ra tên này ở quen rồi, coi nàng như nha hoàn mà sai bảo.

“Không phải ngươi chê nơi này rách nát, không xứng với thân phận của ngươi sao? Bây giờ ta đưa ngươi đi, được chưa?”

Đường Liệt Vân lười biếng chống đầu bằng tay, cười tà khí: “Qua cầu rút ván, qua sông đoạn cầu, dùng xong thì vứt bỏ, tụng kinh xong liền đuổi hòa thượng, đúng không?”

Chu Kiều mặt không cảm xúc: “Không dám, chỉ là đuổi hòa thượng mà thôi.”

“Đi cũng được. Mấy ngày nay ta vừa viết phương thuốc, vừa chẩn trị cho đám bách tính nhiễm dịch, thỉnh thoảng còn phải đi xem thuốc sắc, thật sự vất vả. Ngươi thanh toán đủ tiền công cho ta, ta sẽ đi.”

Chu Kiều biết ngay mời thần thì dễ, tiễn thần mới khó. Nhưng chữa bệnh lấy tiền vốn là chuyện thiên kinh địa nghĩa, vì vậy nàng hỏi: “Bao nhiêu?”

Đường Liệt Vân đưa bàn tay trắng nõn, thon dài lên, ra hiệu.

Tim Chu Kiều đau nhói: “Năm trăm lượng thì năm trăm lượng. Ngươi chờ đó, ta đi lấy cho ngươi.”

Vừa xoay người, nàng đã nghe người phía sau nói: “Là năm vạn lượng.”

“Cái gì?”

Chu Kiều quay người lại: “Ngươi dùng toàn là dược liệu có thể tìm thấy khắp nơi, cũng chỉ có thứ gì mà Tiêu Mục Nhân đắt hơn một chút, nhưng cũng đâu đến mức đắt như vậy.”

Đường Liệt Vân ngồi dậy: “Dược liệu không đắt, nhưng dùng dược liệu thế nào mới là quan trọng. Trước khi bản Dược Vương đến đây, đám lang băm kia rõ ràng có thuốc đầy đất mà vẫn bó tay hết cách. Cho dù đưa năm mươi vạn lượng cũng chẳng cứu sống nổi những bách tính kia. Sao nào, giờ ngươi chê đắt rồi? Ngươi cảm thấy hơn ngàn mạng người đáng giá bao nhiêu?”

Tên này nói ba câu hai lượt nghe có vẻ cà lơ phất phơ, nhưng lại cũng có vài phần đạo lý. Chu Kiều hết cách, liếc hắn: “Biết rồi. Trước tiên ghi nợ được không?”

Đường Liệt Vân lập tức đứng bật dậy: “Các ngươi không có bạc à? Không có bạc thì chữa bệnh làm gì!”

Chu Kiều nghe vậy liền ưỡn cổ: “Không có tiền thì đáng chết sao? Lương y như từ mẫu, ta thấy ngươi chẳng phải cha kế thì cũng là mẹ kế, sao lại độc ác như vậy?”

Đường Liệt Vân tuy không biết võ công, thậm chí còn chẳng mấy khi cưỡi ngựa, nhưng thân hình cũng cực kỳ cao lớn. Hắn cao to đứng chắn trước mặt Chu Kiều: “Ngươi bớt giả làm người tốt đi. Số người ngươi giết trên chiến trường còn ít sao? Bây giờ lại ở đây nói với bản công tử về nhân từ. Ngươi đã nhân từ như vậy thì cứu hết những người đáng thương trên thiên hạ đi. Hừ.”

“...”

Chu Kiều cũng là lần đầu gặp phải người có miệng lưỡi còn sắc bén hơn nàng. Nàng suy nghĩ hồi lâu vẫn không nghĩ ra lời phản bác, cuối cùng khoanh tay: “Dù sao hiện giờ ta không lấy ra được nhiều tiền như vậy. Ngươi muốn ở thì cứ ở. Đằng nào chúng ta cũng phải về Thượng Kinh, ngươi cứ tùy ý.”

“Ngươi định quỵt nợ đúng không?”

Chu Kiều nhướng mày: “Tạm thời là vậy. Dù sao ngươi cũng chẳng thiếu năm vạn lượng ấy.”

“Ta thấy ngươi không chỉ thô lỗ, ngang ngược vô lý, mà còn keo kiệt bủn xỉn, thích giở trò vô lại. Ta đi khắp thiên hạ cũng chưa từng gặp nữ nhân nào như ngươi.”

Nếu là nữ tử khác bị người ta nói như vậy, hẳn đã đỏ mặt, xấu hổ không chịu nổi.

Nhưng da mặt Chu tiểu tướng quân dày vô cùng: “Vậy bây giờ ngươi đã gặp rồi? Ta ra ngoài bao nhiêu năm nay cũng chưa từng gặp nam nhân nào tự cho mình là đúng, kiêu ngạo vô lễ, lại ngày ngày mặc đồ xanh biếc như cây trúc, nghênh ngang ngoài phố như ngươi.”

“Ngươi nói ai là cây trúc? Thứ Hoán Mặc Liên Vân cẩm thượng hạng của ta, e rằng ngươi còn chưa từng nhìn thấy. Nhìn bộ ngươi đang mặc xem, thật là nghèo nàn.”

Chu Kiều không đấu khẩu lại hắn, xắn tay áo định đánh người. Đúng lúc ấy, Sở Uyên đi vào, vội vàng ngăn nàng lại: “Tiểu tướng quân, tiểu tướng quân, xe đã chuẩn bị xong. Trên đường về vẫn dùng chiếc xe ngựa ban đầu của Dược Vương đại nhân, đi cùng còn có vị lão bá phu xe kia.”

Chu Kiều hừ một tiếng: “Ngươi đi hay không? Muốn đi thì đi ngay, không đi thì vĩnh viễn đừng đi nữa!”

Đường Liệt Vân không nói hai lời liền bước ra ngoài. Đến trước xe ngựa, hắn vén rèm lên, khựng lại rồi quay đầu: “Đây là những thứ gì?”

Chu Kiều tức tối: “Mù rồi à? Đồ ăn đồ uống mà cũng không nhìn ra?”

Thấy hai người lại sắp cãi nhau, Sở Uyên vội lên tiếng: “Dược Vương đại nhân, đây là những thứ Tiểu tướng quân sai chúng ta chuẩn bị. Chúng ta cảm kích đại nhân đã ra tay cứu bách tính Duyện Châu, nhưng bạc trong quân khố đều đã dùng để cứu tế bách tính, thật sự không còn lại bao nhiêu. Chúng ta chỉ mua một ít món ngài từng khen ngon lần trước như gà nướng lau sậy, bánh hoa đào khiếm thực, bánh bách hợp... cùng mấy vò Tiểu Nhưỡng Nguyệt Phong, chính là loại rượu ngày nào ngài cũng nhắc đến. Chúng ta đều nhớ cả. Trên đường có mỹ thực bầu bạn, cũng không uổng chuyến đi này.”

Đường Liệt Vân liếc Chu Kiều bên cạnh: “Ai thèm.”

Tiểu tướng quân nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, cuối cùng vẫn không nhịn được. Nàng chộp lấy đai lưng của Đường Liệt Vân, định quật hắn xuống, nào ngờ bàn tay bị thứ gì cấn vào.

Nàng chợt đảo mắt, nhanh chóng thò tay vào vạt áo bên hông hắn lấy ra một thứ.

Quả nhiên Đường Liệt Vân lập tức gầm lên: “Ngươi dám lấy Hồi Xuân Hoàn của ta!”

Chu Kiều liếc Sở Uyên một cái. Người sau hiểu ý, cười một tiếng, nhìn thì có vẻ cung kính nhưng thực chất đầy sức lực, nhét Đường Liệt Vân vào trong xe ngựa. Sau đó hắn vỗ mạnh vào mông ngựa, xe lập tức lao vun vút trên quan đạo.

Tiếng mắng của Đường Liệt Vân càng lúc càng xa, chẳng bao lâu đã không còn nghe thấy nữa.

Chu Kiều nâng niu chiếc hộp nhỏ đựng hai viên Hồi Xuân Hoàn, đôi mắt sáng lên: “Có linh đan diệu dược này, lần sau ra chiến trường có thể cứu thêm được hai huynh đệ!”

Sở Uyên nhìn chiếc xe ngựa đi xa, gãi gãi đầu rồi nhìn Chu Kiều: “Trung lang tướng, thuộc hạ có một chuyện không hiểu.”

“Chuyện gì?”

“Mặc dù đoán rằng vị Dược Vương đại nhân kia cũng sẽ không chịu nói, nhưng chúng ta thật sự không hỏi thêm một lần nữa xem ai đã phái hắn đến sao? Lần trước chuyện Tiểu tướng quân bị thương ở Minh Tiêu Sơn, chúng ta đều giữ kín như bưng. Hắn làm sao biết được? Nghĩ thế nào cũng thấy có gì đó kỳ quặc. Cứ để hắn đi như vậy, liệu có thỏa đáng không?”

Chu Kiều cất kỹ Hồi Xuân Hoàn, nhìn về nơi chiếc xe ngựa đã khuất bóng, trong lòng cũng thoáng trầm ngâm.