Chương 18
Sau khi bước vào thang máy, Mạnh Thiển Thiển mới phát hiện Chu Ngạn không đi theo. Khi cửa thang máy khép lại, bên trong chỉ còn một mình cô. Lúc này, tấm lưng căng cứng của cô cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút, ánh mắt thất thần nhìn những con số tầng đang không ngừng nhảy lên.
“Đinh…” Cửa thang máy mở ra. Mạnh Thiển Thiển bỗng hoàn hồn rồi bước ra ngoài. Nhìn thấy cửa phòng của Thường Tuệ Tuệ vẫn mở, bên trong truyền ra từng tràng cười nói rộn rã, tâm trạng cô cũng nhẹ nhõm hơn một chút. Cô đi tới, thò đầu vào cười: “Hello.”
“Hello! Ha ha ha, mau vào đi!” Thường Tuệ Tuệ vừa nhìn thấy cô liền vẫy tay gọi.
Mạnh Thiển Thiển mỉm cười bước vào. Đây là phòng hai người, có hai chiếc giường, một chiếc lớn và một chiếc nhỏ, nhưng ba người phải ở chung.
Chu Phương dụi mũi lên tiếng: “Tớ không quen ngủ chung với người khác. Tớ ngủ một mình bên này nhé?”
Thường Tuệ Tuệ gật đầu: “Tớ thì không sao, xem Diệp Lam nói thế nào.”
Đúng lúc ấy, Diệp Lam vừa rửa mặt xong bước ra khỏi nhà vệ sinh. Nghe hỏi xong, cô suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được. Tớ ngủ với Tuệ Tuệ.”
Sau khi chia giường xong, Thường Tuệ Tuệ kéo Mạnh Thiển Thiển ngồi xuống. Mấy cô gái bắt đầu ríu rít kể về những chuyện xảy ra ở viện dưỡng lão hôm nay.
Thường Tuệ Tuệ chống cằm thở dài: “Nếu sau này hơn năm mươi tuổi mà chẳng còn ai bên cạnh, phải vào viện dưỡng lão… Chắc tớ xin được an tử luôn.”
Diệp Lam trợn mắt đáp: “Nước mình cấm an tử.”
“Thì tớ sang nước khác.” Thường Tuệ Tuệ nhún vai tiếp lời: “Tớ thấy đời người huy hoàng nhất cũng chỉ đến khoảng bốn mươi. Qua năm mươi… cơ bản là hết giá trị rồi.”
Diệp Lam lập tức phản bác: “Cậu bi quan quá. Có biết bao doanh nhân hơn năm mươi tuổi mới lập nghiệp thành công đấy.”
Mạnh Thiển Thiển nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng tình: “Hình như đúng thật. Ông chủ công ty của bố tớ cũng đến bốn mươi lăm tuổi mới kiếm được khoản tiền lớn đầu tiên. Bố tớ cũng mới được thăng chức từ năm ngoái thôi.”
Diệp Lam lập tức nhìn Thường Tuệ Tuệ: “Thấy chưa?”
Thường Tuệ Tuệ nhún vai, rồi giơ tay gõ nhẹ lên bức tường phàn nàn: “Cách âm ở đây hình như không tốt lắm.”
Nghe vậy, Mạnh Thiển Thiển lập tức nhớ đến những âm thanh từ căn phòng lúc nãy. Hai vành tai cô đỏ bừng, đành bất lực cười: “Đúng là… không tốt thật.”
Vừa dứt lời thì có tiếng “cốc cốc” gõ cửa. Mọi người cùng quay đầu lại. Chu Ngạn đang đứng ngoài cửa, trong tay xách vali của Mạnh Thiển Thiển, khóe môi mỉm cười.
Nhìn thấy anh, những âm thanh ái muội vừa rồi như lại vang lên bên tai cô khiến hơi thở cô khựng lại.
“Anh học trưởng! Vào đi.”
Chu Ngạn lắc đầu từ chối: “Không vào đâu. Thiển Thiển, anh đổi phòng cho em rồi. Đi thôi.”
Thường Tuệ Tuệ lập tức huýt sáo trêu chọc: “Oa~ Chu đáo thế, còn đổi phòng nữa cơ.” Giọng cô đầy vẻ trêu đùa nhưng không hề có chút ghen tị nào.
Mạnh Thiển Thiển đỏ mặt, đẩy nhẹ Thường Tuệ Tuệ một cái. Trong tiếng cười của mọi người, cô đứng dậy đi về phía Chu Ngạn. Chu Ngạn lập tức nắm lấy tay cô, hai người cùng đi về phía thang máy.
Mạnh Thiển Thiển nhỏ giọng hỏi: “Sao anh lại nghĩ đến chuyện đổi phòng?”
Chu Ngạn bấm nút tầng, khẽ cười: “Phải đổi chứ. Chỗ đó ở được sao?”
Tai Mạnh Thiển Thiển lại nóng bừng. Thang máy rơi vào yên lặng. Cho đến khi cửa mở ra, cô mới nhận ra có gì đó không đúng. Tầng này quá cao, mà cũng quá yên tĩnh. Cô khẽ hỏi: “Đây là… phòng gì vậy?”
Chu Ngạn nhìn cô mỉm cười rồi lấy thẻ phòng quẹt cửa. “Tách.” Cửa mở, bên trong là một căn suite có một phòng ngủ và một phòng khách. Thậm chí còn có hồ bơi riêng, cửa kính sát đất rộng lớn và một khu vườn nhỏ. Trong vườn đặt một chiếc ghế mây.
Mạnh Thiển Thiển giật mình lắp bắp: “Đây… là phòng suite? Đắt lắm đó. Mấy anh chị trong hội sinh viên chắc cũng không ở đây đâu.”
Chu Ngạn mỉm cười bước vào: “Tối nay em ở đây.”
Nhưng Mạnh Thiển Thiển lại không dám bước vào. Cô nhìn khắp căn phòng rồi nhìn Chu Ngạn hỏi dồn: “Anh bỏ tiền đổi phòng à? Bao nhiêu vậy?”
Nụ cười trên môi Chu Ngạn nhạt đi: “Không đáng bao nhiêu.”
“Bao nhiêu?”
Chu Ngạn im lặng một lát, cuối cùng vẫn nói ra số tiền. Mạnh Thiển Thiển nghe xong mà đầu óc choáng váng. Lần hoạt động tình nguyện này, nhà trường đã lo toàn bộ chi phí bao gồm cả chỗ ở, vậy mà Chu Ngạn lại phải tự bỏ thêm từng ấy tiền. Số tiền đó còn nhiều hơn cả tiền sinh hoạt một tháng của cô.
Mạnh Thiển Thiển lập tức đề nghị: “Hay mình trả phòng đi. Thật ra em không nhất thiết phải ở một mình. Em có thể ở chung với các chị khóa trên mà.”
Chu Ngạn mím môi, khẽ hỏi: “Thiển Thiển. Em nhất định phải phân biệt rạch ròi với anh như vậy sao?”
Nghe vậy, Mạnh Thiển Thiển ngẩn người. Nhìn thấy rõ tâm trạng anh đang xấu đi, cô vội vàng giải thích: “Không phải. Chúng ta đều chỉ là sinh viên. Em tin… khoản tiền này đối với anh cũng là một gánh nặng. Không cần phải miễn cưỡng như vậy… có đúng không?”
Câu nói ấy vô tình chạm đúng sự thật, đồng thời cũng khiến Chu Ngạn nhớ đến hình ảnh Ứng Hạo khi nãy không chút do dự rút ngay thẻ ngân hàng. Một cảm giác khó nói lập tức dâng lên trong lòng anh. Vẻ mặt Chu Ngạn vẫn ôn hòa, nhưng trong sự ôn hòa ấy đã thấp thoáng cơn giận bị đè nén. Anh trầm giọng nói: “Phòng anh đã thuê rồi. Nếu em không ở… thì cứ để trống vậy.”
Nói xong, anh buông tay khỏi vali của cô, quay người sải bước rời đi.
Mạnh Thiển Thiển đứng sững lại. Đến khi hoàn hồn, cô lập tức đuổi theo gọi: “Chu Ngạn!”
Nhưng cửa thang máy đã khép lại. Qua khe cửa vừa khép, cô chỉ kịp nhìn thấy Chu Ngạn đang dựa lưng vào vách thang máy. Thần sắc ấy khiến bước chân cô chợt khựng lại. Cô luống cuống, hai tay vô thức siết lấy vạt áo. Một lúc rất lâu sau, cô ngồi xổm xuống ôm lấy đầu, lặng lẽ suy nghĩ. Tiết kiệm... Có sai không? Có thật là sai không?
Từ ngày bắt đầu quen nhau, hai người luôn thay phiên mời nhau ăn uống. Hôm nay anh trả, mai cô trả. Cô chỉ không muốn Chu Ngạn phải chịu quá nhiều áp lực. Như vậy rốt cuộc cô sai ở đâu?
Lúc này, thang máy đi thẳng xuống tầng một. Ngay khi cửa thang mở ra, Chu Ngạn sải bước đi ra ngoài. Anh lấy điện thoại từ trong túi quần, lướt xem một cách vô thức. Giao diện thanh toán vẫn chưa tắt, ánh mắt anh dừng lại ở con số trên màn hình. Anh khựng lại. Một lúc lâu sau anh mới cất điện thoại đi, bước ra ngoài tìm một góc vắng, châm một điếu thuốc rồi cúi đầu hút. Nắm tay anh siết chặt, hung hăng đấm mạnh vào bức tường bên cạnh.
Đúng lúc ấy, một chiếc xe hơi màu đen dừng lại dưới bóng cây cách đó không xa. Sau khi xe rời đi, Ứng Hạo từ dưới tán cây bước ra, một tay đút túi quần, tay còn lại cầm điện thoại vừa bấm vừa đi về phía cửa nhà khách. Vừa bước vào sảnh, ngửi thấy mùi thuốc lá thoang thoảng, anh ngước mắt lên thì nhìn thấy Chu Ngạn đang đứng ở phía xa. Điếu thuốc kẹp nơi khóe môi Chu Ngạn toát lên vẻ mặt đầy chán chường.
Ứng Hạo khẽ nhướng mày. Chu Ngạn vẫn cúi đầu, hoàn toàn không để ý đến anh.
Ứng Hạo liền đi thẳng vào sảnh, bước tới thang máy bấm tầng. Đúng lúc cửa thang sắp khép lại, anh chợt nhớ đến dáng vẻ vừa rồi của Chu Ngạn. Ánh mắt anh lướt qua dãy nút bấm, cuối cùng nhấn thêm nút tầng cao nhất.
Rất nhanh, thang máy dừng ở tầng trên cùng. Ứng Hạo đi tới căn phòng nằm tách biệt ở cuối hành lang. Cửa phòng lúc này vẫn chưa đóng hẳn, ánh đèn từ bên trong hắt ra ngoài. Hàm dưới anh khẽ siết lại, bước chân cũng vô thức nhanh hơn.
Quả nhiên, cô đang ngồi trên ghế sofa, lặng lẽ cúi đầu khóc.
“Mạnh Thiển Thiển.”
Vừa nghe thấy giọng nói ấy, Mạnh Thiển Thiển liền ngẩng đầu. Thấy người tới là Ứng Hạo, cô sững người mất một giây rồi theo phản xạ vội đưa tay lau nước mắt lúng túng nói: “Anh... đàn anh... sao anh... lại đến đây?”
Ứng Hạo nhìn đôi mắt còn vương nước mắt của cô, ánh mắt trầm xuống hỏi: “Cãi nhau với Chu Ngạn rồi à?”
Mạnh Thiển Thiển vội vàng lau nước mắt, lắc đầu.
Ứng Hạo khẽ nheo mắt, bước vào trong truy hỏi: “Không hài lòng với phòng sao?”
Cô lập tức lắc đầu.
“Vậy là thấy phòng suite quá đắt, không nỡ ở?”
Nghe trúng tim đen, Mạnh Thiển Thiển lập tức ngẩng phắt đầu nhìn anh, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc.
Khóe môi Ứng Hạo cong lên, anh dựa hờ vào tủ giày, chậm rãi nói: “Đêm nay phòng ở đây kín hết rồi. Phòng em trả xong thì lập tức có người đặt ngay, nên bất đắc dĩ mới phải đặt phòng trên tầng cao nhất. Bây giờ em không ở thì chỉ có thể xuống chen với Thường Tuệ Tuệ bọn họ. Nhưng nếu bọn họ biết em bỏ phòng đẹp thế này để xuống chen chúc với họ, em nghĩ họ sẽ nghĩ thế nào?”
Đôi mắt Mạnh Thiển Thiển vẫn còn đỏ hoe, cứ nhìn anh không chớp.
Ứng Hạo xoay xoay điện thoại trong tay, yết hầu khẽ chuyển động, cố kìm nén ý muốn tiến lên chạm vào cô rồi nói tiếp: “Nếu thấy một mình ở phòng này quá lãng phí thì gọi bọn họ lên ngủ cùng đi. Đều là người trưởng thành cả rồi, chẳng ai thật sự thích chen chúc ngủ chung với người khác đâu.”
Mạnh Thiển Thiển nhỏ giọng đáp: “Nhưng... đây là phòng Chu Ngạn bỏ tiền đặt. Đắt quá.”
“Thế thì biết làm sao?” Ứng Hạo nhướng mày điềm nhiên nói: “Tiền cũng trả rồi mà.” Rồi anh cười khẽ: “Mạnh Thiển Thiển của anh... em còn rối rắm chuyện gì nữa?”
Vừa nghe ba chữ “Mạnh Thiển Thiển của anh”, ánh mắt Mạnh Thiển Thiển lập tức hiện lên vẻ đề phòng: “Đàn anh... em hiểu lời khuyên của anh rồi. Em sẽ đi tìm Tuệ Tuệ ngay.”
Ứng Hạo gật đầu: “Ừ. Đừng khóc nữa, có gì to tát đâu.” Nói xong, anh quay người đi ra cửa, tiện tay khép cửa phòng lại.
Mạnh Thiển Thiển nhìn theo bóng lưng anh rồi lại ngồi xuống sofa. Một phút sau, cô cầm điện thoại lên, gửi cho Chu Ngạn một tin nhắn.
Mạnh Thiển Thiển: Chu Ngạn, anh đừng giận nữa được không?
Chu Ngạn: Mạnh Thiển Thiển, xin lỗi... Nếu em thật sự không muốn ở căn phòng đó... anh sẽ nghĩ cách khác.
Mạnh Thiển Thiển: Em sẽ ở. Em sẽ gọi Tuệ Tuệ lên ngủ cùng.
Chu Ngạn: Được.
Sau khi nhận được tin nhắn ấy, Mạnh Thiển Thiển cũng không biết nên nói gì thêm đành đặt điện thoại xuống. Cô lấy khăn giấy lau sạch nước mắt rồi đứng dậy xuống lầu tìm Thường Tuệ Tuệ.
Đến tầng bảy, cửa phòng của bọn họ đóng kín, gõ mãi cũng chẳng có ai trả lời. Mạnh Thiển Thiển khựng lại, đoán có lẽ mọi người đã đi chơi nên lấy điện thoại mở WeChat. Đúng lúc đó, cánh cửa phòng bên cạnh mở ra. Cô ngẩng đầu nhìn thấy Lâm Phiêu bước ra liền hơi sững người.
Lâm Phiêu cũng khẽ khựng lại. Trong tay cô ta cầm bao thuốc và bật lửa, tiện tay đóng sầm cửa phòng lại rồi lên tiếng hỏi, ánh mắt bình thản chẳng gợn chút cảm xúc: “Em tìm Thường Tuệ Tuệ à?”
Mạnh Thiển Thiển mím môi đáp: “Vâng.” Đáp xong, cô quay người đi về phía thang máy. Tiếng bước chân phía sau cũng vang lên bám theo.
Mạnh Thiển Thiển gửi một tin nhắn vào nhóm: “Tuệ Tuệ, các cậu đang ở đâu vậy?” Vừa gửi xong thì thang máy cũng mở cửa. Cô bước vào, không ngờ Lâm Phiêu cũng đi theo. Hôm nay cô ta chỉ mặc áo trắng phối với quần ống suông màu xám, mặt mộc hoàn toàn, trông như biến thành một con người khác.
Thang máy từ từ đi xuống. Lâm Phiêu lặng lẽ đứng đó cúi đầu bấm điện thoại. Một lúc sau, cô ta nghiêng đầu nhìn Mạnh Thiển Thiển, trong mắt thoáng qua một tia lạnh lẽo, khóe môi khẽ cong lên hỏi: “Sau này em sẽ kết hôn với Chu Ngạn chứ?”
Đầu ngón tay Mạnh Thiển Thiển khựng lại.
Lâm Phiêu cười nhạt tiếp lời: “Những cô gái yếu đuối, đáng thương như em... đúng là rất được đàn ông yêu thích.”
Mạnh Thiển Thiển ngẩng mắt nhìn cô ta bình tĩnh nói: “Chị Lâm Phiêu mới là nữ thần.”
Hai chữ “nữ thần” khiến khóe môi Lâm Phiêu cứng đờ, giống như bị chạm đúng vào vết thương. Cô ta cười không thành tiếng rồi không nói thêm gì nữa.
Thang máy dừng lại, Mạnh Thiển Thiển lập tức bước ra trước. Đúng lúc đó Thường Tuệ Tuệ gửi tin nhắn thoại tới: “Thiển Thiển, tớ đang định nhắn cho cậu đây! Bọn tớ đang ở sân nhỏ chơi PUBG nè, vui lắm! Mau xuống đi!”
“Được, tớ tới ngay.” Mạnh Thiển Thiển đáp lại.
Vừa bước ra đại sảnh, cô đã nhìn thấy trong sân có Thường Tuệ Tuệ, Diệp Lam, Chu Phương và Chu Ngạn. Cô đi xuống bậc thềm. Chu Ngạn như có cảm ứng ngẩng đầu nhìn sang, ánh mắt hai người chạm nhau. Mạnh Thiển Thiển mím môi. Chu Ngạn mỉm cười, đưa tay về phía cô. Cô bước tới, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh. Chu Ngạn nắm lấy tay cô, kéo cô ngồi xuống.
Thường Tuệ Tuệ vội ngẩng đầu reo lên: “Thiển Thiển tới đúng lúc luôn! Mau vào đội đi, học trưởng Chu Ngạn sẽ gánh cả bọn!”
Chu Ngạn cười hỏi lại: “Nếu thật sự thắng thì có phần thưởng gì đây?”
Thường Tuệ Tuệ ngẩn người, ngay sau đó liếc nhìn Mạnh Thiển Thiển cười đầy tinh quái: “Vậy thì thưởng cho học trưởng... một nụ hôn của Thiển Thiển nhé!”
Da đầu Mạnh Thiển Thiển tê dại, cô lập tức đá nhẹ Thường Tuệ Tuệ một cái.
Chu Ngạn bật cười: “Thế thì anh phải cố gắng rồi. Thiển Thiển, mau đăng nhập game đi.”
Mạnh Thiển Thiển đành mở ứng dụng. Dạo này cô chỉ chăm chăm học hành, lâu rồi chưa chơi nên tay nghề tụt hẳn, thậm chí còn chơi không bằng Diệp Lam và Chu Phương là hai người mới tập chơi không lâu. Quả nhiên học bá làm gì cũng giỏi, còn Chu Ngạn thì càng khỏi phải nói. Mấy lần Mạnh Thiển Thiển suýt chết đều được anh cứu lại. Dù mang theo một “gánh nặng” như cô mà cuối cùng cả đội vẫn giành được chiến thắng.
Thường Tuệ Tuệ reo hò ầm lên, còn Mạnh Thiển Thiển thì ngẩn người. Chu Ngạn nhìn cô, cười hỏi: “Có phải nên nhận phần thưởng rồi không?”
Mạnh Thiển Thiển nhìn anh, cô nhận ra nụ cười trong mắt anh là nghiêm túc. Chu Ngạn cũng nhìn cô. Thật sự anh rất muốn được gần cô hơn, không vì điều gì khác, chỉ là hai người vừa cãi nhau nên anh muốn dùng một chút thân mật để xóa đi khoảng cách.
Thường Tuệ Tuệ vỗ tay cười thúc giục: “Nào nào nào——” Diệp Lam và Chu Phương cũng cười hùa theo.
Thấy Mạnh Thiển Thiển không nhúc nhích, Chu Ngạn nghĩ cô đang ngại. Anh chống tay đứng dậy, chậm rãi nghiêng người về phía cô. Mạnh Thiển Thiển nín thở. Trong khoảnh khắc ấy, đầu óc cô rối như tơ vò. Thế nhưng điều hiện lên trong đầu cô lại là câu hỏi vừa rồi của Lâm Phiêu: “Sau này em sẽ kết hôn với Chu Ngạn chứ?” Liệu... có không?
Ngay lúc ấy, nụ hôn của Chu Ngạn đã nhẹ nhàng đáp xuống giữa trán cô.
Rầm— Một tiếng động lớn vang lên khiến tất cả mọi người đồng loạt quay đầu nhìn. Cánh cửa gỗ của nhà trọ vẫn còn rung lắc dữ dội, hiển nhiên vừa bị ai đó đẩy mạnh. Người đứng nơi cửa chính là Ứng Hạo. Một tay anh xách túi đầy nước uống, tay còn lại đút trong túi quần, lặng lẽ nhìn về phía họ.
Một cành cây từ trên rủ xuống chạm vào đỉnh đầu anh. Anh giơ tay nắm lấy, đầu ngón tay hơi dùng sức. Rắc. Cành cây gãy đôi. Lá cây sượt qua mu bàn tay, để lại một vệt máu mảnh nhưng anh như chẳng hề cảm thấy đau. Anh bước lên bậc thềm, đặt túi nước xuống chiếc bàn trước mặt.
“Chỉ có trà đá Hồng Trà là không ướp lạnh.” Giọng anh trầm thấp, đôi mắt ngước lên nhìn Mạnh Thiển Thiển hỏi: “Em uống chứ?”
“Được ạ.” Mạnh Thiển Thiển gật đầu rất tự nhiên.
Ứng Hạo lấy chai trà ra, tiện tay vặn nắp rồi đưa thẳng cho cô. Nhưng Chu Ngạn lập tức đưa tay nhận lấy thay. Ứng Hạo khẽ nâng mí mắt nhìn anh.
Chu Ngạn mỉm cười: “Cảm ơn.”
Ứng Hạo nhìn anh vài giây, môi mím thành một đường thẳng rồi gật đầu kéo ghế ngồi xuống, cúi đầu bấm điện thoại. Lúc này Chu Ngạn mới đưa chai trà cho Mạnh Thiển Thiển. Cô nhận lấy, cúi đầu uống một ngụm. Nơi giữa trán vẫn còn vương chút hơi ấm từ nụ hôn ban nãy của Chu Ngạn khiến cô có phần mất tự nhiên.
May mà Chu Ngạn cũng đã ngồi trở lại, tiện tay lấy một lon Coca. Thường Tuệ Tuệ khẽ ho một tiếng, không khách sáo nữa mà tự lấy nước trong túi rồi tiện tay đưa cho Diệp Lam và Chu Phương. Đúng lúc ấy, cô nhìn thấy vết máu trên đầu ngón tay của Ứng Hạo liền đẩy hộp khăn giấy trên bàn sang: “Học trưởng, tay anh chảy máu rồi.”
Ứng Hạo cúi mắt nhìn. Mạnh Thiển Thiển vặn nắp chai lại đặt xuống bàn, vừa khéo nhìn thấy anh nhận khăn giấy của Thường Tuệ Tuệ rồi tùy ý lau qua đầu ngón tay. Vết cắn nơi ngón út thoáng hiện lên trong tầm mắt. Mạnh Thiển Thiển lập tức dời mắt, cúi xuống nghịch điện thoại.
Chu Ngạn lên tiếng hỏi: “Chơi thêm một ván nữa nhé? Ứng Hạo, cậu có chơi không?”
“Không.”
Vừa dứt lời, Thường Tuệ Tuệ đã kinh ngạc reo lên: “Học trưởng, ngón út của anh là... vết cắn sao?”
“Ừ.”
“Cho em xem được không?”
Trên mặt Ứng Hạo thoáng hiện vẻ mất kiên nhẫn, nhưng cuối cùng anh vẫn đưa tay ra. Bàn tay người con trai thon dài, các khớp xương rõ ràng. Bên cạnh ngón út là một dấu răng hình lưỡi liềm đã mờ đi theo thời gian.
Thường Tuệ Tuệ khẽ ho: “Học trưởng, ai cắn vậy?”
“Mối tình đầu.”
Nghe vậy, Diệp Lam và Chu Phương cũng lập tức ghé tới. Chu Ngạn ngồi bên cạnh, tay đặt trên màn hình điện thoại nhưng không tài nào bấm nổi nữa. Hai chữ “mối tình đầu” khiến tim anh bỗng chốc thắt lại. Anh theo bản năng nhìn sang Mạnh Thiển Thiển. Cô vẫn cúi đầu, chẳng hiểu vì sao Ứng Hạo lại nói chuyện này với Thường Tuệ Tuệ, chỉ lơ đãng gõ bàn phím.
Thế nhưng một giây sau, cô ngẩng đầu lên, mỉm cười nói: “Mối tình đầu vốn dĩ chẳng có kết quả.”
Trong chớp mắt, tất cả mọi người đều nhìn về phía cô, bao gồm cả Ứng Hạo. Anh thu tay lại, nheo mắt hỏi: “Sao em biết?”
Mạnh Thiển Thiển cười đáp: “Em biết chứ. Bởi vì, em đã từng trải qua mà.”
Hàm dưới của Ứng Hạo siết chặt lại. Cô lại cười, giọng nhẹ tênh: “Gặp nhầm người vào sai thời điểm, đúng là sai từ đầu đến cuối.”
Cơ hàm Ứng Hạo cứng lại: “Em thật sự nghĩ tất cả đều là sai?”
“Dĩ nhiên. Đều sai cả.” Nói xong, cô khẽ ngáp một cái rồi đứng dậy: “Hơi buồn ngủ rồi. Tuệ Tuệ, mình đổi lên phòng trên tầng thượng rồi, cậu có muốn lên ngủ cùng mình không?”
Vừa nghe tới phòng tầng thượng, mắt Thường Tuệ Tuệ lập tức sáng rỡ gật đầu: “Có chứ! Có chứ! Nghe nói còn có cả khu vườn nhỏ đúng không? Đi thôi!” Thường Tuệ Tuệ lập tức bật dậy.
Mạnh Thiển Thiển cầm chai trà đá lên, quay sang nói với Chu Ngạn: “Em đi ngủ đây.”
Chu Ngạn nhìn cô, khóe môi cong lên: “Ừ, ngủ ngon.”
Thường Tuệ Tuệ khoác lấy cánh tay Mạnh Thiển Thiển, cả hai cùng bước vào sảnh. Diệp Lam và Chu Phương nhìn nhau cũng lần lượt đứng dậy cầm phần nước của mình xin phép: “Hai học trưởng, bọn em cũng về ngủ trước nhé.”
Chu Ngạn gật đầu. Diệp Lam liếc nhìn Ứng Hạo vẫn lặng im ngồi trên ghế rồi kéo Chu Phương chạy vào sảnh. Thấy cửa thang máy sắp đóng, hai người vội chen vào. Vừa vào thang máy, Diệp Lam đã nói với Mạnh Thiển Thiển: “Thiển Thiển, cậu gan thật đấy. Rõ ràng học trưởng Ứng Hạo bị cậu nói cho nghẹn luôn. Nhìn vẻ mặt anh ấy... cứ như niềm tin cả đời vừa bị đập tan vậy.” Nghĩ một chút, cô gật đầu khẳng định: “Đúng rồi... chính là tín ngưỡng.”
Thường Tuệ Tuệ lên tiếng: “Mình thấy Thiển Thiển nói cũng đâu sai. Mối tình đầu vốn rất hiếm khi đi đến cuối cùng. Nếu học trưởng Ứng Hạo thật sự yêu mối tình đầu như vậy... thì sau này sao còn yêu người khác?”
Chu Phương cũng gật đầu: “Đúng thế.”
Mạnh Thiển Thiển khẽ cười nói đùa: “Biết đâu, anh ấy đào hoa?”
Thường Tuệ Tuệ bật cười: “Nếu học trưởng Ứng Hạo mà đào hoa thật thì đáng sợ lắm. Chắc hai ngày đổi một cô. Dù gì cũng có cả đống người xếp hàng chờ được làm bạn gái anh ấy.”
Mấy cô gái vừa nói vừa cười. Sau khi lấy hành lý xong, Mạnh Thiển Thiển cùng Thường Tuệ Tuệ lên tầng thượng. Nhìn thấy căn phòng sang trọng, Thường Tuệ Tuệ vui đến mức nhào thẳng xuống ghế sofa trầm trồ: “Đêm nay mình ngủ ở đây luôn!”
Lúc này Mạnh Thiển Thiển mới bước vào phòng ngủ. Bên trong chỉ có một chiếc giường, nhưng chiếc sofa ngoài phòng khách cũng rất rộng. Thật ra cô cũng khá thích ngủ sofa bèn hỏi: “Cậu có muốn ngủ trên giường không?”
“Không đâu, mình ngủ ở đây. Sáng tỉnh dậy còn được ngắm khu vườn nhỏ nữa, tuyệt luôn.”
Mạnh Thiển Thiển mỉm cười: “Ừ.”
Hai người bàn nhau đi tắm, nhưng vào phòng tắm mới phát hiện chỉ có một bộ đồ dùng cá nhân. Thường Tuệ Tuệ bôi đầy bọt sữa rửa mặt lên mặt, nói: “Lát nữa mình xuống dưới lấy.”
Mạnh Thiển Thiển vẫn còn mặc nguyên quần áo bèn bảo: “Để mình đi.” Nói rồi cô cầm điện thoại ra khỏi phòng, bước vào thang máy.
Đêm đã khá khuya, khách sạn gần như yên tĩnh, chỉ lác đác vài cặp đôi xách đồ ăn khuya trở về. Đến quầy lễ tân, cô nói rõ ý định. Cô gái lễ tân lập tức đưa cho cô một bộ đồ dùng vệ sinh cá nhân. “Cảm ơn.” Mạnh Thiển Thiển nhận lấy rồi quay về phía thang máy.
Đúng lúc cửa thang mở ra, bên trong, Ứng Hạo đang đứng dựa vào thành thang máy, một tay đút túi quần, tay kia cầm bao thuốc lá. Thấy vậy, Mạnh Thiển Thiển còn tưởng anh sẽ bước ra, nhưng anh chỉ nhìn cô, không hề nhúc nhích.
Cửa thang máy sắp khép lại. Mạnh Thiển Thiển còn đang do dự thì Ứng Hạo giơ tay cầm bao thuốc chặn cửa bảo: “Vào đi.”
Cô khẽ mím môi rồi bước vào, đứng hẳn sang một bên. Khoảng cách giữa hai người rộng đến mức có thể chen thêm hai người nữa. Ứng Hạo buông tay, cửa thang máy từ từ khép lại. Suốt cả quãng đường lên tầng, không ai nói một lời.
Đến tầng thượng, cửa mở, Mạnh Thiển Thiển lập tức bước ra không hề ngoảnh đầu, đi thẳng về phòng mình. Ứng Hạo vẫn dựa lưng vào tường, lặng lẽ nhìn theo bóng lưng cô cho đến khi cánh cửa khép lại.
“Thiển Thiển, cậu về rồi à?” Thường Tuệ Tuệ đã tắm xong, vừa sấy tóc vừa nói.
“Ừ.” Mạnh Thiển Thiển đáp một tiếng rồi đi vào phòng tắm.
Bốn mươi lăm phút sau, cô vừa sấy tóc vừa trò chuyện với Thường Tuệ Tuệ.
“Căn phòng này chắc hơn tám trăm tệ một đêm nhỉ?”
“Ừ, khoảng đó.” Đầu ngón tay cô vô thức chạm lên giữa trán. Nơi đó lại như nhớ đến hơi ấm Chu Ngạn để lại. Cô lặng lẽ buông tay xuống nhận xét: “Đắt thật.”
Thường Tuệ Tuệ tặc lưỡi: “Học trưởng Chu Ngạn đúng là chịu chi vì cậu.”
Động tác bấm điện thoại của Mạnh Thiển Thiển khựng lại. Cô nhớ tới cuộc cãi vã tối nay, nhớ tới bóng lưng Chu Ngạn quay đầu bỏ đi. Khẽ mím môi, cô nói: “Mình thà... không cần kiểu chịu chi ấy.”
Thường Tuệ Tuệ gật đầu: “Cũng phải. Nhà học trưởng Chu Ngạn hình như cũng không khá giả lắm. Trong ba người họ, chắc chỉ có học trưởng Ứng Hạo là gia cảnh tốt hơn. Nhưng nhìn anh ấy cũng sống đơn giản lắm, chắc gia đình chỉ thuộc dạng khá giả thôi.”
Mạnh Thiển Thiển không đáp. Danh bạ điện thoại của cô bỗng xuất hiện thêm một người. Cô mở ra xem: YING. Cô khựng lại một giây rồi lặng lẽ bỏ qua lời mời kết bạn.
…
Lúc này, dưới khu vườn nhỏ tầng một. Ứng Hạo ngồi trên ghế, lưng ghế tựa sát ô cửa kính của sảnh nhà trọ. Giữa hai ngón tay anh kẹp điếu thuốc đang cháy dở, trên mu bàn tay vẫn còn vết thương bị cành cây cứa lúc tối. Bên cạnh là mấy đàn anh năm tư đang trò chuyện.
Chu Ngạn đứng gần đó định lên tiếng thì bất chợt nhìn thấy Ứng Hạo bấm vào một avatar rất quen thuộc. Hình như là nút Thêm bạn bè. Chu Ngạn muốn nhìn kỹ hơn, nhưng Ứng Hạo đã úp điện thoại xuống mặt bàn, ngậm điếu thuốc rồi nghiêng người xem ảnh xe mà mấy đàn anh đưa. Chu Ngạn khẽ nheo mắt.
Vài phút sau, Ứng Hạo quay lại chỗ ngồi. Anh cầm điện thoại lên, màn hình trống không. Mạnh Thiển Thiển vẫn chưa chấp nhận lời mời kết bạn của anh. Ứng Hạo im lặng, nhẹ nhàng vuốt vài cái lên màn hình rồi đặt điện thoại xuống.
Ở phía bên kia, Chu Ngạn gửi WeChat cho Mạnh Thiển Thiển.
Chu Ngạn: “Em ngủ chưa?”
Chỉ vài giây sau, một tin nhắn thoại được gửi tới. Giọng nói mềm mại, ngọt ngào của Mạnh Thiển Thiển vang lên: “Vẫn chưa ạ.”
Ứng Hạo cũng nghe thấy giọng nói ấy. Anh tháo điếu thuốc khỏi môi, đặt xuống gạt tàn. Đầu ngón tay khẽ siết lại.
Rắc. Điếu thuốc bị bóp nát. Ngay cả ánh lửa màu cam le lói cũng theo đó rơi xuống. Chẳng mấy chốc, tất cả chỉ còn lại một nhúm tro tàn.