Chương 26: Chuẩn bị làm trà sữa
Ông Trương là mẫu người hễ có chỗ nào rẻ và đông vui là phải lao lên đầu tiên.
Hôm nay cũng thế. Trưa ăn quá no, bụng căng thẳng, không ngủ trưa được, ông sang tiệm tạp hóa của bà Anh xin nước nóng, xin trà, xin bánh, vừa xem tivi vừa chém gió, nước miếng văng tung tóe.
Tivi trong tiệm tạp hóa mở rất to, đang chiếu phim "Thiên Long Bát Bộ" bản Hoàng Nhật Hoa, vừa đúng tập 36, đại hội võ lâm trên núi Thiếu Thất. Diệp Nhị Nương quỳ trên đất khóc lóc van xin Tiêu Viễn Sơn đừng nói ra thân phận cha đứa bé, nguyện một mình gánh chịu mọi tội lỗi... Đúng là khoảnh khắc gay cấn nhất. Ông Trương vừa uống trà vừa xem, còn nhiệt tình bình luận về diễn xuất và cốt truyện, vô cùng tập trung.
Tập này vừa bắt đầu, ông đã đứng dậy, đi qua đi lại trước tivi: "Tôi đoán Hư Trúc chắc chắn là con của Đoàn Chính Thuần, chắc chắn, nhìn nét mặt ông ấy kìa, chính ông ấy còn nghi ngờ..."
Bà Anh xem tivi bị ông che mất, bực bội nói: "Hay ông trèo vào tivi, ông đóng phim luôn đi!"
Đúng lúc đó, nghe thấy tiếng khóc trong ngõ, ông Trương còn sững người, nghi ngờ tai mình có vấn đề, lại tiếp tục bị cốt truyện lôi cuốn. Nhưng đến khi tiếng la hét như heo bị làm thịt của Lý Vinh vang lên, ông lập tức phản ứng: "Này, không đúng, chắc chắn là có chuyện rồi!"
Bà Anh cũng vội chạy ra từ sau quầy.
Mấy bô lão hàng xóm nhanh chóng chạy tới, thấy Đào Đào đang đánh nhau với một cậu con trai cao lớn hơn cô, lăn lộn dưới đất. Mọi người vội kéo hai đứa ra, nhìn mà ai cũng cau mày.
Tóc Đào Đào rối bù, người đầy bùn, mặt cũng bầm mấy chỗ, mắt vẫn nhìn chằm chằm thằng bé kia đầy hằn học. Thằng kia còn thảm hơn, mặt đầy máu mũi, mí mắt và má đều sưng vù. Thấy người lớn đến, nó lau mặt, thấy tay đầy máu, bỗng hoảng hốt ngửa mặt lên khóc thét: "Xong rồi, tôi chết mất, tôi bị đánh chết rồi!"
Nhưng nó vừa mới bắt đầu gào, đã nghe bên cạnh một giọng trẻ con trong veo lạnh lùng vang lên:
"Mày tốt nhất nên chết đi ngay bây giờ, không thì tao gặp mày lần nào đánh mày lần đó."
Tiếng khóc của Lý Vinh ngừng ngay lập tức, kinh ngạc bịt mũi ngoảnh lại nhìn cô.
Người lớn đã đến rồi mà cô vẫn dữ như thế?
"Đào Đào, thôi nào, bình tĩnh." Dù bà Anh đã kéo Đào Đào, cô vẫn giằng ra, bước lên hai bước, nhìn chằm chằm Lý Vinh, nói từng chữ một: "Tao để lời ở đây, mày cẩn thận đấy, đừng để tao thấy mày ở trường hay ngoài đường."
Lý Vinh bị cô dọa suýt không khóc nổi.
Cô nói quá nghiêm túc, không giống nói dọa, nghe xong làm nó bất giác cũng rùng mình.
Thấy Đào Đào đầy thương tích mà như muốn ăn tươi nuốt sống nó, ông Trương vội đứng chắn giữa, hỏi Lý Vinh: "Cậu nhóc này từ đâu ra? Hử? Bé con, sao lại chạy sang đây đánh nhau? Còn đánh con gái, thật vô tích sự! Này, Quảng Chí đâu? Nhanh gọi người về!"
Đợi Đào Quảng Chí hối hả chạy tới, Nhiêu Lệ Lệ đã đứng ở giữa, diễn kịch, lúc đóng vai người, lúc đóng vai vịt, kể lại đầu đuôi rõ ràng.
Cô có chút thông minh trong chuyện này, biết Úc Loan ít nói, trước đó khi giật dao không cho cậu cầm đã hỏi vài câu. Dù Úc Loan kể lắp bắp, nhưng không sao, cô biết thêm dầu thêm mắm mà! Hiểu đại khái chuyện gì, nghe người lớn hỏi, cô liền nhảy ra nói trước.
Những gì cô nói đương nhiên đều nghiêng về Đào Đào và Úc Loan, nhất là đoạn đánh nhau, cô mở miệng đều là bọn cháu chẳng biết làm sao, bọn cháu bị đánh trước nên phải đánh trả, Úc Loan còn nhỏ, bọn cháu cũng nhỏ hơn nó!
"Chúng cháu đều chỉ muốn bảo vệ em trai." Nhiêu Lệ Lệ kết luận.
Đào Đào bị ông Trương sợ cô lại đánh người ôm chặt trong lòng, Úc Loan thì ấm ức ôm vịt, rúc trong lòng Đào Đào, ba đứa một vịt như búp bê lồng nhau, đứa nọ ôm đứa kia.
Bố mẹ và anh của thằng nhóc kia cũng đã chạy đến trước. Lý Vinh ngẩng đầu, mũi nhét hai cục giấy vệ sinh, co rúm trong lòng mẹ giả vờ yếu đuối, khóc sụt sùi, run rẩy.
Điều này khiến mẹ Lý Vinh dù biết con trai mình có lỗi, vẫn thương con mình hơn, nói chuyện thiên vị: "... Con tôi ra tay đánh người trước là không đúng, nhưng cũng là con vịt kia cắn nó trước, không thì nó đã không đá vịt kia. Rồi sau đó, nó cũng bị đánh rồi mà? Anh chị xem, bị đánh cho như đầu lợn thế này, chảy nhiều máu thế, hay thôi đi..."
Nhiêu Lệ Lệ chen ngang: "Không cắn! Nó nói dối!"
Mẹ Lý Vinh trợn mắt nhìn cô, vẫn khăng khăng: "Chắc chắn cắn, không thì con trai tôi đã không đá..."
Đào Quảng Chí sang kịp, nghe được câu này, lập tức quay lại ngắt lời: "Đây là lần thứ hai rồi, thằng nhóc nhà bà vô cớ giẫm chết bao nhiêu vịt của bà cụ, bà không biết à? Còn cần cắn?"
Mẹ Lý Vinh nghẹn họng, cố chống chế chỉ vào Lý Vinh: "Mọi người xem đây, bảo con tôi đánh người, ỷ lớn bắt nạt bé, nhưng mọi người xem nó bị đánh thành cái gì rồi? Con trai tôi dù có sai, ban đầu nó ra tay chắc cũng có chừng mực, không đánh mạnh. Này này, con bé nhỏ hơn nó mà đánh nó thành như thế này, rốt cuộc ai đánh mạnh hơn? Tôi nói đúng không? Chuyện vừa mới xảy ra, nói khó nghe thì cũng chẳng có ai chứng kiến, sao có thể chỉ tin lời một bên?"
Đúng là có kẻ vô lý đến thế, Đào Đào bị ông Trương giữ, tức đến hoa mắt, không nhịn được đáp: "Hay để cháu đánh lại một lần nữa cho bác xem, đánh thế nào?"
Mẹ Lý Vinh lập tức gào lên: "Xem xem, mọi người thấy chưa? Ai đánh người đấy?"
Bố Lý Vinh chỉ lặng lẽ đứng sau lưng hai mẹ con hút thuốc.
Đào Quảng Chí nghe xong, hiểu đại khái bố mẹ thằng bé thế nào, cũng không vội phân bua, ngồi xổm xuống xem vết thương của hai đứa, rồi xem Vịt Quay Giòn có sao không, im lặng một lát.
Đào Đào cúi đầu nhìn bố cô bé, khí thế đùng đùng lập tức tiêu tan.
Trong lòng cô cũng thấy ngại.
Cô lại đánh nhau nữa.
Trọng sinh về, cô quả nhiên vẫn là bốc đồng như thế.
Trời ơi, mới mấy tháng đã lại đánh một trận, cô vẫn chưa thể làm một người lớn trầm ổn.
Cô do dự một lát, định nói lời xin lỗi với Đào Quảng Chí, chuyện này có lẽ nên có cách giải quyết tốt hơn. Nhưng lúc lao ra thấy Úc Loan bị đè đầu đánh, trong đầu cô chẳng nghĩ ra được cách nào cả, chỉ muốn đánh cho thằng chết tiệt kia một trận, để trút giận cho Úc Loan.
"Làm tốt lắm."
Đào Đào sững người.
Lời xin lỗi còn mắc trong cổ họng chưa kịp thốt ra, lại nghe Đào Quảng Chí nói trầm giọng.
Trên đỉnh đầu cô, một bàn tay to đặt xuống, xoa nhẹ: "Con rất dũng cảm, dù đối phương là con trai to hơn con, con cũng dám đứng ra bảo vệ em trai và Vịt Quay Giòn. Con làm rất tốt."
Đào Đào cúi đầu thấp hơn, mím chặt môi.
Vừa đánh nhau ăn mấy đòn, cô không khóc, nhưng sắp bị một câu của Đào Quảng Chí làm chảy nước mắt.
"Con dẫn em về nhà trước, rửa mặt, thay quần áo, tự bôi thuốc tím, ở đây để bố giải quyết." Đào Quảng Chí đỡ cả hai đứa dậy, mới quay sang nói với Lý Vinh và bố mẹ nó: "Mấy người đứng đây đợi một lát, lát nữa mình nói chuyện."
Mọi người nhìn Đào Quảng Chí, không hiểu ông định làm gì.
Đào Quảng Chí một tay dắt một đứa, Úc Loan còn cố dành một tay ôm Vịt Quay Giòn. Ông thong thả kéo cửa tiệm lên, đẩy hai đứa và con vịt lên lầu.
Đào Đào cũng không biết bố cô bé sẽ làm gì, bước chân lên lầu hơi do dự.
Chưa đến tầng hai, cô đã nghe thấy tiếng quay số trong tiệm. Điện thoại bàn kiểu cũ có tiếng bấm phím. Nghe thấy, cô lại sững người, bố cô bé đang gọi điện? Gọi cho dì Úc à? Nhưng dì Úc đã đi làm tóc, sao ông biết số điện thoại khách của dì?
"Alo, anh cả à, có người đánh con em!"
"Anh đến nhanh đi, bọn em thê thảm lắm, người ta ức hiếp đến tận cửa nhà!"
"Ối trời, mày bị làm sao thế, cái thằng này, ba mươi mấy tuổi đầu còn bị người ta bắt nạt đến tận cửa? Mày đợi đấy, đừng sợ, anh với thằng hai, chị ba, chị tư sẽ đến ngay!!" Đầu dây bên kia nghe vậy, gầm lên còn to hơn Đào Quảng Chí, chưa dứt lời đã đập ống nghe xuống.
Điện thoại bàn thời này chất lượng không tốt, giọng bác cả gầm to, tiếng trong điện thoại đến mức đứng ngoài cũng nghe rõ mồn một.
Đào Đào: "..."
Tốt, yên tâm rồi.
Đào Quảng Chí gọi điện thoại cũng chẳng tránh ai, gào ầm ĩ. Bên ngoài đám ông Trương và bà Anh chưa tan nghe thấy suýt bật cười.
Ngày xưa nhà họ Đào sống cả đại gia đình trong con ngõ phố Nam này. Về sau bốn anh chị của Đào Quảng Chí cưới vợ gả chồng, đi làm, lần lượt chuyển ra ngoài.
Rồi ông bà Đào cũng theo anh cả phát đạt ra ngoài ở nhà lầu.
Căn nhà cũ này, chỉ còn có hai bố con Đào Quảng Chí.
Nhà họ trước đây nổi tiếng đông con và đoàn kết, có chuyện cả nhà cùng xông lên.
Người trong ngõ trước đây không hề bắt nạt Đào Quảng Chí vì gà trống nuôi con vì thứ nhất là tình nghĩa, thứ hai chứ... ai dám? Mấy anh chị em ông ở quanh đó, đứa nào cũng lì lợm.
Bố mẹ Lý Vinh cũng đã ngẩn ngơ.
Chuyện gì thế? Bảo nói chuyện, sao còn kêu người?
Đào Đào dẫn Úc Loan lên lầu, hai đứa rửa mặt thay quần áo, cô lại vội xuống lầu lấy băng cá nhân, thì nghe tiếng xe máy gầm rú bên ngoài. Cô không nhịn được thò đầu nhìn.
Chú Hai Đào Quảng Phú ăn mặc như giang hồ xuất hiện đầu tiên, sơ mi hoa, quần rách, vừa xuống xe đã hất đổ cái xô nước cũ ai vứt trong ngõ, rút từ sau lưng ra một thanh sắt.
"Đứa nào bắt nạt em tao?"
Một lát sau, bác cả béo ú và bác cả gái cũng lái xe Santana đến.
Hai mươi phút sau, cô lớn cô nhỏ dẫn theo hai người con rể cũng tới.
Đào Đào vội kéo Úc Loan đến bên cửa sổ phòng khách tầng hai nhìn trộm. Bên dưới khá hỗn loạn. Nhận ra Đào Quảng Chí đã kêu người, bố mẹ Lý Vinh cũng vội thông báo họ hàng đến cứu. Giờ trong ngõ hai bên căng thẳng, chửi bới, mắng tổ tiên nhau, lá phổi của hai nhà đã bị xông lên không biết bao nhiêu lần.
Thế là hoàn toàn biến thành chiến tranh của người lớn.
Sau khi chú Hai đến, ông Trương và bà Anh đã về tiệm tạp hóa pha trà. Pha xong, ông còn xách ấm trà, ăn bánh tart Bồ Đào Nha mua ở nhà Đào Đào hôm qua, ngồi trong quán mạt chược thảnh thơi xem náo nhiệt.
La Thục Phân vừa thở hổn hển cõng một bao sách tham khảo mới từ nhà sách Tân Hoa ở thành phố về, thấy trong ngõ chen chúc một đám người cầm gậy cầm tuýp, như sắp đánh nhau giữa phố, giật mình, vội chạy sang hỏi bà Anh mới biết chuyện gì.
Bà cũng có ấn tượng về Lý Vinh, cũng là học sinh trường trung tâm, năm ngoái nó đã bị thông báo phê bình.
Bà cau mày. Dù bà luôn tin bản chất con người là thiện, trẻ con hư cũng tại cách dạy của bố mẹ. Nhưng thằng Lý Vinh này quá đáng thật, còn nhỏ tuổi mà coi việc giẫm vịt làm thú vui, lại đuổi đến tận ngõ đánh Úc Loan. Úc Loan ngoan hiền, học toán giỏi như vậy, mà bị nó túm tóc đập đầu xuống đất.
Còn đánh cả Đào Đào! Học kỳ này Đào Đào tiến bộ nhiều, có thể xung kích top 3 lớp. Cái thằng Lý Vinh này, sao cứ nhắm vào mấy cây non của bà mà phá thế?
Nghe xong, La Thục Phân vô cùng phẫn nộ.
Úc Loan là học sinh có năng khiếu toán mà bà từng thấy, tuy tính tình khép kín, hướng nội, có chút hành vi kỳ lạ, nhưng nhiều nhà toán học vĩ đại cũng có nhiều tật xấu. Những chi tiết nhỏ đó không ảnh hưởng gì.
Phải biết trường trung tâm thị trấn như thế này chưa từng cử học sinh tham gia kỳ thi Olympic Toán cấp tiểu học quốc gia, chỉ có các trường ở thành phố, huyện mới đăng ký. Dạo này bà đang tìm hiểu chuyện này, dựa vào trình độ của mình, bà thấy Úc Loan và Trương Gia Minh hoàn toàn có đủ năng lực để tham gia!
May mà gần đây đã có chút tiến triển, bà nhờ người hỏi rõ quy trình thi. Trường tiểu học thị trấn muốn tham gia thi toán phải đăng ký dự thi cấp huyện trước, người thắng cấp huyện mới được thi cấp thành phố, cứ thế qua các vòng cho đến chung kết cấp tỉnh, cuối cùng là chung kết toàn quốc.
Trùng hợp thay, vòng sơ loại cấp huyện diễn ra vào tháng 12!
Đang trong thời gian đăng ký, sắp đến hạn. Bà sốt ruột đến mức mọc nhiệt trong miệng, ngày nào cũng đến quấy rầy hiệu trưởng Hoàng, bảo ông gọi điện cho phòng nghiên cứu giáo dục huyện xin hai tờ đơn đăng ký cho trường tiểu học trung tâm Chương Khê. Người ta chưa bao giờ gửi thứ này đến trường thị trấn, chắc không muốn chia sẻ chỉ tiêu, nghe điện thoại cũng không vui. Hiệu trưởng Hoàng đành hạ mình cười nịnh, cầu xin không biết bao nhiêu người mới xin được hai tờ.
Vậy mà giữa lúc quan trọng, lại đánh mầm non Olympic của bà!
Lại đánh vào đầu!
Thực sự tức chết bà, La Thục Phân biết chuyện, tức đến lồng ngực phập phồng, ném đống sách mua được trước cửa nhà bà Anh, phẫn nộ đạp xe đến thẳng nhà hiệu trưởng Hoàng. Trên đường càng nghĩ càng tức, tức đến muốn đứng lên đạp.
Bà cũng mặc kệ giờ đó hiệu trưởng Hoàng có ngủ trưa hay không, dù đang ngủ cũng phải lôi ông ra khỏi chăn cho bằng được!
Bà phải đi mách tội! Bà phải đòi lại công bằng cho học sinh của mình!
Trong ngõ, ông Trương vừa nhấp trà, vừa dõi theo cuộc khẩu chiến giữa hai nhà họ Đào và Lý.
Ông xem hồi lâu, thầm gật đầu.
Ừm, bao năm qua, khả năng chửi của nhà họ Đào vẫn ổn. Nghe cách dùng từ, tốc độ, câu dài, quá tinh tế, quá độc ác, quá đã.
Ông tuy già nhưng rất ham học hỏi, nghe mà muốn lấy sổ bút ra ghi chép, biết đâu sau này dùng đến.
Đào Đào cũng lâu lắm rồi mới thấy các bác chú cô dì của mình trẻ trung và hăng hái như vậy. Trong trí nhớ của cô, hình ảnh quen thuộc nhất của họ đều đã có nếp nhăn và tóc bạc.
Bác cả tên Quảng Phát, chú Hai tên Quảng Phú, cô Ba tên Quảng Kim, cô Tư tên Quảng Ngân. Ngay từ tên của các bác chú cô dì đã có thể thấy ông nội kỳ vọng cả nhà giàu có thế nào, quả thực rất mạnh mẽ.
Chỉ có bố cô bé tên Quảng Chí, trông có vẻ không hợp nhóm.
Đào Đào mơ hồ nhớ bác cả từng kể, bố cô bé hồi bé đẹp nhất trong số anh chị em, da trắng xinh. Mới sinh ra đã đẹp, người ta đẻ ra như con khỉ đỏ, bố cô bé đẻ ra đã có mắt hai mí, nửa ngày là hết đỏ, da trắng hồng.
Đẹp đến mức bà nội tưởng bế nhầm, còn chạy sang hỏi bác sĩ có nhầm không.
Điều đó khiến ông từ nhỏ đã có vẻ nho nhã, tạo ảo giác học rất giỏi. Thế là ông bà không khỏi bị vẻ ngoài của ông đánh lừa, đặt hy vọng nuôi một người đọc sách vào bố cô bé, còn đặt tên này, mong ông lớn lên có chí khí.
Đương nhiên, Đào Quảng Chí đã né tránh hoàn hảo mọi kỳ vọng của gia đình, chẳng hề có chí khí gì.
Nhưng dường như điều đó cũng không ngăn cản họ yêu thương ông.
Trước đây cô rất ghen tị với bố cô bé ở điểm đó, bố có một bố mẹ và anh chị yêu thương ông suốt đời. Dù họ cũng có rạn nứt, cũng cãi nhau, nhưng một lúc sau sẽ lại làm lành. Kiếp trước cô là một kẻ vô dụng, mỗi khi nhà có khó khăn, đều là các chú bác các cô đến giúp đỡ.
Đào Đào và Úc Loan mặt mày bầm dập, hai cái đầu nhỏ gục bên cửa sổ, Úc Loan trong lòng vẫn ôm Vịt Quay Giòn không buông. Hai người và một vịt cứ thế nhìn các anh chị em của bố cô đại sát tứ phương vì ông.
Về sau, lời qua tiếng lại càng dữ dội. Đào Đào nghe xong, chỉ thấy trong đầu như tiếng điện báo liên tục. Thấy Úc Loan đang cố gắng phân biệt họ chửi gì, cô vội bịt tai cậu lại.
Úc Loan quay sang nhìn Đào Đào, mắt trong veo như nước.
Đào Đào nghiêm túc dạy dỗ: "Trẻ con không được học chửi."
Úc Loan suy nghĩ, cúi nhìn Vịt Quay Giòn trong lòng.
Dù không biết tai vịt ở đâu, cậu cũng đưa tay bịt kín hai bên đầu vịt.
Vịt Quay Giòn còn nhỏ hơn cậu, nó cũng không được học.
Cuối cùng, vụ án mạng thứ hai do một con vịt gây ra kết thúc khi bố mẹ Lý Vinh bồi thường 100 đồng tiền thuốc men cho Đào Đào, Úc Loan và con vịt, ép Lý Vinh xin lỗi Úc Loan và Đào Đào, cam đoan sẽ không tái phạm.
Lý Vinh vốn không muốn xin lỗi, nhưng nhà họ Đào nhìn chằm chằm, nó đành cúi đầu nói hai tiếng xin lỗi. Đào Đào mặt mày lạnh tanh, không đáp. Không ngờ Úc Loan lại lên tiếng.
"Còn Vịt Quay Giòn nữa."
Cậu vất vả giơ con vịt béo ú lên.
"Mày chưa xin lỗi."
Lý Vinh mí mắt và má sưng vù, mũi còn nhét hai cục giấy vệ sinh, thấy con vịt béo dí sát vào mặt nó, kêu quác quác đầy kiêu hãnh lại còn muốn mổ nó, mặt nó tái mét. Nghẹn họng hồi lâu, cuối cùng cũng nghẹn ngào, nhục nhã xin lỗi luôn con vịt.
Tối đó, cả gia đình quây quần ăn cơm tại nhà Đào Đào.
Các bác chú cô dì chửi cả buổi chiều, miệng khô lưỡi khô, mỗi người lên bàn đều ăn một bát canh lớn trước.
Đào Quảng Chí hôm nay đại thắng, không chỉ đòi lại công bằng cho con, mà còn xả được cơn tức. Ông gọi một con ngỗng quay nguyên con, còn vui vẻ trong bếp xào nấu không ngừng.
Úc Mỹ Trân mãi trước bữa tối mới xách hộp đồ nghề về. Cô không ngờ lại xảy ra chuyện, nghe xong cũng tức giận, ngồi cùng hai cô em chồng, lại không nhịn được chửi nhà kia dạy con không tốt, Lý Vinh còn nhỏ mà tính cách đã xấu xa như thế.
"Nên bắt nhà trường đuổi học nó mới phải!" Úc Mỹ Trân chửi xong vẫn tức thở hồng hộc.
Đào Quảng Phát nheo mắt, ngậm tăm nói: "Vốn đã không định bỏ qua cho nó, lát tôi sẽ gọi điện cho hiệu trưởng Hoàng."
Họ đâu biết, cô La đã nổi giận đi báo cáo trước rồi, yêu cầu xử lý nghiêm Lý Vinh, một học sinh có phẩm hạnh kém như vậy. Học sinh tiểu học đã bị thông báo phê bình, chẳng phải là nhiều tiền án? Giờ vẫn không hối cải, sao có thể để mối họa này ở trong trường, ai bảo đảm an toàn cho các học sinh khác?
Úc Mỹ Trân cảm kích nhìn Đào Quảng Phát. May mà nhà họ Đào đáng tin cậy, không thì hôm nay chắc chắn không giải quyết dễ dàng thế.
Đào Đào đang nhiệt tình dẫn Úc Loan đi vòng quanh bàn rót bia cho người lớn.
Úc Mỹ Trân nhìn thấy, bỗng nhiên mắt cô cay cay. Đợi Đào Đào và Úc Loan ôm chai bia chạy sang, cô liền cúi người ôm lấy cô bé.
"Cảm ơn con nhé Bồ Đào."
Đào Đào cứng đờ.
"Mỗi lần Tiểu Loan bị bắt nạt đều có con giúp dì, dì thực sự rất cảm ơn con."
Một lúc lâu sau, Đào Đào đã được vòng tay thơm tho mềm mại của Úc Mỹ Trân buông ra, cô đã cố tỏ ra bình tĩnh về chỗ ngồi, cúi đầu ăn cơm, nhưng tim vẫn đập nhanh.
Rõ ràng đã lớn rồi, rõ ràng tự cho mình là người lớn mạnh mẽ, rõ ràng đã tự nhủ không bao giờ ghen tị với người có mẹ... và cái ôm của mẹ nữa.
Nhưng vừa rồi, cô hình như bị vòng tay mềm mại đó đánh trúng rồi.
Khiến cô vừa cảm thấy đau lòng... lại không thể ngăn được cảm giác ấm áp ấy.
Đào Đào cũng không biết mình đang che giấu điều gì, cúi đầu ăn cơm, ăn càng lúc càng nhanh.
Thật vô dụng, trong lòng cô tự mình mắng mình.
Ăn cơm xong, hai người cô của Đào Đào sai chồng mình đi mua trà sữa kiểu Hồng Kông đang rất thịnh hành ở tiệm kem gần đây mang về. Cả nhà quây quần đánh bài, uống trà, tán gẫu rôm rả.
Ngay cả Vịt Quay Giòn cũng được Úc Mỹ Trân đội cho chiếc mũ hồng nhỏ, đeo cà vạt chấm bi hồng trắng, thưởng cho một bát cháo khoai lang, cám, bắp, kê trộn rau muống thơm lừng. Nó ăn no căng bụng, ăn xong còn nhàn nhã đi dạo trong nhà.
Nó bị Lý Vinh đá bị thương, lông bụng rụng một mảng, cánh cũng suýt gãy. May mà nó quá béo, bị đá bay rồi lớp mỡ vẫn bảo vệ tốt bộ xương của nó. Nuôi dưỡng tốt chắc sẽ mọc lại.
Chuyện xấu ban ngày lại vô tình tạo thành một buổi tụ tập gia đình.
Đào Quảng Chí ôm Úc Mỹ Trân ngồi giữa các anh chị, lại khoe khoang mình dạo này chăm chỉ thế nào, hôm nay còn cùng Đào Đào làm ra burger.
Bác cả gái nghe vậy, liền giục Đào Quảng Chí làm ngay vài cái.
Trước đây mấy món bánh ngọt của Đào Quảng Chí dùng làm điểm tâm trong các cuộc họp ở bãi than, phản hồi rất tốt. Lần này còn làm món sành điệu như thế, bà đương nhiên rất hứng thú!
Burger, đồ Tây này, dùng để tiếp mấy ông Tây mắt ngước lên trời có lẽ sẽ tốt hơn! Bác cả nghe mà mắt sáng. Nhiều máy móc ở bãi than đều nhập khẩu từ nước ngoài, mấy kỹ sư Tây được mời với giá cao đến bảo trì rất khó tính, tính phí theo giờ, lại hay kéo dài thời gian.
Làm cho họ chút burger ăn, xem có làm nhanh hơn không. Bác cả nghĩ thế.
Đào Quảng Chí nghe phải làm burger, mặt nhăn lại: "Hả? Chị dâu chưa ăn no à? Mai em làm đưa sang cho chị nhé, tối rồi, mệt lắm..."
Biết thế đã không khoe, ông bắt đầu có chút hối hận.
Bác cả gái tính tình nóng nảy, chị dâu trưởng như mẹ, bà không như Đào Quảng Phát hay chiều ông, vỗ một cái bốp vào đầu ông: "Làm vài cái burger mà mày kêu mệt, đàn ông con trai mà mềm yếu, kiếm được tiền thì không mệt! Đi mau! Ngày mai mày cũng phải làm bán, mày làm luôn phần nguyên liệu chuẩn bị cho ngày mai đi."
Đào Quảng Chí đành khổ sở lê thân vào bếp.
Đào Đào vừa hút trà sữa vừa cười thầm. Tuyệt, cô cũng định giục bố chuẩn bị nguyên liệu burger từ tối, nhưng nhà còn khách nên ngại mở miệng. Không ngờ bác cả đã giúp cô xử lý bố.
Vừa hút vừa chép miệng.
Trà sữa trong thị trấn đương nhiên cũng không chuẩn vị. Trà sữa kiểu Hồng Kông truyền từ bên đó sang, người ta dùng hồng trà Srilanka, thêm sữa đặc và sữa tươi. Thị trấn làm gì có hồng trà Srilanka, chỉ dùng kem béo thực vật, bột hồng trà không nhãn hiệu và đường hóa học pha. Nhìn cốc lớn thế, nhưng hàm lượng sữa bằng không, giá vốn cực thấp, chỉ khoảng hơn một hào. Không hiểu sao, có lẽ hồi bé cô chưa ăn qua gì nhiều, cảm thấy loại trà sữa này cực kỳ ngon. Loại trà sữa này bây giờ cũng rất được ưa chuộng ở thị trấn. Phố Chương Khê có vô số quán kem nhỏ ven đường, mùa hè bán trà sữa cực kỳ đắt khách. Giờ trời lạnh, bán trà sữa nóng, vẫn rất đông.
Đào Đào bỗng lại nảy ra ý tưởng.
Lần này tiệm Khai Tâm dùng khuyến mãi lớn và tung nhiều sản phẩm mới để thu hút khách. Nhà Đào Đào tiệm nhỏ, vốn ít, quan trọng nhất là năng suất của đồng chí Đào Quảng Chí có hạn, không thể tiếp thị như họ, cũng không thể tung ra nhiều sản phẩm mới cùng lúc.
Chỉ dựa vào burger, nhà cô không thể chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh này.
Đào Đào vốn tính từ từ, việc buôn bán nhà cô đã khá hơn trước nhiều. Hơn nữa, nhà cô còn có sạp hàng trước cổng trường, bán burger ở đó chắc chắn không ế.
Bao nhiêu học sinh không được vào thành phố ăn burger, giờ có cơ hội này, sao không mua?
Nhưng giờ, cô lại nghĩ ra một sự kết hợp tuyệt vời hơn.
Giờ các tiệm bánh mì truyền thống ít khi bán đồ uống, đa phần là sữa tươi, sữa chua và sữa đậu nành nhập sỉ. Nhưng hai mươi năm sau, hầu hết tiệm bánh đều bán đồ uống, thậm chí sau này đồ uống còn bán chạy hơn bánh. Trà hoa quả, trà sữa, bánh flan, cà phê, đủ cả.
Cô nhìn cốc trà sữa niêm phong to tướng trong tay. Trà sữa giờ chưa có trân châu, cốc lớn thế này 2,5 đồng, thời này cũng khá rẻ.
Máy hàn miệng giờ không rẻ, nhà cô chưa mua nổi, nhưng Đào Đào đã nghĩ ra cách.
Nhà cô có thể đi đường khác, dùng ấm trà đồng siêu lớn 5 lít để pha trà sữa. Và để làm trà sữa ngon hơn, Đào Đào quyết định trong làng trà sữa toàn kem béo, đường hóa học, không sữa, không trà, sẽ làm trà sữa thật, ngon hơn, cạnh tranh sòng phẳng!
Không dùng kem béo pha, cô có thể dùng một nửa sữa bột và một nửa sữa đặc, vẫn kiểm soát được chi phí.
Sữa đặc sản xuất trong nước loại 1 cân, mua sỉ chỉ 3 đồng, pha được 30-40 cốc trà sữa, mỗi cốc vốn chỉ khoảng một hào. Sữa bột sản xuất trong nước giờ đã rẻ hơn nhiều so với năm Đào Đào chào đời. Sữa bột Hồng Tinh thường, một túi 1 cân chỉ 5 đồng, pha được 50 cốc, mỗi cốc giá vốn cũng tương tự. Nhưng dùng hai nguyên liệu này, vị sữa thơm hơn kem béo nhiều, vị cũng mượt mà.
Trà cũng dùng trà thật, nhưng không cần mua túi trà đắt tiền hay hồng trà nhập khẩu. Trà Điền Hồng bán rong ở chợ phiên, 1 cân chỉ 8 đồng, 1 cân pha được 200 cốc, thường có thể hãm được hai lần. Giá thành thực ra không hơn bột trà không nhãn hiệu là bao, chỉ phiền ở chỗ phải đun, chứ không phải pha nước nóng. Nhưng trà Điền Hồng đun ra thơm đậm, lại không đắng.
Kiếp trước tiệm bánh của Đào Đào cũng dùng trà Điền Hồng làm trà sữa, rẻ, ngon, tự có vị caramel, pha với sữa, béo ngọt thơm ngậy, thực sự tuyệt vời.
Pha một ấm lớn một lần, có thể để trên bếp lửa nhỏ giữ ấm.
Bán thì bán cốc nhỏ. Đào Đào nghĩ một cốc bằng cốc đậu nành dùng một lần, một ấm có thể rót khoảng 30 cốc, đậy nắp nhựa đơn giản, vẫn mang đi được.
Tính ra, giá vốn một cốc trà sữa có thể kiểm soát khoảng 4 hào.
Tuy không lời bằng pha nước với hoá chất, nhưng ít ra là trà sữa thật có sữa có trà.
Bán kèm burger, 1 đồng 1 cốc, lợi nhuận thực ra còn cao hơn bán bánh mì.
Tập trung vào burger nhỏ giá bình dân và trà sữa nhỏ giá bình dân.
Như vậy còn tiện, thậm chí không cần chuẩn bị nguyên liệu trước. Đun một ấm trà lớn có thể bán cả buổi sáng, vừa bán vừa rót, cốc này nối cốc khác, không cần chờ đợi.
Đây còn là đồ uống nóng mùa đông!
Ăn cùng burger nóng hổi, vừa vặn.
Úc Loan ngồi cạnh Đào Đào, cũng hai tay ôm cốc trà sữa quá cỡ so với cậu, cố hút, thì nghe Đào Đào bỗng cười khúc khích một tiếng đầy quỷ quyệt.
Cậu ngạc nhiên quay sang nhìn.
Chị uống trà sữa, hay hút một ngụm lớn, hút đến phồng cả má, rồi mới nuốt từ từ. Cậu thấy má chị phồng lên xẹp xuống, mắt nhìn xa xăm vào bếp, nơi Đào Quảng Chí đang làm burger, ánh mắt cười, nhưng lại nheo lại, khóe miệng cong lên, cười hơi kỳ lạ.
Úc Loan nghĩ mãi, vẫn không hiểu chị cười gì.
Ngược lại, Đào Quảng Chí đang nướng bánh mì, sau lưng bỗng lạnh toát. Ông gãi đầu.
Kỳ lạ, sao ông lại có cảm giác chẳng lành thế này.
***
Trong phòng khách, Úc Loan ngắm nụ cười kỳ lạ của chị một lát, rồi lại nhìn vết bầm và miếng băng cá nhân trên mặt chị. Hôm nay đánh nhau, má chị bầm mấy chỗ, lúc lăn lộn dưới đất, trán cũng bị sàn xi măng thô ráp làm trầy da chảy máu, dán một miếng băng cá nhân, trông khá thảm.
Đào Đào thừa hưởng làn da trắng của Đào Quảng Chí, khác với Úc Loan trắng đến mức nhìn thấy mạch máu và tia máu đỏ, da cô trắng hồng, như sữa, sờ vào mềm mịn như bánh đậu phụ sữa, trông rất khỏe mạnh, sờ rất thích.
Nhưng giờ vẻ đẹp khỏe khoắn ấy bị mấy vết thương đáng ghét phá hủy.
Điều đó khiến Úc Loan cúi mắt, lặng lẽ nhìn đôi tay mình.
Chiều nay, Nhiêu Lệ Lệ đã giật mất con dao của cậu.
Cậu không vui.
Sau vụ đánh nhau bên sông, cậu đã từng nhân lúc chị và Nhiêu Lệ Lệ nắm tay nhau đi vệ sinh, lấy hết can đảm hỏi Hoàng Vĩ Kiệt làm sao để béo như cậu ta.
Hoàng Vĩ Kiệt vô cùng ngạc nhiên, hồi lâu không đáp.
Cậu không ngờ Úc Loan lại chủ động nói chuyện với mình, mà còn là một câu dài! Biết cậu ta cùng lớp lâu vậy mà Úc Loan chưa từng chủ động nói với cậu ta một câu. Dù không hiểu sao Úc Loan nói chuyện với mình mà mắt lại nhìn chằm chằm vào bàn, Hoàng Vĩ Kiệt vẫn thấy vinh dự, ưỡn ngực nói: "Tớ một bữa ăn hai bát cơm hai bát canh, còn ăn cả một đĩa thịt kho!"
Úc Loan nghe xong, nghiêm túc cảm ơn, và ghi nhớ điều đó. Nhưng cậu ăn thế nào cũng không ăn được nhiều vậy, cậu thực sự muốn giống Hoàng Vĩ Kiệt, có nhiều thịt, cao to, khỏe mạnh.
Cuối cùng, cậu đành chấp nhận giải pháp thấp hơn, cố ăn nhiều rau chân vịt hơn. Trong phim hoạt hình, Popeye bình thường trông nhỏ bé, nhưng chỉ cần ăn một hộp rau chân vịt, lập tức có sức mạnh phi thường, đánh bại kẻ phản diện Bluto, bảo vệ bạn gái Olive.
Úc Loan ôm cốc trà sữa, mặt đầy lo âu.
Vậy cậu ăn nhiều rau chân vịt... có bảo vệ được chị không?
***
Trong biệt thự sang trọng nhà họ Phương ở huyện.
Phương Chí Bằng hẹn bạn đến nhà thi đấu huyện chơi bóng rổ cả chiều, đến tối mới về. Bà Phương đang ôm ba đứa chắt nhỏ xem tivi, quay đầu gọi: "Chí Bằng, bánh tart con đặt ở Tiệm bánh mì phố Nam đến rồi, bà để trong tủ lạnh rồi nhé."
Phương Chí Bằng đáp một tiếng.
Giờ cậu đầm đìa mồ hôi, liền vào phòng tắm, thay quần áo, rồi xuống lầu lấy cả thùng xốp ra khỏi tủ lạnh.
Hôm nay là cuối tuần, nhưng lát cậu cũng phải lên trường học tối. Hộp bánh tart này, giao cho cô Vân, người giúp việc trong nhà, dùng lò nướng quay nóng lại, vỏ sẽ giòn như mới ra lò, nhân cũng mềm mịn, cậu có thể mang vào trường tặng cố vấn và các giáo viên bộ môn.
Năm sau cậu tốt nghiệp, dạo này đang cố gắng lấy lòng thầy cô.
Không phải để chạy chọt, cậu chỉ muốn biết trước sau khi tốt nghiệp sẽ được phân công đi đâu.
Năm 1997 đang trong giai đoạn chuyển tiếp cải cách hệ thống phân công lao động, học sinh theo chương trình kế hoạch nhà nước như họ vẫn được hưởng chính sách phân công, nhưng địa điểm cụ thể thì đầy biến số.
Phạm vi phân công ngành dệt tương đối cố định, chỉ có các nhà máy dệt quốc doanh, nhà máy in, nhà máy dệt kim, hoặc các đơn vị trực thuộc Cục Công nghiệp nhẹ các huyện. May mắn có thể vào Tập đoàn Dệt may lớn ở Tân Thành, xui thì về nhà máy dệt huyện sở tại. Thầy cô trong trường thường xuyên tiếp xúc với phòng tuyển dụng, nắm rõ thông tin tuyển dụng của nhiều đơn vị, cũng biết trước một số chuyện. Cậu giao lưu với thầy cô, cũng có thể chuẩn bị cho công việc tương lai.
Dù nhà cũng bảo cậu đừng vội, nếu phân công không tốt, cứ bỏ, nhà sẽ xây cho cậu một nhà máy nhỏ để tự kinh doanh. Phương Chí Bằng vẫn thích đến các tập đoàn lớn ở thành phố xem trước. Cậu còn trẻ, ra ngoài học hỏi kinh nghiệm quản lý của các tập đoàn tiên tiến rồi về mở xưởng cũng không muộn.
Nghĩ đến những chuyện này, cậu chậm rãi cắt băng dính, mở nắp thùng, bỗng thấy bên cạnh mấy hộp bánh tart còn có thêm... cái gì đây?
Phương Chí Bằng thắc mắc "ừ" một tiếng, bóc gói giấy dầu ra.
Vừa bóc được nửa, cậu đã nhận ra, ngạc nhiên: "Là burger!"
Tiệm bánh mì phố Nam làm burger rồi à? Đây là tặng kèm cho cậu?
Cậu ngạc nhiên nhìn đi nhìn lại, cái burger này còn làm khá ra dáng.
Dù đã nguội, ngửi hơi ngấy, rau xà lách cũng đã héo, nhưng vẫn có mùi thịt thoang thoảng. Cậu vừa chơi thể thao xong hơi đói, nghĩ, người ta đã tặng, cậu nếm thử xem sao?
Phương Chí Bằng liền gọi vào bếp: "Cô Vân, phiền cô cho cái này vào lò vi sóng quay nóng giúp cháu. Và hộp bánh tart này, lát cũng phiền cô nướng lại như lần trước nhé."
Nhà bình thường đương nhiên không có lò vi sóng, nhưng nhà Phương Chí Bằng có hai cái, một Sharp, một Matsushita, đều do người nhà mang từ nước ngoài về.
Chưa đầy một phút, cô Vân đã bưng burger nóng trong đĩa ra, cười hỏi: "Chí Bằng mua burger ở đâu thế? Làm đúng kiểu ghê."
Cô Vân cũng rất giỏi nấu đồ Tây, bà Phương đặc biệt cho bà đi học. Bít tết, súp nấm kem sữa đều là sở trường, burger dĩ nhiên cũng biết làm. Ngay cả cô Vân còn khen burger nhà tiệm bánh này làm đúng kiểu, khiến Phương Chí Bằng càng hứng thú.
Mang ra, quả nhiên thơm hơn lúc nguội nhiều. Cậu hai tay cầm lên cắn một miếng.
Quay lò vi sóng xong, mặt bánh mì đã giòn, nhưng cắn vào bên trong vẫn thấy bánh mì rất mềm xốp. Quả nhiên, phần bột này nướng rất tốt! Thịt viên bên trong ép dày, chiên ngoài giòn trong mềm, cắn một miếng thịt dai, nước thịt bắn ra, hòa với sốt tan chảy, cậu vừa ăn vừa gật gù.
Ừm! Đúng là rất ngon!
Còn ngon hơn mấy nhà hàng Tây cậu từng ăn!
Có lẽ vì chơi thể thao xong đặc biệt đói, cũng có lẽ burger ông chủ Đào làm quả thực ngon, Phương Chí Bằng vốn hay ăn đồ Tây cũng chẳng chê được điểm nào. Nếu bắt bẻ thì chỉ có rau xà lách héo, nhưng không phải lỗi nhà người ta, mà là cậu đi chơi bóng về trễ mới ăn.
Cậu ngẫm nghĩ, sinh nhật cậu sắp đến, lại sắp tốt nghiệp, cậu vốn muốn mời cả khối ăn uống. Nhưng mời nhiều người như vậy, chưa nghĩ mua gì cho tiện.
Giờ thì có lựa chọn tốt rồi!
Trời ơi, burger nhà Đào Đào tặng đúng lúc quá. Cậu vui vẻ cầm cái burger ăn dở, đi ra phòng khách, nhấc điện thoại di động to tướng lên, gọi số bàn nhà họ Đào.
Vì hay đặt bánh tart và bánh cuộn da hổ Tiệm bánh mì phố Nam, cậu thuộc số nhà họ Đào.
Nhanh chóng, đầu dây bên kia bắt máy.
"Alo? Ông chủ Đào phải không? Tôi là Phương Chí Bằng đây, cảm ơn ông đã tặng burger cho tôi, rất ngon. Thật có duyên, ngày kia là sinh nhật tôi... Ha ha, cảm ơn lời chúc của ông, đồ nhà ông làm rất ngon."
Phương Chí Bằng nói chuyện vui vẻ, rồi tiếp tục:
"À, ông chủ Đào, phiền ông ngày kia gửi hai trăm cái burger đến trường cháu được không ạ? Sinh nhật cháu muốn mời cả lớp ăn burger. Vâng vâng, hai trăm cái! Vâng, không phải hai, là hai trăm. Alo? Alo? Ông chủ Đào? Hử? Tín hiệu kém à, sao im thế..."
Phương Chí Bằng ngạc nhiên hạ điện thoại xuống nhìn, rồi lại áp vào tai gọi hai tiếng. Đầu dây bên kia cuối cùng cũng có tiếng, nhưng giọng rất kỳ lạ, hình như đang run:
"Vâng... hì hì, hai trăm... anh rộng rãi quá Phương tiên sinh..."
Phương Chí Bằng tưởng do nhiễu điện, vui vẻ nói: "Trời, sắp tốt nghiệp rồi, không biết sau này còn gặp lại các bạn không, tôi chỉ mời mọi người cùng vui vẻ thôi."
"Vậy hẹn thế nhé ông chủ Đào! Ông gửi trước tám giờ tối là được, như vậy ông làm từ từ, chúng tôi phải học tối, tan học sẽ ăn."
"Dạ vâng, ừm ừm hai trăm, ừm ừm tạm biệt..."
"Tút tút tút..."
Phương Chí Bằng ngạc nhiên đưa điện thoại lên nhìn.
Lạ thật, sao hình như ông nghe thấy ông chủ Đào đang khóc? Mà ông ấy cúp máy nhanh thế? Cậu còn chưa kịp nói tạm biệt! Nhận được đơn hàng lớn, ông ấy vui thế à?
Phương Chí Bằng nhún vai, đặt điện thoại xuống.
Có lẽ đó chính là cái gọi là mừng đến phát khóc nhỉ?