Chương 3

Minh Ly cũng chẳng ngờ Lục Song lại là người thẳng tính đến thế.

Nói buông là buông ngay, còn thay cô bênh vực bất bình.

Đã đến giờ thăm khám các phòng, bên phía Cố Thanh Sương còn những thực tập sinh đang chờ nên cô không có thời gian bàn thêm với Minh Ly về chuyện Lục Song. Cố Thanh Sương cất điện thoại, bảo tối nay có thể về muộn một chút, rồi đi thẳng.

Minh Ly đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng cô xa dần.

Cố Thanh Sương chẳng ngoảnh lại lấy một lần.

Mãi tới khi bóng cô khuất cuối hành lang, Minh Ly mới thu ánh mắt về.

Chuyện xen ngang kết thúc, cô quay lại tìm Minh Hi và mẹ. Tới cửa căng tin, cô đưa tay xoa mặt, cố khiến nụ cười của mình tươi tắn hơn.

Nhưng chỉ vừa xoa một cái, tim bỗng nhói đau âm ỉ, nước mắt suýt trào ra.

Minh Hi đứng không xa vẫy tay gọi. Cô hít sâu rồi mỉm cười bước tới.

Khi tiễn Minh Ly rời bệnh viện, Minh Hi cúi đầu không nói câu nào, trông đầy tâm sự.

Minh Ly hỏi: “Em nghĩ gì thế?”

“Chị.” Minh Hi lên tiếng. “Nếu sống thật sự không vui, thì ly…” Cô mới nói được nửa chừng đã dừng, chút dũng khí gom góp bỗng tan biến, chỉ thở dài. “Thôi bỏ đi.” “Em định khuyên chị ly hôn à?” Minh Ly cười, xoa đầu em. Mái tóc dài của Minh Hi hơi khô xơ, không còn đen mượt như hồi nhỏ. “Nhỏ tuổi đừng nghĩ nhiều như thế. Hồi bằng tuổi em, ngày nào chị cũng chỉ biết ăn với chơi.” “Em bây giờ đâu giống chị hồi đó,” Minh Hi nói. “Nhà mình giờ khác xưa rồi.” Minh Ly gật đầu: “Nhưng hiện tại cũng tốt mà. Tiểu Hi, con người không thể mãi sống trong quá khứ.” “Thế thì nói chuyện hiện tại. Nếu chị không hạnh phúc, cứ ly hôn đi.” Minh Hi lấy hết can đảm. “Em nhìn ra được, người chị dâu thích không phải chị, sau này cũng chẳng thích chị đâu. Chị ở nhà họ chẳng khác gì công cụ. Nếu chị không thích chị ấy thì còn xem như đi làm thuê được, nhưng chị lại yêu chị ấy. Mỗi ngày chị đang sống đều là một cực hình.” Nghe vậy, Minh Ly hơi khựng, rồi bất chợt bật cười.

Đó không phải nụ cười gượng ép; cả khóe mắt lẫn hàng mày cô đều giãn ra nhẹ nhõm.

Minh Ly không đáp, Minh Hi càng sốt ruột: “Chị cười cái gì? Em nghiêm túc đấy.” Gương mặt xinh xắn của Minh Hi nhăn nhó cả lại. “Chị đừng cứ coi em là trẻ con, chuyện gì cũng không kể, chuyện gì cũng không cho em lo. Em đâu còn bé nữa. Nửa cuối năm nay em đã thành người lớn, vào đại học rồi. Những chuyện này em chẳng biết ít hơn chị đâu. Hơn nữa em là người ngoài cuộc, chị hiểu không?” “Hiểu gì cơ?” Minh Ly vẫn cười, hàm răng trắng lấp lánh.

Minh Hi: “…”

Minh Hi tức tối giậm chân, lúc này Minh Ly mới nén cười, không trêu em nữa.

“Người trong cuộc không thấy rõ thì người ngoài cuộc thấy.” Minh Hi tủi thân nói. “Lúc nhà mình nghèo nhất, chính chị dâu đã giúp, cả đời em sẽ nhớ ơn chị ấy. Nhưng em không muốn đổi tự do và hạnh phúc của chị lấy chuyện đó. Nếu ly hôn, nhà mình nợ chị ấy bao nhiêu thì từ từ trả. Đến khi học đại học, em có thể đi làm thêm nhiều việc, rồi sẽ trả hết thôi.” Càng nói, giọng Minh Hi càng nhỏ, nghe như sắp khóc.

Cô gái ngày thường chỉ biết cười ngây ngô giờ chẳng rõ tủi thân cho mình hay thương chị. Nói tới nửa chừng, cô lắc lắc tay Minh Ly, nũng nịu lấy lòng, mong chị nghiêm túc cân nhắc những lời mình nói.

Nhưng Minh Ly lại đưa tay véo má em một cái, khiến Minh Hi nhăn mặt nhe răng vì đau.

“Ngày nào em chẳng lo thi đại học, cứ lo thay chị mấy chuyện này làm gì?” Minh Ly bất lực. “Chị nói lại lần nữa nhé. Quan hệ giữa chị và chị dâu em khá tốt. Chị không chịu ấm ức ở nhà họ Cố, những chuyện ấy chị tự ứng phó được. Hơn nữa, ở nhà họ Cố chị học hỏi được rất nhiều. Lúc đầu kết hôn quả thực là tình thế ép buộc, nhưng ba năm qua, giữa chị và chị dâu em cũng có chút tình cảm.” Chính câu cuối Minh Ly cũng chẳng thật sự tin, nhưng để Minh Hi sắp thi đại học khỏi bận lòng, cô chỉ có thể giả vờ quả quyết.

Minh Hi nhìn chị, Minh Ly cũng kiên định nhìn lại.

“Nhưng chị dâu sẽ không yêu chị,” Minh Hi nói. “Thế cũng không sao ư?” Khi thốt câu ấy, cô vừa sợ vừa không nỡ, tựa như chính tay chọc vỡ bong bóng cổ tích mà Minh Ly dựng lên để tự lừa mình, lo chị sẽ đau lòng hơn.

Nhưng cô càng sợ Minh Ly lún sâu không thoát được, cuối cùng phải sống cả đời bên một người không yêu mình.

“Trong hôn nhân, xác suất gặp được tình yêu lớn đến đâu chứ?” Lần này Minh Ly không xem em gái là trẻ con nữa, bình thản nói. “Có lẽ vì cha mẹ chúng ta luôn yêu thương nhau nên mình mới mong kết hôn với người mình yêu, rồi sống vui vẻ hạnh phúc. Nhưng… Tiểu Hi, người ta đâu thể sống chỉ bằng tình yêu.” “Hơn nữa, chẳng phải vẫn còn tình yêu chị dành cho chị ấy sao?” Minh Ly mỉm cười. “Chị cũng chẳng trông mong chị ấy yêu lại mình. Không sao cả.” Minh Hi im lặng.

Minh Ly không muốn bàn chủ đề này thêm với bất kỳ ai. Cô vỗ vai em: “Chị là người trưởng thành, có thể chọn con đường mình muốn đi. Em không cần lo cho chị.” “Nhưng nếu một ngày Thẩm Lê Đăng trở về thì sao?” Minh Hi đột ngột hỏi.

Minh Hi nắm chặt tay, nghẹn ngào: “Nếu cô ấy về tìm Cố Thanh Sương, bảo muốn nối lại tình xưa thì sao? Chị à, chị thật sự chịu đựng nổi không?” Cả người Minh Ly như cứng đờ, sững sờ hồi lâu mới đáp: “Có gì mà không chịu nổi chứ?” Cô nói nhẹ tênh, nhưng khóe môi hơi giật.

Minh Hi nói: “Ngay cả ở trường em còn nghe chuyện Cố Thanh Sương và Thẩm Lê Đăng. Họ yêu nhau thật sự rất sâu đậm… từng vượt qua ranh giới sinh tử, lại ở bên nhau lâu như thế. Chị à, chị có sánh nổi không?” Trường Trung học số Bốn Kinh An, nơi Minh Hi theo học, cũng là trường cũ của Cố Thanh Sương và Thẩm Lê Đăng; nói chính xác, đó còn là trường cũ của Minh Ly.

Cũng thật trùng hợp, Minh Ly và Thẩm Lê Đăng bằng tuổi, học cùng khóa.

Nhưng khi còn ở trường, hai người chỉ từng thấy tên nhau trên bảng điểm.

Lúc đi học, Minh Ly không mấy kết bạn. Tan trường cô lên xe tài xế về thẳng nhà, thường ngày luyện múa, tập đàn, học hành, chẳng có mấy lúc rảnh.

Thi thoảng cô cũng nghe kể trong trường có một đôi tình nhân nổi tiếng ngang tàng, khác người.

Bấy giờ luật hôn nhân đồng giới chưa được thông qua, các cặp đồng tính còn hiếm.

Công khai như hai người ấy lại càng ít, đặc biệt hơn là giáo viên cũng chẳng can thiệp.

Mãi sau khi kết hôn với Cố Thanh Sương, Minh Ly mới biết một người trong đôi tình nhân nổi loạn từng khiến cả trường xôn xao ấy chính là cô.

Nhìn Cố Thanh Sương bây giờ, thật khó tưởng tượng cô từng là người phá cách đến vậy.

Nhưng thỉnh thoảng vẫn có thể nhận thấy đôi chút dấu vết.

Nghe Minh Hi nói, Minh Ly bỗng không biết nên trả lời thế nào.

Mãi lâu sau, cô mới hạ giọng: “Tại sao chị nhất định phải so với cô ấy?” Minh Hi giận dỗi đáp: “Vì chị dâu thích cô ấy.”

“Tiểu Hi.” Minh Ly gọi em.

Minh Hi mím môi không nói, nhưng cô chẳng hề cố tình nói quá lên để dọa chị.

Ngay đến Lục Song mới gặp Minh Ly lần đầu cũng lập tức gọi cô là một bản sao không hơn không kém.

Hôm nay ở ngoài căng tin nghe Lục Song nói vậy, Minh Hi chỉ hận không thể xông tới tát cô ta một cái.

Nhưng cô không thể.

Đây là bệnh viện nơi Cố Thanh Sương làm việc, còn chị cô đang đứng tại đó, cạnh Cố Thanh Sương.

Càng nghĩ, Minh Hi càng thấy sợ. Ai cũng biết Cố Thanh Sương có một quá khứ xa xưa không thể xóa nhòa, đến mức ba năm sau khi kết hôn với Minh Ly, người ta vẫn lôi ra nhắc đến.

Minh Ly là Minh Ly, là Minh Ly độc nhất vô nhị.

Không phải bản sao của ai hết.

Vì sợ chị lại bị gọi như thế, Minh Hi mới gom đủ dũng khí nói nhiều đến vậy.

Nhưng thấy gương mặt Minh Ly hơi tái, Minh Hi biết mình đã quá lời.

Năm xưa, trước khi cưới Cố Thanh Sương, Minh Ly từng hỏi ý kiến cô.

Khi ấy Minh Hi mới mười bốn tuổi đã nói gì nhỉ?

Minh Hi bảo: “Chị ơi, cơ hội tốt thế này nhất định phải nắm lấy. Nếu rời chị ấy, chẳng ai giúp nhà mình trả nợ nữa, những người đó sẽ dồn chúng ta đến chết mất.” Minh Hi nhỏ tuổi xem Minh Ly là chiếc phao cứu sinh duy nhất, chẳng biết rằng khi ấy chính Minh Ly còn cô độc, không nơi nương tựa hơn cô.

Bệnh viện ồn ào náo nhiệt, người qua kẻ lại, tiếng nói chuyện xen vào nhau như nồi nước sôi sùng sục.

Nhưng không khí giữa Minh Ly và Minh Hi khi đứng bên nhau lại yên lặng đến đáng sợ.

Cuối cùng Minh Hi cúi đầu: “Em xin lỗi, chị.”

Khi Minh Ly ra khỏi bệnh viện, tuyết đã phủ nặng trên cành. Những thân cây chưa kịp bật chồi non bị trùm kín một lớp trắng dày.

Gió mạnh hơn lúc sáng, bầu trời xám xịt, chẳng lọt nổi một tia sáng.

Cô nhìn đồng hồ, mới hai giờ chiều.

Bốn giờ chiều Minh Ly có lớp nghệ thuật cắm hoa, tối còn phải cùng bà Cố cả dự một bữa tiệc sinh nhật.

Chưa đầy hai tiếng rảnh rỗi là khoảng nghỉ ngơi hiếm hoi còn lại trong ngày hôm nay.

Ban đầu cô định lái xe về nghỉ, nhưng lên xe trông thấy con búp bê đặt ở ghế phụ, chợt nhớ tới cô bạn thân Chúc Hàn Tinh.

Đến ngã rẽ tiếp theo, cô đánh vô lăng, đổi điểm đến.

Minh Ly ghét giao tế xã giao. Khi cha còn sống, cô chẳng cần cố lấy lòng bất kỳ ai.

Mà những người chủ động kết bạn với cô cũng chẳng hoàn toàn trong sáng, nên cô không có mấy bạn bè.

Ngoại trừ Chúc Hàn Tinh.

Hồi cấp ba, Minh Ly và Chúc Hàn Tinh học cùng lớp. Một người là công chúa kiêu hãnh đi đâu cũng được nâng niu, người kia là học sinh đặc biệt khó khăn, đồng phục đã bạc màu vì giặt nhiều.

Thoạt nhìn đã thấy hai người chẳng thể có điểm giao nhau.

Nào ngờ qua bao vòng quanh co, cuối cùng họ lại trở thành bạn thân không chuyện gì không thể nói.

Khi nhà Minh Ly sụp đổ, Chúc Hàn Tinh còn đang tham gia một chương trình thi âm nhạc ghi hình khép kín. Đợi cô ấy thi xong, xuất sắc giành hạng nhất mới biết Minh Ly đã chuyển khỏi căn nhà lớn, còn đổi cả số điện thoại.

Bấy giờ Minh Ly bị người ta cười nhạo, đạp xuống lúc sa cơ, nên cũng không định liên lạc với Chúc Hàn Tinh đang sắp đổi đời.

Ai ngờ chương trình kết thúc chưa lâu, Chúc Hàn Tinh đã tìm tới trung tâm dạy múa nơi cô đang làm việc.

Trong phòng tập múa sáng đèn, Chúc Hàn Tinh đưa một tấm thẻ cho Minh Ly, câu đầu tiên là: “Thời gian này cậu đã khổ sở biết bao. Biết thế mình chẳng đi thi nữa.” Giải nhất trị giá hai trăm nghìn tệ, Chúc Hàn Tinh không giữ lại đồng nào, đưa hết cho Minh Ly dùng lúc cấp bách.

Ba năm sau đó, cuộc đời Chúc Hàn Tinh cứ như được bật chế độ may mắn.

Không chỉ sáng tác, ca hát, cô ấy còn đóng phim, diễn kịch nói, bận đến quay cuồng như con thoi.

May mà trời chẳng phụ lòng người. Nói Chúc Hàn Tinh bây giờ nổi tiếng khắp nửa bầu trời cũng chẳng quá.

Nơi Minh Ly tới là trường quay của Chúc Hàn Tinh, cách Cố Viên không xa.

Lúc Minh Ly đến, Chúc Hàn Tinh vừa hay đang quay phim. Cô chào người quản lý của bạn trước, sau đó được sắp xếp ngồi ở góc xem quay.

Tác phẩm Chúc Hàn Tinh nhận lần này là một dự án lớn. Cô ấy chưa phải ngôi sao lớn nhất đoàn; người có địa vị cao hơn là Xuân Liễu Y, bạn diễn cùng phim.

Xuân Liễu Y xuất thân diễn viên nhí, nay ba mươi tuổi, danh tiếng trong công chúng rất cao, lượng người hâm mộ đông đảo; cô là nữ diễn viên chuyên đóng vai nữ chính hàng đầu trong dòng phim chính kịch, từng bước vượt lên từ vô số phim thần tượng.

Đạo diễn là Cao San, người vừa đoạt giải thưởng điện ảnh quốc tế Áo Tư năm ngoái. Số phim cô làm không nhiều, nhưng tác phẩm nào cũng chất lượng.

Bộ này lại có đề tài đồng tính nữ, trong khi trên thị trường hiện nay gần như chưa có tác phẩm nào làm thật tốt về tình yêu giữa phụ nữ.

Cao San dẫn theo ê-kíp toàn nữ của mình, mời Chúc Hàn Tinh và Xuân Liễu Y đóng bộ phim truyền hình đề tài đồng giới ấy.

Nghe nói phim không dài, vậy mà đoàn đã quay ngày đêm suốt hai tháng.

Đạo diễn Cao San yêu cầu rất cao về từng khuôn hình, có thể bỏ cả tuần chỉ để quay được một cảnh mình muốn, cũng chẳng quan tâm tốn bao nhiêu tiền, bởi nhà đầu tư đứng sau vốn lắm tiền.

Trước kia Minh Ly chẳng biết gì về những chuyện này. Nhưng thi thoảng cô vẫn theo dõi tin tức của Chúc Hàn Tinh, lại thường được bạn kể, nên dần dần cũng biết chút ít.

Dù hôm nay tuyết lớn, đoàn phim vẫn quay ngoại cảnh, lại là một cảnh khá bi thảm.

Chúc Hàn Tinh mặc trang phục rất mỏng, chỉ một chiếc váy đen hai dây. Tóc dài buông xõa, chân trần giẫm trên tuyết.

Chưa từng học diễn xuất bài bản, Chúc Hàn Tinh thuộc kiểu diễn viên có thiên phú. Rõ ràng cảnh này cô ấy mãi chưa nhập vai, liên tục quay hỏng mấy lần, mặt đạo diễn càng lúc càng khó coi, còn Xuân Liễu Y diễn cùng lại chẳng phản ứng gì.

Mỗi khi đạo diễn hô cắt, trợ lý lập tức bước tới khoác áo phao, dặm lại trang điểm cho Xuân Liễu Y.

Nhưng Chúc Hàn Tinh thì không. Phần da lộ ra ngoài đã lạnh đến đỏ ửng, vậy mà cô ấy như chẳng có cảm giác.

Cô ngồi xổm trên tuyết, quay lưng với mọi người, đưa tay vẽ vòng tròn trên mặt tuyết.

Mấy phút sau, cô đột ngột đứng dậy gọi: “Đạo diễn, em sẵn sàng rồi.” Cao San lập tức bảo mọi người vào vị trí, bắt đầu quay lại.

Lần này, Chúc Hàn Tinh xuất hiện trước ống kính như biến thành người khác. Cô nhìn về phía Xuân Liễu Y. “Hồ Ca, ngày trước chị không cần em, bây giờ chị vẫn không cần em. Rốt cuộc là tại sao?” Chúc Hàn Tinh lúc này chính là Thẩm Ngôn, người đã cùng Hồ Ca yêu nhau suốt mười năm.

Mười năm sau tái ngộ, hai người lại vướng vào nhau, nhưng Hồ Ca vẫn không dám yêu cô.

Bị dồn tới đường cùng, Thẩm Ngôn chặn Hồ Ca giữa trời tuyết, quyết nói hết lòng mình.

Xuân Liễu Y là diễn viên cực kỳ chuyên nghiệp, rất nhanh đã nhập vai, trong ánh mắt là nỗi bất lực muốn yêu mà chẳng dám. Cô muốn khoác áo cho Thẩm Ngôn nhưng lại không dám.

Mỗi cử động nhỏ đều như lời tự sự của nhân vật Hồ Ca.

“Mười năm dài lắm.” Thẩm Ngôn tiến lại gần cô, giọng nghẹn ngào. “Chỉ lần này thôi, một lần này thôi, chị đừng đẩy em ra nữa được không?” Người Hồ Ca yêu nhất là Thẩm Ngôn, cô luôn âm thầm hy sinh vì cô.

Nhưng cô không dám thốt ra lời yêu.

Với Hồ Ca, tình yêu là xiềng xích.

Thẩm Ngôn tới trước mặt cô, Xuân Liễu Y bỗng rơi một giọt nước mắt.

Minh Ly thấy đạo diễn giơ tay định hô cắt, nhưng vì hai người đều đã nhập vai, diễn quá tốt, Cao San lại hạ tay xuống.

Thẩm Ngôn ôm lấy Hồ Ca, nhỏ giọng giãi bày.

…

Hai phút sau, đạo diễn hô cắt, tháo tai nghe rồi thở phào một hơi, hiếm hoi khen: “Diễn tốt lắm, cảnh này qua.” Nhân trời tuyết, những cảnh cần quay trên tuyết cũng đã hoàn thành, đương nhiên cả đoàn được nghỉ.

Mọi người bắt đầu thu dọn, chỉ Chúc Hàn Tinh vẫn đứng yên tại chỗ, nước mắt ào ra như vỡ đê, không sao ngừng được.

Xuân Liễu Y đứng bên cạnh nhìn cô, còn Chúc Hàn Tinh ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn lại.

Minh Ly biết Chúc Hàn Tinh đã thực sự nhập vai.

Đúng lúc cô đang do dự có nên gọi bạn hay không, Xuân Liễu Y đã nhíu mày nói: “Đừng nhìn tôi như thế. Tôi không thích phụ nữ.” Giọng điệu kiêu ngạo vô cùng.

Chúc Hàn Tinh khóc nấc lên: “Tôi biết.”

Bỗng có một cô gái buông lời châm chọc: “Cứ đóng phim với chị Y là hóa fangirl mơ mộng. Đồ đồng tính nữ chết tiệt, không thấy ghê tởm à?” Chúc Hàn Tinh có lẽ đang khóc nên không nghe thấy.

Nhưng Minh Ly nghe rõ từng chữ. Cô nhìn cô gái vừa nói, đối phương cũng trừng mắt nhìn lại.

Minh Ly bước tới, vừa khéo đi ngang mặt cô ta thì giẫm mạnh một cái lên chân đối phương.

Cô gái hít mạnh vì đau: “Cô làm cái gì thế?”

“À, xin lỗi nhé.” Minh Ly mỉm cười, khiến cô gái thoáng ngẩn ra.

Dường như bị nụ cười trên gương mặt Minh Ly làm cho thất thần, cô ta vừa định nói “Không sao…” thì đã bị Minh Ly bình thản cắt ngang: “Một đứa đồng tính nữ ghê tởm vừa giẫm lên chân cô đấy. Thế nào? Có muốn chết ngay tại đây không?”