Chương 4

Ngay cả Chúc Hàn Tinh đang khóc cũng nghe đến ngẩn người, nhưng vừa quay lại thấy Minh Ly, cô ấy lập tức bật cười.

Chốc khóc chốc cười, người quản lý vội chạy tới đưa khăn giấy: “Bà cô của tôi ơi, nếu bị chụp được cảnh này, cô lên trang nhất ngay đấy.” Chúc Hàn Tinh tùy tiện lau mặt rồi tới bên Minh Ly. “Chị Ly, chị tới rồi.” Chúc Hàn Tinh nhỏ hơn Minh Ly vài tháng, đôi lúc gọi tên bạn, đôi lúc, chẳng hạn khi quá đỗi ngưỡng mộ Minh Ly, sẽ gọi là chị Ly.

“Hai người…” Cô gái bị giẫm chân tức điên, chỉ tay vào Minh Ly và Chúc Hàn Tinh. “Quả nhiên là lũ đồng tính nữ kinh tởm.” “Tôi đúng là đồng tính nữ.” Minh Ly phẩy tay gạt ngón tay cô ta xuống. “Nhưng bạn tôi có phải không thì tôi không biết. Đừng chỉ tay vào mặt người khác, bất lịch sự lắm. Hay không ai dạy cô phép lịch sự?” “Cô… có ý gì?!” Cô gái nghe như Minh Ly đang mắng mình, nhưng vẻ mặt cô lại quá dịu dàng, khiến cô ta chẳng chắc nữa.

Ai ngờ giây sau Minh Ly khẽ cười khẩy: “Không hiểu à? Thế nói đơn giản nhé, cô có cha mẹ không?” Chúc Hàn Tinh bật cười hẳn.

Cô ấy không nói gì, chỉ yên lặng nghe Minh Ly đấu khẩu với người ta.

Ai cũng biết Minh Ly tính tình hiền hòa, nhưng trước khi nhà họ Minh xảy ra chuyện, cô vốn là công chúa họ Minh không ai dám chọc vào.

Minh Ly chưa bao giờ là người chịu thiệt.

Cô gái tức quá hóa liều, mắng trả: “Hai người đúng là cá mè một lứa! Đồ không biết xấu hổ!” “Hôn nhân đồng giới đã hợp pháp rồi, giấy đăng ký kết hôn của tôi cũng nằm phủ bụi trong ngăn kéo mấy năm nay. Cô thì đang làm việc cho một đoàn phim toàn nữ, quay tác phẩm về tình yêu đồng tính nữ, vậy mà mở miệng chê đồng tính nữ kinh tởm? Rốt cuộc ai mới đáng kinh tởm?” Minh Ly nói nhẹ tênh, tiện thể liếc xéo cô ta. “Vừa khinh thường người đồng tính nữ, vừa muốn kiếm tiền từ họ. Thế ai mới không biết xấu hổ?” “Cô…” Cô gái tức đến nghẹn lời.

Minh Ly vừa nói vừa nhìn về phía Xuân Liễu Y, lạnh giọng: “Nếu thấy đồng tính nữ kinh tởm thì đừng nhận việc này. Đừng vừa kiếm tiền vừa làm bộ thanh cao.” “Ai làm bộ thanh cao?!” Cô gái giận dữ, còn chưa nói hết đã bị Minh Ly ngắt lời: “À, mấy người thanh cao lắm.” “Cao quý đến thế, hay để tôi dựng cho mấy người một cái đền thờ trinh tiết nhé?”

…

Một khoảng lặng bao trùm.

Chúc Hàn Tinh liếc người quản lý, ra hiệu rằng cô ấy có thể bước ra dọn dẹp hậu quả được rồi.

Đối phương đã tức đến mất lý trí, rõ ràng chẳng có khả năng đấu khẩu mà cứ nhất quyết phải gây sự. Cuối cùng Minh Ly lạnh nhạt nói: “Cô cho rằng tôi sai ư? Hay cô cứ báo cảnh sát đi.”

Phó đạo diễn chưa đi xa bước tới ngăn màn cãi vã, bảo Chúc Hàn Tinh dẫn bạn mình rời đi.

Chuyện còn lại giao hết cho người quản lý Chúc Hàn Tinh xử lý, còn Minh Ly theo bạn về xe nhà di động.

Xe nhà di động của Chúc Hàn Tinh đỗ gần xe Xuân Liễu Y. Lúc hai người đi tới, Xuân Liễu Y cũng vừa quay về.

Chạm mặt nhau, Chúc Hàn Tinh chẳng chào hỏi, chỉ dẫn Minh Ly lên xe.

Trái lại, Xuân Liễu Y dừng bên xe mình, hỏi trợ lý: “Người vừa rồi là ai?” “Bạn của Chúc Hàn Tinh, trước đây từng tới thăm cô ấy ở trường quay,” trợ lý đáp. “Nghe nói học múa Trung Quốc.” Xuân Liễu Y cụp mắt, trợ lý hạ giọng: “Có cần điều tra không?” “Không cần.” Xuân Liễu Y khoát tay, lên xe rồi cảm thán: “Mượn chuyện này để xóc chuyện khác, cá tính đấy.” Người trợ lý thở phào.

“Chị Ly, chị mắng người ta giỏi thật đấy.” Chúc Hàn Tinh giơ ngón cái. “Mới mấy hôm không gặp mà chị tiến hóa tới mức này rồi.” Minh Ly thầm nghĩ, ở nhà họ Cố lâu như vậy, những thứ khác chẳng học được bao nhiêu, nhưng bản lĩnh nói mát, chỉ cây dâu mắng cây hòe quả thực tiến bộ đáng kể.

Song cô không muốn nhắc tới nhà họ Cố, chỉ bĩu môi: “Môi trường làm việc của cậu thật đủ phiền.” “Cũng không đến nỗi.” Chúc Hàn Tinh giải thích: “Xuân Liễu Y kiêu ngạo, nhưng diễn xuất không có gì chê được, mình theo chị ấy học được nhiều. Hơn nữa, mình từng hỏi thăm, hình như trước kia chị ấy hẹn hò với một nữ diễn viên, hai người nảy sinh tình cảm khi đóng phim. Nhưng lúc đó còn trẻ, luật hôn nhân đồng giới chưa được thông qua nên bị mẹ chị ấy ép chia tay.” “Từ đó về sau, mỗi lần đóng phim, chị ấy đều sợ bạn diễn nhập vai quá sâu, nên nói trước. Với diễn viên nam thì bảo tôi không thể thích anh, với diễn viên nữ thì bảo tôi không thích phụ nữ.” Lần này có lẽ gặp Chúc Hàn Tinh, kiểu diễn viên bẩm sinh dễ hòa mình vào nhân vật, nên cô ấy nói câu đó thường xuyên hơn.

Đúng lúc lại để Minh Ly nghe thấy.

Còn cô gái kia là fan cuồng chỉ mê mỗi Xuân Liễu Y, đóng một vai phụ bé tẹo trong phim, chẳng mấy quan trọng.

Có lẽ Xuân Liễu Y còn chẳng biết cô ta tên gì.

Minh Ly vừa nghe vừa lắc đầu: “Cô ta mới đúng là fangirl mơ mộng chính hiệu ấy chứ.” “Có thể lắm.” Chúc Hàn Tinh lấy cho cô chai nước, khoác thêm áo rồi mới hỏi chuyện. “Sao hôm nay rảnh tới thăm đoàn vậy?” “Không có gì. Cậu bận thế còn có thời gian thăm mẹ mình, chẳng lẽ mình lại không có thời gian thăm cậu?” Minh Ly nhắc tới phong bao lì xì bạn đưa Minh Hi. “Cậu hào phóng thật, mình là chị ruột còn chưa từng cho em ấy nhiều tiền đến thế.” “Ghen à?” Chúc Hàn Tinh cười. “Biết làm sao, mình luôn thích những đứa trẻ học giỏi, ngoan ngoãn, biết điều mà.” Minh Ly liếc bạn.

Lần gần nhất hai người gặp nhau đã là hai tháng trước, bình thường chỉ nhắn tin WeChat.

Lịch trình Chúc Hàn Tinh kín mít, gần như không có ngày nghỉ, Minh Ly cũng bận. Hai người còn chẳng thu xếp nổi thời gian ăn cùng một bữa.

Nhưng gặp lại cũng chẳng ngượng ngập, cứ trò chuyện đôi câu, hỏi thăm tình hình gần đây.

Minh Ly đều nói mọi chuyện khá tốt, chỉ có một điều…

“Sau này cậu đừng kể đủ thứ cho Minh Hi được không? Con bé ngày nào cũng tưởng mình bị ngược đãi ở nhà họ Cố.” Minh Ly bất lực. “Cậu chiều con bé thì được, nhưng đừng chiều vô điều kiện.” “Mình đâu có kể.” Chúc Hàn Tinh lập tức phủi trách nhiệm. “Toàn con bé hỏi đấy chứ.” “Với lại, Tiểu Hi đâu còn trẻ con, giờ nó hiểu chuyện lắm,” Chúc Hàn Tinh bênh Minh Hi. “Nhiều chuyện nhìn thấu đáo hơn trước nhiều.” “Phải, hiểu chuyện đến mức xúi mình ly hôn,” Minh Ly nói.

Chúc Hàn Tinh: “…”

Cô ấy cứ tưởng Minh Hi chỉ nói chuyện đó trước mặt mình, chẳng ngờ cô bé dũng cảm đến vậy.

“Không ổn thì ly hôn thôi.” Chúc Hàn Tinh nói. “Ở nhà họ Cố cậu không được múa, ngày nào cũng quanh quẩn trong đống quan hệ rối rắm của gia đình chị ta, lại còn học bao nhiêu thứ. Có mệt không?” “Thế cậu đóng phim không mệt à?” Minh Ly đáp. “Ai cũng mệt cả. Cuộc sống bây giờ của mình cũng ổn, khá hài lòng.” “Vậy là được.” Chúc Hàn Tinh không cố chấp ép bạn ly hôn, chỉ cảm thấy Minh Ly sống khác trước nhiều quá. Dù vẫn ở giới hào môn, cô đã từ tiểu thư nhà giàu trở thành công cụ xã giao của nhà giàu, nghĩ mà khó chịu.

Nhưng nếu bản thân Minh Ly thấy ổn thì cứ xem là ổn đi.

“Cậu đừng làm mình quá mệt. Có chuyện cứ để Cố Thanh Sương ra mặt, dù sao cũng là người nhà chị ta, ai cũng biết chị ta khó chọc, lời chị ta nói chắc chắn có trọng lượng hơn cậu.” Chúc Hàn Tinh góp ý. “Còn mấy lớp học vô ích ấy, lười được buổi nào thì lười, đâu cần cái gì cũng chăm chăm đạt tốt nhất. Giấy chứng nhận ở nhà chắc chất tới năm ký rồi ấy nhỉ?” Từ khi kết hôn với Cố Thanh Sương, Minh Ly bị mẹ Cố Thanh Sương bắt học đủ thứ: cưỡi ngựa, pha cà phê, cắm hoa, làm bánh… Từ cô tiểu thư chẳng phải động tay việc nhà, giờ trở thành chiến binh toàn năng sáu cạnh, gần như môn nào cũng đi thi lấy chứng chỉ.

Chỉ nghe kể thôi Chúc Hàn Tinh đã đau đầu.

Ấy vậy mà Minh Ly có cái tính làm gì cũng phải làm tốt nhất.

Nhưng dẫu Minh Ly xuất sắc đến thế, trong mắt mẹ Cố Thanh Sương, cô vẫn chưa đủ tư cách trở thành “người nhà họ Cố”.

“Đâu đến mức ấy.” Minh Ly nhìn đồng hồ, đã ba giờ bốn mươi. “Lát nữa mình còn học, phải đi đây.” “Cậu mới tới có một lúc thôi mà?” Chúc Hàn Tinh than trời. “Hôm nay khó khăn lắm mình mới được tan sớm, còn định tối ăn lẩu với cậu. Lâu lắm mình chưa được ăn gì ngon.” “Lại giảm cân à?” Minh Ly hỏi.

Chúc Hàn Tinh thở dài: “Phim này yêu cầu mình rất gầy. Cậu biết mình rồi đấy, ăn chút là tròn như quả bóng, đành ngày nào cũng ăn rau.” “Đừng giảm quá mức.” Minh Ly khựng lại rồi nói. “Mai mình mang cho cậu một suất ăn dinh dưỡng giảm mỡ.” Chúc Hàn Tinh: “…”

Lớp học dinh dưỡng Minh Ly vừa học cách đây không lâu cuối cùng cũng có đất dụng võ. Cô an ủi Chúc Hàn Tinh rồi vội vàng ra cửa.

Chúc Hàn Tinh gọi với theo: “Khoan đã, cho cậu cái này.” Minh Ly dừng lại. Chúc Hàn Tinh đưa cô một chiếc khăn choàng trắng, tương phản rõ rệt với chiếc áo khoác đen cô vừa mặc.

“Mới mua đấy,” Chúc Hàn Tinh nói. “Đúng là hợp với cậu.”

Khóe môi Minh Ly cong lên: “Cảm ơn.”

Trước khi đi, Minh Ly đặc biệt tìm người quản lý của Chúc Hàn Tinh, chuyển cho cô ấy một khoản tiền, nhờ đặt trà sữa cho cả đoàn phim.

Nhưng dùng danh nghĩa Chúc Hàn Tinh.

Dù đã vội hết sức, Minh Ly vẫn đến muộn.

Tuyết trên đường quá dày, ngập cả bánh xe nên không thể chạy nhanh; con phố dẫn tới chỗ học lại tắc gần mười phút.

Lúc cô bước vào phòng học cắm hoa, giáo viên đã ngồi chờ hai mươi phút.

Thấy cô đi vào, ánh mắt người kia lạnh hẳn: “Cô Minh, cô đến muộn.” “Tôi xin lỗi.” Tuyết trên khóe mắt, hàng mày Minh Ly vừa tan, trông cô khá chật vật.

Cô lập tức về chỗ, xin lỗi giáo viên và giải thích lý do.

“Thấy tuyết rơi thì phải biết đường khó đi, phải khởi hành sớm hơn, chứ không phải đến muộn rồi mới tìm lý do.” Giáo viên cắm hoa vô cùng nghiêm khắc. “Hôm nay cô lãng phí của tôi hai mươi phút. Tôi sẽ báo lại với bà Cố.” Minh Ly cúi đầu, mím môi không nói.

“Thêm nữa, điểm môn cắm hoa sẽ bị trừ hai mươi điểm.”

Minh Ly sửng sốt: “Có phải hơi nhiều quá không?” Mỗi môn học của cô ở nhà họ Cố đều có hệ thống chấm điểm, mà điểm số quyết định “tiền lương” cô nhận được mỗi tháng.

Định mức ban đầu là năm mươi nghìn tệ một tháng. Chỉ cần có môn không đạt hoặc mắc lỗi trong tiệc tối, cô đều bị trừ tiền, thường chỉ nhận được hai, ba mươi nghìn.

Dù cô đã cố gắng hết sức làm mọi việc thật tốt.

Minh Hi sắp vào đại học, Minh Ly muốn để dành ít tiền cho em. Dù Minh Hi miệng nói không cần, ngày xưa khi Minh Ly học đại học, gia đình chưa bao giờ để cô thiếu thốn, nên cô cũng muốn dành cho Minh Hi những điều tốt nhất.

Ở tuổi đẹp nhất để học hành, lẽ ra em nên được sống bốn năm mộng mơ trong tháp ngà đại học.

Muốn chơi thì chơi, muốn mua thì mua, tất cả đều cần tiền.

Nhưng vẻ mặt giáo viên lạnh tanh: “Cô Minh có ý kiến với quyết định của tôi?” “Không…” Minh Ly không dám tranh luận, nhất là giáo viên này cực kỳ cổ hủ. Nhưng nào ngờ bà chẳng chịu nghe, lạnh giọng: “Nếu vậy, phiền nhà họ Cố mời người tài giỏi khác đi. Học trò như cô Minh, tôi không dạy nổi.” Đây mới là buổi học thứ hai của Minh Ly với giáo viên này. Buổi đầu cô học rất chăm, bài tập cũng hoàn thành xuất sắc, vậy mà vẫn bị trừ mười điểm.

Gọi là soi mói, bắt bẻ từng ly từng tí cũng chẳng sai.

Không ngờ mới buổi thứ hai, cô đã bị trừ tới mức chỉ còn bảy mươi điểm. Cứ thế này, môn học chắc chắn sẽ không đạt.

Đồng nghĩa tiền “lương” tháng này của cô chẳng còn được bao nhiêu.

Mang danh bà Cố trẻ, Minh Ly lại giống học trò được mẹ Cố Thanh Sương đào tạo để tranh giành gia sản nhà họ Cố hơn.

“Thưa cô, tôi xin lỗi.” Trong lòng không vui, Minh Ly vẫn nén cảm xúc, lễ phép xin lỗi. “Hôm nay tôi đến muộn đúng là lỗi của tôi. Nhưng xét tới thời tiết, cô có thể rộng lượng hơn một chút được không? Chẳng hạn trừ khoảng mười điểm…” “Thời gian là tiền bạc. Đúng giờ là phẩm chất cơ bản nhất. Mỗi phút tôi đợi cô quy đổi thành một điểm, tôi thấy chẳng có gì quá đáng.” Giáo viên không nhượng bộ, giọng càng nghiêm khắc. “Nếu cô Minh thấy không phù hợp thì cứ xin bà Cố đổi giáo viên khác.” Minh Ly mím môi.

Cô làm gì có quyền ấy?

“Vậy đổi đi.” Một giọng nói lạnh trong bỗng vang lên ở cửa. “Nhà họ Cố chúng tôi không cần hạng người ỷ thế hiếp người.” “Nhất là hạng còn dám bắt nạt chính người thuê mình.”

Minh Ly quay mặt sang, nhìn thấy người vốn không nên xuất hiện ở nhà họ Cố vào lúc này: Cố Thanh Sương.