Chương 1

Năm đầu tiên khi vừa về lại nhà họ Lục, điều tôi sợ nhất chính là phải mở miệng xin tiền.

Bởi vì mỗi lần tôi vừa lên tiếng, cô em gái nuôi lại mỉa mai:

"Chị vốn sống cuộc đời của người bình thường, chắc không biết tiền ở chốn hào môn này cũng chẳng phải từ trên trời rơi xuống đâu."

Thế nên, ngay cả mua băng vệ sinh tôi cũng chọn loại rẻ nhất. Đôi giày đi đến bong cả đế, điện thoại nứt màn hình cũng chẳng dám thay.

Cho đến ngày gia đình tổ chức tiệc, tôi mặc chiếc váy đã giặt đến bạc màu xuất hiện.

Đó là lần đầu tiên bố nổi giận.

"Mỗi tháng bố đều đưa con một trăm nghìn tệ, vậy mà con lại ăn mặc thế này sao?"

Mẹ cũng sa sầm mặt mày: "Em gái con một năm tiêu chưa đến năm trăm nghìn tệ đấy."

"Con mới về nhà có mười tháng mà đã quẹt hơn một triệu tệ rồi."

Tôi ngẩn người hồi lâu, mới khẽ hỏi: "Số tiền đó được chuyển vào thẻ nào vậy ạ?"

"Thì là cái thẻ phụ đã làm cho con lúc mới về đấy."

Tôi chậm rãi nhìn sang phía cô em gái nuôi.

"Nhưng chiếc thẻ đó, tôi chưa từng nhận được."

Mẹ sững sờ.

Tôi nói tiếp: "Em nói sợ tôi chưa từng thấy nhiều tiền sẽ tiêu hoang phí, nên vẫn luôn giữ hộ tôi mà."

Phòng khách lập tức im phăng phắc.

Bố quay đầu nhìn thẳng vào cô ta.

"Thẻ đâu?"

Sắc mặt cô ta lập tức tái mét.

01.

Sắc mặt Lục Chi Chi trắng bệch trong thoáng chốc, nhưng rất nhanh đã cúi đầu, lấy từ trong túi xách ra một chiếc thẻ ngân hàng màu đen.

Cô ta không lập tức đưa cho bố mà nhìn tôi một cái, giọng nhỏ nhẹ: "Thẻ vẫn ở chỗ chị mà."

Mẹ lập tức nhíu mày, Lục Chi Chi nắm chặt mép thẻ, vội vàng thanh minh:

"Lúc chị vừa về, mẹ chẳng phải đã bảo con dẫn chị làm quen với việc nhà sao? Hạn mức thẻ này rất cao, con sợ chị chưa từng dùng thẻ phụ, không rõ cách xem sao kê nên mới tạm giữ giúp chị thôi."

Nói đoạn, như sợ tôi hiểu lầm, cô ta bước về phía tôi một bước.

"Chị, em không cố ý giấu thẻ. Ban đầu em nghĩ chị cần mua gì thì cứ bảo em, em mua giúp chị cũng như nhau thôi mà."

Tôi nhìn chiếc thẻ trong tay cô ta, chẳng buồn đưa tay đón lấy.

Mười tháng qua, quả thực tôi đã hỏi cô ta rất nhiều lần.

Lần đầu tiên là vào mùa đông, khi tôi vừa về nhà họ Lục chưa bao lâu.

Chiếc áo phao duy nhất của tôi vẫn là món đồ cũ từ căn phòng trọ, giặt đến mức lông vũ bên trong xẹp lép cả rồi.

Tôi hỏi Lục Chi Chi xem tiền sinh hoạt có cần phải tự mình xin thêm không.

Lúc ấy cô ta đang ngồi trên sofa đắp mặt nạ, nghe xong chỉ cười khẩy.

"Chị à, bố mẹ vừa đón chị về, chị đã hỏi đến chuyện tiền nong, như vậy khó coi lắm."

Sau lần đó, tôi không bao giờ hỏi nữa.

Hiển nhiên bố cũng nhớ ra chuyện gì đó, sắc mặt dần trở nên u ám.

Ông chìa tay về phía Lục Chi Chi.

"Đưa thẻ cho bố."

Lục Chi Chi mím môi, đặt chiếc thẻ vào tay bố.

Bố lấy điện thoại ra, gọi trợ lý gửi sao kê của thẻ phụ đến ngay lập tức.

Mẹ vẫn cố thay Lục Chi Chi giải thích.

Mẹ dịu giọng nói với tôi:

"Chuyện này quả là Chi Chi làm không phải, nhưng con bé chắc cũng có ý tốt. Sau này cả hai đều là con gái nhà họ Lục, có gì cứ nói thẳng với nhau, đừng vì chiếc thẻ mà làm sứt mẻ tình cảm."

Tôi gật đầu.

"Con không giận."

Sắc mặt mẹ rõ ràng thư giãn hơn đôi chút.

Tôi bồi thêm: "Con chỉ muốn biết hơn một triệu tệ đó rốt cuộc đã tiêu vào việc gì."

Mẹ cứng đờ người, còn Lục Chi Chi thì đột ngột ngẩng đầu lên.

Bố không nói một lời.

Những vị khách trong tiệc dù cố giả vờ không để ý, nhưng phòng khách náo nhiệt lúc nãy giờ đã yên tĩnh hơn phân nửa.

Chưa đầy hai phút sau, điện thoại bố vang lên.

Trợ lý đã gửi sao kê mười tháng qua.

Bố vừa mở trang đầu, hàng lông mày lập tức nhíu lại.

Ngày 26 tháng 3, cửa hàng xa xỉ, 128 nghìn tệ.

Ngày 9 tháng 4, trang sức đặt làm riêng, 260 nghìn tệ.

Ngày 17 tháng 5, câu lạc bộ tư nhân, 86 nghìn tệ.

Ngày 3 tháng 7, khách sạn nước ngoài, khoản tạm giữ 140 nghìn tệ.

Tên chủ thẻ trên mỗi khoản chi tiêu đều là tên tôi.

Mẹ càng xem sắc mặt càng khó coi.

Mẹ ngẩng đầu hỏi: "Những nơi này, con đều chưa từng đến sao?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi trả lời mẹ rất nghiêm túc.

"Ngày 26 tháng 3, con vẫn đang ở bệnh viện tái khám ạ."

"Ngày 9 tháng 4, con đến trường bổ sung hồ sơ tốt nghiệp, bảy giờ tối mới về tới nhà."

"Còn ngày 17 tháng 5..."

Tôi chưa kịp nói hết câu, Lục Chi Chi bỗng đỏ hoe mắt.

Cô ta nhìn bố, như thể không chịu nổi thêm áp lực nữa, rồi lên tiếng.

"Là con quẹt thẻ."

Mẹ sững sờ.

Nước mắt Lục Chi Chi tuôn rơi, giọng cô ta run rẩy.

"Sau khi chị về, chị cứ mãi không chịu tiêu tiền. Con sợ bố mẹ biết chuyện sẽ nghĩ rằng con không chăm sóc chị tốt."

"Có đôi khi con muốn mua đồ, nên tiện tay lấy thẻ của chị quẹt thôi."

Cô ta dừng một chút rồi nói thêm: "Nhưng con không hề có ý chiếm lợi của chị."

"Con chỉ nghĩ chúng ta là người một nhà, dù sao đó cũng là tiền của gia đình thôi mà..."

"Chi Chi."

Bố lần đầu tiên ngắt lời cô ta.

Giọng ông không quá lớn, nhưng khiến Lục Chi Chi phải im bặt.

Bố đặt điện thoại xuống bàn, chỉ vào một khoản chi trong danh sách.

"Còn khoản này thì sao?"

Lục Chi Chi nhìn theo tay bố.

Chỉ mới liếc mắt, sắc mặt cô ta đã thay đổi hoàn toàn.

Tôi đứng gần đó nên cũng nhìn rõ mồn một.

Đó là một giao dịch chuyển khoản trị giá 680 nghìn tệ.

Đơn vị thụ hưởng không phải là trung tâm thương mại hay câu lạc bộ nào cả, mà là một cơ quan có tên "Giáo dục Quốc tế Viễn Hàng".

Mẹ nhìn chằm chằm vào cái tên đó vài giây, nét mặt bỗng chốc thay đổi.

Mẹ quay sang nhìn Lục Chi Chi, hỏi: "Con tham gia khóa học hè và cuộc thi ở Anh, là dùng chính cơ quan này đúng không?"

Môi Lục Chi Chi khẽ mấp máy, nhưng không đáp.

Tôi chợt nhớ ra điều này.

Trong kỳ nghỉ, Lục Chi Chi có tham gia một cuộc thi thử thách kinh doanh dành cho thanh niên quốc tế và đã giành được huy chương vàng.

Gia đình thậm chí còn đặc biệt tổ chức tiệc mừng cho cô ta.

Khi đó ai nấy đều hết lời khen ngợi sự xuất sắc của cô ta, bảo rằng cô ta đã dày công chuẩn bị cho dự án này suốt mấy tháng trời.

Thế nhưng bây giờ sao kê lại cho thấy, khoản phí 680 nghìn tệ đó lại được thanh toán từ thẻ của tôi.

Tôi nhìn Lục Chi Chi, lần đầu tiên cảm thấy mọi chuyện thật nực cười.

Hóa ra cô ta lại dùng tiền của tôi để mua lấy thành tích cho riêng mình.

Lục Chi Chi mím môi, vẫn không nói lời nào.

Đến lúc này, tôi dần hiểu ra mọi chuyện.

Chiếc thẻ phụ mà tôi chưa từng được cầm qua tay nào chỉ dùng để mua túi xách hay trang sức như tôi vẫn tưởng.

Suốt mười tháng qua, có người vẫn luôn mượn danh nghĩa của tôi để tiêu xài hoang phí.

Mà tất cả mọi người trong nhà đều đinh ninh rằng người tiêu số tiền đó chính là tôi.

Tôi nhìn sang bố.

"Vậy số tiền hơn một triệu tệ này, nên tính là con tiêu, hay là em gái mượn của con đây?"

Sắc mặt bố sa sầm lại.

Chưa kịp để ông lên tiếng, điện thoại bố bỗng rung lên vì tin nhắn của trợ lý.

Bố liếc nhìn màn hình, thần sắc thay đổi hẳn.

Bởi vì trợ lý báo rằng...

Chiếc thẻ phụ này không phải mới bắt đầu phát sinh giao dịch từ mười tháng trước.

Khoản sao kê đầu tiên của nó... lại xuất hiện từ tận trước khi tôi chính thức trở về nhà họ Lục.

Năm đầu tiên đặt chân về hào môn, điều tôi sợ nhất chính là phải mở lời xin tiền.

Bởi lẽ cứ mỗi lần tôi vừa lên tiếng, em gái nuôi lại mỉa mai:

"Chị vốn quen sống cảnh bình dân rồi, chắc không biết tiền của nhà hào môn cũng đâu phải tự dưng mà có."

Vì thế, ngay cả băng vệ sinh tôi cũng chỉ dám mua loại rẻ nhất. Giày đi đến bong cả đế, điện thoại nứt màn hình cũng không dám thay.

Cho đến ngày nhà tổ chức tiệc, tôi xuất hiện trong chiếc váy đã giặt đến bạc cả màu.

Đó là lần đầu tiên bố nổi trận lôi đình.

"Mỗi tháng bố đều chu cấp một trăm nghìn tệ, vậy mà con lại ăn mặc thế này sao?"

Mẹ cũng sa sầm nét mặt: "Em gái con một năm còn chẳng tiêu hết năm trăm nghìn tệ."

"Con mới về nhà được mười tháng, vậy mà đã quẹt hơn một triệu tệ rồi."

Tôi sững người mất một lúc, mới hỏi khẽ: "Số tiền đó được chuyển vào thẻ nào vậy?"

"Thẻ phụ bố làm cho con lúc mới về nhà."

Tôi chậm rãi xoay sang nhìn em gái nuôi.

"Nhưng chiếc thẻ đó, từ trước tới giờ con chưa từng nhận được."

Mẹ ngớ người ra.

Tôi nói tiếp: "Em gái bảo sợ con chưa từng thấy nhiều tiền, sẽ tiêu xài hoang phí, nên mới giữ giúp con."

Phòng khách nhất thời im phăng phắc.

Bố quay sang nhìn em gái nuôi.

"Thẻ đâu?"

Gương mặt cô ta lập tức cắt không còn giọt máu.

Sắc mặt Lục Chi Chi tái nhợt đi trong chốc lát, nhưng rất nhanh sau đó cô ta đã cúi đầu, lấy từ trong túi xách ra một chiếc thẻ ngân hàng màu đen.

Cô ta không đưa ngay cho bố mà liếc nhìn tôi một cái, giọng nhỏ nhẹ: "Thẻ ở chỗ con."

Mẹ lập tức nhíu mày.

Lục Chi Chi nắm chặt mép thẻ, cuống quýt giải thích:

"Lúc chị vừa về, mẹ chẳng phải đã dặn con dẫn chị làm quen với việc nhà sao? Hạn mức chiếc thẻ này rất cao, con sợ chị chưa quen dùng loại thẻ phụ này, không hiểu rõ sao kê nên mới tạm thời giữ giúp chị."

Nói đoạn, như sợ tôi hiểu lầm, cô ta còn bước về phía tôi một bước.

"Chị, em không cố ý không đưa thẻ cho chị đâu. Ban đầu em nghĩ chị cần mua gì thì cứ bảo em, em mua giúp chị cũng như nhau cả thôi."