Chương 2

02.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc thẻ trên tay cô ta, chẳng buồn đưa tay đón lấy.

Mười tháng qua, quả thực tôi đã hỏi cô ta không dưới vài lần.

Lần đầu là vào mùa đông, khi tôi mới về nhà họ Lục chưa bao lâu.

Chiếc áo phao duy nhất tôi có vẫn là cái cũ mang từ phòng trọ về, lông vũ bên trong đã xẹp lép do giặt quá nhiều.

Tôi hỏi Lục Chi Chi xem tiền sinh hoạt phí có cần phải tự mình xin thêm hay không.

Khi ấy cô ta đang ngồi trên ghế sofa đắp mặt nạ, nghe xong chỉ cười khẩy một tiếng.

"Chị à, bố mẹ vừa đón chị về mà chị đã mở miệng đòi tiền, như vậy coi sao được?"

Thế là sau đó tôi không hỏi nữa.

Hình như bố cũng bắt đầu nhớ lại điều gì đó, sắc mặt dần trở nên u tối.

Ông đưa tay về phía Lục Chi Chi.

"Đưa thẻ đây."

Lục Chi Chi mím môi, đặt chiếc thẻ ngân hàng vào tay bố.

Bố lấy điện thoại ra, ra lệnh cho trợ lý sao kê thẻ phụ ngay tại chỗ.

Mẹ vẫn cố thay Lục Chi Chi bao biện.

Bà dịu giọng bảo với tôi:

"Chuyện này là Chi Chi làm không phải, nhưng chắc con bé cũng có ý tốt thôi. Sau này cả hai đều là con gái nhà họ Lục, có gì thì nói thẳng với nhau, đừng vì cái thẻ mà sứt mẻ tình cảm."

Tôi gật đầu.

"Con không giận."

Nét mặt mẹ rõ ràng đã thả lỏng hơn chút ít.

Tôi lại tiếp lời: "Con chỉ muốn biết ai đã tiêu hơn một triệu tệ kia thôi."

Sắc mặt mẹ đanh lại, Lục Chi Chi cũng bất chợt ngẩng đầu lên nhìn.

Bố im lặng không nói gì.

Khách khứa trong bữa tiệc tuy đều giả vờ không để ý, nhưng không khí náo nhiệt trong phòng khách đã trầm xuống hơn phân nửa.

Chưa đầy hai phút sau, điện thoại bố reo lên một tiếng.

Trợ lý đã gửi xong bản sao kê của mười tháng qua.

Bố vừa mở trang đầu, đôi lông mày đã cau chặt lại.

Ngày 26 tháng 3, cửa hàng xa xỉ, 128 nghìn tệ.

Ngày 9 tháng 4, trang sức thiết kế riêng, 260 nghìn tệ.

Ngày 17 tháng 5, câu lạc bộ tư nhân, 86 nghìn tệ.

Ngày 3 tháng 7, khách sạn nước ngoài, khoản tạm giữ 140 nghìn tệ.

Tên chủ thẻ trên mỗi giao dịch đều là tôi.

Sắc mặt của mẹ càng lúc càng tệ.

Mẹ ngước lên hỏi tôi: "Những nơi này, con đều chưa từng đến sao?"

Tôi trầm ngâm một lát rồi trả lời mẹ một cách nghiêm túc.

"Ngày 26 tháng 3, con còn đang ở bệnh viện để tái khám."

"Ngày 9 tháng 4, con đến trường bổ sung hồ sơ tốt nghiệp, tận bảy giờ tối mới về đến nhà."

"Còn ngày 17 tháng 5..."

Tôi chưa kịp nói xong, Lục Chi Chi đã đỏ hoe mắt.

Cô ta nhìn bố, như thể không chịu nổi áp lực nữa nên lên tiếng.

"Là con quẹt thẻ."

Mẹ sững người.

Nước mắt Lục Chi Chi chực trào, giọng cô ta run lên bần bật.

"Sau khi chị trở về, chị vẫn luôn tiết kiệm. Con sợ bố mẹ biết chị như vậy sẽ nghĩ con không chăm sóc chị chu đáo."

"Nên có đôi khi muốn mua sắm, con tiện tay quẹt thẻ của chị luôn."

Cô ta ngập ngừng giây lát rồi nói thêm: "Nhưng con không hề có ý chiếm lợi của chị."

"Con chỉ nghĩ chúng ta là người một nhà, hơn nữa số tiền đó cũng là của gia đình..."

"Chi Chi."

Lần đầu tiên bố cắt ngang lời cô ta.

03.

Giọng ông không lớn, nhưng đủ khiến Lục Chi Chi im bặt ngay tức khắc.

Bố đặt điện thoại xuống bàn, chỉ vào một khoản chi tiêu.

"Còn khoản này thì sao?"

Lục Chi Chi nhìn theo ngón tay ông.

Chỉ liếc qua, sắc mặt cô ta đã thay đổi hoàn toàn.

Tôi đứng gần đó nên cũng thấy rõ.

Đó là một khoản chuyển tiền trị giá 680 nghìn tệ.

Đơn vị nhận tiền không phải trung tâm thương mại hay câu lạc bộ, mà là tổ chức mang tên "Giáo dục Quốc tế Viễn Hàng".

Mẹ nhìn chằm chằm vào cái tên đó, vẻ mặt thoáng chốc biến sắc.

Mẹ quay sang nhìn Lục Chi Chi: "Con dùng chính cơ quan này cho khóa học hè và cuộc thi ở Anh đúng không?"

Môi Lục Chi Chi mấp máy, không đáp.

Tôi chợt nhớ ra.

Trong kỳ nghỉ, Lục Chi Chi đã tham gia cuộc thi kinh doanh quốc tế dành cho thanh niên và giành được huy chương vàng.

Gia đình còn đặc biệt mở tiệc chúc mừng cô ta.

Ai nấy đều hết lời khen ngợi sự xuất sắc, nói rằng cô ta đã chuẩn bị cho dự án suốt mấy tháng trời.

Vậy mà bảng sao kê lại cho thấy, khoản phí 680 nghìn tệ kia lại được chi trả từ thẻ của tôi.

Tôi nhìn Lục Chi Chi, lần đầu tiên cảm thấy chuyện này thật nực cười.

Hóa ra cô ta dùng tiền của tôi để đánh bóng thành tích cá nhân.

Lục Chi Chi mím môi, vẫn không nói gì.

Đến giờ tôi mới dần hiểu ra.

Chiếc thẻ phụ tôi chưa từng nhìn thấy kia đâu phải chỉ dùng để mua sắm túi xách hay trang sức.

Suốt mười tháng qua, có người vẫn luôn dùng danh nghĩa của tôi để chi tiêu.

Còn cả gia đình này đều đinh ninh đó là tôi.

Tôi nhìn bố.

"Vậy số tiền hơn một triệu tệ này là do con tiêu, hay là em gái mượn của con?"

Sắc mặt bố chìm xuống đáy vực.

Nhưng chưa kịp để ông trả lời, trợ lý lại gửi đến một tin nhắn nữa.

Bố cúi đầu nhìn, thần sắc thay đổi hẳn.

Vì trợ lý báo rằng...

Chiếc thẻ phụ này không phải chỉ mới phát sinh giao dịch từ mười tháng trước.

Khoản sao kê đầu tiên của nó... lại xuất hiện từ trước khi tôi được đón về nhà họ Lục.

04.

Lục Chi Chi bất ngờ bật khóc nức nở.

Cô ta nhìn tôi, thì thầm: "Chị, chị mới trở về, mẹ chỉ sợ chị nhận được số tiền lớn quá sẽ không quen thôi."

Tôi quay sang nhìn cô ta.

"Vậy nên em giúp chị làm quen trước à?"

Mặt Lục Chi Chi đỏ bừng, cô ta vội lắc đầu: "Em không có ý đó."

Tôi chỉ tay vào hóa đơn trên điện thoại bố.

"Vậy ý em là gì?"

Lục Chi Chi cứng họng, không nói thêm được câu nào.

Ngay ngày hôm đó, bố hủy bỏ buổi tiệc tối.

Người thân và khách mời lần lượt rời đi, còn người phụ trách tài chính của gia đình phải vội vàng chạy đến ngay trong đêm.

Lần đầu tiên tôi biết, tên mình đã xuất hiện trong sổ sách nhà họ Lục suốt sáu năm qua.

Năm mười hai tuổi, chi phí sinh hoạt và học tập là 1,87 triệu tệ.

Mười ba tuổi, 1,92 triệu tệ.

Mười bốn tuổi, tròn 2 triệu tệ.

Cho đến năm mười tám tuổi, vẫn là tròn 2 triệu tệ.

Năm nào cũng có khoản chi này.

Thế mà trong suốt những năm đó, tôi thậm chí còn chẳng biết nhà họ Lục là ai.

Mồ hôi lạnh vã ra trên trán người phụ trách tài chính.

Bố đặt cuốn sổ lên bàn, trầm giọng hỏi: "Những khoản này là ai ký?"

Ông ta lúng túng nhìn mẹ một cái.

Mặt mẹ tái mét, không còn giọt máu.

Bố gằn giọng: "Tôi hỏi ông, ai ký?"

Người phụ trách đành lí nhí: "Là phu nhân ạ."

Bố nhắm chặt mắt.

Tôi không thèm nhìn mẹ, cứ lẳng lặng lật từng trang sổ về phía sau.

"Món quà sinh nhật năm 12 tuổi" của tôi là một chiếc đồng hồ trị giá 420 nghìn tệ.

"Chuyến du học năm 13 tuổi", tốn mất 780 nghìn tệ.

"Khóa bồi dưỡng thi quốc tế năm 14 tuổi", 550 nghìn tệ.

"Tiệc riêng tư năm 15 tuổi", 360 nghìn tệ.

Những thứ này, tôi chưa từng nhìn thấy món nào.

Lúc này, Lục Chi Chi đã khóc đến nghẹn lời.

Tôi xoay cuốn sổ về phía cô ta.

"Những khoản chi này cũng là do mọi người vô tình quẹt nhầm thẻ sao?"

Sắc mặt Lục Chi Chi trắng bệch, cô ta liên tục lắc đầu.

Vừa khóc cô ta vừa giải thích: "Em không hề biết những khoản này lại ghi dưới tên của chị."

Tôi không truy vấn cô ta nữa.

Tôi chỉ nhìn về phía mẹ.

Môi mẹ run rẩy.

Phải rất lâu sau, mẹ mới lên tiếng.

"Khi đó chúng ta vẫn chưa tìm thấy con mà."

Mẹ dường như đang cố tìm một lý do để biện minh cho mình.

"Mỗi cuối năm, quỹ tín thác đều phải xác nhận phân bổ. Nếu hạn mức của con không được sử dụng, phía hội đồng quản trị sẽ liên tục hỏi thăm tình hình của con."

Tôi đã hiểu ra.

"Vậy nên mẹ cứ thế tiêu hết số tiền đó?"

Mẹ vội vàng thanh minh: "Tiền đó không vào túi riêng của mẹ."

Tôi gật đầu.

"Đều là tiêu cho em gái cả."

Mẹ im bặt.

Có lẽ cuối cùng mẹ cũng nhận ra, câu nói đó chẳng dễ nghe hơn câu trước là bao.

Tôi tựa lưng vào ghế, sắp xếp lại cuốn sổ ghi chép chi tiêu suốt sáu năm.

"Vậy ra một bên là mọi người không tìm được con, bên còn lại thì dùng tên con để bao nuôi em gái."

Tôi khựng lại một lát, rồi sửa lời.

"Không đúng."

"Tháng Sáu năm đó mọi người đã tìm được con rồi."

"Sau khi đón con về, mọi người vẫn tiếp tục để em ấy cầm thẻ phụ của con."

Nước mắt mẹ rơi xuống.

Mẹ nhìn tôi, giọng run run: "Kiều Kiều, mẹ chưa từng nghĩ sẽ đối xử thiệt thòi với con. Chi Chi cũng là con gái mẹ nuôi dưỡng mười mấy năm, mẹ không thể đột nhiên thu hồi tất cả mọi thứ từ tay con bé được."

Tôi nhìn mẹ rất lâu.

Đến giờ phút này, tôi bỗng không còn cảm thấy đau lòng nữa.

Bởi vì cuối cùng tôi đã hiểu ra một chuyện.

Từ ngày tôi trở về, họ luôn miệng bảo tôi phải thông cảm cho Lục Chi Chi.

Thông cảm vì cô ta sợ hãi.

Thông cảm vì cô ta thiếu cảm giác an toàn.

Thông cảm vì cô ta đã quen với cuộc sống hiện tại.

Nhưng chưa một ai hỏi tôi, khi đột ngột bước vào một gia đình xa lạ, tôi có sợ hãi hay không.

Càng không ai hỏi tôi, khi biết bố mẹ ruột vì con gái nuôi mà trì hoãn việc đón tôi về, tôi có thấy chạnh lòng hay không.

Tôi chỉ khẽ hỏi mẹ:

"Vậy tại sao lại ghi dưới tên của con?"