Chương 23: Về Cậu và Tớ (10)

“Vũ Hoài An, cậu nói gì đi được không?” Thẩm Châu Viên khẽ cất lời.

Có lẽ là vì vẻ mặt thất vọng lúc này của cô hoàn toàn chân thực, Vũ Hoài An cuối cùng cũng mở miệng, giọng điệu nhạt nhẽo: “Thẩm Châu Viên, chúc mừng cậu.”

Ừ, như vậy mới đúng.

Thẩm Châu Viên cười tươi như hoa, lại nhắc đến đêm khuya hôm đó, hai người còn thảo luận chuyện “Thẩm Châu Viên là bạn tôi ở Bangkok” – một đề tài thật sự sâu sắc.

Cho nên

“Tớ muốn được gần cậu và Liên Y hơn, đó là một trong những lý do chính khiến tớ chuyển trường đến đây.” Vẫn là ‘cô gái bánh donut’ luôn thẳng thắn nói ra điều mình nghĩ.

Dĩ nhiên, dù không có Vũ Hoài An, cô cũng sẽ cân nhắc chuyển đến trường Charles, vì từ khi Liên Y đến sống ở nhà cô, hai người đã cùng đi học, cùng tan học mỗi ngày. Chỉ là có thêm Vũ Hoài An, khiến cô càng quyết tâm chuyển trường hơn. Mặc dù cô và Tống Kim cũng là bạn từ nhỏ, nhưng số lần họ cãi nhau và đánh nhau nhiều không đếm xuể.

Chuyện chỉ đơn giản như vậy, cũng là lẽ thường tình.

Đó là lời giải thích thứ hai.

Cuối cùng.

“Lũ trẻ ở phố Lệ Loan còn nói chúng ta giống như ba chàng lính ngự lâm, tớ cũng thấy có chút giống. Cậu là quân sư, Liên Y là người kể chuyện trong chợ, còn tớ thì phụ trách xông pha trận địa. Nghe cũng ngầu đấy chứ, dù Liên Y nói nghe sến.” Cô mỉm cười nói.

Về việc tại sao lại phải mất công giải thích chuyện chuyển trường với một người?

“Tớ chỉ là không muốn cậu nghĩ rằng tớ chuyển trường vì vẫn còn thích cậu. Tớ đã mất mặt trước mặt cậu đủ rồi.” Biến sự thật thành lời nói đùa, đôi khi lại có thể mang đến hiệu quả bất ngờ.

Thẩm Châu Viên rất hài lòng với màn trình diễn của mình, vì dường như Vũ Hoài An đã tin lời cô nói.

Ánh mắt của Vũ Hoài An khi nhìn cô có chút cảm xúc, như quay trở lại đêm hôm đó khi anh nói với cô đừng biến mất.

Sau đó, Thẩm Châu Viên thuận miệng nhắc đến việc hôm nay cô gặp Chala ở hành lang, tất nhiên, cô giấu nhẹm phần đối thoại giữa hai người, chỉ nói Chala nhận ra cô.

“Chala còn nói với tớ rằng cô ta biết cậu thích kiểu con gái như thế nào.” Giọng điệu như vô tình, kết hợp với ánh mắt mang theo vài phần tò mò, “Thật vậy sao? Thật sự giống như Chala nói à?”

Một lúc sau

Thẩm Châu Viên nghe thấy Vũ Hoài An khẽ đáp: “Cũng chưa chắc.”

Nghĩ tới nghĩ lui, cô vẫn thấy câu “cũng chưa chắc” kia mang chút gì đó cợt nhả. Cô chẳng đoán nổi rốt cuộc nó có ý gì.

“Cũng chưa chắc” – liệu có nghĩa là đúng như lời Chala, anh thực sự có một hình mẫu con gái lý tưởng chăng?

Có không? Thật sự có kiểu con gái như vậy tồn tại à? Hay người đó đã ở ngay bên cạnh anh rồi?

Trời bắt đầu tối, xung quanh phủ một màu xám tro.

Xuyên qua lớp xám mờ đó, Thẩm Châu Viên nhìn Vũ Hoài An, lưỡi cô không kìm được thốt ra: “Vậy... cậu thích kiểu con gái như thế nào?”

“Hay là, chúng ta nói về kiểu con gái mà tớ tuyệt đối không thể rung động thì thú vị hơn nhỉ?” Giọng Vũ Hoài An vừa gần vừa xa.

“Đúng là thú vị hơn,” giọng cô cứng đờ hỏi, “Vậy cậu ghét kiểu con gái như thế nào?”

“Có một kiểu con gái, có thể cùng họ chung sống hòa bình, nhưng tuyệt đối không thể nảy sinh cảm xúc nam nữ.”

“Kiểu gì?”

“Là kiểu con gái luôn viết hết tâm trạng lên mặt. Thích cũng hiện ra, ghét cũng hiện ra, chẳng có chút bí ẩn nào, nhàm chán lắm.” Như sợ cô không nghe rõ, Vũ Hoài An nói chậm hơn bình thường một chút, ánh mắt không né tránh, nhìn thẳng vào gương mặt Thẩm Châu Viên.

Chỉ trong vài cái chớp mắt, Thẩm Châu Viên đã phải gồng mình mười lần để không đưa tay che mặt.

Không, không không, cô không phải kiểu con gái luôn viết thích và ghét lên mặt đâu. Có thể trước đây từng như thế, nhưng giờ thì không.

Thẩm Châu Viên không còn là Thẩm Châu Viên của trước kia nữa, ít nhất thì cô đã nhiều lần giấu được tình cảm dành cho Vũ Hoài An trong lòng mình.

Cho nên, cô không nằm trong kiểu con gái mà Vũ Hoài An sẽ không bao giờ rung động.

“Cậu và Tống Kim đúng là trái ngược. Tống Kim ghét kiểu con gái giả tạo, anh họ của cậu ấy thì ghét mấy cô đong đưa nhiều người, còn người anh họ khác thì ghét kiểu con gái suốt ngày văng tục.” Cô cười híp mắt nói.

Cuộc gọi của Liên Y đến rất đúng lúc. Cô nghe máy, nói vị trí hiện tại của mình cho Liên Y, rồi vui vẻ nói rằng Vũ Hoài An cũng đang ở đây.

Hôm nay là ngày đầu tiên cô chuyển trường, ba người tất nhiên phải cùng nhau về nhà.

Khi Liên Y xuất hiện, Thẩm Châu Viên vẫn đang ngơ ngẩn nhìn bóng lưng Vũ Hoài An đang rời đi.

Liên Y tức giận gọi một tiếng “Thẩm Châu Viên”, rồi quay mặt cô sang hướng ngược lại. Nhưng đến khi cô gạt tay Liên Y để quay lại nhìn, thì bóng dáng Vũ Hoài An đã không còn.

Đồ tồi, Thẩm Châu Viên lẩm bẩm mắng về phía cậu rời đi.

Đúng thật, mới chỉ chút xíu mà đã khiến cô mệt rã rời. Trong khi cô từng ném vào rổ trúng một trăm quả ba điểm mà vẫn còn đủ sức đánh gục Tống Kim cơ mà.

Tâm trí trở lại, Thẩm Châu Viên hỏi Liên Y: “Cậu với Vũ Hoài An cãi nhau à?”

“Tớ cứ có cảm giác hai người cãi nhau.” Ý nghĩ đó vẫn cứ lởn vởn trong đầu Thẩm Châu Viên từ khi nhìn bóng lưng Vũ Hoài An rời đi.

Khi nãy cô nói chuyện điện thoại với Liên Y, chắc chắn Vũ Hoài An nghe thấy rõ ràng, vậy mà anh lại chẳng có ý định đi cùng họ, chỉ bỏ lại câu “Tớ còn việc” rồi định rời đi.

Sau khi nhập học, Vũ Hoài An nghỉ làm ở chợ nông sản và trạm xăng, chỉ giữ lại công việc làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, từ 8 giờ 30 tối đến 11 giờ 30 đêm. Ngoài việc đi học và làm thêm, cậu gần như không có đời sống xã hội. Câu “Tớ còn việc” rõ ràng chỉ là cái cớ để tránh việc đi chung với hai người kia.

Thẩm Châu Viên mặt dày hỏi: “Là vì tớ sao? Là vì tớ nên cậu không muốn đi cùng à?”

“Đừng tự mình đa tình nữa, Thẩm Châu Viên, ảnh hưởng của cậu không lớn đến thế đâu.”

Lời của Vũ Hoài An khiến lòng cô dậy sóng: Nếu không phải vì tớ, vậy... là vì Liên Y sao?

“Cậu với Vũ Hoài An cãi nhau à?” – câu hỏi khiến Liên Y sững người tại chỗ.

Thẩm Châu Viên càng tin chắc vào suy đoán của mình.

“Liên Y, có khi nào...” – cô dè dặt phân tích – “có khi nào cậu không quen việc Vũ Hoài An đối xử với tớ như vậy, rồi... giống như lần trước trong kho đồ, cậu đi tìm cậu ấy, rồi... rồi hai người cãi nhau trong lúc nói chuyện?”

Nói đến đây, Thẩm Châu Viên thở dài.

“Liên Y, thật sự không cần... không cần vì tớ mà làm những chuyện như vậy, tớ...”

Lời còn chưa dứt đã bị tiếng quát bất ngờ của Liên Y chặn đứng.

“Thẩm Châu Viên, tớ phải nói cậu thế nào đây? Cậu đúng là ngốc hết thuốc chữa! Suốt ngày cái đầu cậu nghĩ cái gì thế hả? Thẩm Châu Viên, đầu óc cậu cứng như đá! Nghe cho rõ đây — TỚ! KHÔNG PHẢI! LÀ CẬU! KHÔNG PHẢI!!”

Lần này đến lượt Thẩm Châu Viên chết lặng tại chỗ.

Trước giờ, lúc không vui, nặng lắm thì Liên Y chỉ gọi cô là “đồ ngốc”, đây là lần đầu tiên cô ấy tức giận đến vậy.

Nhưng... Liên Y tức giận với cô về chuyện gì?

Đúng thế, rốt cuộc cô ấy đang giận mình chuyện gì? Nghĩ đến đây, trong lòng Thẩm Châu Viên cũng bắt đầu thấy không vui, lập tức phản bác lại:

“Cậu mới là đầu óc bằng đá! Cậu mới là vô phương cứu chữa! Tớ chẳng thèm làm bạn với cậu nữa!”

Hai người trừng mắt nhìn nhau.

Trên đầu là tiếng quạ kêu quái lạ bay qua lại. Không hẹn mà cùng hét lên với trời: “Biến đi!”

Ngay sau đó, chẳng biết ai là người bật cười trước.

“Tớ không cãi nhau với Vũ Hoài An.” – Liên Y nói, rồi dừng một chút, bổ sung thêm – “Tớ với cậu ấy cũng chẳng có gì để mà cãi nhau cả.”

Cũng đúng, Liên Y và Vũ Hoài An thật sự không có lý do để cãi nhau.

Mỗi khi ba người ở cạnh nhau, Liên Y rất ít nói, Vũ Hoài An còn ít nói hơn. Lúc nào cũng là Thẩm Châu Viên nói, Thẩm Châu Viên cười, Thẩm Châu Viên hỏi – hỏi Liên Y “Cậu không thấy buồn cười à?”, rồi lại hỏi tiếp Vũ Hoài An “Nghe thấy chưa? Liên Y cũng thấy buồn cười đấy.”

Khi cả ba ở cạnh nhau, Liên Y và Vũ Hoài An gần như chẳng giao tiếp gì, ít đến mức Thẩm Châu Viên có cảm giác người học chung lớp với Vũ Hoài An thật ra là mình.

Tất nhiên, Thẩm Châu Viên không thấy chuyện này kỳ quặc, vì Liên Y là kiểu người chậm ấm lên, còn Vũ Hoài An là người lớn lên trong cô đơn từ nhỏ, với tính cách đó, còn trông chờ gì ở họ chứ?

Nhưng

“Liên Y, cảm giác của tớ lúc nãy là cậu đang tức giận.”

“Chẳng lẽ tớ không được phép giận à?” – Liên Y liếc cô một cái.

“Dĩ nhiên là được, chỉ là... cậu đang giận tớ à?”

“Đúng.”

“Tại sao lại giận tớ?”

“Thẩm Châu Viên, làm ơn sau này bớt tự mình đa tình lại đi. Tớ bận lắm, không rảnh đi tìm Vũ Hoài An cãi nhau vì cậu.”

Thấy chưa, Liên Y cũng nói gần giống như Vũ Hoài An.

“Liên Y, thật kỳ lạ... tại sao cậu và Vũ Hoài An không thể làm bạn được nhỉ? Hai người nói chuyện giống nhau đến thế. Vừa nãy, Vũ Hoài An cũng bảo tớ bớt tự mình đa tình đi.” – Cô nói, đầy thắc mắc.

“Thẩm Châu Viên!”

Xem ra Liên Y lại sắp nổi giận nữa rồi.

Thẩm Châu Viên lập tức làm động tác kéo khóa miệng mình lại.

Cô nghĩ rằng sau này mình nên hạn chế nhắc đến Vũ Hoài An trước mặt Liên Y. Nếu là cô, sống chung dưới một mái nhà với người bạn mười năm thân thiết như hình với bóng, mà đối phương cứ suốt ngày nhắc tới một người thứ ba, thì chắc chắn trong lòng cũng sẽ cảm thấy khó chịu.

Mãi đến ngày thứ năm sau khi chuyển trường, Thẩm Châu Viên mới được như ý, cùng Liên Y và Vũ Hoài An ba người cùng nhau về nhà. Hôm đó là sinh nhật dì Susie.

Bữa tiệc sinh nhật tổ chức tại nhà hàng của ba cô.

Chiếc xe của ba đợi sẵn trước cổng trường trung học Charles – là một chiếc xe bảy chỗ mới tinh có cửa sổ trời bằng kính.

Tuy trở thành đại gia bất ngờ, nhưng ba cô không đóng cửa nhà hàng, chỉ là sắm thêm xe mới, thuê thêm một đầu bếp và hai phục vụ.

Hiện tại, ba vẫn dùng chiếc điện thoại cũ, hộp trang sức của mẹ vẫn là mấy món quen thuộc, chỉ có điều Thẩm Châu Viên và Liên Y đều đã dùng điện thoại đời mới nhất, ngoài ra tiền tiêu vặt mỗi tháng của hai người cũng tăng gấp đôi so với trước kia.

Ngày hôm đó, còn năm ngày nữa là đến sinh nhật của Thẩm Châu Viên. Sau sinh nhật của cô là đến sinh nhật của Liên Y. Mười hai ngày nữa, cả hai sẽ cùng bước sang tuổi mười chín.

Mười chín tuổi... vẫn còn rất xa tuổi hai mươi lăm.

Bữa tiệc sinh nhật của dì Susie rất ấm cúng, trong một phòng riêng, hai bàn tròn kiểu Trung Hoa, mỗi bàn mười hai ghế – đủ hai mươi tư chỗ, đều là gương mặt quen thuộc ở phố Lệ Loan. Người lớn ngồi một bàn, đám trẻ ngồi một bàn.

Đến tiết mục ước nguyện, dì Susie gọi một tiếng: “Vũ!”

Theo gợi ý của dì, người đầu tiên bước lên là Vũ Hoài An, tiếp đó là Thẩm Châu Viên, rồi Liên Y, cuối cùng là Tống Kim.

Điều ước sinh nhật của dì Susie là: mong bốn đứa trẻ có thể trưởng thành khỏe mạnh, mỗi người đều có cuộc đời rực rỡ của riêng mình, tình bạn của bốn người sẽ theo năm tháng mà trở thành rượu ngon, dù xa ngàn dặm cũng không ngại tìm đến nhau.

Nói xong, dì Susie rơi nước mắt.

Dì nhớ đến người bạn thân quá cố – một cô gái Sicily với đôi mắt như cáo nhỏ.

Cô gái ấy đã yêu một chàng trai đến từ Hoài An, Trung Quốc. Ở thời đại đó, con gái Sicily chỉ có thể kết hôn với người bản địa, huống chi là gả cho một người ngoại quốc? Vậy nên, vào một đêm trăng lưỡi liềm, cô gái ấy mang theo vài bộ đồ và cùng chàng trai Hoài An leo lên con thuyền không biết sẽ trôi dạt về đâu.

Tại cảng Barcelona, cặp đôi bỏ trốn ấy đã gặp một cô gái Triều Châu đang trốn khỏi cuộc hôn nhân sắp đặt.

“Lúc đó, dì vẫn chưa gọi là Susie.” – dì Susie nói.

Cứ như vậy, ba người chen chúc trong khoang tàu chật hẹp giá rẻ, lênh đênh giữa đại dương.

Đêm hôm đó, trời treo trăng tròn. Trên boong tàu nhuộm ánh bạc bởi ánh trăng, cặp đôi ấy đã tổ chức một lễ cưới. Dì Susie là người chứng hôn, là bạn bè thân thiết, cũng là khán giả duy nhất.

Để tưởng nhớ người yêu, cô gái Sicily đã đặt tên cháu ngoại mình là Hoài An — cô mang lòng yêu tha thiết thành phố mà mình chưa từng đặt chân đến.

“Bởi vì người em yêu sinh ra ở đó.” — Đây là câu tỏ tình cảm động nhất mà dì Susie từng nghe, nó đến từ một cô gái Sicily.

Nói đến đây, viền mắt dì Susie lại bắt đầu đỏ hoe.

Vũ Hoài An nhẹ nhàng ôm dì Susie vào lòng. Cũng chính trong đêm hôm ấy, Thẩm Châu Viên nhận ra Vũ Hoài An đã không còn giống với lần đầu cô gặp cậu nữa.

Vũ Hoài An trước mắt cô bây giờ đã có đôi vai rộng lớn.

Đôi vai ấy đủ để trở thành một bến cảng, mang lại sự bình yên và ấm áp cho người phụ nữ đã từng long đong lận đận suốt nửa đời.

Thẩm Châu Viên cúi đầu xuống, một giọt nước mắt rơi từ khóe mắt cô xuống nền đất.

Nếu ngay khoảnh khắc ấy cô được viết thư cho Vũ Hoài An, thì nhất định sẽ không còn là câu “Vũ Hoài An, tớ thích cậu” nữa, mà là — “Vũ Hoài An, tớ yêu cậu.”

Không biết từ bao giờ, cô đã lớn đến mức hiểu thế nào là yêu.

Không có những chuyện khắc cốt ghi tâm, cũng chẳng có lời thề non hẹn biển — cô chỉ đơn giản là biết, nhờ vào cậu con trai tên là Vũ Hoài An ấy.

Nhờ cậu, cô hiểu được

Thích có thể là dòng suối, là mặt hồ, là bờ sông; nhưng yêu là đại dương duy nhất, mãi mãi cuồn cuộn không ngừng, cả đời này cậu cũng không thể đoán được nó sâu và rộng đến nhường nào.

“Vũ Hoài An, tớ yêu cậu.” — cô thì thầm nói.

Ngẩng đầu lên, ánh mắt cô chạm phải ánh mắt của Liên Y.

Rõ ràng, trong đáy mắt Liên Y cũng có ánh nước — mà Liên Y là kiểu người gần như chẳng bao giờ rơi lệ trước mặt người khác.

Có chuyện gì vậy? Rốt cuộc là có chuyện gì? — Thẩm Châu Viên ra hiệu bằng ánh mắt.

Liên Y quay mặt đi.

Tối hôm đó, Thẩm Châu Viên và Tống Kim cũng làm lành với nhau. Trong bữa tiệc sinh nhật của dì Susie, chỉ có bốn người họ là chưa đủ tuổi, nên chỉ được uống nước ngọt — dù rằng, Tống Kim đã lén thêm chút rượu vào trong chai soda.

Mang theo những chai soda có rượu, bốn người cùng nhau lên sân thượng của nhà hàng.

Đó là một đêm đầy sao.

Một đêm như vậy, thật thích hợp để nói về lý tưởng, về tương lai, về hoài bão lớn lao và cuộc đời rực rỡ — đúng không?

Huống hồ, trong người còn có chút cồn.

Mấy chai soda cụng vào nhau.

Trong số bốn người, Tống Kim là người nói nhiều nhất, cũng là người thích nói chuyện nhất. Tống Kim nói rằng: rất lâu rất lâu về sau, họ nhất định phải như lời dì Susie nói, giữ vững tình bạn có thể vượt ngàn dặm mà tìm đến nhau.

“Tớ cảm thấy tương lai tụi mình ai cũng sẽ rất ổn.” — Tống Kim nói thế.

Nói trắng ra chính là: sau này trong bốn đứa, ai mà thành công trước, thì phải kéo ba đứa còn lại theo.

Tống Kim còn nói, cậu đặt kỳ vọng lớn nhất vào chính mình.

Vài ngày trước, vị bác sĩ quân y phụ trách kiểm tra sức khỏe nhập ngũ cho Tống Kim đã bảo cậu rất có tiềm năng trở thành sĩ quan.

“Tớ có linh cảm, sau này tớ sẽ trở thành một sĩ quan được cả thời đại ghi nhớ.” — Tống Kim quay về hướng Hoàng cung, nghiêm trang giơ tay chào theo kiểu quân đội.

Thật là...

Thẩm Châu Viên nhắc Tống Kim rằng trước khi cậu kịp trở thành sĩ quan thì cô đã là con gái nhà giàu bất ngờ rồi, nên nói về khả năng vươn tới vinh quang, ai rõ ràng hơn ai chứ.

“Tớ sau này sẽ mở rất nhiều nhà hàng Trung Hoa chuỗi — ở New York, ở London, Berlin, Paris, Tokyo. Trước cửa nhà hàng của tớ, những người đàn ông, phụ nữ mắt xanh, mắt lục, mắt đen, mắt nâu sẽ xếp hàng chờ được ăn.” — cô vừa nói vừa vui vẻ mơ tưởng.

Đây cũng là mong muốn của ba cô.

Còn Liên Y thì sao?

Liên Y nói ước mơ của cô là mở một tòa soạn tạp chí thời trang.

Đến lượt Vũ Hoài An rồi.