Chương 24: Về Cậu và Tớ (11)

Tương lai sẽ trở thành người như thế nào thì không ai biết được, nhưng tương lai muốn trở thành người như thế nào thì vẫn có thể nói ra.

Giờ chỉ còn lại Vũ Hoài An, ba cặp mắt đồng loạt dán chặt lên khuôn mặt cậu.

Có vẻ Vũ Hoài An không định trả lời câu hỏi này.

Sao lại có chuyện như thế được?

Ba cái nĩa thìa gõ loạn lên chai soda, cho đến khi Vũ Hoài An giơ tay ra hiệu im lặng.

Ánh mắt cậu nhìn về phía chân trời xa tít, chậm rãi nói:

“Tớ muốn đứng ở một nơi mà người ta có thể nhìn thấy, không cần ngước lên ngưỡng mộ, chỉ cần là được nhìn thấy.”

Thẩm Châu Viên nghe thấy tiếng reo hò vang lên trong lòng mình.

Đêm hôm ấy, khi Vũ Hoài An đưa cô đến xem thế giới bí mật của cậu, cô đã từng nói với cậu: sau này cậu sẽ đứng trên một tòa nhà thật cao, giống như Bruce Wayne vậy.

Đứng ở nơi người ta có thể nhìn thấy – có thể hiểu là ở trên một tòa cao ốc. Vậy chẳng phải là hai người đã tâm ý tương thông rồi sao?

Hoặc có thể, là do Vũ Hoài An nghe lời cô nói hôm ấy nên mới có suy nghĩ này. Nếu đúng là như vậy, thì rõ ràng là cô đã ảnh hưởng đến cậu, mà điều đó đồng nghĩa với việc — Vũ Hoài An quan tâm đến cô.

Khóe miệng bắt đầu không khống chế được mà...

“Thẩm Châu Viên, sao cậu cười trông ngốc vậy chứ?” – giọng Tống Kim vang lên không đúng lúc chút nào – “Có phải uống nhiều quá rồi không đấy?”

“Cậu mới uống nhiều ấy!” – cô lườm cậu ta một cái thật sắc.

Tối hôm đó, Thẩm Châu Viên lại gõ cửa phòng của Liên Y.

Có một chuyện, nếu không hỏi cho rõ thì đêm nay nhất định cô sẽ không ngủ được.

“Liên Y, trong bữa tiệc sinh nhật dì Susie cậu đã khóc đúng không? Có ai bắt nạt cậu à? Hay là vì lời dì Susie nói nên cậu mới khóc?” – ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Liên Y.

“Thẩm Châu Viên! Tớ phải nói cậu thế nào cho phải đây?” – vẻ mặt Liên Y đầy bất lực.

“Cậu còn chưa trả lời câu hỏi của tớ!”

“Không có, tớ không khóc. Đang yên đang lành sao tớ phải khóc?”

“Thật sự không khóc?”

“Không khóc. Thẩm Châu Viên, sao cậu cứ hỏi mấy câu kỳ quặc vậy hoài?”

“Nhưng mà tớ...” – Thẩm Châu Viên cố gắng nhớ lại cảnh dì Susie tựa đầu vào vai Vũ Hoài An.

Khi ấy, Liên Y ngồi đối diện cô, khoảng cách giữa hai người rất gần, Thẩm Châu Viên nhìn rất rõ — rõ đến mức thấy được những giọt chất lỏng trong suốt đang dâng lên trong mắt Liên Y, chỉ chực tràn ra thành nước mắt. Nhưng Liên Y đã quay mặt đi.

Đúng, Liên Y đã quay mặt đi. Sau đó, cô lại trở về là Liên Y – người con gái không bao giờ khóc trước mặt người khác.

Nhưng Liên Y đã nói là mình không khóc.

Liên Y đã nói không khóc, thì tức là không khóc.

Dù vậy, có thể khẳng định rằng Liên Y là kiểu con gái mà khi khóc sẽ vô cùng xinh đẹp, bởi cô ấy có đôi mắt ngấn nước long lanh.

“Thôi được rồi, có thể là tớ nhìn nhầm.” – Thẩm Châu Viên lè lưỡi làm mặt quỷ với cô bạn.

Nửa đêm vừa sang, thời gian đến sinh nhật mười chín tuổi của Thẩm Châu Viên chỉ còn bốn ngày.

Về sinh nhật sắp tới, Thẩm Châu Viên tràn đầy mong đợi.

Đây là lần đầu tiên cô đón sinh nhật với thân phận con gái nhà giàu — nếu không tổ chức một vũ hội hoành tráng thì chẳng hợp lý chút nào.

Nhưng điều quan trọng nhất là: Vũ Hoài An sẽ đến. Dì Susie đã bảo đảm nhiều lần, rằng Hoài An nhất định sẽ xuất hiện trong bữa tiệc sinh nhật mười chín tuổi của cô.

Ai cũng biết, Vũ Hoài An là người nghe lời dì Susie nhất.

Thẩm Châu Viên tin chắc rằng sinh nhật mười chín tuổi của mình sẽ hoàn toàn khác với mọi năm trước.

Còn ba ngày nữa đến sinh nhật, nhưng dường như chẳng có gì khác biệt so với mọi năm. Cô không thấy bố mẹ có bất kỳ dấu hiệu nào chuẩn bị cho một bữa tiệc sinh nhật rình rang.

Có lẽ bố mẹ cô đang muốn tạo một bất ngờ? – Thẩm Châu Viên nghĩ.

Thêm một ngày hai mươi tư tiếng nữa trôi qua, mẹ vẫn là người dậy sớm nhất trong nhà. Sau khi làm xong bữa sáng liền đứng ở đầu cầu thang gọi: “Liên Y, Viên Viên, dậy chưa? Không dậy thì muộn học bây giờ!”, còn bố thì vẫn là người về nhà trễ nhất. Vừa về đến là uống ngay một bát trà đại mạch, và mẹ thì lải nhải bên cạnh: “Uống trà hay ăn cơm cũng hấp tấp thế, thói quen này hại sức khỏe lắm đấy.”

Khỉ thật, chẳng lẽ bố mẹ cô quên mất sinh nhật cô rồi sao?

Những năm đầu mới đến Bangkok, bố mẹ cô thường xuyên quên sinh nhật của cô.

Chẳng lẽ cô lại phải làm ầm lên như năm mười tuổi, chỉ vì bố mẹ quên sinh nhật mình?

Hai ngày trước sinh nhật, Thẩm Châu Viên gần như từ bỏ luôn ảo tưởng về một buổi vũ hội mừng sinh nhật mười chín tuổi mà bố mẹ tổ chức cho cô.

Có lẽ đúng như Tống Kim nói, bố mẹ cô là những người sống thực tế, còn tiệc sinh nhật linh đình chỉ là thứ phù phiếm trong mắt họ.

“Còn nữa, Thẩm Châu Viên, cậu biết nhảy không? Cậu có sẵn lòng mặc váy trắng cồng kềnh, đứng đấy ngoan ngoãn chờ người khác đến chúc mừng sinh nhật không?”

Tất nhiên là không rồi.

Thẩm Châu Viên miễn cưỡng chấp nhận lời Tống Kim nói.

Tất nhiên, nếu bố mẹ cô thực sự quên sinh nhật cô thì lại là chuyện khác; nhưng nghĩ kỹ lại thì — chuyện đó không thể xảy ra, vì Liên Y nhất định sẽ nhắc nhở họ.

Trên thế giới này, người không thể nào quên sinh nhật Thẩm Châu Viên nhất chính là Liên Y; cũng như, Thẩm Châu Viên sẽ không bao giờ quên sinh nhật của Liên Y.

Sinh nhật của cô có thể qua loa, nhưng sinh nhật của Liên Y tuyệt đối không thể làm sơ sài — đó là cách mà cô bảo vệ Liên Y.

Sinh nhật là ngày các bà mẹ đưa con mình đến với thế giới này. Vào ngày ấy, những đứa con chắc chắn sẽ đặc biệt nhớ mẹ của mình — nhưng bên cạnh Liên Y lại không có mẹ, còn bên cạnh Thẩm Châu Viên thì có. Vì vậy, trong ngày ấy, cô sẽ bù đắp cho Liên Y phần tình cảm bị thiếu hụt đó.

Buổi chiều, còn khoảng mười phút nữa mới đến giờ ra chơi tiết hai, tiếng quát của cô giáo dạy toán khiến Thẩm Châu Viên phải mở trừng đôi mắt nặng trĩu vì buồn ngủ — cô vốn không mấy hứng thú với tiết toán.

Lúc này, giáo viên đập tay mạnh xuống bàn:

“Tất cả nhìn lên bảng! Nhìn bảng! Không được nhìn ra ngoài cửa sổ!”

Lời cảnh cáo này chỉ khiến một phần học sinh e dè, còn lại vài đứa vẫn chọn phớt lờ — mà vài đứa đó đều là con gái. Vậy thì ngoài cửa sổ có gì? Người ngoài hành tinh à?

Không nhìn thì thôi, vừa liếc ra ngoài cửa sổ một cái, Thẩm Châu Viên lập tức gia nhập hàng ngũ phớt lờ giáo viên — không, cô còn quá đáng hơn, vì các bạn kia chỉ ngồi mà nhìn, còn cô thì đứng bật dậy.

Ngoài cửa sổ không có người ngoài hành tinh.

Ngoài cửa sổ chỉ có Vũ Hoài An.

Cây ngô đồng trắng ấy đứng dưới bầu trời xanh, hàng trăm nhánh cây vươn ra tứ phía, nâng đỡ từng tán lá xanh như những cụm mây, nhìn từ xa trông như một chiếc ô khổng lồ đang bung rộng. Dưới tán cây có một chiếc ghế dài, Vũ Hoài An đang ngồi trên chiếc ghế ấy, cứ thế lặng lẽ ngồi yên, gió như ngừng thổi, mây cũng thôi trôi dạt, tất cả hóa thành một khung hình in trên ô cửa kính sáng loáng.

Khung hình ấy, chính là trang truyện tranh mà Thẩm Châu Viên yêu thích nhất.

Bên tai vang lên những lời thì thầm:

“Là Vũ đó, thật sự là Vũ Hoài An.”

“Cậu ấy lại cúp học, thật ganh tị, cho dù mỗi ngày chỉ học một tiết, giáo viên cũng chẳng nói gì.”

“Sao Vũ lại xuất hiện ở đó nhỉ?”

“Có phải đang đợi ai không?”

“Cậu đoán xem, Vũ đang chờ ai?”

Giữa những tiếng bàn tán ấy, giáo viên lại quát lên:

“Em học sinh mới kia, quay về chỗ ngồi ngay! Nhanh lên!”

Lúc này, Thẩm Châu Viên mới nhận ra mình đã rời khỏi chỗ ngồi từ lúc nào, thậm chí đã đi đến tận cửa lớp.

Ờ thì...

Dưới ánh mắt của cả lớp, cô viện cớ “em cần đi vệ sinh gấp” rồi ôm đầu chạy đi trong tiếng cười rộ lên của bạn học.

Cứ như vậy, cô chạy thẳng đến trước mặt Vũ Hoài An.

Suốt cả đoạn đường, cô sợ chết đi được — sợ rằng tất cả chỉ là giấc mơ khi đang ngủ gật trong tiết Toán, sợ rằng trước mắt cô sẽ chỉ là một chiếc ghế dài trống trơn.

Nhưng không phải mơ.

Vũ Hoài An vẫn giống hệt như chàng thiếu niên trong trang truyện tranh mà cô yêu thích nhất, đang mỉm cười nhìn cô, cũng không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cô.

Như thể... cậu ấy đã biết cô sẽ đến.

Tiếng chim hót trong veo dường như làm rung chuyển cả thế giới, gió bắt đầu thổi, mây lại trôi, lá cây trên đầu xào xạc lay động, và trong lòng Thẩm Châu Viên, cánh buồm đang được kéo lên.

“Cậu lại trốn học nữa à?” – hỏi xong, cô cảm thấy mình thật ngốc, đây chẳng phải chuyện hiển nhiên sao?

Vũ Hoài An vỗ vỗ chỗ ngồi bên cạnh.

Lúc đi đến đó, chân cô mềm nhũn, mọi thứ dường như quá tuyệt vời, tuyệt đến nỗi cô chẳng biết phải làm gì cho phải.

Thẩm Châu Viên nhẹ nhàng ngồi xuống bên trái Vũ Hoài An, hai tay đặt ngay ngắn bên đầu gối, đầu óc bắt đầu xoay chuyển nhanh chóng — cô không thể để sự xuất hiện bất ngờ của Vũ Hoài An trước cửa lớp khiến mình mất kiểm soát. Hiện tại, cô đang đóng vai một người từng thích Vũ Hoài An nhưng giờ hai người là bạn.

Phải rồi, tự dưng đang học lại chạy ra đây, đúng là đáng ngờ.

Thế là cô bắt đầu kể chuyện mình ngủ gật trong tiết Toán, ho khan một tiếng:

“Cậu có thể hỏi Liên Y, tớ ghét tiết Toán thế nào.”

Vì ghét tiết Toán, lại vô tình thấy người quen qua cửa sổ, thêm chút bản năng nổi loạn của học sinh mới chuyển trường... cho nên, cô đã tới.

Nói xong, cô làm bộ ngạc nhiên phát hiện ra vấn đề, cười hì hì hỏi:

“Vũ Hoài An, chẳng lẽ... cậu đang đợi tớ à?”

Thẩm Châu Viên đã quen với việc Vũ Hoài An phớt lờ câu hỏi của cô.

Thôi được, cậu ấy thích ngồi yên như vậy, thì cô cũng ngồi yên như vậy.

Một lát sau.

“Thẩm Châu Viên, sinh nhật vui vẻ.” – Vũ Hoài An khẽ nói.

Có lẽ, Vũ Hoài An thật sự đến đây để đợi cô tan học, để nói câu ‘sinh nhật vui vẻ’?

Rõ ràng là vậy rồi.

Vũ Hoài An còn tặng cô quà sinh nhật sớm — một cuốn sách viết về cuộc đời của Audrey Hepburn.

Tại sao lại tặng sách về Audrey Hepburn?

Vì thời nhỏ, Hepburn cũng giống như Thẩm Châu Viên, là cô gái được hàng xóm, người thân, bạn bè yêu mến, lớn lên suôn sẻ như phần đông thiếu nữ trên đời — mà điều đó không hề cản trở việc cô ấy trở thành người phụ nữ vĩ đại truyền cảm hứng cho hàng triệu người.

Năm mười bốn tuổi, Vũ Hoài An từng gặp một tình nguyện viên giúp đỡ cậu rất nhiều.

Người ấy tên là Maria. Maria đã đi qua 47 quốc gia, trong đó, thời gian cô ấy sống lâu nhất là ở Haiti.

Ở Haiti, Maria từng hai lần thoát chết: một lần bị bắt làm con tin, một lần mắc bệnh truyền nhiễm. Cô còn từng bị chính người mà mình giúp đỡ trộm sạch ví trong lúc đang ngủ — đến một chiếc bánh quy cũng không để lại cho cô.

Có người hỏi: “Sau chuyện đó, cô còn quay lại Haiti không?”

Maria đáp: “Có chứ, chỉ cần người ở đó còn cần tôi, tôi sẽ vẫn quay lại.”

Dù đến nước nào, trong hành lý của Maria luôn có sách về Audrey Hepburn.

Trong mắt vô số cô gái trẻ, Audrey Hepburn là một giấc mơ biết đi.

Giấc mơ ấy đã dẫn dắt Maria — cô bé lớn lên trong khu ổ chuột Colombia — trở thành người phụ nữ từng đi qua 47 quốc gia.

Cùng với cuốn “Audrey Hepburn” làm quà sinh nhật, Vũ Hoài An còn kể cho cô nghe câu chuyện về người phụ nữ tên Maria ấy.

Thẩm Châu Viên nhẹ nhàng vuốt tay lên gương mặt Audrey Hepburn nay đã không còn trẻ in trên trang sách.

Rồi nói:

“Vũ Hoài An, cảm ơn cậu vì món quà sinh nhật, cũng cảm ơn cậu đã kể cho tớ những điều này. Có thể sau này tớ không giúp đỡ được nhiều người như Maria đã từng làm, nhưng mỗi lần đi đến một miền đất mới, tớ nhất định sẽ mang theo cuốn sách này. Nếu có ai hỏi, tớ sẽ kể cho họ nghe câu chuyện về Maria. Tớ biết mình không thể trở thành Audrey Hepburn, nhưng tớ sẽ cố gắng để trở thành một người giống như cô ấy.”

Nhưng trước khi cố gắng trở thành Audrey Hepburn, Thẩm Châu Viên cần phải hoàn thành việc học, Vũ Hoài An nhắc nhở cô.

“Tất nhiên tớ sẽ hoàn thành việc học. Tớ còn phải thi vào đại học tốt nữa mà.”

Vũ Hoài An làm vẻ không tin lời cô.

“Tớ làm được mà! Thật đấy! Tớ không nói xạo đâu.” – Thẩm Châu Viên ôm chặt cuốn sách vào lòng – “Muốn tớ thề không? Cậu đi hỏi Liên Y đi, tớ chưa bao giờ khoác lác cả.”

Khoảnh khắc ấy, Thẩm Châu Viên hạ quyết tâm — phải hoàn thành việc học, thi vào trường đại học tốt, và giống như lời đã hứa với Vũ Hoài An, cố gắng trở thành một người giống Audrey Hepburn.

Vũ Hoài An đứng dậy, bước đến trước mặt cô, từ trên cao cúi nhìn xuống:

“Vậy thì, Vũ Hoài An có thể tin Thẩm Châu Viên không?”

“Được mà, Vũ Hoài An có thể tin Thẩm Châu Viên!” – cô gật đầu thật mạnh.

Nhưng

Thẩm Châu Viên lờ mờ cảm thấy như mình vừa rơi vào một cái bẫy do Vũ Hoài An giăng ra. Giống như kiểu cha mẹ đặt ra điều kiện với những đứa con đang muốn yêu sớm: “Chờ đến khi con hai mươi tuổi, nếu mỗi môn học đều đạt A+, lúc ấy bố mẹ sẽ xem xét chuyện con yêu đương.”

Cô nhìn Vũ Hoài An đầy nghi ngờ.

Tiếng chuông báo hết tiết vang lên.

“Thẩm Châu Viên, tớ phải đi rồi.” – Vũ Hoài An vẫy tay chào cô.

Thẩm Châu Viên nhìn cuốn sách trong tay, mang theo chút lo lắng hỏi:

“Cậu tặng quà sinh nhật sớm cho tớ là vì... cậu sẽ không đến dự sinh nhật của tớ à?”

Cắn môi.

“Không sao đâu, Vũ Hoài An, nếu ngày mai cậu bận thì...”

“Ngày mai tớ không bận.”

Câu này khiến Thẩm Châu Viên rạng rỡ hẳn lên.

“Vậy, cậu sẽ đến dự sinh nhật của tớ đúng không?”

“Nếu ngày mai là tận thế, thì đành chịu.” – Vũ Hoài An không quay đầu lại.

Nói cách khác: tận thế là thứ duy nhất có thể ngăn cản Vũ Hoài An đến sinh nhật mười chín tuổi của Thẩm Châu Viên.

Trong lòng Thẩm Châu Viên không ngừng hét lên.

Trên đường tan học, Thẩm Châu Viên kể hết mọi chuyện Vũ Hoài An đến tìm mình cho Liên Y nghe, bao gồm cả cuốn sách cậu ấy tặng và câu chuyện về Maria mà cậu ấy đã chia sẻ.

Sau sinh nhật của Viên Viên thì đến lượt Liên Y.

“Liên Y, cậu đoán xem Vũ Hoài An sẽ tặng cậu món gì?”

Nhưng có vẻ Liên Y chẳng hứng thú chút nào với chuyện Vũ Hoài An sẽ tặng cô món quà sinh nhật gì, thậm chí còn nói, cô không cần Vũ Hoài An tặng quà sinh nhật cho mình.

“Vì sao vậy?”

“Không vì sao cả.”

Gần đến nhà, Liên Y bỗng gọi: “Viên Viên.”

Thẩm Châu Viên lập tức bóp thắng, quay đầu lại.

Liên Y cũng dừng xe, kéo tay phanh, cách cô chừng hai mét.

“Viên Viên, sau này, cậu không cần kể tất cả mọi chuyện giữa cậu và Vũ Hoài An cho tớ nghe nữa.”

Khi ánh mắt cô chạm phải đôi mắt của Liên Y, câu “tại sao” trong cổ họng cô đành nghẹn lại, không thể thốt ra.

“Viên Viên, chúng ta sắp mười chín tuổi rồi.” – Liên Y nhẹ giọng nói.

Phải rồi, rất nhanh nữa thôi, hai người sẽ mười chín tuổi, cũng đến cái tuổi có những chuyện có thể nói, và có những chuyện không thể nói ra.

Cô khẽ gật đầu.

Hai chiếc xe đạp lại tiếp tục chạy song song như thường lệ.

Còn cách cửa nhà chừng mười mét, cả hai lại bất ngờ đạp mạnh bàn đạp, ai cũng không chịu nhường ai, kết quả là cả hai chiếc xe đều mắc kẹt ngay khung cửa.

“Thấy chưa?” – Thẩm Châu Viên chỉ vào bánh xe của mình đang nhô ra hơn của Liên Y vài phân – “Tớ đến trước nha.”

Liên Y cũng không chịu kém, giơ chân phải đã bước qua bậc cửa lắc lắc:

“Thế này mà không phải tớ đến trước sao?”

Thực ra, ai là người vào cửa trước vốn chẳng quan trọng, nhưng ở cái tuổi luôn ganh đua này, hai cô gái chỉ cách nhau một tuần tuổi, dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng lại cực kỳ để tâm đến việc ai mới là người có tiếng nói hơn. Trong tiềm thức, ai bước vào cửa trước thì người đó có vị thế “dẫn đầu”. Và cái thói quen này từ năm mười mấy tuổi đến giờ vẫn chưa thay đổi.

Những câu kiểu như:

“Liên Y, cậu không thể nhường tớ một chút à?”

“Hôm nay tớ nhường cậu, vậy mai cậu nhường tớ không?”

“Không đời nào, vì tớ giỏi hơn cậu.”

“Thẩm Châu Viên, tỉnh lại đi, cái đó gọi là dùng sức trâu!”

...vẫn luôn được tiếp nối đến tận bây giờ.