Chương 44: Giống như tình yêu (15)

Biết tin Tống Kim mời cả Vũ Hoài An đến lễ thành nhân, Thẩm Châu Viên đã đặc biệt ăn diện một phen.

Vài hôm trước, cô tình cờ nghe bố mẹ nói chuyện, nói dạo gần đây dường như Viên Viên xinh hơn rồi. Có một khách hàng lâu năm của bố bảo rằng từng gặp một cô gái trong trung tâm thương mại, trông rất giống Viên Viên nhưng xinh hơn, mãi đến khi cô gái đó chủ động chào hỏi thì mới biết đúng là Viên Viên thật.

Lúc người khách kia nói Viên Viên bây giờ xinh đẹp hơn, bố cô còn tưởng là xã giao thôi, nhưng khi về nhà nhìn lại thì thật sự thấy Viên Viên dường như đã khác trước. “Con gái mình đúng là xinh hơn hồi trước rồi đấy,” ông vui vẻ nói với mẹ cô.

Nhưng nào phải là xinh hơn đâu.

Mà là cô bắt đầu để ý đến ngoại hình của mình.

Trước kia, Thẩm Châu Viên buộc tóc chẳng thèm nhìn gương, giờ thì cô sẽ chải tóc trước gương hết lần này đến lần khác, đến khi tóc suôn mượt rũ xuống vai. Gội đầu cũng bắt đầu dùng dầu xả mẹ mua từ trước.

Các cô gái ở phố Lệ Loan đều ghen tị vì Viên Viên có mái tóc đen mượt như suối, chẳng khác gì mấy cô người mẫu trong quảng cáo dầu gội.

Tóc phải đẹp, thì quần áo cũng không thể xuề xòa. Vì có thể Vũ Hoài An sẽ đến nhìn cô, hoặc cô sẽ tình cờ gặp anh trên phố.

Tống Kim nói, không có chàng trai nào lại không muốn bạn gái mình ăn mặc thật xinh đẹp.

Tuy chưa thể gọi là thật xinh đẹp, nhưng cô đã cố gắng hết sức để tiến gần đến điều đó rồi.

Hôm nay, Thẩm Châu Viên mặc áo sơ mi kẻ hồng phối với quần jean ôm dáng, trước khi ra khỏi nhà còn thoa cả son môi, thậm chí còn từng cân nhắc xem có nên đi bấm lỗ tai hay không.

Theo thống kê từ mấy trang web tình yêu, vào những dịp đặc biệt, tặng khuyên tai là lựa chọn hàng đầu của con trai dành cho bạn gái.

Thẩm Châu Viên nghĩ, sau khi cả hai chính thức bên nhau, sớm muộn gì cũng sẽ có những dịp như “kỷ niệm 100 ngày yêu nhau” kiểu đó, nếu lúc ấy Vũ Hoài An tặng cô khuyên tai, thì cô có thể đeo ngay luôn.

Nhưng Vũ Hoài An mãi vẫn chưa xuất hiện, chỗ ngồi dành cho anh vẫn để trống.

Trong lúc đó, Lily đã hát xong bài của Britney, lại tiếp tục hát bài “Say đắm vì anh” của Utada Hikaru, cũng là bài hát Tống Kim thích nhất.

Lúc này, lễ thành nhân của Tống Kim đã đi được hai phần ba.

“Khi tôi say đắm vì anh” gần đến đoạn cuối, Tống Kim uống cạn chai bia, rồi chạy nhảy lao lên sân khấu, nhận lấy micro Lily đưa, hát câu cuối cùng của bài hát

Đây là địa ngục cũng là thiên đường, tôi như một kẻ ngốc vì say đắm anh.

Vừa hát, ánh mắt Tống Kim vừa nhìn thẳng xuống khán đài. Tay trái cầm micro, tay phải chầm chậm vươn ra phía trước, ngón trỏ nhẹ nhàng di chuyển như đang điều chỉnh phương hướng, như thể đang tìm kiếm một vị trí hay một người cụ thể.

Theo phản xạ, cơ thể Thẩm Châu Viên hơi nghiêng sang một bên, thế là ngón tay của Tống Kim đang chỉ thẳng vào mặt cô bỗng dưng chỉ vào khoảng không.

Tay Tống Kim buông xuống.

Ngay giây cuối cùng khi bài hát kết thúc, Tống Kim gọi to một tiếng: “Thẩm Châu Viên.”

Tiếng gọi đó vang lên đột ngột, khiến cô vô thức đứng dậy, hàng trăm ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cô, ánh mắt ấy khiến Thẩm Châu Viên bồn chồn khó chịu, cứ như là... như là...

May thay, Tống Kim cũng gọi cả Liên Y.

Thẩm Châu Viên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, kéo ngay Liên Y đang ngồi bên cạnh đứng dậy cùng mình.

Vậy là, không còn mình cô đứng trơ trọi một mình nữa.

Chắc chắn lại là trò đùa nào đó mà Tống Kim nghĩ ra bằng hết tâm tư.

Quả nhiên, Tống Kim trên sân khấu cười rất đắc ý. Trong ba người họ thì thành tích của cậu là kém nhất, nhưng lại là người đầu tiên bước sang tuổi hai mươi, cũng là người đầu tiên tổ chức lễ thành nhân.

Xì

“Biết đâu trong ba đứa mình, người đầu tiên thành công lại là tớ thì sao.”

Thẩm Châu Viên bĩu môi với cậu ta một cái, còn Liên Y thì huýt sáo chọc ghẹo.

Sau khi xuống sân khấu, Tống Kim ôm từng người ở hàng ghế đầu. Cậu ôm anh họ, ôm em họ, ôm Thẩm Châu Viên, và cũng ôm cả Liên Y.

Nhiều năm sau, ở Ý, Thẩm Châu Viên lúc đó đã hai mươi tám tuổi, gặp lại Tống Kim cũng hai mươi tám tuổi, và Tống Kim nói: “Lúc đó, người tớ thật sự muốn ôm là Thẩm Châu Viên.”

Năm đó, Tống Kim hai mươi tuổi đã làm ra cái màn “để được ôm cậu, tớ phải ôm rất nhiều người” như trong phim thanh xuân, trước mặt Thẩm Châu Viên mười chín tuổi.

Say đắm vì anh — chính là cách tuổi trẻ của Tống Kim lý giải chuyện “một ngày nào đó đột nhiên tỉnh dậy, không hiểu sao lại mê mẩn Thẩm Châu Viên.”

Trong ba người, Tống Kim là người trưởng thành sớm nhất.

Lễ thành nhân kết thúc, Vũ Hoài An vẫn không xuất hiện. Tống Kim nói cậu ta đã sớm biết trước Vũ Hoài An sẽ không đến, vì anh có gọi điện cho cậu.

Lại là công việc bận quá, không rời đi được!

Lúc đợi taxi, Thẩm Châu Viên lại tình cờ gặp Lily lần nữa.

Lily cũng đang đợi xe. Lily trên sân khấu đã đẹp, dưới sân khấu cũng vẫn đẹp.

Lily đẹp đến mức nào?

Đẹp đến nỗi Thẩm Châu Viên không muốn nhìn vào gương mặt ấy, nhưng lại không thể kìm được mà muốn soi thật kỹ, muốn tìm ra chút gì đó, ví dụ như trên mặt cô ấy có vết thâm do mụn, nhưng được che đi bằng lớp trang điểm, nên thực ra cũng không đẹp đến mức như vậy...

Thế nhưng, gương mặt ấy lại khiến cô bất an.

Nếu như Vũ Hoài An đối mặt với một gương mặt như vậy, đối mặt với gương mặt ấy...

Cô vội vàng rời ánh mắt khỏi mặt Lily, nhưng rất nhanh lại không kiềm chế được, lần này, Lily cũng đang nhìn người khác.

Nhưng Lily đang nhìn là Liên Y.

Lily nhìn Liên Y, còn ánh mắt của Liên Y lại nhìn thẳng phía trước.

Một chiếc taxi dừng lại trước mặt Lily, cô lên xe. Nhìn theo chiếc taxi chở Lily rời đi, Thẩm Châu Viên hỏi Liên Y có quen Lily không?

Ánh mắt Lily nhìn Liên Y có gì đó kỳ lạ.

Liên Y nói trước đây Lily từng đến trường trung học Charles tìm Vũ Hoài An.

Lúc này, Thẩm Châu Viên mới nhớ ra chuyện Lily hỏi đường tìm Vũ Hoài An là hỏi Liên Y.

Rõ ràng, Lily đã nhận ra Liên Y.

Sáng hôm sau, Thẩm Châu Viên chạy đến nhà dì Susie.

Dù đến rất sớm, cô vẫn không gặp được Vũ Hoài An.

Dì Susie nói bà cũng không rõ Vũ Hoài An ra ngoài từ lúc nào.

Sau một hồi vòng vo, Thẩm Châu Viên chuyển chủ đề sang Lily, dì Susie nói Lily cũng là một cô bé dễ thương giống như Viên Viên.

“Cô ấy cũng hay đến đây lắm hả dì?”

“Có khi một ngày đến vài lần, có khi cả tuần chẳng thấy bóng đâu.”

“Lily với Vũ thân lắm hả dì?”

“Cũng khá thân.”

Rồi, không kiềm được, Thẩm Châu Viên hỏi: “Dì Susie thấy Lily đẹp, hay là rất đẹp?”

Thấy vẻ mặt dì Susie đầy nghi hoặc, cô cười gượng vài tiếng, giả vờ giải thích: “Hôm qua con gặp cô ấy ở lễ thành nhân của Tống Kim, cô ấy đẹp lắm, cực kỳ đẹp luôn ấy.”

Thẩm Châu Viên nói không chút phóng đại. Lily đẹp đến mức khiến cô trằn trọc cả đêm không ngủ được. Dù biết Vũ Hoài An không phải kiểu người đó, nhưng... Lily có một gương mặt đến phụ nữ còn phải trầm trồ, khi biểu diễn trên sân khấu chẳng khác gì búp bê Barbie.

Lily có phải cực kỳ xinh đẹp không?

Câu trả lời đã viết sẵn trên gương mặt dì Susie rồi.

Chỉ là, dì Susie có lẽ đang nghĩ làm sao nói ra một cách nhẹ nhàng.

Làm sao dì Susie lại không hiểu rõ mục đích của câu hỏi đó, dù từ trước đến nay Thẩm Châu Viên chưa bao giờ nói thẳng với dì rằng cô thích Vũ Hoài An, nhưng với sự tinh ý của dì thì làm sao không nhận ra được.

Mỉm cười, Thẩm Châu Viên nói: “Dì không cần trả lời con đâu.” Một lúc sau lại giải thích: “Chính con cũng không hiểu sao mình lại hỏi vậy nữa.”

“Câu hỏi đó... thật vô vị phải không dì?”

Dì Susie có vẻ như định nói điều gì đó, mấy lần gọi “Viên Viên”, nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì. Mà Thẩm Châu Viên dường như cũng chẳng muốn nghe dì nói thêm gì, vội vã buông một câu: “Con phải đến bệnh viện, con có hẹn với bác sĩ Mel rồi,” rồi rời đi.

Ra khỏi nhà dì Susie, Thẩm Châu Viên gặp ngay Lily.

Lily một tay xách hộp cơm, một tay cầm điện thoại nói chuyện. Nghe thấy âm “Vũ” trong lời thoại, Thẩm Châu Viên liền bước chậm lại.

Lily đang nói tiếng Anh, tốc độ rất nhanh, mà khả năng nghe tiếng Anh của Thẩm Châu Viên thì không giỏi, nên không nghe rõ được nội dung, nhưng cô chắc chắn một điều: Lily đang gọi cho Vũ Hoài An.

Từ tiếng cười vui vẻ vang lên không ngớt của Lily, có thể đoán được cuộc gọi giữa hai người rất nhẹ nhàng, thoải mái.

Lê từng bước chân nặng trĩu, Thẩm Châu Viên đi đến góc rẽ của con hẻm.

Cô lấy điện thoại ra, bấm số của Vũ Hoài An.

Quả nhiên, điện thoại của Vũ Hoài An đang trong trạng thái bận máy.

Cô kiệt sức dựa vào tường, tiếp tục gọi lại số của Vũ Hoài An.

Điện thoại của anh vẫn trong trạng thái đang đàm thoại, cô như bị ám ảnh, cứ lặp đi lặp lại mà gọi mãi số đó.

Cuối cùng, điện thoại của Vũ Hoài An cũng không còn bận nữa, chỉ là

Tút... tút... tút...

Nước mắt trào ra cùng với giọng nữ ngọt ngào vang lên: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin vui lòng gọi lại sau.” Thẩm Châu Viên cảm nhận một cơn mệt mỏi chưa từng có.

Cơn mệt mỏi ấy khác với trước kia, trước kia cô còn thấy tức giận, nhưng giờ đây, cô dường như đã mất luôn cả khả năng giận dữ.

Không nghe máy sao?

Không sao, cô có thể tiếp tục gọi lại.

Cuối cùng, cuộc gọi cũng được kết nối.

Thẩm Châu Viên còn tưởng sẽ nghe thấy một giọng nói lạ như “Tôi là đồng nghiệp của Vũ...”, may thay không phải, chính Vũ Hoài An bắt máy.

Cuộc gọi được kết nối thật rồi, nhưng Thẩm Châu Viên lại không biết mình nên nói gì với anh, cuộc gọi này vốn dĩ không nằm trong kế hoạch của cô.

Đúng vậy, mỗi lần gọi cho Vũ Hoài An, cô đều chuẩn bị trước nội dung sẽ nói gì.

Những đề tài khiến anh không thấy khó chịu.

Đầu dây hai bên đều im lặng.

Không thể nào gọi điện cho người ta rồi lại không nói lấy một lời đúng không?

Ánh mắt cô lơ đãng nhìn về một điểm không rõ ràng, miệng khẽ mở ra: “Vũ Hoài An, chủ nhật này chúng ta cùng đi xem phim nhé.”

Ban đầu, trong tưởng tượng của Thẩm Châu Viên, câu nói đó lẽ ra phải do Vũ Hoài An nói ra

“Thẩm Châu Viên, chủ nhật này, chúng ta cùng đi xem phim nhé.”

Nước mắt cô chảy dài từng giọt to nơi khóe mắt.

Cuối cùng, ngay cả lời mời đi xem phim cũng là do cô mở miệng trước.

Nhưng vẫn chưa hết.

Vũ Hoài An từ chối lời mời của cô.

“Thẩm Châu Viên, cậu cũng biết mà, dạo này tớ rất bận.”

Nếu đó không phải từ chối thì là gì? Cô thẫn thờ nhấn nút kết thúc cuộc gọi.

Cơ thể cô như bị dán chặt vào bức tường, cô dùng sức giật mấy lần vẫn không thể rời khỏi đó, vậy thì đợi thêm một lúc nữa, đợi thêm chút nữa.

Không biết đã bao lâu trôi qua, chiếc điện thoại trong tay rung lên mấy cái.

Ngay lập tức, trái tim cô bắt đầu đập thình thịch không ngừng.

Có phải là Vũ Hoài An gọi lại cho cô không?

Có phải là Vũ Hoài An cũng định rủ cô đi xem phim, chỉ là không ngờ bị cô nói trước nên mới từ chối?

Tại sao anh lại từ chối cô?

Tất nhiên là vì Vũ Hoài An cho rằng câu “cùng đi xem phim” nên do con trai nói trước.

Cho nên, anh mới gọi điện lại cho cô.

Nhưng khi thấy tên người gọi hiện lên trên màn hình, Thẩm Châu Viên bật cười thành tiếng, cô lại một lần nữa tự mình đa tình rồi.

Từ sau khi quen Vũ Hoài An, cô đã không ít lần mắc phải căn bệnh tự mình đa tình này.

Là bác sĩ Meier gọi đến.

Hôm nay bác sĩ Meier đã dặn cô đến phòng làm việc của ông lúc chín giờ.

Giờ đã là chín rưỡi rồi, cô đã lỡ mất thời gian hẹn.

Trong điện thoại, bác sĩ Meier nói với cô một chuyện, trước khi cúp máy, ông còn cảnh cáo cô rằng nếu không muốn phần đời còn lại phải ngồi xe lăn thì đừng động vào bóng rổ nữa.

“Vâng.” Thẩm Châu Viên khẽ đáp lại.

Bản đánh giá cuối cùng đã có kết quả, vài bác sĩ chỉnh hình đã ghi chú trong phần khuyến nghị rằng bệnh nhân phải tránh tất cả các hoạt động thể thao cường độ cao trong mười năm tới, đặc biệt là những môn có va chạm mạnh như bóng đá hay bóng rổ.

Kết thúc cuộc gọi, Thẩm Châu Viên cứ đứng yên tại chỗ.

Chiếc điện thoại lại rung lên trong lòng bàn tay, cô không thèm nhìn, chỉ nhấn nút nghe, chờ đợi. Nhưng lần này không phải là bác sĩ Meier như đã hứa sẽ gọi lại, mà là Vũ Hoài An.

Giá như cuộc gọi của Vũ Hoài An đến trước khi bác sĩ Meier gọi thì tốt biết mấy. Tại sao lại đợi đến khi bác sĩ Meier nói với cô “Thẩm Châu Viên, sau này cháu không thể chơi bóng rổ được nữa” rồi mới gọi?

Tại sao? Tại sao? Tại sao chứ?!

Không kìm được, Thẩm Châu Viên hét vào điện thoại: “Tôi có làm gì sai đâu, tại sao, tại sao lại đối xử với tôi như vậy?!”

Đúng vậy, cô chẳng làm gì sai cả, thế mà lại phải trải qua hết chuyện tồi tệ này đến chuyện tồi tệ khác.

Hôn mê mười hai ngày trong bệnh viện suýt chết vẫn chưa đủ, lại còn phải nghỉ học một năm, được rồi, cô chịu, vậy tại sao cả sở thích ít ỏi của cô cũng bị cướp đi?

Tại sao?!

“Vũ Hoài An, cậu vĩnh viễn sẽ không biết, cũng không thể biết, giờ phút này tớ đang phải trải qua những gì, cậu vĩnh viễn không bao giờ biết, vĩnh viễn!!” Cô hét lên như xé họng.

Thẩm Châu Viên nhấn nút tắt nguồn điện thoại.

Lần đầu tiên, cô không nghe lời bác sĩ Meier dặn dò, cô lao ra khỏi chỗ, bắt đầu chạy.

Trước đây, có người từng hỏi Thẩm Châu Viên nếu một ngày cô không thể chơi bóng rổ nữa thì có buồn không, khi ấy cô trả lời “chắc là không đâu.”

Cô chỉ chơi bóng để giết thời gian, là vô tình nhặt trái bóng rơi dưới chân mình lên.

Lúc đó, lẽ ra cô nên ném trái bóng ấy trả lại cho lũ trẻ, nhưng ánh mắt cô vô tình lướt qua chiếc rổ bóng. Từ chỗ cô đứng đến đó là một góc 45 độ, cô thử ném trái bóng vào rổ, như cách cô ném giấy vụn vào thùng rác ở nhà vậy.

Và rồi, điều kỳ diệu đã xảy ra.

Cô nghe thấy một âm thanh rất thanh thoát, đó là tiếng bóng lọt rổ – sự ma sát vật lý giữa quả bóng và vành rổ.

Thẩm Châu Viên tưởng rằng mình chỉ thích cảm giác thỏa mãn khi bóng vào rổ, về mặt thị giác và thính giác mà thôi; tưởng rằng mình có thể dễ dàng rời xa bóng rổ.

Giữa ngủ nướng và chơi bóng, cô chọn ngủ nướng; giữa dưa hấu ướp lạnh và bóng rổ, cô chọn dưa hấu; giữa đi nghe nhạc sống và bóng rổ, cô chọn nghe nhạc. Cô tưởng rằng bóng rổ trong cuộc sống mình chỉ là một điều xếp sau rất nhiều thứ khác.

Nhưng không phải!

Hoàn toàn không phải!

Từ giây phút bật nhảy lên, máu trong người cô đã bắt đầu sôi sục.

Đúng thế, chính là cú nhảy ném rổ kiểu Kobe Bryant, bàn chân rời mặt đất, bóng rời khỏi tay, tai bắt được âm thanh ma sát giữa quả bóng và không khí, cả sân bóng – cả thế giới – chỉ có một mình cô nghe thấy.

Đúng rồi, chính là âm thanh đó.

Bóng sẽ vào, chắc chắn sẽ vào, không cần nhìn bằng mắt, cô đã bắt đầu ăn mừng. Trong ánh mắt kinh ngạc của cả sân, bóng rơi vào rổ – đó là âm thanh tuyệt vời nhất thế gian.

Âm thanh tuyệt vời đó, cô đã nghe qua vô số lần.

Giờ thì không còn nữa. Không bao giờ còn nữa. Thẩm Châu Viên úp mặt vào lòng bàn tay, để mặc nước mắt điên cuồng trào ra qua kẽ ngón tay.

Nếu trên đường đến nhà thi đấu bóng rổ cô vẫn còn chút hy vọng mong manh, nghĩ rằng có khi bác sĩ Meier chỉ đang dọa cô, thì giờ phút này, cô thật sự đã hoàn toàn tuyệt vọng.

Không chạy nổi nữa rồi, người từng chạy giỏi nhất ở phố Lệ Loan – Thẩm Châu Viên – giờ không chạy nổi nữa rồi.

Đôi chân cô như của một bà lão, từng khớp xương đều giống hệt những cỗ máy cũ kỹ trục trặc vì lâu ngày không bảo dưỡng.

Đến chạy còn không nổi, thì còn làm sao đuổi theo người đang giữ bóng, làm sao cướp bóng từ tay họ, không có bóng thì ném vào rổ kiểu gì?

Hai tay cô đập mạnh xuống đất hết lần này đến lần khác.