Chương 6: Thế giới là cậu (04)

Tại sao Vũ Hoài An lại ném bức thư vào cái thùng rác dễ bị phát hiện nhất?

Câu trả lời đã quá rõ ràng – đơn giản là không thích. Không đúng, chỉ không thích thì chưa đủ để làm ra chuyện như vậy. Là ghét, là sự thể hiện chính xác của sự ghét bỏ. Là muốn người viết thư biết rằng bức thư ấy đã bị vứt vào thùng rác, và để qua miệng rất nhiều người khác mà biết được rằng những gì cô ấy làm thật ngu ngốc đến mức nào.

Sau khi hiểu ra vấn đề, Thẩm Châu Viên phát hiện mình không nổi điên lên. Cô chỉ lặng lẽ chỉnh lại ba lô, cô phải đến nhà thi đấu bóng rổ.

Đúng vậy, cô phải đến nhà thi đấu, cô đã hẹn trước với người quản lý ở đó.

Chỉ là... chân không thể nhấc nổi. Mắt cô cứ nhìn chằm chằm vào người đứng trong cửa, hỏi anh ta: “Tại sao?”

“Có vẻ như cô rất thích đuổi theo người khác để hỏi ‘tại sao’.”

“Tại sao?!” – cô cố chấp hỏi.

“Thấy chưa, cô lại làm một việc khiến người ta không thích rồi đấy.”

“Trả lời tớ!”

“Cô đang hỏi về chuyện gì?”

“Cậu ghét tớ sao?”

“Một chút.”

“Cụ thể?”

“Ví dụ như hiện tại, tôi cực kỳ ghét việc bị một người không quen, thậm chí còn xa lạ, đuổi theo mà hỏi này hỏi nọ.” Tia châm biếm cuối cùng trong mắt Vũ Hoài An cũng biến mất, thay vào đó là sự bình thản và lạnh nhạt.

Giây phút đó, Vũ Hoài An trở thành một người xa lạ, kiểu người mà dù có gặp trên đường cũng chẳng thể mở lời chào hỏi.

Thẩm Châu Viên không phải kiểu người vô lý. Cô cố gắng suy nghĩ về những lời Vũ Hoài An nói. Thật ra thì, đúng là lời cậu có lý. Nhưng... nhưng...

“Chuyện này thật không công bằng với tớ,” Thẩm Châu Viên cố nén nước mắt đang chực trào.

“Tình cảm nóng bỏng của thiếu nữ thì không nên bị ném vào thùng rác sao? Vì đó là một tình yêu vĩ đại, nên việc nói dối trở nên hợp lý, thậm chí là đương nhiên?” – Vũ Hoài An lạnh lùng đáp.

Thẩm Châu Viên lại một lần nữa cứng họng.

Cô nhận ra, Vũ Hoài An vẫn canh cánh trong lòng chuyện hôm đó giữa cô và Liên Y.

Nhưng nếu không làm vậy, cô đã chẳng có cơ hội để gặp anh. Thẩm Châu Viên cố gắng giải thích, cũng muốn thể hiện lời xin lỗi, nhưng cô lại chẳng thể nói thành lời. Đứng trước mặt Vũ Hoài An, cô luôn lúng túng, không biết phải nói gì, thậm chí phản ứng cũng chậm chạp. Khi Vũ Hoài An hỏi cô định tiếp tục đứng trước cửa nhà anh sao, dù đầu óc cô hiểu đây là cách đuổi khách, nhưng đôi chân lại không nhúc nhích nổi.

Vũ Hoài An bảo cô đừng nhấn chuông cửa nhà cậu với dáng vẻ thân quen nữa. Anh nói, khi mở cửa và nhìn thấy một người mới gặp vài lần, chưa từng trò chuyện tử tế, thậm chí còn không nhớ rõ tên, cười ngốc nghếch với mình, thì đó chẳng phải là chuyện dễ chịu gì.

Nói xong, Vũ Hoài An đóng cửa lại.

Thẩm Châu Viên gật đầu với cánh cửa đã đóng.

Những gì Vũ Hoài An nói, cô nghe rõ, cũng nhớ kỹ.

Việc cô xuất hiện ở đây là một sai lầm. Cô sẽ không bao giờ lặp lại sai lầm này nữa. Từ nay về sau, cô sẽ giữ khoảng cách tuyệt đối với cánh cửa đó – Thẩm Châu Viên thề như vậy.

Cô quay người rời đi, đi một đoạn mới phát hiện mình đi nhầm hướng. Bực chết đi được, lại còn phải quay lại đi ngang qua cửa nhà Vũ Hoài An. Mà cô vừa mới thề xong đấy! Cô vội vàng quay đầu, bước thật nhanh khi đi ngang qua cửa.

Chạy thật nhanh để rời khỏi cánh cửa đó, và ngay ở góc rẽ đó, Thẩm Châu Viên ngã nhào một cú đau điếng.

Khi bà lão xuất hiện, Thẩm Châu Viên vẫn còn nằm nghiêng như lúc ngã xuống. Vừa nhìn thấy mặt bà, cô lập tức lau nước mắt, cô không muốn để Vũ Hoài An biết rằng cô vừa ngã ngay trong con hẻm trước cửa nhà anh.

Người phụ nữ đang dịu dàng hỏi cô có bị thương không, chính là bà đã yêu cầu Vũ Hoài An đọc thơ Yeats hôm trước.

Chuyện đó đã là năm ngoái rồi.

Còn chưa đứng dậy được, cô đã vội nói: “Đừng nói với cậu ấy là cháu bị ngã.”

“Cậu ấy? Vũ? Cháu là bạn của Vũ à? Người vừa nhấn chuông là cháu sao?”

Thật đúng là xui xẻo, Thẩm Châu Viên biết mình lại ngu ngốc nữa rồi. Cô cúi đầu bước đi, sau lưng vang lên giọng bà ấy

“Dì là bạn của bà ngoại Vũ. Vũ gọi dì là dì Susie.”

Và còn

“Nếu Vũ khiến cháu buồn, thì dì thay mặt Vũ xin lỗi cháu.”

Thật là, sao hôm nay ai cũng lắm lời thế. Ngoài Vũ Hoài An ra, ai cũng giống bà già lắm lời: cô, mẹ cô, cả dì Susie nữa.

Thẩm Châu Viên bước nhanh về phía trước, trong lòng không ngừng cầu nguyện cho ngày mai mau đến. Ngày mai thức dậy, ngửi thấy mùi ngô nếp quen thuộc, mọi chuyện sẽ trở lại như xưa.

Mọi thứ có trở lại như xưa không?

Thẩm Châu Viên cũng không biết. Cô ở lại nhà thi đấu nhiều hơn bất kỳ thời điểm nào trước đó. “Mấy người không muốn thấy tôi đứng trên bục nhận giải ba điểm à?” – cô nói với mẹ mỗi khi bị phàn nàn chuyện cứ chạy đến nhà thi đấu.

Còn về Liên Y, dù cậu ấy không hỏi, thì cách vài ngày cô lại hét lên: “Tớ sắp kiệt sức rồi, đừng nói chuyện với tớ.”

Giữa tháng Sáu, vụ thư tình trong thùng rác vẫn còn được truyền tai khắp các trường học. Cuối tháng Sáu, nó bị thay thế bởi một sự kiện mới: tiểu công chúa kẹo ngọt nổi tiếng ở Bangkok – Chara – đã trở thành học sinh chuyển trường mới của trường trung học Charles.

Ngay ngày đầu nhập học, vị tiểu công chúa này đã tuyên bố rằng mình chuyển đến vì người mình thích.

Cô và Vũ Hoài An học cùng lớp. Chỗ ngồi gần Vũ Hoài An nhất trước kia giờ đã thuộc về Chara. Tiểu công chúa kẹo ngọt bằng hành động đã nói rõ cho mọi người biết, người cô ấy thích là ai.

Công chúa kẹo ngọt đến từ gia tộc Pacha – một trong bốn đại gia đình ngành thực phẩm ở Bangkok – là thế hệ thứ ba của gia tộc, vì ngoại hình ngọt ngào và lại là thành viên nhỏ tuổi nhất nên được gọi là “Công chúa kẹo ngọt”.

Thành thật mà nói, Thẩm Châu Viên chẳng hề muốn nghe bất cứ thông tin gì liên quan đến Vũ Hoài An, nhưng Tống Kim lại là kẻ nhiều chuyện, mà cậu ta lại là người chịu trách nhiệm bấm giờ cho các bài ném bóng của cô, vì vậy Thẩm Châu Viên buộc phải bị động tiếp nhận những tin tức về Vũ Hoài An và cô công chúa kẹo ngọt ấy.

Cô công chúa kẹo ngọt biết đến Vũ Hoài An thông qua mạng trường.

Có ai đó đã đăng một tấm ảnh Vũ Hoài An đang nghe nhạc dưới tán cây lên diễn đàn trường, chính tấm ảnh ấy khiến cô gái “yêu từ cái nhìn đầu tiên” và mang theo quyết tâm phải chiếm được cậu để đến gần anh.

Thế nhưng, cô tiểu thư quyền quý được nuông chiều từ nhỏ ấy lại vấp ngã trước Vũ Hoài An – không chỉ không có chút tiến triển nào, đến cả phương thức liên lạc riêng tư của Vũ Hoài An cô cũng chẳng lấy được.

Kể đến đây, Tống Kim tức tối không thôi: “Chẳng qua cũng chỉ là một thằng nhóc đến từ khu tự trị, nếu không nhờ cặp vợ chồng người Đức kia giúp đỡ, có khi giờ cậu ta còn đang lay lắt sống nhờ cứu trợ ở biên giới Ấn – Pakistan!”

Có lẽ thấy một mình nói chuyện không thú vị, Tống Kim cố lôi kéo Thẩm Châu Viên bày tỏ quan điểm. Nói một hồi mà thấy cô vẫn không phản ứng gì, cậu lại hỏi:

“Cậu biết cái tên từ khu tự trị ấy không?”

Chưa kịp để cô trả lời, Tống Kim lại lẩm bẩm một mình: “Mà chắc cậu chẳng quan tâm mấy chuyện này đâu.”

Tại sao lại không quan tâm?

Bởi vì Thẩm Châu Viên là kiểu người chỉ yêu thích bóng rổ và truyện tranh – một kẻ lập dị. Tống Kim còn chắc nịch rằng: “Có khi đến năm hai mươi tuổi rồi mà Châu Viên còn chưa từng nắm tay con trai hay đi xem phim với ai!”

Tháng Bảy, kỳ nghỉ hè bắt đầu.

Liên Y – như mọi năm – đến nhà hàng của bố để phụ giúp, còn Thẩm Châu Viên thì gần như cắm rễ ở nhà thi đấu để chuẩn bị cho cuộc thi ném 3 điểm sắp tới.

Cuối tháng Bảy, trận đấu ngôi sao bóng rổ học đường thường niên tại Bangkok chính thức khởi tranh.

Tại phần thi ném 3 điểm, Thẩm Châu Viên vượt qua người về nhì tới bảy điểm, giành lấy chức vô địch và còn phá luôn hàng loạt kỷ lục của giải đấu: ném được nhiều quả 3 điểm nhất trong thời gian ngắn nhất, hai vị trí 90 độ ném đủ 8 bóng thường và 2 bóng đặc biệt – thành tích chưa từng có.

Hôm đó, cả nhà thi đấu như bùng nổ; hôm đó, những người quen biết và cả không quen biết đều chạy đến bên Châu Viên, liên tục tung cô lên trời. Trong không trung, cô nhìn thấy bố mẹ và Liên Y đang đứng trên khán đài hét vang tên mình.

“Chỉ đến thế này thôi là được rồi, Thẩm Châu Viên. Đừng nghĩ đến người đó nữa.”

Hôm ấy, cô tự nhủ với bản thân như vậy.

Mười sáu tuổi – cái tuổi vừa mới bắt đầu hiểu yêu một người là cảm giác như thế nào; nhưng việc kết thúc tình cảm với ai đó lại là một bài học hoàn toàn khác.

Ba ngày sau đó, Thẩm Châu Viên không bước chân ra khỏi nhà. Ngoài ăn với ngủ ra thì cô chẳng làm gì khác.

Đến ngày thứ tư, Châu Viên dậy thật sớm, lên chuyến xe buýt đến Khu Mai Viên.

Mai Viên nằm sát khu phố người Hoa, là khu phát triển kinh tế do chính phủ Bangkok quy hoạch để thu hút đầu tư nước ngoài, chủ yếu sản xuất linh kiện điện tử.

Yêu một người thực sự không dễ chịu chút nào, thậm chí còn đầy sức công phá. Nó dễ dàng phá tan cảm giác mãn nguyện mỗi sáng khi ngửi thấy mùi ngô ngọt từ bếp bay lên.

Không còn cảm giác hài lòng, cũng chẳng còn bình yên. Đêm đến, nằm trên giường mà không thể ngủ như xưa, lăn qua lăn lại, cơn giận cứ như con gấu hoang đang phát cuồng.

Đã khổ sở đến thế, thì kết thúc thôi.

Chỉ là, Thẩm Châu Viên không biết như thế nào mới được gọi là kết thúc tình cảm với một người.

Liệu chiếc xe buýt đi Mai Viên này có giúp cô tìm ra câu trả lời không?

9 giờ 40 phút, xe đến bến cuối; 10 giờ 10, Thẩm Châu Viên đứng dưới tòa nhà ghi “Khu nhà ở cao cấp dành cho nhân viên”. Rất nhanh, cô tìm thấy cửa hàng thực phẩm nhập khẩu mà bố từng nhắc đến.

Đầu tháng này, bố cô từng khoe bức ảnh chụp chung với một người bạn Đức mới quen.

Khi ông hào hứng kể chuyện kết bạn với người Đức – “lúc đầu còn cãi nhau, sau lại thành bạn tốt”, thì ánh mắt Châu Viên lại dán chặt vào cửa hàng thực phẩm phía sau trong ảnh. Bởi vì... người bước ra từ cửa hàng đó, dù chỉ là bóng mờ, cô cũng nhận ra ngay là Vũ Hoài An.

Khi đó, Hoài An mặc đồng phục của cửa hàng.

Như bị ma xui quỷ khiến, tối hôm ấy Châu Viên đã gọi điện đến cửa hàng, hỏi tìm người tên Vũ, và nhận được câu trả lời rằng Hoài An làm ca ngày, từ 9 giờ sáng đến 4 giờ chiều.

Kể từ lần ngã trước cửa nhà Hoài An, Châu Viên chưa từng gặp lại cậu ấy.

Đúng vậy, cô đến đây chỉ để nhìn Vũ Hoài An. Nhưng chỉ là tự cô đơn phương làm vậy – chỉ cần nhìn từ xa, hoặc lén liếc vài cái – là được rồi.

Châu Viên cần xác nhận một vài điều. Lâu như vậy không gặp, liệu cô có còn cảm xúc như trước không? Trước đây, chỉ cần đi ngang qua chỗ Hoài An ở thôi, tim cô đã đập loạn nhịp.

Hiện giờ, chiếc bánh sầu riêng đắt tiền mà cô mua vẫn đang nằm ngay ngắn trong tủ lạnh – trông ngon mắt vô cùng. Đó là món quà cô chuẩn bị để tự thưởng cho mình. Chỉ cần lén nhìn Hoài An vài cái, nếu phát hiện ra bản thân không còn cảm giác gì nữa, cô sẽ lập tức chạy về nhà, mở tủ lạnh ra, ăn hết chiếc bánh ấy trong sung sướng rồi gọi điện cho Liên Y:

“Tớ quay lại rồi, Thẩm Châu Viên quay về rồi!”

Thẩm Châu Viên núp sau một chiếc xe tải lớn ở khu dỡ hàng của cửa hàng thực phẩm, nửa tiếng đã trôi qua, cô vẫn chưa thấy bóng dáng Vũ Hoài An đâu.

Để phòng trường hợp bất trắc, trước khi ra khỏi nhà Thẩm Châu Viên đã nhét khăn lụa và kính râm của mẹ vào túi. Nửa tiếng nữa lại trôi qua, cô vẫn chẳng thu được gì.

Mười một giờ rưỡi, Châu Viên nghiến răng, quấn khăn lên đầu, đeo kính râm, rồi đi theo mấy nhân viên người Pakistan vào cửa hàng thực phẩm. Cô đi một vòng quanh cửa hàng nhưng vẫn không thấy Vũ Hoài An đâu cả.

Châu Viên tìm được thông tin của Hoài An trên bảng thông báo nhân viên – cậu ta phụ trách sắp xếp hàng hóa, có lẽ đang ở trong kho. Khăn trùm và kính râm quả thật phát huy hiệu quả – có người hỏi cô bằng tiếng Ả Rập xem đang làm việc ở khu nào, Châu Viên vung tay làm vài động tác loạn xạ rồi định chuồn êm, nhưng bước chân quá vội khiến cô va vào “kim tự tháp” Coca, hàng trăm chai nước rơi lăn lóc khắp sàn.

Với tiếng động lớn như thế, muốn không bị chú ý cũng khó. Tệ hơn nữa là, trong đám người đang di chuyển về phía này, Châu Viên nhìn thấy Vũ Hoài An.

Và...

Cùng lúc đó, kính râm của cô cũng rơi xuống đất, lăn một vòng.

Nói cách khác, Vũ Hoài An sắp sửa phát hiện ra người làm đổ đống Coca là ai.

Cô dứt khoát tháo khăn trùm đầu xuống.

Quả nhiên.

Ngay khi nhìn thấy cô, Vũ Hoài An lập tức cau mày lại. Châu Viên nhướn mày đáp lại:

“Đúng, là tớ đấy.”

Chỉ là...

Trái tim cô như muốn bật ra khỏi lồng ngực – nhịp đập không chỉ mạnh hơn bao giờ hết mà còn kèm theo một cảm giác chua xót và tiếc nuối âm ỉ, lan ra từ trung khu thần kinh, gõ mạnh từng hồi:

Thình thịch – Thình thịch – Thình thịch Thình thịch...

Một đôi mắt cứ dõi theo bóng dáng cậu – cậu đi về phía Đông thì nó cũng hướng Đông, cậu rẽ về Tây thì nó cũng theo đó quay đầu.

Vũ Hoài An đang giải thích với quản lý cửa hàng rằng người làm đổ “kim tự tháp Coca” là hàng xóm cùng khu với cậu – một người nổi tiếng hậu đậu.

Đúng thế – một kẻ vụng về, hậu đậu.

Vũ Hoài An thật sự chẳng thể tìm ra từ nào chính xác hơn để miêu tả cô gái đang đứng ngây ra đó.

Nếu không phải vì dì Susie, có lẽ Hoài An đã bỏ mặc cho cô ta tự gánh hậu quả rồi. Đây là cửa hàng do người nước ngoài điều hành, gây ra chuyện như vậy không thể chỉ nói vài câu xin lỗi rồi cười trừ là xong.

“Hoài An, con có định kiến với cô bé ấy.” – cách đây không lâu, dì Susie đã nghiêm túc nói với cậu như vậy.

Cô bé ấy?

Dì nói, hôm đó cô bé ngã trước cửa nhà họ, mắt đỏ hoe như sắp khóc. Dì Susie còn nói, bà nhìn là biết ngay cô ấy không phải vì đau mà khóc – nước mắt ấy là vì tổn thương trong lòng.

Dì còn bảo, “vô tình” nghe được một đoạn hội thoại giữa một cô gái và một chàng trai – cô gái thì rất dễ thương, còn chàng trai thì... xử sự quá tệ.

Cuối cùng, Hoài An cũng hiểu “cô bé” mà dì nói là ai.

Dễ thương ư? Ngã một cái là bật khóc trước mặt người ta – như thế thì chẳng liên quan gì đến dễ thương cả.

“Hoài An, sau này không được bắt nạt con bé đó.” – dì vừa trừng mắt, vừa chống nạnh, nói như ra lệnh. Cuối cùng còn thêm một câu:

“Nếu sau này cô bé ấy gặp khó khăn, con không được làm ngơ.”

Dì Susie đúng là có con mắt nhìn xa trông rộng.

Nhưng lời dì nói thì nhất định phải nghe theo.

Rõ ràng, “kẻ gây họa” ấy chẳng biết tiếng Đức, nên Vũ Hoài An đành phải thay cô thương lượng với quản lý, với tư cách là người hàng xóm.

Kết quả là phải bồi thường 16 chai Coca bị hư, kèm theo yêu cầu xếp lại toàn bộ chỗ đồ vừa đổ – mà công đoạn này không được tính vào giờ làm việc.

Nghĩa là, Hoài An sẽ phải tăng ca ít nhất 90 phút.

Tại sao không để “thủ phạm” dọn dẹp? Quản lý nói, nhìn là biết gà mờ, mà còn là loại gà mờ đỉnh cao, lỡ mà đụng hỏng cả thùng hàng thì ai mà gánh?

Nếu lúc thương lượng với quản lý, Vũ Hoài An vẫn còn giữ được bình tĩnh, thì đến khi cúi người nhặt từng chai Coca xếp lại, cái người như chiếc bóng bám sát theo sau khiến cậu thật sự muốn phát điên.

À, cô ta tên là gì nhỉ?

Tên gì cũng chẳng quan trọng.

Quan trọng là – Vũ Hoài An hoàn toàn không muốn nhìn thấy gương mặt đó một chút nào cả.