Chương 7

Mạnh Thích Dạng vội vã đến bệnh viện, thấy Khương Điềm đang truyền nước.

Khương Điềm yếu ớt liếc nhìn cô, “Không cần chị phải đến.”

Khương Điềm là em gái cùng mẹ khác cha của Mạnh Thích Dạng, nhỏ hơn cô chín tuổi, năm nay vừa vào năm nhất đại học.

Mạnh Thích Dạng đáp lại một câu “Đến cũng đến rồi”, rồi nhìn sang cô bạn gái ngồi bên cạnh, mỉm cười với cô ấy: “Phiền em rồi, đã đưa Khương Điềm đến đây.”

“Không phiền đâu ạ, em và Khương Điềm là bạn cùng phòng mà. Hôm nay thứ Sáu, những người khác trong ký túc xá đều về nhà hết rồi, chỉ còn lại hai đứa em thôi.”

Đây là cô bạn đã gọi điện cho Mạnh Thích Dạng, tên là Úc Thiến, bạn cùng phòng của Khương Điềm.

Mạnh Thích Dạng thường không liên lạc được với Khương Điềm, nên đã trao đổi phương thức liên lạc với bạn cùng phòng của em gái, để lỡ có chuyện gì thì có thể liên lạc với cô.

Túi dịch truyền này của Khương Điềm mới treo lên không bao lâu, phải một lúc nữa mới truyền xong, Mạnh Thích Dạng định đưa Úc Thiến về ký túc xá trước.

Úc Thiến xua tay: “Không cần đâu ạ, em tự về được rồi, chị ở lại với Khương Điềm đi.”

Khương Điềm mở miệng: “Em không cần ai ở lại, chị đưa bạn ấy về đi. Muộn nữa là ký túc xá đóng cửa đấy.”

Mạnh Thích Dạng: “Đi thôi, đưa một chuyến nhanh lắm. Trễ thế này để một mình em bắt xe chị cũng không yên tâm.”

Khương Điềm và Úc Thiến là sinh viên đại học A, Mạnh Thích Dạng cũng tốt nghiệp từ đây, nên rất quen thuộc đường đến đại học A.

Trên đường, Mạnh Thích Dạng trò chuyện vài câu với Úc Thiến.

“Chị ơi, em nghe nói chị viết tiểu thuyết ạ?” Úc Thiến hỏi.

Mạnh Thích Dạng: “Khương Điềm nói với em à?”

Úc Thiến gật đầu.

“Em ấy nói thế nào?” Mạnh Thích Dạng tò mò hỏi.

Úc Thiến ngập ngừng một chút, “Cũng không nói gì nhiều, chỉ là nhắc đến một câu thôi ạ.”

Thật ra còn có vài câu nữa, ý chính là, chị gái viết chẳng ra gì, là một tác giả hạng bét.

Sự ngập ngừng của Úc Thiến đã giúp Mạnh Thích Dạng hiểu ra phần nào.

Nghĩ lại cũng biết, Khương Điềm sẽ không nói tốt về cô được câu nào.

Úc Thiến lại nói: “Em cũng đang viết tiểu thuyết ạ.”

Mạnh Thích Dạng có chút bất ngờ: “Cũng đăng trên mạng à?”

Úc Thiến gật đầu: “Em mới ký hợp đồng không bao lâu, vẫn còn là người mới.”

Cô ấy luôn có cảm tình tốt với chị gái của Khương Điềm, đến bây giờ vẫn còn nhớ ngày nhập học, những người khác trong ký túc xá hoặc là được bố mẹ đưa đến, hoặc là tự mình đến, chỉ có Khương Điềm là được chị gái đưa đến, một người chị thật xinh đẹp.

Ai mà không thích một người chị xinh đẹp chứ.

“Sau này có cơ hội chúng ta có thể đọc tác phẩm của nhau.” Úc Thiến nói.

Có thể cùng nhau tiến bộ thì tốt nhất.

Mạnh Thích Dạng: “Được.”

Đưa Úc Thiến về xong, Mạnh Thích Dạng trở lại bệnh viện.

Khương Điềm đã ngủ gật trên ghế, sắc mặt có chút nhợt nhạt, túi dịch đang treo chỉ còn lại một chút.

Cảm nhận được có người ngồi xuống bên cạnh, cô ấy mở mắt ra nhìn, rồi lại không nói một lời mà nhắm mắt lại.

Mạnh Thích Dạng cũng không nói gì, chỉ giúp em gái trông chừng túi dịch truyền.

Người đến phòng cấp cứu không ít. Nơi này gần đại học A, rất nhiều người trông đều giống sinh viên.

Mạnh Thích Dạng dựa lưng vào ghế lướt trang cá nhân một lúc, rồi lại mở Weibo xem qua.

Trên Weibo của cô toàn là những chấm đỏ tin nhắn chưa đọc, ngoài đủ loại @ ra, còn có không ít độc giả hỏi khi nào cô ra sách mới.

Lướt một vòng hot search thấy không có gì thú vị, cô chuyển sang acc phụ trên WeChat, bấm vào ảnh đại diện màu trắng đó.

Lúc này, tại tầng 32 của Kim Đình Nhất Hào tọa lạc ở phía nam thành phố, ánh đèn hiếm hoi được bật sáng.

Nơi này vẫn luôn không có ai ở, nhưng thường xuyên có người đến dọn dẹp, không thấy một hạt bụi nào.

Ngồi trên sofa, Đàm Tố kẹp điếu thuốc đang cháy dở, đưa đến gần gạt tàn. Tay áo choàng tắm rộng tuột lên, để lộ một đoạn xương cổ tay, không đeo bất kỳ món trang sức nào, thuần khiết và tùy ý.

Trong phòng tắm của phòng ngủ chính vẫn còn vương lại hơi nước, cặp kính gọng vàng yên tĩnh nằm trên bàn cạnh giường.

Anh liếc nhìn chiếc điện thoại đang hiện tin nhắn mới bên cạnh cặp kính, ngón tay đang kẹp điếu thuốc hờ hững gõ nhẹ vào thân điếu.

Tàn thuốc rơi xuống.

Lily: Anh Hiên, anh đến nơi chưa ạ?

Lily: Thật ngại quá, đã không đưa anh về đến nơi.

Giờ này mà cũng mò đến rồi.

Anh nhướng mi, cầm lấy điện thoại.

Đàm Tố: [Không sao.]

Đàm Tố: [Cô vẫn còn ở bệnh viện à?]

Lily: [Dạ, vẫn còn ở bệnh viện ạ.]

Đàm Tố: [Chán à?]

Mạnh Thích Dạng đúng là đang chán muốn giết thời gian mới nhớ đến anh, không ngờ lại bị anh nói thẳng ra.

Cô trả lời tin nhắn thừa nhận.

Mạnh Thích Dạng: [Dạ đúng ạ.]

Mạnh Thích Dạng: [Anh Hiên đang làm gì vậy ạ?]

Kiến trúc sư: [Hút thuốc.]

Mạnh Thích Dạng ngứa ngáy ngón tay.

Tiếc là bệnh viện không cho hút thuốc.

Mạnh Thích Dạng: [Anh vẫn chưa nói cho em biết, ngoài công việc ra anh thích làm gì.]

Kiến trúc sư: [Xem triển lãm, đi khảo sát thực tế.]

Một câu trả lời rất chính thống.

Mạnh Thích Dạng: [Lúc chán thì anh thường làm gì để giết thời gian ạ?]

Mạnh Thích Dạng: [Anh sẽ không nói là công việc bận quá, không có lúc nào cảm thấy chán chứ ạ.]

Đối phương im lặng vài phút, như thể bị cô đoán trúng bài.

Tiếp theo, anh gửi đến một tấm ảnh.

Mạnh Thích Dạng bấm vào xem, thấy một vật có hình thù rất kỳ lạ.

Mạnh Thích Dạng: [Đây là cái gì vậy ạ?]

Kiến trúc sư: [Đoán xem.]

Mạnh Thích Dạng lại bấm vào tấm ảnh.

Vật trong ảnh đặt trên một chiếc tủ sát tường, kích thước không lớn, chất liệu kim loại màu bạc, không có dấu vết. Thân chính giống hình giọt nước, phần dưới tương đối nhọn, từ trên xuống dưới có những rãnh lõm đều đặn, bên dưới giọt nước có ba chân chống cao, hình dạng giống chân nhện, đầu tiên cong lên một chút, rồi lại hướng xuống dưới, phần cuối rất nhỏ và nhọn.

Bóng của nó từ dưới chân nghiêng nghiêng kéo dài ra, đổ lên mặt bàn và tường, bóng của ba cái chân bị kéo dài ra hơn, giống như bóng của một con quái vật trong phim.

Tạo hình đơn giản mà kỳ quái.

Mạnh Thích Dạng: [Đồ thủ công mỹ nghệ ạ?]

Mạnh Thích Dạng: [Con nhện?]

Kiến trúc sư: [Nó có công năng cụ thể.]

Mạnh Thích Dạng: [Giá treo trang sức?]

Mạnh Thích Dạng: [Máy khoan?]

Càng đoán càng lố, chính cô cũng cảm thấy không thể nào đúng được.

Mạnh Thích Dạng: [Đoán không ra ạ.]

Mạnh Thích Dạng: [Nó dùng để làm gì vậy ạ?]

Kiến trúc sư: [Nói cho cô sớm quá thì còn gì thú vị.]

Bị khơi dậy lòng tò mò, Mạnh Thích Dạng: “…”

Cô không ăn bài này của anh.

Mạnh Thích Dạng: [Nếu em đoán đúng, anh Hiên có phần thưởng gì không ạ?]

Kiến trúc sư: [Đoán đúng hay không đều có thưởng.]

Tốt vậy sao?

Một tin nhắn nữa được gửi đến.

Kiến trúc sư: [Phần thưởng là để giết được thời gian.]

Vậy ra anh đang tìm cho cô một việc để giết thời gian.

Kiến trúc sư: [Đừng có tìm kiếm, nếu không phần thưởng sẽ biến mất.]

Mạnh Thích Dạng: [Máy mát xa?]

Kiến trúc sư: [Ngủ đi.]

Kiến trúc sư: [Ngày mai sẽ nói cho cô biết.]

“…” Không nhận được câu trả lời, lòng dạ Mạnh Thích Dạng cồn cào.

Khóe mắt liếc thấy Khương Điềm cử động, cô quay đầu lại. Ánh mắt hai chị em giao nhau trong chốc lát.

Cô xoay màn hình điện thoại về phía em gái, hỏi: “Em thấy đây là cái gì?”

Khương Điềm nhìn vào tấm ảnh vài giây, “Thú cưng điện tử… hình con nhện?”

Mạnh Thích Dạng lắc đầu.

“Vậy là cái gì?” Khương Điềm thật sự không nhìn ra đây là cái gì.

Mạnh Thích Dạng: “Chị cũng không biết. Nó có công năng cụ thể.”

Khương Điềm nghĩ một lát: “Không phải là đồ dùng mát xa chứ?”

Trí tưởng tượng của hai chị em quả thật giống nhau.

Mạnh Thích Dạng: “Không phải.”

Khương Điềm lấy điện thoại ra, chụp lại màn hình của Mạnh Thích Dạng, sau đó mở ứng dụng mua sắm để tìm kiếm bằng hình ảnh.

“Để em tìm.”

Mạnh Thích Dạng: “Đừng nói cho chị biết.”

Cô đọc sách xem phim đều không thích bị tiết lộ trước nội dung. Khương Điềm thì ngược lại, cảm thấy tiết lộ trước cũng không sao, thậm chí còn rất thích được tiết lộ.

Khương Điềm bĩu môi: “Chị chắc chắn không đoán ra được đâu.”

Mạnh Thích Dạng bị khơi dậy lòng hiếu thắng, lại nhìn chằm chằm vào tấm ảnh một lúc lâu.

“Có liên quan đến đồ dùng văn phòng không?” Cô hỏi Khương Điềm.

Khương Điềm đang nhắm mắt dưỡng thần, mắt cũng không thèm mở: “Không phải.”

“…”

Thời gian quả thật đã bị giết đi một cách vô thức. Thoáng chốc, túi dịch truyền cuối cùng của Khương Điềm chỉ còn lại một chút là truyền xong.

Mạnh Thích Dạng đoán không ra, đành từ bỏ.

Nhưng cô cũng không vội biết đáp án, dù sao ngày mai Lương Hiên cũng sẽ nói cho cô biết.

Không có chủ đề, giữa Mạnh Thích Dạng và Khương Điềm lại trở về sự yên tĩnh ban đầu.

Đợi truyền xong dịch đã là rạng sáng. Ngày mai còn phải tiếp tục.

Hai người rời khỏi bệnh viện. Khương Điềm vẫn còn rất khó chịu, cô ấy đi rất chậm.

Mạnh Thích Dạng đi chậm lại bên cạnh em gái, ra khỏi cửa sau liền nhắc nhở: “Bãi đỗ xe ở bên trái.”

“Ký túc xá của em đóng cửa rồi, sắp tới lại là cuối tuần.” Cô nói thêm.

Bước chân Khương Điềm dừng lại một chút, không từ chối.

Ba của Khương Điềm là ba dượng của Mạnh Thích Dạng. Mẹ của Mạnh Thích Dạng mang theo cô tái giá rồi sinh ra Khương Điềm.

Năm Mạnh Thích Dạng 14 tuổi, tức là lúc Khương Điềm 5 tuổi, hai người họ ly hôn. Hai chị em đều ở với mẹ.

Một năm sau, mẹ của họ bệnh nặng qua đời.

Kể từ đó, hai chị em không còn sống cùng nhau nhiều nữa.

Lúc trước ở bệnh viện, hai người không nói chuyện cũng không sao, bây giờ ở trong không gian kín của xe, lại có vẻ quá yên tĩnh.

“Gần đây việc học ở trường có bận không?” Mạnh Thích Dạng hỏi.

Khương Điềm: “Cũng tạm ạ.”

Mạnh Thích Dạng: “Có liên lạc với chú Tề không?”

Khương Điềm: “Đầu tháng có đi ăn cơm cùng nhau.”

Mạnh Thích Dạng “ừm” một tiếng.

Tiếp theo là một khoảng lặng.

Hai chị em nói chuyện còn không nhiều bằng lúc Mạnh Thích Dạng ở cùng Úc Thiến.

Mạnh Thích Dạng đành bật nhạc lên. Khương Điềm quay đầu về phía cửa sổ ghế phụ nhìn ra ngoài một lúc, sau đó nhắm mắt lại.

Suốt quãng đường sau đó không ai nói gì.

Căn hộ của Mạnh Thích Dạng là do cô dùng tiền viết lách mua được hai năm trước, có một phòng dành cho Khương Điềm, nhưng em gái không mấy khi đến ở.

Vào cửa, Mạnh Thích Dạng đặt chìa khóa xe xuống, tìm dép lê cho Khương Điềm, “Nghỉ ngơi sớm đi, không khỏe thì gọi điện cho chị.”

Đợi Khương Điềm đi rửa mặt, cô dọn dẹp phòng khách một chút, lại tìm ra chăn nệm sạch sẽ, sau đó cầm điếu thuốc và bật lửa ra ban công.

Lúc trước ở bệnh viện nói chuyện với Lương Hiên, biết anh đang hút thuốc, cơn nghiện thuốc của cô lại nổi lên.

Nghĩ đến Lương Hiên, cô không khỏi nghĩ đến tấm ảnh đó, lòng cô lại bị khơi dậy.

Mạnh Thích Dạng thở ra một hơi khói, định tra xem thứ đó rốt cuộc là gì, nhưng điện thoại không ở bên cạnh, bị cô ném trên bàn.

Thôi vậy.

Nghe thấy tiếng động phía sau, cô quay người lại, dò hỏi nhìn Khương Điềm.

Khương Điềm nhìn thấy điếu thuốc trong tay cô, mày nhíu lại, hỏi: “Chị lại định thức đêm à?”

Mạnh Thích Dạng dập điếu thuốc, cười cười: “Sắp ngủ rồi, gần đây giờ giấc của chị rất bình thường.”

Khương Điềm có chút ngượng ngùng “ồ” một tiếng, về phòng đóng cửa lại.

Hôm sau, lúc Mạnh Thích Dạng 9 giờ dậy thì Khương Điềm vẫn còn ngủ.

Cô rửa mặt xong thì vào bếp nấu cháo. Bây giờ Khương Điềm chỉ có thể ăn những thứ thanh đạm.

Cùng với tiếng “lộc cộc”, một mùi hương gạo lan tỏa trong bếp.

Mạnh Thích Dạng ôm điện thoại, ngồi bên ngoài trông chừng.

Trên acc phụ WeChat của cô hiện lên thông báo tin nhắn mới.

Vài phút trước, cô đã nhắn tin cho Lương Hiên, hỏi anh có thể nói cho cô biết được chưa.

Anh trả lời.

Kiến trúc sư: [Còn tưởng cô đã sớm đi tìm kiếm rồi.]

Kiến trúc sư: [Thật thà như vậy sao?]

“…” Hai câu này khiến Mạnh Thích Dạng tức điên lên.

Hôm nay anh căn bản không có ý định nói cho cô biết. Chỉ có cô thật thà, đã đợi đến tận hôm nay.

Người Bắc Thành nhắc đến Tây Giao đều không lạ, nhưng hiếm có ai biết ở Tây Giao có một tòa Đăng Viên.

Lúc này, tại Phật đường của Đăng Viên, bà cụ nhà họ Đàm đang lễ Phật, khói hương lượn lờ.

Bà liếc nhìn Đàm Tố đang ngồi một bên, khe khẽ hỏi: “Nhìn cái gì đấy?”

Đàm Tố dời tầm mắt từ điện thoại, trả lời: “Nhìn thấy một thứ thú vị ạ.”

Bà cụ: “Thú vị đến mức nào mà khiến con ở đây cũng cười được? Có ai vô lễ như con không?”

Đàm Tố dừng lại một chút, thu lại nụ cười nơi khóe miệng, “Là con không đúng, đã làm phiền bà.”

Một dáng vẻ khiêm tốn nhận lỗi.

Bà cụ thu lại ánh mắt, nhắm mắt lại lẩm bẩm vài câu, dường như đang cầu xin Phật Tổ đừng so đo với anh, sau đó bắt đầu niệm kinh.

Đàm Tố cử động cổ tay, lại nâng điện thoại lên, giết thời gian.

Trên WeChat có thêm hai tin nhắn mới.

Lily: [Đã nói là không tìm kiếm, đợi hôm nay hỏi anh, em đương nhiên phải đợi rồi ạ.]

Lily: [Vậy anh Hiên có thể nói cho người thật thà này biết, đây là cái gì không ạ?]

Người thật thà sao.

Đàm Tố ngẩng đầu nhìn bàn thờ Phật, rồi lại nhìn màn hình, ở nơi bà cụ không nhìn thấy, khóe miệng anh lại nhếch lên một nụ cười chế giễu, nhàn nhạt không tiếng động, không chút kiêng nể.