Chương 44: Ném chén trà

Hai ngày tiếp theo, Yến Kích hoàn toàn không bước chân về đại trướng.

Hắn không muốn nhìn thấy cái bộ dạng sống dở chết dở của Ngụy Thanh Vận.

Mãi cho đến đêm khuya ngày thứ ba, trong nghị sự trướng ánh nến vẫn sáng rực, các tướng lĩnh đang tụ họp bàn bạc quân tình.

Hiện giờ Đa Nhĩ Tế đã thay đổi mưu kế, không còn muốn giáp lá cà đẫm máu trên chiến trường nữa, mà chuyển sang trò rút củi đáy nồi, định dùng hỏa pháo đánh sập thành Sóc Dương để xuyên thủng phòng tuyến Bắc Cảnh chỉ trong một trận. Dù âm mưu của lão đã bị nhìn thấu, Yến gia quân cũng đã bắt đầu đào ngược địa đạo từ trong ra ngoài để chờ thời cơ phản công, nhưng vấn đề nan giải nhất vẫn chưa được giải quyết.

Đó là Đa Nhĩ Tế rốt cuộc khi nào sẽ phát binh tấn công?

Trong việc cầm quân đánh trận, Yến Kích xưa nay luôn chuộng lối đánh chủ động. Nhưng lần này thì khác. Quân tình Bắc Địch thu thập được quá chắp vá rời rạc, mọi nước đi chỉ hoàn toàn dựa trên phỏng đoán. Nếu chưa thực sự đạt được cảnh giới biết người biết ta, tuyệt đối không được khinh suất hành động. Bằng không, một khi rơi vào bẫy của kẻ địch, sẽ đánh mất ngay tiên cơ.

“Tướng quân, tự cổ chí kim chỉ có ngàn ngày làm tặc, chứ làm gì có ngàn ngày phòng tặc.” Vị tướng lĩnh ngồi bên tay trái không kìm được phải lên tiếng: “Chúng ta cứ ngồi án binh bất động thế này thì đến bao giờ? Bắt buộc phải ép Đa Nhĩ Tế nhanh chóng ra tay mới được!”

“Nói thì dễ lắm,” Tướng lĩnh ngồi phía đối diện phản bác: “Đa Nhĩ Tế là hạng người nào mà ngươi còn không rõ sao? Lão là kẻ đa nghi, hiểm độc và gian xảo bậc nhất. Làm sao có chuyện dễ dàng sập bẫy chúng ta cơ chứ?”

“Thế chẳng lẽ cứ ngồi đợi suông mãi thế à?”

Thấy hai người sắp sửa to tiếng cãi vã, Vệ Sách vội lên tiếng cắt ngang: “Thôi được rồi, Đa Nhĩ Tế còn chưa kịp động thủ, hai người các ngươi đã tự lục đục trước rồi. Trước mặt Tướng quân còn ra cái thể thống gì nữa.”

“Tướng quân thứ tội!”

Bọn họ xưa nay vốn dĩ tính tình bộc trực, có gì nói nấy, không quen giấu giếm vòng vo.

Yến Kích cũng chẳng bận tâm đến dăm ba cái tiểu tiết này: “Nếu Đa Nhĩ Tế đã trời sinh đa nghi, chi bằng chúng ta tương kế tựu kế. Cứ tung tin ra ngoài, nói rằng triều đình vừa truyền mật chỉ, mùa đông năm nay giá rét tột độ, chính là thời cơ ngàn năm có một để thâu tóm Bắc Địch, do đó hạ lệnh đóng cửa các khu chợ giao thương ở biên giới, cấm tuyệt đối việc buôn bán vật tư chống rét cho Bắc Địch.”

Nghe xong, Vệ Sách có phần chần chừ: “Cái cớ này... e rằng Đa Nhĩ Tế sẽ không dễ dàng tin tưởng.”

Đại Nguyên vừa mới gượng dậy sau trận đại hạn hán năm ngoái, năm nay lại hứng chịu mùa đông giá rét. Nếu thực sự muốn phát binh thâu tóm Bắc Địch, thì khoản quân phí khổng lồ tiêu tốn e rằng còn lớn hơn cả thời điểm hạn hán. Triều đình chắc chắn sẽ không bao giờ ban ra loại mật chỉ này.

“Đa Nhĩ Tế đương nhiên sẽ không tin.” Yến Kích cười lạnh, “Cái ta cần chính là để lão không tin.”

Vệ Sách ngẩn người một nhịp, ngay lập tức bừng tỉnh hiểu ra: “Đúng thế. Đại sự như thâu tóm Bắc Địch, mở rộng bờ cõi, chỉ có đương kim Bệ hạ mới có quyền định đoạt. Cho dù Thái tử có đang giám quốc nhiếp chính đi chăng nữa, cũng không có gan lộng quyền đến mức đó. Mà hiện tại, ai trong thiên hạ chẳng biết Bệ hạ đang ốm liệt giường, Thái tử thì đang bị cấm túc, kẻ nào to gan dám truyền đạo mật chỉ tày đình cỡ này? Cứ như vậy, Đa Nhĩ Tế chắc chắn sẽ không tin vào cái mật chỉ thâu tóm Bắc Địch kia. Lão sẽ tự cho rằng chúng ta đóng cửa khu chợ biên giới, chẳng qua là vì mới nhận ra manh mối chuyện lão bí mật thu mua vật tư chống rét, trong phút hoảng loạn mới hấp tấp hạ lệnh.”

“Cứ như thế, lão ắt hẳn sẽ đắc ý cho rằng kế tung hỏa mù của mình đã thành công. Rằng Đại Nguyên dẫu có phát giác được chút manh mối, nhưng vẫn còn đang lờ mờ chưa kịp hiểu rõ ngọn ngành đã vội vàng đóng cửa biên giới, hành động rút dây động rừng này vô hình trung lại nhắc nhở cho chúng đề phòng cảnh giác.”

“Hay, hay cho nước đi này!” Tướng lĩnh phía đối diện nghe xong, hào hứng đập bàn một cái rầm: “Phen này thì Đa Nhĩ Tế chắc chắn sẽ càng thêm kiêu ngạo vênh váo. Thừa dịp chúng ta còn đang hoang mang chưa kịp phản ứng, lão nhất định sẽ vội vàng ra tay trước cho xem! Suy cho cùng, lão mới lên ngôi, đang khát khao một trận thắng lẫy lừng để củng cố uy quyền. Chỉ cần chúng ta tung tin ra, nhanh thì ba ngày, chậm thì bảy ngày, lão nhất định sẽ có động tĩnh.”

Chỉ cần lão động thủ, chính là tự chui đầu vào rọ.

“Ngoài việc dụ Đa Nhĩ Tế cắn câu, đóng cửa biên thị còn có một lợi ích nữa.” Triệu Cảnh Dục tiếp lời: “Hiện tại Mạnh Uy đang ngày đêm dẫn người ráo riết đào ngược địa đạo từ trong thành ra ngoài. Chúng ta mượn cớ đóng cửa biên giới, cắt đứt hoàn toàn sự qua lại của bọn Bắc Địch. Như vậy, chúng ta có thể tranh thủ luôn cả ban ngày để đẩy nhanh tiến độ đào hầm.”

Nói đến đây, bầu không khí căng thẳng trong trướng dường như cũng được nới lỏng đi vài phần.

Nói cho cùng, cũng là nhờ Tướng quân đã nắm thóp được bản tính của cái lão Đa Nhĩ Tế kia. Chỉ là không hiểu sao, nút thắt nan giải nhất dường như đã có cách giải quyết, vậy mà trên mặt Tướng quân vẫn lạnh lùng sương giá, chẳng nở lấy một nụ cười.

Đám tướng lĩnh đưa mắt nhìn nhau dò xét, nhưng nhìn tới nhìn lui cũng chẳng ai nhìn ra được nguyên cớ là vì đâu.

Đúng lúc này, đầu bếp trù phòng mang đồ ăn khuya đến. Một vị tướng lĩnh lập tức vẫy tay vồn vã: “Mau mang qua đây, ta đang thèm một ngụm trà đặc đây này.”

Trong Yến gia quân vốn không đặt nặng mấy thứ quy củ tôn ti. Đồ ăn khuya vừa dọn lên, hễ ai đói là tự động sấn tới ăn trước. Nào ngờ đang ăn dở, từ phía chủ vị bỗng vang lên tiếng “choang” chát chúa, dọa tất cả mọi người giật thót mình.

Chiếc chén đựng đầy nước trà bị ném mạnh xuống bàn, nước trà bắn tung tóe vương vãi khắp nơi. Yến Kích tức giận quát: “Cái thứ nước rửa chân này mà ngươi gọi là trà à? Nhà bếp trong quân xưa nay đều làm ăn tắc trách như vậy sao? Ta nuôi đám các ngươi để làm cái gì?”

Vị tướng lĩnh ngồi gần nhất mấp máy môi, nhìn chén trà của Yến Kích, rồi lại nhìn chén trà của mình. Trà này chẳng phải giống hệt như mọi khi sao? Giải khát tốt chán mà.

Tên đầu bếp nào đã từng thấy qua cảnh tượng nổi trận lôi đình này bao giờ. Sợ đến mức luống cuống quỳ sụp xuống dập đầu nhận tội: “Tướng quân thứ tội! Là do tiểu nhân tay nghề pha trà kém cỏi, cầu xin Tướng quân bớt giận, tiểu nhân sẽ lập tức đi pha lại ấm khác.”

“Khỏi cần.” Vệ Sách liếc nhìn Yến Kích, “Ngươi đi rót cho Tướng quân một chén nước trắng là được rồi.”

“Vâng!” Tên đầu bếp kia thầm cảm kích Vệ Sách đã lên tiếng giải vây, như được đại xá lật đật lên dọn dẹp mặt bàn rồi tất tả chạy đi lấy nước.

Nhắc mới nhớ, chuyện này quả thực không thể trách nhà bếp được.

Vệ Sách thừa hiểu, thứ nước trà nhạt nhẽo của nhà bếp xưa nay vốn vẫn như vậy. Chỉ là phàm ở đời, sợ nhất là sự so sánh. Bắt uống thứ trà thô ráp từ ngày này qua tháng khác thì chẳng thấy gì lạ, nhưng một khi đã nếm thử loại trà tuyệt phẩm rồi, thứ nước lạt lẽo trong quân này sao mà nuốt trôi cho nổi.

Hắn từng có dịp chứng kiến Thanh Vận cô nương tự tay pha trà cho Tướng quân. Quy trình pha trà của nàng rườm rà đến mức chóng mặt. Nào là hứng lấy lớp tuyết tinh khiết nhất, nào là tráng ấm ôn bôi, rồi đến đoạn nghiền trà thành bột, châm nước sôi vào điểm trà... cùng vô số các bước lắt léo khác mà hắn thậm chí còn chẳng biết gọi tên là gì. Tóm lại, trải qua ngần ấy công đoạn, chỉ riêng mùi hương trà thoang thoảng cất lên thôi cũng đủ để khiến lòng người thanh tao, thư thái.

So sánh ra, đám nam nhân thô kệch trong nhà bếp làm sao hiểu thế nào là thưởng trà cơ chứ. Chúng chẳng qua chỉ vốc bừa nắm lá trà rồi dội nước sôi vào, cốt chỉ để giải tỏa cơn khát, xua tan cơn buồn ngủ mà thôi. Cũng vì chuyện Yến Kích mấy ngày nay cứ cắm rễ ở nghị sự trướng không chịu về đại trướng, mà Vệ Sách cũng đã ngót nghét hai ba ngày chẳng mảy may nhìn thấy bóng dáng Thanh Vận cô nương đâu.

Mà Yến Kích lúc này, căn bản không lọt tai nổi ba chữ “Ngụy Thanh Vận”.

Hắn đã phải nhai nuốt thứ nước trắng lạt lẽo ròng rã suốt ba ngày, ngọn lửa giận vốn đã âm ỉ trực chờ bùng nổ. Đêm nay, thứ nước chè thô thiển này vừa chạm môi, cảm giác chẳng khác nào rót thêm dầu vào lửa. Cái cô Ngụy Thanh Vận kia chỉ biết cắm đầu cắm cổ khóc lóc ỉ ôi, thương tâm xót xa cho tình cũ, mà quên bẵng đi thân phận tỳ nữ của Yến gia. Hắn không thèm bước chân về đại trướng mấy ngày trời, nàng ta thế mà to gan dám mặc kệ, chẳng hề đoái hoài ngó ngàng đến một câu.

Nói cho cùng, vẫn là do hắn quá khoan dung, dung túng cho nàng đâm ra to gan lớn mật.

Ngay lúc này, rèm trướng bất chợt bị hất lên. Tướng sĩ gác cửa vội vã sải bước đi vào. Vừa bước chân vào trướng, cảm nhận ngay bầu không khí sát khí bừng bừng nghẹt thở, hắn khựng lại, nhất thời không dám hé răng.

“Có chuyện gì?” Vệ Sách lên tiếng hỏi.

“Bẩm Chủ soái, Phó soái, bên ngoài trướng... Thanh Vận cô nương xin cầu kiến.”