Chương 43: Bận tâm

Thứ mà mật thám âm thầm gửi về, là một mảnh vỡ binh khí đến từ Bắc Địch.

Trong trướng nghị sự toàn là các tướng lĩnh cấp cao. Mạnh Uy ngồi gần nhất nhặt mảnh vỡ lên, tung tung ước lượng trên tay: “Thứ này nhìn qua chỉ như một miếng sắt mỏng bình thường, nhưng chắc chắn không phải dùng để rèn đao kiếm.”

“Đưa ta xem thử.” Người lên tiếng là bậc thầy hỏa khí trong quân, Trần Nguyên Ly.

Mạnh Uy đưa sang, Trần Nguyên Ly đón lấy miếng sắt mỏng, lật qua lật lại quan sát tỉ mỉ, cuối cùng còn đưa lên mũi ngửi thật kỹ: “Đây không phải sắt thường đâu.”

Lão đưa vật đó lên sát ánh nến: “Các vị nhìn cho kỹ, miếng sắt này có độ cong hơi vát, nếu to hơn chút nữa, ắt hẳn là hình cầu. Mặt trong của nó lại cực kỳ nhẵn nhụi, e là bên trong phải được nhồi nhét thứ gì đó.”

“Là hỏa lôi.” Vệ Sách kết luận.

“Không sai, nhưng không phải hỏa lôi bình thường.” Trần Nguyên Ly nói, “Thứ này e rằng là Chấn Thiên Lôi. Uy lực của nó lớn hơn hỏa lôi bình thường gấp mấy lần, lại không cần ngòi nổ, có thể trực tiếp dùng dùi sắt nung đỏ châm lửa rồi ném thẳng về phía địch. Vật này tiếng nổ vang rền, khói lại dày đặc, phạm vi sát thương có thể đạt tới hơn nửa mẫu.”

“Đó là chưa kể,” lão tiếp tục, “Khi quả lôi này phát nổ, mảnh vỏ sắt bắn ra có thể xuyên thủng cả áo giáp, hơn nữa việc kích nổ không kén địa điểm. Đặt dưới nước châm lửa thì thành thủy lôi, nếu lót trong đường hầm thì biến thành địa lôi.”

“Hay cho lũ giặc!” Mạnh Uy vỗ bàn đánh rầm, “Hóa ra là ấp ủ cái âm mưu này! Bắc Địch lén lút đào đường hầm không phải để phái binh đánh lén, mà là định nổ tung cả tòa thành! Bọn chúng chỉ cần châm ngòi Chấn Thiên Lôi, rồi dùng máy bắn đá nã thẳng vào đường hầm, tính toán chuẩn xác một chút, là có thể không tốn một binh một tốt nào vượt qua hai phòng tuyến vòng ngoài, san phẳng cả tòa thành trì!”

“Nói cách khác, đường hầm không chỉ có một cái.” Bấy giờ Yến Kích mới cất lời.

Lời này vừa thốt ra, các tướng lĩnh nhất tề nhíu mày. Thế này thì gay go rồi.

Ban đầu khi biết Bắc Địch bí mật đào địa đạo, tất cả mọi người đều đinh ninh Đa Nhĩ Tế muốn phái binh từ địa đạo đánh úp thành Sóc Dương trong đêm. Nếu vậy, địa đạo cần phải đủ rộng để nhiều người có thể đi qua nhanh chóng. Loại địa đạo tốn thời gian tốn sức lực như thế, đào được một đường đã là trầy vi tróc vẩy rồi.

Nhưng nếu chỉ để ném lôi, thì địa đạo không cần đào quá lớn, chỉ cần vừa vặn một người qua lọt là đủ. Như vậy sẽ đỡ tốn công sức đi rất nhiều, bọn chúng hoàn toàn có thể đào ra nhiều đường hầm cùng một lúc.

Mà giờ này khắc này, bọn chúng rốt cuộc đã đào được bao nhiêu đường, lại đào đến đâu rồi, ngay cả mật thám cũng không có cách nào nắm rõ được.

Tuy nhiên... có thể khẳng định chắc chắn một điều, muốn nổ tung thành Sóc Dương, đường hầm ắt phải bắt đầu từ chỗ tường thành mỏng yếu nhất, đi thẳng đến chỗ đông người náo nhiệt nhất trong thành.

Thế là Yến Kích hạ lệnh: “Từ hôm nay trở đi, Mạnh Uy dẫn người mỗi đêm khuya cải trang vào thành, bắt đầu đào từ kho quân sự dưới lòng đất của thành Sóc Dương, đào từ trong ra ngoài để thông đường hầm. Rạng sáng lập tức quay về quân doanh, không được phép nán lại trong thành. Những người còn lại quản cho tốt lính tráng dưới trướng mình, đừng tạo ra bất kỳ động tĩnh lạ nào, kẻo Bắc Địch nhìn ra manh mối.”

“Tuân lệnh!”

Đúng lúc này, nhà bếp đưa bữa tối lên, để tiện cho các tướng lĩnh vừa ăn vừa bàn bạc quân vụ. Trước kia Yến Kích đều ăn chung mâm với mọi người, ai ngờ hôm nay hắn lại chẳng thèm động đũa, đứng dậy bỏ lại một câu “Sau bữa tối bàn tiếp” rồi đi thẳng.

Các tướng lĩnh đưa mắt nhìn nhau, chẳng biết ai đó buông tiếng thở dài tặc lưỡi: “Sao ta cứ thấy Tướng quân lần này trở về không vui chút nào nhỉ? Có chuyện gì xảy ra lúc về kinh thành sao? Hay là kẻ nào chọc giận ngài ấy rồi?”

Bên cạnh, Mạnh Uy hừ lạnh một tiếng.

Vệ Sách liếc hắn một cái, tiếp lời: “Còn vì lý do gì nữa, lão già Đa Nhĩ Tế kia chưa trừ khử được, Tướng quân làm sao mà vui cho nổi?”

“Nói cũng đúng.” Mọi người gật đầu lia lịa, “Nhưng chuyện này lại chẳng thể nóng vội được.”

Mạnh Uy nghe lời nói dối rành rành ấy, lại hừ lạnh thêm một tiếng. Tướng quân từ khi nào lại thèm để cái tên Đa Nhĩ Tế đó vào mắt cơ chứ? Ở phía đối diện, Vệ Sách cứ coi như không nghe thấy, cùng mọi người vừa trò chuyện rôm rả vừa dùng bữa.

…

Yến Kích vừa bước vào đại trướng, đã nhìn thấy cơm canh trên chiếc bàn nhỏ vẫn còn nguyên vẹn chưa ai đụng đũa.

Hơn một canh giờ đã trôi qua, lúc hắn đi nàng ngồi thẫn thờ bên mép giường, lúc hắn về nàng vẫn giữ nguyên cái tư thế đó. Hắn bước đến tận trước mặt, nàng mới chậm chạp sực tỉnh ngẩng đầu lên: “Tướng quân về rồi, ta... ta hầu hạ Tướng quân dùng bữa ngay đây.”

Giọng điệu ủ rũ lại xa cách lạ thường, hệt như cái ngày đầu tiên nàng mới tới bên cạnh hắn vậy. Thẩm Hàm Ý ngỏm, hồn phách của nàng cũng bay theo hắn ta luôn.

“Không cần hầu hạ, qua đây ăn cơm.” Hắn ngồi xuống bàn, lười phải tính toán so đo với nàng. Cho dù là nuôi một con chó con mèo, lúc nó chết đi thì cũng phải để cho người ta buồn bã một bận, hắn tạm thời nhắm mắt bao dung cho nàng hai ngày vậy.

Thanh Vận lại cứ đứng yên tại chỗ không nhúc nhích. Hắn ngoái mặt sang: “Điếc rồi à?”

“Xin Tướng quân thứ tội.” Giọng nàng nhỏ xíu, “Ta... quả thực nuốt không trôi.”

“Nuốt không trôi thì uống, uống cháo, uống canh, uống thuốc, tùy ngươi.”

Giọng điệu đó không cho phép chối từ, Thanh Vận đành phải bước tới, ngồi xuống cạnh hắn.

Trước mặt nàng là bát thuốc đen ngòm nhà bếp gửi kèm theo bữa ăn. Thuốc này Hà phu tử đã căn dặn kỹ, hôm nay phải uống hai lần.

Nàng bưng bát thuốc đầy ắp lên. Yến Kích thấy nàng khẽ nhíu mày, có vẻ như phải vắt cạn dũng khí mới nuốt trôi được cả bát.

“Khụ khụ khụ!” Uống xong lại ho sặc sụa. Yến Kích không nói một lời, múc cho nàng một bát canh nóng. Canh vừa vào miệng, trong bụng đã cuộn lên cồn cào, Thanh Vận quay người sang một bên nôn khan.

Cả một ngày trời chỉ uống mỗi hai bát nước thuốc đắng nghét, đương nhiên là chẳng nôn ra được thứ gì. Nhưng nhìn nàng khó chịu đến mức nước mắt lã chã tuôn rơi, ngọn lửa giận Yến Kích vừa mới đè nén xuống lại bùng lên ngùn ngụt.

Đa phần mọi lúc, Ngụy Thanh Vận đều là một kẻ chậm chạp và mặt dày. Nói nàng, mắng nàng, bày sắc mặt lạnh nhạt với nàng, nàng vẫn có thể không ừ hử nửa lời, lẽo đẽo đi theo bên cạnh hắn ăn cơm. Hắn bị nàng chọc tức cho gần chết, nàng vẫn còn trơ mắt ra hỏi xem tối nay ăn món gì.

Nói cho cùng, cái sự ngoan ngoãn ấy chẳng qua là do nàng không để tâm tới mà thôi. Còn một khi đã thực sự để tâm, thì sẽ thành ra cái bộ dạng sống dở chết dở thế này đây.

Cái vẻ mặt bi thương trắng bệch thế kia, làm sao khiến người ta nuốt trôi cơm được nữa. Yến Kích ném phạch đôi đũa xuống bàn, quay lưng bước đi thẳng.

Lúc này mọi người trong quân doanh đều đang tụ tập rộn ràng ăn tối. Hắn bỏ mặc người trong trướng, lủi thủi tìm đến một góc yên tĩnh.

Gió bấc ban đêm từng chút một thổi tan đi ngọn lửa giận. Yến Kích đứng ở chỗ cao hứng gió, không biết đã đứng bao lâu, chợt nghe thấy có tiếng động lạ lén lút truyền đến từ phía sau.

Ngoảnh lại nhìn, chính là Hà Phương Thế. Hà phu tử chẳng có đam mê gì khác, chỉ thích nhâm nhi vài ngụm rượu. Tiếc là trong quân doanh nếu không phải ngày lễ tết thì cấm tiệt rượu chè, lão đành phải lén lút tuốt ra ngoài thành để uống.

Hôm nay suýt chút nữa bị hai câu khích tướng của Yến Kích làm cho tức hộc máu, Hà Phương Thế ra khỏi doanh trại đánh một bữa ra trò, uống đến mức mặt mày hồng hào rạng rỡ mới ngất ngưởng quay về.

Vừa bước vào quân doanh đã đụng ngay cái bóng dáng quen thuộc kia, Hà Phương Thế làm bộ như không thấy, bước chân xiêu vẹo định lách vòng sang lối khác. Ngờ đâu giây tiếp theo đã bị người ta chặn đứng đường.

Lão chửi thầm trong bụng một tiếng, vuốt mặt một cái, bày ra điệu bộ say khướt: “Ây da? Là Tướng quân đấy à, lão phu hữu lễ rồi!”

Nói xong lại định lách người chuồn đi.

“Ông kê cái thứ thuốc quái quỷ gì vậy?”

Hà Phương Thế khựng bước, ngoảnh đầu lại: “Thuốc của ta làm sao?”

“Uống một lần ho sặc sụa một lần, nhất thiết phải sắc cho đắng nghét thế à?”

Hà Phương Thế thoạt tiên là ngẩn người, tiếp đó ngộ ra rồi nổi trận lôi đình: “Đó là do cổ họng nha đầu đó nhỏ bé mỏng manh! Thế mà lại dám đổ thừa do thuốc của ta đắng sao?! Đắng thì nhịn uống đi, cái lão già mất nết như ta thì làm sao kê ra được loại thuốc gì ngon lành cho cam!”

Yến Kích chẳng thèm lọt tai mấy lời này, chỉ lạnh nhạt ra lệnh: “Kê lại một đơn khác. Hoặc là không đắng, hoặc là đổi sang loại không cần phải uống. Nhưng dược tính tuyệt đối không được suy giảm.”

Hà Phương Thế tức đến bật cười: “Ta không biết kê!”

Nghe vậy, Yến Kích hơi nghiêng đầu liếc mắt một cái. Tướng sĩ gác cửa cách đó không xa lập tức hiểu ý, rút đao khỏi vỏ chạy ào tới.

Hà Phương Thế hoàn toàn không biết sợ: “Ngươi có chém chết ta thì ta cũng không kê được.”

Yến Kích nhạt giọng bảo: “Tịch thu lệnh bài xuất doanh của lão ta đi.”

“Rõ!” Đao tra lại vào vỏ, tướng sĩ chắp tay: “Đắc tội rồi, Hà phu tử!”

“Hả?” Không có lệnh bài thì không được ra ngoài doanh trại, không ra ngoài được thì không có rượu uống, Hà Phương Thế lập tức tỉnh cả rượu: “Để lão phu thử xem sao! Tướng quân, biết đâu lại kê ra được. Bản lĩnh của lão phu ngài thừa biết mà.”

Nhưng lúc này van xin đã muộn màng, Yến Kích phũ phàng hạ lệnh: “Khi nào thấy thuốc thì khi đó mới được xuất doanh. Chưa thấy thuốc, ông cứ chuẩn bị tinh thần già chết trong quân doanh đi.”

Nói xong, hắn quay lưng sải bước thẳng về phía nghị sự trướng.