Chương 42: Lửa giận
Người trên giường nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng, Yến Kích nhìn mà mặt mày xám ngoét. Khỏi cần đoán cũng biết Ngụy Thanh Vận đang tơ tưởng đến ai trong mộng.
Từ nãy đến giờ nàng cứ khóc mãi, lau nước mắt hết lần này đến lần khác, nhưng lau thế nào cũng không hết được. Thẩm Hàm Ý đã ngỏm, nàng đột ngột ngất xỉu thì chớ, ngay cả trong lúc hôn mê mà cũng có thể khóc thương tâm đến nhường này sao.
Quan tâm hắn ta đến thế cơ à?
Yến Kích ném phạch chiếc khăn xuống, đứng dậy trở về sau án thư, lạnh lùng dán mắt vào tấm bản đồ biên phòng.
Bên cạnh, Hà Phương Thế bưng bát thuốc vừa sắc xong, liếc bên này một cái, liếc bên kia một cái, ướm hỏi đầy ẩn ý: “Chén thuốc này, có đút hay không đây?”
Yến Kích không thèm đoái hoài.
Hà phu tử vốn xưa nay rất giỏi chọc đúng vào chỗ đau của người khác. Lão bưng bát thuốc cảm thán: “Cô nương đáng thương quá, chẳng biết gặp phải chuyện buồn bã gì, vốn đã ốm yếu mà còn lao tâm khổ tứ thế này, e là nhất thời nửa khắc cũng khó lòng mà khỏe lại được.”
Yến Kích vẫn như điếc không thèm nghe. Hà Phương Thế thấy như bản thân đang tự chuốc lấy sự vô vị, đành bưng thuốc đích thân bước tới.
Trêu chọc thì trêu chọc, nhưng cô nương này quả thực cũng đáng thương. Mới chừng này tuổi đầu, thân thể yếu ớt đã đành, lại còn xui xẻo rơi vào tay Yến Kích. Lương y như từ mẫu, cũng nên cứu giúp kẻ mang mệnh khổ trên cõi đời này.
Thế là lão đi đến mép giường, cúi người định đỡ Thanh Vận dậy, kết quả từ phía án thư đột ngột vang lên một tiếng quát: “Làm cái gì đó?”
Động tác của Hà Phương Thế khựng lại, lão nhìn sang: “Đút thuốc chứ làm gì.”
“Đút thuốc thì cứ đút, động chạm vào nàng ấy làm gì.”
Hà Phương Thế ngẩn người, ngay sau đó đánh “cạch” một tiếng đặt mạnh bát thuốc xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh: “Cái tuổi này của lão phu có thể làm tổ phụ của tiểu nha đầu đó rồi đấy! Ngươi coi ta là cái loại lão tặc háo sắc vô sỉ đó hả?!”
Yến Kích nhìn lão bằng ánh mắt lạnh tanh, với vẻ mặt “Lẽ nào ngươi lại không phải”.
Hà Phương Thế tức đến mức suýt thì nghẹn khí không thở nổi: “Được, được, được, lão phu mặc kệ! Có bệnh chết cũng đừng có vác mặt đến tìm ta!”
Dứt lời, lão phất tay áo bỏ đi.
Lão vừa đi khuất, trong trướng liền thanh tịnh đi không ít. Ánh mắt Yến Kích một lần nữa rớt lại trên chiếc giường nhỏ. Người nằm đó vẫn chưa hề có dấu hiệu tỉnh lại. Hắn nhìn sang bên cạnh, chén canh thuốc vẫn đang bốc khói nghi ngút.
Tĩnh lặng một lát, phía sau án thư vang lên tiếng kéo ghế.
Yến Kích lại trở về bên giường. Hắn đỡ người nàng dựa vào lòng mình, một tay vòng qua vai nâng cằm nàng lên, bóp nhẹ khóe miệng, tay kia cầm chiếc thìa sứ múc thuốc trong bát, liên tục múc lên rồi lại đổ xuống.
Cho đến khi thuốc được thổi nguội, không còn nóng bỏng miệng nữa, hắn mới múc một chút đút vào.
Hắn đút thuốc cực kỳ cẩn thận, mỗi thìa chỉ một lượng rất nhỏ để chắc chắn nàng có thể nuốt trôi xuống hết. Vừa mới đút được hai ba thìa, người trong lòng đã bắt đầu cựa quậy.
Thanh Vận vẫn chưa mở mắt, nhưng đã nhíu mày, nghiêng đầu tránh né chiếc thìa kề sát bên môi.
“Tỉnh rồi à?”
Đỉnh đầu vang lên giọng nói lạnh lẽo, ngay sau đó chén thuốc và thìa đều bị nhét thẳng vào tay nàng: “Tỉnh rồi thì tự mình đút thuốc mà uống.”
Yến Kích đứng thẳng dậy, để mặc nàng tự ngồi đó.
Thanh Vận tỉnh lại mới bàng hoàng nhận ra, bầu trời bên ngoài đã tối mịt, xem chừng nàng đã ngủ suốt một khoảng thời gian dài. Giường nệm bên dưới êm ái, xung quanh lại ấm áp dễ chịu, cúi đầu nhìn xuống, bên mép giường chẳng biết từ lúc nào đã được đặt sẵn hai chậu than rực lửa.
Mà trong bát thuốc đen ngòm sóng sánh trên tay, phản chiếu rõ mồn một khuôn mặt nhợt nhạt, trắng bệch của nàng.
Hồi lâu sau, nàng đặt bát thuốc trở lại bàn nhỏ, lật chăn lên. Yến Kích đứng bên cạnh khẽ chau mày, có ai gọi nàng xuống hầu hạ đâu cơ chứ.
Nước mắt trên má Thanh Vận vẫn chưa khô hẳn. Sau cơn ngất xỉu, cả người nàng vẫn còn bần thần, ngơ ngẩn. Nàng đi chân trần quỳ sụp xuống sàn đất: “...Cầu xin Tướng quân buông tha cho ta rời đi, ta phải đi tìm huynh ấy.”
Vốn dĩ Yến Kích đang định kéo nàng lên, nghe vậy thì động tác khựng lại: “Ngươi nói lại lần nữa xem?”
Khẩu khí rõ ràng là sắp sửa bùng nổ, nhưng Thanh Vận không hề nuốt ngược lời vào trong bụng như mọi lần, mà vẫn một mực khăng khăng: “Ta phải đi đón huynh ấy.”
Năm xưa khi nàng nhà tan cửa nát, chính Thẩm Hàm Ý là người đã đón nàng về nhà. Nay huynh ấy đã bỏ mạng, nàng không thể mặc kệ, bỏ mặc huynh ấy không người lo liệu hương hỏa, để huynh ấy trở thành cô hồn dã quỷ vất vưởng được.
“Ngươi đi đón? Ha.” Yến Kích tức đến bật cười: “Ngươi định đón bằng cách nào? Xác hắn đã sớm bị thiêu rụi rồi, đến một nắm tro tàn cũng chẳng còn, ngươi muốn đi đón cái gì?”
“Lúc đi huynh ấy có mang theo tay nải, chắc chắn vẫn còn để lại di vật.” Giọng Thanh Vận run lẩy bẩy: “Ta đi dò hỏi, đi tìm kiếm, dẫu chỉ có thể lập một nấm mồ gió (mộ chôn di vật, không có thi hài), cũng phải để huynh ấy được mồ yên mả đẹp, có chốn đi về.”
Yến Kích phải dằn nén, dằn nén mãi mới không đưa tay bóp cổ cho nàng tỉnh ngộ: “Ngụy Thanh Vận, rốt cuộc ngươi có biết bản thân có bao nhiêu phân lượng không? Với cái thân thể tàn tạ này của ngươi, cho ngươi một con ngựa thì ngươi đi được bao xa? Ngươi chống chọi được mấy ngày gió rét, chịu đựng được mấy ngày đói khát? Chỉ vì lập một nấm mồ gió vô dụng cho hắn, mà ngươi cam tâm bỏ mạng giữa đường phải không?”
Thanh Vận rạp người dập đầu: “Vâng.”
Nếu không có Thẩm Hàm Ý, nàng đã chết từ mười mấy năm trước rồi.
Một chữ ngắn gọn thốt ra, khiến không khí trong trướng đông cứng lại lạnh thấu xương. Yến Kích đăm đăm nhìn vẻ kiên quyết tuyệt tình của nàng: “Ngụy Thanh Vận, có phải ta đã quá dung túng cho ngươi rồi không?”
Thứ hắn muốn, chỉ là nàng ngoan ngoãn ở lại bên cạnh hắn. Vì điều này, hắn đã bảo toàn mạng sống cho Thẩm Hàm Ý, cũng không bao giờ ép buộc nàng làm những việc nàng không muốn. Thế nhưng cuối cùng, không những không đổi được sự chân tâm ở lại của nàng, mà nàng còn được nước lấn tới, vì một kẻ đã khuất mà dám ngang nhiên khiêu khích hắn đến thế này.
Chẳng đợi Thanh Vận đáp lời, Yến Kích đã xoay gót, không thèm nhìn nàng thêm một lần nào nữa: “Vệ Sách!”
“Tướng quân.” Rèm trướng lập tức được vén lên.
Vệ Sách vốn ở ngay trướng bên cạnh, đã sớm nghe thấy động tĩnh. Hắn rảo bước tiến vào, nhìn thấy Thanh Vận cô nương đang quỳ rạp dưới sàn, còn Yến Kích đã an tọa ở vị trí chủ tọa, thần sắc lạnh lùng u ám.
“Trong đám phạm nhân lưu đày, còn bao nhiêu người có dính líu đến Thẩm Hàm Ý?”
Nghe câu này, Thanh Vận hoảng hốt ngẩng phắt đầu lên.
Vệ Sách đứng bên cạnh đáp: “Những người còn sống sót còn khoảng hơn một trăm bảy mươi người, lớn tuổi nhất là bảy mươi hai, nhỏ nhất chưa đầy mười hai, trong đó-”
“Tất cả đem ra xử tử tại chỗ, vứt xác cho chó ăn.”
Vệ Sách ngẩn người một nhịp, ngay lập tức cúi đầu tuân lệnh: “Rõ.”
Hành động này tuy trái với pháp độ của triều đình, nhưng lúc này đây, có kẻ nào dám vì chút chuyện cỏn con này mà dâng tấu vạch tội Yến Kích cơ chứ?
Nhận lệnh xong, hắn lập tức quay lưng bước ra ngoài.
“Đừng mà!” Thanh Vận hốt hoảng níu chặt vạt áo của Vệ Sách, ngoái đầu nài nỉ Yến Kích: “Cầu xin Tướng quân thu hồi mệnh lệnh, đừng giết người vô tội!”
“Giết người vô tội thì đã sao?”
Yến Kích dùng thái độ bề trên nhìn xuống nàng: “Những kẻ không muốn chết, bản tướng quân cố tình bắt chúng phải chết. Còn những kẻ muốn chết, tỉ như ngươi đây, bản tướng quân sẽ bắt ngươi sống không bằng chết. Chẳng phải ngươi một lòng vì Thẩm gia sao? Vậy thì ngươi hãy nhớ cho kỹ, đám người đó đều vì ngươi mà phải mất mạng. Đến dịp Thanh minh, Hàn thực, đừng quên đốt cho chúng ít giấy tiền vàng bạc đấy.”
Vệ Sách kẹp ở giữa, quả thực tiến thoái lưỡng nan.
Tướng quân không có mảy may ý định thay đổi chủ ý, mà Thanh Vận cô nương thì cứ túm chặt lấy áo hắn không buông.
Chần chừ một thoáng, hắn nhẹ nhàng khuyên giải: “Thanh Vận cô nương, chuyện mai táng cho chủ cũ quả thực là một hành động trọn tình trọn nghĩa. Nhưng vừa rồi quân y bắt mạch cho cô nương đã chẩn đoán rằng, thể chất cô nương hiện đang suy nhược và hàn lạnh, cần phải chú tâm điều dưỡng tĩnh dưỡng, tuyệt đối không được đi lại đường xa. Chuyện tìm kiếm di vật, thực ra cũng không nhất thiết phải đích thân cô nương ra tay.”
Nghe đến đây, Thanh Vận ngước lên, Vệ Sách liền đưa mắt đánh tín hiệu về phía Yến Kích.
Tướng quân xưa nay tính tình vốn dĩ cứng rắn, lúc này càng ngoan cố chống đối lại ngài, ngài sẽ càng làm đến mức cạn tàu ráo máng.
May sao Thanh Vận cô nương cũng là một người thông minh, Vệ Sách thấy nàng đã từ từ buông thõng tay khỏi vạt áo mình, quay sang nhìn Tướng quân. Còn Yến Kích lúc này đang hí hoáy xoay một vật gì đó trên tay, hoàn toàn ngó lơ nàng.
Thanh Vận đành lảo đảo chống tay đứng dậy. Vệ Sách theo phản xạ định đưa tay đỡ lấy một chút, nhưng nghĩ lại, rồi lại rụt tay về.
Thanh Vận bước tới bên thư án, khẽ ngước mắt lên nhìn. Thấy người ngồi ở vị trí chủ tọa vẫn không hề có ý định đáp lời mình, nàng mím môi, xoay người rót một chén trà, rồi dùng hai tay cung kính dâng đến trước mặt Yến Kích.
“Xin Tướng quân bớt giận, vừa rồi... là do Thanh Vận nhất thời kích động.”
Nàng bưng chén trà, giọng điệu ngượng ngùng khựng lại: “Thanh Vận chỉ là muốn lo liệu bề hậu sự cho chủ cũ, chứ không có ý đồ gì khác. Chẳng hay có thể thỉnh cầu Tướng quân ban lệnh, phái người đem di vật của công tử mang về được không ạ.”
Giọng điệu đã rõ ràng hạ mình mềm mỏng, bấy giờ Yến Kích mới chịu quay đầu sang.
Hắn liếc mắt nhìn chén trà, rồi lại lia mắt đánh giá người dâng trà.
Nước mắt trên má nàng vẫn chưa khô hẳn, chóp mũi đỏ hoe, y phục lại mỏng manh, từ đầu đến chân toát lên dáng vẻ đáng thương tội nghiệp.
Rốt cuộc là ai trêu vào ai trước? Cứ hễ van nài xin xỏ là tha cho ngay, thì sau này có khi lại được nước nhảy lên tận trời mất.
Thấy hắn cứ chần chừ mãi không đáp lời, hai tay bưng trà của Thanh Vận đã bắt đầu run rẩy, nàng nhỏ nhẹ nài nỉ: “Tướng quân đừng giận nữa mà...”
“Ngươi còn đòi đi nữa không?” Hắn hỏi với giọng điệu chẳng mấy thiện chí.
Thanh Vận vội vàng lắc đầu lia lịa.
“Thế còn thuốc, có uống không?”
Nàng gật đầu.
Yến Kích chằm chằm nhìn nàng một lát, mới vươn tay đỡ lấy chén trà.
Vệ Sách đứng cạnh cũng thở phào nhẹ nhõm theo.
Một ngụm trà tuột xuống ruột, dập tắt đi quá nửa ngọn lửa giận hừng hực. Uống xong hắn đặt chén trà xuống, liếc mắt nhìn Vệ Sách. Vệ Sách thấu hiểu ý, lẳng lặng lui ra ngoài.
Đuôi mắt liếc thấy nàng vẫn còn đi chân trần đứng cạnh, Yến Kích xoay mặt lại. Thanh Vận giật thót, vội vã lủi về bên mép giường, bưng bát thuốc hãy còn dang dở lúc nãy lên.
“Khụ khụ.” Vừa mới nuốt một ngụm đã bị sặc, cảm nhận được ánh mắt kia vẫn đang dán chặt lên người mình, Thanh Vận liền tu ực một ngụm lớn, chỉ muốn uống cho xong nhanh.
Kết quả là bị sặc dữ dội hơn.
Yến Kích thấy nàng ho đến mức mặt đỏ bừng lên mà tay vẫn khư khư bưng bát thuốc ép mình uống tiếp, hắn bực dọc đứng bật dậy, sải bước tới. Bàn tay to lớn vỗ nhẹ lên lưng nàng, vuốt ve nhè nhẹ: “Ngươi không uống từ từ được à.”
Đang lúc nói chuyện, ngoài trướng đột nhiên loáng qua một bóng người. Yến Kích lập tức lia mắt nhìn ra: “Kẻ nào?”
“Là thuộc hạ đây, Tướng quân.”
Người tới chính là Triệu Cảnh Dục.
Nghe bảo Tướng quân ngày đầu tiên về doanh đã nổi trận lôi đình, hắn cầm thứ đồ mật thám vừa mới đưa về, trên đường đi cứ đắn đo mãi xem có nên để thong thả rồi hẵng báo hay không.
Suy đi tính lại, quân tình cấp bách không thể chậm trễ, cuối cùng hắn vẫn quyết định tới.
Nào ngờ vừa bước đến cửa đại trướng, xuyên qua khe hở đã nhìn thấy Tướng quân đang ôm một nữ tử vào lòng, tay còn đang vuốt vuốt sống lưng người ta, như kiểu đang giúp người ta xuôi khí.
Chẳng phải đồn là đang nổi trận lôi đình hay sao?
Triệu Cảnh Dục thấy bóng lưng nữ tử kia thon thả, tóc đen mượt mà, nghe tiếng ho khan dường như tuổi đời cũng chưa lớn lắm... Hắn không tiện tò mò nhìn ngó thêm, lách mình lùi lại để tránh đi, nào ngờ vẫn bị phát hiện.
“Tướng quân, có tin tức từ Bắc Địch.”
“Biết rồi.” Trong trướng, Yến Kích liếc nhìn Thanh Vận: “Uống thuốc xong thì nghỉ ngơi cho khỏe đi, nghe rõ chưa?”
Thanh Vận gật đầu, ngoan ngoãn ngồi lại về mép giường. Bấy giờ Yến Kích mới xoay bước rời đi.
Rèm trướng vừa được hất lên, Triệu Cảnh Dục theo phản xạ tự nhiên ngoái đầu nhìn vào trong, kết quả là chạm trán ngay một đôi mắt đen sắc lẹm.
“Nhìn cái gì, còn không mau đi?”
Triệu Cảnh Dục cuống cuồng thu lại ánh mắt. Sải bước dài bám gót theo sau, cùng Yến Kích tiến về phía nghị sự trướng.