Chương 29

Giang Nguyệt Sơ bật cười trước lời trêu đùa của anh: “Anh nghĩ gì thế hả?”

Bên kia vang lên tiếng sột soạt, như thể anh vừa trở mình trên giường. Khi mở miệng trở lại, giọng nói đã tỉnh táo hơn đôi chút: “Nói đi, chuyện gì đang xảy ra?”

Giang Nguyệt Sơ ngồi dậy, ôm chăn, tựa vào mép giường, nghiêm túc giải thích: “Là một đứa trẻ ở cô nhi viện.”

Tạ Phùng Tắc cười nhẹ: “Mấy tuổi?”

“Bảy tuổi.”

“Bảy tuổi… đúng độ tuổi đi học rồi.” Anh trầm giọng, suy nghĩ vài giây, “Để sau anh bảo Nghiêm Triệu tìm người hỗ trợ, lo liệu chuyện nhập học. Em không cần lo học phí, anh sẽ chuyển thẳng cho Nghiêm Triệu, để cậu ấy xử lý.”

Nghiêm Triệu là ông chủ phòng gym, bạn thân của Tạ Phùng Tắc, ở Diên Thành cũng được xem là một tiểu phú hào, việc gì cũng có thể giải quyết.

Giang Nguyệt Sơ không nhịn được cười: “Anh chu đáo thật đấy.”

Tạ Phùng Tắc ra vẻ khiêm tốn, giọng điệu trêu đùa: “Lần đầu làm ba, chưa có kinh nghiệm, làm chưa tốt thì em thông cảm cho anh nhé.”

Giang Nguyệt Sơ cố ý trêu lại, muốn xem phản ứng của anh: “Tiếc quá, ước mơ làm ba của ai đó chắc phải ngâm nước nóng rồi.”

“Sao thế?” Qua màn hình, cô vẫn hình dung được dáng vẻ anh nhíu mày, “Không tìm anh, em định tìm ai?”

Vị chua ghen tuông gần như tràn ra khỏi màn hình. Giang Nguyệt Sơ sợ mình bị “ngập” trong đó, đành nói thật: “Là Tiểu Hải. Cậu bé không muốn đến viện phúc lợi, nên em mang về nhà. Ba mẹ em rất thích thằng bé. Em định sang năm đưa nó về Giang Thành. Điều kiện bên đó tốt hơn, lại có người chăm sóc.”

Cô bận rộn, có tám tay cũng không đủ để chăm một đứa trẻ, chẳng lẽ để thằng bé mãi ăn ké cơm nhà hàng xóm?

“Được thôi.” Tạ Phùng Tắc cười khẽ, “Sao em không nói sớm là thằng nhóc đó.”

Giang Nguyệt Sơ nhớ lại lần Tiểu Hải gọi anh một tiếng “chú” khiến mặt anh đen sì, thật sự buồn cười. Hai người này mà gặp nhau, chắc chắn sẽ rất thú vị.

“Em nói với thằng bé đi.” Tạ Phùng Tắc ngắt dòng suy nghĩ của cô, giọng điệu mang chút lưu manh đầy ẩn ý, “Muốn làm con nhà em cũng được, nhưng phải gọi anh là anh rể trước đã.”

Giang Nguyệt Sơ mặt nóng bừng, cáu: “Anh có biết xấu hổ không hả?”

Anh cười, giọng trầm trầm, như từng nhát búa nhỏ gõ vào tim cô, khiến trái tim rung lên từng nhịp.

“Một giờ sáng mới cầm được điện thoại, sợ em ngủ rồi nên không gọi.” Anh nghiêm túc hơn, giọng dịu dàng, “Trước Tết bận lắm, chắc không ra gặp em được.”

Trái tim vừa lâng lâng của cô chùng xuống, nhưng cũng không quá thất vọng. Biết anh vẫn khỏe, vẫn nhớ đến mình, thế là đủ rồi.

Cô làm bộ không để tâm: “Không ra được thì thôi, dù sao em cũng chưa chắc rảnh để ý anh.”

“Bác sĩ Giang bận rộn ghê.” Tạ Phùng Tắc trêu, “Mỗi ngày dành ra một ít thời gian cho video call được không?”

“Tùy tình hình.” Giang Nguyệt Sơ cười rạng rỡ, “Tùy tâm trạng em, tùy biểu hiện của anh.”

Bên kia anh lại cười, cô liếc đồng hồ treo tường, đã gần năm giờ sáng.

“Anh ngủ đi, nhanh lên.”

Từ một giờ sáng đến giờ, bị cô đánh thức, anh chỉ ngủ được ba tiếng. Sáu giờ họ còn phải dậy điểm danh…

Tính ra, anh chỉ còn một tiếng để ngủ.

Giang Nguyệt Sơ xót xa, lập tức giục: “Cúp máy đi, ngủ mau.”

“Ừ.” Anh hình như lại trở mình, kéo chăn kỹ hơn, “Em cúp đi, anh ngủ đây.”

Giang Nguyệt Sơ không cúp ngay.

Chờ đến khi nghe được hơi thở đều đặn của anh khi chìm vào giấc ngủ, cô mới mỉm cười ngắt máy.

*

Trước kỳ nghỉ Quốc khánh, cô không về được, phải trực ba ngày ở bệnh viện. Lần này Tết Âm lịch, cuối cùng cô được nghỉ.

Nhưng cũng chỉ được sáu ngày, mùng năm đã phải đi làm.

Sáng ba mươi, cô mang hành lý và Tiểu Hải đến bệnh viện kiểm tra lần cuối, rồi ra sân bay.

Từ Anh đã mua vé máy bay cho hai người, bảo không muốn Tiểu Hải phải lăn lộn bảy tám tiếng trên tàu cao tốc. Nhưng Giang Nguyệt Sơ biết, mẹ cô xót con gái.

Vé máy bay dịp Tết đắt đỏ, nhưng Từ Anh không chớp mắt, mua hẳn khoang thương gia.

Trước khi cất cánh, Tạ Phùng Tắc gọi video.

Anh đang ở trên xe, hình ảnh hơi rung: “Lên máy bay chưa?”

“Rồi a.” Giang Nguyệt Sơ đưa điện thoại cho Tiểu Hải cầm, vừa cài dây an toàn cho thằng bé vừa trả lời.

Tiểu Hải ngoan ngoãn gọi “Chú”, nhưng người bên kia màn hình không vui: “Lần trước bảo gọi gì?”

Giang Nguyệt Sơ lười nói anh, càng nói anh càng không biết xấu hổ, chỉ khiến anh đắc ý thêm.

Tạ Phùng Tắc nghiêm túc ra lệnh: “Gọi anh rể.”

Tiểu Hải bướng bỉnh mím môi, hừ một tiếng.

Giang Nguyệt Sơ đã dặn thằng bé, không được tùy tiện gọi ai là anh rể, đặc biệt là “ông chú quân nhân” kia.

Dù Tiểu Hải thích Tạ Phùng Tắc, nhưng vẫn thân với cô hơn, luôn nghe lời cô.

Cô cài xong dây an toàn cho Tiểu Hải, mở một bộ phim hoạt hình trên máy tính bảng cho thằng bé xem, rồi lấy lại điện thoại.

Điện thoại rung hai lần, kèm thông báo WeChat.

Cô thu nhỏ video, nhìn thấy Tạ Phùng Tắc gửi hai khoản chuyển tiền, mỗi khoản một nghìn.

Cô ngẩn ra: “Anh gửi tiền cho em làm gì?”

“Không phải cho em.” Anh cong môi, ánh mắt nghiêm túc xen chút trêu đùa, “Một khoản là phí sửa cách xưng hô cho thằng bé, khoản còn lại… chưa nghĩ ra, em cứ cầm tiêu trước đi.”

Giang Nguyệt Sơ bị anh chọc cười, không biết nói gì.

Phí sửa cách xưng hô.

Chỉ anh mới nghĩ ra được.

Cô không vội nhận tiền, hỏi: “Anh đang đi đâu thế?”

Tạ Phùng Tắc nghiêng điện thoại, bên cạnh là Đường Thừa và vài anh chàng trong đội.

Thấy cô, đám người đồng thanh hô: “Chị dâu khỏe!”

Giang Nguyệt Sơ mặt nóng lên, chỉ biết cười gượng.

Tạ Phùng Tắc biết cô ngại, nhanh chóng quay camera lại, chỉ còn mình anh trên màn hình, nói: “Ga tàu cao tốc đông quá, bọn anh được điều đi trực tạm thời.”

“Oh…” Giang Nguyệt Sơ thất vọng, nhíu mày.

Cô bỗng hối hận vì nghe theo sắp xếp của mẹ.

Tạ Phùng Tắc như đoán được suy nghĩ của cô, hỏi: “Có phải em đang nghĩ, giá mà đi tàu cao tốc không?”

Tim cô run lên, vội chối: “Không có…”

Anh cười đắc ý, khóe miệng như muốn nứt đến trời: “Đi ga tàu cao tốc, biết đâu gặp được anh.”

Bên kia vang lên tiếng ồn ào đồng thanh, rõ ràng cả đội đều không chịu nổi độ “vô liêm sỉ” của anh.

Tiếp viên hàng không nhẹ nhàng nhắc nhở tắt máy, Giang Nguyệt Sơ vội đáp lời, quay sang nói nhanh với anh: “Em cất cánh đây.”

“Ừ.” Tạ Phùng Tắc không trêu nữa, dịu dàng dặn, “Hạ cánh thì nhắn anh.”

“Được, em cúp đây.” Cô vẫy tay qua màn hình, “Gặp lại sau.”

Màn hình dừng lại ở nụ cười lười biếng mà dịu dàng của anh. Cô giữ nguyên độ cong trên môi, chuyển điện thoại sang chế độ máy bay, rồi vỗ vai Tiểu Hải: “Sắp cất cánh rồi, cất máy tính bảng đi, lát nữa xem tiếp.”

Tiểu Hải ngoan ngoãn giao máy tính bảng cho cô, chớp đôi mắt sáng lấp lánh, hỏi: “Chị ơi, chú Tạ có phải rất rất thích chị không?”

Giang Nguyệt Sơ ngượng ngùng nhìn sang chỗ khác: “Trẻ con biết gì mà nói lung tung?”

“Hồi nhỏ ba em làm việc xa, cũng hay gọi điện cho mẹ như thế.” Tiểu Hải nghiêm túc, “Ba rất rất thích mẹ, ngày nào cũng nhớ bọn em, muốn về nhà, nhưng vì kiếm tiền, ba không về được.”

Ngực Giang Nguyệt Sơ nhói lên, cô nắm lấy bàn tay nhỏ ấm áp của Tiểu Hải.

Giọng trẻ con non nớt nhưng chắc chắn chạm vào lòng cô: “Chú chắc cũng vậy, ngày nào cũng rất nhớ chị.”

Thành phố dưới chân dần xa, những tòa nhà quen thuộc lẫn xa lạ bị mây che phủ. Giang Nguyệt Sơ tựa vào cửa sổ, khẽ mỉm cười.

Ai mà không nhớ chứ.

Cô cũng rất nhớ, nhớ anh đến mức muốn quay đầu chạy đến ga tàu cao tốc, chỉ để gặp anh một lần.

Nhưng cô phải giả vờ như chẳng để tâm, không muốn anh nghĩ cô cần anh đến vậy, hay cảm thấy công việc khiến anh nợ cô điều gì.

*

Nhà đã chuẩn bị sẵn phòng cho Tiểu Hải, tỉ mỉ bố trí góc học tập và khu vui chơi, giường trẻ em mới mua, mọi thứ cô từng có khi nhỏ, Tiểu Hải đều không thiếu.

Nhìn Tiểu Hải lăn lộn trên chiếc giường mới êm ái, Từ Anh đứng ở cửa, cười hỏi: “Giờ yên tâm chưa?”

Thực ra cô chưa bao giờ không yên tâm, chỉ sợ làm phiền ba mẹ.

Từ Anh hiểu suy nghĩ của cô, vỗ vai cô, dịu dàng nói: “Con đi làm xa, nhà chỉ có ba mẹ, vắng vẻ lắm. Có một đứa trẻ sẽ làm nhà mình thêm náo nhiệt. Nhà mình không thiếu tiền, nuôi thêm một đứa trẻ dư sức. Ba con bảo sẽ thuê người giúp việc, lo cơm nước, đưa đón, con không cần bận tâm. Chuyện trường học mẹ sẽ lo, đều là việc nhỏ.”

Giang Nguyệt Sơ nghe mà mắt cay, nói nhỏ: “Cảm ơn mẹ.”

“Nói gì mà khách sáo.” Từ Anh nắm tay cô, cười ấm áp, “Mẹ tin mọi thứ đều là duyên phận. Nhà mình và Tiểu Hải có duyên.”

Giang Nguyệt Sơ gật đầu, mắt đỏ hoe: “Vâng.”

“À, cậu mợ con ngày mai về nước.” Từ Anh vừa đi ra phòng khách vừa nói, “Tối mai họ mời cả nhà mình ăn cơm. Mùng ba họ đi rồi, mùng hai còn phải về quê làm việc. Nhưng mai ba con có ca phẫu thuật, mẹ phải đi chúc Tết cô Lưu, hiệu trưởng trường tiểu học, hỏi chuyện nhập học cho Tiểu Hải.”

Giang Nguyệt Sơ gật đầu, theo sau: “Vậy mai mẹ dẫn Tiểu Hải đi cùng à?”

“Ừ, dẫn theo cho tiện.” Từ Anh nói, “Nên cậu mợ bên kia con đi nhé. Quà ba con đã chuẩn bị sẵn trên bàn, con nhớ mang theo.”

Giang Nguyệt Sơ: “Vâng, mẹ yên tâm.”

Cô lo Tiểu Hải không quen môi trường mới, nhưng với ba mẹ ruột của mình, thằng bé hòa nhập nhanh đến bất ngờ. Mới một đêm đã gọi “mẹ Từ”, “ba Giang” thân thiết.

Từ Anh bảo trẻ con đang lớn không nên thức khuya, không cần đón giao thừa, nên sớm để Giang Chính Hào dẫn Tiểu Hải đi tắm rồi lên giường.

Phòng khách biệt thự rộng lớn chỉ còn hai mẹ con ngồi xem chương trình Tết.

Ông bà ngoại đã di cư cùng cậu từ lâu, ông nội mất sớm, bà nội cũng qua đời vài năm trước, nhà không còn người lớn tuổi.

Ba anh em Giang Chính Hào mỗi người một nơi, lập gia đình, ngày lễ chỉ gọi điện hỏi thăm.

Từ khi bà nội mất, nhà càng quạnh quẽ, mấy năm gần đây Tết chẳng còn không khí. Cả nhà ăn vài bữa thịnh soạn, gói sủi cảo, xem chương trình Tết, đến pháo cũng không bắn.

Giang Nguyệt Sơ hiểu ba mẹ có lẽ cô đơn, nên rất quý Tiểu Hải.

Có trẻ con, nhà sẽ náo nhiệt hơn.

*

Giang Chính Hào chuẩn bị cho cậu mợ hai chai rượu trắng lâu năm, loại nước ngoài không có, cùng lạp xưởng, thịt bánh tự làm, và một ít đặc sản quê.

Giang Nguyệt Sơ không biết lái xe, gọi xe đến nhà hàng.

Cậu mợ lâu không gặp, thay đổi nhiều, cô suýt không nhận ra.

Mợ ăn mặc sang trọng, trang điểm tinh tế, kéo tay cô trò chuyện: “Trời ơi, hồi nhỏ đã xinh, cô bảo rồi, Nguyệt Sơ lớn lên chắc chắn là mỹ nhân. Đơn vị chắc có cả hàng người theo đuổi con, đúng không?”

Lời khen dễ nghe, nhưng Giang Nguyệt Sơ ngại ngùng, cố giữ nụ cười: “Dạ không, mợ ơi, mọi người chỉ nói chuyện công việc thôi.”

“Bệnh viện bận thật, con giống ba con, chọn nghề vất vả.” Mợ thở dài, giọng chân thành, “Công việc quan trọng, nhưng chuyện cá nhân cũng không thể qua loa. Không cần vội kết hôn, nhưng phải yêu vài lần, đừng gặp ai cũng lao vào, chọn lựa kỹ càng nhé.”

“Chị dạy cháu giỏi ghê.” Cậu hừ nhẹ, “Yêu bao nhiêu thì đủ? Tám hay mười người? Rồi giống chị, bạn trai cũ xếp thành đội bóng?”

Mợ lườm cậu: “Già đầu rồi còn tính toán chuyện cũ, keo kiệt muốn chết.”

Cậu đáp: “Tôi keo kiệt? Mua túi cho chị tôi có nói gì đâu.”

Mợ cãi lại: “Kiếm bao tiền mà mua túi cho vợ còn phải nhớ?”

Giang Nguyệt Sơ nín cười, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, lặng lẽ nghe cậu mợ công khai thể hiện tình cảm.

Đến khi điện thoại rung một cái.

Từ Xuyên: *Không tìm thấy, em ở đâu?*

Giang Nguyệt Sơ vội nói với cậu mợ: “Anh Tiểu Xuyên đến rồi, con ra đón anh ấy.”

Cậu gật: “Ừ.”

Ra khỏi phòng, cô thở phào, thoát khỏi vai trò bóng đèn siêu sáng.

Từ Xuyên là con trai cậu, hơn cô ba tuổi. Sau khi nhà cậu di cư, anh ở nước ngoài, nhiều năm gặp lại, vẫn không làm cô thất vọng.

Gien nhà họ Từ tốt, Từ Xuyên từ nhỏ đã điển trai, đi đâu cũng có người mê. Sau vài năm ở nước ngoài, phong cách và khí chất của anh thay đổi, đứng trên đường càng nổi bật.

Khi cô thấy anh, anh vừa lịch sự từ chối một cô gái váy ngắn tất dài quyến rũ.

Cô hắng giọng, Từ Xuyên nhìn thấy, bước tới dang tay.

Giang Nguyệt Sơ theo bản năng lùi lại.

Từ Xuyên cười, dừng bước, một tay xách túi, tay kia đút túi quần: “Đồ không có lương tâm, mệt anh còn mang quà Tết cho em.”

Giang Nguyệt Sơ mắt sáng lên: “Quà gì?”

Từ Xuyên đưa túi giấy cho cô.

Túi giấy đen bình thường, bên trong lại là chiếc túi Gi.

Giang Nguyệt Sơ sững sờ, ngẩng đầu.

“Điệu thấp chút.” Từ Xuyên hất cằm, vẻ mặt “không cần cảm ơn”, “Không mẹ anh lại cằn nhằn anh tiêu hoang.”

Giang Nguyệt Sơ vội khép túi lại.

Cô không khách sáo với Từ Xuyên.

Đại thiếu gia xài tiền như nước, không mua cho cô thì cũng mua cho người khác.

Ăn tối xong, trò chuyện hơn hai tiếng, cậu mợ về khách sạn gần đó, để Từ Xuyên đưa cô về.

“Giang Thành đổi thay nhiều thật. Lúc anh đi, chỗ này vẫn là khu nhà cũ, hại anh tìm mãi mới ra nhà hàng.” Từ Xuyên cười, “Nhưng hương vị vẫn như xưa, ngon lắm.”

Giang Nguyệt Sơ liếc anh: “Em tưởng anh quen dạ dày ngoại quốc, không ăn nổi đồ Trung Quốc chứ.”

“Nói gì thế.” Từ Xuyên cười khẽ, “Anh là người Trung Quốc, dạ dày cũng Trung Quốc.”

Giang Nguyệt Sơ chớp mắt: “Vậy à? Ngoài dòng máu, anh còn gì là Trung Quốc nữa?”

“Hồi đó chẳng phải bất đắc dĩ sao, ba mẹ đi hết, anh ở lại trong nước thế nào được?” Từ Xuyên thở dài, “Nửa năm nữa xong dự án viện nghiên cứu, anh tự do. Khi đó xem có về nước phát triển được không.”

Giang Nguyệt Sơ gật đầu: “Nhà cũ của anh còn chưa bán, đúng không?”

“Chưa bán, nhưng cũng không ở được. Nghe nói chính phủ sắp phá dỡ di dời, lần này về cũng để xử lý việc đó.”

Giang Nguyệt Sơ trêu: “Ôi, phú nhị đại được đền bù giải tỏa.”

Từ Xuyên đắc ý nhướng mày: “Thiếu gia anh thiếu chút tiền đó sao?”

“Không biết xấu hổ thật.” Giang Nguyệt Sơ vừa mắng vừa cười, “Bờ sông cũng thay đổi nhiều, muốn đi dạo không?”

Từ Xuyên: “Được chứ.”

Thời gian còn sớm, hai người đi bộ ra bờ sông, kịp chuyến phà cuối cùng.

Hồi nhỏ, họ thường đi phà chơi, hai đồng một lượt, quẹt thẻ giao thông tiện lắm.

Thời tiết đẹp thì lên boong tầng hai ngắm cảnh sông, nhìn sóng nước cuộn sau đuôi tàu, mãi không chán.

Hồi đó cảnh đêm chưa phồn hoa như bây giờ, nhưng trong ký ức lại không thể xóa nhòa, vì không thể quay lại, nên càng đẹp đẽ.

Từ Xuyên nhìn những tòa cao ốc bên kia sông ngày càng gần, ánh đèn neon tạo thành bức tranh rực rỡ, ngẩn ngơ một lúc, đột nhiên hỏi: “Cô ấy có khỏe không?”

Giang Nguyệt Sơ không cần nghĩ cũng biết anh nói ai.

Gật đầu: “Khỏe.”

Từ Xuyên: “Nghe nói cô ấy đến Diên Thành?”

Giang Nguyệt Sơ: “Đi lâu rồi, nhiều năm rồi.”

Từ Xuyên: “Không về lần nào?”

Giang Nguyệt Sơ lắc đầu.

Khi anh định hỏi thêm, cô lên tiếng trước: “Cô ấy có bạn trai rồi.”

Boong tàu náo nhiệt, người đi làm về, du khách từ xa, trẻ con cười đùa, các cặp đôi tự chụp…

Nhưng khung cảnh sôi động bỗng như bị tắt âm.

Mãi lâu sau, mới nghe Từ Xuyên cười.

“Vậy cũng tốt.” Gió sông thổi qua, anh châm điếu thuốc, giọng nhẹ như thì thầm, “Thật tốt.”

Sau khi qua sông, họ đi bộ về khu nhà.

Đây là tuyến đường cô thường tản bộ sau bữa tối.

Có thời gian cô hứng khởi học người ta chạy bộ ban đêm, mỗi ngày dùng app tập thể dục check-in, đăng ảnh lên mạng xã hội, nhưng chỉ kiên trì được hơn một tuần.

“Công viên Giang Than cũng sửa rồi à.” Từ Xuyên tặc lưỡi, chỉ xuống khu đất trống dưới cầu, “Quán bar ngoài trời à?”

(*) Công viên Giang Than (江滩公园), còn được gọi là Công viên Bờ sông Giang, là một công viên ven sông nằm ở Vũ Hán, Trung Quốc, bên bờ sông Dương Tử.

“Ừ.” Giang Nguyệt Sơ nhìn theo, “Nhiều người tổ chức tiệc tối, cầu hôn ở đây, ngày nào cũng náo nhiệt.”

“Ngồi chút đi.” Từ Xuyên bước xuống cầu thang.

Hai người chọn một chỗ ngắm cảnh đẹp, Từ Xuyên định gọi nhân viên để gọi rượu, Giang Nguyệt Sơ cười trêu, chỉ vào mã QR trên bàn: “Nơi này hiện đại rồi, người nước ngoài ơi.”

Từ Xuyên cười, lấy điện thoại ra, chưa kịp quét mã thì đã nghe âm thanh quét thành công.

Cả hai đồng loạt ngẩng đầu.

Người tới, dáng vẻ tuấn tú trong ánh đèn quán bar lúc sáng lúc tối, thân hình cao lớn ngồi xuống cạnh Giang Nguyệt Sơ.

Anh liếc Từ Xuyên, thần thái tự nhiên, nhưng ánh mắt lạnh lùng, không hẳn thân thiện: “Có phiền nếu ghép bàn không?”

Thấy đối phương ngẩn ra, Tạ Phùng Tắc lười biếng cong môi, đẩy điện thoại đã quét mã ra giữa bàn: “Tôi mời.”