Chương 29
Trong kỳ nghỉ lễ mùng Một tháng Năm, Quản Hủ cũng không có quá nhiều việc phải bận tâm. Khoảng thời gian trước vì cật lực chạy theo tiến độ mà cả thể chất lẫn tinh thần đều mệt mỏi rã rời, cô dứt khoát gác mọi chuyện sang một bên, quyết định trở về nhà nghỉ ngơi vài ngày.
Nhà Quản Hủ ở khá gần thành phố B, đi xe chưa đầy một tiếng đồng hồ là tới. Bố mẹ biết tin cô được xét tuyển thẳng học cao học tại Đại học B thì trong lòng cũng yên tâm hơn rất nhiều, dẫu sao bậc làm cha làm mẹ vẫn luôn mong con cái có thể ở gần mình một chút, chẳng may xảy ra chuyện gì cũng tiện bề chăm sóc, chiếu cố lẫn nhau.
Tính ra Quản Hủ đã gần hai tháng rưỡi chưa về nhà. Vừa được bố là Quản Nguyên Hồng đón về đến cửa, cô đã bị mẹ kéo lại nhìn ngắm từ trên xuống dưới, sau đó không khỏi xót xa hỏi: “Hủ Hủ, sao mẹ thấy con hình như gầy đi nhiều thế này? Ở trường có ăn uống đàng hoàng không đấy?”
Khoảng thời gian trước, vì giờ giấc sinh hoạt thất thường, ăn uống cũng chẳng mấy điều độ nên Quản Hủ quả thực đã sụt mất mấy cân. Người ngoài có lẽ không dễ nhận ra, nhưng mẹ cô chỉ cần liếc mắt một cái đã nhìn thấy ngay sự thay đổi của con gái.
Quản Hủ đặt túi xách xuống, ra vẻ chẳng có gì nghiêm trọng: “Con có gầy đâu ạ, chắc tại bộ quần áo hôm nay mặc vào trông gầy hơn thôi.”
Mẹ cô vẫn không tin, kéo cô xoay qua xoay lại một vòng rồi lẩm bẩm: “Sao mẹ nhìn kiểu gì vẫn thấy gầy hơn trước cơ chứ.”
Quản Hủ không muốn tiếp tục đôi co với mẹ về vấn đề này, ngoài miệng liên tục vâng dạ khẳng định mình chẳng hề gầy đi, chân lại lẳng lặng lẻn sang phòng bếp, mở tủ lạnh tìm hoa quả ăn để nhanh chóng kết thúc chủ đề.
Buổi tối sau khi ăn cơm xong, mẹ nhìn sắc mặt cô một hồi, vẫn không quên căn dặn bình thường phải chú ý nghỉ ngơi cho tốt, đừng còn trẻ mà đã thức khuya đến mức người ngợm tiều tụy như thế.
Quản Hủ ngoan ngoãn gật đầu liên tục.
Đến lúc này, bố cô mới lên tiếng hỏi: “Trường con khi nào thì tốt nghiệp?”
Quản Hủ đang cầm một hộp sữa chua, co một chân ngồi trên sofa, vừa ăn vừa đáp: “Ừm… chắc khoảng cuối tháng Sáu ạ.”
Mẹ cô nghe vậy liền tiếp lời: “Tốt nghiệp cũng tốt, đến lúc đó sang thành phố B học cao học, muốn về nhà cũng thuận tiện hơn nhiều.”
Trên tivi đang phát bản tin thời sự buổi tối. Mẹ cô ngồi bên cạnh vẫn nhìn con gái bằng ánh mắt trìu mến, nghĩ một lát rồi lại nói: “Sau này nếu có thể ở lại thành phố B phát triển luôn thì càng tốt.”
Hồi Quản Hủ đăng ký nguyện vọng vào Đại học A, bố mẹ vốn không mấy tán thành, chủ yếu vì cảm thấy trường cách nhà quá xa. Suốt bốn năm đại học, hai người cứ thỉnh thoảng lại nhắc đi nhắc lại chuyện này bên tai cô, mãi đến khi biết Quản Hủ được xét tuyển thẳng sang Đại học B học cao học, hơn nữa còn gần nhà hơn rất nhiều, họ mới thực sự vui vẻ và yên tâm.
Bản thân Quản Hủ lại không có quá nhiều chủ kiến về việc sau này nhất định phải phát triển ở thành phố nào. Năm đó chọn Đại học A, một phần vì khuôn viên trường quá đẹp, phần khác cũng bởi cô muốn rời xa gia đình một chút để thử cảm giác tự lập.
Bây giờ bốn năm đại học sắp kết thúc, những gì muốn trải nghiệm cũng đã trải nghiệm gần đủ.
Dự định ban đầu của Quản Hủ là sau khi tốt nghiệp sẽ trở về nhà nghỉ ngơi một thời gian, hoặc tranh thủ kỳ nghỉ sang Đại học B báo cáo với giáo viên hướng dẫn cao học, xem bên đó có công việc nghiên cứu nào cần cô đến phụ giúp hay không.
Một khi rời khỏi Đại học A, có lẽ sau này cô cũng chẳng còn mấy cơ hội quay lại nơi này nữa. Khoảng cách gần một nghìn cây số, suy cho cùng vẫn chẳng phải một quãng đường có thể tùy tiện đi đi về về.
Những điều Quản Hủ đang suy tính, kỳ thực Tạ Trúc Uyên cũng đã nghĩ đến từ lâu, và đó chính là một trong những nguyên nhân khiến anh vẫn luôn hoài nghi tình cảm của cô.
Quản Hủ chưa từng có ý định ở lại thành phố A lâu dài, vậy mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi trước khi tốt nghiệp, cô lại hết lần này đến lần khác chủ động vượt qua ranh giới giữa hai người, dùng một thái độ gần như không hề kiêng dè để tiếp cận anh.
Trong phạm vi lý trí còn có thể kiểm soát, Tạ Trúc Uyên đã cố gắng kiềm chế bản thân hết mức có thể, bởi anh vẫn luôn cho rằng khả năng Quản Hủ thực sự nghiêm túc với mình là quá thấp.
Đôi khi cô giống như chỉ đang tùy hứng trêu chọc anh, vô tình hay hữu ý khuấy đảo trái tim vốn yên tĩnh suốt bao năm của anh mà chẳng hề nghĩ đến hậu quả, thế nhưng trớ trêu thay, người thật sự từng bước sa chân vào sự chủ động ấy lại chính là Tạ Trúc Uyên.
Rõ ràng ngay từ đầu anh nên giữ khoảng cách với cô, không nên để mọi chuyện phát triển đến mức này, không chỉ bởi thân phận thầy trò giữa hai người khiến anh luôn cảm thấy có một ranh giới không nên vượt qua, mà còn bởi từ đầu đến cuối, anh chưa từng chắc chắn Quản Hủ đã đặt bao nhiêu phần thật lòng vào thứ tình cảm ấy.
Trong thế giới của Tạ Trúc Uyên chưa bao giờ tồn tại khái niệm đùa giỡn tình cảm. Một khi đã xác định tình cảm với một người, thứ anh nghĩ đến chưa bao giờ chỉ là vài khoảnh khắc rung động nhất thời, mà là một mối quan hệ ổn định và lâu dài, thậm chí ngay từ điểm bắt đầu đã vô thức đặt nó vào viễn cảnh của một cuộc hôn nhân có thể cùng nhau đi đến cuối đời.
Thế nhưng thời gian gần đây, Quản Hủ lại ngày càng xa cách với anh.
Một mặt, Tạ Trúc Uyên vẫn không ngừng dùng lý trí để nhắc nhở bản thân rằng đây mới là kết quả đúng đắn nhất; mặt khác, mỗi khi nhận ra cô thật sự không còn chủ động tìm đến mình nữa, anh lại không thể khống chế được ham muốn muốn kéo cô trở về gần hơn một chút.
Nếu cứ mặc kệ tất cả mà tiến về phía trước, có lẽ cả hai đều sẽ cảm thấy vui vẻ và thỏa mãn.
Nhưng đó vẫn chưa phải thứ anh muốn.
Thứ Tạ Trúc Uyên mong cầu còn nhiều hơn thế, thậm chí tham lam hơn rất nhiều so với những gì Quản Hủ từng nghĩ đến.
Cốc Thành Vũ vốn định nhân kỳ nghỉ mùng Một tháng Năm rủ Quản Hủ ra ngoài chơi, nhưng không ngờ cô đã về quê từ sớm, cuối cùng cậu ta chỉ có thể ngậm ngùi từ bỏ kế hoạch.
Sau kỳ nghỉ, Quản Hủ được nghỉ ngơi đầy đủ ở nhà nên tinh thần cũng khôi phục không ít. Vừa trở lại trường, cô lập tức bắt tay chuẩn bị tài liệu và những nội dung liên quan đến buổi bảo vệ tốt nghiệp, còn phần mô hình mà Tạ Trúc Uyên hướng dẫn thì tạm thời được gác sang một bên.
Trước kỳ nghỉ, Tạ Trúc Uyên đã nói với ba người Quản Hủ rằng sau mùng Một tháng Năm sẽ chốt phiên bản cuối cùng của luận văn, nếu không còn vấn đề gì lớn thì có thể chính thức bắt tay chuẩn bị cho buổi bảo vệ.
Bởi vậy, đây rất có thể là lần cuối cùng ba người cùng nhau tụ họp trong văn phòng của Tạ Trúc Uyên với tư cách sinh viên được anh hướng dẫn khóa luận.
Lần trước Quản Hủ đến nơi này, mối quan hệ giữa hai người vẫn còn ở trạng thái vô cùng kỳ lạ. Nghĩ lại những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian ấy, trong lòng cô bất giác dâng lên một chút cảm khái, bởi sau lần gặp này, cơ hội để cô tiếp xúc với Tạ Trúc Uyên có lẽ sẽ ngày càng ít đi, thậm chí đến một ngày nào đó hoàn toàn trở về con số không.
Chỉ cần nghĩ đến khả năng ấy, trong lòng Quản Hủ đã có chút chạnh lòng.
Ngược lại, Tạ Trúc Uyên từ đầu đến cuối vẫn thể hiện vô cùng bình thường, bình thường đến mức Quản Hủ chẳng thể nhìn ra bất kỳ khác biệt nào so với những buổi hướng dẫn trước đây.
Trong buổi chốt bản thảo cuối cùng, anh lần lượt xem qua luận văn của cả ba người, phân tích những ưu điểm và hạn chế còn tồn tại trong từng bài, sau đó lại dựa theo nội dung của mỗi người để dự đoán những câu hỏi mà hội đồng có thể đưa ra, đồng thời hướng dẫn họ nên trả lời và ứng biến thế nào cho thỏa đáng.
Anh quả thực là một người thầy tận tâm và có trách nhiệm.
Quản Hủ chống cằm, trong lòng thầm nghĩ như vậy, thế nhưng chẳng bao lâu sau lại không nhịn được mà sinh ra một chút ghen tị.
Không biết sau này ai sẽ trở thành sinh viên của anh, được anh kiên nhẫn chỉ dẫn từng bước như thế, được anh giúp đỡ định hướng, thậm chí còn có thể đường đường chính chính tìm đến anh bất cứ khi nào gặp khó khăn.
Chỉ cần nghĩ đến cảnh ấy, cảm giác chiếm hữu vốn bị Quản Hủ cố gắng đè nén lại bắt đầu rục rịch trỗi dậy, khiến cô gần như muốn xù hết nanh vuốt lên mà tuyên bố rằng mình chẳng muốn bất kỳ ai khác có cơ hội đến gần anh.
Thế nhưng cô còn có thể làm gì được nữa?
Cô đã chủ động đủ nhiều, cũng đã táo bạo đến mức gần như chẳng còn đường lui rồi.
Đôi mắt trong veo của Quản Hủ vô thức dừng trên gương mặt Tạ Trúc Uyên. Dường như cảm nhận được ánh nhìn ấy, đúng lúc vừa dứt lời, anh cũng ngước mắt nhìn sang cô.
Bốn mắt chạm nhau.
Ánh mắt Tạ Trúc Uyên vẫn trầm tĩnh như thường ngày, nhưng chẳng hiểu sao Quản Hủ lại cảm thấy nơi đáy mắt sâu thẳm ấy dường như ẩn chứa một thứ cảm xúc mà cô không thể nhìn thấu. Anh nhìn cô chừng hai giây, sau đó mới tự nhiên dời tầm mắt sang hai người còn lại.
Quản Hủ lập tức cấu mạnh vào đùi mình một cái, âm thầm cảnh cáo bản thân tuyệt đối đừng tiếp tục suy diễn lung tung.
Lần trước cô đã chủ động đến mức ấy mà cuối cùng vẫn bị anh đẩy ra xa, còn có gì chưa đủ rõ ràng nữa đâu.
Tâm tư của đàn ông đúng là khó đoán đến mức khiến người ta đau đầu.
Thế nhưng cũng có một số người lại dễ đoán đến kỳ lạ.
Ví dụ như Cốc Thành Vũ.
Sau khi buổi hướng dẫn kết thúc, cả ba lần lượt thu dọn đồ đạc rồi rời khỏi văn phòng. Quản Hủ vừa đi được một đoạn, Cốc Thành Vũ đã từ phía sau nhanh chóng đuổi theo, sánh bước bên cạnh cô rồi chủ động bắt chuyện: “Quản Hủ, tôi xin được slide bảo vệ của mấy anh chị khóa trước, cậu có muốn lấy một bản để tham khảo không?”
Dạo gần đây Quản Hủ quả thực đang đau đầu không biết nên làm slide bảo vệ thế nào cho ổn, vừa nghe Cốc Thành Vũ có tài liệu của khóa trước, đôi mắt lập tức sáng lên, chân thành gật đầu: “Muốn chứ.”
Cốc Thành Vũ mỉm cười: “Vậy chiều nay cùng đến thư viện nhé, tôi copy cho cậu.”
Thực ra Quản Hủ chẳng mấy hứng thú với chuyện cùng cậu ta đến thư viện, nhưng bộ tài liệu kia lại đúng thứ cô đang cần. Sau vài giây cân nhắc giữa tài liệu và nguy cơ bị đối phương bám theo, cuối cùng cô vẫn không thắng nổi sức hấp dẫn của cái trước, đành gật đầu: “Ừm, được thôi, cảm ơn cậu nhé.”
Trong văn phòng phía sau, Tạ Trúc Uyên đứng bên khung cửa sổ sát đất, xuyên qua lớp kính trong suốt nhìn hai bóng người sóng vai rời khỏi tòa nhà. Ánh mắt anh vẫn lặng lẽ dõi theo cho đến khi Quản Hủ và Cốc Thành Vũ khuất hẳn khỏi tầm nhìn, lúc ấy mới chậm rãi thu mắt lại.
Còn Quản Hủ lúc này lại bắt đầu nảy sinh một dự cảm chẳng mấy tốt đẹp.
Cô cảm thấy Cốc Thành Vũ rất có thể sắp tỏ tình với mình.
Quản Hủ vốn có thói quen ngồi ở vị trí sát cửa sổ phía bên phải tầng ba thư viện, trước đây nơi đó gần như đã trở thành chỗ ngồi cố định của cô. Thế nhưng kể từ sau lần hai người cùng tự học, tần suất cô “tình cờ” gặp Cốc Thành Vũ ở đó bỗng tăng lên một cách đáng ngờ.
Lần nào Cốc Thành Vũ cũng vô cùng tự nhiên ngồi xuống bên cạnh, sau đó cùng cô trao đổi về tiến độ chuẩn bị bảo vệ, những tài liệu cần nộp và các nội dung cần chỉnh sửa, đôi khi còn ngồi lại học cùng cô suốt cả buổi.
Nếu vừa khéo đến giờ ăn, cậu ta sẽ thuận thế đề nghị cùng nhau đi ăn tối.
Sau khi tình trạng ấy kéo dài liên tục hai ngày, Quản Hủ quyết đoán thay đổi chiến thuật, dứt khoát trốn trong ký túc xá tự học cho yên thân.
Mà dự cảm của cô quả thực chẳng sai.
Cốc Thành Vũ đúng là đang có ý định tỏ tình, chỉ có điều cậu ta muốn đợi đến khi buổi bảo vệ tốt nghiệp kết thúc, mọi chuyện ổn thỏa rồi mới chính thức bày tỏ với Quản Hủ một cách đàng hoàng, vì vậy suốt thời gian này vẫn âm thầm lên kế hoạch chuẩn bị.
Dù Ngô Vân Ngôn trước đó đã bị Quản Hủ nghiêm túc cảnh cáo không được tiếp tục tùy tiện se duyên gán ghép, nhưng sau lưng cô, cô bé vẫn lén lút cổ vũ Cốc Thành Vũ hết mình, mà xét trên một phương diện nào đó, sự ủng hộ ấy quả thực đã tiếp thêm cho cậu ta không ít lòng tin và dũng khí.
Quản Hủ đương nhiên hoàn toàn không hay biết những chuyện đang âm thầm diễn ra sau lưng mình. Hiện tại trong đầu cô chỉ có duy nhất một mục tiêu, thuận lợi hoàn thành buổi bảo vệ, giải quyết cho xong mọi thủ tục, sau đó yên tâm tốt nghiệp.