Chương 29

Tối thứ Bảy, buổi biểu diễn định kỳ của Dàn nhạc giao hưởng Từ Thanh diễn ra đúng như dự kiến. Các nhạc công đa số đều phải đến chuẩn bị từ sớm.

Thiệu Chi Oanh cũng không ngoại lệ. Cô có mặt tại nhà hát từ buổi chiều, sau khi ký tên điểm danh thì cùng các đồng nghiệp đi về phía phòng chờ chung. Mọi người chia nhau lên dây đàn, thử âm và tiến hành khởi động nhẹ nhàng.

Vẫn còn sớm, nhạc trưởng gợi ý mọi người nên đi ăn tối sớm sau khi đã đảm bảo nhạc cụ và trang phục biểu diễn đều sẵn sàng. Buổi diễn bắt đầu lúc 7 giờ 30 tối, chia làm hai hiệp, cộng thêm phần diễn thêm, dự kiến kéo dài khoảng hai tiếng rưỡi. Đây là một thử thách không nhỏ về thể lực đối với các nhạc công.

Nhóm Cao Lệ muốn đến tiệm trà Hoa Ký gần đó ăn nhẹ, Thiệu Chi Oanh cũng đi cùng. Cô gọi một phần cơm Xá xíu trứng ốp la và một cốc trà chanh muối, sợ tối sẽ đói nên còn gọi thêm một phần sandwich thập cẩm.

Đang ăn dở thì điện thoại bỗng rung lên, có cuộc gọi đến. Cái tên “Lê Phạn” hiện lên rõ mồn một trên màn hình, Thiệu Chi Oanh cau mày, lòng nặng trĩu nhưng vẫn bắt máy.

Đầu dây bên kia, giọng nói mềm mại của người mẹ Lê Phạn vang lên: “A Trĩ, là mẹ đây.”

Cổ tay Thiệu Chi Oanh khựng lại, cô lặng lẽ đặt đũa xuống, rút khăn giấy chậm nhẹ lên khóe môi.

“Vâng.”

“A Trĩ, con có đang nghe không?” Giọng cô đáp lại rất khẽ. Trong tiệm trà khách khứa gần như kín chỗ, không khí ồn ào khiến Lê Phạn có chút không nghe rõ tiếng cô.

“Thời tiết Hồng Kông gần đây thay đổi thất thường, lúc nóng lúc lạnh, con nhớ chuẩn bị sẵn chiếc áo khoác trên xe, lạnh thì mặc vào. Nếu nóng thì đừng mặc quá dày, mùa thu con dễ bị viêm amidan nhất, phải chú ý giữ ấm mới tốt.”

Giọng điệu xa cách, dù là quan tâm cũng thiếu đi một tầng nhiệt độ chân thật. Giọng của Lê Phạn vẫn dịu dàng êm ái như xưa, như một viên ngọc quý được năm tháng mài giũa kỹ lưỡng. Bà đã không còn quen nói tiếng Quảng Đông, khi mở lời đều là giọng phổ thông chuẩn chỉnh, dường như còn mang chút âm hưởng đặc trưng của người Bắc Kinh.

Nhưng Thiệu Chi Oanh chỉ thấy xa lạ.

“Con biết rồi.”

Cô đáp lại một cách hờ hững. Đầu dây bên kia im lặng trong giây lát, nhưng nhanh chóng chuyển chủ đề: “Hôm nay mẹ mới biết chuyện con và Tống Kỳ Niên chia tay, rốt cuộc là thế nào? Bọn trẻ các con bây giờ trước khi kết hôn áp lực đều lớn, ai nấy đều sợ sau khi cưới mất đi tự do, có chút bất đồng cũng là khó tránh, nhưng chẳng đến mức phải chia tay chứ?”

Giọng điệu Lê Phạn vẫn dịu dàng, thoáng qua chút dò xét khó nhận ra. Thiệu Chi Oanh thừa hiểu, đây mới là mục đích chính của cuộc gọi này. Tin tức bê bối “ăn vụng” trước ngày cưới của Tống Kỳ Niên đã nổ ra lâu như vậy, dù hai nhà có lên tiếng dập nóng từ khóa tìm kiếm thì truyền đến đại lục cũng chẳng đến mức không thấy chút tin tức nào.

Lê Phạn đại khái là đã thấy từ sớm, nhưng chỉ coi đó là mâu thuẫn tầm thường nên lười xen vào. Bà ấy là người như vậy, chuyện tốt thì tham gia đầu tiên, chuyện xấu sẽ giả vờ như không thấy.

Tiếng người trong tiệm trà Hoa Ký hỗn tạp, các đồng nghiệp Từ Thanh náo nhiệt ghép bàn, mang theo một sự hưng phấn tự nhiên trước buổi diễn. Hai ngày nay trời trở lạnh, máy lạnh có lẽ không đủ công suất, không ít thực khách ăn đồ nóng đều thấy oi nồng. Thiệu Chi Oanh lại như rơi vào hầm băng, lạnh từ tâm can xuống tận bàn chân.

“Chia tay rồi, cũng được một thời gian rồi, không phải hờn dỗi.” Thiệu Chi Oanh trả lời dứt khoát, không hề hạ thấp giọng. Cô dừng lại một chút, bồi thêm bằng tông giọng ôn hòa: “Xin lỗi mẹ, làm mẹ lỡ mất cơ hội tham dự đám cưới thế kỷ này rồi.”

“Phía nhà họ Tống hiện tại thái độ thế nào? Có phải ba con không chịu làm chỗ dựa cho con không?”

Lê Phạn đột nhiên im lặng một lúc, giọng điệu trở nên lạnh lùng và thực tế, còn nhuốm vài phần giận dữ: “Không sao, mẹ sẽ đi tìm Tống phu nhân đòi lại công bằng, hoặc trực tiếp tìm gặp Ông Tống cũng được. Con gái của Lê Phạn này không thể chịu uất ức như vậy.”

Thiệu Chi Oanh khẽ cười nhạt một tiếng, bỗng thấy mình như vừa nghe một câu chuyện cười thú vị nhất từ trước đến nay. Cô thong thả mở lời: “Vâng, vậy mẹ cứ đi đi ạ.”

Đầu dây bên kia tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi. Lê Phạn dường như cuối cùng cũng nhận ra sự mỉa mai trong lời nói của con gái. Một lúc sau, bà trầm giọng: “A Trĩ, đừng nói chuyện với mẹ như vậy, mẹ rất quan tâm con.”

Thiệu Chi Oanh cắn ống hút cốc trà chanh muối, tâm trí đã bay tận đâu đâu, ánh mắt lướt ra xa. Bên lề đường là những cây đa xanh mướt, tán lá đậm như những chiếc ô. Mùa thu ở Hồng Kông rất khác với cảnh tượng lá ngân hạnh rụng đầy đất ở Bắc Kinh. Không có sắc vàng rơi rụng, chỉ có màn sương mù ẩm ướt, lúc nào cũng bao trùm một cảm giác lạnh lẽo mênh mang.

Thiệu Chi Oanh không muốn tranh cãi với bà, càng không muốn vì một người không quan trọng mà ảnh hưởng đến tâm trạng biểu diễn tối nay. Cô thu lại mọi cảm xúc, cố ý thả chậm nhịp điệu, khẽ nói: “Tối nay con có buổi diễn, không nói chuyện nữa nhé.”

“Vậy à, vậy con bận đi.” Lê Phạn đại khái cũng cảm thấy cuộc trò chuyện hôm nay không thuận lợi, đổi sang tông giọng an ủi: “Lúc nào rảnh thì gọi lại cho mẹ là được.”

....

6 giờ 45 phút tối, lối vào âm nhạc sảnh bắt đầu kiểm tra an ninh, khán giả bắt đầu vào chỗ theo số ghế.

Tốc độ kiểm tra rất nhanh, khu vực phổ thông dần kín chỗ, khu vực VIP cũng bắt đầu nhộn nhịp. Những chiếc ghế nhung đỏ thẫm sạch sẽ, không khí thoang thoảng mùi nước hoa xa xỉ. Toàn bộ buổi diễn cấm hút thuốc, ngay cả những điếu xì gà đắt tiền nhất cũng không để lại chút dư vị nào.

Giới thượng lưu và chính khách lần lượt đến nơi. Các quý ông mặc suit chỉnh tề, các quý bà diện lễ phục lộng lẫy, lịch sự chào hỏi nhau. Nụ cười của họ mang theo sự ngầm hiểu, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn những ánh sáng li ti phản chiếu từ cổ và cổ tay nhau đó đều là những trang sức kim cương đá quý vô giá.

Chị em Chung Bội Văn và Chung Bách Kiều là một trong những nhóm vào chỗ sớm nhất. Họ ngồi ở vị trí phía trên, cùng cúi đầu xem điện thoại, im lặng không tiếng động.

Thiệu Tây Tân cũng vào chỗ ngay sau đó. Chung Bội Văn thấy anh ta liền tươi cười gật đầu chào. Thiệu Tây Tân ngồi xuống ở phía sau bên trái cô, khẽ gật đầu, không có ý định bắt chuyện. Chung Bách Kiều thì nhiệt tình hơn, gọi một tiếng: “Tây Tân.”

Chung Bội Văn nghiêng mặt, nhỏ nhẹ hàn huyên: “Nghe ba em nói dạo này em bận rộn kinh doanh lắm, vậy mà vẫn dành thời gian đến xem Chi Oanh biểu diễn, tình cảm chị em hai đứa thật tốt.”

Đáy mắt thanh lãnh của Thiệu Tây Tân thoáng qua một tia u tối nhưng biến mất ngay lập tức, anh ta thản nhiên đáp: “Vâng, những năm trước chị ấy chủ yếu độc tấu, đây là lần đầu tham gia dàn nhạc.”

Những cảm xúc thầm kín dâng trào trong lòng, nóng bỏng khó nhịn, nhưng cuối cùng vẫn mãi mãi là bí mật không thể thốt thành lời. Thiệu Chi Oanh nào phải chị gái anh ta, chỉ là sinh trước anh ta mười tháng mà thôi. Hơn nữa, cô cũng chẳng có chút quan hệ huyết thống nào với anh ta. Anh ta không phải con ruột của Thiệu Bỉnh Phong, tiếc là chẳng ai hay biết.

Chung Bội Văn mỉm cười, không nói gì thêm, nhanh chóng quay sang trò chuyện với vài quan chức chính phủ. Vốn dĩ đây chỉ là một buổi hòa nhạc giao hưởng bình thường, nhưng vì tin đồn vị kia nhà họ Tống sẽ đến nên nó đã trở thành một bức tranh thu nhỏ về sự giàu sang và quyền lực của giới thượng lưu Hồng Kông. Mỗi cái tên trông có vẻ bình thường ở đây đều có thể khuấy đảo phong vân bất cứ lúc nào.

Tại lối vào bỗng dưng nổ ra một sự xôn xao nhỏ. Người đàn ông dáng dấp cao lớn tuấn tú, diện bộ suit cắt may tinh xảo, bộ ba mảnh truyền thống chuẩn mực, nút thắt cà vạt Windsor được thắt ngay ngắn ngay dưới yết hầu. Trên sống mũi anh là chiếc kính gọng vàng, xung quanh tự nhiên có vài người vây quanh. Khí chất anh rất trầm mặc, đoan chính nho nhã nhưng lại mang theo áp lực mạnh mẽ hơn bất kỳ ai có mặt, khiến người ta khi nhìn thấy đều vô thức ngồi thẳng lưng, nảy sinh lòng kính sợ từ sâu thẳm tâm can.

Nhiều người có mặt thầm ngạc nhiên, trong một dịp bình thường thế này mà Tống Hạc Niên lại không phải là người cuối cùng có mặt. Em trai anh, Tống Kỳ Niên, cũng gần như theo chân anh tiến vào. Tống Kỳ Niên ăn mặc đơn giản, không ngồi cùng chỗ với anh trai mà ngồi một mình ở một góc khu vực VIP. Anh ta mân mê mép tờ danh mục chương trình một cách vô thức, ánh mắt vô tình nhìn về phía anh trai ở hàng ghế đầu, rồi lại tối sầm lại thu hồi tầm mắt, thẫn thờ nhìn sân khấu vẫn còn trống không phía trước và chiếc ghế đen của vị trí cello số 1 bên phải.

…

7 giờ 30 phút, buổi biểu diễn của Dàn nhạc giao hưởng Từ Thanh chính thức bắt đầu.

Nhà hát của Trung tâm Văn hóa Hồng Kông chìm vào một sự tĩnh lặng như nhung. Đèn trên vòm trần dần tắt đi như những vì sao, chỉ còn lại ánh sáng vàng ấm áp ở trung tâm sân khấu.

Thiệu Chi Oanh ngồi ở vị trí đầu tiên phía bên phải sân khấu, là thủ lĩnh của toàn bộ bộ dàn nhạc. Bức màn bên cánh gà từ từ hạ xuống, nhạc trưởng người Ý Muti rảo bước đi ra. Mái tóc bạc trắng của ông vô cùng nổi bật dưới ánh đèn, ông diện bộ lễ phục đen truyền thống, dáng người gầy nhưng ẩn chứa sức mạnh như một cơn bão.

Ông không bước lên bục chỉ huy ngay mà khẽ gật đầu chào khán giả, sau đó quay sang dàn nhạc, cũng gật đầu chào. Muti năm nay đã qua tuổi thất tuần nhưng ánh mắt vẫn tinh tường sắc bén như giếng cổ sâu thẳm. Chẳng cần bất kỳ lời nói nào, chỉ khoảnh khắc ông giơ hai cánh tay lên, cả nhà hát đều trở nên trang nghiêm.

Tác phẩm mở màn là bản nhạc dạo The Hebrides của Mendelssohn. Động tác tay của Muti chính xác và giàu nhịp điệu hội họa, khơi gợi những đợt sóng nhấp nhô của bộ dây, tiếp nối sau đó là bộ gỗ mô phỏng tiếng sóng vỗ bờ. Khán giả như đang treo mình trên vách đá, chìm đắm trong cảm giác thủy triều đang lan tỏa.

Tác phẩm thứ hai là Ma mère l’Oye của Ravel. Dàn nhạc giao hưởng hơn trăm người như hóa thành một hộp nhạc khổng lồ, tuôn chảy những âm luật đầy màu sắc huyền ảo. Khác với sự miêu tả hùng vĩ của Mendelssohn về hang động Fingal, toàn bộ tác phẩm này viết về sự mông lung của truyện cổ tích và tiên cảnh. Thiệu Chi Oanh không phải là nhân vật chính trong khúc nhạc này, cô hòa mình vào bộ trung đề và bộ dây trầm, thỉnh thoảng búng dây, giống như một góc nhỏ linh động trong khu rừng ngủ say dưới ngòi bút của Ravel.

Đắm mình trong đại dương nhạc cổ điển, thời gian trôi đi như nước, chớp mắt đã đến tác phẩm chủ chốt. Bản hòa tấu cello giọng Si thứ của Dvořák. Giai đoạn trong khúc nhạc đầy sầu muộn, không khí toàn bộ nhà hát dần trở nên trang trọng. Từ chương hai trở đi, lấy giai điệu trầm uất của cello làm nòng cốt, Thiệu Chi Oanh khẽ cúi đầu, từ từ kéo vĩ cầm, một nỗi buồn đầy kiềm chế tràn ra. Bước vào chương cuối, nhịp điệu vũ khúc Slav nồng nhiệt bùng nổ.

Ánh sáng ấm áp trên đỉnh đầu hội tụ thành một luồng, rơi chính xác lên người Thiệu Chi Oanh. Cả dàn nhạc trăm người đều tập trung vào cô, nhưng cô không hề nao núng, linh khí và cảm xúc đồng thời bộc phát. Những kỹ thuật phức tạp như kéo vĩ nhanh, nhảy vĩ, song âm dưới cổ tay cô đều trở nên nhẹ nhàng như lông hồng.

Cốt cách thanh lãnh của thiếu nữ hòa làm một với thân đàn màu nâu sẫm, đẹp một cách tự nhiên. Vì toàn tâm toàn ý nhập tâm, chóp mũi cô lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, nhưng nhờ đó lại càng đẹp đến nao lòng, khiến toàn bộ khán giả không nỡ rời mắt. Biểu diễn dàn nhạc chú trọng sự hài hòa tổng thể, Thiệu Chi Oanh không đeo bất kỳ trang sức kim cương nào, cô cố ý chỉ mặc một bộ lễ phục đen trang trọng, tóc đen búi thấp, điềm tĩnh mà không lấn át người khác. Độ bóng của lụa làm cho sắc đen thuần khiết trở nên cao quý và bí ẩn, thiết kế dáng dài cổ điển, ôm sát vòng eo nhỏ nhắn đến mức tưởng như chỉ một vòng tay là ôm trọn. Cô gầy yếu như một mỹ nhân dễ vỡ, nhưng lúc kéo đàn, sức mạnh bộc phát bẩm sinh ấy lại tràn đầy vẻ thanh nhã, vòng eo khẽ đung đưa toát ra vạn chủng phong tình.

Sự tương tác giữa Muti và cô đạt đến đỉnh cao, ông như một người cộng hưởng đẳng cấp nhất, dùng những động tác tay tinh vi để nâng đỡ cô. Mỗi ánh mắt nhỏ nhặt đều hoàn thành việc trao đổi cảm xúc, đàn cello trở thành mái vòm rực rỡ nhất của tòa kiến trúc nhạc cổ điển này. Theo động tác dứt khoát của Muti, nốt nhạc cuối cùng đột ngột dừng lại, dư âm dường như vẫn còn quẩn quanh phía trên. Sau một khoảnh khắc tĩnh lặng tuyệt đối, tiếng vỗ tay như triều dâng nổi lên, ngay lập tức nhấn chìm nhà hát. Nhiều khán giả không kìm được cảm xúc phấn khích, đứng dậy reo hò, tiếng hô “Bravo” vang lên không ngớt.

Cho đến khi một tràng pháo tay đều đặn vang lên, trang trọng và đầy sức nặng, phá vỡ sự hỗn loạn của tiếng vỗ tay, mang theo tính dẫn dắt không thể bàn cãi. Tiếng vỗ tay của cả hội trường trở nên kiềm chế và có nhịp điệu hơn.

Thiệu Chi Oanh ngước mắt, lướt qua vô số gương mặt đang reo hò, đôi đồng tử thanh lãnh nhìn về phía khu vực VIP, không ngoài dự đoán bắt gặp ánh mắt anh trong giây lát. Người đàn ông nho nhã lịch thiệp, ánh mắt trầm lắng và kiềm chế qua lớp kính gọng vàng cực kỳ trong suốt, nhưng sâu trong đáy mắt dường như có một nụ cười đầy ẩn ý sâu xa. Thiệu Chi Oanh nắm chặt vĩ cầm, gương mặt lạnh lùng trang trọng nhưng trái tim bỗng chốc đập rộn ràng.

Đây đã là lần thứ hai Tống Hạc Niên dẫn đầu tràng pháo tay cho cô. Trong sự mong đợi của khán giả, Muti hướng về phía Thiệu Chi Oanh, phong thái lịch thiệp làm một động tác mời. Nhạc trưởng mời vị trí cello số 1 thực hiện phần diễn thêm, đây là sự công nhận cao quý mà bậc thầy dành cho cô.

Khúc nhạc diễn thêm là chương một của bản Hòa tấu cello giọng Mi thứ của Elgar, lấy độc tấu cello của Thiệu Chi Oanh làm chính, nhạc đệm làm phụ. Luồng ánh sáng thanh khiết như ánh trăng bao phủ chính xác lên vai cô. Vĩ đặt trên dây, vài lọn tóc đen từ búi tóc thấp của thiếu nữ rủ xuống, vắt vẻo bên chiếc cổ thon thả mịn màng, cô tĩnh lặng như hòa mình vào thân đàn. Tiếng đàn trầm ngân dài trong tiếng thở dài, không phô diễn kỹ thuật, không lấy lòng người nghe, chỉ có sự chân thành.

Thiệu Chi Oanh hạ mi mắt, nhịp thở gần như ngưng trệ. Vị trí Tống Hạc Niên ngồi thực ra không phải là vị trí tốt nhất của khu VIP, cũng không phải ở chính giữa. Nhưng trớ trêu thay lại ở phía bên phải, ngay chính là nơi gần cô nhất. Cô rõ ràng là kéo đàn cho hàng trăm khán giả, nhưng lại nảy sinh một ảo giác rằng mình đang biểu diễn cho một mình anh nghe.

Tiếng đàn kết thúc, khán giả dưới đài không nhịn được cảm thán: “Đỉnh quá, tôi cảm giác đây là người kéo hay nhất sau Du Pré.”

“Thật đấy, tôi nổi hết cả da gà.”

“Toàn bộ nhờ nội công, Thiệu Chi Oanh năm nay bao nhiêu tuổi chứ, bài này chưa bàn đến độ khó kỹ thuật, không có độ dày về tinh thần thì không kéo được thế này đâu.”

“Hình như cô ấy mới 22 tuổi thôi, thiên tài.”

....

Buổi biểu diễn kết thúc tốt đẹp, nhà hát rộng lớn tràn ngập những lời tán dương và hoa tươi. Nhạc trưởng Muti bị những người yêu nhạc vây quanh nhiều lớp, ông gần như chìm giữa rừng hoa. Dù đã có tuổi, sức khỏe không mấy tốt nhưng có thể thấy lúc này tâm trạng ông đang rất vui vẻ, ông cũng khá nhiệt tình với những người yêu nhạc lặn lội từ khắp nơi đến đây, gần như đồng ý mọi lời đề nghị xin chụp ảnh cùng.

Nhiều nhạc công cũng bận rộn chụp ảnh, không chỉ có khán giả mà còn có người thân và bạn bè đến riêng cho mình. Trong lòng Thiệu Chi Oanh cũng ôm mấy bó hoa lớn, cho đến khi không thể ôm xuể nữa mới được nhân viên giúp mang vào hậu trường.

Tận dụng khoảnh khắc cô hơi rảnh rỗi, Chung Bách Kiều với nụ cười rạng rỡ bước tới, tặng một bó hoa hồng Cupid với những nụ hoa tròn trịa ngoan ngoãn, là màu hồng không thể chối từ. “Chi Oanh, rất vinh dự được chứng kiến cậu một lần nữa tỏa sáng rực rỡ tối nay.”

Thiệu Chi Oanh hào phóng nhận lấy, ôm trong lòng ngắm nhìn vài giây, sau đó giao cho nhân viên bên cạnh, lịch sự nhưng không mất đi sự xa cách: “Cảm ơn, Chung thiếu có lòng.”

Tống Kỳ Niên đã lặng lẽ đợi dưới đài rất lâu, vốn định đợi đám đông tản bớt rồi mới yên lặng bước tới chúc mừng cô, tiện thể trò chuyện vài câu. Nhưng nhìn thấy sự săn đón không hề che giấu của Chung Bách Kiều, khoảnh khắc này, đại khái là anh ta thực sự không ngồi yên được nữa. Anh ta cũng ôm một bó hoa bước tới. Giọng anh ta trong trẻo, tông không cao, nhiễm chút vẻ hối lỗi khó diễn tả: “Chi Oanh, chúc mừng em, tối nay rất tuyệt vời.”

Thiệu Chi Oanh lướt nhìn bó hoa trong tay anh ta, ánh mắt thoáng chút do dự. Không hiểu sao, tầm mắt cô từ từ hạ xuống, dừng lại ở vị trí của Tống Hạc Niên không xa. Giá vé tối nay tăng vọt vì sự góp mặt của anh. Vào giây phút này, anh vẫn bị vây quanh bởi những nhân vật tai to mặt lớn của các giới, trông có vẻ tạm thời không dứt ra được. Tống Hạc Niên nở nụ cười trên môi, ung dung tự tại giữa chốn danh lợi thượng tầng. Giây tiếp theo, dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, đôi mắt đen của anh từ từ nhìn về phía cô. Trông có vẻ hờ hững, nhưng dường như lại đầy thâm ý.

Đầu ngón tay Thiệu Chi Oanh vô cớ bóp chặt, lại chẳng biết mình đang chột dạ cái gì. Vì phép lịch sự, cô vẫn định nhận lấy bó hoa của Tống Kỳ Niên. Tuy nhiên, trong tích tắc, Thiệu Tây Tân chen vào từ phía bên cạnh, khuỷu tay anh ta hơi nhấc lên, dứt khoát chặn lại bó hoa bách hợp cánh kép “Ice Queen” đó. Sắc trắng lạnh lùng như ánh trăng, bao phủ một tầng dịu dàng như sương mờ. Cách đóng gói rất nhã nhặn, thanh khiết mà không đơn điệu, đúng là phong cách Thiệu Chi Oanh thường thích, có thể thấy là đã tốn không ít tâm sức.

“Đẹp thì đẹp thật, chỉ tiếc là hoa bách hợp.” Giọng Thiệu Tây Tân lạnh lùng cứng nhắc, hoàn toàn không để lại chút thể diện nào cho cậu út nhà họ Tống, “Anh không biết Chi Oanh dị ứng với phấn hoa bách hợp sao?”

Lời vừa dứt, xung quanh im phăng phắc, tĩnh lặng đến lạ lùng. Tống Kỳ Niên ngơ ngác, bàn tay đã trống không khựng lại giữa không trung, gương mặt cực kỳ tuấn tú mất đi vài phần huyết sắc.

“Cũng đúng, Tống thiếu làm bạn trai người ta bốn năm mà ngay cả đạo lý giữ khoảng cách với người khác phái cũng không biết, những gì anh không biết còn nhiều lắm.” Lời mỉa mai của Thiệu Tây Tân vô cùng chói tai, Tống Kỳ Niên mấp máy môi nhưng không thốt ra được bất kỳ âm thanh nào. Anh ta có một khoảnh khắc nghi ngờ là Thiệu Tây Tân cố tình gây chuyện, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Chi Oanh, anh ta đã nhận được câu trả lời không tiếng động.

Lại sai rồi. Anh ta làm sai một chuyện, dường như mọi chuyện không thể cứu vãn, cứ thế sai tiếp đi.

Trong lòng Thiệu Chi Oanh không có một chút gợn sóng nào, cô không có ý định giải vây cho Tống Kỳ Niên, nhưng có chút ngạc nhiên trước thái độ phô trương tối nay của Thiệu Tây Tân. Cô thầm tính toán, chuẩn bị tìm thời cơ rút về hậu trường để chỉnh đốn lại một chút. Ánh mắt lại vô thức nhìn về phía Tống Hạc Niên. Anh rõ ràng đang ngồi dưới đài nhưng khí trường xung quanh lại như đang nhìn xuống từ trên cao. Ánh mắt trầm lắng, không chút dao động nhưng dường như lại lặng lẽ xuyên thấu, nhìn thấu tất cả một cách chính xác. Anh giống như một người ngoài cuộc bình tĩnh, nhưng lại giống một người chơi cờ nhìn thấu toàn cục hơn.

Thiệu Chi Oanh vô cớ nhớ lại đêm cô cùng Tống Kỳ Niên mừng sinh nhật. Anh cũng dùng ánh mắt tương tự, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hai chiếc đồng hồ đôi đó.

....

Phòng chờ có nhiều đồng nghiệp dùng chung, lúc này người đã không còn nhiều nhưng vẫn nồng đượm hương thơm dịu của những bó hoa, cùng đủ loại mùi mỹ phẩm, nước hoa, và cả mùi nhựa thông dùng để lau vĩ cầm. Thiệu Chi Oanh tìm một góc tương đối yên tĩnh ngồi xuống nghỉ ngơi, cô vặn mở một chai nước khoáng, nhấp từng ngụm nhỏ. Tâm trí vẫn còn dao động vì buổi biểu diễn vô cùng suôn sẻ tối nay, chất lỏng hơi mát lạnh phần nào làm dịu đi những dây thần kinh đang căng thẳng.

Cửa bị gõ một tiếng không nặng không nhẹ. Là người thư ký người Anh với mái tóc xoăn vàng Lại Án, anh ta lộ ra biểu cảm lịch thiệp, mỉm cười đưa một bó hoa vào lòng Thiệu Chi Oanh. “Thiệu tiểu thư, chúc mừng buổi diễn của cô thành công rực rỡ. Bó hoa này, Tống tiên sinh dặn tôi nhất định phải đích thân trao tận tay cô.”

Ánh mắt Thiệu Chi Oanh tập trung lại, gần như là yêu thích ngay lập tức. Giấy gói màu đỏ Bordeaux cổ điển mịn màng như lụa, lớp lót màu trắng ngọc trai tinh khiết, một bó hồng đỏ kết hợp với kim hương trắng, hai màu sắc đối lập cực hạn tôn lên lẫn nhau, phía trên cùng còn điểm xuyết hai nhành hoa hồng môn màu Rosa.

Thiệu Chi Oanh nhất thời thẩn thờ, Lại Án thì có vẻ vội vã, rõ ràng là đang bận việc quan trọng: “Vậy tôi không làm phiền cô nghỉ ngơi nữa.” Lại Án rất nhẹ nhàng khép cửa lại.

Thiệu Chi Oanh chú ý thấy một tấm thiệp kẹp giữa những cành hoa, đầu ngón tay mềm mại mân mê, cẩn thận lấy nó ra. Đó là một tấm thẻ trắng mờ có kết cấu dày dặn. Trên đó hiện rõ một dòng chữ tiếng Đức. Nét chữ sắc sảo, bút pháp mạnh mẽ, cô đoán là chữ viết tay của Tống Hạc Niên.

[Für die einzigartige Cellistin meines Herzens.]

Thiệu Chi Oanh từng sống ở Berlin nên dĩ nhiên nắm vững tiếng Đức. Dòng chữ này có nghĩa là: “Dành cho nữ nghệ sĩ cello độc nhất trong trái tim tôi.”

Lời tán dương dịu dàng mà kiên định, như thể anh đang thì thầm bên tai cô. Vành tai ửng hồng nóng ran, cô không nhịn được dùng đầu ngón tay khẽ vuốt ve dòng chữ thanh thoát và trôi chảy đó. Rõ ràng đã nhận được rất nhiều hoa, đủ loại quà cáp khác nhau, nhưng chưa có món quà nào giống như lúc này. Khiến trái tim cô run rẩy và đập loạn nhịp.