Chương 30

Đêm khuya sương nặng, buổi tiệc mừng công của Từ Thanh được tổ chức tại khách sạn Regent, chỉ cách Trung tâm Văn hóa vài trăm mét.

Sảnh tiệc đẳng cấp cực kỳ xa hoa và tinh xảo, những chùm đèn pha lê sáng rực như thác đổ. Trần nhà và những hàng cột mang tông màu trắng - vàng - xanh cổ điển kiểu Anh, điểm xuyết sắc vàng sâm panh, dưới chân trải thảm Ba Tư màu xanh Phổ. Không gian mang lại một bộ lọc sang trọng tự nhiên, tựa như bảng màu bị lật đổ của Monet.

Giữa rừng hoa rực rỡ, một người đàn ông họ Hồ thỉnh thoảng lại đưa mắt tìm kiếm trong đám đông. Cho đến khi bắt gặp bóng dáng thanh mảnh của Thiệu Chi Oanh, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm, cầm ly sâm panh tiến thẳng về phía cô.

“Thiệu tiểu thư, cuối cùng cô cũng tới rồi. Tôi cứ tưởng cô về nghỉ ngơi, suýt chút nữa đã phái người đi tìm.”

Thiệu Chi Oanh vẫn mặc chiếc váy lễ phục đen, không trang điểm hay trang sức cầu kỳ, nhưng tự thân đã toát lên vẻ trang trọng. Nhìn từ xa là sự thanh lãnh như mặt nước sâu, nhìn gần lại thấy ngũ quan rực rỡ sinh động, một khí chất cao quý trời ban.

Vừa bước vào sảnh tiệc, đầu ngón tay còn khẽ nâng tà váy, ánh mắt cô thoáng chút ngẩn ngơ rồi nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh: “Hồ tước sĩ, ông tìm tôi có việc sao?”

Vị Hồ tước sĩ này là một trong những cổ đông của Từ Thanh, cô có biết ông qua lý lịch trên website, nghe nói ông phụ trách mảng kêu gọi đầu tư cho dàn nhạc, nhưng trước giờ chưa từng tiếp xúc trực tiếp. Cô gia nhập Từ Thanh chưa lâu, cũng chưa tham gia hoạt động thương mại nào, nên không hiểu ông tìm mình có việc gì.

Hồ tước sĩ chỉ mỉm cười kín đáo, không hề đi thẳng vào vấn đề mà lại bắt đầu dẫn dắt câu chuyện về buổi biểu diễn tối nay, rồi thảo luận với cô về nhạc cổ điển.

Thiệu Chi Oanh không phải kiểu người giỏi giao thiệp, cũng chẳng mặn mà với những buổi tiệc tùng thế này, cô thích sự thẳng thắn hơn. Nhưng người đàn ông trung niên này có vẻ ngoài hiền hậu, nói chuyện ôn hòa nhã nhặn, khiến cô nhất thời không tìm được cơ hội để rời đi.

Hơn mười phút trò chuyện, Hồ tước sĩ giới thiệu cô với vài nhân vật có tiếng trong giới nhạc cổ điển Hồng Kông, Thiệu Chi Oanh cũng chỉ có thể khách sáo ứng phó. Cho đến khi bước chân của ông ta bắt đầu có hướng đi rõ rệt, Thiệu Chi Oanh nhìn theo tầm mắt của ông ta, và không ngoài dự đoán, cô nhìn thấy bóng dáng lạnh lùng của một người đàn ông. Dự cảm trong lòng cô đã có lời giải đáp.

Tống Hạc Niên ngồi trên ghế sofa da nâu, dáng vẻ cao quý mà thong dong, đôi chân dài vắt chéo. Những ngón tay trắng lạnh kẹp một điếu xì gà màu nâu đậm, ánh lửa đỏ thẫm rực lên làm rõ đường nét sâu hoắm nơi chân mày, rồi lại lịm tắt.

Thực tế, anh ngồi ở một góc khá hẻo lánh của sảnh tiệc, nhưng vì sự hiện diện của anh, góc nhỏ đó lại chật kín những bóng hình xa hoa. Trên chiếc sofa da đắt giá, hai bên anh vẫn còn chỗ trống rộng rãi, nhưng xung quanh người ta vây kín, kẻ đứng người tựa, tất cả đều mang theo sự ân cần cố ý và vẻ nịnh hót không dễ nhận ra.

Tuy nhiên, tuyệt nhiên không ai dám ngồi xuống cạnh anh.

Trên chiếc bàn thấp cạnh tay anh đặt một ly whisky, chiếc cốc pha lê vạn hoa kính lấp lánh với chất lỏng màu hổ phách sóng sánh quanh viên đá tròn, dường như chưa được chạm môi. Gương mặt anh bình thản như mặt hồ tĩnh lặng, không biểu lộ chút cảm xúc nào. Chỉ khi có người cung kính mời rượu, anh mới chậm rãi nâng mí mắt, đáp lại bằng một ánh nhìn không mấy mặn mà.

Dù đối phương có vai vế cao đến đâu, anh cũng chỉ dùng bàn tay không cầm xì gà, hờ hững đặt lên miệng ly, gõ nhẹ ngón tay vào thành cốc - đó đã được coi là cách đáp lễ cao nhất của anh rồi.

Thiệu Chi Oanh bỗng cảm thấy muốn cười.

Anh có vẻ... sống rất tẻ nhạt, thậm chí là trống rỗng. Nghe nói từ năm sáu tuổi anh đã được ông nội chọn làm người kế vị và được đào tạo nghiêm khắc. Cô chợt thấy khó tưởng tượng nổi... đó là một cuộc đời khô khan đến mức nào. Dẫu là một đời cao sang không ai với tới, nhưng cuối cùng lại quá đỗi buồn chán.

Quả nhiên, Hồ tước sĩ cuối cùng cũng vào chủ đề chính: “Tiệc mừng công tối nay là do Tống tiên sinh đặc biệt tài trợ. Không chỉ vậy, ngài ấy còn tặng lại Hội trường số 1 vừa được đại tu cho chúng ta sử dụng, đủ thấy tâm huyết của ngài ấy dành cho Từ Thanh.”

Nói xong, ông gật đầu cười ra hiệu: “Thiệu tiểu thư biểu diễn xuất sắc nhất tối nay, là ngôi sao tương lai của Từ Thanh chúng tôi. Nếu không phiền, cô có thể kính Tống tiên sinh một ly không?”

Thiệu Chi Oanh dở khóc dở cười. Cô không rõ mình đã để lại ấn tượng kiêu ngạo, khó gần đến mức nào mà chỉ một ly rượu thôi cũng cần phải dẫn dắt nhiều đến thế. Cô không có lý do để từ chối, liền thản nhiên nhận lời: “Được ạ.”

Dù là độc tấu hay dàn nhạc giao hưởng lớn đều cần sự hỗ trợ từ các nhà tài trợ. Tiệc mừng công tối nay, một mặt là để nhạc công thư giãn, mặt khác chính là một buổi giao thiệp để thu hút đầu tư, cô hiểu rõ điều đó.

Hồ tước sĩ có vẻ không quen để một nghệ sĩ trẻ như cô phải xoay xở trong các mối quan hệ xã giao thế này, ông hơi áp lực, thậm chí có chút lúng túng giải thích thêm: “Tối nay đồ uống cho phụ nữ đều là sâm panh không cồn, Thiệu tiểu thư có thể yên tâm.”

Thiệu Chi Oanh khẽ gật đầu mỉm cười, nhận lấy ly rượu từ tay phục vụ, khẽ nâng váy, thản nhiên bước về phía đó.

Cô bước đến cạnh Tống Hạc Niên một cách tự nhiên, suýt chút nữa đã ngồi xuống vị trí trống bên cạnh anh theo lẽ thường tình. Nhưng nhớ lại cảnh tượng lúc nãy, cô đứng lại, không ngồi xuống mà giống như những người khác, khẽ cong môi nở nụ cười lịch sự: “Tống tiên sinh, nghe nói tiệc mừng tối nay là do anh tài trợ, thật tốn kém quá. Em thay mặt các đồng nghiệp ở Từ Thanh kính anh một ly.”

Tống Hạc Niên nâng mí mắt, hững hờ nhìn cô một cái, sau đó lại cầm ly pha lê bên cạnh lên, thực hiện một động tác mời không mấy rõ ràng, rồi nhấp một ngụm. Anh dừng lại đúng lúc, Thiệu Chi Oanh cũng hơi ngửa cổ, nhấp một ngụm sâm panh nhỏ.

Toàn bộ quá trình cả hai đều giữ đúng lễ tiết, đầy vẻ xa cách và khách sáo, chỉ kéo dài vỏn vẹn vài chục giây. Thế nhưng không khí xung quanh bỗng trở nên im phăng phắc. Những kẻ đang bận rộn nịnh hót vừa rồi bỗng nhiên như bị câm, không ai thốt ra lời nào. Dưới sự chứng kiến của bao người, tất cả đều im lặng quan sát cuộc xã giao trông có vẻ bình thường giữa một nghệ sĩ và một đại gia Hồng Kông.

Trong không gian tĩnh lặng, khí trường của Tống Hạc Niên lạnh lẽo, nhìn thì bình thản nhưng ánh mắt anh lại từ từ dời xuống, như vô tình dừng lại nơi cổ chân cô. Chiếc váy đen của Thiệu Chi Oanh là dáng dài, dù không chạm đất nhưng cũng chỉ để lộ một đoạn cổ chân trắng ngần, mịn màng. Cô không quen đi giày cao gót khi kéo đàn, tối nay cũng chỉ đi đôi giày thấp 3cm, thực tế là rất vừa chân, nhưng anh vẫn cảm thấy kiểu giày thanh mảnh đó đi lâu chắc chắn sẽ mệt.

Cổ tay anh hơi nâng lên, không nặng không nhẹ vỗ vỗ vào phần đệm da sofa bên phải mình.

Những người xung quanh nín thở.

Trái tim Chi Oanh khẽ dao động, cô chợt nhớ đến bó hoa anh tặng mình tối nay. Sự va chạm giữa sắc đỏ thẫm và trắng tinh khôi khiến lòng cô không yên. Giọng cô thoáng chút không tự nhiên: “Tối nay hiếm khi mới có dịp tụ họp, em xin phép qua chỗ các đồng nghiệp trước.”

Những ngón tay dài trắng lạnh của Tống Hạc Niên vẫn đặt trên ghế sofa da nâu đó, không hề xê dịch.

“...” Hồ tước sĩ suýt nữa thì đứng tim, suýt ngất xỉu tại chỗ. May mà ông đã lăn lộn trên thương trường nhiều năm, có chút kinh nghiệm, cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, nặn ra nụ cười đầy vẻ xin lỗi: “Để ngài chê cười rồi, nhạc công của Từ Thanh chúng tôi đều mang tính cách nghệ sĩ, không giỏi giao tiếp lắm, mong Tống tiên sinh lượng thứ.”

Xung quanh, những ai chú ý đến chi tiết này đều im thin thít, không dám thở mạnh.

May thay, Tống Hạc Niên chỉ thong thả tựa vào lưng ghế, điềm nhiên mở lời: “Không sao.”

Hồ tước sĩ thở phào nhẹ nhõm, thầm toát mồ hôi hột. Nếu không vì áp lực kinh tế của Từ Thanh, một người ở tuổi ông cũng chẳng muốn tìm đến Thiệu Chi Oanh - cô nàng nghệ sĩ cello vốn nổi tiếng là có cá tính này.

Hồ tước sĩ vốn thực lòng yêu nhạc cổ điển, thường ngày phụ trách phần lớn các nhu cầu tài chính của dàn nhạc. Mấy ngày trước ông tình cờ biết được giá vé hạng VIP của buổi biểu diễn này bỗng tăng vọt là vì có tin đồn Tống Hạc Niên sẽ đến dự. Ban đầu ông còn nghi là tin đồn nhảm, cho đến khi nhận được lời mời hợp tác từ chính tổng giám đốc khách sạn Regent, ông mới dần hiểu ra ngọn ngành.

Hồ tước sĩ sinh những năm 60, nên biết rất rõ về lịch sử sở hữu của khách sạn Regent Hồng Kông. Khách sạn này được thành lập vào những năm 80, ban đầu thuộc về công ty Tân Thế Kỷ, đến đầu những năm 2000 được tập đoàn InterContinental mua lại và đổi tên. Cách đây 5 năm, InterContinental đã bán quyền sở hữu khách sạn cho một quỹ đầu tư do Gaw Capital đứng đầu với giá 10,3 tỷ đô Hồng Kông. Nhưng ít ai biết rằng, quỹ đầu tư kín tiếng đó thực chất là tài sản riêng của đại thiếu gia nhà họ Tống.

Thực tế, Regent đã là tài sản dưới tên Tống Hạc Niên. Khách sạn đã trải qua nhiều đợt trùng tu trong 5 năm qua, và Hội trường số 1 màu trắng - vàng - xanh này mới vừa hoàn thiện xong, nghe nói là để tiếp đón những nhân vật cấp cao nhất. Không ngờ lần đầu tiên mở cửa sử dụng lại dành cho Từ Thanh, quả là một sự ưu ái cực lớn.

...

Bước chân rời khỏi sảnh của Thiệu Chi Oanh có chút vội vã. Cô vẫn còn bàng hoàng trước cử chỉ ra hiệu ngồi xuống của Tống Hạc Niên. Thật là... quá lộ liễu rồi.

Mặc dù hai người đang hẹn hò với mục đích thử hôn, không có gì là không thể công khai, nhưng cô thực sự chưa chuẩn bị tâm lý để mọi người biết. Hơn nữa, rút kinh nghiệm từ lần trước, cô không muốn đời tư và công việc của mình lại bị xáo trộn. Trước đây, cũng vì mối tình với Tống Kỳ Niên bị chú ý quá mức, báo chí Hồng Kông đưa tin rầm rộ, nên khi scandal trong xe của anh ta nổ ra, nó mới tạo thành một thảm họa đối với cô.

Ngã một lần thì phải khôn hơn, cô không cho phép mình lặp lại sai lầm đó.

Trở lại bên cạnh những đồng nghiệp thân thiết, mọi người đều đang phấn khích vì buổi diễn thành công, không khí càng lúc càng nóng lên nhờ hơi men.

“Lát nữa tan tiệc, có cần tìm chỗ nào tiếp tăng hai không?”

Có người cười nhạo: “Thay đổi làm gì, còn chỗ nào tốt hơn khách sạn Regent nữa? Hay là đặt một phòng karaoke ở đây luôn đi.”

“Ý hay đấy!” Có người lập tức đồng tình.

“Nhưng mà tôi thấy lạ thật, lần này ban giám đốc chịu chi thế, xuống tay mạnh tay quá.”

Cao Lệ cười tiếp lời: “Từ Thanh lấy đâu ra nhiều tiền nhàn rỗi thế, có đại gia bí ẩn tài trợ đấy.”

“Ồ? Là ai vậy?”

“Thì là vị ngồi ghế VIP tối nay chứ ai.”

Người đồng nghiệp kia suýt bật cười: “Hàng ghế VIP bao nhiêu người như thế, ai cũng là ông lớn, làm sao tôi biết cô đang nói ai.”

Cao Lệ cạn lời nhìn anh ta, hạ thấp giọng: “Thì là người nhà họ Tống đó.”

Thiệu Chi Oanh vẫn giữ im lặng, thi thoảng nhấp chút đồ uống không cồn, nghe họ bàn tán chuyện bát quái cũng vờ như không biết. Nhưng cô nàng chơi violin đến từ Bắc Kinh này lại không cho cô cơ hội giả vờ. Cao Lệ có vẻ đã hơi say, cô ấy lảo đảo ghé sát lại, đôi mắt tràn đầy tò mò và nghiêm túc: “Thiệu Chi Oanh, tôi... tôi nghe người ta nói, cô với vị đại gia họ Tống đó... rất thân?”

Gương mặt Thiệu Chi Oanh đanh lại, cô lặng lẽ liếc nhìn Cao Lệ. Đôi gò má trắng nõn của cô ấy ửng hồng vì men rượu. Hai người tuy bình thường có nói chuyện vài câu nhưng tuyệt đối chưa đến mức thân thiết để chia sẻ bí mật đời tư. Thiệu Chi Oanh hiểu cô ấy không có ác ý, có lẽ chỉ là tò mò thuần túy thôi.

Xung quanh là những ánh mắt thăm dò của các đồng nghiệp khác, dù không ai hỏi dồn dập nhưng rõ ràng bản năng con người là không thể cưỡng lại chuyện bát quái. Cô mím môi, hờ hững đáp: “Có biết, nhưng không thân.”

Thực tế câu trả lời này chẳng khác gì lời nói suông. Chỉ cần không phải là người quá khép kín, ai cũng biết cô từng có một đoạn tình cảm với em trai Tống Hạc Niên. Làm sao có chuyện không biết anh được. Nhưng cô đã đáp như vậy, các đồng nghiệp dường như cũng không có ý định truy hỏi thêm, không rõ là vì lịch sự hay thực sự không còn hứng thú.

Bữa tiệc chỉ im lặng trong chốc lát, rất nhanh sau đó mọi người lại chuyển sang chủ đề khác, không khí vẫn náo nhiệt. Thiệu Chi Oanh vẫn ngồi lặng lẽ trong góc. Cảm thấy hơi đói, cô cầm lấy một miếng xúc xích Thuringia trên đĩa nếm thử.

Vừa mới thả lỏng tinh thần được một lúc, cô bỗng cảm nhận được một ánh nhìn trầm mặc đang hướng về phía mình. Bờ vai trần hơi ngứa ngáy, cảm giác đó vô cùng tinh vi, khiến cô gần như ngay lập tức ngồi thẳng dậy, đưa mắt nhìn quanh.

Tiệc đã quá nửa, ánh đèn trong sảnh dường như được điều chỉnh tối đi một chút, tiếng nhạc du dương trầm lắng. Qua bóng đèn mờ ảo, dường như cô thấy bóng dáng của Tống Hạc Niên. Nhưng nó biến mất ngay tức khắc, đến khi nhìn kỹ lại thì đã chẳng thấy ai, cô không chắc mình có nhìn nhầm không.

Nhóm đồng nghiệp Từ Thanh tụ tập ở một góc không mấy gây chú ý nên mới có thể thoải mái như vậy. Nhưng chỗ này có một điểm không tốt là nó khá gần một trong những lối ra. Lúc này khách khứa rời đi chưa nhiều, nhưng nếu Tống Hạc Niên đã rời tiệc, có lẽ anh thực sự sẽ đi ngang qua đây.

Tâm trí Thiệu Chi Oanh rối bời, cô nghĩ đến câu nói vừa rồi của mình, lỡ như anh vô tình nghe thấy... Trong tai cô như nảy sinh ảo giác, dường như vang lên tiếng cười khẩy cực nhẹ, mang theo chút ám muội nhưng đầy vẻ lạnh lẽo của người đàn ông đó.

Cô vô thức nắm chặt chiếc nĩa, đầu ngón tay hơi trắng bệch. Nghĩ đến việc mình đã dọn đến ở cùng anh, thậm chí chung giường mấy đêm, dù là kiểu ngủ riêng biệt, không có tiếp xúc thân thể, nhưng không thể phủ nhận đó vẫn là một chiếc giường. Chung một tấm chăn mỏng, nhiệt độ cơ thể ở gần nhau như thế. Khoảng cách gang tấc, dù tính thế nào... thì đó cũng giống như một mối quan hệ “rất thân” rồi.

Trong cơn suy nghĩ miên man, cô muốn ra ngoài hít thở không khí. Vừa đứng dậy đi được vài bước, điện thoại trong túi bỗng rung lên. Trên màn hình hiện mã vùng quốc tế, là cuộc gọi từ Berlin, Đức. Cô thậm chí không kịp đi đến ban công, lập tức bắt máy ngay: “Clara?”

Quả nhiên là giáo sư của cô tại Berlin - Clara Strauss. Lúc này tại Hồng Kông đã là nửa đêm, khoảng 12 giờ rưỡi, nhưng ở Berlin vẫn là buổi chiều tối.

Cái tên Clara trong tiếng Đức có nghĩa là rõ ràng, sáng sủa, và bà đúng là người như tên, một nghệ sĩ cello có tính cách sảng khoái, nói chuyện rất nhanh. Giọng bà nghe có vẻ vô cùng phấn khích vì buổi biểu diễn tối nay của Thiệu Chi Oanh đã tỏa sáng rực rỡ. Tốc độ nói thậm chí còn nhanh hơn bình thường. Cô mới về Hồng Kông một thời gian, thiếu môi trường tiếng Đức nên nhất thời nghe có chút khó khăn. Nhưng đại ý thì cô vẫn nắm rõ.

Clara nói rằng trước đây cô chủ yếu diễn độc tấu, lần này là lần đầu tham gia một dàn nhạc giao hưởng lớn. Cô vốn có tài năng thiên bẩm và được chú ý từ sớm, lại thêm lần này hợp tác với Muti ngay đúng buổi biểu diễn cuối cùng trước khi ông giải nghệ, nên tự nhiên được giới chuyên môn toàn cầu để mắt tới. Nhờ tốc độ lan truyền của internet, chỉ trong vài giờ, đoạn video biểu diễn của cô đã khiến cái tên Thiệu Chi Oanh trở nên nổi tiếng.

Đó dĩ nhiên là chuyện đáng mừng. Nhưng tin vui quan trọng hơn là: Ban tổ chức Cuộc thi Quốc tế Tchaikovsky đã trực tiếp gọi điện cho Clara, mời học trò của bà là Thiệu Chi Oanh tham gia cuộc thi năm nay.

Nghe tin này qua điện thoại, lồng ngực Chi Oanh phập phồng dữ dội. Chắc chắn là cô đang rất xúc động. Tchaikovsky Competition là một trong những cuộc thi âm nhạc cổ điển hàng đầu thế giới, được ví như Olympic của giới âm nhạc. Trong đó, hạng mục cello có giá trị cực cao, hầu hết những người đoạt giải đều trở thành những bậc thầy thế giới. Giành giải quán quân là giấc mơ cuối cùng của tất cả các nghệ sĩ cello trẻ.

Tchaikovsky Competition được tổ chức 4 năm một lần tại Moscow. Năm 16 tuổi Thiệu Chi Oanh từng tham gia bảng thiếu niên, nhưng do một số lý do sức khỏe đặc biệt, năm đó cô chỉ giành được giải Bạc, đó là một nuối tiếc không nhỏ trong lòng. Kỳ thi trước diễn ra khi cô 18 tuổi, lúc đó giáo sư ở Vienna hiểu rõ tình trạng thể chất của cô, cho rằng việc dự thi sẽ là thử thách quá lớn cho cả cơ thể lẫn tinh thần, nên khuyên cô hãy lắng lại vài năm, đợi kỹ thuật và tâm lý chín muồi hơn hãy tham gia để giành thứ hạng cao. Thiệu Chi Oanh đã nghe theo lời khuyên của thầy, không ngờ lần này ban tổ chức lại chủ động mời cô.

Năm nay Clara còn có một học trò tâm đắc khác tham gia bảng thiếu niên, là một cô bé 15 tuổi hiện đang sống ở Bắc Kinh. Vì gần đây có nhiều trao đổi với vài học trò ở Trung Quốc, bà dự định sẽ tổ chức một đợt tập huấn ngắn hạn tại Bắc Kinh và đề nghị các học trò tụ họp lại, tổ chức một buổi biểu diễn nhỏ coi như buổi khởi động cho cuộc thi sắp tới.

Kết thúc cuộc gọi, Thiệu Chi Oanh gần như không còn tâm trí để quay lại bữa tiệc nữa. Đang định rời đi, phía trên màn hình điện thoại bỗng hiện lên một tin nhắn WhatsApp mới.

[Lên xe.]

Hai chữ ngắn gọn súc tích này chắc chắn là từ Tống Hạc Niên. Thiệu Chi Oanh cũng vừa vặn muốn đi nên không chút do dự, bước thẳng ra thang máy. Vừa định bước vào, anh lại gửi thêm một tấm hình. Đó là một vị trí gần khách sạn Regent, khá yên tĩnh, sát vịnh Victoria. Cô sững người một lát rồi hiểu ra anh đang gửi vị trí đỗ xe.

Trong lòng thầm thắc mắc, sao không đỗ ở bãi xe của khách sạn? Một ý nghĩ xẹt qua đầu, chẳng lẽ bóng dáng lúc nãy đúng là anh, và anh thực sự đã nghe thấy câu nói đó? Biết cô muốn rạch ròi quan hệ với anh trước mặt đồng nghiệp nên anh mới cố ý đỗ xe xa như vậy.

Dù tâm trí xao động, cô cũng không quên quay lại quầy lễ tân lấy món đồ mình gửi. Không phải thứ gì khác, mà chính là bó hoa đỏ thẫm rực rỡ kia. Sau hai ba tiếng đồng hồ, những đóa hồng Bordeaux vẫn nồng nàn, hoa tulip phủ một lớp sương mờ mịn màng, trắng ngần kiều diễm, ngay cả hai đóa hồng môn Rosa hiếm hoi cũng vẫn tươi rói như mới.

Thiệu Chi Oanh không hiểu sao tim mình lại đập mạnh đến thế. Không phải cô chưa từng được theo đuổi, chưa từng nhận được những lời tỏ tình. Nhưng Tống Hạc Niên thì khác. Ngay cả những lời tình tứ của anh cũng toát lên sự chân thành, rõ ràng không có những từ ngữ hoa mỹ để lấy lòng, nhưng lại cho người ta cảm giác như một lời hứa. Những dòng chữ tiếng Đức trên tấm thiệp trắng thậm chí khiến cô có ảo giác mình đang được nâng niu.

Tối nay cô nhận được vô số hoa, nhưng chỉ duy nhất bó hoa này là cô vừa nhìn đã ưng ý. Không biết là do gu thẩm mỹ của Tống Hạc Niên tình cờ trùng khớp với cô, hay là vì bản thân anh đối với cô đã trở nên đặc biệt. Đêm vắng lặng, cô hít một hơi thật sâu, không muốn nghĩ quá nhiều. Cuộc đời có lẽ là nực cười như vậy, rõ ràng là một mối quan hệ đầy toan tính và mưu lược, nhưng cô lại chẳng muốn tính toán thêm chút nào nữa. Đôi khi, cô cũng muốn sống buông thả một lần.

....

Thiệu Chi Oanh mặc chiếc váy đen tuyền, ôm bó hoa trong tay, sắc đỏ thẫm, đen mờ và trắng sương giao thoa tạo nên một hiệu ứng thị giác mạnh mẽ. Đường vai cô tinh tế, xương quai xanh hiện lên như cánh bướm. Vì bước chân vội vã, vòng eo cô khẽ lay động, toát lên nét đẹp đầy mê hoặc, vẻ đẹp của cô là kiểu đẹp mà không tự biết, mọi cử động đều lười biếng tùy ý, không hề gò bó giữ kẽ, dưới màn đêm huyền ảo càng thêm phần sinh động, tựa như thiếu nữ bước ra từ những bức tranh sơn dầu trung cổ.

Trong chiếc Rolls-Royce Sweptail màu đen, ánh mắt người đàn ông sâu thẳm, nhìn cô chằm chằm. Xe đỗ ở một bãi đỗ tư nhân vắng vẻ gần vịnh Victoria, tầm nhìn cực tốt, phía bên kia bờ là những tòa nhà chọc trời san sát, dưới màn đêm trông như được đính hàng vạn viên kim cương vụn.

Thiệu Chi Oanh đưa mắt tìm kiếm một lát mới nhận ra vị trí chiếc xe đang ẩn mình, vội vàng chạy nhỏ bước tới, đôi mắt ánh lên niềm vui sướng không giấu giếm. Ngồi vào ghế sau, cô không hề tỏ ra ngại ngùng, mỉm cười nói khẽ: “Hoa đẹp lắm, cảm ơn anh.”

Tống Hạc Niên thấy tâm trạng cô rất tốt, đối với cô, quả nhiên không có gì vui hơn một buổi biểu diễn thành công. Thiệu Chi Oanh vừa định nói gì đó thì thấy màn hình điện thoại của anh lóe sáng. Hai người ngày càng thân thuộc, cô đã nhận ra đó là điện thoại riêng của anh, thường chỉ dùng cho việc cá nhân. Tống Hạc Niên liếc nhìn màn hình, ngón tay trắng lạnh khẽ gõ, dường như đang trả lời gì đó nhưng tốc độ cực nhanh, giống như đang cố ý né tránh.

Cô không có hứng thú dò xét đời tư của người khác, định thu hồi tầm mắt thì bất chợt, một dải khói vàng dài vút lên như sao băng, kèm theo tiếng rít từ đằng xa, nổ tung rực rỡ giữa những tòa nhà bên kia vịnh Victoria, hóa thành muôn vàn những sợi tơ vàng rủ xuống mặt biển xanh thẫm.

Thiệu Chi Oanh sững sờ, quay đầu nhìn ra ngoài. Ngay sau đó là đóa thứ hai, thứ ba... ngày càng nhiều pháo hoa vàng rực tranh nhau bay vút lên không trung, chẳng mấy chốc đã nhuộm cả bầu trời vịnh Victoria thành một giấc mộng rực rỡ sắc màu. Không chỉ là những sợi tơ lẻ tẻ, mà là một màn trình diễn tráng lệ không ngừng nghỉ, tầng tầng lớp lớp. Pháo hoa rợp trời, bóng pháo hoa in trên mặt biển lấp lánh, nở rộ rồi tan biến, âm thanh vang dội khiến dường như cả Hồng Kông đều đang rung chuyển trong bữa tiệc hào hùng này.

Thiệu Chi Oanh kinh ngạc đến lặng người, vô thức đẩy cửa xe bước xuống. Cô tựa vào cửa xe ngước nhìn, vô số tia lửa màu vàng kim phản chiếu trong đôi mắt trong veo của cô, lúc sáng lúc tắt. Giờ khắc này, dù là người đang đi trên phố Trung Hoàn hiện đại, hay đang sống trong những tòa nhà cũ kỹ, đều có thể thưởng thức cảnh tượng rực rỡ này.

Cũng giống như vô số cư dân mạng đang bàn tán xôn xao, cô không biết màn pháo hoa tốn kém hàng chục triệu đô này được bắn vì ai. Cô chỉ biết rằng hình như đã lâu lắm rồi mình mới được vui vẻ thực lòng như vậy. Buổi diễn thành công, cô nhận được lời mời tham gia Tchaikovsky Competition, và mọi người dường như cũng dần quên đi chuyện cô bị người yêu phản bội. Mọi thứ đều suôn sẻ, đều đáng mừng.

Pháo hoa đẹp đến nghẹt thở, rực rỡ cực hạn nhưng lại tan biến nhanh chóng, sống mũi cô bỗng thấy hơi cay, đôi mắt nhòa lệ. Thật kỳ lạ, rõ ràng là pháo hoa mà ai cũng có thể ngắm, nhưng chẳng hiểu sao cô lại thấy cảm động.

“Tối nay tự nhiên lại có pháo hoa, đẹp quá...”

Cô khẽ thốt lên như tự nói với chính mình, rồi vô thức quay đầu lại muốn xem phản ứng của Tống Hạc Niên. Nhưng cô nhận ra, không biết anh đã xuống xe từ lúc nào, lúc này đang đứng ngay sát bên cạnh cô. Qua gọng kính vàng tinh tế, ánh mắt anh không dừng lại trên bầu trời, mà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô, phản chiếu muôn vàn sắc thái rực rỡ.

Thiệu Chi Oanh hơi ngạc nhiên, có lẽ vì hơi thở của anh quá gần, hương gỗ trầm lạnh lẽo của anh bao quanh cô, khiến cô bỗng thấy lúng túng, ánh mắt né tránh, vô thức lý nhí: “Anh xuống xe từ khi nào vậy...”

Ánh mắt Tống Hạc Niên trầm xuống, bất chợt không hề báo trước, anh nâng cổ tay, đầu ngón tay trắng lạnh nâng cằm cô lên một cách dứt khoát. Nhiệt độ đầu ngón tay anh rất ấm, lực đạo nhẹ nhàng nhưng đầy sức nặng, toát lên sự trân trọng không thể phớt lờ, cứ như thứ anh đang nâng không phải là gương mặt thiếu nữ mà là một bảo vật hiếm có trên đời.

Theo lực nâng nhẹ nhàng ấy, Thiệu Chi Oanh vô thức hơi ngẩng đầu lên. Với khoảng cách chiều cao chênh lệch gần 20cm, cuối cùng cô cũng có thể nhìn thẳng vào mắt anh một cách rõ ràng. Bốn mắt nhìn nhau, cô run rẩy nhưng tim đập thình thịch. Đôi hàng mi khẽ chớp, trong giây phút tâm trí rối bời, người đàn ông bỗng cúi người xuống, hơi thở ấm áp lướt qua gò má cô, dừng lại bên tai, giọng nói trầm thấp và chậm rãi, mang theo một chút nguy hiểm nhưng lại dịu dàng đến mê hoặc:

“Nghe nói, Thiệu tiểu thư với tôi... không thân, hửm?”

Pháo hoa màu vàng kim nổ tung sau lưng anh, làm bừng sáng gương mặt sâu thẳm, cao quý của anh, đôi mắt lạnh lùng như mùa đông ấy giờ đây chỉ phản chiếu hình bóng cô.