Chương 7
Đài thiên văn Hồng Kông phát tín hiệu cảnh báo bão số 1 vào giữa trưa, đến hai giờ chiều thì nâng lên cấp 3, với sức gió duy trì lên tới 61km/h.
*
Các nhạc công ở xa đều lần lượt đến muộn, buổi tập mãi đến sau bốn giờ chiều mới dần vào guồng. Khi kết thúc thì trời đã khuya.
Hồng Kông trong cơn bão bị bao phủ bởi những tầng mây tích điện dày đặc. Khu Tiêm Sa Chủy chìm trong sương mù, tầm nhìn cực thấp. Những chiếc taxi trắng đỏ di chuyển qua các đoạn đường đông đúc một cách vô cùng thận trọng.
Thiệu Chi Oanh cũng lái xe rất chậm. Lúc dừng đèn đỏ, cô nghiêng đầu bần thần nhìn ra ngoài cửa sổ. Những tấm biển hiệu neon kiểu cổ điển ven đường phủ đầy hơi nước, bên trong tiệm McDonald’s chật kín người đang trú mưa.
Một giờ sáng, dinh thự họ Thiệu vẫn sáng rực đèn như thường lệ. Thiệu Chi Oanh nhẹ nhàng đặt hộp đàn lên thảm len ở sảnh vào, nửa quỳ xuống tỉ mỉ lau sạch hơi nước bám trên đó.
Cô người giúp việc trực ca đêm, tiến lại gần nói nhỏ rằng ông chủ đang đợi cô ở phòng sách.
“Tôi biết rồi.” Thiệu Chi Oanh đáp lời với vẻ không mấy ngạc nhiên.
Cô lên lầu về phòng cất đàn, sau đó đi thẳng đến phòng sách của ba. Thiệu Bỉnh Phong có tổng cộng năm người con, cô là người mờ nhạt nhất, số lần được gọi vào phòng sách nói chuyện từ nhỏ đến lớn chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Khi cô gõ cửa bước vào, bầu không khí không hề căng thẳng hay nghiêm trọng như cô tưởng tượng. Thiệu Bỉnh Phong đã pha sẵn trà. Những lá trà Thái Bình Hầu Khôi được sấy kỹ lưỡng có màu sắc mượt mà, nước trà xanh trong veo, hương lan tỏa ngào ngạt.
“Daddy.”
Thiệu Bỉnh Phong ngẩng đầu cười nhìn cô, đẩy tách trà đang bốc khói nghi ngút về phía đối diện: “A Trĩ, ngồi xuống trước đi.”
Cái tên thân mật hiếm khi được gọi khiến cô thoáng ngập ngừng. Trước khi mẹ cô bà Lê Phạn - người sinh cô ra, bà và ba cô đã chia tay trong hòa bình. Khi mới chào đời cô mang họ mẹ và có một cái tên đã dùng suốt mười năm: Lê Trĩ.
Lê Phạn sinh cô mới được ba tháng đã đi bước nữa với một đại gia ở Bắc Kinh, để cô lại Hồng Kông cho ông bà ngoại chăm sóc. Sau khi bà ngoại qua đời, ông ngoại được dì út đón sang Vancouver định cư lâu dài, cô không còn nơi nào để đi, đành phải quay về nhà họ Thiệu.
Một tuần trước khi vào nhà họ Thiệu, Thiệu Bỉnh Phong đã đứng ra đổi tên cho cô. Nghe nói Thiệu phu nhân chê bát tự của cô quá cứng, tính tình lại quá cương trực dễ gãy, nên dưới sự chỉ điểm của đại sư đã đổi thành “Chi Oanh”.
Oanh - loài chim màu xanh sẫm có tiếng hót trong trẻo, tràn đầy sức sống. Lê Phạn biết chuyện đã vô cùng nổi giận, cho rằng Thiệu phu nhân coi khinh con gái mình nên đã cãi nhau một trận lôi đình với Thiệu Bỉnh Phong qua điện thoại xuyên đại dương. Cuối cùng, Thiệu Bỉnh Phong hỏi cô có muốn đổi tên không. Cô bé mười tuổi khi đó liếc nhìn gương mặt trang nghiêm của Thiệu phu nhân, lặng lẽ gật đầu.
Chỉ là cái tên thôi, cô không quan tâm. Dù sao cô và Lê Phạn cũng chẳng có tình cảm gì, cô cũng không muốn mang họ mẹ nữa.
....
Ngồi xuống ghế, cô bưng tách trà nhấp một ngụm. Tách trà bằng sứ Thanh Hoa họa tiết linh chi thời Minh Vĩnh Lạc có cảm giác vô cùng tinh tế, dư vị trà ngọt hậu và đậm đà.
Thiệu Bỉnh Phong bảo cô ăn chút bánh ngọt, cô lắc đầu bảo không đói. Gia chủ nhà họ Thiệu hiểu tính cách thẳng thắn của cô con gái thứ hai nên cười rồi vào thẳng vấn đề: “Chiều nay Tống phu nhân đã đích thân đến tận nhà xin lỗi. Ông Tống đang đi công tác ở Úc cũng đã gọi điện quốc tế hẹn bố tuần sau đi đánh golf.”
Thiệu Chi Oanh thần sắc lãnh đạm, không đáp lời.
Có thể thấy ba cô rất hài lòng với thái độ của nhà họ Tống. Chẳng trách hôm nay cả thành phố đang xem nhà họ Thiệu làm trò cười mà ông vẫn có thể cười được. Tống phu nhân và Ông Tống đều đã bày tỏ thái độ. Nhưng còn Tống Kỳ Niên thì sao?
Sự việc xảy ra đã hơn mười lăm tiếng đồng hồ, anh ta không hề mở họp báo đính chính scandal, cũng chẳng có động thái nào khác. Anh ta mặc kệ cho dân tình cười nhạo rằng cô còn chưa tổ chức đám cưới mà khăn voan đã bị nhuộm xanh.
Cô thầm thấy may mắn vì mình có khả năng cách ly với thế giới khi kéo đàn, nếu không những ánh mắt dò xét như muốn đào bới tận cùng của đám đồng nghiệp ở dàn nhạc Từ Thanh cũng đủ khiến cô đau nhói.
Tâm trạng của Thiệu Bỉnh Phong thực sự rất ổn định. Dù sóng gió tình ái này như một tia sét đánh xuống, gây ảnh hưởng đến giá cổ phiếu của các mảng chứng khoán, bảo hiểm, bất động sản và thực nghiệp của tập đoàn họ Thiệu, nhưng thái độ xin lỗi của nhà họ Tống hôm nay đã quá rõ ràng. Hai nhà vẫn là đồng minh trung thành, nhà họ Tống tuyệt đối không có ý định liên hôn với nhà họ Lương.
Chỉ cần không lung lay nền móng, chút sóng gió này không đáng kể. Lăn lộn trên thương trường mấy chục năm, ông không đến mức không chịu nổi chút phong ba này.
Thấy sắc mặt con gái vẫn không tốt, Thiệu Bỉnh Phong lại khuyên: “Ngay cả Tống thiếu gia cũng cử thư ký đến gặp bố, nhờ bố nhắn lại để con yên tâm. Con có thể nhẹ lòng được rồi.”
“Tống thiếu gia?” Thiệu Chi Oanh hơi ngạc nhiên.
Ông chủ họ Thiệu cười: “Anh cả của Kỳ Niên đấy.”
Thiệu Chi Oanh không ngờ Tống Hạc Niên cũng sẽ bày tỏ thái độ về chuyện này. Cô rũ mắt, vô thức di đầu ngón tay, chợt nhớ lại cuộc trò chuyện ngắn ngủi với anh trên ban công câu lạc bộ đấu kiếm đêm qua.
Anh nói nếu có vấn đề hóc búa có thể tìm anh giải quyết. Chuyện hiện tại chắc được tính là hóc búa chứ?
Thiệu Chi Oanh thất thần một lúc rồi hỏi: “Tống Hạc Niên nói gì ạ?”
Thiệu Bỉnh Phong suy nghĩ một chút rồi tóm tắt theo cách hiểu của mình: “Đại khái là nói Kỳ Niên nhất thời hồ đồ, nhà họ Tống tuyệt đối không có ý định hủy hôn.”
Lúc chiều tối, Tống Hạc Niên đã cử thư ký đến văn phòng chủ tịch tập đoàn họ Thiệu, thay mặt em trai xin lỗi nhị tiểu thư và Ông Thiệu. Thực tế Thiệu Bỉnh Phong không tiếp xúc nhiều với Tống Hạc Niên, chỉ từng thấy vị thư ký gốc Anh này ở vài sự kiện và biết đó là thân tín của anh. Khi đó ông chỉ cảm thấy an lòng chứ không suy nghĩ kỹ hàm ý trong lời nói của đối phương.
Nguyên văn lời vị thư ký chuyển đạt thực chất là: “Ý của Tống tiên sinh là, chuyện này nhà họ Tống sẽ nhận hết trách nhiệm. Phiền ngài chuyển lời tới nhị tiểu thư, bất kể cô ấy muốn giải quyết thế nào, nhà họ Tống đều vô điều kiện phối hợp.”
....
Sáng hôm sau, tại Tống Viên.
Trong phòng ăn sáng, Tống phu nhân đang dùng trà chiều. Bà không có tâm trạng ăn uống, ánh mắt thỉnh thoảng lại nhìn ra phía cửa kính sát đất nhìn về hướng núi. Khí chất tao nhã thường ngày giờ nhuốm màu lo âu hiếm thấy.
Mật độ dân cư ở đỉnh núi Thái Bình rất thấp, buổi sáng ở đường Barker lại càng thưa thớt bóng người và xe cộ. Dù mưa đã tạnh, nhưng Tống Viên trong ngày bão vẫn bị bao phủ bởi sương mù mỏng. Những cây lựu trong vườn đang vào mùa chín rộ, sau một đêm mưa bão, những quả đỏ mọng rụng đầy đất. Công nhân làm vườn đang khẩn trương thu hoạch.
“Không sao đâu Mommy, vỏ lựu rất cứng, va chạm một chút cũng không ảnh hưởng đến bên trong đâu ạ.”
Tống Gia Nghi nhận ra vẻ u sầu trên mặt mẹ nên khẽ khuyên nhủ. Cô biết mẹ vốn rất thích lựu, càng thích biểu tượng “đa tử đa phúc, phồn vinh hòa thuận” của nó. Đêm qua thời tiết khắc nghiệt, mẹ không nỡ để công nhân đội mưa làm việc, sáng ra nhìn cảnh này, cộng thêm chuyện xảy ra ngày hôm qua, chẳng trách bà thấy phiền lòng.
“Ừ.” Tống phu nhân đáp nhạt nhẽo, một lúc sau mới hỏi: “Đã có tin tức gì của anh ba con chưa?”
“Vẫn chưa ạ.” Giọng Tống Già Nghi nhỏ đi vài phần.
Cô là con gái út trong nhà, hiện đang là sinh viên năm cuối Đại học Trung văn Hồng Kông, đang nộp hồ sơ xin học thạc sĩ ở nước ngoài. Vừa mới vào học kỳ mới, vốn dĩ cô ở ký túc xá, nhưng hôm qua biết nhà có chuyện nên đã đặc biệt về Tống Viên để bên cạnh mẹ.
Tống phu nhân đặt đôi đũa mạ bạc xuống, đôi lông mày nhíu chặt không còn kìm nén được cảm xúc: “Thật là hồ nháo quá mức, mẹ không biết Chi Oanh lúc này tủi thân đến nhường nào.”
Nghe câu này, Tống Già Nghi cũng chẳng còn tâm trạng ăn uống. Cô cầm đũa chọc chọc vào miếng bánh cuốn gạo đỏ trong đĩa sứ. Cô và chị dâu ba tương lai vốn rất thân thiết, từ nhỏ cô cũng thường lén lút đẩy thuyền hai người họ. Khi nhìn thấy tin sốc trên tờ Đông Chu San, phản ứng đầu tiên của cô là không tin vào mắt mình.
Anh ba làm sao có thể mập mờ với cô gái nhà họ Lương đó được! Anh ấy rõ ràng không phải hạng người lăng nhăng.
Sự giáo dưỡng không cho phép Tống Già Nghi công khai nói xấu con gái nhà người ta, nhưng từ tận đáy lòng, cô cho rằng cả anh ba và Lương Thanh Chỉ đều quá thiếu chừng mực.
“Anh ba và chị Chi Oanh tình cảm vốn rất tốt, không hiểu sao đột nhiên lại thành ra thế này. Anh ấy không mau chóng mở họp báo đính chính thì thôi đi, còn im hơi lặng tiếng chạy sang Thượng Hải...”
Đang nói thì Tống Hạc Niên vừa vặn bước vào phòng ăn. Chính Tống phu nhân đã cử quản gia đi mời anh. Tống Già Nghi không biết chuyện đó, cô theo phản xạ ngừng lời than phiền thay cho Thiệu Chi Oanh, nhìn về phía anh cả.
Anh vẫn chưa ra ngoài, chỉ mặc một chiếc sơ mi thủ công màu trắng sương, phẳng phiu và chỉnh tề, gấu áo được nhét gọn gàng vào thắt lưng. Chiếc cà vạt cổ điển họa tiết chim bay màu xanh rêu thẫm là kiểu phối đồ quen thuộc của phong cách cổ điển, theo phong cách thường ngày của anh, vừa thư thái vừa giữ được uy quyền.
Tống Già Nghi lộ vẻ hơi ngạc nhiên: “Anh cả, anh cũng chưa ăn sáng ạ?”
Cuộc sống hằng ngày của Tống Hạc Niên cực kỳ kỷ luật. Ngủ lúc một giờ sáng, dậy lúc sáu giờ, sau đó vận động, ăn uống, tắm rửa và nhận báo cáo sáng qua video từ các lãnh đạo cao cấp của tập đoàn Tống thị trên toàn cầu. Lúc này là tám giờ bốn mươi phút, thường thì giờ này anh đã đáp trực thăng xuống Trung Hoàn rồi.
Hơn nữa, ngoài những bữa cơm gia đình chính thức vào dịp lễ, anh rất ít khi dùng bữa cùng mọi người. Việc quản lý sức khỏe của anh khắt khe đến mức gần như không giống người thường, mỗi bữa ăn đều được chuyên gia dinh dưỡng hàng đầu tính toán chính xác tỉ lệ. Như bàn ăn đầy tinh bột và ít đạm trước mặt này... bình thường anh tuyệt đối sẽ không chạm vào.
Tống Hạc Niên liếc nhìn gương mặt còn hơi trẻ con của em gái, đưa tay tháo chiếc tai nghe Bluetooth đang nghe báo cáo tài chính tháng của khu vực Bắc Mỹ.
“Anh ăn rồi.” Người đàn ông thong thả ngồi xuống, rõ ràng không có chút hứng thú nào với thức ăn trên bàn, ánh mắt nhìn thẳng vào mẹ: “Kỳ Niên vẫn chưa về nhà sao mẹ?”
Ngay sát cạnh nhà cũ là bãi đáp trực thăng, anh thường di chuyển bằng trực thăng đến trụ sở ở Trung Hoàn để làm việc. Nhưng hôm nay bão không thích hợp để bay, khi đang họp video trong phòng sách, vị quản gia thân tín của mẹ đã gõ cửa, cung kính hỏi anh có tiện ghé qua phòng ăn một lát không.
“Già Nghi đã gọi mấy cuộc rồi nhưng Kỳ Niên không nghe máy.” Tống phu nhân thở dài, “Mẹ đã hẹn với đại sư Tịnh Tuệ, muốn cùng Daddy của con lên chùa Từ Sơn một chuyến.”
Hôn sự của hai nhà Tống - Thiệu đột ngột xảy ra biến cố lớn như vậy, bà vốn không mê tín, nhưng nhiều năm nay vẫn làm từ thiện, gieo mầm thiện đức, chỉ mong tìm được sự bình an trong lòng. Nhưng Ông Tống đang ở Úc, tuần sau mới về.
Tống Hạc Niên thần sắc bình thản, cổ tay khẽ nâng, những đốt ngón tay trắng lạnh cầm tách trà họa tiết tre trúc đang bốc khói, lộ ra chiếc đồng hồ dây da màu nâu gỗ đàn hương. Anh chậm rãi nhấp một ngụm trà nóng.
Chuyện ngày hôm qua gây chấn động cả Hồng Kông, ý đồ của mẹ anh đã hiểu rõ. Sau khi đặt tách trà xuống bàn, không đợi mẹ chủ động lên tiếng, anh khẽ gật đầu: “Để con đi cùng mẹ.”
....
Trên đường lên núi, tâm trạng Tống phu nhân đã dịu lại phần nào. Tống Hạc Niên từ nhỏ đã không tin thần phật, ngay cả những dịp Tết truyền thống đi chùa thắp hương anh cũng hiếm khi tham gia, nên hôm nay bà vừa mừng vừa có chút ngạc nhiên.
Lúc xuống xe chỉ còn mưa nhỏ, nhưng đài khí tượng vẫn chưa gỡ bỏ cảnh báo bão. Khách hành hương lên núi thưa thớt, trong chùa vô cùng tĩnh lặng. Mặt hồ xanh biếc phủ một lớp sương mù nhạt, những giọt mưa rơi xuống tạo thành những vòng sóng lăn tăn.
Bước vào chính điện, hương trầm vây quanh, không gian thiền định càng thêm sâu sắc.
“Mời gieo quẻ.”
Đại sư Tịnh Tuệ râu tóc bạc phơ, đã ngoài tám mươi nhưng khí sắc vẫn rất vững vàng. Ông không câu nệ quy tắc, không chạy theo phú quý, tiếp đón những vị khách hiển hách như nhà họ Tống cũng rất tự nhiên.
Tống phu nhân rửa sạch hai tay, cung kính chắp tay, bưng hai mảnh quẻ bằng gỗ, thành tâm tung xuống.
(Chú thích: Gieo quẻ là một cách để giao tiếp và thỉnh thị ý kiến của thần linh.)
Đại sư Tịnh Tuệ không màng thế tục, đã đạt đến cảnh giới thuần khiết, không hề hay biết chuyện xảy ra bên ngoài, chỉ báo với Tống phu nhân rằng có thể thỉnh thị ba lần.
Lần thứ nhất, Tống phu nhân thầm khấn trong lòng: [Liệu Kỳ Niên và Chi Oanh có thể bình an vượt qua cửa ải này không?]
Hai mảnh hình bán nguyệt rơi xuống đất, cả hai đều ngửa mặt phẳng lên, 2 mặt dương - gọi là Quẻ cười.
Quẻ cười nghĩa là ý thần linh chưa định, có thể thỉnh thị lại.
Sắc mặt Tống phu nhân lúc xanh lúc trắng. Chuyện này liên quan đến kế hoạch lâu dài của hai nhà, lòng bà càng thêm loạn, vội gieo lại lần nữa. Lần thứ hai, câu hỏi của bà trực diện hơn nhiều: [Liệu hôn sự Tống - Thiệu có thành công không?]
Tống phu nhân mở mắt, nhanh chóng nở nụ cười. Một mảnh ngửa một mảnh sấp - gọi là Quẻ được, biểu thị thần linh đã đồng ý.
Bà vô thức ngước mắt nhìn Tống Hạc Niên. Dù Ông Tống không có ở đây, nhưng có con trai cả bên cạnh, bà tin thần linh có thể cảm nhận được thành ý của mình. Nào ngờ, ánh mắt của người con trai bên cạnh lại sâu thẳm khó đoán.
Đại sư Tịnh Tuệ thấy bà dừng lại, khàn giọng nhắc nhở: “Mời tiếp tục gieo quẻ.”
Tống phu nhân định thần lại, thu lại nụ cười, nhắm mắt hỏi lần thứ ba: [Có thể chọn lại ngày lành để tổ chức đám cưới sớm hơn không? Vừa để ngăn miệng lưỡi truyền thông, vừa giúp hai đứa trẻ nhanh chóng vượt qua sóng gió tình cảm này?]
Lần thỉnh thị này liên quan đến biện pháp giải quyết sự cố. Nếu hôn sự đã thành, thì đây chắc chắn là cách tốt nhất lúc này.
Hai mảnh gỗ rơi xuống. Khi mở mắt ra, Tống phu nhân hoàn toàn ngẩn ngơ. Bà nhìn trân trân vào hai mặt lồi đang nằm trên đất (mặt Âm), nhất thời không biết làm sao. Đó là Quẻ âm (không được). Biểu thị thần linh không cho phép, thậm chí là đang nổi giận, nếu cố tình làm thì e là hung nhiều cát ít.
Tống Hạc Niên cũng nhìn chằm chằm vào đôi quẻ dưới đất. Trên sống mũi cao thẳng là chiếc kính gọng vàng, ánh mắt thâm sâu bị lớp kính lạnh lẽo ngăn cách một cách cứng nhắc. Đầu ngón tay anh khẽ thu lại, theo thói quen vuốt ve chiếc nhẫn ở ngón út, xoa nhẹ nhàng và đều đặn. Lớp da trắng lạnh ở tay hiện lên những tia gân xanh.
Thấy Tống phu nhân mặt đầy lo lắng, đại sư Tịnh Tuệ lại nở nụ cười điềm nhiên hiếm có: “Dục tốc bất đạt, chi bằng cứ tĩnh lặng chờ đợi lúc hoa nở quả chín, khi đó mới biết thần linh tự có nỗi khổ tâm của Ngài.”
Tống phu nhân tinh thần hoảng hốt, lúc lùi lại đầu gối hơi khụy xuống, may mà được người con trai bên cạnh đỡ lấy kịp thời.
“Nửa tiếng nữa sẽ có mưa lớn, để an toàn, chúng ta xuống núi trước.” Giọng người đàn ông trầm ổn, trong môi trường thanh tịnh u tịch càng có vẻ sạch sẽ, rạch ròi. Hai mẹ con sau đó cáo từ rời khỏi chính điện.
Đại sư Tịnh Tuệ tiễn hai người rời đi, chỉ thấp thoáng thấy bóng lưng thẳng tắp của người con cả nhà họ Tống dần tan biến vào làn sương trắng trong tiếng phạn âm và hương khói của ngôi chùa, toát lên vẻ cô độc và tĩnh lặng hiếm thấy của một kẻ ở vị thế cao.
....
Khi chiếc Bentley chống đạn kéo dài lăn bánh xuống núi, đôi mày của Tống phu nhân vẫn còn nhíu chặt. Cơn mưa lúc trước còn lác đác giờ đã nặng hạt hơn, cây cối hai bên đường rừng bị nước mưa quật vào kêu xào xạc. Tống phu nhân trong bộ sườn xám Trung hoa trang nhã tựa lưng vào ghế sau, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng ẩn trong bóng tối, giọng nói không giấu nổi sự lo lắng:
“Tuy nói hôn sự có thể thành thì nên mừng, nhưng lúc này không thể đẩy nhanh hôn lễ, cũng sợ nảy sinh biến số. Em trai con thì thôi đi, nhưng Chi Oanh đứa trẻ này thực ra rất mạnh mẽ và nhạy cảm, mẹ sợ lần này con bé bị Kỳ Niên làm tổn thương rồi.”
Trong xe yên tĩnh. Tống Hạc Niên vốn đang gõ nhẹ lên máy tính bảng, xử lý những email khẩn cấp. Nghe vậy, những đốt ngón tay trắng dài chợt dừng lại. Anh im lặng một lát: “Mommy, Kỳ Niên còn trẻ, lại quá thuận lợi, nó cần những vấp ngã.” Sau đó, anh thả lỏng lưng dựa về phía sau, giọng nói trầm ấm kiên nhẫn an ủi: “Chuyện gì chậm lại cũng sẽ trọn vẹn hơn, không cần vội vã.”
Tống phu nhân định nói gì đó rồi lại thôi, trầm ngâm hồi lâu mới chậm rãi gật đầu: “Hạc Niên, con nói cũng có lý. Hôn nhân suy cho cùng khác với yêu đương, hai đứa cũng cần thời gian mài dũa, cứ cho chúng thêm chút thời gian.”
....
Thiệu Chi Oanh chỉ ngủ được ba tiếng đã bừng tỉnh. Cô không còn buồn ngủ nữa, vệ sinh cá nhân đơn giản rồi cầm hộp sữa đậu nành lái xe ra ngoài. Tối qua sau khi tan ca không thấy tin nhắn gì trong nhóm, cô đoán buổi tập vẫn diễn ra như bình thường.
Thiệu Chi Oanh đến sớm hơn mọi khi, nhưng vừa bước vào phòng tập cô đã khựng lại. Oda Yuka đang công khai ngồi vào vị trí bè trưởng Cello của cô, thản nhiên lau nhựa thông cho vĩ cầm. Thấy cô đi tới, Yuka lộ vẻ mặt bất đắc dĩ, còn nhún vai cười với cô một cái.
Thiệu Chi Oanh cảm thấy khó hiểu, định lên tiếng hỏi thì vai trái bị ai đó từ phía sau vỗ nhẹ hai cái một cách cẩn thận. Cô quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt hiền hòa của vị bè trưởng Violin. Anh nói một cách khách khí: “Thư ký Trần của ban quản trị có chuyện tìm cô, ở khu văn phòng tầng bảy.”
Bè trưởng Violin là tổng chỉ huy của cả dàn nhạc, tương đương với lãnh đạo dàn nhạc, là một nghệ sĩ trung niên ít nói và nội tâm. Thiệu Chi Oanh ngẩn người nửa giây, siết chặt dây đeo hộp đàn, cứng nhắc gật đầu một cái.
....
Lần đầu tiên Thiệu Chi Oanh nếm trải cảm giác thất nghiệp. Hơn một tháng trước cô từ Berlin về Hồng Kông, để cân bằng giữa sự nghiệp và cuộc sống, cô đã chọn dàn nhạc Từ Thanh tương đối ổn định, vì thế mà từ chối rất nhiều lời mời hàng đầu khác.
Nửa tiếng trước, Thư ký Trần của ban quản trị dàn nhạc Từ Thanh đích thân pha cho cô một tách cà phê, thông báo một cách lịch sự nhưng cũng rất thực tế: “Thiệu tiểu thư, rất tiếc phải thông báo với cô, có lẽ cô phải nghỉ phép một thời gian.”
Thư ký Trần là người Hồng Kông chính gốc, cô ấy làm việc rất quyết đoán và cũng mang theo sự thẳng thắn đến mức gần như khắc nghiệt của người dân xứ này. Cô ấy nói, chuyện riêng của Thiệu Chi Oanh đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh của Từ Thanh. Giờ đây, từ khóa tìm kiếm “Thiệu Chi Oanh” trên mạng không còn là “thiên tài Cello” hay “nghệ sĩ Cello trẻ tuổi” nữa, mà là “Thiệu Chi Oanh bị cắm sừng trước ngày cưới”, “Thiệu Chi Oanh bị cắm sừng”.
“Từ tối qua đến giờ, những vé đặt trước cho buổi diễn hợp tác với chỉ huy người Ý Muti vào quý tới của Từ Thanh đã bắt đầu có người yêu cầu trả vé rồi. Thiệu tiểu thư, ban quản trị chúng tôi cũng rất lấy làm tiếc, thật xin lỗi cô.”
Thiệu Chi Oanh không nói gì thêm, chỉ nhấp hai ngụm cà phê rồi đứng dậy rời đi. Cô đi rất dứt khoát, nhưng khi bước ra ngoài, đột nhiên lại thấy mất phương hướng.
Cô cẩn thận cất hộp đàn vào xe, cũng lười che ô, một mình lang thang vô định dọc theo vỉa hè, đi vài bước đã đến Đại lộ Ngôi sao. Hồng Kông không có luật nghỉ làm vì bão cấp 3, những nhân viên văn phòng vẫn phải vùi đầu bận rộn trong những ô làm việc của mình. Dòng người qua lại tấp nập, đa số là khách du lịch, họ dường như không bị ảnh hưởng bởi thời tiết, vẫn che ô hào hứng xếp hàng check-in tại các điểm nổi tiếng.
Vịnh Victoria vào ngày mưa vẫn rất đẹp, vùng biển bị bao phủ bởi sương mù xám xịt hiện lên một màu xanh trắng xóa, giống như những khung hình trong phim của Vương Gia Vệ, chao đảo hỗn độn nhưng lại mang một phong vị riêng. Có một cặp tình nhân trẻ đang không ngừng chụp ảnh dưới khung cảnh biển xanh mù sương. Cô gái có khuôn mặt tròn trịa, rất đáng yêu, cô yêu cầu rất cao về trình độ chụp ảnh của bạn trai, hễ thấy ảnh không ưng ý là lại lộ vẻ mặt giận dỗi. Còn chàng trai thì vẻ mặt vô tội, nhưng nhanh chóng điều chỉnh lại theo ý cô rồi tiếp tục chụp.
Thiệu Chi Oanh lặng lẽ đứng ngẩn ngơ một lúc, quan sát đủ kiểu cặp đôi một cách vô định. Khi đã chán, cô mới quay người đi về phía vắng người hơn. Cô định đi ăn trưa ở gần đó. Khi đến đoạn đường chờ đèn đỏ, ánh mắt cô trống rỗng, bất ngờ bắt gặp một chiếc Bentley kéo dài màu đen lướt qua phía đối diện.
Chiếc Bentley này có đường nét thân xe rất đặc biệt. Đó là dòng chống đạn, đặt làm riêng cho hoàng gia Anh, cả Hồng Kông chỉ có hai chiếc. Trí nhớ Thiệu Chi Oanh thoáng hiện lên một chút mơ hồ, hình như đã thấy ở đâu đó rồi. Tốc độ xe rất nhanh, nhất thời cô không nhớ ra đó là xe của nhà họ Tống, càng không biết chiếc Bentley này vừa mới đưa Tống phu nhân - người suýt trở thành mẹ chồng của cô về biệt thự ở đỉnh núi.
Qua lớp sương mù trắng ẩm ướt, Tống Hạc Niên ở ghế sau chiếc Bentley bất thình lình nheo mắt lại. Ánh mắt anh xuyên qua lớp kính chống đạn màu xanh rêu thẫm, rơi thẳng lên người cô gái bên kia đường. Mái tóc dài như rong biển của cô hơi ướt, xõa tùy ý trên vai, đôi đồng tử màu hổ phách cũng ướt đẫm. Giống như vừa mới khóc xong.
Trong lúc chờ đèn đỏ, cô vô tình ngước mắt lên. Đôi mắt cô gái vốn dĩ trong veo, linh động và đầy cảm xúc. Cô nhìn thẳng về phía này, nhìn một cách chăm chú, nhưng thực chất là đang quan sát chiếc xe.
Cô chưa từng nhìn thấy anh.