Chương 4: "Bóng ma trong nhà hát" bản kinh dị

Bạc Lị trở về lều của mình, nhưng mãi mà cô vẫn không ngủ được.

Erik chắc chắn không phải là người bình thường.

Người bình thường sẽ không có khả năng phục hồi đáng sợ như thế.

Song, điều kinh khủng hơn nữa là rõ ràng cậu biết nói, nhưng lại im lặng hoàn toàn, như một kẻ điên trầm lặng.

Bạc Lị không khỏi nghi ngờ, liệu có phải trước khi du hành, cô đã làm gì đó nên mới đến nơi này hay không.

Nhưng hình như cô không làm gì cả, cô chỉ ném ba lô leo núi vào cốp xe, nằm ở ghế sau, rồi lúc đợi bạn tới thì mở bừa một bộ phim lên xem thôi.

Bộ phim đó đã có từ khá lâu, nhịp phim hơi chậm, cô xem được một lúc thì ngủ thiếp đi, và khi tỉnh dậy thì phim đã chiếu đến nửa chừng.

Cô chỉ thấy nam chính mặc chiếc áo khoác dài màu đen, đội mũ chóp cao đen, khuôn mặt ẩn dưới vành mũ mờ ảo không rõ. Người ấy đứng sau lưng một người phụ nữ ăn diện lộng lẫy, rồi từ từ đeo đôi găng tay da màu đen.

Đang lúc Bạc Lị nghĩ rằng đây là một bộ phim tình yêu thế kỷ 19, thì nam chính lại bất ngờ siết cổ người phụ nữ từ phía sau, sau đó không hề do dự mà giết chết cô ta.

Khi mọi người phát hiện ra, thì cô ta đã bị ném vào nồi hơi trong buổi tiệc, đầu bị nấu mềm nhũn, váy ren nổi bập bềnh trong nồi canh thịt, như những lớp mỡ đang đông lại trên mặt nước.

Bạc Lị: "..."

Cô dừng tay không đặt đồ ăn nữa.

Đúng lúc đó, cuối cùng cô cũng nhìn thấy tên của bộ phim - "Bóng Ma Trong Nhà Hát."

Bạc Lị: "???"

Cô lên mạng tìm thì mới biết đây là phiên bản kinh dị của "Bóng Ma Trong Nhà Hát", nó được quay vào thập niên 70, đạo diễn đã thêm rất nhiều cảnh máu me bắn tung tóe vào phim.

Trong nguyên tác, nam chính yêu một nữ diễn viên múa ballet của nhà hát Paris, nam chính vừa truyền dạy kỹ thuật hát cho cô ấy, vừa đe dọa giám đốc nhà hát để cô ấy thay thế nữ ca sĩ có chất giọng cao đang nổi tiếng biểu diễn trên sân khấu.

Người có giọng nữ cao kia dĩ nhiên không đồng ý. Vì vậy, trong buổi biểu diễn, không biết nam chính dùng cách gì mà khiến cô ta phát ra tiếng kêu kỳ lạ như ếch, mất hết mặt mũi trước khán giả.

Trong bản phim này, nam chính dùng luôn dây thừng siết cổ người có giọng nữ cao kia, rồi ném cô ta vào nồi hơi.

Trong nguyên tác, dù cho nam chính có bắt cóc nữ chính, nhốt cô trong mê cung dưới lòng đất, ép buộc cô phải ở bên mình, nhưng sau khi được nữ chính hôn, anh ta đã từ bỏ ý định cực đoan này và tự nguyện để cô đến với nam phụ.

Ở bản phim này, nam chính lại giống như một con quái vật vô nhân tính, khi lộ bộ mặt thật, không phải đơn giản chỉ là tháo mặt nạ, mà là xé nát cả gương mặt của chính mình.

Cho đến cuối cùng, anh ta cũng không bị nữ chính cảm hóa, mà lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng cùng cô chết chung.

Tất nhiên, nữ chính cũng không hôn anh ta, mà nữ chính thiếu chết anh ta trong mê cung dưới lòng đất.

Nhưng cũng như hầu hết các bộ phim kinh dị Âu Mỹ, bộ phim này chẳng có gì gọi là đáng sợ cả.

Bạc Lị xem được một lúc rồi mở ứng dụng đặt đồ ăn.

Nói một cách công bằng, bộ phim này chỉ ở mức trung bình khá. Phim kinh dị Âu Mỹ vốn vậy, không có áp lực tâm lý gì hết, chỉ có máu me tung toé, cảnh quay trần trụi.

Nhưng tất cả điều này dựa trên việc cô đang sống trong một thế giới bình thường.

... Nếu cô du hành vào phiên bản kinh dị của "Bóng Ma Trong Nhà Hát" thì chắc chắn đáng sợ hơn phim kinh dị Đông Á rất nhiều.

Dù sao thì, trong phim kinh dị Đông Á, chỉ cần không phạm vào điều kiêng kỵ của quỷ thần, thì về cơ bản là có thể bình an vô sự.

Nhưng trong thế giới phim kinh dị Âu Mỹ, nguyên nhân chết thì vô số.

Nhà có em trai ít nói; mẹ ngoại tình; đi cắm trại ngoài trời; tụ tập ăn uống trong công viên; tham dự tiệc với bạn trai rồi hôn một cái.

Tất cả đều có thể trở thành lý do để bị kẻ biến thái truy sát.

Bạc Lị càng nghĩ càng thấy rùng mình.

Cô thề sẽ không bao giờ nói phim kinh dị Âu Mỹ không đáng sợ nữa.

Trước đây cuộc sống của cô bình yên tới mức nào mà đến nỗi cô từng nghĩ việc bị kẻ biến thái đuổi giết chẳng có gì đáng sợ chứ!

Phải một lúc lâu sau, Bạc Lị mới cố gắng kiềm chế được nhịp tim hoảng loạn của mình.

Dù Erik có đeo mặt nạ, biết hát, biết nói tiếng bụng, biết làm ảo thuật, nhưng cũng chưa chắc là bóng ma trong nhà hát, và càng chưa chắc là bóng ma trong phiên bản kinh dị.

Huống chi, lỡ cô du hành vào bản gốc thì sao?

... Hình như cũng không khác gì thì phải.

Bạc Lị nhận ra nam chính nguyên tác của "Bóng Ma Trong Nhà Hát" cũng là một kẻ điên, anh ta sẵn sàng nổ tung Nhà hát Paris nếu nữ chính không chọn ở bên mình.

Nam chính trong vở nhạc kịch có vẻ bình thường hơn, nhưng thực tế anh ta cũng chẳng ổn mấy, anh ta hôi miên, bắt cóc nữ chính và suýt treo cổ vị hôn phu của nữ chính.

Điểm khác biệt duy nhất là anh ta không định phá hủy nhà hát, nhưng nếu bị dồn ép, ai biết được điều gì sẽ xảy ra.

Bạc Lị chỉ có thể tự trấn an rằng mình tên Polly Claremont và mình không phải đang ở Nhà hát Paris, mà là trong một đoàn xiếc, tất cả đều chẳng liên quan gì đến "Bóng Ma Trong Nhà Hát" cả.

Mà dù Erik có thật sự là bóng ma trong nhà hát, thì Erik chắc chắn sẽ không cho nổ tung Paris vì cô đâu.

Nghĩ tới đây, cô an tâm nhắm mắt đi ngủ.

Sáng hôm sau, khi trời mới tờ mờ sáng, Bạc Lị đã thức giấc. Cơ thể này dường như có một đồng hồ sinh học rất ổn định. Cô ngái ngủ ngồi dậy, lấy chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng ra nhìn - mới chỉ năm giờ rưỡi.

Cô định nằm xuống ngủ tiếp, nhưng lại chợt nhớ ra điều gì đó. Cô vội vàng bật dậy rồi nhét chiếc đồng hồ trở lại trong lớp áo ngực.

Túi cứu thương vẫn còn ở bên ngoài. Bạc Lị loay hoay tìm quanh lều một lúc nhưng vẫn không thể tìm được chỗ nào thích hợp để giấu nó. Cuối cùng, cô đành phải vùi nó dưới đống quần áo bẩn.

Nhưng đây rõ ràng không phải là giải pháp lâu dài.

Cô phải tìm một nơi tốt hơn và không có mùi chua để giấu nó.

Lúc này, mọi người ở bên ngoài cũng đã thức dậy. Tiếng ồn ào vang lên khắp nơi - tiếng gà gáy, tiếng chim hót, tiếng bước chân, tiếng bổ củi, tiếng ho, tiếng khạc nhổ, và cả tiếng nước đổ vào nồi hơi.

Bạc Lị hít một hơi sâu, khoác áo rồi bước ra ngoài.

Bên ngoài sương mù rất dày, mọi thứ đều bị bao phủ trong làn sương vàng óng của buổi sớm. Không khí tràn ngập mùi mồ hôi, thuốc lá và cả mùi dầu mỡ từ bữa ăn tối qua. Dưới đất toàn là những vệt nước bọt khô một nửa.

Chẳng bao lâu sau, Bạc Lị đã cảm thấy quần áo mình bị không khí làm bẩn.

Cô âm thầm hạ quyết tâm: Dù có quay về được hay không, vậy cô cũng sẽ rời khỏi đây, tìm đến một nơi sạch sẽ hơn.

Đột nhiên, phía trước truyền đến tiếng reo hò huýt sáo. Chẳng trách cô đi cả buổi mà không thấy ai, thì ra tất cả mọi người đều tập trung ở phía trước vỗ tay cổ vũ.

Gã giám đốc đứng giữa đám đông, ông ta khoác vai một người đàn ông gầy gò cao ráo, vui vẻ cười nói. Đằng sau họ là một người phụ nữ có vẻ ngoài bình thường.

Khuôn mặt của cô ấy trắng bệch như sáp, cô ấy mặc một chiếc váy Satin xanh dương, cổ áo thắt nơ ren như thể cô đã vô tình mặc nhầm trang phục của búp bê. Vạt váy được kéo lên đặt trên đầu gối, để lộ... bốn chân.

Mỗi chiếc chân đều được bọc trong tất sọc và mang giày đỏ. Trông thật rùng rợn.

Gã giám đốc không để ý đến sắc mặt nhợt nhạt của cô ấy, mà còn ân cần vỗ nhẹ lên chiếc xe lăn: "Tạ ơn Chúa đã cho Emily tìm lại được người anh trai của mình. Còn nhớ lời tôi nói không? Chúng ta đều là những người bị gia đình ruồng bỏ, vì thế mới tụ họp ở đây."

"Chị gái tôi, mẹ của Mike, đã đưa cho tôi năm nghìn franc và giao nó cho tôi. Chúng tôi đều hiểu rõ điều đó có nghĩa là gì, chị ấy không cần nó nữa." Gã giám đốc nói: "Emily là do tôi nhặt được ở nhà ga. Mẹ của Polly là một người điên, suýt chút nữa bà ta đã đâm bút vào mắt của nó rồi."

Ông ta mỉm cười: "Ngay cả Erik, một thiên tài hiếm có trên đời, cũng bị ba mẹ ruồng bỏ."

"Nhưng tôi đã hứa, nếu một ngày nào đó, bọn họ tìm được người thân của mình, hoặc có ai đó sẵn sàng đón nhận các bọn họ, tôi sẽ không giữ ai lại cả."

Nói rồi, ông ta quay lại nhìn Emily: "Đúng không, Emily?"

Emily không nói gì, khuôn mặt cô ấy như bị lớp sáp niêm phong.

Tuy nhiên, gã giám đốc lại như thể nhận được câu trả là chắc chắn, ông ta hào hứng tuyên bố rằng tối nay sẽ tổ chức một bữa tiệc để chúc mừng Emily đã tìm lại được người thân, và ông ta cũng hứa sẽ mời một ban nhạc đến chơi nhạc khiêu vũ.

Mọi người đều phấn khích hò reo, vỗ tay dậm chân.

Bạc Lị định nhân cơ hội này để quan sát kỹ hơn các thành viên trong đoàn xiếc, nhưng cậu bé hôm qua lại chen vào trước mặt cô, gọi to:

"Polly, giám đốc bảo tao với mày tới nhà kho lấy đồ!"

Bạc Lị đành phải hậm hực thu lại ánh nhìn của mình, sau đó quay lưng đi cùng cậu bé.

Trên đường đến nhà kho, cậu bé hạ giọng xuống, cố làm ra vẻ bí ẩn:

"Mày tin không? Thằng cha đó chắc chắn không phải anh trai của Emily. Chắc chắn cô ta đã thuê một người tới, giả làm người thân của mình."

Bạc Lị nghĩ đến gương mặt trắng bệch như sáp của Emily, cô đáp: "... Cô ta thuê người đóng giả anh trai làm gì?"

"Đồ ngu này!" Cậu bé nói: "Tất nhiên là vì cô ta là 'người dị dạng' rồi, chẳng cần làm gì cả, chỉ cần đứng đó là đã có thể đếm tiền. Thậm chí bên London còn có một người dị dạng được gặp công chúa Anh đấy!"

Bạc Lị bâng quơ hùa theo vài câu, nhưng trong lòng cô lại nghĩ: sự việc chắc chắn không đơn giản như bề ngoài.

Gã giám đốc đoàn xiếc là một kẻ chỉ biết lợi ích, làm sao có thể dễ dàng thả một "cây hái ra tiền" chỉ vì Emily tìm thấy người thân của mình chứ?

Mới hôm qua, ông ta còn đang cổ vũ hai đứa trẻ tàn sát lẫn nhau mà.

Khoan đã.

Cô suýt nữa quên mất, Erik tuổi còn nhỏ, nhiều lắm cũng chỉ khoảng mười sáu, mười bảy.

...Cô thực sự đã bị một thiếu niên đầy thương tích đầy mình dọa đến mức không thể nhúc nhích.

Nhưng khi nghĩ lại cảnh cậu từng bước tiến lại gần, đôi mắt lạnh lùng và trống rỗng sau chiếc mặt nạ trắng, lưỡi dao kề sát má cô, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể đâm xuyên qua cổ họng, thì Bạc Lị vẫn không kìm được mà rùng mình.

Cậu hoàn toàn giống một con thú hoang mất hết nhân tính.

Nếu có thể, cô thực sự không muốn dây dưa với cậu nữa.

Cái "kho" mà cậu bé nhắc đến thực chất chỉ là mui xe ngựa phủ đầy bụi bặm, nồng nặc mùi mốc. Giữa các thùng gỗ đã chằng chịt mạng nhện.

Trên giá gỗ chất đầy một lớp bụi dày cộm, phía trên bày một hàng bình thủy tinh lớn nhỏ, ngâm trong đó là các bộ phận nội tạng động vật.

Việc khuân vác thật sự tốn sức, Bạc Lị và cậu bé không nói lời nào, mãi lúc lâu mà chỉ nghe thấy tiếng gỗ kêu kẽo kẹt dưới mui xe.

Khi chỉ còn lại một thùng cuối cùng, cậu bé viện cớ đi tiểu rồi không biết trốn đâu mất.

Bạc Lị đợi mãi vẫn không thấy cậu ta quay lại. Gần trưa rồi, cô đành phải tự mình mở thùng, lấy từng món ra ngoài.

Hình như trong đó toàn là những đồ triển lãm quái dị, chẳng hạn như bộ xương của người cá, xương tay của người khổng lồ, bức tranh bị nguyền rủa, búp bê bị quỷ ám... Đến cuối cùng, thậm chí cô còn thấy một tiêu bản thai nhi được bảo quản.

Đó là một phôi thai chưa bằng lòng bàn tay, toàn thân trơn nhẫy, như thể được bao bọc trong một lớp màng nhầy. Phôi thai đó đã có thể nhìn thấy những đường nét của ngũ quan, trông như sẽ mở mắt bất cứ lúc nào.

Bạc Lị không muốn nhìn kỹ thứ này, định đóng thùng lại rồi cùng mang ra ngoài. Nhưng cô lại bất chợt nhìn thấy trên thân bình dán một tờ nhãn:

"Đứa con của 'cô gái bốn chân' Emily không may qua đời. Cảm ơn cô ấy đã cho phép chúng tôi làm tiêu bản để cho công chúng xem tạo hoá của Thượng đế kỳ diệu thế nào! Ngay cả quái thai cũng có thể sinh con."

Bạc Lị nhìn mà lạnh sống lưng.

Nhớ đến những lời của cậu bé về "sự nổi tiếng của người dị dạng", cô khó mà không nghĩ theo hướng tăm tối - Emily đã mang thai, không muốn ở lại đoàn xiếc nữa, nên gã giám đốc đã dùng cách nào đó khiến cô ấy sảy thai, rồi biến thai nhi của cô ấy thành tiêu bản để trưng bày.

Vậy là, sắc mặt tái nhợt của Emily, và việc cô ấy không nói lời nào suốt buổi, cũng có lời giải thích rồi...

Quan trọng nhất là, một kẻ chỉ biết lợi ích như gã giám đốc, ngay cả con của Emily mà cũng không tha.

Liệu ông ta thực sự sẽ để Emily rời đi sao?

Hoặc đúng hơn, ông ta sẽ để bất cứ ai rời khỏi đoàn xiếc này sao?

Dù bình chứa tiêu bản được niêm phong rất kỹ, nhưng Bạc Lị vẫn có cảm giác chất lỏng trong đó thấm qua thành bình, len vào từng kẽ tay mình, sau đó nó chui vào mạch máu, râm ran bò trên bên tai.

Mười mấy giây trôi qua, cô mới nhận ra, đó chính là cảm giác khi sợ hãi đến cực độ.

Bình tĩnh lại, bình tĩnh lại.

Cô buộc mình đè nén mọi cảm xúc hoảng loạn, coi toàn bộ chuyện này như một trò chơi kinh dị sinh tồn.

Điều kiện thắng: Trốn thoát khỏi đoàn xiếc.

Những thông tin nhân vật đã biết: Giám đốc, Mike, Emily, cậu bé, Erik.

Giám đốc đoàn xiếc là một gã biến thái chỉ biết lợi ích và tàn nhẫn; Mike là cháu trai của ông ta - bề ngoài già dặn nhưng thực chất rất đơn giản.

Còn Emily, số phận của cô ấy thật đáng thương, không chỉ đứa con trong bụng bị biến thành tiêu bản, mà bản thân cô ấy cũng có vẻ như đã bị giám đốc bán đi. Người đàn ông cao gầy kia chắc chắn không phải là anh trai cô ấy.

Nhưng Emily đi lại khó khăn, dù thế nào đi nữa cũng không thể giúp cô trốn thoát khỏi rạp xiếc.

Lòng vòng một hồi, cô chỉ còn lại Erik làm lựa chọn duy nhất.

Đoàn xiếc này kỳ lạ đến mức khó tin, chỉ dựa vào một mình cô thì không thể thoát ra được.

Cô phải kéo Erik theo.

Dù cậu có là bóng ma của nhà hát, luôn có nguy cơ rơi vào cơn cuồng sát, thì cô cũng phải kiên trì mà lôi kéo cậu.