Chương 25: :

Chương 25: Công cốc vô ích

Khi xe ngựa rời khỏi Hồng Lư Tự, trời đã nhá nhem tối.

Trên con phố dài, người qua lại thưa dần. Các cửa hàng ven đường lục tục thu quán, chỉ còn vài tửu lâu vẫn treo đèn lồng trước cửa. Ánh đèn vàng nhạt xuyên qua lớp giấy chụp đèn, hắt xuống mặt đất từng quầng sáng mờ ảo.

Bánh xe lăn trên mặt đá xanh, phát ra tiếng lộc cộc đều đều, không nhanh không chậm.

Thẩm Hành tựa lưng vào thành xe, một tay chống cằm, thất thần nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ đang chậm rãi lùi lại phía sau.

Xuân Diên ngồi đối diện nàng, cúi đầu chỉnh lý cuốn sổ ghi chép bài học hôm nay.

Chữ công chúa viết quá mức ngoáy ngoáy, có mấy chữ đến chính nàng còn không nhận ra. Xuân Diên vừa đoán vừa cẩn thận chép lại bằng chữ Khải ở bên cạnh, miệng còn lẩm bẩm nho nhỏ:

“Chữ này là "cận" sao?... Không đúng, hình như là "hiến" mới phải…”

Thẩm Hành hoàn toàn không nghe nàng ấy đang nói gì. Nàng đang nghĩ đến câu nói cuối cùng của Tuần Trạc.

"Công chúa không cần phí tâm, ta không có thứ gì mình thích."

Lúc nói câu ấy, giọng điệu của hắn vẫn bình thản như thường. Hắn thật sự cho rằng mình không có thứ gì yêu thích.

Nhưng Tuần Trạc năm tuổi lại không phải như vậy.

Đứa trẻ năm tuổi ấy đứng dưới gốc hồng mai, khoác bộ cẩm y đỏ thắm, trên người đeo đầy ngọc vàng leng keng vui tai. Hắn nhón chân cố hái lấy đóa hồng mai thấp nhất trên cành, với mãi không tới liền cau đôi mày nhỏ, môi khẽ mím xuống, để lộ vẻ không cam lòng.

Đôi mắt xinh đẹp ấy còn trong trẻo ướt át, chứa đựng sự yêu thích đối với một đóa hoa, sự quyến luyến với mẫu thân, và cả niềm tin không chút phòng bị dành cho thế giới này.

Thẩm Hành nhắm mắt, tựa đầu vào thành xe.

Từ một đứa trẻ mềm mại, ấm áp như vậy cho đến con người lạnh lẽo như băng hiện tại, không để lộ dù chỉ một tia cảm xúc, rốt cuộc những năm tháng ấy hắn đã trải qua chuyện gì?

Đúng là đã đoạn tình tuyệt dục.

Không thích hoa mai, không thích bất cứ thứ gì, cũng chẳng thích cả số mệnh của chính mình.

Có lẽ hắn cũng chẳng sợ chết, hoặc nói đúng hơn là chẳng còn để tâm đến sống chết.

Sống cũng được, chết cũng chẳng sao. Trong mắt hắn, hai điều ấy vốn không có gì khác biệt.

Số mệnh đã định sẵn kết cục, hắn từ lâu đã nhìn thấu số phận của mình, hơn nữa còn bình thản chấp nhận nó.

“Sống như vậy thì có gì thú vị chứ?” Thẩm Hành nhắm mắt, lẩm bẩm một câu.

Xuân Diên ngẩng đầu khỏi cuốn sổ, chớp chớp mắt hỏi: “Công chúa nói gì vậy?”

“Không có gì. Ta nói chữ của ngươi viết đẹp thật đấy.”

Xuân Diên nghi hoặc nhìn nàng một cái rồi lại cúi đầu tiếp tục chép.

Thẩm Hành âm thầm gọi trong lòng: “Hệ thống.”

[Ting! Ký chủ gọi ta có việc gì?]

“Có thể cho ta xem thêm vài mảnh ký ức của Tuần Trạc được không?”

[Các mảnh ký ức chỉ có thể nhận được khi hoàn thành nhiệm vụ có thời hạn. Hiện tại ký chủ chưa có nhiệm vụ nào đang được tiến hành.]

“Vậy bao giờ ngươi mới giao nhiệm vụ mới cho ta?”

[Nhiệm vụ mới vẫn đang tải xuống, xin ký chủ kiên nhẫn chờ đợi.]

Thẩm Hành hít sâu một hơi, nhẫn nại hỏi tiếp:

“Thế còn độ hảo cảm? Hôm nay độ hảo cảm của hắn đối với ta có tăng lên chút nào không?”

[Độ hảo cảm hiện tại: 0.]

“Lại là 0?”

Giọng Thẩm Hành trong đầu lập tức cao lên một quãng.

“Ngươi chắc chắn không lừa ta chứ? Hôm nay hắn mời thái y đến khám bệnh cho ta, còn để ta ngồi trong phòng hắn, trò chuyện với ta lâu như vậy, thậm chí còn phá lệ giải thích vì sao mình không thích hoa mai. Vậy mà ngươi nói độ hảo cảm vẫn là 0 sao?”

[Tuần Trạc mời thái y cho ký chủ là vì ký chủ đã cứu A Cốt, hắn chỉ đang trả lại ân tình cho ký chủ. Đây là một cuộc trao đổi ngang giá, không bao hàm bất kỳ yếu tố tình cảm nào.]

Thẩm Hành im lặng trong chốc lát, sau đó cười lạnh trong đầu.

“Đúng là đồ vô dụng!”

Nàng mắng không chút nể nang:

“Có phải ngươi không theo dõi được độ hảo cảm của người ta với ta không? Hay là cái hệ thống đo độ hảo cảm của ngươi bị hỏng rồi? Có cần ta giúp ngươi khởi động lại không?”

【Hệ thống: Chức năng giám sát độ hảo cảm vẫn đang vận hành bình thường. Hiện tại, Tuần Trạc quả thực không có bất kỳ dao động tình cảm nào với ký chủ vượt quá phạm vi thông thường. Kiến nghị ký chủ tiếp tục cố gắng.】

Thẩm Hành trợn trắng mắt.

Được lắm, không thì không. Dù độ hảo cảm có bằng không, quà nàng vẫn phải tặng.

“Dừng xe.”

Nàng bỗng ngồi thẳng người, vén rèm xe lên gọi ra ngoài.

Xa phu hô khẽ một tiếng, kéo mạnh dây cương. Cỗ xe từ từ dừng lại bên vệ đường.

Xuân Diên giật mình, quyển sách trong tay suýt nữa rơi xuống đất: “Công chúa? Có chuyện gì vậy? Người lại thấy trong người không khỏe sao?”

“Không.”

Thẩm Hành chỉ ra ngoài cửa sổ.

“Ta muốn xuống dạo một lát, mua ít đồ.”

Xuân Diên nhìn theo hướng ngón tay nàng.

Đó là chợ Đông sầm uất nhất kinh thành. Tuy trời đã tối, nhưng hai bên đường vẫn còn rất nhiều cửa hàng mở cửa. Đèn lồng đỏ treo cao, dòng người tấp nập, đủ loại hàng hóa bày bán.

Tranh thư pháp, đồ sứ, tượng gỗ chạm khắc, trang sức, văn phòng tứ bảo, chim hoa cá cảnh...

Các cửa tiệm san sát nối nhau, tiếng rao hàng hòa lẫn tiếng mặc cả, tạo nên khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Thẩm Hành bước xuống xe.

Xuân Diên xách túi tiền theo sát phía sau. Vì vết thương vẫn chưa lành nên Thương Nhiên bị Thẩm Hành ép ở lại phủ dưỡng thương, thay vào đó là hai thị vệ mặc thường phục lặng lẽ theo sau từ xa, lẫn trong đám đông.

Thẩm Hành lao ngay vào cửa hàng đầu tiên ven đường.

Cứ đến mỗi cửa tiệm, nàng lại cầm lên món đồ nhỏ tinh xảo nhất.

Một dãy tượng gỗ đàn hương được chạm khắc công phu, mỗi bức chỉ lớn bằng ngón tay cái nhưng ngũ quan sống động như thật.

Một bức tranh thủy mặc vẽ ngôi chùa trên núi sau trận tuyết, nét bút thanh đạm, ý cảnh sâu xa.

Một hộp trà vùng Bắc được niêm kín bằng sáp ong, nghe nói chỉ vùng núi giáp ranh giữa Bắc Cương và Lương Châu mới có, sản lượng cực kỳ hiếm.

Một bộ trà cụ men ngọc màu xanh, lớp men óng mượt như ngọc, trên chén trà còn khắc hoa sen dây leo tinh xảo.

Cả một chiếc quạt xếp bằng ngà voi, mặt quạt chỉ phủ lớp lụa trắng tinh, không hề vẽ một nét nào, sạch sẽ như nền tuyết chưa từng có dấu chân người.

“Công chúa...”

Xuân Diên nhìn bọc đồ càng lúc càng nặng trong tay, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Người mua nhiều thế này là định bày biện sân mới hay chuẩn bị mở cửa hàng vậy?”

“Đều để tặng người.”

Thẩm Hành đáp mà không ngoảnh đầu, tiện tay nhấc thêm một lư hương bằng đồng đỏ nhỏ nhắn trên giá, đưa lên ngửi thử.

Trên thành lư vẫn còn vương mùi đàn hương nhàn nhạt, hương thơm dịu dàng, thuần hậu, không quá nồng cũng chẳng hắc.

Xuân Diên há miệng, vẻ mặt lập tức trở nên đầy ý vị.

Tặng người? Nào là tranh, trà, trà cụ, quạt xếp, lư hương, tượng gỗ… Đây là tặng quà hay chuyển nguyên một tiệm tạp hóa sang cho người ta?

Trong lòng nàng thấp thoáng đoán được người nhận là ai, nhưng vẫn không dám nói thành lời.

Thẩm Hành đi hết một vòng lớn quanh khu chợ. Đồ thì mua không ít, nhưng nàng vẫn luôn cảm thấy chưa tìm được món quà thích hợp nhất.

Tượng gỗ tuy đáng yêu nhưng quá nhẹ nhàng. Tranh thư họa tuy thanh nhã nhưng chưa chắc hợp mắt hắn.

Trà là vật tiêu hao, uống hết là không còn.

Bộ trà cụ thì quá đỗi bình thường, quạt xếp lại quá thanh đạm.

Còn lư hương...

Nàng nhớ đến căn phòng trống trải đến mức gần như lạnh lẽo của Tuần Trạc, dường như cũng chưa từng ngửi thấy mùi hương trầm nào.

Sở thích của người ấy cũng giống chính con người hắn vậy. Ẩn giấu quá sâu, khiến người khác chẳng thể nào đoán được.

Thẩm Hành bước ra khỏi cửa hàng, đứng bên đường, ánh mắt vô định lướt qua những gian hàng còn lại.

Rồi ánh mắt nàng bỗng khựng lại trước một xưởng nhỏ không mấy nổi bật ở cuối phố.