Chương 20: Bám riết không buông

Bởi vì trận bão tuyết mười năm mới gặp một lần, chuyến tàu vào đúng cái ngày Tạ Nghiên Kinh vốn nên xuất phát đã bị hoãn.

Cũng chính vào ngày hôm đó, anh nhận được tin dữ về việc Mạnh lão gia tử qua đời.

Ông ra đi quá đột ngột, lại vào đúng ngày tuyết lớn như thế này, nhiệm vụ thay mặt lão gia tử Tạ gia đến phúng viếng hiển nhiên rơi vào trên vai anh.

Tạ lão gia tử vốn là người hiểu lễ nghĩa, biết chừng mực, nên cũng không đem chuyện của Mạnh gia ra kể với Tạ Nghiên Kinh. Thế nhưng bởi vì trải nghiệm dạy thay ngoài ý muốn lần này, khoảng thời gian anh nán lại Hi Viên đã lâu hơn so với dự định không ít.

Giữa một ngôi nhà lớn như vậy, trước bao nhiêu con người như thế, anh không cách nào giả câm vờ điếc, và cũng từ những lời bàn tán vô tình của những người ngoài cuộc mà biết được một vài ẩn tình.

Anh biết người cha của cô bé kia đã mất sớm vì bệnh, người mẹ vốn xuất thân từ giới ca hát khúc kịch vốn đã chẳng được ai chào đón, lại càng hoàn toàn bặt vô âm tín sau khi chồng qua đời. Cô tuy có chú hai thím hai, nhưng cũng chẳng nhận được bao nhiêu sự quan tâm. Những năm tháng trưởng thành vừa qua, có thể coi là cô và ông nội sống nương tựa lẫn nhau.

Giờ đây, đến cả người ông nội cũng đã bỏ cô mà đi.

Chỉ còn lại một mình cô trơ trọi, đến chính cô cũng chẳng biết rồi đây mình phải sinh tồn ra sao.

Cú đâm sầm này của Mạnh Đinh ngược lại lại kéo dòng suy nghĩ của anh trở về thực tại được vài phần.

Khi anh rũ mắt nhìn xuống, cô thiếu nữ đang lảo đảo đứng vững lại. Thân hình gầy gò yếu ớt mặc một bộ đồ tang không mấy vừa vặn với người. Vì trời lạnh, đôi bàn tay và hai gò má cô đều bị đông cứng đến mức ửng hồng, trong đôi mắt cũng phủ một tầng sương khói mờ mịt, khi nhìn anh mang theo vẻ khó lòng tin nổi.

Những bông tuyết như lông ngỗng lả tả rơi xuống, những ngọn nến trắng trước linh đường khẽ lay động đưa qua đưa lại. Anh mặc một cây đồ đen, trông còn có phần lạnh lùng và buốt giá hơn cả trận phong tuyết này.

Anh không hề vì cú va chạm của cô mà nảy sinh tức giận, cặp mắt thâm thúy kia vẫn mang vẻ bình lặng như thường lệ: “Thầy Mạnh…… ở bên trong sao?”

Mạnh Đinh trầm mặc gật gật đầu.

Anh bước vào cửa, làm lễ tế bái, rồi tự tay thắp một ngọn đèn trước linh cữu của ông.

Mạnh Vận Huy biết anh là trưởng tử của Tạ gia nên lập tức đứng dậy tiếp đón, đợi đến khi anh tế điện xong xuôi còn muốn dẫn anh ra hậu đường để dùng bữa.

Tạ Nghiên Kinh lễ phép khéo léo từ chối, một lần nữa cúi đầu tạ lễ. Mạnh Vận Huy vốn định đích thân tiễn anh ra tận cửa, nhưng vì đã đến giờ hóa vàng mã buổi trưa nên chú chỉ có thể bái biệt anh ngay tại nội đường.

Cuối cùng, nhiệm vụ tiễn anh ra cửa lại rơi vào trên người Mạnh Đinh. Hai người một trước một sau chầm chậm bước đi, ngay vào khoảnh khắc sắp bước ra khỏi cánh cửa lớn, cô mới lí nhí mở lời: “Phía sau hậu đường có nấu cháo ngũ vị đấy, anh thật sự không dùng một chút sao?”

Cháo ngũ vị là loại cháo dùng năm loại hoa quả kết hợp với gạo tẻ, được ninh liên tục trong ít nhất sáu tiếng đồng hồ. Ở cổ trấn Sáu Kiều, đây là nghi lễ tiếp đãi khách quý cao cấp nhất.

Đại khái là vì nghĩ đến điều này mà Tạ Nghiên Kinh dừng bước.

Người đến giúp đỡ lo liệu hậu sự là dì Tống hàng xóm, con gái dì thường đến Hi Viên học thư pháp và nhận được không ít ơn huệ của Mạnh lão gia tử, bởi vậy nồi cháo ngày hôm nay được dì ninh khéo léo và ngon lành phá lệ.

Dưới mái hiên hành lang, Tạ Nghiên Kinh bưng chiếc chén sứ trắng thong thả húp từng ngụm nhỏ, Mạnh Đinh thì lẳng lặng đứng một bên bầu bạn cùng anh. Giáo dưỡng của anh rất tốt, cho dù là việc nhỏ nhặt như chuyện ăn uống thì từng cử chỉ vẫn đoan trang đến mức người ta chẳng thể bắt bẻ ra một tia sai sót nào.

Chính ngay vào khoảng trống này, điện thoại của Mạnh Đinh bỗng nhiên rung lên bần bật.

Khi nhìn thấy số điện thoại hiển thị trên màn hình, trong mắt cô thoáng qua một tia hoảng loạn, cô lập tức lẩn trốn ra một nơi khác để nghe máy.

Đó là cuộc gọi từ thầy cô ở văn phòng tuyển sinh, gọi đến để dò hỏi xem cô có muốn tiếp tục tham gia kỳ thi nữa hay không.

Mạnh Đinh cắn chặt môi, không biết nên trả lời thế nào cho phải.

Chính như lời thím hai đã nói, những năm vừa qua, cô vẫn luôn lén lút tập nhảy. Cô đã thừa hưởng trọn vẹn sự si mê nghệ thuật từ người mẹ của mình.

Thế nhưng, Mạnh gia không cần và cũng không muốn có thêm một người làm nghệ thuật như thế nữa. Đặc biệt là sau khi những biến cố năm xưa xảy ra, việc bước chân vào con đường nghệ thuật này đã hoàn toàn trở thành một điều cấm kỵ trong nhà.

Mạnh lão gia tử từng rất sợ cô sẽ bước vào vết xe đổ của mẹ mình.

Sau khi mẹ cô bỏ đi, tất cả những đồ vật trong nhà có dính dáng đến khúc nghệ đều đã bị thiêu hủy sạch trơn.

Nhưng Mạnh Đinh vẫn không cách nào đè nén được niềm yêu thích sục sôi trong lòng. Niềm đam mê ấy bức bách cô vào tuyệt cảnh, khiến cô cho dù ở trong hoàn cảnh gian khổ đến nhường nào cũng không thể dừng lại bước chân luyện tập.

Vị giáo viên dạy cô từng nói, nếu cô muốn đi theo con đường này thì nhất định phải đi ra ngoài, phải đến Bắc Kinh, thi vào trường trung học phụ thuộc, rồi sau đó thi lên Học viện Múa, nơi được mệnh danh là thánh đường bồi dưỡng nên các nhà vũ đạo tương lai.

Mạnh Đinh muốn thử một lần.

Cô đã luôn nỗ lực hết mình vì cuộc thi tuyển chọn đó.

Thầy cô ở đầu dây bên kia không quá am hiểu tình huống của Mạnh gia, cứ ngỡ cô vì chuyện ông nội qua đời mà tâm lý xảy ra vấn đề nên ra sức tận tình khuyên nhủ cô một hồi lâu.

Mạnh Đinh cố nén những giọt nước mắt, hoang mang không biết nên đưa ra lời đáp ra sao.

Đến việc liệu có thể tiếp tục lưu lại Hi Viên này hay không đối với cô hiện tại đã là một dấu chấm hỏi lớn, huống chi là mở miệng khẩn cầu chú thím cho phép mình được tiếp tục nhảy múa.

Trong một khoảnh khắc, nỗi tuyệt vọng bao trùm lấy tâm trí, gánh nặng áp lực tích tụ bấy lâu nay tựa như ngàn cân đè nặng lên đôi vai, khiến cô gần như nghẹt thở không cách nào hô hấp nổi.

Có lẽ cũng chính vì nguyên do này, sự xuất hiện đột ngột của Tạ Nghiên Kinh ở ngay phía sau đã biến anh trở thành tia hy vọng cuối cùng của cô giữa cơn tuyệt vọng tột cùng.

Cô túm lấy ống tay áo của anh, ngửa đầu, lấy hết dũng khí cả đời để thốt lên một tiếng: “Anh trai……”

Tiếng gọi vô cùng yếu ớt, nhưng đã tiêu tốn sạch sành sanh toàn bộ sức lực của cô.

Cô không muốn để Tạ Nghiên Kinh nhìn thấy dáng vẻ chật vật của mình, cô rất muốn tỏ ra kiên cường. Những giọt nước mắt chực trào nơi đáy mắt cứ thế bị cô kiềm lại không dám để rơi xuống, chỉ có điều tiếng khóc nấc nghẹn ngào là chẳng thể giấu giếm nổi: “Anh có thể mang em đi cùng được không?”

Nếu là ngày thường, những lời như vậy có đánh chết cô cũng không bao giờ dám nói ra. Chỉ là hiện tại cô đã lâm vào đường cùng, không còn tâm trí đâu để đắn đo nghĩ ngợi nhiều đến thế nữa.

Anh lớn lên ở Kim Lăng, lại đang học ở Bắc Kinh, chỉ cần anh đồng ý mang cô theo đến phòng thi, đợi đến khi cô tìm được một nơi có thể tự dàn xếp ổn thỏa cho cuộc sống của mình, cô nhất định sẽ chủ động rời xa anh.

Tạ Nghiên Kinh khựng bước chân lại, trong đôi mắt vốn dĩ luôn bình lặng như mặt hồ không một gợn sóng của anh quả nhiên đã dấy lên một trận dao động. Mạnh Đinh sợ hãi vội vàng rụt tay về.

Cô không dám tưởng tượng Tạ Nghiên Kinh sẽ nói những lời lẽ như thế nào, cô thực sự đã không còn đường lui nữa rồi.

Chính trong khoảng lặng trầm mặc ấy, một chất giọng thấp và lạnh vang lên giữa cơn gió buốt: “Em nghĩ kỹ rồi chứ?”

Mạnh Đinh ngẩn người ra trong một cái chớp mắt, sống lưng cô hơi cứng đờ, đôi mắt trong trẻo mở to tràn ngập vẻ không thể tin nổi.

Khi đó cô còn chưa hiểu hết thâm ý sâu xa ẩn chứa trong câu nói này, cô chỉ biết rằng, đây không phải là một lời từ chối. Đối với cô mà nói, không có việc gì cấp bách hơn việc phải lập tức rời khỏi môi trường sống lúc bấy giờ.

Chỉ là phải đến rất nhiều năm về sau, cô mới thực sự hiểu được vế sau của câu nói ấy là gì.

Nếu đã đi rồi, thì không thể quay đầu lại nữa.

*

Chuyện trao đổi với phía chú hai của cô diễn ra tương đối thuận lợi.

Ban đầu Mạnh Vận Huy cau mày trầm mặc hồi lâu, nhưng thím hai thì lại hận không thể nhanh chóng phủi sạch cái gánh nặng kéo chân sau này: “Cứ để nó đi thi thử xem sao, trường trung học phụ thuộc đó là trường tốt mà, sau này cho dù không nhảy múa nữa thì vẫn có thể thi vào các trường đại học khác.”

“Cơ hội hiếm có như vậy, bỏ lỡ thì tiếc lắm.”

Mạnh Vận Huy làm sao lại không rõ tâm tư của vợ mình, nhưng nghĩ đến người sẽ mang cô đi là Tạ Nghiên Kinh, chú cũng không nói thêm gì nữa.

Nếu thi không đậu thì cứ đưa con bé trở về là được, với nhân phẩm của Tạ Nghiên Kinh, chú còn có điều gì phải không yên tâm cơ chứ.

Tuyết lớn vừa tạnh, các chuyến tàu khôi phục lại lịch trình thông hành, Mạnh Đinh liền đi theo Tạ Nghiên Kinh nhập kinh.

So với những cô gái ở Bắc Kinh vốn đã được tiếp nhận hệ thống huấn luyện bài bản từ nhỏ, buổi phỏng vấn của cô tính ra không quá nổi bật xuất sắc. Thế nhưng ở trong nhóm những đứa trẻ ngoại tỉnh cùng đợt, cô đã được coi là người nổi bật hơn cả. Nhờ có suất chỉ tiêu diện ưu tiên, cô đã thuận lợi có được tấm vé bước vào trường trung học phụ thuộc.

Nhịp sống ở trường trung học phụ thuộc vô cùng dồn dập và chặt chẽ, vậy mà Mạnh Đinh lại cảm thấy như cá gặp nước. Mỗi ngày cô đều thức khuya dậy sớm, không dám có một chút lơ là, trễ nải.

Cô vẫn giữ liên lạc với anh, chẳng qua những nội dung trò chuyện giữa hai người đều vô cùng cơ bản và khô khan.

“Thẻ điện thoại còn đủ tiền không? Đổi sang một số của Bắc Kinh sẽ tiện hơn đấy.”

“Vâng.”

“Đủ 16 tuổi là có thể làm thẻ ngân hàng rồi, chi nhánh ngay gần trường học của em đấy, lúc nào rảnh em qua đó xem sao.”

“Vâng ạ.”

“Có chuyện gì thì cứ nhắn tin cho tôi.”

“Dạ được ạ……”

Hai điều ở trên cô đều có thể làm theo, nhưng còn điều cuối cùng kia…… Thôi thì vẫn nên bỏ qua đi.

Lịch trình của anh bận rộn đến thế, cô làm sao dám mặt dày mà đến làm phiền anh cơ chứ.

Ba cô bạn cùng phòng của cô đều có nhà không quá xa trường. Cứ đến các ngày nghỉ lễ là bọn họ lại về nhà nghỉ ngơi, Mạnh Đinh liền ở lại một mình một bóng trong phòng tập luyện, cô cũng chẳng cảm thấy cô đơn chút nào.

Sau này khi bước chân vào đoàn múa, giáo viên từng khen ngợi cô là vũ công múa bẩm sinh, không ít người vì thế mà sinh lòng đố kỵ, thậm chí xung quanh cô còn dấy lên không ít lời đồn thổi thất thiệt.

Thế nhưng chẳng một ai hay biết, cái nét nhẹ nhàng thanh thoát của cô trong mắt người khác chưa từng bao giờ chỉ dựa vào mỗi thiên phú dị bẩm, mà là nhờ vào những tháng ngày kiên cường nỗ lực tích lũy qua từng năm tháng.

Nhưng đôi khi, muốn nỗ lực cũng chẳng phải là chuyện dễ dàng gì.

Học kỳ hai của năm lớp mười, lớp học có sự điều chỉnh và phân phối lại, có thêm vài nam sinh gia cảnh có quyền thế chuyển vào trường.

Bọn họ đều là những người có dự định ra nước ngoài du học, vì học bạ ở các trường phổ thông công lập bình thường khá khó làm đẹp nên mới chuyển vào trường trung học phụ thuộc này để làm bước đệm chuyển tiếp.

Từng bức thư tình cũng bắt đầu xuất hiện trên ngăn bàn học của Mạnh Đinh kể từ thời điểm đó.

Yêu đương đối với cô là một từ ngữ vô cùng xa xỉ và xa vời. Cô còn muốn thi đại học, muốn kiếm thật nhiều tiền, và nếu có khả năng, cô còn muốn đi tìm kiếm người mẹ của mình nữa.

Huống chi, mấy cậu nam sinh kia nhìn qua đã thấy vô cùng không đáng tin cậy rồi.

Cô bạn cùng bàn Mao Hiểu Tuệ là một cô gái rất nhiệt tình, gia đình cô ấy giàu có, sung túc lại trưởng thành sớm. Nhìn thấy Mạnh Đinh cầm đống thư tình mà lóng ngóng không biết phải xử lý ra sao, cô ấy liền đưa ra kiến nghị: “Muốn yêu thì cứ yêu thôi, mấy tên con trai này không nghiêm túc đâu, cậu cũng không cần quá để tâm làm gì. Cứ thử qua lại với vài người coi như tích lũy thêm kinh nghiệm cho sau này.”

Mạnh Đinh một tay chống cằm, uể oải nói: “Thế tớ dứt khoát lờ đi luôn chẳng phải là tốt hơn sao?”

“Không thèm để ý tới mới là xong đời đấy,” Mao Hiểu Tuệ dựng thẳng ngón trỏ lên lắc lắc trước mặt cô, bày ra một bộ dạng của người từng trải, “Chị em à, cậu nghe tớ một câu đi, con trai trên đời này có năm bảy loại, nhưng chung quy lại đều không thoát nổi một tính chất đặc biệt.”

Mạnh Đinh nghi hoặc nhìn cậu ấy.

Mao Hiểu Tuệ khẳng định một câu chắc nịch: “Chính là bám riết không buông.”

Mạnh Đinh chớp chớp mắt.

Trên bục giảng, ánh nắng trút xuống rực rỡ. Cô nhìn những bụi phấn mịn rơi lả tả trên chiếc bảng đen giống như những bông tuyết nhỏ, bất giác rơi vào trầm tư.

Lời này…… E là không đúng rồi nhỉ?

Cô cũng có quen biết một người đàn ông, nhưng anh ấy và bốn chữ kia căn bản là hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến nhau cả.

*

Sự thật chứng minh lời Mao Hiểu Tuệ nói rất đúng, mấy cậu nam sinh kia không hề vì thái độ thờ ơ của Mạnh Đinh mà từ bỏ ý định.

Cô vứt đi một phong, ngày hôm sau trong ngăn bàn sẽ lập tức xuất hiện mười phong khác. Cô cũng đến chịu thua đám công tử ca này, nghị lực lớn như thế không chịu dùng vào việc học hành, cứ nhất quyết phải lãng phí ở chỗ này.

Khác với đám lưu manh thuần túy bắt nạt cô hồi nhỏ, nhóm người này làm vậy đơn thuần là vì quá nhàm chán.

Bởi vậy, cho dù cô có báo cáo lên thầy cô giáo thì cũng chẳng có ai quản nổi.

Mạnh Đinh bị làm phiền đến mức không chịu nổi, thành tích học tập cũng vì thế mà sụt giảm ít nhiều.

Cuối tuần đó, cô giống như thường lệ đi ra cổng trường để mua vài món đồ dùng hàng ngày, không ngờ lại vừa vặn chạm mặt mấy cậu nam sinh kia đang đi dạo ngoài phố.

“Đây không phải là em gái Mạnh Đinh sao? Ăn cơm chưa thế? Hay là đi ăn đồ nướng với mấy anh em bọn tôi đi?”

Mạnh Đinh cúi đầu, lịch sự từ chối: “Không cần đâu, tớ còn có việc.”

“Có việc thì cũng phải ăn cơm chứ, hôm nay nhà ăn của trường không phục vụ cơm tối đâu, đói ra bệnh dạ dày thì biết làm sao.”

“Đúng đấy, dù sao chúng ta cũng là bạn học, chỉ ăn một bữa cơm thôi mà. Bọn tôi viết nhiều thư tình cho cậu như thế, không có công lao thì cũng có khổ lao chứ, đại tiểu thư nể mặt một chút chắc cũng không quá đáng đâu nhỉ?”

Ban đầu bọn họ chỉ nói vậy, sau đó bắt đầu động tay động chân. Chẳng biết là ai đã khoác cánh tay lên vai cô, định đưa cô đi.

Nơi đây là thành phố Bắc Kinh phồn hoa, bạn học xung quanh cô nếu không giàu sang thì cũng là phú quý. Tuy rằng bọn họ không cố tình phô trương, nhưng những chiếc đồng hồ, túi xách vô tình lộ ra, cùng với dàn siêu xe đưa đón dưới lầu đều minh chứng rõ ràng rằng đây là một thế giới phồn hoa hoàn toàn khác biệt với cổ trấn Sáu Kiều.

Bất cứ ai ở đây cũng có thể có gia thế bối cảnh mà cô không thể hiểu nổi, cô đã sớm không còn dám liều mạng ra tay đánh người không màng hậu quả như năm xưa nữa.

Vì thế, cô chỉ có thể tốt tính dùng tay đẩy đối phương ra.

Mạnh Đinh tuy rằng vóc dáng không thấp, nhưng chất giọng vùng Giang Nam lại mang theo nét mềm mại vô cùng rõ ràng, lọt vào tai đối phương không giống như một lời khước từ, mà ngược lại càng giống như đang làm nũng.

Cô cứ thế bị dây dưa ở đó một hồi lâu, quả thực sắp sửa sụp đổ đến nơi.

Cho đến khi cách đó không xa, một chiếc xe ô tô màu đen chầm chậm chạy lại.

Hào quang học sinh ưu tú trường chuyên lớp chọn trên người Tạ Nghiên Kinh quá lớn, khiến cho rất nhiều lúc người ta quên mất rằng anh thực chất vẫn là một cậu công tử của thế gia đại tộc. Chiếc xe này chính là một minh chứng rõ ràng nhất.

Thân xe thon dài ưu nhã, lớp sơn đen bóng loáng không vương một hạt bụi, nhìn từ xa đã toát lên một vẻ cao quý.

Khoảnh khắc cửa kính xe hạ xuống, có thể nhìn thấy rõ ràng người đàn ông đang ngồi ở bên trong.

Anh hơi thả lỏng tựa người vào hàng ghế sau, tư thái thanh nhã lại có chút nhàn tản, nhưng ánh mắt hướng về phía này vẫn sắc bén như trước nay vốn vậy.

Mấy cậu nam sinh kia dù sao cũng vẫn chỉ là học sinh, rất nhanh đã bị khí thế ấy làm cho kinh sợ. Lớn lên trong vòng vây phú quý từ nhỏ, bọn họ thừa hiểu rõ thân phận của người đàn ông này e là không hề tầm thường.

Sau một thoáng ngẩn ngơ, một chất giọng trầm thấp vang lên, hướng về phía Mạnh Đinh: “Làm gì ở đây thế?”

Mạnh Đinh hoảng loạn ngước mắt lên, lại nghe người đàn ông kia buông lời: “Lên xe.”

Cửa hàng ghế sau tự động mở ra, Mạnh Đinh không kịp nghĩ ngợi gì nhiều liền lập tức trèo lên xe. Trong chớp mắt, đám nam sinh kia đã sớm như ong vỡ tổ mà giải tán sạch sẽ.

Ánh sáng bên trong xe hơi tối, thoang thoảng một mùi hương lành lạnh rất dễ chịu. Anh nghiêng người sang một bên, ngũ quan giấu trong khoảng tối, để lộ ra vài phần ưu tú một cách đầy tự nhiên, không chút cố ý.

Mấy tháng không gặp, anh so với trước kia lại càng thêm phần trưởng thành, chín chắn. Cái nét nông nổi, bốc đồng của những nam sinh cùng trang lứa dường như chỉ lưu lại trên người anh trong một khoảng thời gian vô cùng ngắn ngủi.

Đại khái cũng chính vì điều này mà nhịp thở của Mạnh Đinh không tự chủ được mà trầm xuống vài phần. Khi đối diện với ánh mắt đen nhánh của anh, ngữ khí của cô vô tình lộ ra chút chột dạ như thể chưa đánh đã khai: “Em không có đàn đúm hay dây dưa với mấy người không đứng đắn đó đâu.”

Nghĩ đến lời của Mao Hiểu Tuệ, cô rũ mi mắt xuống, lại lí nhí bổ sung thêm một câu: “Là bọn họ…… cứ bám riết không buông đấy ạ.”

Cô cứ ngỡ lý do như vậy là đã đủ rồi, nhưng khi ngước mắt lên, sắc mặt của người đàn ông đối diện lại chẳng hề có lấy nửa phần dịu đi. Gương mặt anh không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, nhưng lại đủ để khiến người ta phải tự mình suy xét lại rất nhiều điều.

“Giải thích xong rồi chứ?”

“Những lời tôi nói trước đây, em đều coi như gió thoảng bên tai hết rồi à?”

Mạnh Đinh thực sự rất muốn dùng câu “Anh trước đây từng nói biết bao nhiêu lời, làm sao em biết được là câu nào” để tự giải vây cho chính mình. Thế nhưng, dòng suy nghĩ của cô lại cứ thế mà chuẩn xác không lệch một ly nào rơi đúng vào dòng tin nhắn cuối cùng anh gửi tới.

Có chuyện gì thì cứ nhắn tin cho tôi.

Cô đã không làm theo.

Nhưng loại chuyện thế này, muốn cô phải mở lời ra sao đây?

Ngay đến cả với cha mẹ mình, cô còn chẳng biết nên mở miệng thế nào, huống chi giữa hai người họ lại vốn chẳng thân chẳng quen.

“Còn thiếu đồ dùng gì nữa?” Sau một khoảng lặng trầm mặc ngắn ngủi, anh lên tiếng hỏi.

Mạnh Đinh ngoan ngoãn đáp lời: “Bút xóa với sổ ghi chép ạ.”

Rất nhanh sau đó, chiếc xe đã rời khỏi khu vực gần trường học, đi tới khu phố chuyên bán các loại văn phòng phẩm.

Ban đầu cô vốn tưởng rằng việc anh mang cô ra ngoài chỉ là một sự tình cờ hy hữu, nhưng lại không thể ngờ được rằng, điều đó lại dần dần trở thành một trạng thái bình thường trong cuộc sống.

Anh đưa cô ra cửa, cùng đi mua sắm, cùng ăn cơm. Anh giao thiệp với đủ loại người, các buổi tiệc tùng xã giao cũng rất nhiều, và anh cũng sẽ mang cô theo để giúp cô mở mang tầm mắt, thấy việc đời.

Sau khi trở lại trường, mấy cậu nam sinh kia giống như đã hoàn toàn đổi tính đổi nết, không bao giờ tới trêu chọc hay làm phiền cô nữa. Bọn họ đều là những người có chút thể diện, tự nhiên sẽ không rỗi hơi đi rêu rao khắp nơi chuyện mình đã nhìn thấy Tạ Nghiên Kinh. Các cô bạn cùng phòng chú ý tới việc cô hay ra ngoài, hỏi đến thì cô liền giải thích anh là người thân của mình ở Bắc Kinh. Thời gian trôi qua lâu dần, việc này thậm chí đã trở thành một thói quen bất thành văn.

Thỉnh thoảng có một lần, Tạ Nghiên Kinh vì phải ra nước ngoài tham gia thi đấu nên suốt một tháng tròn không tới tìm cô, cô bạn cùng phòng còn thuận miệng hỏi một câu: “Ơ? Tuần này cậu không đi tìm người họ hàng của cậu à?”

Mạnh Đinh sợ người khác sẽ hỏi sâu thêm nên vội vàng thu dọn sách vở vào ba lô chuẩn bị ra cửa. Đi đến dưới lầu ký túc xá, cô mới cọ tới cọ lui lấy điện thoại ra nhắn tin cho Tạ Nghiên Kinh: “Hôm nay anh có qua đây không ạ?”

“Có.”

“Trên đường đang kẹt xe.”

“Dạ vâng.”

Sự giao lưu giữa hai người họ không nhiều, mỗi lần ra ngoài cũng cơ bản chỉ có làm chính sự.

Những ngày tháng cứ thế trôi qua trong bình lặng, mãi cho đến trước kỳ nghỉ hè, cô vì gặp phải một tai nạn ngoài ý muốn mà bị ngã chấn thương vùng cổ.

Ngày hôm đó cô đang chuẩn bị cho một cuộc thi vô cùng quan trọng. Để tăng thêm phần trăm nắm chắc chiến thắng, cô đã lựa chọn một động tác có độ khó cực cao. Vũ công cần phải mượn dùng đến dây treo cố định để hoàn thành các động tác kỹ thuật cao ở trên không trung, không ngờ sợi dây treo thế mà lại xảy ra trục trặc.

Giáo viên đã nhanh chóng đưa cô đến bệnh viện. Sau khi bác sĩ tiến hành xử lý cấp cứu xong liền sắp xếp cho cô nhập viện để theo dõi.

Tuy rằng chấn thương không tính là quá nghiêm trọng nhưng cô cũng cần phải nằm tĩnh dưỡng một thời gian. Giáo viên không thể túc trực ở bên cạnh chăm sóc cô toàn thời gian được nên đã nói là sẽ liên hệ với người nhà của cô.

Mạnh Đinh lướt qua một lượt trong đầu tất cả những người có khả năng sẽ đến đây, thế nhưng cô hoàn toàn không thể ngờ tới, người cuối cùng xuất hiện ở cửa phòng bệnh thế mà lại là Tạ Nghiên Kinh.

Chẳng biết có phải là vì dáng vẻ hiện tại của cô trông quá mức đáng thương hay không mà khi anh nhìn cô, trong đôi mắt đen nhánh sâu thẳm ấy tựa hồ như có gợn lên chút cảm xúc mà ngày thường chưa từng có, không còn mang vẻ lạnh nhạt, bạc tình như trước nữa.

Đối diện với ánh mắt có phần kinh ngạc của cô, anh mở miệng nói: “Giáo viên của em gọi điện cho tôi.”

Trong lòng Mạnh Đinh thoáng ngẩn ngơ.

Hóa ra vào cái ngày làm thủ tục nhập học, ở mục thông tin phương thức liên lạc của người nhà trên tờ khai, anh đã điền số của chính mình?

Mạnh Đinh cảm thấy vô cùng ngại ngùng, nhưng anh vẫn cứ thế trở thành người đầu tiên gánh vác trách nhiệm chăm sóc cô suốt thời gian nằm viện.

Trường đại học của anh ngay gần đó. Vì lịch trình học tập và các dự án quá nhiều, anh đã mua một căn hộ chung cư ở phụ cận, trước đây là để tiện cho việc thức đêm làm việc, nhưng hiện tại ngược lại lại thành nơi thuận tiện để chăm sóc Mạnh Đinh.

Nhưng gọi là chăm sóc vậy thôi, chứ mỗi ngày anh có quá nhiều việc phải lo, khoảng thời gian anh thực sự ở bên cạnh cô cũng chẳng được bao lâu.

Ban đầu, phòng bệnh của Mạnh Đinh còn có một cậu học sinh trung học bị gãy xương do đua xe. Cậu nhóc ngày nào cũng líu lo ríu rít kể cho cô nghe đủ thứ chuyện trên trời dưới biển ở trường học, coi như cũng giúp cô giải khuây phần nào. Thế nhưng chẳng mấy chốc, cậu ta đã xuất hiện viện về nhà, phòng bệnh chỉ còn lại một mình cô, lập tức trở nên trống trải, vắng vẻ hẳn đi.

Vừa vặn ngày hôm đó Tạ Nghiên Kinh lại không qua, cô làm trị liệu xong, không kìm được lòng liền nhắn tin hỏi anh khi nào thì mình có thể xuất viện.

Không lâu sau, anh phản hồi lại: 【 Sao thế? 】

Theo như lời bác sĩ nói thì ít nhất cô vẫn phải nằm lại đây thêm ba ngày nữa.

Mạnh Đinh cũng không biết mình bị làm sao, một phút không cẩn thận liền buột miệng nói thật: 【 Ở trong phòng bệnh một mình cô đơn lắm, trong lòng cứ thấy khó chịu 】

Vừa gửi đi xong cô đã lập tức hối hận, tự trách bản thân sao lại dở dở ương ương, làm bộ làm tịch như thế.

Một người nghiêm khắc như anh, bất luận là tiêm thuốc, uống thuốc hay trị liệu, khẳng định đều sẽ yêu cầu phải chấp hành một cách nghiêm túc.

Đầu dây bên kia quả nhiên im lặng một hồi, Mạnh Đinh rơi vào một trận ngượng ngùng khó tả.

Đột nhiên, màn hình điện thoại lại sáng lên.

Tạ Nghiên Kinh thế mà lại gửi địa chỉ căn hộ chung cư của anh.

【 Ban ngày ở bệnh viện trị liệu, buổi tối có thể qua đây 】

Mạnh Đinh nắm chặt góc ga trải giường, do dự mất một lúc lâu.

Nhưng rất nhanh sau đó, nỗi cô đơn đã chiến thắng mọi sự e ngại. Đêm hôm ấy, sau khi xin phép y tá trực ca xong, Mạnh Đinh thu dọn chiếc vali nhỏ của mình, tìm đến căn chung cư.

Khác với sự xa hoa phức tạp của Vọng Công Quán, căn hộ này chủ yếu theo phong cách tối giản.

Bởi vì thường xuyên có bạn học ghé qua cùng anh làm việc hoặc chạy dự án nên nơi đây mang đậm bầu không khí sinh viên, sách báo thời sự, tạp chí, những cuốn sách dày cộp xếp ngổn ngang, nào là 《Binh pháp Tôn Tử》, 《Trinh Quán chính yếu》, 《Tư trị thông giám》, 《Nhị thập tứ sử》……

Nơi góc phòng còn đặt một cây dương cầm có giá trị vô cùng xa xỉ.

Khi cô đến nơi thì sắc trời đã rất muộn, Tạ Nghiên Kinh nhường ra một phòng cho cô, bảo cô đi nghỉ ngơi sớm.

Giữa hai người họ tuy không nói với nhau được mấy câu, nhưng ít ra không khí vẫn tốt hơn ở bệnh viện rất nhiều. Mạnh Đinh lại lâu lắm rồi mới tìm lại được một cảm giác ấm áp, giống như được trở về Hi Viên những ngày thơ ấu, đêm đó cô đã có một giấc ngủ cực kỳ ngon lành.

Thế nhưng cô không thể ngờ được, giấc ngủ ngon này lại mang đến cho cô một tác dụng phụ.

Ngày hôm sau, ngày đèn đỏ của cô đột ngột ghé thăm sớm hơn ba ngày.

Mạnh Đinh hoảng loạn đến mức cuống cuồng cả lên, váy ngủ và ga trải giường đều đã bị vấy bẩn, nhưng chiếc vali hành lý thì lại đang đặt trên giá ngoài ban công, cô không cách nào ra lấy được.

Cũng may đang là mùa hè, tùy tiện tìm đại một cái áo nào đó có thể mặc tạm để cô có thể nhanh chóng chạy vào phòng vệ sinh xử lý sạch sẽ mọi chuyện là được.

Và Tạ Nghiên Kinh chính vào lúc này đẩy cửa bước vào nhà.

Cả hai người đều đồng thời ngẩn ra.

Thiếu nữ sở hữu một gương mặt vô cùng khuôn phép, ngoan ngoãn, mái tóc đen mềm mại xõa trên bờ vai, nơi đáy mắt lộ ra thứ ánh sáng thuần khiết không rành thế sự.

Thế nhưng, thứ cô đang mặc trên người lúc này lại là một chiếc áo phông của anh.

Chiếc áo phông rộng thùng thình, dáng dài, làm lộ ra một đoạn bắp chân trắng ngần, thẳng tắp.

Ánh mắt Tạ Nghiên Kinh bỗng chốc tối sầm lại.