Chương 2: Mỗi khi ham muốn, anh chẳng bao giờ che giấu

Mặc dù Mạnh Hoán Bạch bảo buổi tối sẽ tự giải quyết bên ngoài, nhưng trước khi đi, Chu Tuệ vẫn tỉ mỉ chuẩn bị nguyên liệu nấu cháo cho anh. Anh có thói quen ăn một bát cháo ấm làm quà đêm, thói quen này rất tốt cho dạ dày.

Chỉ cần Mạnh Hoán Bạch ở nhà, Chu Tuệ sẽ luôn nấu một nồi đất nhỏ. Cô sợ nếu đợi anh về mới chuẩn bị thì sẽ không kịp, nên thà làm sẵn từ bây giờ, lúc về chỉ việc bắc lên bếp, đảm bảo anh được ăn đúng giờ.

Chu Tuệ chuẩn bị món cháo khoai từ khoai lang tím. Cô ngâm gạo trước, sau đó đeo găng tay sơ chế khoai từ, động tác nhanh nhẹn, tỉ mỉ. Tần Anh vừa bước vào cửa bắt gặp cảnh này liền tặc lưỡi lắc đầu: “Cậu đúng là hầu hạ ông chồng nhà cậu như Thái thượng hoàng vậy.”

Sắp đi chơi mà vẫn còn lo cho anh, đúng là tinh thần cống hiến đạt mức thượng thừa!

“Đừng nói vậy mà.” Chu Tuệ khẽ cười, dịu dàng phản bác: “Anh ấy cũng đối xử với tớ rất tốt.”

Tần Anh đảo mắt trắng dã: “Tớ thề là tớ chẳng nhìn ra điểm nào tốt luôn.” Dù cô ấy và Mạnh Hoán Bạch không gặp nhau nhiều, nhưng chỉ qua vài lần ấn tượng ít ỏi đó, cô ấy cũng thấy được khí chất của chồng Chu Tuệ quá lạnh lùng và áp lực, hoàn toàn không giống kiểu đàn ông biết cưng chiều vợ.

Chu Tuệ sợ bạn đợi lâu nên vội nói: “Đợi tớ một chút thôi, sắp xong rồi.” Dù quan hệ với Tần Anh rất tốt, nhưng trong bất kỳ mối quan hệ nào, Chu Tuệ cũng vô thức biến mình thành kiểu người hay lấy lòng người khác. Tần Anh hiểu tính bạn nên phẩy tay: “Không gấp.”

Mười phút sau, hai cô gái ra ngoài. Tần Anh đi châu Âu một chuyến chẳng khác nào đi càn quét trung tâm thương mại, quà cáp lớn nhỏ chất đầy cả ghế sau xe. Nghe bảo tất cả đều là quà tặng mình, Chu Tuệ trợn tròn mắt, đầu lắc như điên: “Không được… nhiều quá, tớ không nhận đâu.”

“Dào ôi, có gì mà không nhận được.” Tần Anh xua tay: “Mấy món linh tinh thôi, không đắt đâu, tớ mua bằng tiền tiêu vặt ấy mà.”

Chu Tuệ chớp chớp mắt: “Nhưng tiền tiêu vặt của cậu nhiều lắm…”

“…” Tần Anh bật cười thành tiếng, tranh thủ lúc chờ đèn đỏ liền nhéo cái má căng mọng của bạn: “Bé cưng, cậu đáng yêu thật đấy.”

Trong lúc ăn, hai người không ngừng trò chuyện. Chu Tuệ không để bạn thân phải độc thoại mãi, cô bèn ngập ngừng bày tỏ nỗi băn khoăn gần đây của mình. Tần Anh nghe xong mà ngây người: “Không phải chứ… Chuyện nhỏ nhặt thế này cậu hoàn toàn có thể tự quyết định mà, sao lại không dám nói với chồng cậu? Sợ anh ta không đồng ý à?” Cho dù là vợ chồng thì cũng làm gì có quyền hạn chế đối phương đi làm cơ chứ!

“Không, không phải.” Chu Tuệ lắc đầu, thanh minh: “Tớ cảm thấy nếu nói ra anh ấy sẽ đồng ý thôi… Chỉ là tớ không biết phải mở lời thế nào.”

Tần Anh càng không hiểu nổi: “Rốt cuộc là cậu sợ cái gì?”

“Thì…” Chu Tuệ cắn môi, gương mặt thuần khiết lộ rõ vẻ khó xử: “Nếu tớ đi làm, ai sẽ chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho anh ấy đây?” Đây mới là nút thắt khiến cô do dự nhất.

Tần Anh hoàn toàn cạn lời: “Cậu là vợ anh ta chứ có phải bảo mẫu đâu mà lo chuyện đó. Thuê một người giúp việc ở lại là xong ngay mà.”

Chu Tuệ tiếp tục xoắn xuýt: “Nhưng lúc trước chính tớ nói không muốn thuê người làm, giờ lại thay đổi ý định…”

“Thay đổi thì đã sao?” Tần Anh ngắt lời: “Cậu là vợ anh ta, chẳng lẽ ngay cả quyền thay đổi ý định cũng không có à?”

Chu Tuệ im lặng, đôi môi hồng nhuận mím chặt. Tần Anh lại càng không tin vào lời Chu Tuệ nói lúc trước: “Cậu còn nói với tớ là chồng đối xử tốt với cậu, vậy mà chuyện cỏn con này cũng không dám nói!” Rõ ràng là sợ đến xanh mặt rồi còn gì!

Chu Tuệ há hốc mồm, không biết phải giải thích thế nào về mối quan hệ giữa mình và Mạnh Hoán Bạch. Thực tế anh đối xử với cô rất tốt, chưa từng từ chối yêu cầu nào, phần lớn đều do cô tự nhát gan mà thôi. Chỉ là, cảm giác áp lực vô hình đó luôn hiện hữu.

“Tuệ Tuệ, cậu hiền quá hóa khờ rồi.” Tần Anh vỗ bàn quyết định: “Lát nữa xuống trung tâm thương mại mua quần áo, tớ đưa cậu đi bar chơi!”

Đi bar?! Chu Tuệ chưa bao giờ đặt chân đến những nơi như thế, cô lắc đầu từ chối ngay lập tức: “Không… không được, tớ phải về nấu cháo cho Mạnh Hoán Bạch…”

“Cháo chảo gì tầm này? Thiếu một bữa cũng có chết ai đâu.” Tần Anh lườm: “Cậu cứ chiều hư anh ta đi. Nghe tớ, hôm nay đi bar! Chơi tới khuya mới về!”

Chu Tuệ: “…” Tần Anh luôn mạnh mẽ như vậy, dường như cô chẳng có quyền từ chối.

Lần đầu tiên đến bar, Chu Tuệ cảm thấy không thích ứng từ trong ra ngoài. Cô giống như một chú thỏ trắng bị ném vào rừng rậm, từng lỗ chân lông đều run rẩy vì bất an. Cô không dám uống bất kỳ loại nước nào người khác đưa, cũng không dám đáp lại bất cứ lời làm quen nào.

Suốt buổi, Chu Tuệ cúi gầm mặt, đôi bàn tay thon dài lo lắng túm lấy vạt váy. Chiếc váy cô đang mặc là do Tần Anh chọn, một chiếc váy tua rua màu trắng tinh khôi, mỗi bước đi nhẹ nhàng đều như đang lay động, cực kỳ xinh đẹp. Nhưng Chu Tuệ chưa bao giờ mặc váy ngắn đến thế, cô thấy cực kỳ không tự nhiên, đôi tay cô cứ vô thức kéo váy xuống. Chưa kể phần trên vải vóc cũng chẳng có bao nhiêu, để lộ cả bờ vai và xương quai xanh, đường nét trước ngực cũng thoắt ẩn thoắt hiện.

Lúc chọn váy, Tần Anh còn huýt sáo trêu: “Chà, nhìn cậu gầy thế mà dáng dấp lại có vốn thật đấy, chỉ là cứ thích giấu đi thôi.”

Chu Tuệ phản kháng không thành công, bị kéo xồng xộc đến đây. Cả người cô cứng đờ, màng nhĩ bị tiếng nhạc mạnh làm cho ù đi, đầu óc đau nhức, sắc mặt tái nhợt. Cô thực sự không hiểu sao Tần Anh lại thích nơi này đến thế. Môi trường này đối với cô như một thế giới hoàn toàn xa lạ, và cũng là kiểu cô ghét nhất.

Nhất là khi Tần Anh bỏ cô lại ở quầy bar, nơi được coi là an toàn nhất này để chạy vào sàn nhảy cùng người khác, Chu Tuệ chẳng biết phải đặt tầm mắt vào đâu, chỉ đành cúi đầu mãi. Cho đến khi một giọng nói trầm ấm vang lên trên đỉnh đầu: “Người đẹp, lần đầu em đến bar à?”

Cô ngẩng đầu, thấy một bartender đang đứng sau quầy nhìn mình với nụ cười ôn hòa. Chu Tuệ gật đầu, tiếng nhỏ như muỗi kêu: “Vâng…”

“Ha, đừng căng thẳng.” Bartender đẩy một ly rượu qua: “Ly này tôi mời.”

Chu Tuệ vội xua tay: “Không, tôi không biết uống rượu.” Lòng bàn tay cô đẫm mồ hôi vì căng thẳng, cô thầm mong Tần Anh mau quay lại.

Nhìn Chu Tuệ mới nói vài câu đã đỏ mặt, anh chàng bartender thầm cảm thán thời đại nào rồi mà vẫn còn cô gái thuần khiết đến thế. “Rượu này tôi tự pha, nồng độ cực thấp.” Anh ta cười nói: “Uống như nước trái cây thôi.”

Chu Tuệ vẫn lắc đầu. Nồng độ thấp thì cũng là rượu, cô sẽ không uống. Bartender thở dài, giả vờ đau lòng: “Tôi đặc biệt pha cho em mà, không nể mặt tôi chút sao?”

Thái độ đó khiến Chu Tuệ thấy áy náy. Cô vốn là người rất dễ mủi lòng, lại nghe người ta nói là đặc biệt pha cho mình… Nếu cứ từ chối mãi thì có vẻ thật có lỗi với lòng tốt của người ta. Chu Tuệ nhỏ giọng cảm ơn rồi bưng ly thủy tinh tinh xảo lên nhấp một ngụm. Như vậy chắc là tính nể mặt rồi nhỉ?

Bartender bật cười vì hành động của cô, không nhịn được khen: “Em gái, em đáng yêu thật đấy.”

Em gái? Cô sắp 25 tuổi rồi, chưa chắc đã nhỏ tuổi hơn anh ta đâu. Chu Tuệ thầm nghĩ trong lòng chứ không phản bác. Nhưng loại rượu này đúng là không khó uống như cô tưởng, trái lại rất giống nước trái cây. Cô khẽ lắc đầu, thấy mình không có cảm giác chóng mặt hay khó chịu gì nên tiếp tục nhấm nháp từng ngụm nhỏ cho đỡ buồn chán.

Tần Anh nhảy xong quay lại, đập vào mắt là cảnh Chu Tuệ thu mình ở quầy bar, ôm cái ly sắp uống cạn sạch. “Trời đất!” Cô ấy giật mình, vội chạy lại giật lấy ly rượu: “Sao cậu lại uống rượu rồi?”

“Chị Anh, bạn chị hả?” Rõ ràng là Bartender quen Tần Anh, vội giải thích: “Rượu em pha nồng độ thấp lắm, uống không sao đâu.”

“Thấp mấy cũng không được, bạn chị chưa từng uống rượu bao giờ.” Tần Anh cạn lời, kéo tay Chu Tuệ. Cô gái nhỏ rõ ràng đã hơi choáng, người mềm nhũn như gấu bông, thấy bạn còn cười ngây ngô: “Tiểu Anh, cậu nhảy xong rồi à?”

Tần Anh lườm bartender: “Cậu nhìn xem!” Anh chàng bartender há hốc mồm, hoàn toàn không nói được gì, ai mà ngờ được có người uống loại rượu trái cây nồng độ cực thấp này mà cũng say cho được!

Thực ra cũng không hẳn là Chu Tuệ say khướt, chỉ là lần đầu tiếp xúc với cồn nên dù rất nhẹ cô vẫn chưa thích ứng kịp. Cảm giác hơi choáng váng, mơ màng nhưng ý thức vẫn tỉnh táo.

Tỉnh táo đến mức khi về tới cửa nhà, nhìn thấy ánh đèn hắt ra từ cửa sổ, Chu Tuệ bắt đầu thấy sợ. Mạnh Hoán Bạch đang ở nhà. Hôm nay cô đi lâu như vậy, về muộn thế này, lại còn mặc bộ dạng này… chắc chắn anh sẽ giận cho xem.

Có một khoảnh khắc cô không muốn bước vào cửa. Nhưng không thể đứng ngoài sân cả đêm, cô đành đánh liều ấn vân tay, đẩy cửa bước vào. Chu Tuệ thầm hy vọng anh đang ở phòng ngủ hoặc phòng làm việc trên tầng để cô có thể lẻn vào thay đồ. Đáng tiếc thay, vừa bước vào đã thấy anh đang ngồi đọc sách ở sofa phòng khách.

Mạnh Hoán Bạch bị cận nhẹ, trên sống mũi cao thẳng đeo một chiếc kính không gọng vốn chỉ dùng khi đọc sách hay làm việc. Chiếc kính không che được nốt ruồi lệ dưới mắt mà càng khiến anh trông thanh lãnh, xa cách hơn. Thấy Chu Tuệ vào, đôi lông mày dài khẽ nhướng lên, vẻ ngạc nhiên của anh cũng đầy vẻ lãnh đạm.

Chu Tuệ đứng khựng lại như chôn chân tại chỗ. Dù cô có khoác một chiếc áo khoác dài bên ngoài, không trực tiếp lộ ra chiếc váy mỏng manh gợi cảm, nhưng đôi chân thon dài vẫn cứ thế hở ra. Trước mặt anh cô luôn rất nề nếp, nên lúc này cô càng thấy bất an tột độ.

Im lặng hồi lâu, Mạnh Hoán Bạch lên tiếng trước, giọng trầm thấp: “Đi chơi vui không?”

“Cũng… cũng vui ạ.” Chu Tuệ như bị líu lưỡi, lắp bắp đáp: “Lâu rồi em không gặp Tiểu Anh, cậu ấy có tặng em một bộ quần áo.” Thực ra cô rất muốn mặc bộ đồ của mình về nhà, nhưng bộ đồ giản dị đó đã bị Tần Anh vứt vào sọt rác rồi.

Mạnh Hoán Bạch dùng ngón tay thon dài đẩy gọng kính: “Để anh xem nào.” Động tác tinh tế này cứ như thể anh muốn nhìn cho rõ ràng hơn vậy.

Chu Tuệ thấy da đầu tê rần, cứng nhắc cởi bỏ chiếc áo khoác bên ngoài. Thực ra chiếc váy Tần Anh tặng không hề hở hang quá mức, chỉ là một chiếc váy ngắn bình thường, nhưng vì cô chưa bao giờ mặc váy ngắn trên đầu gối nên cảm thấy rất không tự nhiên. Bị ánh mắt sâu thẳm của Mạnh Hoán Bạch nhìn chằm chằm, cô lại càng thấy bối rối hơn.

Một phút dài trôi qua như cả thế kỷ, Chu Tuệ không dám ngẩng đầu, chỉ thấy vành tai mình nóng ran vì xấu hổ.

“Rất đẹp.” Giọng anh không hề có ý mỉa mai, dường như chỉ là một câu khen ngợi thuần túy.

Chu Tuệ ngẩn ra, thấy bóng người cao lớn của anh phủ xuống trước mặt mình. Khi tiến lại gần, Mạnh Hoán Bạch mới ngửi thấy mùi hương rượu thanh ngọt thoang thoảng: “Uống rượu à?”

“Em xin lỗi.” Chu Tuệ vội vàng xin lỗi: “Lần sau em không thế nữa.” Đêm hôm không về nhà còn đi bar uống rượu, đúng là có chút quá đáng.

“Anh không trách em.” Mạnh Hoán Bạch khẽ nhíu mày, giọng điệu nhàn nhạt: “Đây là tự do của em.” Nói xong, ngón tay thon dài của anh gạt nhẹ lọn tóc dài mềm mại sau lưng cô, đầu ngón tay đầy vẻ ám muội mơn trớn bên cổ cô: “Ở đó chơi vui không?”

Vẫn là câu hỏi đó, nhưng lần này rõ ràng là ám chỉ ở quán bar.

Mặt Chu Tuệ đỏ bừng, lắp bắp: “Em… em…” Kết hôn ba năm rồi, dù chuyện chăn gối không nhiều nhưng cô dù bảo thủ đến đâu cũng nhận ra sự ám chỉ của người đàn ông này. Quan trọng là Mạnh Hoán Bạch chưa bao giờ che giấu, mỗi khi anh muốn, ánh mắt thâm trầm đó luôn tràn đầy dục vọng chiếm hữu, cứ như… muốn ăn tươi nuốt sống cô vậy.

Chu Tuệ cúi mặt, nhỏ giọng nói: “Em đi tắm đây.” Chuyện này cô vốn không quá thích, nhưng phối hợp cũng là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng Mạnh Hoán Bạch lại tháo kính xuống, anh nắm lấy cổ tay cô kéo lại: “Cùng tắm đi.”