Chương 3: Đêm qua quá đỗi nghẹt thở, là do cô cào

Sáng sớm hôm sau, đúng 6 giờ, Chu Tuệ đã không thức dậy theo đúng đồng hồ sinh học của mình. Trường hợp này rất hiếm khi xảy ra, nhưng vài lần hiếm hoi đó đều rơi vào buổi sáng sau khi cô và Mạnh Hoán Bạch ân ái.

Mãi đến 8 giờ, Chu Tuệ mới mở mắt. Cô cảm thấy cơ thể mình giống như một viên sỏi vừa bị nghiền nát, đau nhức rã rời. Cô chưa từng yêu đương, cũng chưa từng xem qua phim ảnh nhạy cảm, nhận thức về chuyện giường chiếu của cô chỉ gói gọn trong vài năm hôn nhân với Mạnh Hoán Bạch…

Chu Tuệ không biết có phải mọi cặp vợ chồng khi làm chuyện đó đều đau như vậy không. Nhưng thú thực, cô chẳng hề thích thú gì.

Mỗi khi Mạnh Hoán Bạch có nhu cầu và ám chỉ, Chu Tuệ chỉ biết cắn răng, chết lặng ép mình phối hợp, thực tế trong lòng cô chẳng có lấy nửa phần vui vẻ. Cô không thích ứng được chuyện này. Đôi khi chịu không nổi cơn đau mà cô khẽ khóc nức nở, người đàn ông ấy lại có vẻ càng hưng phấn hơn, anh sẽ bịt miệng cô lại và càng thêm dùng lực.

Cứ sau mỗi lần chung phòng, Chu Tuệ lại nơm nớp lo sợ suốt mấy ngày… sợ sẽ có lần tiếp theo. Nhưng cũng may, dù Mạnh Hoán Bạch không hề dịu dàng, nhưng nhu cầu khía cạnh này của anh không quá lớn. Cộng thêm việc anh thường xuyên đi công tác, nỗi sợ của Chu Tuệ cũng không phải đối mặt quá thường xuyên.

Một tháng chừng một hai lần… nếu ít hơn nữa thì tốt biết mấy. Chu Tuệ thầm nghĩ, cô cố nén cơn đau đổi bộ váy ngủ sang đồ mặc nhà, định xuống bếp làm đại món gì đó ăn sáng. Vừa xuống lầu, cô đã thấy Mạnh Hoán Bạch đang tưới hoa ngoài ban công.

Cô ngẩn người, bước chân vô thức dừng lại.

Nghe thấy tiếng động, Mạnh Hoán Bạch ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy vẻ ngạc nhiên không chút che giấu của Chu Tuệ trên cầu thang. Người vợ này của anh thực sự giống như một tờ giấy trắng đơn thuần, mọi cảm xúc đều hiện rõ mồn một. Thẹn thùng thì đỏ mặt, hoảng loạn thì luống cuống, cô còn rất nhát gan, thường xuyên sợ sệt, ngơ ngác và rụt rè, giống như lúc này vậy.

“Anh…” Chu Tuệ khẽ hỏi: “Anh không đi làm sao?”

Mạnh Hoán Bạch: “Hôm nay là cuối tuần.”

… Cô quên khuấy mất. Chỉ là dù có là cuối tuần, anh cũng rất ít khi ở nhà. Lâu dần, Chu Tuệ thực sự quên mất Mạnh Hoán Bạch cũng là người biết nghỉ ngơi vào cuối tuần.

“Em xin lỗi, em ngủ quên mất.” Chu Tuệ vội nói, bước nhanh xuống lầu: “Em đi chuẩn bị bữa sáng ngay đây.”

Động tác vốn đang chậm chạp bỗng chốc tăng tốc khiến phần eo đau nhức khó nhịn, Chu Tuệ cố chịu đựng, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại một chút.

Thấy vậy, Mạnh Hoán Bạch lên tiếng: “Không vội, anh chưa đói.” Ngừng một lát, anh lại nói đầy ẩn ý: “Hơn nữa, người phải xin lỗi là anh mới đúng.”

Là do anh không biết tiết chế, mới khiến cô hôm nay dậy muộn thế này.

Chu Tuệ không hiểu được hàm ý sâu xa hơn, chỉ cảm thấy hoảng hốt, lắc đầu nguầy nguậy: “Không, anh không cần xin lỗi đâu…” Anh đâu có làm gì sai. Cuộc trò chuyện này khiến cô thấy thật khó xử, bèn chạy trốn vào phòng bếp.

Cô gái nhỏ mặc bộ đồ nhà màu xám nhạt, lúc chuẩn bị nguyên liệu trong căn bếp mở, cô hơi cúi đầu để lộ một đoạn cổ trắng ngần thon thả. Trên đó vẫn còn vương lại vài dấu vết đỏ hồng của đêm qua, trông như những cánh hoa mai điểm xuyết trên tuyết trắng, lại giống như sữa tươi bị pha lẫn vài sợi siro dâu tây.

Làn da của Chu Tuệ đúng là trắng mịn như sữa, mềm mại đến khó tin. Khiến người ta không kìm lòng được mà muốn dùng răng nanh nhọn hoắt xâm phạm, nhìn cô khóc, lại càng hưng phấn hơn.

Mạnh Hoán Bạch thu hồi tầm mắt, anh thầm cười nhạo mặt tối tăm của chính mình — quả thực đôi khi anh không khống chế được một vài khuyết điểm của bản thân, nên phần lớn các đêm, anh đều cố ý tránh gần gũi cô. Dù sao Chu Tuệ đối với anh đã đủ khách sáo và né tránh rồi. Nếu chuyện vợ chồng xảy ra quá nhiều, e rằng cô sẽ càng sợ anh hơn.

Chu Tuệ làm việc rất nhanh nhẹn, trong vòng nửa giờ đã chuẩn bị xong bữa sáng. Nguyên liệu thực ra đã được chuẩn bị từ tối qua, gạo ngâm qua đêm rất dễ nấu nhừ, kết hợp với khoai từ và khoai lang tím tạo nên cảm giác mềm mịn, ngọt dịu. Cô còn chuẩn bị thêm quẩy và vài món phụ, tất cả đều làm theo khẩu vị của Mạnh Hoán Bạch.

“Em xin lỗi, tối qua quên không nấu cháo cho anh.” Chu Tuệ nhỏ giọng.

Ngón tay cầm thìa của Mạnh Hoán Bạch khựng lại: “Đừng có lúc nào cũng xin lỗi như thế.” Rõ ràng cô không làm sai chuyện gì, nhưng lại cứ hình thành cái thói quen này.

Chu Tuệ ngẩn ra, cô vô thức định nhận lỗi tiếp, nhưng… Mạnh Hoán Bạch không thích. Anh không hề trách mắng, chỉ bình thản đưa ra một yêu cầu, nhưng cô có thể nghe ra, anh không thích điều đó.

Chu Tuệ khẽ cắn môi, gật đầu: “Vâng ạ.” Dù cô rất sợ làm sai trước mặt anh nên hay buột miệng xin lỗi, nhưng nếu anh đã không thích, cô buộc phải sửa.

Mạnh Hoán Bạch không nói gì thêm, im lặng ăn cơm. Thời gian họ cùng ăn sáng thực ra khá nhiều, vì thế Chu Tuệ cũng thích nghi được ít nhiều, không còn quá gượng gạo. Nhưng cô chỉ vừa mới thả lỏng được một lát, câu nói sau khi ăn xong của anh lại khiến cô áp lực cực lớn.

Mạnh Hoán Bạch: “Chiều nay về nhà chính một chuyến, ông nội muốn gặp chúng ta.”

Tim Chu Tuệ lập tức thắt lại. Hóa ra đây là lý do cuối tuần này anh lại ở nhà, là để đưa cô về nhà chính.

Ông nội mà anh nhắc tới chính là người nắm quyền của Mạnh gia – lão gia tử Mạnh Văn Xương. Về lý thuyết, đây là nhân vật tầm cỡ mà Chu Tuệ không thể với tới, nhưng Mạnh Văn Xương thì khác, chính ông là người đã định đoạt cuộc hôn nhân này. Trong cả gia đình họ Mạnh, có lẽ chỉ có ông là hài lòng với đứa cháu dâu như cô.

Chu Tuệ không bài xích việc gặp Mạnh Văn Xương, vì ông luôn rất thân thiết với cô. Chỉ có điều, mỗi lần về nhà chính không chỉ có mình ông nội, mà những người khác, bao gồm cả bà nội và ba mẹ Mạnh Hoán Bạch, đều nhìn cô bằng ánh mắt không mấy thiện cảm. Mấy năm qua, mỗi khi cô nén nỗi lo lắng để chủ động dâng trà gọi “ba mẹ”, thứ nhận được luôn là sự lạnh lùng và im lặng.

Đại đa số người nhà họ Mạnh đều có định kiến với cuộc hôn nhân mà ông nội sắp đặt. Ba mẹ anh thậm chí còn cho rằng đây là cách ông nội dùng để chèn ép họ, vì với điều kiện của gia đình, việc tìm một thiên kim tiểu thư để liên hôn là chuyện hiển nhiên. Vậy mà Mạnh Hoán Bạch lại bị sắp xếp cưới một Chu Tuệ không bối cảnh, không quan hệ, thậm chí điều kiện gia đình gần như là con số âm.

Hậu duệ Mạnh gia rất đông, người cùng lứa với anh không thiếu, nhưng ông nội chỉ bắt anh cưới Chu Tuệ. Đây không phải chèn ép thì là gì? Lẽ đương nhiên, ba mẹ anh nhìn cô cũng không vừa mắt, họ xem cô như một hòn đá cản đường chướng tai gai mắt.

Dù Chu Tuệ yếu đuối nhưng cô không ngốc, cô biết rõ những điều đó. Nên mỗi lần về nhà chính gặp đám người họ hàng kia, cô đều thấy vô cùng khổ sở. Nhưng có những mối quan hệ không thể trốn tránh, so ra thì số lần cô và anh về đó cũng không quá nhiều.

Chu Tuệ gật đầu, khẽ đáp: “Vâng, em sẽ chuẩn bị ạ.”

Mạnh Hoán Bạch báo trước vài tiếng đồng hồ, đương nhiên là vì việc về nhà chính không hề nhẹ nhàng. Cô không thể ăn mặc giản dị, thậm chí là hơi quê như bình thường, mà phải trang điểm một chút, giả vờ sao cho xứng với thân phận cháu dâu nhà họ Mạnh.

Chu Tuệ lên lầu, chọn một bộ lễ phục đơn giản nhã nhặn trong phòng thay đồ. Trong tủ thực tế có cả một dãy váy dạ hội, Mạnh Hoán Bạch chưa bao giờ để cô thiệt thòi về mặt vật chất, những bộ lễ phục hàng hiệu đặt riêng luôn được gửi đến theo mùa. Giày dép, túi xách, trang sức đi kèm cũng chẳng thiếu thứ gì.

Chỉ là ngoài những dịp bắt buộc phải tham dự như thế này, Chu Tuệ tuyệt đối sẽ không đụng đến chúng. Ý thức hình thành từ môi trường sống từ nhỏ không dễ gì thay đổi, tận sâu trong lòng cô không cho rằng mình là một phu nhân giàu sang quyền quý, nên đương nhiên không quen dùng những thứ này. Đó là đồ vật của một thế giới khác, còn cô chỉ là nàng Lọ Lem đi lạc vào giấc mộng hoang đường, chuông đồng hồ điểm nửa đêm là không nên chìm đắm nữa.

Tuy nhiên, trong mắt Mạnh Hoán Bạch, mọi chuyện lại không phải thế. Bước lên lầu thấy Chu Tuệ đã trang điểm nhẹ nhàng, trong đôi đồng tử màu hổ phách của anh thoáng qua một chút kinh diễm và kiềm chế.

Chu Tuệ vốn dĩ rất xinh đẹp, ngay cả lúc bình thường không màng phấn son thì gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo của cô cũng đẹp như người trong tranh. Mày thanh mắt sáng, ngũ quan hài hòa, sống mũi cao, đôi môi dù không thoa son cũng mang sắc hồng đào nhạt. Nhan sắc ấy vốn rất thu hút, chỉ là cô chưa bao giờ tự tin vào bản thân, giữa đôi lông mày luôn phảng phất một chút u sầu khiến người ta thương xót, nhưng cũng khó tránh khỏi vẻ thiếu tự tin.

Đặc biệt là vóc dáng của cô thường bị che lấp bởi những bộ đồ giản dị. Lúc này, khoác lên mình bộ lễ phục ôm sát được cắt may khéo léo, bờ vai thon thả, xương quai xanh tinh tế, vòng một nảy nở và tỷ lệ eo hông hoàn hảo của cô mới được phô diễn trọn vẹn.

Chỉ là…

Mạnh Hoán Bạch bước tới, anh đưa tay gỡ mái tóc đang búi cao của cô xuống. Động tác dứt khoát nhưng nhẹ nhàng, không hề làm đau da đầu cô.

Chu Tuệ giật mình, ngạc nhiên nhìn anh.

“Cứ xõa tóc đi.” Giọng Mạnh Hoán Bạch nhàn nhạt: “Sau gáy có vết.”

Vết do anh cắn ra, đương nhiên anh biết nó nằm ở đâu.

Chu Tuệ ngẩn ra, sau khi phản ứng kịp thì gương mặt lập tức đỏ bừng lên như nổ tung. Cô cứng nhắc gật đầu, lắp bắp nói vâng.

“Anh cũng cần phải che một chút.” Mạnh Hoán Bạch đưa cổ tay lên cho cô xem, trên làn da trắng lạnh có một vết cào rõ rệt, là do cô cào.

Gương mặt vốn đã đỏ của Chu Tuệ nay càng đỏ hơn: “Em… xin…” Cô vô thức định nói xin lỗi, nhưng nhớ ra anh không thích nên vội vàng nuốt ngược vào trong. Vết đỏ kia chắc là lúc đau quá hôm qua, cô đã vô thức cào vào…

“Anh không trách em.” Mạnh Hoán Bạch bật cười trước dáng vẻ của cô, nói: “Lấy cho anh cái băng cá nhân đi.”

Cứ dán đại lên là được, bản chất anh là muốn vạch áo cho người xem lưng. Dán cái băng cá nhân rồi đi tới đi lui trước mặt Chu Tuệ, như một lời nhắc nhở không ngừng rằng đây là “tác phẩm” của cô, khiến mối quan hệ của họ bỗng chốc có thêm một tầng mập mờ đầy tình ý.

Chu Tuệ đỏ mặt đi tìm hộp y tế, cô lấy băng cá nhân chạy lại, rồi nghiêm túc dán lên cho anh. Cô lại nhìn nhìn móng tay mình, ừm… không dài lắm, nhưng cũng nên cắt bớt rồi.

Chu Tuệ làm gì cũng rất tỉ mỉ, ngay cả dáng vẻ dán băng cá nhân cũng đầy vẻ thành tâm. Mạnh Hoán Bạch quan sát cô, ngay khi cô định rút tay lại thì anh đã nắm lấy, thuận thế hôn lên một cái.

Anh nói: “Cảm ơn.”

“…” Hơi nóng trên mặt Chu Tuệ chưa bao giờ hạ xuống, cô không dám đột ngột rút tay về, lắp bắp đáp: “Không… không có gì ạ.”

Cô cảm giác đại não mình sắp đình trệ rồi. Mạnh Hoán Bạch hôm nay lạ quá. Nhưng Chu Tuệ không nói rõ được là lạ ở chỗ nào, cô chỉ biết tim mình lúc này đang đập rất nhanh. Thình thịch, thình thịch, như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực vậy.