Chương 32: Ly hôn ba năm không chuẩn bị tâm thế yêu đương, so với kết hôn còn đáng sợ hơn

Ở trường không có điều hòa, mùng 10 đi làm lại, Chu Tuệ bị những luồng gió lạnh lùa trong văn phòng làm cho hắt hơi liên tục. Có lẽ vì học sinh vài ngày nữa mới nhập học, cả ngôi trường rộng lớn chỉ có giáo viên, không gian trống trải càng khiến cái lạnh thêm tê tái.

“Tiểu Chu này,” một giáo viên lâu năm đang ôm túi sưởi ngồi đối diện ân cần chỉ bảo: “Lát nữa em đi mua ngay một cái đi, mùa đông cái này dùng để bảo mạng đấy, siêu thị trong trường có bán đấy.”

Chu Tuệ bị cách nói hài hước của đồng nghiệp chọc cười: “Vâng ạ.”

Trưa đó, sau khi ăn xong, cô ghé siêu thị mua một túi sưởi. Lúc rảnh rỗi kiểm tra điện thoại, cô mới thấy tin nhắn của Tiết Phạn gửi tới từ sáng:

「Hôm nay em đi làm lại rồi phải không? Tối nay có rảnh cùng đi ăn một bữa không?」

Hình như trong lúc trò chuyện trước đây cô có vô tình nhắc qua lịch làm việc, không ngờ anh lại nhớ kỹ đến vậy.

Chu Tuệ suy nghĩ một chút rồi trả lời: 「Được ạ.」

Cô cảm thấy có một số chuyện cần phải nói rõ ràng khi gặp mặt.

Tiết Phạn là người Kinh Bắc gốc, gia cảnh sung túc, tính tình lại phóng khoáng, hài hước. Ngoài công việc, đam mê lớn nhất của anh là khám phá ẩm thực. Anh thường khinh miệt những nhà hàng lộng lẫy nhưng vô vị, thay vào đó là biệt tài tìm ra những quán ăn nhỏ nằm sâu trong các con ngõ cũ kỹ, nơi mà hương vị mới là trọng tâm chứ không phải vẻ hào nhoáng bên ngoài.

Sau giờ làm, Tiết Phạn dẫn cô đến một quán mì kéo gần trường. Nhìn bề ngoài rất bình thường, chỉ kê được hơn chục cái bàn nhỏ, nhưng hương vị thì thực sự gây kinh ngạc. Nước dùng đậm đà, sợi mì kéo tay dai ngon sần sật.

“Ngon thật đấy.” Chu Tuệ thành thật khen ngợi. Cô làm việc gần đây hơn nửa năm mà chưa từng phát hiện ra quán ăn vừa ngon vừa rẻ thế này.

Tiết Phạn nhìn đôi gò má đỏ bừng vì hơi nóng của cô, mỉm cười: “Ngon thì em ăn nhiều vào nhé.”

Chu Tuệ vốn là kiểu con gái không giỏi giao tiếp với phái mạnh, lại thêm chứng hay đỏ mặt mỗi khi ngại ngùng hay bối rối. Nhưng ở bên Tiết Phạn, cô thấy rất tự nhiên, không hề có cảm giác gượng gạo. Có lẽ vì anh quá đỗi gần gũi, luôn biết cách dẫn dắt câu chuyện để bầu không khí không bao giờ bị lắng xuống.

Anh kể cho cô nghe nhiều chuyện thú vị ở khoa, rồi hỏi: “Còn em? Ở trường có chuyện gì vui không?”

Chu Tuệ mím môi: “Cũng có ạ, nhưng toàn chuyện vụn vặt của học sinh thôi, không biết kể thế nào cho hay như anh.”

Tiết Phạn cười: “Anh cứ ngỡ giáo viên các em đều rất hoạt ngôn chứ.”

“Thật ra nhiều giáo viên chỉ buộc phải hoạt ngôn trên bục giảng thôi, sau giờ làm ai cũng muốn im lặng cả.” Cô giải thích rồi lo lắng hỏi: “Em nói chuyện có phải rất nhạt nhẽo không?”

“Sao có thể chứ.” Tiết Phạn cười vang: “Thú thật, ở bên em anh thấy rất bình yên.”

Cô gái trước mặt luôn nói năng nhẹ nhàng, chân chất, không phù phiếm. Đôi mắt đen láy như mặt hồ tĩnh lặng khiến người ta thấy an lòng. Tiết Phạn rất muốn bày tỏ lòng mình, nhưng anh biết với một người như Chu Tuệ, nói lúc này là quá vội vàng.

Lúc chuẩn bị về, Tiết Phạn ngẩn người khi nghe chủ quán báo “cô nhà đã trả tiền rồi”.

“Lạ thật, lâu rồi anh mới được con gái mời khách đấy.” Anh không hề cảm thấy mất mặt vì bị tranh trả tiền, ngược lại còn khéo léo: “Lần tới cho anh cơ hội mời lại nhé?”

Chu Tuệ gật đầu: “Vâng ạ.”

Qua bữa ăn, cô thấy anh là người rất tốt. Anh dịu dàng, tri thức, lại có thể tinh tế tiết lộ tình trạng độc thân của mình mà không hề phô trương. Nhưng cô không muốn cứ mập mờ làm bạn bè mãi. Cô lấy hết can đảm hỏi: “Chị Thanh Lộ có kể gì với anh về em không?”

“Tất nhiên là có. Nhưng ý em là về phương diện nào?”

“Em từng kết hôn rồi, đã ly hôn được hơn ba năm.” Cô nhìn thẳng vào mắt anh, quan sát từng chuyển động cơ mặt. Anh không sốc, chỉ hơi nhướng mày.

“Chuyện này, anh cũng biết rồi.”

“Anh biết sao…”

“Kết hôn rồi ly hôn đâu phải vết nhơ gì.” Tiết Phạn cười, quay sang nhìn cô khi dừng đèn đỏ: “Chúng ta đều là người trưởng thành sắp ba mươi rồi, ai chẳng có quá khứ? Cô Chu, anh là người coi trọng cảm xúc hiện tại hơn.”

Chu Tuệ cụp mi, che giấu sự phức tạp trong ánh mắt. Anh tốt đến mức cô không nỡ lừa dối: “Em vẫn chưa sẵn sàng cho một mối quan hệ mới.”

“Ba năm rồi vẫn chưa sẵn sàng sao?” Tiết Phạn có chút ngạc nhiên. Đây là lần thứ hai anh bất ngờ trong thời gian ngắn. Thực ra Quý Thanh Lộ chưa từng kể chuyện cô ly hôn, nhưng anh không bận tâm. Sự điềm tĩnh của một bác sĩ ngoại khoa giúp anh giấu kín cảm xúc rất tốt.

Nhưng việc cô vẫn chưa chuẩn bị tâm lý sau ba năm còn đáng ngại hơn việc cô từng kết hôn.

“Cô Chu,” anh dịu giọng: “Chúng ta có thể không cần vội vàng xác định quan hệ, cứ thử tiếp xúc xem sao? Có lẽ khi anh hiện diện nhiều hơn trong cuộc sống của em, em sẽ thấy anh cũng là một người không tệ.”

Và thế là Tiết Phạn bắt đầu tìm cách tăng cường sự hiện diện của mình. Dù nói là không vội, nhưng những tin nhắn hỏi han ba bữa, những buổi trà chiều đặt cho cả văn phòng cô, hay những lời mời ăn tối vào những đêm không trực… đều cho thấy anh đang nhiệt tình theo đuổi.

Chu Tuệ thấy có chút phiền lòng. Khi chưa có quan hệ gì rõ ràng, sự tốt bụng thái quá của anh khiến cô không biết phải đáp lại thế nào. Cô chỉ biết anh là một bác sĩ ngoại khoa giỏi tại bệnh viện hàng đầu Kinh Bắc, ngoài ra chẳng biết gì thêm.

Hôm nay là ngày khai giảng chính thức, Chu Tuệ bận rộn ổn định nề nếp cho đám học sinh mới nên khi thấy tin nhắn mời cơm của Tiết Phạn, cô đã muộn mất nửa tiếng. Cô vội vàng thu dọn đồ đạc, quấn khăn choàng chạy ra cổng trường.

Phía dãy nhà lớp 9 đèn vẫn sáng trưng vì giờ tự học buổi tối, hắt những vệt sáng xuống sân trường. Chu Tuệ ôm chồng giáo án, chiếc bìa màu kem và chiếc áo khoác nâu khiến cô toát lên vẻ thư hương thanh nhã.

Mạnh Hoán Bạch ngồi trong xe, nhìn thấy cô từ xa. Anh vừa từ Singapore về sau nửa tháng ròng rã, điều đầu tiên anh làm là đến tìm cô. Nhưng “gần nhà xa ngõ”, khi thực sự thấy gương mặt trắng ngần quen thuộc đó, anh bỗng thấy chùn bước. Anh không biết phải đối mặt thế nào với người vợ cũ luôn tìm cách trốn tránh mình.

Vừa định mở cửa xuống xe, anh bỗng khựng lại khi thấy một người đàn ông tiến tới, định giúp cô cầm chồng giáo án. Chu Tuệ đang mỉm cười với người đó.

Đầu óc Mạnh Hoán Bạch trống rỗng trong vài giây, rồi đôi mắt anh đỏ rực lên vì ghen tỵ. Hóa ra những ngày anh trằn trọc không ngủ, cô vẫn đi làm, vẫn kết giao, vẫn cười nói vui vẻ với người đàn ông khác… Nỗi đau ba năm qua hình như chỉ mình anh nếm trải.

Cơn thịnh nộ khiến dây thần kinh của anh nhảy dựng lên. Anh nhếch môi, không chút do dự nhấn còi xe — âm thanh chói tai vang vọng giữa không gian tĩnh lặng của cổng trường đêm muộn.

Tiếng còi kéo dài thu hút mọi ánh nhìn. Chu Tuệ sững người, gương mặt lập tức trở nên cứng đờ khi nhìn về hướng phát ra âm thanh. Mạnh Hoán Bạch đeo kính lên, thỏa mãn quan sát sự căng thẳng và sợ hãi của cô.

Chỉ cần cô không thờ ơ, anh đã thấy hài lòng rồi. Anh bước xuống xe, rảo bước về phía họ.

Tiết Phạn nhìn thấy anh, lộ rõ vẻ kinh ngạc: “Mạnh tiên sinh?” Anh làm sao không biết người đứng đầu tập đoàn Thịnh Duy, người mà cả bàn tiệc trong đám cưới Quý Thanh Lộ đều muốn nịnh bợ.

Mạnh Hoán Bạch không thèm liếc Tiết Phạn lấy một cái, ánh mắt anh chỉ dán chặt vào Chu Tuệ đang cúi đầu. Giọng anh lạnh hơn cả sương đêm mùa đông:

“Hóa ra, bây giờ em thực sự thích kiểu người như thế này.”

Một kiểu người hoàn toàn trái ngược với anh.